«Сварщик» с Юноны 2 или Медведь просыпается

Глава 11: Друзьям мы рады, к врагам беспощадны

в которой Савелий проведывает дуб-портал

На переходе пришла трагичная радиограмма: По нелепой случайности погиб командир английской ДРГ в Китае, который пристроился клерком на морские склады в порту и был застрелен обкурившимся опиума английским солдатом из экспедиционного корпуса. Я немедля отбил шифровку в наш штаб в Санкт-Петербург с приказом назначить достойную пенсию семье парня.

На входе в устье реки Русская мы встретились с караванном из трёх арматорских судов и семи фрегатов Российского Императорского флота, отряженных для защиты русских земель в Калифорнии.

Спустя три часа подошли к причалу форта Росс. Нас высыпали встречать все жители: индейцы, русские. И, как и в Новоархангельске, наше приближение приветствовали салютом, холостым залпом из пушек крепости. Мы отвечали тем же.

После традиционно полагающихся хлеба-соли я подозвал заместителя Баранова, Ивана Александровича Кускова: - Вот твои владения! - я обвел рукой окрест: - Принимай! А вот Документ, - протянул папку. И громогласно объявил, что этот человек будет правителем здесь. А что я со-кесарь всех русских земель в Америке все уже и так знали.

Русские переселенцы, увидев соотечественников, своих же, русских, обрадовались. И принялись потихоньку спускаться с судов на берег, на пристань. Индейцы, непосредственные как дети, тоже подходили, радовались. Больше всех удивился настоятель православной миссии, отправленной в форт-Росс по повелению предстоятеля Русской Православной Церкви Александра I и архимандрита Гермогена отец Константин. Он, когда увидел выстроенную церковь, утратил дар речи. Только ходил, всплескивал руками и приговаривал: "Господи, сила твоя! Господи, сила твоя!" - очень ему понравился Храм: на холме, чистый, Светлый, огромный, со всеми требующимися помещениями.

А ребятишки: Петька, Ольга, Наташка уже бегали, игрались с индейскими - Вот, кто быстрее всех нашёл общий язык!

Вечером, на всеобщем застольи по поводу пополнения колонии, Макар Ребров, которого я в прошлом году оставил здесь старшим, а теперь ставший "правой рукой" Кускова, сетовал: - Понимаете, Ваша Светлость, к нам валом валят индейцы. И со стороны америки, где их сгоняют с исконных земель, и со стороны Испанских владений, где их ловят как рабов. Американцы к нам мелкими ватагами забегают, зарятся и на наши земли, но покуда отваживаем. А вот испанцы права на будто-бы их индейцев заявляют, мол, потокаем мы беглым. Прямо извели, не знаем ужо как быть...

- Макар, теперь у Ивана Александровича инструкции чёткие имеются. У прибывающих индейцев выспрашивать: откуда, кто может подтвердить и прочее. И сразу говорить, что слова их перепроверим, а коли обманут - отправим обратно. И всем обещать кров только временно, на пять лет. Кто за это время покажет себя нужным, получит наше постоянное гражданство. До испанцев и американцев правительство Российской Империи это уже довело через посольства.

- Уфф, ну слава те, Господи! - собеседник облегчённо перекрестился.

На другой день мы взялись распределять жильё новоприбывшим. Я посмотрел список где-чего-как. Кому не хватило, пока Разместили в общежитиях, по сути в бараках, но люди, ожидавшие куда худших условий, неподдельно радовались и эдакому. Землю под застройку сами себе могли выбирать, материалы заготовлены в достатке. А ремесленником, мастеровым отводили участки ещё и с прицелом на мастерскую, пообширнее - места вдоволь. Народ галдел, все радовались просторам, климату.

Моряки и морские пехотинцы "засучили рукава" на возведении казарм.

Анисим Шомников потащил местного радиста устанавливать ветроэлектрогенератор и свинцово-кислотные аккумуляторы, такие же как на судах, в радиорубку крепости.

Прокоп со светописцем шнырял по форту.

Экипажи арматорских судов разбрелись по долине, осматривали лес и ощупывая каждое дерево цокали языками, приглядели место для верфи, а к ужину привычно наловили непривычной рыбы.

