Легенда Клана 8. Восход

Глава 8

Какими бы благими не были намерения, какими мы бы светлыми не казались идеи… всё очень легко перечеркнуть способом реализации. Я всегда это говорил.

Если уж ты пошёл с оружием против системы, то это война. А на войне, как известно — все средства хороши.

Только вот — хороша ли война сама по себе? Стоит ли она всех благих целей, которые преследуются на начальном этапе?

Академия, или как её называл сам Невзоров — школа уникумов, состояла из четырёх корпусов, которые по внешнему виду больше напоминали дорогие загородные имения, соединенные между собой стеклянными тоннелями. В целом, понятно, почему оно стояло на отшибе, и было скрыто кучей деревьев от промышленной зоны и города. Любопытных людей в нашем мире хватает. А если учесть, что это Цио… В общем, на месте Невзорова, я лучше перенёс бы школу в Нейрополис. И безопаснее, и «дорогое ближе к сердцу», как говорится.

Но нет. Отправим уникальных детей обучаться в Циолковский. В край, где каждый второй — бандит, шпана или грибной террорист.

Но знали ли об этом в Правлении? Возможно, мой рапорт хоть немного исправит ситуацию.

Через пять минут после звонка Невзорова забор школы окружили черные фургоны. Местные вигиланты и бодикадо пришли на зов.

Но самое интересное — все со мной здоровались, как со старым другом, или какой-то знаменитостью. Словно я был известным блогером или уличным музыкантом, который прославился при помощи двух завирусившихся роликов в интернете.

— Вот! — один из бодикадо протянул мне защитный шлем.

— Благодарю. — счастье-то какое… Я уж думал, что этого никогда не произойдёт: — Эрис! Сделай мне ещё одну заметку — «Напомнить Сайдзо-сану о защите головы».

— Сделала.

Весь движ постепенно концентрировался возле Лары. Никого не смущал броский наряд Генерал-Майора. Казалось, что она сама успела про это позабыть. Алиса в Стране чудес. Если раздобуду её номер, то так и сохраню.

— …четвертый отряд заходит в центральные ворота, отвлекая на себя внимание. Седьмой отряд вместе со штурмовой бригадой заходит с тыла. Двадцать четвертый ждёт вывода заложников и прикрывает их. — Королева выглядела максимально собранной и серьёзной: — Клаус! Где Клаус, чёрт его дери?

— Его позавчера подстрелили, Товарищ Генерал-Майор. — ответил один из вигилантов в чёрной куртке (знак максимального ранга): — Отлёживается в больничке и ждёт операцию по внедрению аугментации.

— Твою мать… — Королева внимательно оглядела всех присутствующих: — Господа! Дело дрянь. Нам нужен связной. У кого-нибудь из вас есть опыт спасения заложников?

— Заложников? Это ж Цио. — пожав плечами, ответил бодикадо в бронированном костюме: — Клаус был единственным, у кого есть богатый опыт. Кстати, не хотелось бы подставлять, но Капитан вытащил из задницы целый дирижабль. Да и вообще, у них там в Нейрополисе постоянно заложников берут! В сводке только и пишут, что о захватах.

— Кстати, да. — Лара повернулась ко мне: — Сэведж, ты же Легенда!

— Вообще, специалист по спасению заложников в нашем участке — Казанова. — ответил я.

— Фу! — из толпы послышался недовольный гул. Даже Королева поморщилась.

То есть, про Казанову она знает, а про меня нет? Это возмутительно!

— Нам в любом случае нужен более-менее опытный связной. Иначе, мы рискуем потерять заложников. К тому же, сонный газ использовать не получится. Я уже посмотрела данные о Мегагрибнице. Так что… на тебя вся надежда. — похлопав меня по плечу, произнесла Лара.

Хотелось мне, конечно, расстегнуть рубашку и показать всем свою красную букву «S» в жёлтом пятиугольнике на груди, но только вот я дитя Земли, а не Криптона.

— Секрет успеха заключался не только во мне, но и в хорошем снайпере. У вас таковой есть?

Все тут же посмотрели на Коула. Тот лишь обреченно вздохнул и произнес:

— Ладно… Я буду твоим снайпером.

— Учти, Коммандо! Залажаешь — никто по головке не погладит. — сразу же предупредил я.

— Нет. На Коула действительно можно положиться. — заверила меня Лара.

— Что же, тебе видней. Но кроме этого, необходимо вооружить всех штурмовиков огнемётами. Однако… вы должны учитывать, что несмотря на кирпич — внутрянка здания сгорит в считаные минуты. А внутри дети. Так что использовать только в строгой необходимости, если Эрис не определяет противника, как живой объект. Всем понятно? — спросил я.

— Так точно, Товарищ Капитан! — хором ответили все присутствующие.

— Отзвон!!! — воскликнул парень с коммуникатором в руке: — Связались с резиденцией Невзорова.

— Давай. — Лара схватила аппарат и ответила: — Слушаю.

— Ну, здравствуй, Генерал-Майор… — проскрежетал измененный эмулятором голос из динамика: — Тебе повезло с партнёром, иначе твоя тушка уже разлагалась бы под стенами этого здания.

Кстати, да! Какого черта чан с кислотой делает под школой уникумов?! Это, типа шутка такая? Опасно же… Или директор этой школы Альбус Дамблдор?

— Мне плевать на то, что могло бы быть. Говори, чего тебе надо! — злобно ответила Лара.

— Мстить вам у нас нет времени. К сожалению. Однако Нол смог убедить всех людей из «Чейзера», охраняющих школу, что Генерал-Майор очень отвратительный человек. Вернее… они и без этого были прекрасно убеждены, а Нол лишь смог через рекомендации пристроить их в твою шарашкину контору. Мы выжидали момент, когда можно будет ударить тебе в спину. И чёрт возьми… Я и не думал, что смерть Нола выведет нас на совершенно новый уровень! Если раньше мы хотели, чтобы твоё имя запятнали посмертно… то теперь у нас есть уникальный шанс доказать всему миру, какая ты на самом деле некомпетентная и зажравшаяся тварь. Но… мы зашли слишком далеко и в выигрышном положении вряд ли будем. Поэтому, мы дадим вам уникальный, а главное — честный выбор. Почему честный? А потому что мы не хотим быть похожими на тебя. Ты бросила нас подыхать в пустыне… бросила на произвол судьбы людей, которые тебе доверились. Ты отвернулась ото всех и закрылась в своём чулане, игнорируя проблемы города… Поэтому, либо вы заправляете наш флайкарго, спрятанный на промышленной зоне и тащите его сюда. Ты поднимешься и вручишь нам ключи лично. Либо детишкам придётся ой, как не сладко… И за это — спасибо «Чейзеру» и Генерал-Майору Такеде! У вас два часа. Потом можете готовить маленький гроб…

— Файкин… — выдохнула Лара и прикрыла рукой глаза: — Знала же, что рано или поздно так будет.

— Эй! Сейчас не время вспоминать прошлое. Нужно выяснить, сколько там грибников и перегруппировать силы! — я попытался вернуть Королеву в боевое положение.

— Точно… — она оглядела всех, кто собрался и продолжила: — Лейтенант Перш! Мне нужна полная информация, сколько внутри живых объектов. Капитан Морозин! Вы должны подключиться к камерам наружного наблюдения и сравнить, сколько сейчас человек внутри.

— Но, зачем?

— Грибники не отражаются на радаре Эрис. Таким образом мы увидим, сколько их там на самом деле.

— Принял.

— Майор Левин! Вам особое поручение… — Лара вновь превратилась в лидера, и довольно быстро раскидала задания по всем командирам групп: — Ну, а вы, Капитан Сэведж… пойдёте со мной.

+++

Естественно — никто не ведёт переговоры с террористами всерьёз. Действовать всегда нужно жёстко и быстро, иначе все окружающие ущемленные политические обиженки разойдутся и начнут повторять. А чем больше подобного беспредела, тем меньше лояльности от граждан. Все налогоплательщики хотят жить в безопасности и уверенности в завтрашнем дне.

Но прежде, чем начинать штурм — необходимо сделать видимость деятельности. Террористы должны понимать, что мы белые и пушистые! Что мы пойдём у них на поводу, чтобы защитить всех детишек и сотрудников школы уникумов.

По полученным координатам реально нашли старый флайкарго, списанный ещё десять лет назад. Кто-то его отремонтировал и привёл в божеский вид. Теперь понятно, куда шли те ребята с канистрами. Но что странно… топлива там было от силы на пару километров.

— Кстати, а топлива-то у них было маловато. — сообщил я, когда мы с Ларой сидели в загашнике и собирали информацию по канализационным обходам.

— Ну, так… Может быть хотели влететь в здание мэрии Цио. Или в мой дом. Кто же их знает? — наряд Королевы был поистине потрясающим. Голубое платье с топорщущейся юбкой, бронежилет, наколенники на полосатых гольфах, кевларовые наручи с тактическими перчатками, боевые подсумки и «ПП Калашникова 20» с удлиненным стволом-глушителем. Идеальный наряд для штурмовика!

— Ублюдки… А Форальберг так красиво стелил. — вздохнул я, проверяя левый канализационный канал.

