Том 8-7 Новая версия.

Глава 25. РАЗМЫШЛЕНИЯ. ЗАЧАРОВАННЫЙ ДВОРЕЦ. В КАРЕТЕ. ТРИ ВСТРЕЧИ У ВХОДА В ГОСТИНУЮ ИМПЕРАТРИЦЫ.

Глава 25.

РАЗМЫШЛЕНИЯ. ЗАЧАРОВАННЫЙ ДВОРЕЦ. В КАРЕТЕ. ТРИ ВСТРЕЧИ У ВХОДА В ГОСТИНУЮ ИМПЕРАТРИЦЫ.

Так… Это сделано, но нужно ещё и ещё раз всё обдумать. Не напортачил ли я в чём-то по запарке или из-за недавнего посещения ОСТРОВА? Уж очень насыщенный выдался денёк… Ведь в случае ошибки уже на мне будет ответственность за подобные калифорнийским события в Ташкенте…

Нынешний замысел состоит в том, чтобы на новом, незнакомом месте Джонсон был бы вынужден сразу, не освоившись и без подготовки проявить себя. В реале его возможности пока известны мне даже меньше, чем здесь, но и это большей частью всего лишь сомнительные версии и фантазии... Сможет ли он сам применить на новом месте «одуванчик» или это доступно только демонам? Как он будет отбиваться от ЦРУ и будет ли? Может, вообще просто исчезнет порталом или наоборот, даже позволит взять себя в плен в надежде использовать магию и взять под контроль агентов или договориться с ними, и уже в более спокойной обстановке решать, что делать дальше…

А вдруг, он в Ташкенте уже контролирует охрану, которую к нему должны были приставить Иванов и Порошенко? Или оставил им свободу в расчёте на то, что они и так будут его защищать по воле хозяев… Мог нанять новых людей и в Ташкенте… Вариантов возможного развития событий слишком много, и сократить их число должны помочь мне американцы.

Внуков, особенно группу Антона посылать туда и хочется, и не хочется. Причин у этой двойственности много. Привык, стали своими… Я на собственном опыте знаю кому и что можно доверить...С другой стороны, рисковать ими особенно в таком сложном и опасном деле я не хочу. Ребята должны отдохнуть, решить проблемы дома и в игре… Да мало ли…

К тому же, сатанисты – это мощная организация. Долгое время она существовала независимо, оставаясь при этом незаметной. Это говорит о том, что у них есть дисциплина и руководят ими отнюдь не дураки. В своих размышлениях Джонсона единоличным лидером сатанистов назначил я сам. Причём, похоже, сам в это и уверовал. С авторами так бывает…

В общем, на первых порах только присмотреться издали. При этом, лучше глазами ЦРУ – через Майкла Твена и спецслужб Киргизии - через Гюль. Лучше заранее подробнее обсудить это с ней и её отцом у меня во дворце. Искин тоже проанализирует…

Чёрт! Время!!! До визита к Императрице всего ничего. Домой! То есть во дворец. Это он мне домом стал???

ЗАЧАРОВАННЫЙ ДВОРЕЦ.

Светланы всё ещё нет… Странно… Происходящее всё более походит на придворную интригу. Кто-то захотел посмотреть, как я буду себя вести, попав в неловкое положение? Опоздать на приём к Императрице – это нонсенс. Лезть на гору долго и трудно, а вот скатиться вниз… Особенно с напутствующим пинком и уже без шансов вернуться…

Думая о предстоящем вечернем чаепитии у Императрицы и опасаясь опоздания, я зашёл в конюшню. Два десятка стойл и ни одного пустующего. Темновато и специфический запах, но я с детства люблю всё это. Фырканье лошадей, хлёсткие удары хвостом, перестук копыт… Успокаивает... До двадцатого века лошадь много значила для России. Двухлошадные крестьянские дворы составляли большинство в русской деревне. Если у тебя пара лошадей, значит в семье все будут сыты. Значит, всё хорошо. Действует это и на меня...

- Ваша Светлость!!! Как же вы сами? Извольте приказать, и всё будет готово в один миг.

