Кузнец Рун. Отголоски прошлого (СИ)

Глава 17.

Глава семнадцатая.

Майха крутилась перед небольшим мутноватым зеркалом, что нашлось в сундуке Нартепа, с весьма недовольным видом.

– Ну, вот скажи на милость, как мне теперь на улице показаться?

– А что тебе не нравиться? – Кхаз на секунду отвлекся от взламывания сундучка с ловушкой.

– Да ты только посмотри на этот цвет! – возмутилась девушка, взяв локон пальцами, и практически поднесла волосы к кончику своего носа – Они же седые!

Едва придя в чувство, Майха узрела, что её пышные черные волосы, брови и ресницы стали неестественно белоснежными. И сидя у окна в бывшей спальне колдуна, она с возмущением высказывала теперь свое недовольство Кхазу.

– То есть, тебя волнует, то, что твои волосы стали белыми, а не то, что ты едва не умерла? – крышка сундука со щелчком приоткрылась.

– Да, и платье тоже испорчено – еще больше расстроилась Майха, опустив взгляд на прореху оставленную кристаллом в районе живота.

– Слушай, а у тебя точно с головой все в порядке? – Кхаз зафиксировал механизм ловушки и подойдя к девушке озабоченно попытался всмотреться ей в глаза. Майха вдохнула и опустила плечи. Отложив зеркальце, она повернулась к бесёнку.

– Я в порядке. Просто переволновалась. Спасибо, что спас меня Кхаз.

– Да ладно, что уж там – альбинос совсем по-человечески махнул лапой.

– И что мне теперь делать?

– Ты хотела сказать нам.

– Нам?

– Ты не забыла, что мы теперь связаны?

– Нет… То есть…

– Забыла – растянул в улыбке пасть бесенок.

– Слушай. Не делай так больше – передернула плечами Майха – Я тебе благодарна и все такое. Но, от твоей улыбки у меня мороз по коже.

– Привыкай – Кхаз улыбнулся еще шире.

– Бррр… Не думаю, что к такому можно привыкнуть. Так, что мы будем теперь делать?

– Как, что? Я буду учить Вас магии, Госпожа.

– С чего это ты стал называть меня… Подожди! Ты сказал, магии!?

– Именно, так Госпожа.

– Но ты же говорил, что не чувствуешь во мне Дар – голос Майхи прямо таки звенел от обиды.

– Теперь чувствую. Мне удалось изменить ритуал и сила Нартепа теперь твоя. Кроме того, у нас есть его гримуар. В нем наверняка найдутся новые для меня знания – бесёнок даже зажмурился от удовольствия, предвкушая чтение магического фолианта.

– Что такое гримуар?

– Колдовская книга. В нем сосредоточены все знания колдуна. Рецепты, полученные опытным путем, заклинания, описание ритуалов и тому подобное. Кроме того, гримуар способен накапливать эманации магии, увеличивая колдовскую силу его владельца. Очень полезная вещь. А судя по тому, что гримуар Нартепа, достался ему от деда, смею предположить, что это весьма могущественный предмет.

– Перспективы… неплохие – переварив новость, заявила девушка – Но, конкретно в данный момент меня сейчас волнует несколько другой вопрос. А, что собственно мы будем есть?

– В каком смысле?

– В самом прямом. Перед тем, как подняться сюда, я уже осмотрела кухню. Так вот, там нет ни крошки еды.

– Ну, Вогир же ходил на рынок или в какую-то лавку. Что мешает сделать это тебе?

– Во-первых, я ни малейшего представления не имею, где вообще нахожусь. В моей памяти не сохранилось, абсолютно ничего, на этот счет. Что уж говорить о местонахождении какого-то там рынка. Во-вторых, чтобы купить еду, нужны деньги…

– Во-первых, денег у колдуна, было вполне достаточно – Кхаз сунулся в сундучок и извлек оттуда плотно набитый монетами мешочек и слегка подкинул его лапой. Упав обратно на ладонь, мешочек глухо звякнул содержимым – Во-вторых, этот дом – альбинос обвел рукой помещение вокруг – теперь наш.

– А если кто-то из соседей спросит, кто я такая и куда подевался Нартеп?

– Скажешь, что твой дядюшка Нартеп скоропостижно скончался, оставив горячо любимой племяннице в наследство свой дом и свое дело.

– Какое дело?

– Торговлю алхимическими зельями конечно.

– Но я не умею варить зелья.

– Зато я умею.

Майха слегка закусив нижнюю губу, молчала какое-то время, а потом тихо сказала:

– Мне страшно Кхаз.

Бесенок подошел к ней, положил свою лапу на её руку, проникновенно произнес:

– Я позабочусь о Вас Госпожа.