Кондрат с ватажниками, соскучившиеся по промывке золотишка, первым делом отправился на прииск, где полез в россыпь, ворча и добродушно поругиваясь поправлял местных недотёп, ввёл поправки, которые сильно увеличили золотодобычу.

Лошади, коровы, овцы, свиньи, куры поначалу сильно тревожились и боялись ступать на берег, распробовав сочную траву, коренья разбрелись по пойме, охраняемые выделенными ребятишками-пастушатами. Каждому досталось своё стадо. Самые мелкие пасли гусей и кур. Постарше овец, свиней и коров. Лошадиный табун доверили 12-15-летним подросткам, которые надували щёки и ходили королями среди мелкоты.

Распределив обязанности и показав Кускову где, что и как я вздохнул свободнее. Он всё схватывал на лету! - Ну, заместитель Баранова, частенько за правителя Русской Америки оставался, всё прекрасно сознавал. Очень быстро поладил с индейцами, нрав он имел ласковый, и следовал нашему с Барановым принципу: "У индейцев ничего не брать даром и все вопросы решать миром". Собственно, это достаточно легко у него получалось. Характер он имел открытый и весёлый. Поэтому он с воодушевлением занялся всеми хозяйственными делами, которые я с облегчением переложил на него. А сам засобирался на нефтеприиск.

Василий Дубинин слонялся без дела. Он получил добротную избу как "молодой специалист", Прокоп заснял всю процедуру для "агитки". Хлебопашеством-то Василий как-то не особо, а вот для его родного занятия хвойных деревьев Здесь не так уж и много. С Настей одно помещение им разделить не позволили, она пока жила среди старообрядческих женщин, в женском общежитии. И он ходил потерянный, теребил руках картуз. Узнав, куда я направляюсь, навязался в попутчики.

На нефтяных озёрах Дубинин преобразился. Увидев, как здесь первобытным способом перегоняют нефть, он, получив моё "добро", подошёл к мужикам, быстро с ними поладил, и сразу же подсказал, где греть, какой угол наклона змеевика удачнее, и прочее. Выход дистилята на глазах вырос, лучше стало качество и керосина. И бензин приказал собирать, который тоже шёл у нас в дело. Мои надежды на этого парня оправдывались.

К вечеру, видя состояние парня, я повел его к батюшке. И После недолгих переговоров на третий день назначили венчание раба Божьего Василия с рабой Божьей Анастасией.

Но за всеми заботами свербила меня думка о дубе-портале. Не мог я побывать в форт Росс и не наведаться к дереву.

С возвышенности увидел толпу Вооружённых людей. С возвышенности, с которой я рассматривал дуб в Кулибинский морской бинокль: всё на месте. Перевёл объективы влево, скулы свело. Макар Ребров говорил, что сейчас стали баловаться американцы, которые то поддерживают мексиканцев в борьбе с испанцами, то охотятся на индейцев. Вот теперь я увидел их воочию.

Приказав Фернандо разворачивать рацию и вызывать группу Кондрата, а Быстроногому Волку охранять радиста и действовать по обстановке, я сел на пони и спустился по обратному скату с тем, чтобы взяв влево, выдвинуться из-за холма прямо навстречу пылящей кавалькаде.

Всё получилось, как рассчитал: Выехал из-за поворота как раз метров за сто пятьдесят, до голдящей толпы, иначе это сборище назвать трудно.

Едущий впереди круглолицый мордатый, по-бабьи рыхлый человек в ковбойской круглой шляпе, яйцевидной сверху, с обвислыми полями и ремешком под маленьким для одутловатого лица подбородком, увидел меня и натянул поводья, поднял руку. Потихоньку процессия остановилась и, когда все притихли, спросил:

- Эй, мистер, кто Вы такой и что Вам угодно?

- Я-то со-кесарь Императора России в Русской Америке, - я обвел рукой окрест, - граф Резанов, Николай Петрович. А вот кКто Вы? И Что делаете в Российской Империи?