— Террористы всегда красиво стелят. — сухо ответила Лара, и немного помолчав, продолжила: — На самом деле… Тогда в пустыне… Во время операции «Стикс», я никого не бросала. Мой грузовик подорвали, а сыновья утащили в госпиталь, пока я была без сознания. Огонь уничтожил почти весь остов, и как именно я выжила — никто не знает. Такие взрывы страшны даже для бодикадо. Очнулась уже потом, когда всё закончилось… И тогда я ещё чувствовала. Всё прекрасно чувствовала… Кстати, именно из-за того взрыва у меня одна половина волос — седая. Ну… там, конечно, не так ровно было. Приходится раз в два месяца ходить к парикмахеру и красится. Но многие говорят, что выглядит стильно… А, я же не закрашиваю в чёрный, чтобы помнить. Помнить о том, что когда-то очень серьёзно вляпалась.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — удивился я, найдя нужный проход через подозрительный слив.

— Просто хочу, чтобы хоть кто-то знал правду.

— Почему не объяснила остальным?

— Генерал-Майор сбежала с поля боя. Смотрела в глаза матерям погибших. Рассказывала о том, какие они все молодцы и отдали жизнь за Новый мир, как настоящие герои… Говорила, как мне сильно жаль и ещё много всего. Думаешь, их бы устроил ответ, что меня силком уволокли с поля? Думаешь, им бы понравилось узнать, что их сыновья погибли из-за просчёта генерального штаба?

— Господи… — обреченно вздохнул я: — Взяла на себя роль жертвы, чтобы было на кого слить весь негатив?

— Верно. Мои слова о ранении восприняли бы, как уклонение от ответственности. А если бы люди узнали про ошибку, то возненавидели бы весь ДКБ. Это сильно подорвало бы доверие к нашему управленческому аппарату… А, о последствиях подобного догадаться не сложно. Поэтому, пускай винят во всём меня, а не верхушку. Человеческий фактор в лице одного командира, а не просчёт огромной организации. Так что я даже особо не напрягалась. Просто говорила всем, что сочла обстановку слишком опасной и велела отступать. А парни не послушали приказ и шли до самого конца… И в итоге, смогли отстоять высоту, в отличии от их трусливого Генерал-Майора.

— Тяжко тебе.

— Ну… Если бы не захват заложников, то так бы и думала, что поступила правильно. Я привыкла думать не о себе, а о командовании. Привыкла думать о благосостоянии своей компании. Привыкла думать обо всех… но не о себе. Меня так с самого детства учили.

— Кстати, всё хотел спросить — откуда ты? — я перекинул информацию Ларе, а затем проверил магазины от АК-26.

— Родилась в Югославии. Родителей не стало, когда мне было пять. В прочем, как и самой Республики… Выросла в детдоме, в Кёльне. Меня несколько раз пытались забрать новые родители, но я решила, что буду самостоятельной. В восемнадцать пошла в армию ФРГ. Там прослужила три года. Потом перешла в иностранный легион. Отдала им семь лет жизни. Затем ранение… Перешла в Интерпол. Кстати, в тридцать восьмом искала некоего Александра Хвоина. Торговца оружием с Черного Континента. Не знаешь такого?

— Ха-ха… Очень смешно.

— А потом умерла… Спустя два года. — Королева говорила о своей смерти, как о чём-то обыденном: — Зато меня сразу воскресили! Ввели в курс дела. Ну… ты понимаешь, да? У тебя значок доступа секретности, как у меня.

— Знаю-знаю. Можешь не напоминать… — честно, сейчас очень не хотелось про это вспоминать.

— А чего так? Недавно узнал? — в голосе Лары послышались едва заметные нотки сочувствия. Ты посмотри-ка, а? Всё-таки она умеет быть человечной.

— Ага… Ходил в кабинки по средам, как идиот.

— О! Соболезную… — Королева даже погладила меня по плечу: — А я с самого начала пришла сюда, как ответственное лицо. Со мной никто не нянчился, как с Синтией или Жолин. Просто сказали, мол — ты собственность корпорации. Ты должна думать только о ней! Именно они дали тебе второй шанс. А я, что? Я так и думала… Пока Невзоров не врезал меня лицом в целую кучу дерьма. Пока Директора не зажрались и не стали использовать меня, как куклу в местном Городском Совете. Пока сыновья не дали мне понять, что… я их собственность. Пока всё вокруг не стало настолько невыносимо серым, что каждый день я просыпалась только с одной мыслью… когда всё это, наконец закончится?

— Помереть хотела? — удивился я.

— Не сказать, что хотела… Но подобные мыслишки заглядывали ко мне в голову. В итоге, я всё бросила. Пустила на самотёк, в надежде, что механизм отработан. Ох, как же я ошибалась.

— Врала себе. — заключил я.

— Нет! Просто… думала, что всё реально отработано и во мне не будут нуждаться.

— Хороший план. — усмехнулся я: — Надёжный, как швейцарские часы.

— Ага… Но я просто устала быть всем должной. Устала от этого офицерского звания… Устала быть собственностью Военной Гильдии, Корпорации, Такеды-доно, Невзорова и своих старших сыновей. Мне всё это очень надоело!

— Так уволилась бы, да и дело с концом. Жила бы в своё удовольствие… Это же просто не выносимо! Как вообще ты сохраняешь более-менее здравый рассудок при таком напоре?

— А что мне остается?! — возмутилась Лара.

— Пожить для себя, например. Я понимаю, если бы у тебя были дети-подростки. Ну, или мелочь совсем. Но у тебя все дети уже выросли. Мужчины нет, а значит тебя не кому ограничивать. Тебя вообще ничего не держит. Ты просто придумала себе рамки и пытаешься за них не выходить. Именно это и делает тебя Стервеллой. Не цвет волос, а именно извращенный характер, который стал следствием изнасилованной окружающей средой души. Пора открыть глаза, Генерал-Майор! Привести себя в чувство и сказать — я пришла в этот мир кайфовать, а не умирать на работе и от гнёта окружающих. Ты же вечно показываешь себя такой крутой! А на деле, что? Сама же говоришь… Просто рабыня. Собственность корпорации. Собственность всех важных шишек этой планеты. Собственность своих старших сыновей. Не хочу показаться грубым, но ложь самой себе сделала из тебя пустое место. Ты — никто. И звать тебя никак.

— Это больно. — Лара зажмурилась и по её щекам вновь пробежали слезинки: — Разве можно такое в лоб говорить?

— Но это правда! Я не могу на тебя смотреть… Моё сердце сжимается от жалости. Не от доброй и светлой, а от мерзкой… Потому что ты потеряла всё человеческое. Ты превратилась в пустой сосуд. И ты искала меня, в надежде вновь обрести хотя бы одно светлое чувство. Но… тебе это не поможет. Понимаешь? Пока ты не проснёшься. Пока не начнёшь отстаивать своё личное право на жизнь… Так и будешь игрушкой в руках всех. Красивой куклой, которая корчит из себя большого Босса, а на деле ничто. Проснись уже!

— Тебе легко говорить…

— А чего легко? Никто не вправе диктовать тебе, что делать. Ты вольна сама выбирать путь своей жизни! Тем более — сейчас. Почему люди этого не понимают? Почему вечно прикрываются какими-то мнимыми причинами? Ощущение, что некоторые целенаправленно живут так, как им не нравится. Как будто стесняются жить по кайфу.

— А сам-то что? Нравится быть собачкой Невзорова и кромсать людей?

— Во-первых — я не собачка Невзорова. Во-вторых — да, мне нравится кромсать людей. И я это даже не скрываю. А в-третьих, мне не сто лет. Я живу тут всего одиннадцать годиков, а не с самого основания Нового мира. У меня уже преуспевающая корпорация, куча связей и хорошие перспективы на будущее. Для чего? Правильно — чтобы жить в кайф.

— Ага… Именно поэтому ты сейчас вместе со мной идёшь в канализацию. Бизнесмен, тоже мне… — ехидно произнесла Лара.

— Я ещё не закончил свои дела в ДКБ. Мне нужно немного больше времени. И тем не менее… Ты можешь сколько угодно переводить стрелки, только тебе это не поможет. Свалила бы подальше от сыновей, договорилась бы с Энцо, чтобы они тебя больше не допекали! Подписала бы бумажку об увольнении и уехала бы жить куда-нибудь на побережье. Купила бы домик, какую-нить крутую тачку, чтобы гонять на трек по выходным! Встретила бы своего мужика и жила бы с ним долго и счастливо. Без всего этого кошмара.

— Не могу. — грустно улыбнулась она: — Хоть и попыталась бросить сейчас, а старые заморочки с ответственностью не оставляют меня…

— Хех… Ну, тут уже выбор за тобой. Настаивать не буду. Кстати… Я так и не дослужился до высшего офицерского звания на Земле. — вздохнул я.

— Чего так? — удивилась Лара.

— Смысла ноль. Когда я пошёл на контракт — высший офицер мог себе позволить много всего. Ты рядом с властью. У тебя в подчинении много людей. Столько возможностей, чтобы получить побольше золотишка… Но потом, после нескольких инцидентов, частную контрактную армию переформировали. Наёмники стали послушными собачками на службе государства. Шаг влево, шаг вправо — расстрел.

— В России не было смертной казни тогда.

— Я условно. В общем, посмотрев на то, что наёмники до самой старости батрачат, как бурлаки на Волге, я подумал — это не моё. Проще было уйти в нелегальщину, пока дороги ещё открыты. Ушёл… поднял бабла.

— И сдох, как койот. — с грустью вздохнула Лара: — Ты был молодым. Сорок два года всего…

— Ага. — согласился я, но решил, что не хочу продолжать эту тему: — Идём! Сейчас время далеко не на нашей стороне.

