Легенда Клана 8. Восход

Глава 9

Ситуация вышла из-под контроля. Мой план с треском провалился, хотя…

На моих плечах вновь появились ангел и бесенок, как представители сторон света и тьмы.

Ангел говорил, что мы совершили ошибку. Мол, надо было отвертеться и свалить, оставив девушку скучать в одиночестве после сложного рабочего дня.

А вот бесёнок ликовал!

Он прям от всей души радовался, приговаривая, что мы поступили правильно. И что я совру себе, если скажу, что не хотел продолжения вечера.

Чёрт побери!

А ведь я даже не успел заметить, как эта хитрая лиса переиграла меня. Все эти речи о свине и нежелании делить со мной постель — лишь раззадорили аппетит. А романтическая атмосфера ночного города усугубила ситуацию.

— Великий вдуватор! Хе-хе-хе… Любитель женщин с прицепом! Бу-га-га-га! — хихикала Эрис.

Нет, я, конечно, понимал, что сейчас моей боевой подруге очень весело, но обижать молодых мамочек не дам.

— Что дергаешься? А всё! Ты связан, дорогуша… — хохотнула помощница и пристроилась рядом с заснувшей Ларой. От жопа кибернетическая! Вот договорюсь с Изаму… сделает он тело искусственное. А я туда запущу свою Эрис и буду над ней издеваться. За всё хорошее, как говорится — отлуплю, что мало не покажется!

Но это всё лирика и отхождение от темы.

Что сделано, то сделано. И из ситуации надо как-то выпутываться.

Главное, чтобы об этом не узнали в Нейрополисе… Иначе меня ждёт по меньшей мере кастрация.

Если Синтии не было до меня совершенно никакого дела, то Жолин и Азуми точно такого не простят. Мол, и не женится толком, так ещё и к другим Королевам бегает.

Нет… Нужно выбираться отсюда.

После двух часов крайне беспокойного сна, я начал выжидать. Лара сперва лежала головой у меня на груди, но постоянно ворочалась и сопела. Даже не представляю, что ей сейчас снилось.

Как только Королева отвернулась от меня и перекатилась на другую сторону кровати, я начал операцию по освобождению меня из этого эротического капкана.

Во-первых, металлический протез бы легко разобрался и проскочил через кольцо. А во-вторых — я прекрасно осознавал, что единственный шанс свалить отсюда — подарить Ларе весь новый протез целиком.

Учитывая её вкусы и наклонности… Чёрт знает, что она с ним будет делать.

— Так раздави замок! А потом вынь зубчатый сектор из механизма захвата. Чего тупишь? — мне на подмогу пришла несравненная Эрис.

[Упор ты мне сделаешь, неосязаемая моя?]

— Господи — об спинку кровати! Соскребёшь немного покрытия с дерева, да и всё. Тем более — у этой мадам денег попой жуй. Впрочем, как и у тебя теперь. Так что — ничего страшного не будет. Ломай!

[А если она проснётся?]

— Ты сперва освободись, а потом уже будешь думать про «проснётся».

Что же… Другого выбора не было. Я приложил механизм захвата, а затем крепко сжал протезом. Щелчок, и в мою сторону вылетели ошметки дерева и маленькие кусочки металла. Первый готов!

С облегчением я вытащил живую руку из кольца, а затем аккуратно протянул обломок через отверстие на спинке. Кляп был закреплен на петельку, так что с ним проблем не возникло.

Поднявшись, я быстро шмыгнул в ванную комнату и оделся. Так… пистолеты все здесь. Шлем не мой, поэтому можно оставить. Сильно сомневаюсь, что на меня нападут по дороге в аэропорт. О… часы! Нет, такое я точно оставлять не буду.

Беззвучно ругаясь и проклиная всё на свете, я кое-как выскользнул из ванной комнаты. Проблема была в том, что предметы, как будто сговорились и норовили упасть. А мне, как на зло, любой даже самый тихий шорох казался чуть ли не воем сирены.

Взглянув напоследок на спящую Лару, я уж было хотел толкнуть дверь, но увидел лазерную сигнализацию… Твою мать! Она знала, что я могу выбраться, поэтому решила обезопасить себя…

— Что будем делать, ковбой? — поинтересовалась Эрис.

[Прыгать!] — ответил я и забежал на балкон-беседку. Уже не впервой сваливать с высоток.

Выхватив газовый пистолет, я хотел было выстрелить, но увидел сигнал ограничения. Это значило, что троса осталось ровно на два метра.

— А реактивные сапоги нам так и не выдали. — вздохнула помощница: — Может быть, забьешь на всё и останешься с Ларой? Ты посмотри, какая она милая! А ещё при ней можно чавкать, рыгать и пердеть! Не женщина — мечта!

— Но я всего этого не делаю…

— Ой, фея ты наша! С бабочками и радугой! — хохотнула Эрис: — Лучше скажи, что делать будешь?

— Так… — я выглянул с балкона и увидел знакомый кран: — Время девять утра! Значит рум-сервис уже работает!

Прокравшись обратно в номер, я аккуратно нажал на кнопку вызова персонала. Теперь нужно дождаться, когда официант поднимется на балкон.

— Хитро… Да только вот, пока они поднимутся — она уже сто раз проснётся. — усмехнулась помощница, указывая на ворочающуюся Лару.

Дело плохо…

Благо, что кран загудел и платформа плавно начала подниматься. Официант широко улыбнулся и приветственно помахал мне рукой. Да-да… и тебе привет. Давай уже быстрее!

— Здра… — начал было он, но я тут же заткнул ему рот и перепрыгнул на площадку.

— Вниз! Быстрее!

— Хорошо… — тихо ответил он и щелкнул переключателем, озадаченно глядя на обломанный наручник, свисающий с моей левой руки.

Всё бы ничего, да только уж больно кран медленный. За это время я успел в очередной раз проклясть свой отвратительный характер. Едва встал на ноги, как тут же превратился в типичного бабника, который просто обожает притягивать проблемы.

Да и эти супердевчата — тоже хороши! Нет, чтобы помочь побороть мою проблему, так они ещё больше её усугубляют.

Но, несмотря на это — Королевы были уникальными личностями.

Жолин, отыгрывающая девушку Бонда и желающая позаботиться обо всех, кто в этом нуждается (и не нуждается!!!). Очень добрая и светлая. От неё буквально исходило нечто родное и теплое.

Азуми, ведущая двойную жизнь агента и айдола. Очень боевая, уверенная и способная замотивировать своей энергией кого угодно. Всегда знает, чего хочет. Думает о своей семье и всегда желает любимой дочери только самого лучшего.

Синтия, которая до сих пор живёт в песочном замке. Ищущая признания, похвалы и внимания. Искренне желающая, чтобы её оценили по достоинству. По-детски наивная во многих вещах, но очень упорная и ответственная.

И, наконец — Лара. Уставшая от жизни в сейфе своего положения. Забившая на себя, как на личность. Снежная Королева, которая спрятала своё растерзанное сердце за толстой стеной льда.

Какая же нелёгкая у них судьба… И как же они постоянно меня достают.

Но несмотря на это, я всё же рад, что судьба свела меня с ними.

Эрис продолжала веселиться, то и дело поглядывая наверх. Однако Лара не спешила выходить. Наверняка ночь её сильно вымотала, так что пускай отдыхает.

— Спасибо огромное! — я закинул официанту полтинник чейнов: — Вы спасли мне жизнь.

— Не за что… — удивленно ответил он: — Передать что-нибудь Госпоже?

— Скажите, что я плакал и умолял вас на коленях опустить платформу. Предлагал вам любые деньги. Вы сопротивлялись, но программа лояльности отеля — это программа лояльности отеля.

— Хорошо… Так и скажу. — самоотверженно произнёс официант.

— Благодарю! — пожав ему руку, я припустил в сторону дороги.

Теперь нужно добраться до своего номера, забрать саквояжик и сваливать из этого кошмарного города. Даже немного обидно, что самый вкусный хавчик именно здесь.

Сев в старый кэб, я немного выдохнул. Тридцать процентов пути пройдено.

Сейчас бы малость вздремнуть, но не тут-то было.

— Входящий вызов от контакта «Невзоров». — оповестила Эрис.

— Ага. Ответь.

— Сэведж? Ты там как? — в динамике послышался слегка встревоженный голос Сергея Николаевича.

— Всё пучком. — как ни в чём не бывало, ответил я. Главное — не палить контору! Уверен, Невзоров будет в ярости, если узнает, что его любимый будущий зять играется с Королевой.

— Чего на связь не выходил? Ты ещё в Цио? — строго спросил он.

— Да… Вчера задержались немного. Решил, что стоит переночевать.

— Слышал про вашу заварушку. Честно говоря — я в шоке!

— Ещё бы… Что будете делать со школой?

— Временно перевезу её в Нейрополис. И буду искать новое место.

— А зачем? — удивился я: — Неужели столица не подходит?

— Такеда-доно всегда скрывает за улыбкой нечто большее. Нечто огромное и страшное. Уж я-то его знаю. Он ещё схватится за мою школу… Вот увидишь. — загадочно ответил Невзоров.

— Ага… Да у них там весь Клан такой!

— Не совсем. Вот Юм никогда не улыбается. Хмурый парнишка. Но по нему не сложно вычислить следующий шаг. А вот по его отцу… — Глава Клана явно сказал это с легкой иронией.

