Кузнец (СИ)

Глава 4

— Роман Иванович! Просыпайтесь! Просыпайтесь же!

Сквозь сон я чувствовал теплую женскую руку на плече и голос Лены. Яркие картинки из прошлой жизни все не отпускали меня, но у меня было достаточно силы воли, чтобы отринуть их и я открыл глаза.

— Ой, — дрогнула девушка, так как я посмотрел точно на нее вполне осмысленным взглядом. — Вы вчера просили вас разбудить.

— Да, Лена, все верно. Спокойно, — я улыбнулся и потянулся. — Завтрак готов?

— Конечно.

— Отлично.

Я принял душ, плотно позавтракал, поблагодарил Лену и ее мать за вкусный завтрак, даже обсудил некоторые маловажные новости о местной аристократии и их дела с Валерием Павловичем. Все, что должно было, шло своим чередом, без эксцессов.

Всем было плевать на меня, ну а мне тем более не хотелось погружаться в это общество, что зовется высшим светом.

Я вошел в пункт приема и поздоровался со знакомым мне сотрудником Гильдии Искателей — Робертом. Внутри уже была группа из совсем «зеленых» Искателей. Я тоже еще далеко не спец, но эти парни и девушки, судя по всему, до сих пор не были в Подземелье, а только проходили экскурсию по «достопримечательностям» отдела. В их числе находился более опытный Искатель, который много говорил.

— Ну, что, Рома, сегодня меня порадуешь? — нарочито громко сказал сотрудник Гильдии. Он продолжал время от времени поглядывать на новеньких, но причину такого интереса я понять не мог.

— Как раз сегодня планирую удивить, — улыбнулся я, взявшись за меч.

Роберт уже привык к ножнам у меня на поясе. По большому счету ему было без разницы, чем и как я убивал монстров, главное, что приносил много ресурсов из Подземелья и трупы, которые были полезны. Ну и вопрос возраста тут тоже никого не волновал — ведь если ты готов рисковать, заходя в Подземелья, то с тебя и спрос иной.

— Вот, учитесь, мальчики и девочки! Всего месяц с небольшим Искатель, а уже приносит столько пользы. Знали бы вы, сколько он заработал! — Роберт, как мне кажется, показательно хохотнул.

Парни и девушки, кроме старшего Искателя, пристально на меня посмотрели. Конечно же, моего внимания удостоилась только женская часть этой группы. И почему таких красавиц тянет на опасности? Впрочем, мы смотрели друг на друга недолго — у них, как и у меня, были свои дела.

Я глянул список заказов на сегодня и выбрал два, наиболее подходящих и соотносящихся с тем путем, который я хотел пройти за сегодня. Я не мог гарантировать Роберту, что выполню их, ведь в Подземелье сложно что-то предсказать наперед, но по уровню сложности задания мне теперь подходили.

Если представится возможность, убью нужного монстра и притащу его тушу. Хорошо иметь пространственные кольца — весь вопрос с доставкой зависит лишь от объема хранилища в артефакте.

За прошлую неделю я спускался в местное Подземелье дважды и оба раза крайне удачно протестировал собственноручно выкованные мечи. Это помогало мне лучше понять, какой именно нужен для победы над монстрами и какие ошибки я допускал в изготовлении оружия для себя.

Теперь у меня в руках можно, наверное, без хвастовства сказать лучший меч в городе. В столице Российской Империи и других крупных городах наверняка можно сыскать еще лучше, но точно не в этом провинциальном городишке, где живут кузнецы из тех, что не захотели перебираться куда поближе к более крупным Подземельям или идти под крыло аристократов. Неволить таких специалистов все равно бы никто не стал — за этим зорко следят имперские службы, и император за самоуправство по голове не погладит.

Все предыдущие спуски в Подземелье я действовал в одиночку, всегда справлялся, но прекрасно осознавал — чем ниже этажи, тем будет все сложнее. Сегодня я собирался проверить на прочность не только новый клинок, но и себя, как Искателя. Сдается мне, что рано или поздно придется подыскать себе команду, чтобы убивать куда более сильных монстров и добывать еще более редкие руды. Да и рейды вниз рано или поздно придется делать более долгими и без поддержки тут будет очень сложно.