Распределив очередную порцию приказов, мы с Королевой направились ко входу в канализационный тоннель. Судя по здоровенным кривым трубам — отсюда сливали нечто крупное. Диаметр два с половиной метра, с небольшим сужением внизу. Даже интересно, что это такое.

— Платьишко не замараешь? — поинтересовался я, когда открыл люк и посмотрел вниз.

— Не смешно. — сухо ответила Королева: — Прыгай, давай… Поймаешь меня.

— Окей. — я спрыгнул вниз, и приготовился ловить Её Величество.

Лара свесила ножки вниз, и забыв про юбку, продемонстрировала мне исподнее, пока летела вниз.

— Носишь с собой запасной комплект бельишка? — улыбнулся я, поймав довольно легкое тельце Лары.

— Я тебе глаза выткну, скотина… — прорычала она: — Знаешь, сперва мне дали понять, что ты можешь совершить чудо только при очень близком контакте. Однако сейчас я осознаю, что мне и без этого полегчало. И это… Это очень хорошо!

— Выходит, интересного вечера не будет? — удивился я.

— Закатай губу, малыш. — нагло усмехнулась она в ответ: — Ты мне больше не нужен, как кавалер. Так что после освобождения школы — можешь валить к себе в отель. Я больше никогда не появлюсь в твоей жизни.

— Какая ты всё-таки грубая… А, я ведь тебе жизнь спас. — хохотнул я.

— Я не грубая, а честная! Сэведж… Ты уж прости, пожалуйста. Я не хочу задевать твои чувства, но… Ты не в моём вкусе. — спокойно произнесла она, оглядывая всё вокруг: — Мужчины мне надоели.

— Замутишь с девочкой?

— Задолбал… — обреченно выдохнула Королева: — Я имею в виду, что мне противно, когда меня касается свин, типа тебя.

— Как грубо.

— Прости… Ну, ты реально свин! Даже ешь, как свинья.

Лара говорила серьёзно. Тут цундеристостью Синтии даже не пахло. Голос Королевы был холоден, как лёд.

— Приятно слышать… В следующий раз не буду тебя спасать.

— Не думай, что я неблагодарная цаца. Я всё всегда помню. Особенно, если кто-то спас мне жизнь.

— Ты — цаца. И ещё какая! Надменная, холодная и отвратительная. Ты ещё хуже меня. — усмехнулся я: — И честно — меня радует, что ты больше не будешь меня домогаться.

— Я и не домогалась!!! — возмутилась Лара: — Ты не понимаешь, что это такое… Когда ты не можешь улыбаться своим детям и внукам! Это… толкает на безумства. Ты и был моим безумием. Но теперь я могу плакать. Могу смеяться. Могу чувствовать и радоваться жизни без близости с тобой. Меня это так радует! Ты даже не представляешь.

— Супер. Но… — я задумчиво взглянул на потолок канализационного тоннеля: — Я всё же так и не понял, что это за уникальная способность такая? Да, я могу принимать больше аугментаций, но каким боком это относится к лечению ментального состояния бодикадо?

— Не только бодикадо. — Лара вдруг сделалась максимально серьёзной: — Хоть ты и жалуешься, что я ничего про тебя не знаю, но… кое-что всё-таки есть.

— Да, ладно?

— И, скажу больше, ты сам об этом не догадывался.

— Не может такого быть. — не хотелось признавать, но Лара смогла меня заинтриговать: — И что же это такое?

— Я обещала Кимли не рассказывать никому эту историю… Да и вообще. Ты хоть знаешь, из-за чего именно появились уникумы?

— Генетическая аномалия?

— Ага… Идеально вкладывающаяся в ДНК дубликатов и марсиан? Конечно-конечно, мистер Сэведж! Всё, прямо, как в комиксах. — усмехнулась Королева: — Да только вот, чтобы существо, а в данном случае условный человек получил способность, должно пройти несколько тысяч лет. Эволюция должна понять, что это упростит существование данному виду и начнёт предпринимать попытки естественной селекции и евгеники. Из поколения в поколение способность будет усиливаться, пока не примет вид нового чувства. Собственно, Кимли, как и Невзоров, тот ещё изобретатель. Дубликатов строили на базе человека и… космических гостей.

— Вау! Прямо, как бодикадо?

— Ага. Все мы — сборная солянка из различного ДНК. Но соль в том, что Кимли предложил немного поэкспериментировать. Например, первые бодикадо получились путём долгих исследований. А вот первые уникумы… Знаешь, это было сравнимо с тем, что ты пришёл в огород, и рандомно раскидал повсюду семечки различных растений. Что прорастёт — с тем и будем работать. Уникумы появились в результате вживления особой группы генов. Естественно от наших инопланетных сородичей. Собственно, у кого-то проявлялось сразу. У кого-то со временем. А у кого-то и вовсе только в следующем поколении. Кстати, этим мы сильно отличаемся от землян.

— Допустим. Но меня всё же больше интересует моё влияние на бодикадо.

— Кимли решил сделать Невзорову подлянку. Загрузил набор новых генов в рандомных дубликатов. И с тех самых пор Невзоров ищет уникумов по всему Марсу. Но ты один из самых уникальных и тормознутых. Если бы Линг тебя не прикончил тогда, то возможно так и не заметили бы.

— Ну, и дальше-то что?

— В общем, в тебя Кимли загрузил часть ДНК от псиоников. Очень опасной расы дружественных инопланетян.

— Очень опасная раса дружественных инопланетян… Звучит. — хохотнул я.

— Псионики способны контролировать и подчинять себе чужой разум. Могут изменять погоду по своему желанию. Разрушать клетки вражеского организма одним лишь взглядом. Могу ускоренно регенерировать. В общем — бонусов там много.

— То есть… я всё это могу?! — удивился я.

— Нет. Но твои способности ушли в регенерацию тела и максимальную переносимость к аугментациям. А остатки ментальных способностей влияют на других людей. К примеру, тебя много кто боится, когда ты этого хочешь. В тебе видят идеального мужчину, когда ты этого хочешь. Ты можешь передавать душевное тепло, когда захочешь. А ещё… Жолин рассказывала, что, когда ты говоришь о своих детях, она непонятно почему испытывала вселенскую тоску. Возможно, есть вероятность как-то это усилить… Но я не учёный. Тут уже лучше поговорить с Невзоровым или Кимли. — пожав плечами, ответила она.

— Вот оно как… — я задумался: — Выходит из-за моего уникального набора генов, вы снова начинаете чувствовать?

— Ну, лично я объясняю это тем, что ты на подсознательном уровне хочешь женского внимания. Твой мозг начинает стимулировать всех, кто находится в радиусе нескольких метров.

— Жесть, какая… Выходит, я их всех заставляю?

— Не знаю, Сэведж. Повторюсь, это только мои мысли. Хоть я и начала чувствовать, для меня ты как был бесполезным мешком, так и остался. Не вижу я в тебе мужчину своей мечты, вот хоть убей! Как там нынче говорит молодёжь? Не стоит у меня на тебя. Вот. — холодно произнесла Лара: — Повторюсь — поэтому меня радует, что нам с тобой не надо проводить время вместе. Ты… хороший. Местами. Но не мой тип.

— Да понял я уже! Ты твердишь об этом так, будто пытаешься убедить себя.

— Ни в коем случае. Просто не хочу, чтобы ты возлагал на меня надежды. — отмахнулась Лара: — Всё! Тихо… Мы входим в местную каналью…

С одной стороны, меня немного напрягал сам факт того, что присутствовала вероятность навязывания влюбленности у девчонок. Но с другой… Возможно, если Маруся уедет на практику — то её отпустит? Она найдёт там молодого человека и заживёт счастливо? Надо будет проверить.

Но с другой стороны — чего проверять? Жолин приехала ко мне спустя несколько дней. Кайли и вовсе со мной не виделась долгое время. Так что… тут есть неувязочка.

Пройдя ещё несколько десятков метров, мы попали на развилку.

— И куда дальше? — поинтересовалась Лара.

— Вправо. — ответил я и направился в тоннель. Судя по карте, мы двигались в знакомое место. Походу дела, эти сливные трубы шли в тот зал с кислотой, где мы устроили грибной шашлычок.

— Так… Ну, теперь дело лишь за малым. — я открыл ревизионное отверстие и заглянул внутрь: — Чисто! Ползти вверх всего семь метров.

Королева ничего не ответила, а лишь надменно встала в позу глубокого ожидания. Мол — работайте смерды! А я пока тут постою с умным видом.

Вытащив газовый пистолет, я прицелился и выстрелил гарпуном в верхнюю часть колена. Зашёл туго… Прям совсем тяжело. Ощущение, будто труба была бронированной. Однако, зачем для слива бронированные трубы? Не понятно.

Лебедка быстро подняла нас с Ларой вверх и… Вот тут начались небольшие трудности.

— Что это за хрень? — строго спросила Королева, глядя на небольшой металлический лючок, очень напоминающий сливное отверстие в вагонах старого образца.

— Черт его знает…

— Как нам попасть внутрь?

— Простым дедовским способом. — я начал разминать протез: — Судя по отметкам — из живых тут никого нет.

— А грибники?!

— Разберемся с ними. Выбора-то всё равно нет. — размахнувшись, я ударил кулаком по потолку, который тут же рассыпался. Судя по белым кусочкам — это кафель. Активировав огнемёт, я выпрыгнул на поверхность и всё внимательно осмотрел.

Это был самый настоящий туалет. То есть… металлический унитаз. Или, что это такое? Какая-то раковина, установленная на полу? Хотя, не важно. Главное, что тут не было грибников.