— Не улыбается? — я вспомнил, как Юм ухмылялся мне в лаборатории Изаму. Хотя, наверное, это нельзя было назвать настоящей улыбкой. Так что — всё хорошо.

— Ага. Кстати… Такеда-доно позвонил и сказал, что Лара вчера вечером скинула ему прошение об увольнении. Тот даже не знает, что и думать. Это случайно не ты её с курса сбил?

— Никак нет, Сергей Николаевич. — нагло соврал я: — А что такого? Она же уже старая. Пускай уходит на пенсию.

— На пенсию?! — казалось, что Невзоров начал злиться: — Сэведж, ты хоть понимаешь, что несёшь? Каждая действующая Королева обходится Федерации в копеечку. А Лара сейчас в самом расцвете сил. На ней ещё пахать и пахать.

— А вы не думали, что человек… ну, скажем так — устал?

— Устал? Слушай, если я узнаю, что это ты наплёл ей сказок о том, что Королевы могут жить, как им вздумается — я из тебя всё дерьмо по приезду выбью. Вот клянусь! А ты знаешь, что я могу. — злобно прорычал Сергей Николаевич. Ты погляди, какой проницательный?

— Делать больше нечего, как кого-то переубеждать…

— Очень хорошо! Просто, Королева — это очень дорогая боевая единица. Их создавали специально для выполнения особо важных задач. И кто бы там что не говорил, а это специалисты высшего уровня, для которых нет определенного срока годности. Такеда-доно специально делал их максимально холодными и бесчувственными. Потому что они сами выбрали такой путь! Они не были детьми, когда принимали решение. Ты сам это прекрасно знаешь. Поэтому, огромная просьба, Сэведж — давай без вот этой детской самодеятельности? Если ты очеловечишь Королев, то… куча денег и огромное количество времени уйдёт коту под хвост.

— То есть, вы хотите сказать, что Королева — это вещь?

— Верно. Только не просто вещь, а дорогостоящее оборудование. Оружие, если быть точнее. Как и Кайли. Как и Исуруги. Как и Хан. Не помню, кто там ещё из твоих модифицированных коллег плотно с тобой общается… В общем — не лезь, куда не просят. Мы разрабатывали сверхчеловека слишком долго, чтобы какой-то там Капитан взял и всё испортил.

— А вы рассказывали им о последствиях? Говорили, что они потеряют всё человеческое? Рассказывали, что они не смогут нормально общаться со своей родней через несколько десятков лет?

— Сэведж… — Глава Клана тяжко вздохнул: — Бодикадо защищают Федерацию от внешних и внутренних угроз. Это четкое подразделение… практически микроармия, которая неоднократно вытаскивала Новый мир из задницы. Они нам необходимы! Каждый бодикадо на счету у «Такеда-Групп». Заменимых там нет, в отличии от обычных дубликатов. Для каждого бодикадо прописывалась отдельная программа рациона и тренировок. Их долго тренировали, чтобы те смогли стать вот этим самым сверхчеловеком. Понимаешь? А ты… со своей безответственностью лишь вставляешь НАМ ВСЕМ палки в колёса! Ты думаешь, что с Бестией будет легко? Думаешь, что ты в своей броне вновь всё вырулишь по щелчку пальцев? Как бы не так, Сэведж! Нас ждёт тяжелое сражение… И я очень надеюсь, что именно сражение, а не затяжная война. Поэтому, в следующий раз, пожалуйста думай головой, прежде чем рассказывать ОРУЖИЮ о красивой жизни.

— То есть, по-вашему будет лучше, если в бой пойдёт не замотивированный боец, который хочет поскорее сдохнуть? — удивился я.

— Что? — Невзоров на мгновение завис: — Не понял… Ты сейчас говоришь про суицид?

— Практически. Ваша программа дала сбой! Из расчётливого и хладнокровного воина вы сделали депрессивного интроверта, который не хочет ничего делать и мечтает поскорее вздёрнуться.

— Но… она не давала поводов для переживания.

— Вот скажите — нас постоянно водят к психологиням. Мол, расскажите о своих проблемах. Своих страхах. Поведайте о том, что вас тревожит больше всего. Не хочу этого признавать, но во времена, когда я ещё слепо верил вашей глобальной лжи «про кабинки», мне это немного помогало. Правда, сейчас цели и приоритеты несколько изменились… и психологиня мне не нужна. Но суть не в этом. У бодикадо есть подобная опция? Даже не так… У Королев есть возможность разговаривать с психологом?

— Возможность есть.

— То есть, вы не заставляете их проверяться раз в полгода?! — моему возмущению не было предела.

— Они же сверхлюди. Зачем им? — растерянно ответил Невзоров.

— Это ещё раз говорит о том, что нихрена вы людей не понимаете! Поговорите с Такедой-доно! Пускай выделит всем четверым оставшимся на службе Королевам по мозгоправу. И вообще… Вот вы говорите, что это дорогое оружие, и что его списывать нельзя. В таком случае, что с остальными? По моим данным Королев ещё много.

— Не так много, как хотелось бы… Списываем мы, в основном, покалеченных.

— Бракованный товар. Ясно.

— Синтия же тоже на грани. Её судьба предрекает крайне отвратительную кончину, если не закончит свою службу немедленно. — с грустью произнес Сергей Николаевич.

— С ней понятно. А что с остальными?

— Оторванные конечности. Повреждения внутренних органов с последующей заменой на аугментации.

— Так, разве аугменты не заменяют настоящие органы? Вообще-то, все эти операции не вернули меня в прежнее состояние, а скорее — улучшили.

— Для бодикадо всё иначе. Они сильнее и быстрее дубликатов. Технологии пока не достигли таких высот, чтобы сделать нечто, по силе равное бодикадо. Изаму разработал новую программу. «Рыцарь Трущоб», как раз одно из направлений, которое в этом поможет. А по поводу всего остального… Программное обеспечение по контролю протеза слишком медленное для них. Да и в целом — со временем бодикадо привыкают использовать в бою свою полную силу. Представь, что будет, если один такой солдат забудется и сломает себе искусственную ногу или руку? Он будет бесполезен в бою и скорее всего убит.

— Погодите, а вы что… подбирали для них мужчин?

— В рамках нашей программы. Никто никого не заставлял… Просто подбирали более-менее подходящий типаж и впускали «в клетку тигра».

— И девочки на это велись? — удивился я.

— О, ты даже не представляешь, насколько большинство людей боится одиночества.

— Да уж… В общем — поговорите с Такедой-доно! Вам всё равно ничего не стоит. А Королевы, возможно, одумаются и станут приносить куда больше пользы. По крайней мере, если вы их планируете эксплуатировать дальше. Да и самим девчонкам так будет легче.

— Поговорю. — сухо ответил Невзоров: — Ну, а ты больше не вздумай лезть, куда не просят.

— Я, вообще-то, ей жизнь спас.

— И прибавил нам проблем. Ох… — тяжко выдохнул Глава Клана: — Ладно! Сейчас не об этом. В общем, я понимаю, что ты только с задания, но мне опять нужна твоя помощь.

— Неужели? — усмехнулся я: — И что на этот раз?

— Ты скоро домой?

— За вещами заеду и сразу в аэропорт. — ответил я, устало откинувшись на спинку дивана: — Мне бы отдохнуть малость… А-то от напряжения уже глаз дёргается.

— Там не сложное задание. Месить никого не надо будет.

— А вот это немного грустно. Опять расследование? — я уже даже не скрывал заунывные нотки в своём голосе.

— Ага. У нас тут… сбежал андроид с уникальным искусственным интеллектом. — Невзоров произнёс это таким обыденным тоном, что мне стало не по себе.

— Ой! Фигня какая! Раз плюнуть. — усмехнулся я, а затем резко сделался серьезным: — Вы прикалываетесь?

— Нет. И… Карл говорит, что в этом нет ничего страшного. Мол, небольшие девиантные сбои.

— А если он убьёт кого-нибудь?

— Мы пока следим за ситуацией… Но нужен хороший ищейка. И тот, кто уже имел дело с искусственным интеллектом.

— Кое-как разминировал ядерную бомбу, при этом чуть не погибнув — не равно «имел дело с искусственным интеллектом». Но, ладно. Черт с ним! — отмахнулся я: — Всё равно выбора нет. Прилечу и всё сделаю.

— Жду! Ох… Чуть не забыл. — Невзоров сделал многозначительную паузу: — Говорят, в Цио шарится несколько агентов. Разведка доложила, что они пришли по твою душу. Пока не известно, от какого Клана, и какая у них цель… В общем, ты им «объясни», что следить за оперативниками нельзя. Только без летального исхода!

— Без летального. Понял. — кивнул я.

— В общем, как сядешь на самолёт — позвони.

— Принял.

Как говорится — покой нам только снится.

Доехав до отеля, я довольно быстро поднялся в номер и… застыл. Дверь была приоткрыта, а тележкой горничной тут и не пахло. Дьявол!

Выхватив Сверхтихого, я аккуратно подошёл ко входу, и присев на одно колено, прислушался.

— …хохмоча. А черт его знает. У меня есть предположения, что перебрался в другой отель или вообще уже тайком свалил в Нейрополис. — произнёс незнакомый мужской голос.

Не врала разведка. Реально пришли по мою душу.