Меня встретил главный конюший. Я его уже видел, когда дворец зачаровывал, вот только имя… Ах да…

- Это ничего, Пафнутий, я перед важным визитом хочу осмотреть парадную карету.

- Да вот же она, Ваше Сиятельство, я же вам её давеча показывал, когда вы изволили весь дворец обходить с Амвросием.

- Предстоит важнейший визит, Пафнутий, и я ещё раз взгляну, да и ты сам всё перепроверь. Внутри я ещё не был, а в таком деле мелочей быть не должно.

- Не извольте беспокоиться, чистота везде идеальная, да и вы не изволили выехать ещё ни разу.

Он открыл мне дверцу и спустил лесенку. Мне ни к чему, но Свете в бальном платье… Осмотрелся... Пожалуй, в карете и просторнее, и комфортнее, чем в любой машине. Ну и престиж... Не так много игроков, у которых есть собственный выезд.

- Что ж, выглядит всё идеально. Хвалю, Пафнутий, ты обойди с другой стороны и там открой дверцу. Проверь, там всё!

Пока он шёл, я сел и:

- ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ -

- НЕПРЕОДОЛИМАЯ ТВЕРДЬ –

Это уже даже не мания… Привык.... Да и девочки будут кататься... Уже на выходе пришла в голову идея:

- Что ж, с этой каретой всё прекрасно. Тогда так... Нужно уже сейчас запрячь лучших лошадей… И пусть сразу же выезжает. Кучеру скажи, чтобы ехал к Императорскому дворцу и немного не доезжая, там, где-нибудь поблизости по кругу ездил.

- Будет сделано. Я о таком слышал, вашество... Враг может атаковать парадную карету, а хозяин-то в другой…

- Гм… Что-то вроде этого… Сколько по времени ему туда ехать?

- Гаврила лучший кучер, после императорского. Домчит за полчаса.

- Прекрасно, по готовности пусть выезжает…

- Но как же так? Без вас, Ваша Светлость? Или вторую тоже запрячь? Или ему там ждать пока вы изволите с невестой возвращаться?

- Это, кстати, тоже возможно. Пусть Гаврила вблизи Императорского дворца неспеша переезжает с места на место, не привлекая к себе особого внимания. А там видно будет.

Закончив с этим, я пошёл искать Светлану. Возможно, могла выйти из кареты княгини и добираться пешком через парк. Времени до чаепития ещё достаточно, но некоторое беспокойство уже появилось. Опаздывать нам никак нельзя!

Посидеть бы здесь пару часов, почитать что-нибудь в жанре ЛитРпг, почти загнувшемся с появлением Терры… И развлекает и бывает полезным…

Мечтая о несбыточном, гулял по собственному парку. Сразу к такому не привыкнешь. Просто прохаживался по аллеям уже немного нервничая. Уж полночь близится, а Светы всё нет и нет. М-да… Я могу представить себе, что княгиня Тверская при дворе ведёт свою сложную игру, в которой есть место для нашего опоздания на чаепитие у Императрицы. Двор – это всегда переплетение личных интересов, групп, семей… Но Света! Она же знает… Стоп, а я ей говорил о чаепитии? Вроде нет, или опять забыл… Хаос между мирами сеет хаос в моей голове. Самое плохое в этом то, что порождает неуверенность, что приводит к необходимости терять время на проверки и перепроверки себя самого. Хоть диктофон заводи или секретаря… Кстати… Может, Пуха? Ему я верю не меньше, чем себе. Да что там… Теперь даже больше… О! Оранжерея. И зачем я сюда забрёл? План был в том, чтобы ждать её у парадного входа. Вряд ли княгиня Тверская привезёт её в другое место…

Там её и застал. Должно быть только что вошла. Разрумянилась и запах моря...

- Милая… Вот и ты! Хорошо прогулялась? Готова? Во дворец прямо сейчас?

- Что-то не так? Я всегда внимательна… Платье…

- Я не об этом. Не устала?