- Хмм, - собеседник пристал на стременах, как-бы огляделся вокруг, бросил взгляд назад. Видно, что он искал моих спутников, и ясно, что человек он бывалый, наблюдательный и быстро понял, что я один. Плюхнулся в седло, кривая ухмылка пересекла его лицо, сказал:

- Эй, мистер, какая нам разница, Чья это территория. Здесь нам Короче всего до Мексики.

Меня зовут Джедидая Смит, если Вам угодно. - Он шутовски приподнял шляпу и отпустил, бросая обратно.

Подельники одобрительно заржали. Сзади закричали:

- Джедидая, старая крыса, почему стоим? - когда крикуну по цепочке передали, что впереди дорогу перегораживает всадник, закричал: - Да Пристрели его!

А вот это уже спускать было нельзя никак. Я, повысив голос, рявкнул:

- А ну-ка, мистер Смит, давайте-ка сюда этого горлопана! Пусть он это скажет власти Российской Империи в лицо.

Гомон смолк, наступила напряженная тишина. Видно было, что все ждут решения Смита, главаря. Воспользовавшись паузой, я нажал:

- Ну!? Я жду. - Подождал секунду, продолжил: - И вообще, господа, разве не видели пограничные столбы на дороге?

- Ааа, это те полосатые, зелёные? - наивно поинтересовался конопатый простодушный здоровяк по левую руку главаря. Смит так злобно зыркнул на него, что тот осёкся. А я добавил:

- Вот что, мистер Смит. Если Вы и ваши люди сложите прямо сейчас оружие и уберётесь восвояси туда, откуда появились, я сделаю вид, что вас не заметил. И даже ноту протеста вашему правительству посылать не стану. А если вы сделаете хотя бы шаг, Буду считать ваши намерения враждебными интересам Российской Империи и действовать сообразно обстоятельствам. Вы ведь не станете отрицать, что любой человек, заявившийся на чужую территорию, преступник. И, Кроме того, Здесь вы самой Короткой дорогой попадёте прямиком на каторгу, Согласно нашим российским законам. Вы готовы?

Главаря бандитов явно беспокоил холм справа, и он, ловко, но как бы случайно прикрываясь обвислым полем шляпы что-то неразборчиво пробурчал. Тут же из середины метнулись вверх две фигуры. Проворно, надо отдать должное, ну да и немудрено, в лесу ведь выросли, не хуже индейцев передвигаются.

Спустя пяток секунд один за другим с вершины сухо щёлкнули два выстрела и оба тела незадачливых разведчиков кубарем покатились вниз. А толпа меж тем незаметно перестроилась, умело и слаженно, надо отдать им должное, для стрельбы фронтом по холму, ощетинились стволами, поводя дулами. Напрасно они высматривали дымки, выдающие стрелков, мои люди вооружены боеприпасами с бездымным порохом.

Воспользовавшись секундной заминкой, я грозно предупредил: - Господа, те, кто применит оружие, будут считаться вооруженными мятежниками, а тут даже у нас наказание виселица!

Предводитель ещё раз привстал на стременах, огляделся и прогундосил, сплёвывая табачную жвачку:

- Мистер Резанов, а у нас, у американцев, закон простой: Кто быстрее выхватит оружие, тот и прав. Может быть по нашему закону решим наши дела?

Подельники одобрительно заголдели, из чего я сделал Вывод, что Смит лучший стрелок среди этого кентукийского сброда.

- Ну давайте. - я иронично приподнял брови. С лица хама сползла улыбка, он понял, что я неспроста так подозрительно легко согласился. Пальцы его рук стали быстро-быстро шевелиться, разминаясь, дураком он явно не был.

"Ага, ну давай-давай!" - мелькнула у меня злорадная мысль, а вслух я предложил:

- Ну что же, мистер Смит, - и левой рукой полез в карман. Видя, как противник напрягся, успокоил: - Не нервничайте, - достал полуИмпериал: - Сейчас подброшу монету и, как только она коснётся земли, выхватываем наше оружие и стреляем. - я погладил специально изготовленный длинноствольный образец из новой Нижнетагильской оружейной стали, очень напоминающий обрез охотничьего ружья ИЖ-17 двадцатого калибра моего времени, а издали он походил на обычный кремневый пистолет, Какие сейчас, в 19 веке, в ходу. Это-то и ввело в заблуждение врага.