— И что будем делать? — спросил второй мужской голос.

— Сухари сушить! — огрызнулся первый: — Найти его нужно… А, там — посмотрим. Босс сказал не упускать его из вида.

Значки ДКБ, но закрытые максимальным уровнем Часового. Есть вероятность, что бодикадо.

Заглянув в щель, я увидел трех мужчин в дорогих черных костюмах. Кожаные туфли за несколько сотен чейнов! Ты погляди, какие красивые? Прям мексиканский картель на выезде. Хотя, какое там? Тут на лицо у нас якудза. Очень узкоглазое лицо, между прочим.

Видимо, опять Такеда-доно шалит… И чего всё никак не уймётся? Просто я искренне не догонял, чего именно старику от меня понадобилось? Ну, поймают они меня, а что дальше? Привезут в Нейрополис, где нас уже будут поджидать ребята из Десятого отдела. Меня освободят, а Невзоров с Такедой запрутся в кабинете на некоторое время, чтобы в очередной раз постараться культурно решить разногласия за чашечкой виски.

В общем, надо этих пассажиров аккуратно слить.

[Эрис, дай анализ по вооружению]

— Они полностью безоружны.

Что же, в таком случае — сами виноваты.

Распахнув дверь, я вмазал первому по шее, а затем схватив за плечи, долбанул об стену, оставив на бежевых дорогих обоях кровавый след. Второй с криком понёсся на меня, но получил в рожу сперва искусственным кулаком, а затем рукоятью Сверхтихого. Носовой хрящ жалобно хрустнул, и парнишка со стоном рухнул на пол.

— Сэведж! Успокойся! — запаниковал тот, что был главным. Кстати, я только сейчас заметил, что на руках его были бинты, а на шее специальный широкий пластырь от ушибов.

— Поздно пить «Боржоми», когда почки отлетели… — выдохнул я, с размаху врезав ему ногой по челюсти. А парниша оказался не промах! Скорчив рожу от адской боли, он всё же поставил блок. Так ещё интереснее!

Спрятав пистолет, я пошёл в атаку. «Босс» явно себя берег. Наверняка не так давно столкнулся с мощным противником. И возможно, даже вышел из битвы победителем… но со мной такого не прокатит.

Прописав стандартную двоечку, я хотел добить его акс-киком, но парнишка смог пойти в размен. Правда, его удары с гулом проглатывались моим протезом.

Сделав подшаг, я смог добраться до его физиономии ногой, но падать Босс всё никак не хотел. Матёрый!

После непродолжительной серии атак, парниша наконец-то понял, что сберечь себя не получится, поэтому начал размахивать кулаками в полную силу. Вот это скорость! Вот это реакция! Я был глубоко восхищен.

Уклонившись от очередной резкой атаки, я поднырнул под вытянутой рукой Босса и оттарабанил печень, а затем закончил поединок мощным хуком в нижнюю челюсть. Парня крутануло, и он рухнул аккурат на мою кровать, запачкав белоснежные простыни кровью.

— Вот и всё. — усмехнулся я, и закрыв саквояж, хотел направляться к выходу, но Боссу, видать — понравилось получать на орехи. Собрав все свои силы в кулак, он поднялся и глядя на меня заплывшим глазом, уверенно произнёс:

— Мы только начали!

— Пф-ф-ф-ф… Стив Роджерс с «АлиЭкспресс» тоже мне. — хохотнул я, и отложив саквояж в сторону, направился добивать интересного оппонента.

Осознав, что вся его ударная техника легко гасится моим протезом, молодчик сделал подножку и попытался перевести меня в партер. Ох, как же это зря…

По сути, когда противник больше и сильнее, есть небольшой шанс взять его на болевой в партере. Но это если у противника хромает техника «ближнего боя». А в кадетском корпусе преподают далеко не только основы греко-римской борьбы.

Схватив Босса за горло, я ударил ему по виску тыльной стороной ладони. Тогда якудза с видом победителя со всей силы вмазал мне по печени… Правда, Эрис уже успела активировать броню из нанитов, поэтому японец взвыл от боли.

Поняв, что в этой ситуации я жестко доминирую, якудза вцепился зубами в мою живую руку. А вот это было запрещено, и очень больно! Немного не рассчитав, я что есть силы пнул азиата в живот.

Бедолага залетел на балкон, и не удержав равновесие, перекинулся через заграждение.

— Твою мать!!! — злобно выругался я, и потирая укус, вышел на балкон.

Уже слишком поздно. Этот идиот шлепнулся с третьего этажа прямо на изгородь. Зеваки во всю голосили и сбегались к месту происшествия.

Отлично, и что я теперь скажу Невзорову? Что одного из людей Такеды-доно убила гравитация?

Спустившись вниз, побежал к кустам, куда предположительно рухнуло тело. На удивление, Босс поднялся и даже смог самостоятельно выбраться из листвы. Его рожа выглядела ещё хуже… Правая рука получила дополнительный изгиб, а левая ступня неестественно смотрела назад.

— Сэведж… — прохрипел он, и показав мне средний палец, попытался убежать.

— Эй! Погоди! — окрикнул я его, но подбитый Камикадзе не хотел слушать. Он с ужасом смотрел на меня и продолжал пятиться.

Увы, удача окончательно покинула бедолагу, ибо только он вышел на дорогу, как в него тут же врезался электросамокат с двумя веселыми дебилами на борту…

— Дерьмо… Эрис! Им всем крышка? — поинтересовался я, глядя на три распластавшихся по асфальту тела.

— Нет. Самокатчики живы и здоровы. Отделались ушибами. А наш оппонент получил ещё пару ссадин. Ничего критичного. Я вот только переживаю за его кости.

— Ладно… Вызывай группу зачистки и наших медиков. Хватит на это смотреть. — обреченно вздохнул я.

Цирк уехал… а клоуны остались.

+++

После долгих уговоров отца, Кри так и не смогла вымолить другие условия для задания. Проблема в том, что девушка не отличалась особой общительностью. И даже больше — она вообще терпеть не могла столпотворения. Вот был бы тут Сэведж, он бы наверняка всё разрулил. Однако её жених до сих пор не вернулся с задания, поэтому пришлось всё решать самостоятельно.

Всю ночь Кри смотрела различные шоу о современных подростках. Какие у них могут быть проблемы, и как вообще с ними общаться. Помнится, они с Сэведжем как-то раз нагрянули к студентикам, которые распространяли запрещенную литературу, так Марк просто напугал их до усрачки и дело с концом.

Судя из интернет-роликов, современная молодёжь делилась на две категории.

Первая — это «Шитакабури». Высокоинтеллектуальные мальчики и девочки, которые отлично разбираются в истории и политике. Хорошо эрудированны. Разбираются в современных технологиях и современной культуре. Очень политически активные! За свои взгляды отвечают крайне агрессивно. Чаще повернуты на какой-то одной субкультуре. Очень заносчивы в общении и всегда считают себя умнее взрослых. Впечатлить такого подростка крайне тяжело в силу его специфических интересов. Часто крайне интровертны. С чужими людьми общаются только в интернете, а в реальности всячески избегают контактов. Новые знакомства заводят исключительно в проверенном кругу интересов.

Вторая — это «Кимиона». Мальчики и девочки, которые по сути выбрали более типичные для подростков интересы. Такие ребята, как правило, увлекались рукоделием, шитьём, автомобилями, интернет-творчеством, изобразительным искусством, программированием и различными точными науками. Такие в большинстве своём искали от жизни удовольствие, чтобы жить в режиме раздолбайства. Однако несмотря на это, они были крайне старательными. Из Кимион выходили отличные инженеры, it-специалисты и учителя. Хотя последнее, как показывает практика, очень сильно распространялось и на Шитакабури. Любили они всех учить уму-разуму… Такой уж у них характер.

Но самым главным отличием Кимион от Шитакабури был интерес к взаимоотношениям между мальчиками и девочками. Шитакабури относились к этому очень фригидно, и скорее — вкладывали свои чувства в изучение творчества Канта и Горация. А вот Кимионы наоборот — рьяно интересовались противоположным полом с ранних лет. Если Шитакабури преследовали отношения, чисто для продолжения своего рода, то Кимионы преследовали исключительно удовольствие. Смотря документалку про этих затейливых любителей кайфа, Кри ненароком провела параллель с Хиппи. А что? Крайне добродушные, любят живую природу, терпеть не могут политику, обожают красивых девочек, мальчиков и «мафынки». Против насилия и жестокости.

В общем, было над чем подумать.

К какой категории принадлежал Лиам? Будет ли он слушаться? Создаст ли дополнительных проблем? Ну… опять же отмечали, что Кимионы, как правило, появлялись в богатых семьях. Родители их холили и лелеяли. Так что, наверняка проблем не будет. Кри посмотрела все немногочисленные фотографии мальчишки… Обычный улыбчивый парень. Всегда радостный. О! А вот тут он в окружении горничных… Красивых таких молоденьких девчонок в чепчиках. Сомнений быть не могло — это типичный Кимиона.

Ещё раз изучив все возможные материалы, Кри прочитала, что сейчас модно в музыке… Прослушала последний альбом знаменитого репера Вольки Парашнинского, и поняла, что ничего хуже не встречала. Послушала современный музыкальный жанр «хард он тек»… Ощущение, будто алкаш с кучей стеклянных бутылок споткнулся и падает с очень высокой лестницы под заунывный вопль своей жены. В общем — тихий ужас!