- Что ты, наоборот! Развеялась... Приятная прогулка… Нас и там встретила карета… Проехаться по брусчатке, морской бриз, в порту рыбой пахнет… Приморский южный городок, в обществе очень умной и многое знающей женщины… Заодно удалось пообщаться на тему придворной жизни, обычаев, нравов… Мы ещё и чаю с княгиней попили у неё во дворце. Да и пешком мы почти не ходили. В каретах и здесь и там. Милый, мы не опоздаем? Ты ведь здесь не ради цветов? Мне кажется, что на вечерний чай лучше прийти без них… Или я что-то не знаю об обычаях Императорского двора, особенностях или прихотях самой Императрицы? Ой! Пусти! Да что с тобой?

- Прости. Соскучился.

- ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –

- ТЕЛЕПОРТАЦИЯ -

Обняв её уже по вполне объяснимой причине, шагнул в марево портала, сэкономив нам полчаса, которые пришлось бы потратить на прогулку в таком платье. Уже переоделась? Когда успела?

- Где это мы? Это карета? Она же движется…

Платье… Снаружи звуки нервно фыркающих и переступающих ногами лошадей, должно быть испуганных порталом, крик кучера…

- Гаврила, гони к Императорскому дворцу!

Меньше, чем через минуту мы уже мчались по ночным улицам центра Столицы. Тут и ехать-то всего ничего. Дворцы знати и власть имущих всегда находятся неподалёку от центра их вселенной. Что при монархиях, что при демократиях…

- Ой! Вечно ты… Вообще-то, предсказуемость укрепляет брак.

- А непредсказуемость?

- Тоже, но это если вовремя и в меру… Где это мы? Немного неожиданно… Мы движемся. Это ведь наша карета? В нашу конюшню я ещё не заходила…

- Да. Мы уже возле дворца.

- ???

- Могли опоздать, а это неприемлемо.

- Да уж… С твоей опекой и предусмотрительностью, я думать разучусь.

- Так я тебя заново научу…

- Всегда думать уже по-твоему? Мечтатель… Где мне сесть?

- Этикет! Справа от меня или я слева от тебя.

- Почему, кстати?

- Рыцари и всякие там Д’Артаньяны везде и всегда носили мечи или шпаги на левом боку, правше так удобнее и быстрее обнажить оружие…

- Не знала… Красивая лестница со львами. Здесь львы есть?.. Далеко нам ещё?

- Не знаю. Пешком я сюда входил ещё с Лизкой на бал, потом больше телепортом. А в покоях Императрицы не был ни разу. По идее, должны у кареты встретить.

- Да, уже… Взгляни, наверху лестницы ждёт ливрейный лакей с вензелем её величества.

- Когда ты с такими мелочами успела ознакомиться?

- Княгиня…

- Я в ней не ошибся… Кстати, как тебе этот букетик, уж не знаю, в руках или приколоть как-то.

- Красота какая!!! Но к этому платью? Даже не знаю… Анна Павловна мне ничего не говорила о том, что нужно что-то подарить… И даже если, то не простой же букет…

- Ты возьми в руки, я просто на тебя полюбуюсь. А остальное ещё успеем.

- Ладно, если ты так наст… Боже!!! Райские цветы? Рай??? Мне первой? Наверное, лучше уровни взять… Поцелуй меня, а то я немного…

Вот уж о чём меня не нужно просить дважды... Карета остановилась, но я это заметил не сразу…

Открывшему дверцу кареты Гавриле:

- Припаркуй… Чёрт! Лучше возвращайся обратно домой. При нужде вызову.

Да что ж это…! Домой?! Дворец в игре стал мне домом? Стараясь делать это степенно и по-княжески, выбрался наружу. М-да… Кареты - это не моё. Нужна величавость и соблюдение до мелочей сотни разных правил… Света же будто родилась для этого всего. На мою руку она оперлась исключительно ради соблюдения этикета.

Не думал об этом никогда прежде, но вот сейчас, идя рядом с ней, почувствовал нечто новое и необычное. Официально жених и невеста! В реале этот статус почти забыт, а ведь прежде он был значим и растянут во времени. Наша церковь запрещала венчание во время постов, накануне воскресных, двунадесятых, храмовых и великих праздников. Не приветствовалось это и накануне среды или пятницы на протяжении всего года. Таким образом для свадеб оставалось не так уж много дней в году... От помолвки до свадьбы могло пройти и полгода... А то и больше!