— Ну, что там? — поинтересовалась Лара.

— Увидишь. — я подал руку и подтянул её к себе: — Кстати, почему ты не используешь суперслух? Бодикадо же очень чуткие.

— Проблема в том, что грибники бесшумные. Я их не услышала в прошлый раз… А, ещё, у них не билось сердце. Как будто мёртвые. Ого… А, это что такое? — удивилась она.

— Судя по всему — чей-то индивидуальный сортир… — предположил я, и открыв дверь, выглянул в коридор. Вроде чисто…

К счастью, далеко не все коллеги Нола были грибниками. То есть, сейчас в школе было тридцать обычных вооруженных охранников и пятнадцать Грибных голов. Так что — шанс пройти эту миссию без потерь всё же есть.

— Коул, что там с окнами? — тихо поинтересовался я и вышел в коридор, вооружившись Сверхтихим.

— Караулю. Пока никого не видно. — ответил он.

— Мы на первом этаже в секции двенадцать ноль восемь. Тихо продвигаемся в зал, где держат заложников.

— Принял.

Выставив пистолет, я направился вперёд. Судя по отметкам, в следующем коридоре дежурило сразу три охранника. Ещё очень повезло, что внутри не было камеры. Вернее, они были, но только на входе и в некоторых аудиториях.

Присев, я приоткрыл дверь… Ребятки держались подальше от окон, поэтому пришлось немного выждать момент. Задержав дыхание, я трижды нажал на спусковой крючок. Три щелчка, и охранники замертво рухнули на пол.

Одним из минусов современного мира было то, что у большинства приличных военных и охранников отсутствовали рации. Зачем, если есть система Эрис для внутренней связи? И как раз это делало некоторые миссии сложными.

Раньше ты мог слышать переговоры по вражеской рации и знать, что именно планирует противник. А сейчас же ты видел лишь точки и мог только догадываться, что именно происходит, и куда побежит враг.

Спрятав тела в кладовке, мы направились дальше. Шли молча, ибо слух у грибников мог быть ничуть не хуже, чему у бодикадо.

Всем: Режим Радиомолчания!

Группа четыре: Ликвидировано 4 охранника в восточном коридоре.

Группа восемь: Ликвидировано 3 охранника в центральном коридоре.

Штурмовая бригада: Ликвидировано 2 охранника в западном коридоре.

Императрица: Ликвидировано 3 охранника.

Императрица — это типа мы с Ларой.

База: повторная связь с Целью. Переправка флайкарго на крышу здания.

Отлично! Пока — всё шло по плану.

Выбежав в очередной коридор, мы увидели группу из пяти человек. Их одновременно снять не получится. Пришлось запрашивать помощь снайпера.

Присев на одно колено, я вытащил из магазина патрон, и швырнул об стекло. Охранники тут же насторожились и пошли проверить. Ух! Пошла жара… Окно разлетелось на мелкие кусочки, а ближайший парниша рухнул на пол, как будто получил мощный лоукик. Остальные с криками отошли к стене, но тут их поджидал мой Сверхтихий! Целился исключительно в голову, чтобы не успели задействовать тревожную кнопку.

Лара беззвучно меня похвалила, когда последний охранник шлепнулся на пол.

Вот-вот! Пускай видит, кого упустила. — усмехнулся про себя я.

Правда, шум выбитого стекла привлёк ещё двоих охранников из соседнего отсека… патроны закончились в самый неподходящий момент. Однако ПП Калашникова тоже был оснащён глушителем. Ну, как глушителем… Щелкал громко. Децибел на пятьдесят, если не больше. Но судя по меткам, остальные ничего не заметили.

Ребята всё никак не хотели жать тревожную кнопку. Молодцы!

База: повторная связь с Целью. Требуют Генерал-Майора.

Императрица: передай, что Генерал-Майор вот-вот будет.

База: принял!

Пройдя ещё один коридор, мы оказались возле широких дверей в зал, где держали заложников. Осталось только дождаться всех остальных и начать захват. Только вот… точки наших ребят, как будто замерли на месте.

Императрица: всем отрядам! Отзовитесь! Вы чего тормозите?

В ответ лишь молчание…

— Дерьмо! — прошептала Лара, когда к нам со всех сторон вышли грибники.

— Вперёд. — холодно произнёс один из них, ткнув дробовиком меня в спину: — Оружие можешь оставить при себе…

— Какая милость. — усмехнулся я и поднялся: — Так, о чем говорить будем?

— Лир с тобой поговорит. Не переживай. — ответил грибник и двери в зал распахнулись.

Детишки вместе с преподавателями сидели возле большого камина, а охранники окружали их с трех сторон, готовые в любой момент открыть огонь.

— Генерал-Майор! — широко улыбнулся молодой парень с жуткими шрамами на лице: — Какой невероятный сюрприз… Ваши сказали, мол — скоро будете, но я даже мечтать не мог, что это произойдёт настолько быстро.

Среди всех заложников я заметил знакомый блестящий взгляд. Это был Двадцать четыре из фармацевтической фабрики Маршалла! Не знаю, каким образом он меня узнал, но как завидел сразу же широко заулыбался и незаметно махнул рукой. Я в ответ кивнул шлемом. Прости, парень… Но есть очень большая вероятность, что тебе сегодня предстоит увидеть Дядю Марка в деле. Хотя небольшая надежда, что детей всё же успеют вывести до того, как я начну свежевать ублюдков до сих пор теплилась внутри меня.

— Не скажу, что рада тебя видеть, Лейтенант. Но видимо — такова судьба. — сухо ответила Лара.

— Я больше не Лейтенант. Называй меня просто — Лир. Лир Файкин. — отмахнулся он, и присел на пуфик: — Собственно… Зачем мы тут все сегодня собрались? Среди всех присутствующих детишек есть земляне. Причем — настоящие! А это значит, что и цена за них будет выше. Все ваши штурмовые группы были захвачены, и мои ребята только и ждут, как бы поскорее разорвать им глотки. Поэтому любые шутки с оружием будут строго наказаны. Одно лишнее движение… Один косой взгляд… всё это будет стоить вам очень дорого. В первую очередь, это относится к Капитану.

— Поверьте, я сегодня не в форме. — усмехнулся я.

— Ты… — надменная усмешка сменилась яростью, и Лир, поднявшись с пуфика, направил УЗИ в сторону детишек: — Чертов ублюдок! Убил моих самых близких людей! Из-за кого? Из-за этой жалкой шкуры?! Сука… Я теперь даже тебя хочу освежевать больше, чем её. Если эта тварь топит город в своих прихлебателях… То ты… Ты просто убил лучших! Тех, кто должен был и дальше оберегать этот город…

— Погоди… Оберегать этот город? Я не ослышался? — мне нужно было немного потянуть время, чтобы разработать план: — Ты целишься автоматом в детей… Таких, как правило, называют убийцами, а не защитниками.

В камине горел огонь. Руку мне успели зарядить. Но только вот, как я смогу единовременно укокошить семерых грибников? И ведь потом надо как-то спасти штурмовые отряды. Да уж… задачка не из легких.

— У всего есть цена. Даже у спокойствия этого города! Так что… вы полетите с нами. — усмехнулся Лир, наконец-то убрав УЗИ: — Но нам нужно два миллиона чейнов! Прямо сейчас. На пластике.

— Два миллиона? Хех… И куда же ты их собрался потратить? — усмехнулась Лара, которая, судя по всему тоже неистово соображала, что делать дальше.

— На благотворительность, конечно же. — ответил Файкин и подошёл ближе ко мне: — А вас мы… освежуем и выбросим в океан. Пускай рыбёшка полакомится теми, кто отдал свою жизнь во имя гнилой Федерации!

Двадцать четыре тонко намекнул мне, что может воспользоваться своей силой, чтобы ликвидировать парочку грибников, но я незаметно отрицательно пошевелил шлемом. Парнишка лишь пожал плечами.

— П… Простите… — тихо произнесла одна из преподавательниц.

— Господи… Я же сказал всем закрыть пасть! Или у вас ушей нет?! — прорычал Лир, вытащив из-за пазухи 1911: — Какая тварь посмела вякнуть?

— Я, сэр… — девушка несмело подняла руку.

— Вот в тебе и проделаем пару лишних дырок. Чисто так… На всякий пожарный. Чтобы другим не повадно было! — грибник прицелился, а я хотел уж было бежать к нему.

— Но Роберту плохо… — жалобно ответила преподавательница, показывая на бледного мальчишку, которого явно вот-вот вырвет.

— И что?! Ты думаешь, меня это волнует?!

— Но ему нельзя тошнить… на людях. Понимаете?

— А мне плевать! Пускай тошнит. Пускай все это видят! Ха-ха-ха-ха!!! — громогласно рассмеялся Лир, но Роберт явно больше не мог сдерживаться. Из его рта вырвалась ярко-зеленая жидкость… Струя была метров пять, не меньше. Грибника буквально разрезало на две части, а оставшаяся жижа с паром проплавила пол…

— Твою мать! — выдохнул я. Кажется, теперь понятно, в чём растворился Нол… и в чей туалет мы пробрались. Ещё очень повезло, что его не стошнило, когда мы ползли наверх. В следующий раз буду лучше проверять сливные трубы.