Служивые пропустили меня без вопросов, даже не стали спрашивать пропуск: запомнили и знали в лицо. Вместо этого пожелали удачи и убить побольше монстров, ведь чем их будет меньше, тем меньше им потом работы, если что-то пойдет не так.

Первый час — ничего, только камни, светящиеся грибы, немного мха и растений. Похоже, до меня уже успела пройти какая-то команда, которая зачистила всю округу — по крайней мере, следы сражения я находил.

Шел второй час, когда я встретил одного-единственного Шипастого волка. По сути, это обычный волк с шипами на спине — так что название максимально однозначно описывает довольно много существ из Подземелья. Были у этих монстров и куда более сложные научные названия, но в обиход они так и не вошли.

— Р-р-р! — зарычал монстр, только увидев меня.

Острые длинные шипы встали дыбом. Я резво вынул меч из ножен и пошел на свою первую добычу в этом рейде. Убивал таких монстров и прежде, ничего сложного.

Шипастый волк хотел вцепиться мне в руку, но получил клинком по наглой морде. Собственно, на этом все и закончилось, больше он не представлял угрозы, поплыв после первого же удара и отдав всю инициативу сражения мне. Я добил его точным уколом острия и срезал некоторые шипы, которые были чуть длиннее, а значит, и стоили дороже.

Если все это можно назвать проверкой меча, то я доволен. Баланс, как и ожидалось, идеальный. Лезвие острое, сражаться таким мечем одно удовольствие. Вот только этот слабый волк, вовсе не тот монстр, на ком реально можно проверить пределы меча, поэтому я пошел дальше вглубь Подземелья.

— Помогите, прикройте! — разбил тишину женский голос.

— Некому! — резко ей ответил мужской голос.

— Соберитесь, иначе мы все здесь сдохнем! — добавился третий.

Я вынул меч из ножен и побежал в сторону криков и шума. Очевидно, команда Искателей с кем-то сражалась и дела у них были крайне дерьмовые. Как можно не помочь в такой ситуации?

Впрочем, это не мешает помнить, что в Подземельях люди легко пропадают, да и слухи ходят всякие темные насчет… В общем, решу на месте.

Пришлось пробежаться по каменным лабиринтам, но вскоре я выбежал в просторный грот. Три парня и две девушки были окружены мерзкими созданиями — огромными гоблинами в каменной броне, которых неопытный Искатель запросто мог спутать с каменными элементалями.

Молодые Искатели отбивались из последних сил. У них точно были шансы выстоять против монстров, порожденных Подземельем. Скорее всего, они бы даже смогли отбиться, но слишком высокой ценой — жизнью одного или двух членов команды.

— Держитесь, я помогу! — громко выкрикнул я.

Быстро переключаю внутренние ритмы в боевой режим. Минимум лишних мыслей, максимум концентрации — все как учили наставники рода, неделей за неделей издеваясь надо мной, пока я сам не научился входить в некое подобие боевого транса. Нельзя ошибиться, ведь на кону в этот раз человеческая жизнь.

Беру разбег, перехватываю меч. С двух ног влетаю в спину гоблина-переростка. Он заваливается на огромное брюхо. Недовольно ворчит, дергается и пытается встать.

Монстры чаще всего опасны, пока ты не знаешь их повадки, а вот если подготовился получше, то вариантов становится больше. Ну и выживаемость опытного Искателя выше, разумеется.

Резво направляю острие меча в стык каменных пластин, который располагается точно в районе толстой шеи. Клинок лишь незначительно задевает шершавые края и погружается в мягкую плоть, как нож в масло.

Искатели что-то кричат, шумят. Будь их слова полезны, я бы прислушался, но это не тот случай. Неумехи даже не пытаются выцеливать слабые места, а бьют по броне и это все равно, что долбиться в стену — вроде что-то и получается, но весьма… сомнительно.

— Стыки пластин, колите в них! — громко выкрикиваю я.

Обхожу очередного тяжело бронированного гоблина. Монстр пытается достать меня когтями и тут же долбануть кулаком. Пинаю его лапищу, вторую осторожно парирую клинком, переходя в скользящий блок. Гоблин злобно разевает пасть и громко орет. Очень зря, фатальная ошибка.

