Леди Ведьма

Глава 47

Перед глазами плавали разноцветные круги, сердце стучало в груди быстро-быстро, голову будто сдавило железным обручем. Никогда в жизни мне не было так больно и… так страшно. Меня настигло проклятие? Так быстро?

Стало обидно, потому что Юриэль жила с ним несколько лет, а меня догнало через несколько минут. Часов? Я не знала, сколько времени прошло, и где я вообще. Знала только, что Амаэль, мой любимый Амаэль, меня не ищет. Больше нет. Я ему не нужна. Стало еще обиднее, а потом я разозлилась. Так разозлилась, что крепко сжала кулаки и обрушила их на ту поверхность, на которой лежала: барабанила от души и кричала.

Это странным образом сработало — меня отпустило во всех смыслах. Круги перестали плавать, вместо них обнаружилось голубое, с легкими перышками облаков небо и макушки высоченных сосен, боль в висках растворилась, а сердце больше не грозило буквально выпрыгнуть из груди. Когда же я осторожно приподнялась на локтях, а после села, то смогла заметить выжженную вокруг себя траву. Дальше шел песок, его тоже задело пламенем, превратило в стекло. Видимо, моя ярость выплеснулась огненной стихией, и я выжгла все вокруг. Хорошо хоть на мне осталась одежда, а вот врученному Орэлем букетику не повезло: красивые цветы тоже осыпались пеплом. Как и моя любовь к эльфийскому королю.

Дав себе мысленного пинка и пообещав не думать о случившемся хотя бы пару минут, я осмотрелась, пытаясь понять, куда портал Орэля меня забросил. Не думать получалось с трудом: меня кидало из крайности в крайность. От решения вернуться до решения никогда больше Амаэля не видеть. Эта любовь слишком глубоко проросла в меня, чтобы взять и выбросить ее из головы. Чтобы забыть. Чтобы переступить через нее и идти дальше. Куда мне вообще идти?

Красота окружающей природы намекала, что я все еще на эльфийских землях. Справа знакомые горы с белыми вершинами, слева и за спиной густой хвойный лес, впереди бирюзовое озеро. Я такого еще не видела. Или видела⁈ Только ночью оно было не бирюзовым.

Озеро Влюбленных!

Эльфийская святыня. Орэль наверняка сильно посмеялся, закинув меня сюда. Зачем, кстати? Решил, что здесь мне будет приятнее умереть? Или это такое изящное предложение утопиться?

Я дошла до воды: кажется, проклятие решило временно отступить, потому что во дворце меня качало из стороны в сторону, а здесь шагалось твердо. Заглянула в воду и чуть не отпрыгнула назад, потому что мое отражение вдруг заговорило:

— Яна, наконец-то ты очнулась!

Естественно, это было не отражение, но привыкнуть к видеосвязи от Шаенны я не успела.

— Что ты делаешь здесь? — хрипло поинтересовалась я, опускаясь на колени на берегу. Озеро было гладким и неподвижным, как зеркало, поэтому я могла прекрасно рассмотреть ведьму. Она тоже склонилась над чем-то, а еще у нее была коса и красное платье: сейчас мы были похожи как никогда.

— Спасаю тебя! Даже отправила к тебе Юриэль.

Я сжала кулаки, чувствуя, что пламя снова оживает на ладонях.

— Ты все разрушила! — крикнула на ведьму. Хотелось поколотить воду руками, но что толку.

— Разве? — нахмурилась ведьма. — Я же сказала, что эльф тебя использует, а ты, дурочка, не поверила. Сбежать хоть успела?

— Как будто ты не в курсе? — зло выпалила я. — На мне теперь проклятие.

— Печально, — протянула Шаенна. — Не кисни, я знаю, как все решить.

Наверное, в моем взгляде промелькнула надежда, потому что она тут же развела руками:

— Не касательно твоего эльфа. С ним придется попрощаться. Кто же виноват, что ты не умеешь выбирать мужчин?