После просмотра нескольких передач про современные автомобили, Кри с тоской вспомнила о Сэведже. Вот он бы точно всё и всем пояснил за это дело. Казалось, что Марк любил машины даже больше, чем людей…

В общем, теоретическая подготовка была завершена. Теперь оставалось только подобрать современный прикид для бала.

Конечно же, в компашку тут же напросились Маруся и Лия.

— Кстати. — Кри схватила любительницу животных, и подняв за подмышки, словно кота, внимательно её осмотрела: — Ты же бывший подросток.

— Эй!!! — возмутилась она: — Какого фига?! Мари так-то младше меня! А я почти твоя ровесница!

— Точно. — вздохнула фурия и поставила Лию на место: — Итак! Как сейчас одеваются на бал для подростков?

— Ты что?! Не знаешь?! — Маруся явно была в шоке: — Сейчас для выхода в свет, юные модницы используют обтягивающие коктейльные платья матового оттенка, а на ноги «Конверсы»! Черные.

— Кеды? — Кри начала сомневаться в выборе советчиков, но после проверки в интернете, пришлось согласиться. Подростки обожали кеды, всякие висюльки и значки. Особенно — значки! Для них это было чем-то максимально сокровенным. По крайней мере, так казалось Кри.

Когда девчата приехали в гипермаркет и начали ходить по отделам, фурия старалась хоть немного приглядеться к местным детишкам. Буквально одна ночь просмотра документалок и Кри могла с легкостью определить, где Шитакабури, а где Кимионы.

Первые, как правило, бродили в гордом одиночестве. Ряженные в сугубо взрослую одежду типа рубашек, одноцветных толстовок и черных брюк. Причёски скромные. Но из общего «серого» вида выбивались громоздкие сумки с кучей значков. Прямо, как новогодняя елка.

А Кимионы, как правило, тусили небольшими группами. Одеты были в цветастые свитера с различными яркими символами. Мальчики носили аккуратные спортивные шорты, а девочки клетчатые юбочки, как в классическом аниме. Вместо громоздких сумок у ребят были торбы, которые тоже буквально надрывались от количества значков.

— Так, малышня! Я что-то не догоняю. — Кри внимательно посмотрела на маленького мальчика в строгом прикиде, но тот испугался и убежал: — Почему все они носят столько значков?! Что это вообще такое?!

— О… Вижу, кто-то начинает проникаться к высокой культуре. — улыбнулась Лия: — Про Шитакабури и Кимион ты знаешь?

— Всю ночь исследовала материалы.

— Вот! Отлично. Так будет проще. Значит, внутри любого общества есть разделение на группы. У подростков в этом плане всё немного легче. Они не против общаться с другими и узнавать что-то новое, НО… к великому сожалению — воспитание вынуждает их находиться внутри одного информационного пузыря. То есть — у них совершенно не развито критическое мышление. В связи с этим, подростки из разных групп… попросту не смогут найти общего языка.

— Так. — Кри старалась фиксировать каждое слово: — И что дальше?

— Выходит, чтобы познакомиться или влиться в нужную тусовку, тебе нужно как-то показать, что у тебя аналогичные интересы. То есть — значки, это своего рода хэштеги. По ним подростки показывают свои вкусы и возможные темы для общения. Как-то так.

— А почему значки и у Шитакабури, и у Кимион?

— Потому что всем нужна компания. — улыбнулась Лия: — Одиночество, это… далеко не всегда хорошо. Тем более, если речь идёт про подростков. Им необходимо общение! Социализация. Обмен данными. В общем — типичные занятия для подростков.

— Мда… А, я уже и забыла, что это такое. Ладно! Где тут платья?

— Много где. — хитро усмехнувшись, произнесла Маруся: — Мы начнём с первого этажа и…

— Стоп-стоп-стоп! Нам нужно ОДНО платье и ОДНА пара кед. Зачем нам откуда-то начинать? — возмутилась Кри: — Зайдём в ближайший магазин. Найдём то, что нормально сидит и купим. Никаких гламурных променадов!

— О-о-о… — злобно протянули девчонки.

— Так не пойдёт. — Маруся закатала рукава своего летнего пиджачка: — До задания ещё есть время! Так что…

— Так что устроим мощный и крутяцкий шопинг! — заключила Лия, схватив Кри за руку.

— Нет-нет-нет… Вы не заставите меня!!! — запаниковала фурия, но было слишком поздно.

Девчонки довольно быстро затащили её в ближайший бутик, перекрыв путь к отступлению громким выкриком: «Где тут консультант?»

Гламурное блондинко с накаченными губами и наращёнными ресницами, размером с крыло бабочки Галлиона тут же подлетела к компашке с ответным заклинанием: «Вам что-нибудь подсказать?»

В общем, Кри поняла, что все её попытки сопротивления будут тщетными…

+++

Чудеса случаются!

Ко мне на огонёк, словно мотыльки — залетели представители группы специального назначения «Зверьё». А бессмертный азиат — никто иной, как «Хорь». Да уж… давненько я хотел посмотреть, как именно выглядит знаменитый «дорогой проект».

Но больше всего меня удивила их миссия — «Спасти рядового Сэведжа». Нет, я серьезно!

Королевы пожаловались, что будущего мужа нет дома, и решив, что звонок мне — это лишняя трата энергии, Глава Клана отправил мне на помощь «Зверьё». Натренированные бойцы элитного спецназа, конечно же, не смогли донести до простого вигиланта нужную информацию, поэтому попросту получили люлей. Молча.

Хорь, конечно, пытался сопротивляться! Даже что-то показывал, но перевес сил всё равно был на моей стороне.

Погрузив бедолаг в машину скорой помощи, коллеги попрощались со мной и быстро уехали. Администратор отеля была в бешенстве, но я дал ей контакты, к кому обратиться по поводу страховки. В общем — разрулили.

В аэропорту у меня возникли проблемы с проходной рамкой. Металлодетектор искренне не хотел пропускать и неистово верещал. Проблема была, как ни странно — в наручнике, который одиноко болтался на левой руке.

Начальник службы охраны всё внимательно осмотрел и дал мне справку, чтобы не задерживали в аэропорту Нейрополиса. А дальше уже без приключений.

Зал ожидания, горячий хот-дог, самолёт, непродолжительный сон, «Шрек-2», чашка кофе, автобус и «радостный» Невзоров, который почему-то лично приехал за мной в аэропорт на черном «Кабане».

Это «Mercedes-Benz S500» в кузове w140. Кто смотрел «Бригаду» или помнит «лихие 90е» наверняка узнают этот грозный автомобиль.

Такие реплики сейчас делают крайне редко. Последний раз компания «Даймлер-Бенц» расщедрилась и выпустила аж 500 новеньких «Кабанов» на весь Марс. Ценник был просто заоблачный… Но не для Невзорова, который отхватил себе аж 3 штуки.

— Ну, садись. — многозначительно произнёс он и похлопал по крыше автомобиля.

— Угу… — меня подобная встреча несколько напрягла. Ощущение, будто за мной приехала мафия, и сейчас отвезут в лес, откапывать самому себе могилу.

Автомобиль тронулся, а в салоне повисла неловкая тишина. Невзоров как-то странно сопел, то и дело поглядывая на меня через зеркало заднего вида.

— Что-то случилось? — не выдержав напряжения, спросил я.

— Случилось. — многозначительно ответил Глава Клана.

— И? — я вопросительно посмотрел на него.

— Скажи мне, Капитан… Вот, просто давай представим ситуацию. Твоя дочь решила выйти замуж. Ты этого человека прекрасно знаешь. Он, конечно, с придурью… Хорошей такой придурью. Немного лихой, заносчивый и жутко наглый. Подлец, в общем. Но, как мужчина — очень качественный. И по дому поможет, и при деньгах, и в беде никогда не бросит. Надёжный. И ты даёшь ему благословение… Своё отцовское, б**ять, благословение… — Невзоров повернулся и злобно посмотрел на меня. От этого взгляда хотелось поскорее смотаться куда подальше! Я дёрнул ручку в надежде выпрыгнуть из машины, но водитель заблокировал все двери: — Потому что он обещает. Он, сука, даёт слово! Слово, что будет заботится о твоей дочери. Будет любить её… Холить и лелеять. А в конечном итоге, дочка вся в слезах и замешательстве чуть ли не под пытками выдаёт — а жених- то… с прицепом! И ладно бы дети, Сэведж… Этот урод наподцеплял своих подружек. Охмурил их всех, просто потому, что невзирая на свой возраст… Невзирая на острый ум и легендарное прошлое — он оказался долбо**ом. Самым натуральным долбо**ом, который надеялся за пару лет подготовить побег на космическом грузовике на Землю, от которой ничего не осталось, кроме холодного куска камня.

— Стоп-стоп-стоп! — возмутился я: — Во-первых, если бы я с самого начала знал, что от Земли нихрена не осталось, то не стал бы себя так вести. Во-вторых…

— Проклятый лжец! — воскликнул Невзоров, ударив кулаком по дорогому подлокотнику: — Кто хвостом ходил за Королевами?!

— Кто меня к этим Королевам подсовывал?!

— Да как ты смеешь атаковать меня моим же оружием, Сэведж?! Паразит! Я отдал тебе самое дорогое! А ты… чертов рокенрольщик — решил захапать себе всё и сразу?!