Легкий взмах, быстрый укол — лезвие клинка упирается в каменную пластину, пробив изнутри череп. Бью ногой в широкую грудь и тяну меч на себя. Вместе с ним из пасти сыплются зубы. Кажется, они состоят из полезного минерала, а значит, чего-то да стоят.

Молодые Искатели, внемля моему совету и благодаря тому, что я оттянул часть внимания тварей на себя, тоже успели убить пару жирных гоблинов. Молодцы, что сказать, но монстров еще много. В принципе, ситуация теперь не настолько критическая, разве что ужас все еще запечатлен на лицах девушек и парней. Ни у кого из них нет духовного оружия, скорее всего, простолюдины или же аристократы, которым не повезло с родословной, всякое бывает.

Методично разделываюсь еще с двумя монстрами. Не настолько я прямо профи, поэтому получаю пару ударов когтями. Впрочем, деньги не зря были потрачены на неплохое снаряжение. Легкая броня на одежде защищает от глубоких царапин, но не от синяков и ударов. С другой стороны, синяки лучше, чем сдохнуть от кровопотери, а уж какая зараза может быть на когтях монстров — лучше вообще не думать.

Протестировать меч на этих тварях в полной мере не выходит. О чем говорить, если имеют смысл только уколы? Ни рубящих, ни режущих ударов. Клинок юрко скрывается в ножнах. Одна из девушек, рыжая и курносая, хмурится и озадаченно пялится на меня.

Не заставляю ее лишний раз отвлекаться. Молот с приглушенной вспышкой (сказывается отсутствие контроля) оказывается в руках и тут же отправляется в бронированного гоблина.

Уродливая морда всмятку, не помогла даже броня. Еще несколько блестящих зубов падают под ноги. Все-таки лучше их потом подобрать. После сокрушительного удара девушка меняется в лице. Искательница улыбается мне, но я жестом велю ей не отвлекаться. Она покорно кивает и насмерть пронзает жирного гоблина, который приблизился к ней сбоку.

Из всей команды не справляется только один парень. Уж не знаю, выбился он из сил или ранен, но скоро меч выпадет из его рук и гоблин вцепится ему в глотку, да так, что вскоре пробьется и сквозь защиту. Конечно, я вмешиваюсь.

Небольшая пробежка, пара уворотов и вот молот превращает колено твари в труху. Монстр падает, парень быстро его добивает, не без моей помощи. Отлично, тяжело бронированных гоблинов почти не осталось. Добить их — лишь вопрос времени. Никакого превозмогания, минимум риска. Еще не хватало, чтобы какие-то мелкие гоблины убили представителя рода Черновых.

— Фух, последний, — тяжело выдохнул один из парней, высокий и крепкий, с горбинкой на носу. Судя по всему, лидер отряда.

— Нет, теперь последний, — я расколол черепушку гоблина, который валялся под другими и тянул мощные ручищи вперед.

— Если бы не ты, мы бы все погибли! — рядом со мной нарисовалась и размахивала руками курносая рыжая красавица, вероятно только воспитание не позволяло ей повиснуть у меня на шее и расцеловать.

Могу себе представить как ее сейчас штормит от эмоций. Все же они почти были готовы принять смерть до моего прихода.

— Да, я рад, что обошлось без жертв, — улыбнулся ей в ответ.

— Спасибо, мы это ценим, — сказала другая девушка, гораздо более сдержанная. Ее темные, почти черные волосы были собраны в хвост, а вот взгляд отдавал неприкрытым высокомерием, которое лишь немногим скрашивалось симпатичной родинкой над губой.

— Как вас так только угораздило?

— Это все Артур, — в один голос ответили девушки.

— Да, Артур, мать твою! — выругался один из парней. — Ну, на хрен, я беру перерыв…

Этот парень ничем таким не выделялся, кроме того, что у него тряслись руки и дергалось веко. Он молча приблизился ко мне, пожал руку, похлопал по спине и отошел, чтобы достать сигареты со спичками и закурить. Не самое осмотрительное занятие в Подземелье, но я просто отошел в сторонку — никогда не нравился запах табака и дыма.

— Да не переживай ты так, — рыжая жизнерадостно пошла за ним, чтобы поддержать.