Жених и невеста! Сейчас эти слова зачастую произносят впервые только в церкви и или в загсе. Ну и позже уже на свадьбе, быстро перерастающей в пьянку…

И вот мы с ней идём по галерее Императорского дворца. Восточной, если судить по виду из стрельчатых окон на восходящую голубую луну. Кое-где горят факелы, но в основном путь нам освещает фонарём лакей с вензелями Императрицы на ливрее. Золотое шитьё по малиновому бархату… Это мне негромко пояснила Света, должно быть решила, что это важно или это её юмор, что более вероятно. Любимое сочетание цветов императора, но другого…

Свой шаг мне приходится подстраивать под неё. Платье в пол. Как в этом вообще можно ходить? Судя по тому, как это делает она – это целое искусство… Тут бы не наступить… А она идёт свободно и раскованно, не напоказ, а естественно… Будто так и привыкла с рождения.

- Милый, ты планируешь здесь сегодня что-то важное обсудить?

- Не знаю. У меня были аудиенции у Императора и общаться с ним по делу было не сложно. Но это наедине. Семейный круг — это совсем другое…

- Естественно, это важнее многократно.

- Скорее всего... Плохо то, что у меня даже близко не было такого опыта. Семья… Гости… А провалиться сейчас мне просто нельзя.

- Бедный…

Она, не сбиваясь с шага, коротко прижалась ко мне, должно быть почувствовала что-то и постаралась оградить от воспоминаний о ранней потере всех своих… Как же мне с ней повезло!

- Богатый – у меня есть ты! А что у тебя с княгиней Тверской? Как тебе этот экзамен?

- Увлекательно. Если бы не опыт из реала, было бы сложно, а так… Скорее весело. Хотя нет, не совсем то слово... Интересно, раскованно, бурлеск, адреналин… Но главное в том, что я, кажется, смогу найти здесь своё личное место. Буду сама влиять на что-то важное и нужное… Представь себе, мы с княгиней за очень короткое время уже обсудили ситуацию и даже вчерне составили план по улучшению жизни в Дальнем. Пока это заштатный городишко…

- Ну спасибо…

Она во ответ просто слегка подтолкнула меня локотком.

- А в перспективе он станет жемчужиной юга. Без этой столичной роскоши и излишеств, а только уютный, красивый, нормальный… Постой, а это случайно не часть ли очередного твоего плана?

- Нет. Или не совсем... С одной стороны, я стараюсь предоставить тебе выбор среди наибольшего количества вариантов. Но если попутно это поможет мне…

- Гм. Милый?

- Ну, ещё неплохо было бы создать в Столице высший свет для игроков с вершиной здесь, во дворце Императора. Место, куда будут стремиться все, кто в реале хоть что-нибудь значит и все обладающие реальными деньгами и властью.

- У нас в гостях принц Уильям был, это он по своему плану? Или?

- Бывают и случайности, но важен общий тренд.

- Ну хорошо, а Рай так кстати обнаруженный или необнаруженный неким Апулеем, одним из многих, из-за которого, между прочим, все издательства мира переиздают «Метаморфозы» … Кроме того, само это название очень подходит к уже произошедшему в мире, и к тому, что вскоре, вероятно, ещё произойдёт... Этот букет… Всё это случайно?

- Как ты сама сказала, ник «Апулей» популярен, кто-то под миллион насчитал…

- И не пытайся!

- Ладно, но туда я попал действительно спонтанно. Искал одно, нашёл другое… Кстати, надо бы туда ещё выбраться и завершить начатое. Вот только от мысли, что я там ещё кого-нибудь встречу…

- Обязательства? Просьбы хороший людей, которым не повезло?

- Да и это тоже… Как не помочь?

- Сонечка из «Новостей Терры»?

- Её беседа с матерью - это…

- Уже сводил? Бедный мой! Я бы разревелась, но это я. Уверена, что ты попутно использовал эту встречу для анализа новой ситуации. И что в результате скажет твоё рациональное и расчётливое…

- Есть грех. Девочка в своей маме не усомнилась ни на секунду. И мать… Ни намёка на фальшь. Только любовь. Самая сильная – материнская! Идентичность личности - полная… Живые и мёртвые. Проняло даже меня...