— Я не давал им согласия! Они силком утащили меня в ЗАГС, когда Шклярский приволок документы о первом заработке!

— Ты должен был сопротивляться!!!

— Кому? Бодикадо?!

— Хорошо… В таком случае, какого чёрта произошло с Синтией?

— Там случилось недопонимание.

— Недопонимание?! Это как понять? Ты позвал её в отель постряпать пельмени, а она случайно упала на член?! — Сергей Николаевич побагровел от ярости.

— Вообще-то… Так и было.

— Ты, что, бл**ть, издеваешься надо мной?!?! — взревел Глава Клана: — Единственное моё желание — выбить тебе все зубы. Сломать твой тупорылый череп! Выбить всё дерьмо из твоей бренной туши… Но к великому сожалению, у нас тут цивилизованное общество. А ещё… поздравляю. Теперь ты Майор. Через пару дней официальное назначение.

— За Майора — спасибо, но… Ваши угрозы звучат нагло, особенно если учесть, что я выполняю ваши задания. Спасаю город. Да и в целом славный малый.

— А я, вообще-то, плачу тебе за это немалые бабки и поддерживаю в твоей мерзкой туше жизнь! И всё это — за свой счёт! — рыкнул Невзоров.

— Орать и препираться — это, конечно, хорошо. Однако, предлагаю закончить бесполезное сотрясание воздуха. Вы обманули меня. А я же стал заложником ситуации. Только и всего. Если у вас есть предложение, как избавится от настойчивых Королев — расскажите. Не томите меня!

— Сказать, что они тебе нахрен не сдались.

— Хорошо. — усмехнулся я: — Даже на камеру запишу их ответ. Ещё какие-то вопросы?

— Смеешь пререкаться?

— Нет. Что вы? Просто хочу сказать, что это не так просто, как кажется. — пожав плечами, ответил я.

— Мне плевать — просто это или сложно. Скажешь, что твоя жизнь принадлежит Олесе.

— Сказать можно что угодно. А вот какими будут последствия…

— Ещё раз говорю — мне плевать, что они скажут. Ты обещал мне, Сэведж! Так что — никакого гарема. Я всё сказал.

— Даже, если Кри будет не против?

— Издеваешься? Она в любом случае будет против!

— Как скажете. — я откинулся на спинку кресла, прекрасно понимая, что ничего уже не изменить, как бы сильно Невзоров того не желал: — Есть вещи, в которых мужчины бессильны, Сергей Николаевич. Но… это я так, к слову. Можете сколько угодно говорить мне, что мужчина должен сам выбрать женщину, дорогу и веру. Да только вот… не получится всё под одну гребенку. Жизнь на самом деле довольно сложная штука и многое зависит от ситуации.

— Ситуации? Ты не понимаешь, Сэведж. — Сергей Николаевич вновь повернулся ко мне: — Ты не посмеешь пойти против моего решения! Ты обещал. Ты клялся мне!

— Я поклялся, что буду заботится о Кри. И я от своих слов не отказываюсь.

— С таким прицепом ты ей не нужен.

— В таком случае, может быть я ей вообще не нужен? Или, может быть спросите мнения самой Кри? С чего вы решили, что имеете право решать за неё?

— Потому что она… — Невзоров резко замолчал и задумался. Неужто до него дошло? Неужели старый хрыч наконец-то понял, что его девочка уже давно выросла и может соображать своей головой?

— Вы сами всё прекрасно понимаете. — вздохнул я, потирая виски: — Кри не из тех, кто будет терпеть то, что ей не нравится. Она не из тех, кто будет молчать.

— Знаю. — тихо ответил Сергей Николаевич: — Просто… всё должно было пойти совсем не так.

— Хм-м-м… Знакомые слова. А знайте, от кого я их слышал? От Лары. Она говорила тоже самое, когда я не стал преклонять голову перед Её Величеством. Вы — власть имущие, всегда верите, что абсолютно всё должно идти по плану. По ВАШЕМУ чёткому плану. Дети должны быть вот такими. Образцовыми и без изъянов. Бизнес должен идти идеально. Машина должна соответствовать статусу. И ещё много всяких «должен» или «должно». Но вы не берёте в расчёт тот факт, что ситуация может кардинально измениться. Что не всё в этой жизни зависит только от вас.

— К чему ты клонишь?

— К тому, что дети могут быть хулиганистыми и непослушными. А в некоторых случаях и ещё хуже… На Земле у меня был друг из армии. Генерал! Весь такой при деле. Крутой мужик. А сынулька у него оказался тем, кого на Марсе нет. Вы бы знали, в каком диком разочаровании был Генерал. Как он гнобил своего сына, что тот едва не выбросился с моста. Был друг из ресторанного бизнеса, который поседел в сорок пять из-за того, что посетители его заведений не соответствовали ожиданиям, а критики разбомбили его сеть! Был товарищ, который владел крупным заводом. Он всю жизнь проездил на стареньком «Ниссане». А когда ему сказали, что это не солидно — тот долгое время думал и вспомнил, что в детстве всегда мечтал ездить на дорогой тачке. Это было в его планах, но жизнь внесла свои коррективы. Не выдержав внутренних распрей, товарищ пересел на дорогой автомобиль. И был несчастлив. Он повёлся на чужое мнение, забил на ситуацию и в итоге проиграл.

— И что же с этими друзьями было потом? — поинтересовался Невзоров.

— Генерал осознал, что сын — это не актив в банке, и не часть его армии. Сын — это в первую очередь твой ребёнок. И каким он получился — такого и надо любить. Они помирились в итоге. Правда, Генерал ещё долго не мог себя простить. Хозяин сети ресторанов забил на свои ожидания и просто зарабатывал деньги тем, что нравится. Между прочим, несмотря на скандалы и развальные рецензии критиков — один из ресторанов получил звезду Мишлен. А хозяин завода в итоге забил на свои старые цели и продолжил кататься на любимом «Ниссане». Таких примеров тьма. Не всё идёт по плану. А если и идёт, то не всегда так, как мы это себе представляем. И вы сейчас давите. Пытаетесь решить за свою дочь. Хотя… мы оба знаем, что она вполне взрослая и может решать подобные вопросы самостоятельно. Это её жизнь.

— Хорошо. Через два дня я хочу, чтобы ты сам лично спросил у неё.

— Спрошу! Даже не сомневайтесь. А теперь… Может, лучше расскажите, что там с заданием? — честно, уже устал разъяснять Невзорову очевидные вещи. Столько лет прожил на Земле и не знал этого? Или, может быть просто забыл?

— Наш клиент — Пулко Заурус. Это один из знаменитых современных художников. Его ещё называют новым Ван Гогом. — ответил Сергей Николаевич и перекинул мне информацию на интерфейс.

Дяденька уже преклонного возраста. Выглядел… весьма эпатажно. Завитые усы, как у Пуаро, седые волосы, связанные в хвостик, а во взгляде искорки легкого безумия. В целом, так я себе его и представлял, после короткой ремарки Невзорова.

— И что у него там с роботом?

— Примерно год назад, когда Карл Клауберг уже запатентовал искины нового поколения, «Милитари Индастрис» начали программу «Внедрение». Если говорить простым языком — мы хотели создать человекоподобных андроидов, которые заменят людей на особо опасных профессиях. Да и к тому же, у нас всегда была угроза утечки на тему Земли. И было бы выгоднее отправлять туда роботов, а не людей. Кстати, за последние пару лет мы сильно преуспели в автопилотировании космических кораблей…

— Про «Внедрение», пожалуйста.

— Так вот… — Невзоров сделал паузу, как будто чуть не ляпнул что-то лишнее: — Андроидов разработали. Искин тоже.

— Да. Я видел Еву.

— Угу… Но Ева слишком уникальна. Карл неоднократно говорил, что искину нужно общение с человеком. Мол, без него ничего толкового не выйдет. И тогда мы решили предпринять попытку немного расширить границы сознания искусственного интеллекта.

— Выдали их художникам, писателям и актёрам?

— Верно. Только вместо актёров выступали сценаристы из местного «Голливуда» и блогеры. — ответил Невзоров: — Сперва мы связывались с владельцами новых андроидов раз в неделю. Потом раз в месяц. А теперь не связываемся вовсе, потому что новый искин идеально влился в общество людей. Для того, чтобы добить результат, один из местных богатеев предложил закупить андроидов для своего клуба свиданий. Оттуда Карл получает основной поток информации об изменениях в развитии искусственного интеллекта.

— Клуб свиданий? — я чуть не прыснул в кулак.

— Ага. Люди общаются с андроидами. А те, в свою очередь, учатся социализации и коммуникации. Всё просто.

— Понял. — нет, я точно не хотел рассказывать Сергею Николаевичу горькую правду. И теперь мне вообще казалось, что даже Карл не знает, чем его «изобретения» занимаются в «клубе свиданий» на самом деле. Как-то наивно даже…

— И всё шло хорошо, пока Пулко не обратился к нам за помощью. Сказал, что девушка взбунтовалась и покинула особняк. Подробностей он не сообщил. Уточнил только, что никто не пострадал.

— Взбунтовалась? — удивился я: — Искины разве умеют такое?

— Повторюсь — подробностей не знаю. Сам сейчас зайдёшь к нему и всё узнаешь.

— Ладно.