Как раз в этот момент, пробираясь через трупы, к нам подошли еще два парня. Тот, что шире и выше в плечах — его имя я невольно запомнил: Артур. Он, сразу видно, был лидером команды.

— Парень, я не знаю кто ты, но ты спас нас! Век буду тебе благодарен!

Он протянул мне руку для крепкого рукопожатия.

— Да, спасибо огромное! — произнес последний в их команде.

Высокий и худой парень с кудрявыми волосами явно был не настолько самоуверенный, как Артур. Он все еще немного волновался. Неуверенно протянул мне руку и быстро исчез из центра внимания.

— Слышишь, Артур⁈ — обратился к нему тот нервный тип с сигаретами. Он уже потянулся за второй, но по крайней мере, руки не тряслись. — Ищите себе кого-то еще в команду, я беру перерыв на пару недель.

Лидер команды посмотрел на рыжую девушку, что, поджав губы, недовольно вертела головой в стороны.

— Лиза, отстань от него. Не хочет — заставлять не будем, — спокойно произнес он.

— Предлагаю передохнуть, а то сейчас на эмоциях можно сказать много чего, о чем потом будете жалеть, — я взял на себя инициативу. — А потом соберем зубы и на выход. Кто-нибудь знает, сколько они стоят?

— Ну, я знаю, — смерила меня настороженным взглядом вторая девушка в отряде, понятно, что не рыжая — та была довольно благожелательно ко мне настроена. — Но мы еще не решили, делиться с тобой или нет.

— Не слушай ее, конечно, мы поделимся! Ты же нам жизни спас! — бросила на нее возмущенный взгляд Лиза.

— Да, — тихо сказал парень рядом с ней.

— Я, как лидер отряда, обещаю тебе, что мы поделимся, — взял слова Артур, видимо, чтобы пресечь возможную перепалку. На это Лиза довольно улыбнулась, а вот ее подруга лишь пренебрежительно фыркнула, но ничего не сказала. — А Вику не слушай, она у нас любит поворчать. По поводу отдыха — да, я согласен: самое время перевести дух.

Полчаса спустя, мы, кроме того нервного парня, приступили к сбору зубов. И это самая неприятная часть в работе любого Искателя. Одно дело, добывать руду или драгоценные камни. Совсем другое — зубы, когти, а то и вовсе органы.

Из пасти гоблинов-переростков жутко смердело тухлятиной, кровь их тоже не пахла цветочками. А скрежет костей — хоть уши закрывай.

— Ребят, мы же так и не узнали, как зовут нашего спасителя! — вдруг воскликнула Лиза, так что я чуть ножом не порезался в попытке достать прочно застрявший зуб.

— Меня зовут Рома, — выдохнув, ответил я. — Просто Рома, так и называйте.

— А меня…

— Лиза, знаю, запомнил.

— А, ну да… — по милому смущенно улыбнулась девушка. — А кого еще запомнил?

— Да всех, кроме… — я перевел взгляд на кудрявого парня.

— Влад, — коротко кивнул парень. — Рад знакомству.

— А вот там, весь из себя нервный, Илья, — усмехнулась Вика, поправляя темные волосы. — Впрочем, его имя можешь не запоминать.

— Ты тоже подумала о том, о чем и я⁈ — Лиза восторженно подняла брови, глядя на подругу.

— Так и о чем вы это подумали? — спросил Артур, непонимающе переводя взгляд с одного члена команды на другого

— Да, о чем? — не мог же я оставаться в стороне, когда говорили, в том числе и обо мне.

— Что Илья больше никогда не спустится в Подземелье, — Вика пожала плечами.

— Что Рома мог бы присоединиться к нашей команде, — как на духу выпалила Лиза, практически одновременно с ней.

— Вторая идея мне нравится больше, — я слегка улыбнулся рыжей красотке.

— Ну, девчата, не знаю… Это надо обсудить. Мне нужно подумать, пусть еще Влад выскажется, — не стал сразу принимать окончательное решение их лидер.

— А чего его слушать, понятно же, что он поддержит любое твое мнение, — не в укор парню, беззлобно констатировала Вика.

— Ну, — снова замялся Влад, — у Ромы уже есть духовное оружие, он сильный Искатель, опытный. Так почему нет? Хотя бы временно, думаю, ничего страшного не будет. Вот… собственно.

