Здесь все было таким, как я запомнила. Горячий песок под ногами, слепящее солнце и куча парней… Только вот теперь я не малышка. А парни вокруг другие, чужие, смотрят кто с интересом, кто с издевкой.
Но сейчас эти взгляды не могли меня ранить. Отец всегда говорил, что во время боя ничто не имеет значения.
Только правильный ритм и дыхание. Все остальное нужно оставить позади.
Только бой.
Передо мной стоял Дар, недавний выпускник академии. Я поняла это по тому, как насмехались над ним еще недавние товарищи, по-мужски подначивая его.
Они были уверены в его победе, и это неудивительно. Ведь он молодой, крепкий, с самоуверенной ухмылкой, которая уже начинала съезжать. Его кулаки сжимались, магия силы пульсировала в жилах, но я видела его слабость.
Он тяжелый. Медленный. А еще… Самовлюбленный.
А я нет.
Я позволила почувствовать ему себя сильнее. Позволила пару раз чуть не пропустить удар. Все для того, чтобы подарить ему чувство, что он уже победил.
— Ну что, сдаешься? — провоцировал он, делая шаг вперед.
Я не ответила.
Он сделал резкий выпад.
Шаг вбок. Поворот.
— Промах, — прошептала я с улыбкой.
Он повторил тактику и чуть… не упал. Я дала ему чувство победы, а теперь стала дразнить.
Еще раз и еще…
Смех бывших товарищей подкосил его. А еще… лишние движения отняли слишком много силы. Бой не прощает траты энергии, даже на самолюбование.
Слова отца звучали в моей голове: «Твои соперники всегда будут сильнее, Анна. Но битва — это не всегда сила, это ловкость, предвидение и ум».
Я скользила между атаками Дара, словно тень. Он уже пыхтел, лоб блестел от пота, но злость гнала его вперед.
— Ты так и будешь бегать? — зарычал он.
Я улыбнулась.
— А разве лекарь не должен уметь ловить своих пациентов?
Толпа засмеялась.
Дар взбесился, замахнулся, и в этот момент я сделала то, чего он не ждал.
Я шагнула НАВСТРЕЧУ и… нанесла решающий магический удар.
Дар повалился на землю.
Тишина.
Я слышала, как бьется мое сердце, а после… Взрыв криков.
Это непередаваемые ощущения. Я уже и забыла, как это… Побеждать!
Мне даже показалось на миг, что рядом стоит отец, он ободряюще положил руку на спину и сказал, что я молодец.
Приятные чувства… Но сейчас я уже не та девочка. И больше всего мне хотелось увидеть глаза сына.
Поэтому я стала искать его взглядом в толпе… И быстро его нашла!
Он кричал что-то, размахивал кулаками, смеялся.
И внутри меня было столько гордости, столько счастья, а потом… Потом я подняла глаза на того, кто стоял рядом с ним.
И сердце пропустило новый удар.
Яромир.