— И да… Сейчас проедем через мастерскую. — Невзоров кинул небрежный взгляд на мой наручник: — Снимем с тебя эту гадость! Даже думать не хочу, что эта наглая дурочка с тобой вытворяла…

Получена ачивка: «Заботливый тесть»

+ 30 000 к «теперь точно придётся строить ему дачу за молчание…»

+++

После оказания первой помощи, Хоря забрал личный транспорт «Такеда-Групп».

Военный госпиталь, как и всегда, насквозь пропах антисептиком… Но больше всего Синдзи раздражало то, как вокруг него возились врачи. Что-то подправить, что-то подрезать… и после каждой проделанной операции спрашивали, как у ребёнка — болит ли где-то? Твою мать… Да везде болит! Чёртов Сэведж оказался намного сильнее, чем ожидалось, поэтому без особых проблем разгромил трёх представителей элитного подразделения. Обычный вигилант. Вот так запросто. Элитных натренированных спецов.

Позор…

После завершающей проверки врачи наконец-то покинули Хоря, пожелав скорейшего выздоровления. Ага… после такого хотелось пойти в бар, а затем зависнуть в «Бурлеске». Желательно на пару дней.

— Кхм-кхм… — дверь распахнулась, и в палату плавно зашёл Текеда-доно.

Вот только его тут и не хватало для полного счастья. И на кой чёрт припёрся? Чтобы поглумиться над обездвиженным Хорем или…

— Господин! Я готов всё объяснить… — тут же начал Синдзи, но старик поднял ладонь, призвав к тишине.

— Мне не нужно ничего объяснять, друг мой. — спокойно ответил Глава Клана, и придвинув табурет, сел рядом с Хорем: — Увы, ваша группа была замечена на входе в Цио. Цель предупредили заранее… Так что — это провал. Полнейший провал, друг мой.

— Сэведж оснащён по последнему слову техники! У него рука и нагрудная броня…

— Рука и бронежилет? Это всё, что может остановить элитного бойца «Зверья» или есть ещё что-нибудь? — Такеда-доно в открытую издевался. Даже не пытался завуалировать своё разочарование: — Может быть, пора уже признать?

— Признать? — Хорь вопросительно посмотрел на Главу Клана.

— Признать, что вам не хватит сил, чтобы одолеть Сэведжа. Я, конечно, не преследовал такой цели. Видимо, судьба сама решила преподать вам отличный урок, что лучше не соваться на крупную добычу, когда прекрасно знаешь, что шансов нет.

— Я всё понял, Господин.

— И тем не менее — дали возможность Сэведжу спокойно размахивать кулаками.

— Больше такого не повторится! Просто… Капитан ужасен. Это не человек, а дикий зверь!

— Дикий зверь, который преследует ту же цель, что и мы. — кивнул старик: — Сейчас Сэведж не представляет для нас большой опасности. У него и без Клана Такеда дел много. Наступило очень тёмное время, Синдзи-кун… Время, когда нужно смотреть не на соседа, а на себя.

— Что вы имеете в виду? — Хорь терпеть не мог эти старческие загадки.

— А то, что нужно приглядываться к тем, кто помогает нашей семье добиться успеха.

— Вы… Вы подозреваете кого-то в предательстве? — ужаснулся Синдзи-кун.

— Подозревают следователи. А я лишь размышляю о возможных последствиях. На этот раз я пришёл дать тебе очень важное задание, друг мой. — Такеда-доно придвинулся ближе к койке, а затем вытащил глушилку для подслушивающих устройств: — Как выйдешь из больницы — пригляди за моим сыном.

— За Мастером Юмом? — Хорь не мог поверить своим ушам. Неужели чертов старик реально обо всем догадался?

— Верно. Я заметил, что в последнее время он стал вести себя… несколько иначе. Проще говоря — я не узнаю своего старшего сына, что сильно меня беспокоит. Поэтому, теперь у тебя на попечении два человека.

— Но с Сэведжем у меня не ладится. Он — городской хищник. Его просто не от кого защищать!

— Поверь, даже у самой большой змеи есть враги. — многозначительно ответил Такеда-доно: — Близится переломный момент истории, Синдзи-кун.

— А это к чему?

— Основная партия закончится. И я хотел бы… чтобы все важные фигуры оставались на доске до последнего хода. Ты меня понял?

— Да, Господин. — Хорь попытался кивнуть головой, но всё его тело тут же пронзила резкая боль.

— Не шевелись. Тебе нужно отдыхать. — Глава Клана поднялся и направился к выходу из палаты: — Запомни это время, Синдзи-кун. Сейчас творится история!

Ага… История. Сейчас Хорь отдал бы всё, чтобы из этого творения, как можно быстрее свалить.

+++

— И помни, Сэведж! Пулко Заурус очень не любит, когда его не слушают. — дал последнее наставление Невзоров: — Поэтому, даже если он будет нести откровенную чушь — делай максимально заинтересованное выражение физиономии. Понял?

— Разберусь. — ответил я, и вышел из «Кабана».

Дом великого художника современности располагался на отшибе столицы. В районе «Энергетика» было много специфических построек, но это… Больше напоминало старую кирпичную мельницу. Только вместо лопастей тут была огромная схема Солнечной системы в виде вращающихся от ветра колец Дайсона. Чудо-чудное…

Пройдя через калитку, я увидел маленького дрона-охранника, чем-то отдаленно напоминавшего моих доставщиков. Он махнул мне миниатюрной клешнёй в знак приветствия, а затем укатил за дом.

Киберпанк уже здесь!

Раньше в частных домах тусовались собаки. Они лаяли и охраняли территорию. А теперь тут роботы… даже как-то тоскливо.

Позвонив в домофон, я дождался ответа дворецкого, а затем зашёл внутрь. Вот это красота! Фойе было выполнено в космическом стиле. Все стены обклеены фотообоями с изображениями галактик, звёзд и планет. А потолок больше напоминал ночное небо. Помню, нечто подобное раньше ставили в дорогие машины.

Старый дядька во фраке безмолвно поклонился, а затем куда-то благополучно свалил.

— Джером! — позвали откуда-то сверху: — Джером, мать твою! Где ты?

Послышалось шуршание домашних тапочек, и спустя мгновение на небольшом балкончике показался сам художник. Одет он был в старый поношенный халат. Седая борода вся спуталась, а некогда красивые усы сейчас выглядели, как два драных беличьих хвоста. Опустив взгляд вниз, Пулко покачал головой и недовольно произнёс:

— А! Вы у нас, как я понимаю — Капитан?

— Да. Прибыл по вашему делу от Невзорова.

— Невзорова? Хо-хо-хо… Неужто моими проблемами озаботился сам Глава Клана? Как это мило. — обрадовался художник и медленно спустился ко мне: — Вы уж простите, что мы такие негостеприимные… Мой дворецкий — Джером, уже совсем ничего не соображает от старости и всех пережитых травм. Всё же… из бывших военных получаются очень хреновые дворецкие.

— А что с ним случилось?

— Отдал свою жизнь родине! Как самый настоящий солдат. В общем, схватил головой пулю один раз, а потом ещё пару раз подорвался на мине. Слышит плохо. Видит — ещё хуже. А модернизироваться отказывается. Говорит — надо ценить то, что есть. А что природа отобрала — того и не надо.

— Так наняли бы другого дворецкого. — предложил я.

— Ага… А, вы мне денег на его содержание дадите? Знаете, сколько сейчас прислуга стоит? У-у-у-у… — художник поёжился: — Да и жалко мне его. У Джерома никого из родных не осталось… Пропадёт он один. А из дома престарелых сбежит. Знаю я этого старого пройдоху!

— Невзоров описывал вас, как аналог Ван Гога. Неужели настолько крутой художник не может себе позволить ещё одного слугу?

— Крутой или нет — дело десятое, Капитан. — отмахнулся Пулко: — Я вложился в одну конторку… Думал, деньжат подниму. А в итоге — всё прогорело. И я остался гол, как сокол. Никакого настроения рисовать нет… Да ещё и Лесси — моя муза, вспылила и сбежала. Представляете? Просто покинула старика! Но… давайте об этом поговорим за чашечкой добротного китайского чая. Вы не против, Капитан?

— Буду только рад. — ответил я.

Лесси? По-моему, так звали пушистую собаку из сериала… Или Лохнесское чудовище?

Поднявшись на второй этаж, мы прошли через потрясающую галерею. Картины Пулко очень напоминали моменты из классических космоопер. Как будто вдохновлялся такими вещами, как «Масс Эффект», «Стартрек» или «Звёздные войны». Очень красиво, а главное атмосферно!

— Вы любите космос? — поинтересовался я.

— А кто ж его не любит? — удивился художник: — Космос — это великая тайна! Камень преткновения деятелей науки и культуры. А ещё он крайне противоречив. Понимаете, космос — это одновременно вопрос и ответ. Великая загадка, и одновременно самое очевидное объяснение всего сущего. Он страшен и красив. Романтичен, и в тоже время крайне отторгающь. Квинтэссенция хаоса, безумия и самых невероятных чувств!

— Вот оно как… — я обратил внимание на картины, закрытые брезентом: — А там что?

— Это… Это так. Ничего особенного. — художник на мгновение изменился в лице, и о чём-то глубоко задумался.

— Интересно тут у вас. — я решил вывести его из мыслей.