Воспользовавшись всеобщим замешательством, Двадцать четыре вытянул руку вперёд и головы двух ближайших грибников взорвались, как переспелые арбузы. Увидев «хороший» пример, детишки, полностью игнорируя мольбы учителей, разошлись не на шутку. Понятное дело, что большинство продолжало испуганно сидеть, а вот наша малышня из фармацевтической фабрики гуляла на полную катушку, превращая охранников в кровавую кашу… Честно, даже мне, кто повидал много всего, смотреть на это было… немного жутко. Хотя, даже не знаю, от чего меня бросало в дрожь больше — от сворачивающегося в комок, прямо как в «Одержимом», охранника, или от радостных детишек, которых заляпало чужой кровью.

— Господи… — Лара с ужасом спряталась за меня, не в силах поверить в происходящее: — Это не со мной… Это всё мне просто снится…

— Твари… — прохрипела ожившая половинка Лира, и потянулась за УЗИ, но Двадцать четыре весело раскроил его голову своей телепатией, а затем с довольной улыбкой подбежал ко мне.

— Большая злая змея! Ты нам — мы тебе. — гордо заявил он и обнял меня за живот. Лара, увидевшая это, с ужасом метнулась к двери, шепча что-то про Омена и пришествие Дьявола на Марс.

— Спасибо ребятки… Только вот… Можно попросить? — я на секунду распахнул шлем и внимательно посмотрел в чистые… такие добрые глаза ребёнка: — В следующий раз дождитесь, когда взрослые решат проблему. Хорошо?

— Я не люблю оставаться в долгу. — ответил мальчик: — Тетя Уля сказала, что использовать силу во зло — неправильно. Но этот плесневелый человек желал зла тебе и Зубной фее! А ты — мой друг! А Зубная фея — вообще не при делах.

— Тем не менее… Так поступать не следовало. Мы бы сели с ними на флайкарго, а потом разрулили бы ситуацию.

— Нет. Ты спас нас всех из ужасного места! Ты спас нас от Няньки! Так что мы с ребятами отплатили тебе тем же.

— Эм-м… Но убивать людей нельзя.

— Ха! Не тебе это говорить. — улыбнулся Двадцать четыре: — Не бойся за нас. Мы больше так не будем.

— Правильно! И… Ох, на самом деле я вам очень благодарен. И готов закрыть на всё это глаза… Но только один раз. А ты должен проконтролировать своих товарищей. Понял?

— Хорошо! — с готовностью заявил Двадцать четыре. Кстати, на его школьной форме была нашивка «Гарольд». Значит, так теперь его зовут?

Отправив всех заложников со штурмовой бригадой, я подошёл к трясущейся от ужаса Ларе.

— Ты как?

— Это… Просто кошмар… — пискнула она, держась за голову: — Сэведж, скотина! Верни мне моё хладнокровие! Эти дети… Они же не дубликаты! Откуда в них столько зла и жестокости?

— Ты пару годиков посиди в цистерне с солёной водой, так посмотрим на тебя.

— Откуда… Откуда они тебя знают?!?!?

— Мы с Жолин вытащили их из фармацевтической фабрики.

— Ужас… Мне надо напиться. Сэведж! Я хочу просто убраться в ноль сегодня…

— Напьёшься. Не переживай! Да и вообще — сейчас не время расслабляться. Оставшиеся грибники удерживают в заложниках наших ребят. — я приобнял Королеву, и та тут же вжалась в моё плечо: — Не переживай! Они… исправятся.

— Хочется верить… Фуух… — наконец-то Зубная фея успокоилась и снова рвалась в бой: — Это с непривычки! Так… Всё. Я сейчас покажу этим плесневелым ублюдкам, где сношала их матерей!

— Это перебор.

— Плевать! — Лара сжала кулаки и уверенным шагом направилась вперёд.

Видимо, ситуация слегка подкосила грибников, и они попросту не знали, что делать дальше. Первый держал в плену одного нашего бойца, и тыкал ему в щеку револьвером, когда увидел нас с Королевой.

— Что будем делать, Ваше Величество? — спросил я, целясь в голову плесневелого охранника протезом.

— Ты же у нас любишь давать выбор, вот и спроси, что он хочет — в тюрьму или прямиком в ад. — ответила Королева.

— Парень, твои лидеры мертвы. Смерть одного нашего лишь усугубит твоё положение. Я могу это сделать. Ты же знаешь, кто я такой?

Ну, конечно же, он всё прекрасно знал. Потому что выглядел максимально напуганным. Отбросив револьвер и отпихнув от себя вигиланта, грибник заложил руки за голову и сел на колени.

— Правильный выбор. — я вернул ребятам из группы оружие. В том числе и огнемёты: — Сопроводите товарища на выход!

Остальные тоже особо не сопротивлялись. Один только попытался вести с нами максимально нудный и пафосный диалог, но осознав, что я могу спалить его в считанные секунды — тут же отступил.

Оставшиеся охранники, которые не были заражены Мегагрибницей самостоятельно бросали оружие и выходили с поднятыми руками. Видок у них был максимально подавленный…

Когда мы вышли, то увидели, что детишек и преподавателей погрузили в специальные автобусы. Двадцать четыре радостно махнул нам рукой из окна, на что Лара сперва хотела ужаснуться, но я тыкнул её локтем в бок. Королева попыталась выжать из себя хоть что-то дружелюбное, но получилась лишь вялая испуганная улыбка.

— Ты же всё знаешь про уникумов? Так чего трясешься? — поинтересовался я.

— Во-первых — это нихрена не уникумы, а модифицированные земляне…

— Ну, так от уникумов ничем не отличаются.

— Уникумы милые и не опасные. Они не вступают в бой против плесени! А во-вторых — я повидала многое, но не такое… Они дикие! Как вообще Невзоров держит их в одном заведении с нормальными детьми?! — возмутилась Королева.

— Эти земляне тоже нормальные. Просто они защищали меня и Зубную фею. Ждали взрослых, чтобы не совершать грубых ошибок.

— Мы сами могли спокойно себя защитить! Сели бы с ними в флайкарго и взорвали бы к чёртовой матери. И не смей… Даже не смей оправдывать этот кошмар, Сэведж! — фыркнула Лара и уселась на чей-то раскладной стул: — Не могу… Ты очень не вовремя меня оживил.

— Сорян. Я это не контролирую. — отмахнулся я, оглядываясь по сторонам: — Кстати, что будешь делать с «Чейзером»?

— Расформирую. Расформирую всё к чёртовой матери! Хватит терпеть этот кошмар…

— А завод?

— А что завод? Ну, закрою я его. Куча народу лишиться рабочих мест. А испанская мафия никуда не денется. К тому же, они не трогают людей. Знают, что Мама Лара быстро всем бошки по сворачивает нах**р.

— Я не знаю, что мне писать в рапорте.

— Не упоминай про завод. Напиши, что ничего не видел. Тебе сложно что ли?

— Хех… ничего не видел. — усмехнулся я: — Это стоит дорого.

— Ах ты сучёныш… — Королева нахмурилась: — Вот чего-чего, а шантажа от тебя я не ожидала! Но, ладно… если ты такой паразит, то давай. Ради людей я готова пойти на всё.

— Оплатишь мне ужин в «Строгановской кухне».

— Губа не дура. — Лара одобрительно покачала головой: — Но тогда ты в довесок дашь автограф моей внучке, которую, кстати… нам надо забрать из школы через ПЯТНАДЦАТЬ МИНУТ!!! БЛ**ТЬ!!! МЫ ОПАЗДЫВАЕМ!!!

Резко подскочив, Стервелла начала выискивать взглядом свой автомобиль, но осознав, что он очень далеко, побежала к ближайшему перехватчику. То есть — к «ТурбоБуханке».

— О, нет… Нет-нет-нет… выдохнул я, но Лара затормозила, и схватив меня за руку, потащила за собой.

Буквально усадив меня в пассажирское кресло, она сиганула за руль и запустила двигатель. Твою мать… Девятьсот адских кобыл неистово загремели.

Коммандо, осознав, что их мать благополучно сваливает в закат — на полной скорости погнали в нашу сторону, но «ТурбоБуханка» с громким визгом покрышек стартовала вперёд. От ноля до сотни — 2,9 секунд. «Буханка». Законы физики, вы вообще существуете или для этого автомобиля было сделано исключение?!

Но кроме адской мощности, неистового крутящего момента и сатанинской динамики, в данном автомобили совершенно отсутствовала электронная поддержка. Тут не было искина, как в китайском внедорожнике. Не было даже малейшего намёка на стабилизацию… Лишь самостоятельно регулируемая гидравлика, электроусилитель руля и несколько датчиков. Всё остальное — чистое мастерство водителя.

Опустив подвеску по максимуму, Лара вновь стала выглядеть, как самый настоящий демон.

— Кшхх… Кххрр… Госпожа! — раздалось из местной рации для внутренней связи: — Немедленно вернитесь назад!

— Знаешь, что Коул? Пошёл ты нах**р! — злобно усмехнулась Королева.

— Ответ не принимается. Немедленно вернитесь назад или мы будем вынуждены начать преследование!

— Сэведж… Знаешь, а ты был прав. Насчёт пустышки и всего остального. Я лишь кажусь крутой и не живу своей жизнью. — Лара улыбнулась, и взяв рацию, произнесла: — Коул, передай всем остальным, что вы у меня умнички. И… мне было очень приятно, что вы заботились обо мне, но завтра я подаю документы на увольнение. Так что, теперь вы наконец-то свободны.

— Что?! Ма… Госпожа! Что происходит?!

Королева разломала рацию и выбросила ошмётки назад.

— Господи… Как же стало легко на душе! — обрадованно произнесла Лара: — И почему я раньше об этом не задумывалась?