— Без твоих нотаций тошно, — перебила я ее. — Что ты предлагаешь?

— Все просто. Снова поменяться местами.

Я удивленно моргнула.

— Просто? Ты в прошлый раз уничтожила целое море.

— В этот раз тоже придется, — хмыкнула Шаенна, демонстративно рассматривая свои ногти. — Без этого никак. Как землянка ты лучше всех понимаешь, что без топлива машина даже не заведется, а смартфон не работает с разряженной батареей. Межмировые путешествия требуют…

— Жертв, — закончила я за нее.

— Я хотела сказать «море энергии», но твой вариант тоже сойдет.

— Ты уже уничтожила море.

Она взмахнула руками.

— Озеро тоже сойдет.

— У меня же огненная магия.

— А моя — водная, и мы с тобой связаны. Ты чувствуешь воду, я чувствую твой огонь.

— Нет, — выпалила я, наверное, раньше, чем до меня окончательно дошло, как она собирается «оплатить» мой обратный билет домой.

Хотелось ли мне назад? Очень! Я не представляла, как буду существовать в этом мире, зная, что когда-нибудь могу встретиться, пересечься с моим эльфом. Хотя, возможно, проклятие убьет меня раньше, чем эта возможная встреча состоится.

— Яна, я понимаю, что тебе жаль этой красоты, — грустно улыбнулась Шаенна. — Но что поделаешь? Только так ты сможешь стать свободной. Вернешься на Землю со своим бесценным багажом знаний, найдешь нормального мужчину, забудешь все, как страшный сон. Или будешь вспоминать, как что-то волшебное. Было же в твоем путешествии что-то хорошее.

В нем было много всего хорошего. Даже это озеро. А еще дни и ночи с Амаэлем. Эльфийский дворец, новая культура, мое желание изменить отношение к ведьмам. Отменить проклятие. Кстати, о нем…

— Ты хочешь вернуться в проклятое тело. Зачем?

— Во-первых, я поняла, что мне в родном мире лучше. Во-вторых, это еще одна причина пожертвовать этим прекрасным источником. Его чистая энергия и мое магическое мастерство помогут полностью уничтожить эту дрянь. Проклятия не станет.

В голове промелькнула грустная мысль, что обладай я знаниями и способностями Шаенны, могла бы снять проклятие с Амаэля и эльфийского королевства раньше. И тогда у нас бы все получилось. Но я запихала эту мысль куда подальше, слишком она резала по живому.

Наверное, это и стало решающим, потому что я поняла: зачем мне держаться за этот мир? За это озеро. Не Шаенна, так кто-то другой использует его в своих целях. Ну настигнет меня проклятие, и что дальше? Ради кого и ради чего я погибну?

— Что нужно делать? — спросила быстро, чтобы не передумать.

— Для начала дождаться моего друга, а затем повторить слова заклинания. — Ведьма посмотрела мне прямо в глаза со всей серьезностью. — И на этот раз ничего не изменять. Повторишь слово в слово!

Я кивнула, в таком диком опустошенном состоянии я была согласна на все, только бы оказаться подальше отсюда.

— А вот и он!

Я обернулась, и мои брови взлетели вверх. Потому что на пляж озера из портала шагнул не кто иной, как первый советник.

— Она согласна, — сообщила Шаенна из воды. — Ты принес все необходимое?

Орэль мазнул по мне взглядом, сказал:

— Прости, что так получилось, ведьма Яна, но у нас получится все исправить, и достал из карманов какие-то склянки, камни и букеты черных трав.

Устроившись прямо на траве, первый советник принялся раскладывать перед собой весь принесенный скарб: кристаллы, зелья, букетики… Почему-то мне показалось правильным отойти в сторону и остановиться там, где я пришла в себя, но эти букетики особенно притягивали мое внимание. Такой же мне прислал Амаэль. Где они теперь, эти цветы? Как оказалось, сгорели вместе с травой. Обуглились.