— Ещё бы! — распахнув старые деревянные двери, старик жестом пригласил меня к столу. На удивление — кухня сильно отличалась от всего этого космического великолепия.

— А почему здесь всё… иначе? — поинтересовался я, присев за стол.

— О! Место для приёма пищи не требует полёта фантазии. Оно должно быть максимально функциональным. Не более. — ответил Пулко и самостоятельно поставил поднос с чаем и печеньем передо мной: — Итак! Я, как гостеприимный хозяин — первоначальные обязательства выполнил. Теперь же пришла пора выслушать суть проблемы!

— Внимательно слушаю.

— Моя проблема заключается в том, что мне очень тяжело общаться с людьми. Джером — редкое исключение из правил. Он всегда меня слушает… Вернее, слушает, пока не усыпает. — начал художник.

— Входящий вызов от незнакомого контакта! — предупредила Эрис: — Определяю владельца… О! Контакт «Лара Такеда». Хе-хе-хе… Будем отвечать?

[Нет]

— …и несмотря на это, мне просто необходима прислуга! Вы видели, какого размера мой дом? — поинтересовался Пулко.

— Весьма огромен. — ответил я, продолжая изображать участие.

Дерьмо! Лара очухалась и теперь ищет меня. Очень надеюсь, что она не заявится в Нейрополис… иначе у меня будут серьёзные неприятности.

— Вот и я, о чём! — согласился художник: — Дом просто невероятных размеров. Роботы могут обслуживать лишь определенные типы покрытий. Да и еду из доставки я не люблю… Сейчас, правда, приходится. Джером, кроме перловки и отвратной овсянки вообще ничего готовить не умеет. А вот муза… Муза готовила, как богиня! Как вспомню, так тепло на душе становится…

В этот момент пришло сообщение. Конечно же, пришлось открыть и посмотреть. Ох, лучше бы я этого не делал…

От кого: «Лара Такеда»

Решил поиграть со мной, котик? Хорошо! Я люблю догонялки и прятки. Только вот, учти… как только я тебя поймаю — больше никаких игр. Люблю:*

А под сообщением была фотография. Сэлфи Лары из душа… Полностью без одежды. Собственно, такого наглого подката я не ожидал, поэтому едва не поперхнулся.

Получена ачивка: «Онлифанс-исследователь!»

+ 20 000 к «девочки скидывают тебе интимные фоточки ещё больше»

— Всё в порядке? — обеспокоенно спросил Пулко.

— Да… чай не в то горло пошёл. — ответил я.

— Просто у вас было такое выражение лица, будто вы увидели нечто ужасное.

— Нет-нет. Всё хорошо. Пожалуйста, продолжайте!

— Так вот, муза всегда готовила завтрак, обед и ужин. Я без неё, как без рук! А ещё… она всегда улыбалась. Так чисто-чисто… Ласково. По-матерински. — вздохнул художник: — Лесси и была для меня больше… чем просто горничная.

— Так. — я тут же напрягся: — Не хочу показаться грубым, но… В каком это смысле?

— О! Нет… Не думайте! Я же старый человек. Для меня уже подобные развлечения недоступны. — грустно улыбнулся художник: — Да и я… не думал о Лесси, как о романтическом объекте. Она была для меня родным человеком. Понимаете?

— Но она не человек.

— Я условно! В общем… наше общение началось с разговоров о личности. О философии человека. Я говорил ей обо многих вещах! Она отвечала. Всегда делилась своими мыслями по поводу, но потом… — Пулко погрустнел: — Потом в ней, как будто что-то щёлкнуло! Переключилось. И она сбежала… Сказала, что видеть меня не хочет.

— Андроид говорит, что не хочет видеть своего хозяина. — заключил я: — Это… странно.

— Да не был я её хозяином… Клауберг просто подарил Лесси мне. Сказал — ты интроверт, поэтому давай в программу «Внедрение». А я что? Думал, что будет, как Вадим Никонорович…

— Это ещё кто?

— Мой защитник! — гордо ответил Пулко.

— А… малый наземный дрон?

— Да! Вадим Никонорович. Вы его видели?

— Встретился на входе. Он поздоровался и уехал на задний двор.

— Вадим Никонорович очень дружелюбный. Даже слишком дружелюбный для охранника! Но если что-то пойдёт не так — он сообщит кому надо. Вадим Никонорович готов жизнь за меня отдать!

— Это всё прекрасно, но давайте вернёмся к Лесси. Что было до того, как вы… поссорились?

— Знаете… — художник вытащил из кармана миниатюрную фотографию: — Мы ходили в парк аттракционов. Я никогда там не был… Ни здесь, ни на Земле. Боюсь я этого всего… А, тут что-то решил на старости лет.

— Так. — я посмотрел на карточку. Ну… Лесси не выглядела, как андроид или вообще что-то искусственное. Милая, я бы даже сказал очаровательная улыбчивая блондинка. На вид, лет двадцать. Очень симпатичная. На фотографии, как будто были дедушка с внучкой.

— Это не всё… — Пулко протянул ещё три фотокарточки.

— Ага. — на них художник со своей горничной мило корчили рожи, весело смеялись и вообще вели себя, как обычные люди. С одной стороны, мне это показалось странным, но с другой… у меня есть Эрис, которая должна быть мобильным помощником, а не полноценным боевым товарищем.

— Что же… Судя по этим фотографиям — вы были очень близки. Скажите, было ли что-то ещё, кроме парка аттракционов? Может быть… какая-то мелочь? Знаете, обычно в подобных ситуациях важна каждая деталь. Говорила ли она вам, о чём-то… неестественном для неё? Или… может быть вы сказали ей нечто необычное?

— Да… не припомню. Всё было так же, как и всегда. — задумчиво ответил художник: — Знаете, чем старше становишься, тем меньше хочется обижать людей.

— Хм-м… Выходит, она просто сама по себе переключилась и ушла из дома?

— Выходит, что так. — пожав плечами, ответил Пулко: — Жестоко разбила мне сердце. Моя муза… Мой маяк в пучине бескрайнего космоса…

От этих слов мне стало очень его жаль.

— Звучит странно.

— Я говорю, как есть. Лесси просто сбежала из дома. Но… опять же, если вы детектив, то вы должны найти её! Я места себе не нахожу… А, вдруг Лесси сбила машина? Или кто-нибудь попытался её ограбить?

— Это вряд ли. Нейрополис у нас уже вышел из того состояния, когда можно было попасть под машину или быть убитым уличными хулиганами. Не та эпоха. Так что, скорее всего, она просто где-то ходит. Я подключусь к камерам наружного наблюдения и обязательно найду её.

— Вы уж постарайтесь! Лесси… за это время она стала слишком много для меня значить. — тяжко вздохнув, произнёс художник: — Возьмите одну фотографию. Я хочу… чтобы она стала для вас, чем-то большим, чем очередным заданием.

— Хорошо. Вы не против, если я немного здесь осмотрюсь? Мало ли… может быть удастся найти следы?

— Да! Весь дом в вашем полном распоряжении… — Пулко поднялся и направился в сторону второй лестницы: — А у меня ежедневные процедуры… Вы уж простите, но вынужден вас покинуть.

— Ничего страшного. Как что-то узнаю — обязательно свяжусь с вами.

— Спасибо, Капитан. — улыбнулся художник и с кряхтением начал подниматься на следующий этаж.

Итак, что мы имеем?

Во-первых, совершенно точно художник что-то недоговаривает. Причем, я всегда не понимал — почему? Это, как прийти к врачу за свои же собственные деньги и не рассказать ему о проблеме. Во-вторых, это что-то точно связанное с теми закрытыми картинами. По крайней мере — я четко это ощущал.

Пока что единственной причиной, почему андроид могла сбежать — было насилие. Чисто в теории художник мог её ударить. А, возможно, серьёзно чем-то оскорбил. Осталось только понять, что именно случилось, и куда Лесси могла сбежать.

В Нейрополисе нет попрошаек и бомжей. А значит, что камеры наружного наблюдения точно её видели.

Выйдя из-за стола, я направился в галерею.

— Эрис! Активируй «Нахала». Мне нужен след.

— Активирую. — ответила она.

Итак, на данный момент тут четыре типа следов. Широкий 46 от дорогих мужских туфель, помечу фиолетовым — Джером. Тапочки 40, жёлтый — Пулко. Ботинки «BOBCAT» 44, зеленый — какой-то Капитан Сэведж. И совсем крошечный 35 след от кроссовок «Lacoste» красным — Лесси.

Её отметки вели меня аккурат к закрытым картинам. Отлично! Значит я уже близко к разгадке. Подойдя ближе, увидел растертые пятна от моющего средства и…

— Что это за оранжевые пятнышки?

— Провожу анализ. — ответила Эрис, а затем выдала мне информацию на интерфейс: — Не что иное, как мастикс. Вещество, которое используют в масляных красках для устойчивости.

— Ага… Значит, кто-то уронил сюда краску. Следы дворецкого заходят сбоку. Выходит, Джером… всё это прибрал. Вернее — попытался прибрать. — посмотрев по сторонам, и убедившись, что Пулко рядом нет, я аккуратно поднял брезент у картины, под которой как раз было растёртое пятно.

— И, что это? — озадаченно поинтересовалась Эрис.