-О'кей, Мистер Резанов, - плотоядно ощерился бандит. Прибывшие с ним одобрительно загудели, то есть это по ихним законам. Ну что же, сыграем в эту игру!

Щелчком большого пальца я подкинул серебристый кругляш, сверкнувший полированной платиной. Едва он ребром коснулся дорожной пыли, Как рука Смита молниеносным броском гремучей змеи скользнула в кобуру. Я тоже тренировался, но заметно проигрывал. И, к тому моменту, когда я вытащил свой пистолет, Он направил ствол на меня ещё до того, как я полностью обнажил свой. Его курок высек искры. А мой ствол только показал на его голову. Зашипел порох у него на полке у затравочного отверстия, а я едва нажал спуск. Но мой пистолет хрустко жахнул, словно сломали о колено пересохшую палку ещё до того, как воспламенился заряд у противника. Одновременно с этим свинцовая пуля вырвалась из нарезного ствола. Подобная револьверной моего времени, обладающая одной отвратительной особенностью - попадая в кости, Она сминается и, проламывая череп сзади разносит на Куски. Так что в тот момент, когда наконец бесполезно выпалил пистолет Смита, обвисший в безвольной руке, шляпа его подскочила на голове, подброшенная моей пулей, затылок разлетелся и мозгами забрызгало соседей. Те недоумённо вытирали ошмётки его мозга с лиц. Покойник посидел по инерции тройку секунд и завалился на наездника слева.

Наступила мёртвая тишина. Во время которой я нажал рычаг-защёлку под спусковым крючком, ствол откинулся, я быстро выдвинул стрелянную гильзу, вставил следующий патрон, захлопнул ствол, взвёл курок и демонстративно дунул на срез ствола, сдувая несуществующий дымок:

-Ну, господа, Кто ещё желает русского свинца?

- Парни, этот русский пришил старину Джеди! - разорвал тишину истеричный голос: - Чёрт меня побери, он его таки прикончил!

Я чётко осозновал, что наступил критический момент, как неустойчивое равновесие яблока на голове - куда качнётся неизвестно - и поспешил перехватить управление. Иначе эти бывалые вояки, участники десятков, а то и сотен кровопролитных стычек, а значит далеко не робкого десятка, одумаются, и тогда мне крышка, стволов-то у них по-всякому поболе, пусть и качеством пожиже, да "задавят" огневой мощью.

И потому рявкнул: - А ну винтовки на землю!

Секундная, показавшаяся мне вечностью, пауза, Пот из-под пилотки противно заструился по брови, защипал правый глаз, но моргнуть нельзя - терпи, Савелий! И "чаша весов" качнулась. В мою пользу: грохнулся, вздыбив облако пыли, один штуцер. Дальше к середине кривой шеренги глухо брякнулся второй ствол, отсюда не видно какой, но по пыли ясно. Третий. Я медленно выдохнул.

- Эй, ребята, да он же один! Чарли и Малыш, держите тех, на бугре! - распорядился давешний горлопан, по голосу его узнал, видимо самым метким подельникам, - остальные пали по этому ублюдку! - этот возглас опрокинул "весы". На меня. Словно снял с бандитов гипноз, они дольше не раздумывая стали палить в мою сторону.

Мне помогает то, что дульнозарядное оружие приходится заряжать поставив вертикально, иначе порох в дуло не сыплется. Вот и торчат эти искатели приключений столбами со своими кентукскими винтовками. Точными, дальнобойными, но длинными. Да, в умелых руках делают два выстрела в минуту, но у меня-то на каждый уходит меньше секунды.

Эх, спасибо тренеру, который натаскивал нас падать до изодранных в лохмотья х/б! Я кувыркнулся со своего ездового животного ласточкой запридорожную кочку не только нормативы перекрывая, а пожалуй поставил мировой рекорд! Жаль только ни в чём неповинное животное, которому пришлось расплатиться продырявленной десятками пуль шкурой за человечьи разборки. На лету я ещё ухитрился прицельно выстрелить в новоявленного предводителя! Впрочем, это тоже заслуга не холодного рассудка, а вбитых наставниками рефлексов. И попал-таки! Нет, честное слово, угодил шельмецу в грудь, жаль в правую сторону, вон пенится кровавая слюна на губах!

