Лада

* * *

Егор зашёл домой, сбросил тулуп, снял большие валенки и, войдя в комнату, вздохнул. У матери гостила лучшая подруга Злата.

— Всем здравствовать, — кивнул Егор. — Как поживаешь, тётя Злата?

— Могла бы и лучше, — поджала губы женщина. — А ты значит, мою Миладу на девку эту пришлую поменял?

— Лада не девка, — спокойно возразил Егор. — Что у нас на ужин? — спросил он у матери. — Я голоден.

— Раньше к Ладе своей ужинать ходил, — не удержалась Феда. — А сегодня что ж тебя там кормить отказались?

— Мама, — в голосе Егора послышалось недовольство. — Я ужинаю там, где считаю нужным. У нас есть что поесть, или мне теперь в другом месте стол себе искать?

— Девка твоя…, — начал Феда.

— Она не девка, — разозлился Егор. — Хватит уже. Не можешь про Ладу спокойно говорить, вообще не говори.

— Девка твоя, — упрямо повторила женщина, — Миладу сегодня избила.

— Что?

— Что слышал, — Злата поднялась. — Пойду я, Миладушке бедной так плохо.

Егор ошарашено смотрел как уходит соседка, а потом вскочил в валенки, схватил тулуп и, одеваясь на ходу, побежал к соседнему дому. Милада сильно страдающей не выглядела, она сидела с подружками и вышивала. На щеке у неё красовался огромный синяк. Почти такой же был у одной из подружек, у второй же разбита была губа.

— Та–а–а–к, — Егор кивнул. — Это тоже Лада?

— Егор, — Милада испугалась.

— Да, это тоже твоя девка, — заявила тётка Злата. — Посмотри, что она с девочками сделала?

— А скажи мне, тётя Злата, зачем эти девочки к ней полезли, да ещё втроём? Милада, — не дождавшись ответа, повернулся он к девушке. — Ты что творишь?

— А я тебе отчёт давать не обязана, ты мне никто.

— Вот именно никто, — кивнул Егор. — Рад, что ты это помнишь, а то я уж думал, ты разговор наш прошлый забыла. Зачем ты Ладу трогаешь? Зачем сплетни про неё распускаешь?

— Егор, ты говори, да не заговаривайся, — возмутилась Злата.

— Помолчи, мать, — осадил жену хозяин дома. — Егор дело говорит, а ты, Милада, ответь, мне тоже послушать интересно, я как‑никак глава стражи княжеской.

— Папа, — возмутилась девушка. — Ты что, на её стороне?

— Я ни на чьей стороне. Только вот коли Лада сама на вас напала, как ты говоришь, что же ты ко мне сразу не пришла. Я б её арестовал.

— Не верю я в то, что Лада первой ударить могла, — воскликнул Егор. — Лада девушка умная и спокойная.

— А я значит дура? — Милада откинула вышивание. — Ты меня на эту оборванку променял, и ещё и оскорбляешь? Что в ней есть такого, чего во мне нет? Хотя дай сама угадаю, у них в городе, я слышала нравы очень свободные были, этим она тебя взяла? Юбку умеет вовремя задрать?

— Дура ты, — покачал головой Егор и вышел.

— Точно дура, — со вздохом согласился Ждан. — И хоть бы скрывать это пробовала, так нет же.

Егор запахнул тулуп посильнее и поднял воротник, он из дома без шапки выскочил, а на улице мело. Пока он шёл до домика Лады, уши разве что не звенели от холода.

— Егорушка, здравствуй, — открыл дверь мужчине Никита. — А ты чего без шапки?

— Да так, забыл надеть, — Егор потёр уши и щёки. — Лада дома, дядь Никит?

— Конечно, где ж ей ещё быть. Ты проходи, — ювелир пропустил гостя в дом.

— Здравствуй, Ладушка.

Девушка сидела в уголочке и зашивала свой полушубок, лицо у неё было исцарапано, на скуле красовался синяк.

— Егор? — Лада удивилась.

— Так, — Егор взял лицо девушки за подбородок. — Да что же это творится‑то? — зло спросил он.

— Егор, — Лада убрала руку от своего лица. — Хорошо что ты пришёл, я спросить тебя кое о чём хотела.

— Пойду за водой схожу, — Никита принялся одеваться. — А вы поговорите.

— Папа, вода до утра потерпит.

— Я схожу, — мягко возразил Никита. — Схожу. Я осторожно, не волнуйся.

— Егор, скажи, — Лада закрыла за отцом дверь и повернулась к другу. — Ты Миладе говорил, что вы больше не вместе?

— Говорил, — кивнул Егор. — Только мы вместе никогда не были.

— Она себя невестой твоей считала, — возразила Лада. — И она уверена, что это я тебя у неё увела.