С одной стороны — я тоже радовался за выбор Королевы. Но жизнь мне всё же дороже.

«Буханка» с визгом покрышек заходила в повороты боком, а затем, выдав мощную трель, гнала вперёд, ловко обгоняя трафик.

— А ты умеешь водить спокойно? — осторожно поинтересовался я.

— Ой, Сэведж… не будь таким душным! Сам же говорил мне, мол — живи для себя. Вот я и живу. К тому же, уроки Вивы заканчиваются через три минуты, поэтому — поддадим газку! — Лара расхохоталась, словно ведьма и на чистом участке дороги нажала на кнопку подачи закиси азота. Двигатель взревел, а стрелка спидометра стремительно поползла вверх, к отметке в 170. В городе.

После очередной качественной дрифт-постановки, мы наконец-то выехали к школе. Ох, хвала инженерам, кто изобрёл гидравлику… Иначе, мы бы точно уже давно перевернулись на бок.

— Приехали! — гордо заключила Лара: — Можешь прекращать молиться.

— Ага… Спасибо… — с облегчением выдохнул я, и быстро вышел из «Буханки».

Нет… Это невозможно! Нужно, как можно скорее закончить этот кошмар. И на кой чёрт я вообще попросил её сводить меня в ресторан? Надо было собирать манатки и сваливать домой… В уют и тепло.

— Не кисни, Капитан! Это я ещё ехала медленно. Сейчас вечер — машин много. Особо не погоняешь. — злорадно произнесла она и похлопала меня по спине.

— Ты — демон. — только и ответил я.

— Нет! Что ты? Я ласковая и добрая… — промурлыкала она, почесав меня за ухом: — Когда надо. И с кем надо.

Придя в себя, я обратил внимание на школьный двор. Детишки потихоньку расходились по дорогущим тачкам. Видимо, школа для мажоров. Интересно, как выглядит внучка Лары? Наверняка маленькая и миленькая, в отличии от своей шизанутой бабуленции…

— Бабуля!!! — послышался со стороны крыльца звонкий ангельский голосок.

— Вива! — обрадовалась Королева.

К нам на всех парах неслась… девушка. Нет, её попросту нельзя было назвать девочкой. Ноги от ушей! Уже оформившаяся фигура, почти как у взрослой. Длинные волосы и личико ангельской красоты. А ярко-желтые волосы ниспадали почти до пояса.

Внучка подошла к нам… твою мать! Она выше меня на пол головы!

Схватив «Бабулю», «внученька» с легкостью подняла её в воздух. А затем, вдоволь натискавшись, повернулась ко мне.

— Здравствуйте! — дружелюбно поздоровалась она, глядя на меня ярко-голубыми почти светящимися глазами: — Вы бабулин парень?

— Эм-м… Нет. Я Капитан Сэведж.

— О-о-о!!! Змеиный Король! — девочка радостно запрыгала: — Я читала про вас в записях сестры!!!

— Сестры? — я вопросительно посмотрел на Королеву.

— Эния — старшая сестра Вивы сейчас обучается в Военном НИИ. Логистика и административное устройство армии. По психологии им задают изучение психотипов известных вигилантов, агентов и солдат. И Эния почему-то выбрала тебя и дочку Невзорова. — пояснила Лара.

— Критика! Она потрясающая! — с искорками в глазах ответила Вива: — И вы — тоже! Когда Эни рассказала, что вы голыми руками разобрали ядерную боеголовку в воздухе — я чуть в обморок не упала. Это так круто!

— Ну… я просто выполнял свою работу… — скромно ответил я.

Поучена ачивка: «Герой молодежи!»

+ 30 000 к «Сэведжа засмущали»

— Как круто! А почему вы не парень Бабули? — с удивлением спросила «внученька»: — Она на вас ворчит? Да вы не переживайте! Поворчит и успокоится! Она хорошая. Правда!

— Кхм-кхм… Вива. — строго произнесла Лара: — Давай-ка ты не будешь надоедать Капитану? Бери у него автограф и поехали домой. А то твоя мама будет волноваться.

— Кстати, насчёт мамы… — девочка вдруг погрустнела: — Ты зайдёшь? Хотя бы на пару минут… Пожалуйста!

— Твоя мама этого не допустит. — грустно улыбнулась Лара, и взяв внучку за руку, направилась в сторону «ТурбоБуханки».

Совсем рядом возникла знакомая огромная спина. Энцо с толпой детишек шёл к красному пикапу.

— Это всё его дети? — удивился я.

— Внуки. Энцо не сильно моложе меня. — ответила Королева: — Хорошо, что я с вами, ребятки… Иначе этот психованный дед меня бы точно опять поймал.

— Внуки, значит? — я смотрел в след огромному блондину, который топал в окружении шестерых внучат. Они были самых разных возрастов. Примерно от первого до седьмого класса.

В металлическом сердце немного ёкнуло…

Что это такое?

О… Марк Сэведж, неужели в твоей душе поселилась… зависть? На мгновение я представил, что точно так же иду в сопровождении толпы внуков. Они на перебой рассказывают мне о чём-то… У кого какие успехи в школе. Кто с кем начал дружить. А кто с кем сегодня подрался.

Мы едем домой, где меня встречает… Кто? Почему-то в голове никак не вырисовывался четкий образ. Я думал, что это будет Кри, но… Нет. Как будто мой разум пытался удержать этот силуэт… Но в итоге, в том доме меня опять ждали все.

— Эй, Сэведж! — позвала Лара: — Ты чего там встал? Любуешься задницей Энцо? Так я ему передам.

— А… Извини. — я вышел из своих мыслей и быстрым шагом направился к «ТурбоБуханке».

Чтобы не отвлекать семейное единение, пришлось сесть назад. Кстати, тут ехать было ещё страшнее… Но благо, что заботливая Бабуля решила не лихачить с внучкой на борту.

Слушая болтовню Вивы, я ненароком окунулся в воспоминания. В те времена, когда Лизка точно так же рассказывала мне обо всём вокруг. Одновременно и тепло, и очень грустно. Грустно, что этого больше никогда не повторится…

От всей этой немыслимой тоски, мне почему-то тоже захотелось напиться. Вот прям жестко! Чтобы до зеленых соплей.

Понимаю, что это глупо и ситуацию не исправит, но чёрт возьми… когда меня подобное останавливало?

Судя по тому, что дорога всё никак не заканчивалась, Вива жила в очень отдаленном районе. А… ну, конечно!

Мы проехали мимо шикарной таблички «Гуден Хейм». Это местный посёлок для самых богатых членов общества. Свернув на узкую тропинку, клиренс «ТурбоБуханки» вновь был поднят до уровня внедорожника. Эх… элита тоже мне! Могли бы и асфальт проложить.

— Капитан! — Вива повернулась и протянула мне очень дорогую книжечку в розовой обложке: — Вы… сможете оставить автограф?

— Конечно. — я взял книжицу, и распахнув её, чуть не рухнул в обморок. Тут буквально всё было забито вырезками из внутренних статей, рапортов и личных комментариев оперативников, которые студенты из Военного НИИ юзают для своих домашних заданий.

Вот это из миссии «Мясник из Восточной части города». Я тогда был совсем зеленым помощником, и Эрнесто пытался мне доказать, что каждый заслуживает второй шанс. Хах… Правда, «Мясника» он в итоге пристрелил.

А это из задания, где я спас Лию… О! Ты посмотри-ка!

«…свет её глаз казался мне невероятным. Каким-то инопланетным. Эрнесто сказал, что Лия дочка какого-то местного Полковника. Важная шишка и все дела! Ну, что могу сказать? Дело труба, ведь Лия меня, скорее всего, ненавидит…»

Твою мать! Я в очередной раз убеждаюсь, что не заметить странностей любительницы животных просто нереально. Тогда, как мы все смирились с этим? Загадка века…

О! А это комментарии от моей первой встречи с Критикой.

«…назвал эту занозу в заднице Критикой. А что? Критует очень даже не плохо. А ещё Осьминог говорит, что у неё неплохая жопа. И ноги от ушей. Ну, тут я с ним согласен. Выглядит классно. Но до чего завышенная самооценка! Возомнила из себя невесть кого. Думает, что она лучшая среди выпускников. Ну, ничего… Я ещё утру ей нос. Надеюсь, у меня никогда не будет такого напарника, как она…»

От этой заметки я даже усмехнулся про себя. Ага… никогда. Конечно! Все девочки по началу такие мегеры. А пообщаешься — сразу зайками становятся. Ну, кроме Лары, конечно. Эту стерву уже ничто не изменит.

— Вы чего? — поинтересовалась Вива.

— Ах да… Просто зачитался. Воспоминания. — улыбнулся я, и вытащил ручку: — Что бы тебе хотелось?

— Напишите от души. Что у вас в голове. — радостно ответила она.

«Дорогая Вива! Твои голубые глаза — это нечто. А ещё ты вырастешь и станешь круче своей бабушки. Но сейчас так хочется надраться… Ты бы знала.» — нет, такое точно не оценят. Нужно подойти творчески. В целом, про глаза и Бабушку можно оставить. А вот концовку… Ладно!

«Дорогая Вива! Твои голубые глаза — это просто нечто! Такой красоты я ещё не встречал. А ещё, когда ты вырастешь — станешь намного круче своей Бабушки. От всей души, Капитан Сэведж»

Я закрыл книжку и протянул радостной девчонке. Та прочитала и умилившись, потрепала меня за щеку.

— Спасибо вам огромное! Я буду стараться!