— А знаете что? — Артур вырвал последний зуб из челюсти гоблина, которого он обрабатывал, и окинул нас взглядом. — Пойдемте сегодня в клуб, там все и решим. Заодно отдохнем, оттянемся по полной программе. Рома, ты как, с нами?

— С удовольствием! — после небольшой паузы ответил я. А то в клубах из-за постоянных тренировок мне бывать еще не приходилось.

Закончив с зубами, мы сложили их в один мешок и передали Артуру. Я решил не шокировать молодых Искателей тем, что у меня есть пространственный карман, заключенный в кольце. Артефакт-то дорогой и далеко не каждому по карману.

После мы должны были идти наверх, но возникла небольшая задержка. Артур хотел вскрыть одного из гоблинов, мотивируя это тем, что в нем могут быть ценные органы или кристаллы маны. Вика, хладнокровная, как всегда, спорила с ним.

— Если бы ты не прогуливал занятия, то знал, что у таких и им подобных тварей нет полезных внутренних органов. Кристаллы⁈ Да я вас умоляю… Шанс на это слишком мал, чтобы заморачиваться и тратить время.

— Ребята, не ссорьтесь, — вмешалась Лиза, точнее, попыталась, но на нее не особо обратили внимание.

— Вскрытие гоблина не займет много времени, — уверенно сказал я, потому что не видел в этом большой проблемы.

— Вот-вот, — поддакнул Артур и начал аккуратно и быстро срезать каменную пластину с живота и груди монстра.

— Но ты же знаешь, что мы ищем, верно? — спросил я у него.

— Нет, — спокойно ответил парень. — Зато знаю, что она знает.

Вика скрестила руки на груди и нахмурилась.

— Вот именно: знаю. Поэтому давайте не будем зря терять время.

— Ой, они такие милашки, — Лиза прошептала это тихо, чтобы слышали только мы с Владом.

И пока Артур с Викой спорили, а Лиза умилялась этому (похоже, кто-то перечитал женских романов), я, отойдя чуть в сторону, спросил у Влада:

— Они раньше встречались?

— Сложный вопрос… — слегка нахмурившись, ответил он.

— Что значит сложный?

— Ну, я имею в виду, что они то встречаются, то разбегаются… Черт их знает, — Влад пожал плечами.

Не знаю, как и к чему пришла эта парочка, но Артур вскоре вскрыл первого гоблина и сразу любезно подозвал свою подружку и судя по его победному выражению лица…

— Не может быть! Но ведь не бывает гоблинов с кристаллами маны!

— Так говоришь, будто мы встречались со всеми, — довольно хмыкнул Артур. — Или, может, кое-кому пора подтянуть теорию?

— Ну, знаешь⁈ — уперла руки в бока черноволосая Искательница.

— Заканчивайте, ребят, — я подошел к одному из монстров и воткнул клинок в шов между пластинами на боку. — Нужно вырезать поскорее все кристаллы, если они есть, и уходить, пока не пришли другие монстры.

— Да, Рома прав, — кивнул Артур.

— Угу, — вразнобой поддержали лидера Лиза и Влад.

А тот парень, кажется Илья, уже выкурил всю пачку сигарет. Он извинился и присоединился к нам, но раза три уточнил, что больше в Подземелье ни ногой.

Кристаллы маны интересовали меня больше, чем этих Искателей. Судя по разговорам, они уже не раз убивали монстров и добывали эти загадочные, но чертовски полезные штуки. Пришлось потрудиться, чтобы вырезать и собрать их все, жаль, нам не очень повезло, и их было маловато. Больше нас в Подземелье ничего не держало.

Мы вызвали транспорт и приехали в отдел Гильдии Искателей. Роберт порадовал нас хорошими новостями. Как оказалось, эти чертовы зубы сейчас стоили приличных денег, потому что какая-то фирма при поддержке одного из ведущих родов империи проводила засекреченные исследования и им требовался как раз такой материал в больших количествах. Подробности Искателей мало волновали — главное, что за это заплатят и даже больше обычного.

Мы обналичили чек и поделили его на шестерых, только Илье досталось немного больше, потому что он отказался от кристаллов маны и вообще поспешно ушел. Уже без него мы договорились о месте и времени встречи. Клуб «Розовый фламинго», ровно в десять часов, на том и распрощались.