Букетики Орэля были один в один, разве что с черными цветами, но советник сам сказал, что они традиционные. Традиционные для темной магии? Защита от проклятия, которое меня поразило? Защита ли? Поразившая меня мысль еще до конца не оформилась, а я уже задрала рукав собственного платья, чтобы отметить белую, без единой черной проступающей вены кожу.

На мне не было следов проклятия!

Но они были, когда Орэль надел мне на запястье якобы отправленный Амаэлем букетик. Были, когда я сбегала из дворца. Не без помощи первого советника, который отправил меня прямиком к озеру Влюбленных и который так просто дружит с Шаенной. С ведьмой, которых ненавидят все эльфы! Эти цветы были на мне, когда я здесь оказалась, а затем сгинули в моем пламени. Я их выжгла.

Я вскинула руки и плеснула огнем на импровизированный алтарь Орэля: кристаллы, возможно, выжили, а вот букетики — вряд ли! Сам советник едва успел вскочить на ноги и отпрыгнуть.

— Это ты подкинул то живое сердце, из-за которого погибли мои стражники! — Я шагнула к нему. — А еще одурманил меня чем-то, чтобы я поссорилась с Амаэлем.

— У тебя была причина поссориться с Амаэлем, — напомнил Орэль. — Из-за него на тебя перешло проклятие.

— Правда, что ли? — Я сделала вид, что задумалась, но мне уже давно надоел этот цирк. Я чувствовала себя прозревшей, а еще поняла, кто на самом деле все время меня обманывал. И не только меня. — И где же это проклятие? Ой, я его сожгла! Так если все так просто было, может, мне сразу к Амаэлю вернуться? Зачем возвращаться на Землю? Зачем уничтожать озеро? Зачем помогать тебе и Шаенне?

Орэль оторвал взгляд от сгинувшего алтаря и тяжело посмотрел на меня. Едва уловимое шевеление пальцев, и из земли вырвались черные ленты. Они оплели мои запястья и притянули меня к траве, обездвиживая.

— Орэль! — вскрикнула Шаенна. — Свобода воли души! Для возвращения мне нужно, чтобы она согласилась поменяться добровольно!

— Да плевать я хотел на твое возвращение. Мне достаточно одной ведьмы.

Первый советник снова щелкнул пальцами, и озеро пошло волнами, налетел сильный ветер, и голос Шаенны совсем пропал. Эльф оборвал нашу связь.

Я дернулась в путах, попыталась использовать пламя, но все было бесполезно — темная магия была могущественнее. К тому же, Орэль, кажется, практиковался в ней десятилетиями.

— Достаточно для чего⁈ — выкрикнула я, осознав, что мне не выпутаться. — Для чего я тебе нужна? Я не ведьма.

— А откуда тогда твои фокусы с огнем? — скривился первый советник. — Ты ведьма, еще и не слабая. Но способности свои развить не успеешь.

Он отряхнул обуглившиеся кристаллы, взмахнул рукой и шагнул в созданный портал. Я снова потянула за удерживающую меня ленту тьмы, но все было тщетно. Тем более Орэль через минуту вернулся с новыми ингредиентами для своего черного ритуала.

— Что ты собираешься со мной сделать?

— Убить, — буднично ответил этот мерзавец. — Ты уже послужила моей цели. Отвергла Амаэля.

Я опешила.

— Это Амаэль отверг меня!

— Разве? — Орэль закончил расставлять новые ингредиенты на полянке и склонил голову. — Ты сама отказалась от вашей любви. Согласилась бы, чтобы он во всеуслышанье объявил тебя своей, сняла бы проклятие ведьмы. Вы бы вместе его сняли. Но зачем мне это? Я столько лет потратил на этого мальчишку, воспитывая его, заботясь о никчемном принце, которому просто повезло родиться королевским наследником!

Последнее он практически выкрикнул, поэтому глубоко вздохнул, успокаиваясь, и продолжил:

— Поэтому его ждет проклятие и забытье, а я стану спасителем королевства. Истинным королем.