- Не такой уж ты у меня бесчувственный… Но ведь по существу дела, это был искин? Или я по-прежнему ещё не всё понимаю?

- Да, но вот только он ли один…

- Сегодня читала в группе ВК версию одного игрока на тему, что души умерших могут по воле Всевышнего влиять на наш мир, а значит и на искин. Там же о мощах что-то было и о святых подвижниках… Минутку, а не ты ли автор всего этого?

- Фигаро тут, Фигаро там… Ты уж совсем всё хочешь приписать мне одному. Но что-то эдакое в этом бреде есть…

- Не продолжай! Я тебя со школы знаю, а сейчас ещё и сплю с тобой…

Идти пришлось довольно долго, но это даже лучше. Втягиваешься в атмосферу, постепенно уходит волнение, да и посмотреть есть на что. Не каждый дворец в Питере или поблизости от него может похвастаться такими интерьерами… Освещение на удивление слабое, вероятно, это призвано подчеркнуть великолепие интерьеров дать увидеть их под необычным углом в колеблющемся свете факелов… Но, кажется, мы уже на месте.

- Мих, а это кто?

- Добрый вечер, Святейший, не ожидал вас здесь встретить. Позвольте представить вам мою невесту, Альбу.

- Добрый вечер, князь, рад познакомиться, Альба. Князь, вы в последнее время о нас совсем забыли. Дел у вас, судя по доносящимся до меня слухам, много, но не стоит забывать и о нас грешных. Где-то вы могли бы помочь и нам, да и наша благодарность и за уже сделанное вами и, уверен, за будущие ваши заслуги, могла бы быть полезной и облегчила бы вам служение силам Света. Например, здоровье! Вам молодому и энергичному кажется, что это пока не так и важно, но это заблуждение. Собой нужно заниматься смолоду, только тогда те способы лечения, которым мы сами обучились от людей из других миров, в том числе из вашего, будут наиболее эффективны и для вас.

- Я благодарна вам, Святейший, за возможность познакомиться и за добрые слова, надеюсь вскоре убедить своего жениха в том, что в храм нужно приходить почаще.

Света вмешалась в разговор вполне естественно и без напряжения, а вот я на время выпал из реальности. Это он о чём? Миров? Не от игроков-врачей? Не только от них? От Шуш? Возможности одуванчика, полученные знания от сатанистов и Джонсона? Если да, то как это проверить? На что опять намекает искин и с какой целью?

- Дорогой?

Она сопроводила это шагом в мою сторону и умышленно слегка наступила мне на ногу. Платье в пол и со стороны этого не видно, но чувствительно. Что было кстати:

- Я тоже благодарен, Святейший, и постараюсь в ближайшее время выбраться в Храм Света. В войне с Тьмой приближаются перемены и решительные события.

- Я знаю! Некоторым из особенно одарённых служителей нашего Храма изредка снятся вещие сны. Их интерпретация дело не простое, и я бы хотел, чтобы вы в этом поучаствовали. Наконец, именно вы смогли первым туда пробиться и в одиночку победить орды зомби, тем самым обеспечить снисхождение благодати. После всех этих перемен наши сновидцы стали чаще рассказывать о Тьме много важного, интересного, а иногда и странного, и даже пугающего!

- Вот как! Сновидцы? Не знал…

В голове промелькнули сразу несколько вариантов… Вещие сны? Анализ и выводы искина? О демонах? Джонсоне?

- Сновидцы, Святейший, должно быть, люди с тонкой нервной организацией, вряд ли им будет сподручно рассказывать всё это незнакомому человеку…

- Любому должно быть очевидно, что мы записываем всё ими сказанное, даже то, чего сами не понимаем сразу… Толкователи снов в храме тоже есть…

- Не понимаете сразу? Как интересно… Тогда, наверное, будет правильнее мне сначала прочитать все записи, которые вы сможете мне предоставить.

- Вы, Апулей, посланы нам свыше, от вас секретов у нас нет и быть не может. Надеюсь, увидеть вас в нашем храме в ближайшее время, князь, а пока вынужден вас оставить. И вас ждут у Ея Величества Императрицы, и меня - в Храме. Был рад познакомиться, Альба. Да пребудет с вами расположение Верховной богини!