Интересная команда мне встретилась, думаю, мы могли бы сработаться. Но, не только поэтому я согласился пойти в клуб. Вообще — Лиза очень симпатичная и фигуристая красотка, кроме того она показалась мне крайней горячей штучкой. Если бы я не планировал работать с ней в одной команде, то попытался сблизиться уже сегодня, не исключаю, что успешно. Но лучше к ней пока просто присмотреться, может, в будущем получатся более серьезные отношения. А девушку на одну ночь всегда можно найти в клубе и ей точно будет плевать, сколько мне лет.

А ведь теперь, с учетом осознания прошлой жизни, мне же гораздо больше лет или же нет? Вот бы кто знал ответы на эти вопросы, а то я себя как-то старше не ощущаю. Вот совсем.

Я приехал в клуб в классических черных туфлях из настоящей кожи, на мне красовались идеально выглаженные брюки, фирменный ремень и вишенка на торте — белая, не слишком деловая, рубашка. Никаких галстуков или бабочек, я лишь расстегнул три верхние пуговицы и немного придал воротнику нужную форму. В общем, вроде и простенько, но видно, что я не парень с улицы.

Клуб встретил меня громкой музыкой, лучами прожекторов, что своевольно ползали по танцполу, а еще яркими неоновыми цветами и вспышками.

Только я сделал пару шагов, как передо мной нарисовалась девушка. В целом, ничего, могла бы стать красоткой, если бы не ее образ жизни.

— Можем поехать к тебе, — как-то криво улыбнулась она, да и голос явно не мог принадлежать настолько молодой девушке.

Я даже немного опешил от такой поспешности с ее стороны. Это попытка наудачу, или что?

— Нет, меня ждут друзья.

Я нагло подвинул ее в сторону и пошел прямо. Что-что, а продажная любовь меня никогда не интересовала. Ладно там первый раз в жизни встретиться с девушкой и отдаться порыву чистых эмоций, неконтролируемого желания, но только не «ночные бабочки».

— О, Рома, давай к нам! — приветственно выкрикнул Артур, первым увидев меня.

Я уселся за их столик и сразу сделал заказ — безалкогольный коктейль. Артур тем временем травил какую-то байку, он рассказывал, как попал в передрягу в Подземелье еще до того, как оказался в текущей команде.

Влад слушал вполуха, а сам глазел по сторонам и лениво потягивал коктейль желтого цвета. Лиза ничего не пила, она просто наслаждалась моментом и немного пританцовывала. Вика, с учетом ее «прелестного характера», тоже радовалась. Она, конечно, не танцевала и не улыбалась, но не ворчала и не злилась — уже что-то. А пила она какой-то алкогольный коктейль с красным зонтиком, через черную трубочку.

Вскоре Артур закончил свою историю, а мне принесли напиток.

— Рома, а может, пива? — подмигнул парень мне. — Тут такое вкусное, мне совсем не с кем выпить.

— Нет, я не пью.

— Ну, ладно, я не в обиде, — улыбнулся он и хлебнул пенного.

Мы быстро перешли от пустой болтовни к важному разговору. Собственно, я перехватил инициативу и вместо очередной истории, которую нам бы пришлось слушать, спросил:

— Вы подумали, я подхожу в вашу команду или же нет?

— Да, нам чертовски нужен хороший мечник, — сразу признался Артур.

— Отлично! — улыбнулся я. — Я как раз думал, что надо поработать в команде, особенно при спуске на более низкие этажи.

— У тебя еще и духовное оружие есть, — улыбнулась Лиза и продолжила: — По правде сказать, это мы должны были тебя уговаривать вступить в нашу команду, а не наоборот. Все же Искатель с духовным оружием — это…

— Ну, ты сильно-то языком не трепли, — Вика кольнула подругу локтем.

— Я так понимаю, Артур, как лидер, высказал общее мнение? Лиза тоже сказала, что думает, — я улыбнулся ей, — Ну, а ты, Вика? Влад?

— Да, мне добавить нечего. Будешь с нами, все круто, — отсалютовал мне бокалом парень, больше увлеченный тем, что кого-то выискивал взглядом на танцполе.