Так, руки на автомате перезаряжают пистолет. Но сколько я так продержусь!?

Ага, боевой опыт бандитов берёт свое, начинают охватывать полукругом, хотят перекрестным огнём подстрелить меня, как куропатку. Ребятки уверовали, что "играют на своём поле". А вот я их сейчас удивлю!

Мне в помощь слева, с вершины холма, треском ломающихся сучьев слитно хлестнули два выстрела. Назначенные следить за моими предполагаемыми помощниками разбойники свалились.

Резанов внутри меня, чувствую, собрался. "Эх, - говорит, - Савелий, сейчас бы саблю, чтобы погибнуть так, как подобает русскому офицеру, забрать с собой на тот свет побольше этих мерзавцев!" - "Не, - отвечаю, - Вашбродь! Погодим умирать покуда! Ты мне не мешай". Чую нутром, что со-владелец не понимает меня, но доверяет, а мне и того достаточно.

Ах, как хорошо, что нас в учебном центре натаскивали и на бой в ограниченном пространстве с превосходящими силами противника! Выжидаю, когда стрелки выпалят и во время перезарядки вскакиваю. Сейчас, ребятишки, я заставлю вас "сыграть на моём поле"!

Стрелки вы искуссные, нечего сказать, а вот как вы в рукопашном бою?

Бегу "по-афгански", враскачку, что со стороны выглядит словно пьяный кавалерист, но прицел противнику сбивает. А этих ещё и с толку сбило: они-то привыкли что убегают от них, а я в самый центр к ним метнулся. Так они стрелять не могут, опасаясь поразить своих.

А я на ходу стреляю в выскочку, который чем-то наподобие командования решил заняться. Тут мудрить не стал, бухнул ему в живот. Тот руками махать тут же прекратил, а ухватился за брюхо, согнулся, завыл.

Гильзу вон, свежий патрон в ствол, оттянуть курок - секундное дело. Зверски скалюсь налетая на ближайшего, срез ствола под подбородок с одновременным спуском, шляпа с фейерверком из костей черепа и мозгов.

Перезаряжаться некогда, перехватываю пистолет и работая им где как дубинкой, где как рычагом, мечусь демоном от одного к другому и позади меня враги корчатся в пыли. Ненадолго, но мне и того пока довольно, главное выиграть время.

А руки успевают автоматически перезарядить пистолет, подчиняясь выжженному в мозгу инстинкту: "Оружие держи заряженным!" И тут удар в плечо, будто колом прилетело...

Правая рука сразу онемела, в спину пальнули гады.

Однако нос и правая щека рыжего мордатого бандита передо мной внезапно превратились в кровавую кашу, он повернулся и, вереща как раненый заяц, бросился прочь, сбивая товарищей. Произошло то, что изредка случается в бою - врагов охватила паника. И они бросились врассыпную от приближающейся неотвратимой смерти не разбирая дороги. Мои ребята с холма методично пополняют счёт.

А меня развернуло правым плечом вперёд. Продолжая движение перехватил пистолет левой рукой, вскинул, нажал спусковой крючок. Бандиты пока не поняли, что я левша. Злорадная гримаса нескладного недотёпы в десятке метров, опускающем дымящееся ружье, сделалось обиженным, а когда моя пуля угодила ему в тазовую кость заблажил: "Ааааа!"

Мне повезло, этот Джонатан, как позже выяснилось, в горячке боя по-привычке метил в правую сторону груди. Обычно, когда противники лицом к лицу там находится сердце. Мне бы, в спину, угодило в правое лёгкое. Да я к прочему непривычно шустро для стрелка перемещался. Вот пуля и ударила, надо сказать хорошенько ударила, меня в правое плечо, надломила кость, но не пробила, а соскользнула, и рикошетом прилетела в лицо моему противнику.