- И мне было очень приятно. – Света сделала нечто вроде книксена, а я задержался… Зачем он об этом при Светлане?

- До скорой встречи, Святейший.

Жрец степенно удалился, а мы продолжили свой путь. Не опоздать бы… А это ещё кто?

- Князь! Наконец-то! Какая красавица… У вас, как всегда, всё самое лучшее. Ваша невеста? Наслышан!

- Добрый вечер, граф, позвольте представить вам мою будущую жену… Альба, это министр финансов Империи, граф Витте Сергей Юльевич.

- Добрый вечер, граф, рада знакомству и польщена.

- Безмерно рад, Альба. Слухи о вашей красоте обсуждают уже во всех гостиных, но даже самым хвалебным отзывам далеко до реальности, до того идеала воплоти, который я имею честь приветствовать. Дозволите?

Граф начал склоняться к ней, а я понял происходящее только тогда, когда она протянула ему руку. Он её поцеловал в лучших традициях, но как-то уж очень задержался. Или я уже ревную?

- Благодарю вас, граф за комплимент. Я слышала о вас много хорошего. Жених никогда не забывает рассказывать мне о самых и интересных и влиятельных вельможах двора.

Ого! Это то, что двести лет назад называлось шпилькой? В мой адрес? Мол, должен был заранее рассказать? Это ново... Скучно в браке нам не будет... Но права! В самом деле нужно было как-то поосновательнее подготовить её, больше рассказать, дать время… Сюрприз не всегда в тему… Да и самому к событиям настолько важным надо тщательнее готовиться… Вот только время… Единственное место, где его на всё хватает, меня пугает до мурашек.

- Да, что вы, Альба!!! Комплимент? Да ни в одном из языков всех миров не найдётся подходящих слов, чтобы выразить моё восхищение. Даже восторг! А… Это вы, адмирал... Рад встрече... Неожиданная она доставляет во много раз больше удовольствия.

Вежливая фраза в адрес энергично догнавшего нас Невельского была произнесена довольно холодно и улыбка графа была скорее натянутой, чем искренней. Света, естественно, обратила на это внимание и со смешинкой в глазах взглянула на меня. Догадалась о многом сама и кое с чем ознакомить я её всё же успел в перерывах…

- Князь! Очень рад! Давно ищу встречи с вами. Нужно срочно так многое…

- Альба, это адмирал Невельской Геннадий Иванович. Повсеместно известен крылатой фразой: «Где раз поднят флаг Империи, там он спускаться не должен.» Рад встрече, адмирал.

- Да, рад знакомству и польщён. Ваша Светлость, я специально ради этой беседы сюда пришёл, а это было не просто. А вас, граф, я благодарю. Уверен, что вы постоянно пребываете в неустанных попытках собрать деньги на предстоящую войну с пиратами Южного.

- И вы не ошиблись, адмирал. Именно об этом и ещё о многом мы сейчас и собирались переговорить с его светлостью и его невестой.

За хорошими манерами не увидел бы конфликта между этими двумя только слепой и глухой. Света увидела и любопытством посматривала на меня. И эту тему мы с ней обсудить не успели. Нужно бы самому вмешаться, пока между собеседниками дело не дошло до конфликта, а то и до дуэли. Они, хоть и запрещены Императором, но изредка случаются…

У меня самого на эту тему определённого мнения нет. В дуэлях привлекает романтика, возможность постоять за себя, что само по себе вынуждает дворянство не выходить за рамки. Зачем лишний раз рисковать жизнью… Но и запретили их в России позапрошлого века не без оснований... Одного Пушкина было бы достаточно. Гений его созрел годам к тридцати, и что бы он ещё создал, проживи лет на сорок дольше…