— Еще один, — показательно тяжело вздохнула Вика. — Да чего вы его так нахваливаете, мы же обсудили, что берем сначала на испытательный срок.

— Кстати, да. Точно. Сначала испытательный срок, — Артур подтвердил слова Вики.

— Хорошо, меня это устраивает, — ответил я.

Знали бы они о моих грандиозных планах, но всему свое время. Не буду им обещать золотые горы, а лучше покажу делом, чего стою, пусть и займет это куда больше времени.

Что же, самый важный разговор позади. Видимо, поэтому члены моей новой команды решили заказать себе еще выпивки. Я тоже, но только не пиво, что-то более изысканное и точно не алкогольное. Официант обещал, что я буду приятно впечатлен.

Я спокойно сидел, слушал байки Артура, поглядывал на Лизу. Она заказала себе салат и с удовольствием его ела. Не с нами был только Влад. Упиваясь своим коктейлем, он усердно глазел по сторонам. В какой-то момент на его лице промелькнул целый шквал эмоций. Я это заметил и обернулся, после меня и все остальные.

Мы смотрели на широкую спину толстого пьяного мужика, который непонятно почему докопался до девушки, что сидела за столиком в полном одиночестве. Здоровяк повышал на нее голос, порой даже перекрикивая музыку, широко размахивал руками, а она не знала, куда деться.

— Ну, я сейчас этому уроду! — вскочил Артур со стула, едва не обронив кружку пива.

— Стой, куда⁈ Он же тебя размажет, как муху! — Вика вскочила следом за ним.

— Женщина, я Искатель, — сурово произнес парень.

— А, вдруг, он тоже? — продолжила настаивать Вика. — Может, у него есть духовное оружие.

— Отстань.

Она повисла у него на плече и сказала то, чего я точно от неё ожидал.

— Артур, милый, пожалуйста. Ты пьян, ты… Ты можешь не выйти из драки победителем.

— Да, лучше не вмешивайся, — посоветовала и Лиза.

— Эх, не дают геройствовать, — он после небольшой задержки все же плюхнулся на стул.

— Да все нормально, Артур расслабься, — прокомментировал Влад, — скоро появится охрана.

Крик становился все громче, накал нарастал.

— И где эта охрана? — обернулся я на друзей.

Влад пожал плечами, Лиза сказала, что сейчас сбегает, позовет. Только Артур и Вика, будто не услышали моего вопроса. Парень приобнял девушку и они мило ворковали, совсем забыв о недавнем порыве геройствовать.

Ладно, у всего есть предел. Я встал из-за стола, выпил для бодрости остатки коктейля и уверенно потопал в сторону пьяного мужика, что докопался до беззащитной девушки.

— Эй! — Артур нахмурился. — А почему это вы его не пытаетесь остановить?

Вика с Лизой, что уже встала из-за стола, молча переглянулись, в этой ситуации они прекрасно понимали друг друга без слов. Поэтому тактично промолчали в ответ на вопрос Артура. Только Влад, потягивая теперь уже другой разноцветный коктейль и увлеченно наблюдая за происходящим, не смог удержать язык за зубами:

— Так он справится, зачем же его останавливать?

Девушки пробили синхронный фейспалм и одновременно посмотрели на своего кудрявого друга, как на полного придурка.

— А я бы, значит, не справился⁈ Да⁈ — возмущенно фыркнул лидер команды, мгновенно припомнив, что они его останавливали.

— Нашел, кого слушать, лучше расскажи нам какую-нибудь историю, — жарко шептала Вика в уху Артуру.

— Ладно, расскажу. А ты, — он посмотрел на кудрявого друга, — сиди уж там, пей свой цветной коктейль и не болтай лишнего.

Я уверенно шел к пьяному здоровяку, слегка пританцовывая в ритм музыке. Не злиться же мне, а вот поторопиться бы не помешало. Еще немного и это пьяное животное начнет распускать руки.

Последние шаги и вот я у широкой спины. Говорю нарочито громко:

— Девушка! У вас какие-то проблемы, — смотрю на лысого толстяка, — может, мне помочь вам уладить?

— Что ты сказал, чертов щенок⁈ — здоровая туша начала медленно оборачиваться ко мне.