Подоспевшие ребята Кондрата и чуть позжерота морпехов собирали потом кентукских стрелков группками и поодиночке сводя к месту боя, местные индейцы ловко отыскивали пытающихся укрыться в холмах и лесу. Прокоп заснял всё на светописец. Всех бандитов допросили, как говорится "под протокол". Как я и предполагал, эти ребята что-то вроде частной армии действовали с негласного одобрения правительства САСШ.

Плечо мне забинтовал первым вынырнувший подле снайпер чукча Николай индивидуальным перевязочным пакетом.

В фургонах мерзавцев обнаружилось масса чудовищных трофеев. Нет, я конечно читал в моем времени, что американское правительство платило за уничтожение индейцев. Например, в Калифорнии последние расценки опубликовали ещё в 1889 году, $20 за голову! Но вот то, что "охотники за головами" предъявляли в качестве доказательств скальпы не только воинов... Меня едва не вывернуло при виде "гирлянд" из мужских, женских и детских окровавленных кусков кожи с волосами. Причём детские отдельно. Мне, отводя глаза, пояснили пленные, что расценки, мол, разные. Педантичные уроды,блин... А моих бойцов многих вырвало.

Недавно высокомерных "сверхчеловеков" словно пленных гитлеровцев через Москву понуро волочащих ноги пинками погнали в загон для скота возле поселения. Больше, увы, некуда.

Хвостов, который пришел с командой вместе с экипажами других судов, морпехами, жителями, подошел ко мне весь зелёный, пожаловался, утирая рот платком: - Вот, Ваша Светлость, морской болезнью никогда не страдал, а тут... Но как же так, Николай Петрович, ведь это же нелюди, - он кивнул в сторону съёжившихся пленных.

- А вот это и надо хорошенько запомнить, - зло сказал я, - что есть люди, а есть нелюди, Николай Александрович.

Потрясенные чудовищными злодеяниями бандитов люди напряженно молчали. Повисла грозовая тишина, в воздухе словно электричество ощутимо копилась ненависть.

Сквозь толпу ледоколом брёл Кондрат, желваки на скулах набухли, кулаки побелели.

- Кондрат, смирно! - командую. А иначе его никак не остановить! Он рефлекторно замирает, глядит на меня мутными от слёз глазами, спрашивает жалобно: - Как же так, Твоё благородие? Ребятишек-то? Варнаки. Руками порву!

- Не марай руки, Кондрат, - успокаиваю устало, - судить их будем. и казним. Казним так, что смерть от твоих рук они станут считать великой милостью.

Гонец с пакетом доказательств и нотой протеста отправился к американским властям. Но, зная об отношении англо-саксов к остальным народам как к "недочеловекам", с которыми можно не церемониться, решил подстраховаться. В эфир ушли радиограммы нашим ДРГ в САСШ. И вот тут как раз пригодились вклады в банки за продажу конфискованной у браконьеров китовой ворвани.

В оппозиционные газеты нескольких штатов поступили грамотно подготовленные корреспонденции о нападении связанного с правительством вооруженного формирования на дружественную САСШ Российскую Империю. Ну, это чтобы у властей не возникло соблазна замолчать неприглядную правду. Демократия так демократия, господа!

Из своих источников в Конгрессе позже мне стало известно, что восьмеро ратовали с пеной у рта за посылку армии для "наказания русских ублюдков". Одному потом неудачно лошадь копытом проломила рёбра, другой подавился оливкой в ресторане и сдох, третий утонул при купании, четвёртый просто не проснулся утром...

Но здравые силы возобладали. Нам сообщили, что заочно судили бандитов и приговорили к повешению, предложили выдать для приведения приговора в исполнение. Но мы вежливо отказали, сообщив, что пришедших к нам судим по своим законам, а у нас покусившихся на жизнь представителя власти сажают на кол.

Жестоко? Ещё бы... Но и допустить, чтобы гиены-янки, бродили тут, подле моего дуба-портала, я никак не мог. Это они двести лет спустя станут чуть ли не микробов защищать. Причём на территориях других стран путём "ковровых" бомбардировок. А в девятнадцатом веке при любом удобном случае отврывали живьём "куски мяса" от ослабевших либо раненых соседей. Такие страшатся только собственной боли, как тараканы дихлофоса.