— Чего этот бандит тебе наваял? Ну-ка покажи Бабуле… — Лара крайне неодобрительно зыркнула в дневник: — Ну, ладно. Круче своей Бабушки… Это надо постараться.

— А ты думала, что я ей там напишу какие-нибудь пошлости?

— Ты-то можешь. — неодобрительный зырк перешёл на меня: — Смотри мне, Сэведж! У Вивы через четыре года возраст невестки. Чтобы духу твоего тут не было! Ты меня понял?

— Приеду. Обязательно приеду. — усмехнулся я.

— Правда-правда? — обрадовалась Вива.

— Он шутит! Не слушай его… — фыркнула Лара.

«ТурбоБуханка» со скрежетом остановилась возле красивого одноэтажного дома.

Мы все вышли на улицу, а Вива тут же подскакала ко мне, и довольно сильно стиснула.

— Заезжайте к нам в гости, Капитан! Я буду очень-очень ждать!

— Ага… — я не знал, что на это ответить, поэтому просто кивнул.

— Бабуль, может быть зайдёшь? — внучка с надеждой посмотрела на Королеву.

— Не думаю, что это хорошая идея… — вздохнув, ответила Лара.

— Ну, пойдём! Чего ты? Она уже не злится! — Вива потянула Королеву за собой.

— Вилентия! Отпусти её. — послышался максимально строгий голос, от которого даже мне захотелось вытянуться по струнке.

Во двор вышла светловолосая копия Лары, только во много раз злее и холоднее. Она подошла к забору и нахмурив брови, недовольно окинула нас взглядом:

— Вилентия! Иди в дом.

— Но, Ба…

— Вилентия. — строго произнесла копия Лары.

— Хорошо… — девочка с грустью обняла Бабулю и с неохотой поплелась в дом.

Как только дверь закрылась, копия Лары тут же подошла к калитке:

— Кажется, я говорила тебе не приближаться к ней. — злобно прошипела яжмать.

— Она моя внучка! И я имею полное право забирать её из школы. Так суд постановил.

— А ещё он постановил, что ты не имеешь право подходить к моему дому ближе, чем на двести метров! Что, Госпожа Всемогущая? Мне вызвать копов? И вообще… Где твои шестерки? Неужели они отпустили свою ненаглядную мамочку погулять?

— Не смей отзываться плохо о своих старших братьях!

— Они мне никто. Впрочем, как и ты…

— Сколько раз я должна перед тобой извиниться?!

— Нисколько! Вырядилась, как клоунесса… В прочем, ты таковая и есть! — злобно фыркнула копия Лары и резко развернувшись, быстро направилась в сторону дома: — Проваливай отсюда! Про копов — я не пошутила. И дружка своего забери… От вас — убийц, кровью разит за милю…

С этими словами девушка зашла в дом и довольно сильно хлопнула дверью.

— Это не моё дело, но… — начал было я.

— Не хочу ничего говорить. — казалось, что Лара вот-вот заплачет: — Куда там ты хотел?

— В «Строгановскую кухню».

— А… Точно. — сухо ответила она: — Надеюсь, ты будешь не против если Бабушка Лара немного накидается? О… Не переживай! Приставать не буду. Я во хмелю спокойная.

— Так, кидайся сколько влезет. Мне вообще без разницы. Но если будешь выёживаться спьяну — я вызову Коммандо! Ты меня поняла?

— Сэведж… — Лара посмотрела на меня так устало, что мне даже стало неловко: — Давай без лишних разговоров? Ты поешь и свалишь в свой Нейрополис. А я насвинячусь и поеду спать домой.

— Что же… в таком случае буду только рад составить компанию.

+++

Как я уже говорил — Цио славится своими ресторанами. Если убрать всю эту подноготную с испанской мафией и перепутанными ЧОПами, то город можно было назвать гастрономической столицей Марса! Здесь любили готовить, есть и пить.

А «Строгановская кухня» считалась одним из самых дорогих ресторанов с русской национальной кухней. Здесь даже борщ стоил около семи чейнкойнов. А стакан хорошей медовухи — все десять чейнов. В общем, сюда приезжали толстосумы.

Внутри заведения всё было сделано в стиле древней русской избы. На входе гостей приветствовало чучело медведя в полный рост. Эрис с ужасом посмотрела на него, а затем облегченно выдохнула:

— Ненастоящий.

Народу сегодня было очень много. Официанты, ряженные в традиционные русские костюмы, очень быстро перемещались между забитыми столами, превращаясь в рябые молнии. Интересно, и как они ничего не роняли с подносов?

— Добрый день, Госпожа! — со стороны барной стойки к нам подошла миниатюрная улыбчивая администраторша: — Давно вас не видно!

— Была занята. — уклончиво ответила Лара: — Дорогуша… Этот Господин приехал из Нейрополиса только для того, чтобы вкусить ваши замечательные блинчики с икрой. У вас найдётся место для уставшей пары?

— Место… — девушка обернулась на зал, а затем начала о чем-то соображать: — К сожалению, в самом заведении мест нет. И я не знаю, когда освободятся. Но могу предложить вам отужинать в нашей беседке на седьмом этаже. Мы дадим вам её бесплатно! Только чтобы гость насладился блюдами русской кухни.

— Хорошо. И… — Лара наклонилась к администраторше и тихо прошептала: — Водочки. Самой дорогой!

— Поняла. Пойдёмте, я вас провожу.

Мы поднялись по деревянной лестнице вверх, где, как выяснилось, расположился отель. Причем, судя по золотому ресепшену — весьма дорогой!

— Госпожа Такеда желает отужинать в беседке вместе со своим кавалером. — произнесла наша администраторша. Девушка за стойкой безмолвно выдала карту-ключ.

Мы поднялись на лифте на седьмой этаж, и пройдя по длинному коридору, наконец-то зашли… в номер.

Да, это был дорогой гостиничный номер, но вместо балкона тут была очень милая беседка с видом на вечерний город. Красиво, чёрт побери.

— Меню на столике! Я пришлю к вам официанта. — улыбнулась администраторша и поспешила удалиться.

— Ох… наконец-то. — Лара потянулась и рухнула на здоровенную кровать: — Как же я устала за сегодня. Хотя! Ты знаешь, я приму душ. От меня воняет, как от псины… Закажи мне литр «Серого Гуся», половинку «Столичной», два литра яблочного сока. Половинку брусничного сока. И на закуску — их фирменную тарелку с квашенными овощами. И да… После меня тоже пойдёшь. Я не привыкла пить с мужчинами, от которых несёт, как от бомжей.

— Теперь понятно, почему для нас не нашли место. — вздохнул я и вышел на балкон-беседку.

Ах… как же здесь было здорово! Из-за того, что город сам по себе был низким — седьмой этаж казался прям башней замка. Небо уже заволокло фиолетовой дымкой, а солнце полностью скрылось за горизонтом. Теплый вечерний ветерок ласкал волосы… А, внизу мерцали огоньки ресторанной столицы. Приятно… максимально приятно.

Усевшись на плетеный стул, я взял меню, которое по размерам больше напоминало сборник вольных сочинений Пастернака. А наименований-то… Боже, они что, решили упихнуть сюда всю статью Википедии по русским блюдам?

Покопавшись, я нашёл их фирменные блинчики с красной икрой. Черт… на фотке выглядело максимально аппетитно! Закажу. Вот прям обязательно закажу. И ещё один вопрос… А Лара учитывала алкоголь на себя или на нас двоих? Просто, лично я не замечал, чтобы Кайли сильно напивалась. Скорее, иногда подыгрывала для того, чтобы поддержать компанию. Поэтому, немного ли заказала себе Лара? Надо бы спросить.

— Добрый вечер! — ко мне снизу поднялся молодой человек на кране: — Что-то выбрали?

— А… — я взглянул на длину стрелы. Нет, мне не мерещилось. Это настоящая подъемная площадка: — Да, сейчас продиктую.

Заказав всё, что хотела Лара, я накинул себе несколько блюд и сырную закуску. Хотелось попробовать всё, но к сожалению, мой желудок может этого не выдержать.

Как только официант уехал обратно вниз, дверь ванной комнаты отварилась, и оттуда в одном белом халатике вышла Королева.

— Заказал? — поинтересовалась она, усевшись на второй плетеный стул, и с наслаждением вдохнув аромат летнего вечера.

— Да.

— Хорошо. А теперь — дуй в душ!

— Ага…

Действительно, когда я снял с себя одежду, то почувствовал, что мягко так скажем — воняю. Не спорю, сегодня был сложный день, но не думал, что настолько.

Приняв душ и сбрив двухдневную щетину, я переоделся в белый халатик и направился на балкон-беседку. Лара уже во всю смолила сигариллу и задумчиво смотрела на город.

— Она видела, как я застрелила человека… — тихо произнесла Королева, даже не взглянув на меня.

— Кто? — удивился я.

— Вива. Мы гуляли с ней… И тут на нас выполз очередной недовольный мстюн, который всё никак не мог забыть «Стикс». Парни отошли, в общем… — Лара затушила окурок: — А этот урод начал размахивать ножом, угрожая, что убьёт Виву. Я должна была связать его и отправить в участок. Должна была… Тц… Но что-то внутри меня взыграло, и я выстрелила. Прямо ему в голову. Прямо на глазах у Вивы.

— И что было дальше?