— Лада, я ещё до того как с тобой встречаться начал, сказал ей и родным её, что жениться на Миладе не стану, как бы им того не хотелось, что не люблю я её.

— Так и сказал?

— Именно так. За что они тебя так? Из‑за чего вы поссорились?

— Я с ними не ссорилась, как, впрочем, и не дружила никогда, — Лада вздохнула и снова взялась за порванный тулуп. — Они сами пришли, втроём. Оскорблять начали, мол потаскуха я, с двумя мужиками живу и всё мне мало, чужих женихов увожу. А потом они побить меня решили, — Лада замолчала. — Кабы Милада одна была, я бы легко с ней справилась, но их было трое, с разных сторон напали, корзину с продуктами истоптали, — девушка замолчала.

— Ты их тоже здорово отлупила, — Егор обнял Ладу. — Мне так жаль. Я ведь правда Миладке всё объяснил.

— Значит она понять не захотела, — девушка вздохнула. — Я знаю каково ей.

— Ничего ты не знаешь, — Егор поцеловал Ладу в макушку. — Тебе со Всемилом больно было, потому что ты его любила, а Милада просто бесится, потому что ей другую предпочли. Нет у неё ко мне никаких чувств. Она вообще кроме себя никого не любит.

— Ты в этом так уверен? — Лада подняла глаза.

— Да, это просто обида. Я зайду к ней, объясню всё ещё раз.

— Не надо, — Лада отстранилась. — Ты ведь говорил, что мать совсем недавно с тобой разговаривать начала, не порти всё снова.

— Я не позволю никому тебя обижать. И за полушубок не переживай, в воскресенье будет ярмарка, я куплю тебе новый.

— Зачем новый, я этот залатаю.

— Нормально он выглядеть всё одно не будет, а раз по моей вине тебе его порвали, то я и покупать буду.

— Нет, — заявила Лада. — Сама куплю, у нас есть деньги.

— Я знаю, что есть, — Егор взял её ладони в свои. — Просто мне хочется. Прошу тебя, позволь мне его купить. Ну пожалуйста. Я чувствую себя виноватым в том, что сегодня случилось. Прошу, — прошептал Егор.

— Но…

— Нет, не так отвечаешь, — мужчина легко поцеловал Ладу в губы. — Надо сказать да, Егорушка, в воскресенье сходим и купим. Ну, скажи как надо.

— Да Егорушка, — улыбнулась Лада.

— Умница ты моя, — Егор обнял Ладу сильнее и поцеловал крепче, и дольше бы целовал, но заскрипело крыльцо, и тот, кто был за дверью, принялся сбивать снег с сапог.

— Всемил вернулся, — Лада резко отстранилась.

— О, Егор, — Всемил стряхнул шапку. — Мороз на улице, ух. А ты к нам на ужин? Лада, а что у тебя с лицом? — тут Всемил заметил синяк, нахмурился и очень недобро на гостя посмотрел.

— Всемил, ты что? Это не он, — Лада встала между мужчинами.

— А кто?

— Всемил, да я в жизни на женщину руки не поднимал, — возмутился Егор. — А уж на Ладу… Как тебе в голову прийти могло?

— Мне много чего в неё приходит, — буркнул Всемил. — Так кто?

— Не важно это, — Лада пошла к печи, чтобы поесть подать.

— Лада, я спросил кто? — повторил Всемил.

— Милада с подружками, — ответил Егор. — Я с ней потом сам разберусь.

— Уж сделай милость, — хмурясь, бросил Всемил. — А не то ей со мной говорить придётся. И я не посмотрю на то, что она девка.

— Хватит, Всемил, — попросила Лада. — Я с Миладой сама разобралась, вам в это дело вмешиваться не надо. Егорушка, поужинаешь с нами?

— С удовольствием, — Егор сел за стол.

— А вот и я, — в дом вошёл Никита. — О, Всемил вернулся, это хорошо, а то я проголодался уже.

— А что же не сказал? — покачала головой Лада. — Я бы тебя раньше покормила.

— Мне одному есть не нравится, а так все вместе, за одним столом, — Никита потёр замёрзшие руки.

Егор вернулся домой через пару часов, он бы и дольше у Лады пробыл, но Всемилу надо было рано встать, он ночной дозор ещё до зари сменял, а так как домик был крошечный, то посидеть с Ладой подольше возможности не было.

— Где тебя носили? — накинулась на мужчину мать, едва он домой вошёл. — Убежал, слова ни сказал. Да ещё и без шапки, да ещё и голодный.

— Я поужинал, — Егор разделся.

— У девки опять своей был, — всплеснула руками Феда.

— Нет, у Лады.

— Приворожила она тебя, — убеждённо сообщила Феда. — Как пить дать приворожила и продолжает зельями поить, а ты и рад. Домашняя еда тебе уж не по вкусу.