Да, меня коробила такая острастка, а Резанов даже повздорил со мною, мол: "Дворянину не пристало опускаться до сего!" Но я молча добрёл к трофейной кибитке извергов и сунул под нос со-владельца тела "бусы" из детских частей тела. А когда он попытался отвернутся, глухо поинтересовался: "Вашбродь, а если в следующий раз такие вот придут сюда и отрежут подобное от Мигеля? Оленьки? Петьки? То-то..." - и почувствовал, как яростный гнев охватывает его, перехлёстывает на меня.

Спустя три дня прибыла делегация дипломатов-шпионов от американского правительства. Официально - чтобы принести извинения со-кесарю Императора России, мне то бишь, и установить дипломатические отношения с Русской Америкой. А негласно - разнюхать что да как у нас.Практика обычная, поэтому мы тоже предприняли меры, чтобы показать то, что нам выгодно.

На границе ударно возвели ряд блок-постов, у прибывших не обращая внимания на возмущения изъяли оружие мрачные молчаливые пограничники.

К речному перекату после перевала подле границы я послал паровую шлюпку с "Юноны".

Единственный матрос, он же и моторист, и рулевой, произвёл на гостей впечатление. Пока наши встречающие, в число коих я с умыслом включил испанца Фернандо, индейца Орлиного Когтя и богатыря Кондрата, рассаживали американцев, те искали глазами гребцов. Но когда моторист запустил пароврат и лихо вывел суденышко на стремнину, в панике похватались кто за банки-сиденья, кто за борта, а потом во все глаза разглядывали пыхтящую чудо-машину.

Нет, паровые двигатели уже существовали, но скорее в виде курьёзной игрушки, а тут такое! И у кого - у дикарей-русских.

На подходе к поселению, километрах в пяти выше по течению у берега стояла "Юнона". Из единственной казнозарядной пушки которой - но шпионам-то откуда было о том знать! - размеренно били по мишеням на пригорке в километре. Якобы "болтливый" Фернандо пояснил зевая, что мол молодые матросы осваивают новые скорострельные высокоточные орудия. Шлюпка как раз пришвартовалась на тройку минут к борту судна и мой секретарь, выполняя заранее отработанный сценарий, будто-бы похваляясь, предложил пари американцам, что поих выбору любые три мишени разнесут в щепки за минуту. Азартные американцы тут же сделали ставки. И продули - разнесли за 47 секунд, у старшего янки при себе оказался хронометр с секундной стрелкой. Потрясенные дипломаты молчали до пристани форт-Росс.

Узнав, что предводитель стрелков Смит убит, дипломаты облегчённо переглянулись, и от остальных соотечественников вероломно отвернулись, мол "Делайте с ними что хотите".

Только проповедник-бостонец Джозия Уилькок Адамс принялся разглогольствовать о "правах человека". На что Фернандо, как и репетировали, будто-бы простодушно осведомился, а разъяснял ли преподобный эти самые права посланцу из форт-Росс Василию, перед тем, как выстрелить тому в затылок? Рыбьи глаза Адамса забегали, Франклин и Рокфеллер брезгливо отодвинулись от попутчика.

Американцы поражались стальным писчим перьям, рубику, но особенно их воображение поразил гудящий растревоженным пчелиным ульем керогаз на общей кухне.

Через полчаса спустилась по течению "Юнона" и гостей пригласили на аудиенцию ко мне, со-кесарю, в кают-кампанию.

- О, господин Франклин, фсмотрю Вас заинтересовала лампа?

- Да, мистер Резанов, никак не пойму, за счёт чего она даёт столь яркое освещение.

- Это почти та же, изобретённая Вами, обычная лампа. Лишь доработанная нашими технологами для упрощения производства. А главный её секрет, как у вас говорят "ноу хау", особая горючая жидкость.Это каменноугольный воск, который мы называем керосином. Так вот, наши учёные нашли способ производить егов промышленных количествах, так что он получается необыкновенно дешевым.

Я не обманывал шпионов, действительно первый керосин именно из каменного угля получил канадец Геснер. Но выходил он весьма дорогим.