— Ничего… Суд. Запрет. Копы. Снова суд. Снова запрет. Элен возненавидела меня… Вот так по щелчку пальцев. Моя самая первая биологическая дочь. — Королева наконец-то посмотрела на меня: — Я до сих пор виню себя за то, что случилось. Дети не должны видеть подобного! И… я не знаю, когда Элен отойдёт. Просто… Вива — очень добрая и светлая девочка. Она понимает, почему её мама ненавидит Бабушку. Но… ей это сложно принять. Она верит, что Элен простит меня. Но она не простит. Я бы не простила.

— Не надо всех грести под одну гребёнку.

— То есть, ты думаешь, что я не знаю свою собственную дочь? Мы с Мико были… в общем, я не хочу об этом говорить.

— Пф-ф-ф-ф… — я взглянул на официанта, который принёс огромный поднос с пойлом: — Сейчас всё будет!

Разлив из штофа ледяную жидкость по рюмкам, мы чокнулись и залпом выпили. Осушили до дна!

— «Серый гусь»… Как давно я его не пила. — поморщилась Королева.

— Да? А мне наоборот понравился. Мягко заходит. Так, что там у тебя было с Мико?

— Пошёл к чёрту, Сэведж!

— Понял. — я налил ещё раз: — Между первой и второй — промежуток небольшой.

— Марк, а Марк? — рядом появилась Эрис и хитро на меня посмотрела: — Ах ты хитрый пёс! Хочешь споить и отжухать последнюю?

[Даже и в мыслях не было]

Получена ачивка: «Пи***дабол — ты меня называла!!!»

+ 20 000 к «мастер соблазнения уже в деле»

— Фу-ух… — Лара вновь поморщилась и закусила маринованным огурчиком: — А ты знаешь, как развязывать язык. Пёс.

— Люблю. Умею. Практикую. Так что там с Мико?

— А… Точно. — выдохнула Королева и уже сама налила себе стопарик: — Мы с Мико… всегда уважали друг друга. Он был хорошим парнем. Лётчик-испытатель, все дела. И подруги иногда завидовали, мол… ты посмотри, какой у тебя мужик, а ты за ним даже не приглядываешь. И знаешь в чём соль, Сэведж? Мы подобрыши.

— То есть… Вас друг другу подобрали?

— Ага. Я никогда не любила Мико. Но всегда уважала и видела в нём Главу семьи. Но не моей… Когда родилась Элен, я думала, что хоть что-то измениться. — Лара опрокинула ещё стопочку: — Думала, что всё наладится… Но нас друг к другу не тянуло. Я даже не закатила истерику, когда узнала, что у него роман на стороне. Хе-хе-хе… А, могла. Но понимала, что не хочу. Ведь я — собственность корпорации. А значит, должна закрывать глаза на подобные мелочи жизни. Элен всё это видела… Представляешь, в какой обстановке росла бедная девочка?

— Даже представлять не хочу. — я напал на блинчики с красной икрой. Господи… Это просто божественно!

— Вот и я о том же. Дура тупая… а не мать. Воспитывала Элен в одиночку. Мико даже и близко не подпускала. А потом… развод. Элен дико переживала. Её трясло. По вечерам у неё были припадки и истерики. А я… я пичкала её таблетками. Водила к психологу. В общем, пыталась скрыть проблему всеми силами. Элен ждала. Долго ждала. А потом… забила. Просто осознала, что её мама — бесполезный кусок дерьма, который в этой жизни нихрена не соображает. Потом восемнадцатилетние… Военное НИИ. Практика. И всё… Свою девочку я дома больше не видела. Нет, мы потом помирились, конечно. Когда у меня родилась Инга, Элен всеми силами старалась помогать. А потом… потом у Элен появились свои дети. И мы продолжали дружить. Всё было хорошо. Я для всех была примером… Потому что Элен предпочитала не рассказывать сестрам и братьям правду.

— Погоди, а от кого появилась Инга? После Мико был ещё кто-то?

— Неа. — отмахнулась Лара: — Был один мальчишка. Ох и горячая у нас с ним любовь была. Ну, так считала я, а не он. Потом этот прохвост сбежал на Цереру. Скотина… Вот знала же, что если выпадает шанс поймать нормального мужика — надо его наручниками и к батарее, бл**ть… Но, это всё лирика. В общем, естественным путём я беременеть не хотела. Тот парень разбил моё сердце, и я решила, что мне и одной неплохо. Тогда Такеда-доно решил, что ему нравится со мной играться. Поэтому, я стала чем-то вроде бодикадо-свиноматки. Они ставили на мне эксперименты, в надежде получить сверхчеловека… а в итоге рождались простые мальчики и девочки. Такеда хотел забрать их себе, но мы с Синтией устроили такой дикий скандал! Жанночка, упокой Господь ей душу, сражалась на нашей стороне и смогла донести до этого идиота, что у меня, оказывается, тоже есть чувства. Тянула всех сама… Мико, конечно, изъявлял желание вернуться. Но я послала его куда подальше. Ну… условно, ибо мы продолжали общаться по работе. Кстати, работа меня в конечном итоге и засосала.

— Сколько у тебя детей?

— Шесть штук. Самая старшая — Элен. Ей тридцать четыре. А младшенькой Милке — девятнадцать. Она мелкая ещё, но уже живёт с парнем. Кто-то со стороны Невзорова, так что я не особо не переживаю.

— Вот оно как… Ну, что могу сказать. Ты — мать-героиня. За тебя! — я поднял очередную рюмку.

Дальнейший разговор проходил в мирной обстановке. Лара вылила мне всё, что скопилось у неё на душе. И про триггер «убийство перед детьми», поскольку сама облажалась перед Вивой. И про то, что именно этот самый триггер напугал её сегодня во время того, как малышня показала свои способности на грибниках. В общем, на самом деле под маской жуткой стервы пряталась обычная замёрзшая девчонка, которая тоже очень хотела внимания и тепла.

Когда полтора литра водки исчезло, и Лара едва сидела на стуле, я уж было подумал, что пора идти домой, но бедолага едва не шлепнулась на пол.

— Сэведж… — протянула она: — Ты можешь валить на все четыре стороны, но… Ты должен положить меня на кровать! Я одна не доползу.

— Да без проблем. — я поднял пьяненькую Королеву на руки и направился к кровати.

— Иа — принцессо! Ик, ой… Хе-хе-хе… — икнула она, болтыхая ножками.

— Вот так. — я аккуратно положил Лару на кровать, и хотел уж было идти, как эта стерва резко обхватила меня руками и ногами.

— Попался, сучёныш! — прорычала она совершенно трезвым голосом: — Что, думал я нажралась? Нет, дорогуша! Ты слишком хорош, чтобы тебя вот так запросто отпускать…

— Не надо! Нет… — хитро улыбнулся я.

— А всё… А, надо было раньше… — проурчала Лара, и повалив меня на кровать, начала целовать в шею: — Сэведж, скотина… Как ты подобрал ко мне ключик, а?

— Это всё особая — уличная магия… — ответил я, просунув руки под её халат и нащупав самое ценное.

— Нет, я всё равно хочу знать… — её губы опускались всё ниже и ниже.

— О чем?

— Как ты догадался, что мне нравятся сумасбродные мужики, которые ведут себя, как свинтусы? Когда ты жрал эту идиотскую шаву… думала, как бы скрыть свои чувства… А, потом ты рассказывал эти пошлые анекдоты… Если бы я заржала, как дура… пасынки бы ни за что меня не поняли… — Лара опустилась до моего пресса и хитро посмотрела в глаза.

— Ну, тут подход нужен… — гордо ответил я, понимая, что весь мой план провалился.

— У тебя очень правильный подход, детка! Очень правильный подход… О, да!!!

Получена ачивка: «Собери их всех!»

+ 200 000 к «вас всё-таки поймали и отжухали все четыре Королевы»

А я что? А я и не против…

+++

Признаться, с Ларой было хорошо, но очень трудно. Казалось, что она пыталась выжать из меня все силы. Последний час я уже перешёл в режим борьбы, ибо Королева хотела ещё и ещё.

А теперь же мы валялись в кровати и смотрели на потолок, сделанный в виде ночного неба, как в дорогих машинах.

— Это было круто. — мечтательно выдохнула Лара: — А ещё… Я подумала над твоим предложением.

— Над каким предложением? — с ничего непонимающей улыбкой, спросил я.

— Про море. Про спортивную машину и про мужика, который по душе. — невинно хлопая ресницами, ответила Королева: — Так вот… Я согласна!

— Согласна?

— Ага. — она вытащила наручники и пристегнула меня к спинке кровати: — Поспим… Я оформлю билеты и свалим из этого гнилого города! Хе-хе-хе… Куплю домик на берегу. Не переживай, денег у меня много. Можешь весь бизнес отдать свой сестрёнке. Улетим и больше не будем сдерживаться!

— Погоди, но речь же шла про…

— Тише-тише, мой сладенький. — ласково гладя меня по щеке, промурлыкала Лара: — Ты ударился головушкой и всё перепутал. Но ничего! Я буду любить тебя долго… Очень и очень долго. Приятно осознавать, что теперь ты моя собственность. Хе-хе-хе…

— Ты же шутишь, да? — с надеждой спросил я.

— Что? Нет. Ты же так сильно хотел мне понравится сегодня. И… у тебя получилось. Так что, завтра оформим документы на брак. — Королева нежно чмокнула меня в губы, а затем нацепила совершенно непонятно откуда взявшийся кляп.

Твою мать!!!

Это что вообще такое?!?

Получена ачивка: «Операция провалена!»

+ 300 000 к «ваша жопа захвачена противником»