— Честно говоря… сам не понимаю… — перед нами был холст, на котором явно написан чей-то портрет. Но видимо кто-то решил его закрасить. Вернее, даже не закрасить, а заляпать дополнительным слоем краски. Но гамма различных веществ продолжала удивлять своим разнообразием.

— А это что такое? — я указал на темные брызги на полу.

— Охлаждающая жидкость. Такую, как правило, используют в компьютерах и… дронах. — Эрис с ужасом посмотрела на меня: — Ты думаешь о том же, о чем и я?

— Пока не знаю… Но подозрения не самые радужные.

— И что будем делать?

— Что же… Придётся прочесать весь дом.

+++

После изнурительного испытания шопингом, единственным желанием Кри было подобно ящерице заползти под камень и спокойно там умереть. Это просто невозможно! Казалось, что в биологическом плане разница в возрасте у Маруси, Лии и Олеси была небольшая, но эти два живичка никак не могли угомониться!

Дружелюбная кабачковая воительница выпросила у Сэведжа денег и напокупала себе огромную кучу шмоток на практику. Лия же и сама по себе девочка солидная, тоже активно участвовала в жутком захватническом рейде на бутики. Кри же единственная, кто чувствовала себя, как не в своей тарелке.

А после того, как фурия показала строгий костюм, в котором, как ей казалось, она должна была защищать цель, девочки завопили, что это «Фу, Макима!»

Кри не знала, кто такая Макима и почему она «фу»… Да и было уже всё равно.

Лия и Маруся превратили её в такую же девочку-подростка с торчащим сбоку хвостом, набедренной сумкой, которую почему-то надо было носить через плечо, футболкой со странным принтом и обтягивающими джинсами, обрезанными чуть ниже колена.

— Ах! Вот это задница! — с удовлетворением заключила Маруся и показала большой палец.

— Выглядишь отпадно! — вторила ей Лия: — До чего же круто!

— Ну… не знаю. — неуверенно ответила Кри, вертясь перед зеркалом.

Во-первых, это наряд сильно сбавлял её возраст. А во-вторых — фурия тут же вспомнила певицу «Максим», розовые чёлки, «Сентябрь горит», фенечки, «Блейзер», сериалы на СТС и ещё кучу мелочей из той самой эпохи. Конечно, сама Кри тогда была ещё совсем маленькой… но вой вокруг 2007 стоял такой, что про него вспоминали вплоть до 2031.

— А потом переоденешься в платье с кедами и будешь звездой! — хитро улыбнувшись, произнесла Маруся: — Главное — не забудь улыбаться! И здоровайся, как я тебя учила! Маленькие мальчики любят такое.

— Что же… посмотрим. — Кри вышла из такси и неуверенно направилась к огромным воротам особняка Праймвилов. С одной стороны — причин не доверять Лие и Марусе у фурии не было. Они сами только недавно вышли из этого возраста. Но с другой — какой же это сюр…

Не успела девушка позвонить, как к ней тут же вышел пухляш — Глава Клана Праймвилов.

— Дорогая! Мы вас так ждали! — его рот расплылся в дружелюбной улыбке.

— Здравствуйте, Господин Праймвил. — скромно поздоровалась Кри: — Я готова к выполнению задания!

— Отлично! Значит… Лиам у себя в комнате. Вы уж за ним присмотрите. Он у нас… особенный мальчик, так что на некоторые придури обращать внимания не стоит. В гараже припаркован бронированный «Калиман». Поедете на нём! Охраны по минимуму, так что за рулём будете вы. Машина сопровождения — зеленый «Мондео» будет держаться на расстоянии, чтобы не привлекать внимания. Всё остальное я вам уже отправил на интерфейс. — Праймвил немного подумал, а затем продолжил: — У него аллергия на арахис. Вы уж проследите, чтобы он арахисового масла не нахватал. Тянется… Как говорится — запретный плод сладок.

— Я запомню.

— Хорошо… Ну и… На этом, наверное, всё. Мне нужно отлучится на пару дней по работе. Лиам очень ждал это мероприятие… Вы уж там ему подыграйте, если надо будет. А после бала — просто верните его домой. Горничные о нём позаботятся. — Праймвил посмотрел на гараж, а затем на дом, после чего согласился с кем-то невидимым, и похлопав Кри по плечу, направился в сторону своего лимузина: — Удачи!

— И вам удачи… — ответила фурия.

Нет, ну волноваться явно не стоит! К тому же, у Кри был опыт заботы о детях. Всё будет хорошо. Сам Праймвил очень дружелюбный и общительный человек, а значит, что и сын у него такой же.

Поднявшись в особняк, перед Олесей распахнули дорогую бронированную дверь и пригласили внутрь.

— Доброго дня, Госпожа! — хором произнес целый отряд горничных, выстроившихся перед входом. Сделали они это так синхронно, что Кри даже подпрыгнула от неожиданности.

— Здрасть… — скромно ответила она.

— Меня зовут Иоля! Я — старшая горничная. — представилась черноволосая красотка в очень милой форме: — Позвольте сопроводить вас до юного Господина?

— Да… Буду очень признательна. — с улыбкой ответила Кри.

Размеры особняка Властелина ДВС поражали! Это даже не дом, а целый дворец. Куча этажей, лестниц, коридоров и прислуги… Снизу Кри встретил отряд, примерно из тридцати горничных. По этажам бегало ещё около ста. И все, завидев гостью, тут же останавливались и уважительно здоровались с довольно элегантным поклоном.

Вот это дисциплина! Прямо, как в армии.

— Прежде, чем вы зайдёте… — Иоля посмотрела на Кри, как учёный на подопытную мышь: — Хочу предупредить, что юный Господин очень любит… шутки. Иногда они слишком жёсткие, но вы привыкните. Вот его дверь.

— Шутки? Да ничего страшного. Мой напарник тот ещё хохмач… Я привыкла.

— О… Боюсь, что вы немного неправильно поняли. Но… ладно. У меня ещё очень много дел. Обязательно постучитесь, прежде, чем зайти!

— Хорошо. Благодарю за заботу.

— Удачи. — Иоля, как и Праймвил, зачем-то похлопала Кри по плечу. Воспринимать ли это, как тревожный звоночек?

— Эм-м… Может быть, вы хотите мне ещё что-нибудь рассказать? — предложила фурия.

— Нет. Постучитесь и заходите. Всего доброго! — загадочно улыбнулась главная горничная, а затем торопливо покинула коридор.

— Что же… — Кри вздохнула, а затем постучалась, и натянув самую радостную улыбку открыла дверь.

Комната парнишки не отставала от всей концепции особняка. Огромная, широкая и очень светлая. Окна метра по три — не меньше.

Но что самое хреновое — тут всюду висели постеры с персонажами заумных сериалов и книг. Огромная стопка журналов с разбором современной манги и аниме. Но самым хреновым знаком был строгий выглаженный костюм и здоровенная сумка с сотней значков.

Сомнений быть не может — это логово типичного Шитакабури.

Фиаско в анализе… Полный провал образа для установления контакта с целью!

— Приветули… — начала было Кри, и тут же ей в лицо полетела тарелка со сливками, выпущенная из самодельной катапульты. Ловко уклонившись, фурия прижала сумку с вечерним нарядом к себе, и перекатилась в сторону стола. Ещё немного, и у неё сработал бы инстинкт боевика… То есть, Кри бы вытащила пистолет.

— Какая милая шутка… — протянула она, и поднялась: — Эй, Лиам! Выходи! Я пришла за тобой…

Увы, вместо дружелюбного и ласкового, голос Кри прозвучал, как у маньячки, которая пришла убить бедолагу.

Пройдя чуть дальше, девушка едва не попалась в тиски… Благо, что успела вытащить ногу. Где-то со стороны кровати рухнул приличных размеров камень, и веревка повисла прямо перед девушкой.

— Можешь не прятаться… Мой радар видит, где ты сидишь… — фурия попыталась исправить ситуацию, и сделать голос более игривым, но лишь всё испортила.

Следующая ловушка — ведро с клеем и корзина с перьями. Если бы не уникальная реакция Кри, то с длинными волосами можно было бы попрощаться на очень долго.

Вот ведь мелкий паразит, а?!

Продолжая улыбаться во весь рот, она направилась в сторону огромного шкафа.

— Не подходи!!! — испуганно пискнул голосок: — Я не хочу умирать!!!

— Лиам… Я пришла, чтобы защитить тебя. Ну же! Выходи!

— Защитить? — дверца шкафа приоткрылась и оттуда выглянул щупленький бледный парнишка: — Голос у тебя, как у защитника, прямо… Хуже только у Фредди Крюгера.

— Как мило. Так ты выйдешь?

— Ага. — парнишка открыл дверь, и вытащив пистолет «Нёрф», обстрелял Кри палочками с головы до ног: — Я тебе не верю! Получай!!!

— Шутки, значит, любишь? — фурия вытащила несколько пластиковых снарядов из волос: — Значит, я тоже пошучу… Слышь, «Один дома»!!! А, ну иди сюда!!!

— НЕТ!!! — воскликнул Лиам, и припустил в сторону огромного спортивного уголка. Поднявшись по лестнице на самую верхушку, он вытащил огромный водный пистолет и прицелился в Кри: — Я тебе не доверяю! Проваливай отсюда, чертова гяру! А иначе я окачу тебя краской…

Ох… Похоже сегодняшний вечер будет максимально весёлым.