М-да... Пока у этих двоих дело не дошло крайности, надо бы вмешаться…

- О!!! Сударыня, простите меня. Увлёкся делами. Война… Рад знакомству… Такой красавицы двор ещё не видел… Рад, прошу прощения за нарушение этикета и прямоту. Да, я вояка, практик, люблю дальние странствия и не часто бываю в гостиных Столицы. Но ради того, чтобы увидеть такое совершенство стоило забыть обо всём. Поздравляю, князь, хоть и завидую немного, как и все нормальные мужчины. Но князь, я уже давно и безуспешно пытаюсь вас найти и обсудить планы морских компаний на юге. Ваша гениальная идея о продаже патентов принесла в казну огромные средства… Вот только я опасаюсь, что извлечь их и применить по назначению будет сложно даже вам. Скорее они будут потрачены на второстепенные дела здесь, в Столице…

- Вечно вы, Геннадий Иванович, во всём сомневаетесь и подозреваете всех и каждого...Все вырученные от аукциона средства, и в самом деле не малые, сейчас находятся в банке гномов. Вы же не будете возражать тому, что распределять их будет Его Величество? Кто же ещё? Ведь ситуация в Империи сейчас крайне сложная. Если на юге мы рискуем потерять только маленький городок, не приносящий особых доходов и уже изрядно опустошённый пиратами, то на востоке империи опять появилась угроза, которая в худшем случае может всерьёз угрожать самому существованию нашего государства.

- Да, граф, это так, но всё же… Почему так нужные для флота его величества деньги, так до сих пор не выделены из казны? Они же у вас есть!!! Я лично присутствовал на торгах по продаже лицензий и видел воочию, как за ничтожную бумажку с разрешением что-то там строить, велась нешуточная борьба среди кланов и были выплачены огромные суммы. Уверен, что раз департамент князя собрал эти деньги для нужд Дальнего, то и тратиться они должны там. Князь, поддержите меня!

- Извольте… Во многом вы правы, адмирал. Уверен, что значительная часть этих денег будет выделена флоту, но, скорее всего, не всё и не сразу. В Дальнем сейчас корабли строить смогут только кланы. У них уже под контролем почти все доступные ресурсы. Кроме того, опытных кораблестроителей сейчас нет ни у кого и что они смогут построить пока неясно. Вы же не будете покупать нечто вроде корыта для нужд Имперского флота? Всем нам известно, что свои возможности что-то строить для наших нужд мы потеряли при захвате пиратами Дальнего.

- Да, конечно… Императорский флот может быть создан только мастерами, причём лучшими из лучших, и по строгим стандартам Империи.

- Вот-вот... Об этом я и говорю, адмирал. В прошлую нашу встречу вы мне обещали, что соберёте мастеров кораблестроителей со всего света и благодаря им мы быстро восстановим всё утерянное при захвате Дальнего. Главное – опыт, знания, навыки… Только после всего этого можно будет начинать строить настоящие имперские верфи и уже на них закладывать лучшие во всём мире корабли нашего военно-морского флота.

- Да, князь, мы это обсуждали и я держу слово. Нужные мастера уже в Столице и я готовлю караван в Дальний…

- Рад. Но сразу хочу просить вас, Геннадий Иванович, отправить лучших мастеров порталом. Их советы и консультации позволят и ускорить уже идущие работы, и значительно повысить их качество. Готов оплатить…

- Нет, нет! Это мои люди и моё ведомство. Но корабли хоть какие-нибудь мне нужны уже сейчас. Только при условии их наличия опытные моряки смогут начать обучать молодёжь в морских походах. Теории недостаточно! Это опыт поколений военных моряков.

- А не устроят ли вас торговые парусники? Я купил около сотни и в течении месяца они прибудут в Дальний.

- О!!! Сто??? Идеально! И для обучения, и для переброски войск на завоёванные острова. Тогда спасибо. Я удовлетворён! Мой большой караван должен дойти туда примерно в то же время, и мы сразу начнём воссоздавать подлинный Имперский флот.

- Ну вот, адмирал, всё и устроилось, и было совершенно не нужно устраивать здесь…

- Знаете что, Сергей Юльевич…

Разговор уже было пошёл на повышенных томах, но тут как раз распахнулись двери, к которым мы подошли беседуя, и возле которых по стойке смирно стояли два гвардейца, не без интереса слушающие эту склоку…

- Господа! Мне нравятся люди, увлечённые делом, порученным им моим супругом, но так ли необходимо устраивать скандал и кричать у дверей в мою гостиную?