— Глупости не говори, — отмахнулся Егор. — Просто Лада готовит вкусно.

— А я, значит, не вкусно.

— И ты вкусно, но когда я туда прихожу, меня куском хлеба не попрекают.

— А я разве попрекала? — возмутилась мать Егора.

— Ты попрекала.

— Ты… ты…

— Хватит, мама, я устал и хочу спать.

— Чтобы я больше тебя около этой девки не видела, — топнула ногой Феда. — Слышишь меня?

— Лада не девка, — устало повторил Егор. — И видеть ты меня около неё будешь часто, я на ней жениться собираюсь, так что привыкай к этой мысли.

— Ты не посмеешь.

— Посмею. Я люблю её, а она любит меня.

— Ноги её в этом доме не будет.

— Само собой, — хмыкнул Егор. — Я ж не полный дурак сюда её приводить. Ты Ладу тут со свету сживёшь. Как снег сойдёт, я себе дом ставить буду.

— Фёдор, Фёдор, — кинулась Феда к мужу, когда Егор ушёл к себе. — Ты слышал что он мне сказал?

— Сложно было не услышать, — вздохнул мужчина.

— Запрети ему.

— Феда, ну как ты себе это представляешь? Он же сказал, любит он эту Ладу.

— Она нищая, она в Егора из‑за денег вцепилась.

— Федушка, у нашего Егора и кроме денег достоинств немало, его есть за что любить, и Лада не такая уж и нищенка, у неё отец ювелир. Большая беда их без дома и денег оставила, но они обживутся, поднимутся.

— Не позволю, — упрямо заявила женщина. — Весной дом начнёт ставить, пока суть да дело, раньше осени он его не построит, а за это время я девку эту от него отважу.

Но планам Феды сбыться не удалось. Через месяц, не выдержав нападок матери, Егор ушёл из дома. Жил он, конечно, не у Лады, это было бы неприлично, да и места в их доме не было, Мужчина снимал угол на окраине города. А как‑то весной, когда почти весь снег сошёл, Егор днём прибежал к Ладе.

— Ладушка, можешь со мной пойти? — спросил он.

— Случилось что? — девушка отряхнула руки от муки.

— Нет, просто показать тебе кое‑что хотел. Пошли.

— А куда мы идём, — Лада сбросила передник и поправила волосы.

— Дойдём, узнаешь, — улыбнулся мужчина. — Вот, смотри, — сказал он, когда они пришли в центр города.

— Что? — Лада завертела головой.

— Да на дом смотри, — улыбнулся Егор. — Нравится?

— Красивый, — несколько растерянно и непонимающе кивнула Лада.

— Пошли, внутри посмотришь, — мужчина открыл калитку.

— А чей это дом?

— Если тебе понравится, то будет наш, — Егор счастливо улыбнулся. — Этот дом мой отец строил, хозяева сейчас его продают. Если одобришь, я его куплю.

— Он большой, — с некоторым сомнением сказала Лада.

— Конечно, большой, а нам с тобой такой и нужен. Ну, пошли, посмотришь всё ближе.

Дом был прекрасным. Большим, светлым, уютным, к тому же его окружал большой сад и, сидя на крыльце, можно было вполне забыть, что находишься ты посреди города.

— Смотри, вот тут, мне кажется, вполне подходящая комната для мастерской твоего отца, — Егор открыл одну из дверей.

— Отца? — удивилась Лада.

— Да. Я просто подумал, ты ведь изведёшься, если он со Всемилом и Ратибором останется. Они на службе целыми днями. А тут светло и удобно, будет тут свою красоту творить. Что скажешь?

— Скажу, что ты самый лучший на свете, — прошептала Лада, и по щекам её потекли слёзы. — Я так тебя люблю, Егорушка, — Лада обняла мужчину.

— Я тебя тоже люблю. Ну, так что скажешь? Нравится тебе дом?

— Очень, — кивнула Лада.

— Тогда я его покупаю, — Егор счастливо улыбнулся. — Сегодня всё улажу, а завтра пойду к твоему отцу свататься. Ты ведь пойдёшь за меня замуж?

— Пойду, — кивнула Лада и снова заплакала.

— Ну, что же ты плачешь, ягодка моя?

— Не знаю, — девушка вытерла глаза. — От счастья, наверное.

— Не плачь, хорошая моя, не надо, — Егор притянул Ладу к себе. — Моя Ладушка, — прошептал он.

— Егорушка, — Лада погладила любимого по волосам. — Мой Егорушка.

— Ты моя? — спросил Егор.

— Твоя. Ты мой?

— Твой.

— Моя? — снова повторил Егор.

— Твоя, — беззвучно ответила Лада.

А на улице заливались трелями птицы, ярко светило солнышко и боги из чертогов своих с улыбкой наблюдали за людьми. За всеми наблюдали, но за этой парой особенно.

134