Видя заинтересованные взгляды продолжил: - Вы, господа, видели наши паровые пилорамы, которые заменяют десятки рабочих. Мы отчаянно нуждаемся в торговом флоте, чтобы продавать нашу продукцию и усиленно ставим верфи, строим суда. Но пока вынужденны обращаться за содействием к дружественным нам соседям: Испании и Франции.

- Разве мистер Резанов не считает Америку дружественной? - вскинулся бородатый большеголовый дипломат с горбатым носом.

"А не ты ли на заседании Конгресса призывал "растереть в порошок этих зарвавшихся дикарей-русских""? - подумал я, - "Это тебе повезло, что ты нам можешь ещё пригодиться". А вслух сказал, приподнимая здоровой перевязанную руку: - Это Вы, господин Рокфеллер, называете дружеским актом? -и пристально глянул ему в глаза. И по дёрнувшимся глазным яблокам догадался, что он понял, что мне прекрасно известна его роль.

- Мистер Резанов! - выступил вперёд Франклин, старший в группе посланников, - мы от лица Америки приносим Вам лично, и великой державе Российской Империи в Вашем лице самые глубочайшие извинения! Мы здесь для того, чтобы заключить вечный мир между нашими странами.

- Хорошо, извинения принимаются, - наклонил я голову, всем своим видом показывая, как тяжело далось мне такое решение. После чего шумно выдохнул: - Да, вы правы, как у вас говорят "Бизнес есть бизнес". Но, дабы не допускать прецендента, ваших сограждан-бандитов мы отправим на каторжные работы в каменноугольные шахты. А самых отъявленных головорезов отвезем в Европу и предадим суду специально собранного международного трибунала. Император России потрясен каннибализмом американцев и вчера уведомил о сем ваше посольство в Санкт-Петербурге. Европейские правительства тоже шокированы.

Депутаты выглядели подавленными.

Франклин выдавил: - Мистер Резанов, мы должны немедля известить о сем американское правительство.

- Да-да, конечно, господа, - светски улыбнулся я. А про себя подумал, что сейчас как раз самое подходящее время убить в зародышету америку, которую я знал в двадцать первом веке.

После обеда разговор перешел в деловое русло.Франклин пожелал купить партию паровратов и керосиновых ламп, Рокфеллера заинтересовали поставки керогазов. От оплаты американскими долларами, к их удивлению, я отказался, настаивая на российских рублях в ассигнациях, которые они легко могут раздобыть в многочисленных дочерних отделениях Русско-Американского банка РАБАН..

- Ооо, РАБАН! - закивали головами гости.

- Да, господа. К сожалению, оборот драгоценных металлов нам законом Российской Империи запрещен... - развёл я руками, - это прерогатива метрополии. Но бумажные деньги в ходу везде. Да они и легче, - пошутил я. - А потому вы просто обменяете свои деньги на Российские и принесете их сюда. Кстати, господа, мы готовы разместить здесь у себя производства паровратов, керосиновых ламп и керогазов, писчих перьев и многого другого с совместным капиталом. Причём первые пять лет прибыль налогом не облагается. А помимо того, наши инженеры так наладят производство, что продукция выйдет весьма дешевой, а значит выгодной.

- И во сколько же приблизительно обойдётся керогаз? - глаза Рокфелера загорелись алчностью.

- Точно не скажу, надо с инженерами расчитывать. Но учитывая отсутствие расходов на доставку из России, плюс массовое производство, плюс машины вместо людей где возможно - наименьшее раза в три против нынешней себестоимости. Которая на ваши деньги центов 35-75. А продавать можно чуть дешевле конкурентов!

Американские дипломато-шпионо-дельцы прикинули барыши и наперебой, расталкивая друг друга локтями, принялись едва ли не силой всучать мне вложения.

Спустя пару дней "Юнона" в караване с арматорскими судами с полностью забитыми трюмами отчаливали в обратный путь. С берега махали руками новые граждане Русской Америки. Кончита с Мигелем на руках кивнула на держащихся за руки Василия и Настю, теперь семью Дубининых: - Гляди-гляди, никак расстаться не могут, - и понимающе улыбнулась.