Девушка благодарно кивнула в ответ.

– Но на рынок Вам придется сходить самой – состроил хитрую мордочку бес и улыбнулся во весь рот. Майха в ответ только страдальчески застонала. Согласившись с доводами Кхаза, самопровозглашенная наследница стала готовиться к выходу из дома. В первую очередь, она зарылась в большой сундук с одеждой колдуна. Естественно ничего подходящего для себя она там не нашла. Но и пойти на рынок в продырявленном платье, она тоже не могла. Пришлось импровизировать. Майха использовала широкой синий кушак, маскируя дыру в районе живота, обмотав его в несколько слоев вокруг своей тонкой талии. Собрала свои волосы в пучок и замотала голову сделанным из куска некрашеной простыни платком. Затем спустившись на первый этаж, используя найденное зеркало, накрасила угольком из очага брови. Самой большой проблемой для неё оказалось накрасить таким способом ресницы и подвести глаза. Бесенок наблюдал все эти действия с недоумением. Наконец через час Майха заявила, что готова. Скептически осмотрев её с ног до головы, Кхаз протянул ей несколько монет.

– Ой – испуганно сказала девушка, едва взглянув на них.

– В чем дело? – не понял её беспокойства Кхаз.

– Это монеты Хессана.

Кхаз пожал плечами. Монеты, как монеты. Круглые. Золотые.

– А в чем проблема?

– Я родилась в Таконе. И всю жизнь прожила в нем, на самой границе, но в Таконе. Хессан не самое дружелюбное для нас королевство.

– Тебя схватят или убьют, если ты появишься на улице?

– Не думаю, но определенные трудности могут возникнуть.

– Люди здесь говорят на другом языке?

– Нет. Все говорят на имперском. Весь материк. Даже за Хребтом Разлома.

– Значит, ты будешь понимать, какую цену просят за товар.

Немного поколебавшись, Майха взяла деньги. Подошла к двери, ведущей наружу, замерла, словно перед прыжком в воду и решительно открыла её. Выйдя во двор, с любопытством огляделась и оглянулась назад. У приоткрытой двери стоял Кхаз, ободряюще кивнув девушке, он помахал лапой, мол иди уже. Майха снова обреченно вздохнула и отперев деревянную калитку в каменном заборе, построенного методом сухой кладки, вышла на улицу.

Проводив девушку, Кхаз спустился в подвал. Пройдя в комнату призыва, он подобрал разорванный им по корешку гримуар колдуна. Бросил взгляд в угол, где лежал обугленный до костей труп его бывшего хозяина и оскалился. Без гримуара пентаграмма призыва работать не будет. Бесенку предстояла непростая работа. Ему нужно было восстановить поврежденный фолиант. А так, как книга колдовская, то и чинить её придется при помощи алхимии и магии. Кхаз перешел в лабораторию. Закинул обе половинки гримуара на лабораторный стол и придвинул небольшую деревянную подставку к нему. Она компенсировала недостаток его роста при работе с зельями. Затем со вздохом взглянув на монструозную даже по человеческим меркам стремянку, предоставленную ему еще Вогиром, для того, чтобы бесенок мог самостоятельно доставать ингредиенты с верхних полок стеллажей и шкафов, Кхаз собрал всю свою волю в кулак и направился к этому чудовищному порождению столярного дела. Пахучая соль и пыльца цветков вахи, необходимые Кхазу для изготовления особого клея, находились на самой верхней полке шкафа. Кхаз провозился со стремянкой четверть часа, все это время проклиная себя за глупость. Ну вот, что ему стоило попросить Майху достать ингредиенты или придвинуть лестницу ближе к шкафу. Наконец пыхтя от напряжения, ему удалось достигнуть цели. Совершенно обессилено опустившись на пол, альбинос прижался спиной к этому орудию пыток, соизмеримому для него с осадной башней. Отдышавшись, Кхаз с присущей бесам ловкостью, легко взобрался по ступеням стремянки и достал две нужные склянки, с верхней полки. Отнес их на стол, положив рядом с поврежденной книгой, и отправился за ступкой и пестиком, бормоча себе под нос и один за другим загибая пальцы, освежая в памяти рецепт клея:

– Пахучая соль, пыльца цветов вахи, сушеные слизни, вода и… Проклятье! – в панике воскликнул Кхаз и схватился за уши, свернув их обращенными назад ладонями в трубочки, жест аналогичный вырыванию волос на голове у людей. В расстройстве бесенок бухнулся на пятую точку и взвыл дурным голосом – Костная мука!

Первое что бросилось Майхе в глаза, когда она очутилась на улице, было полное отсутствие людей. Как оказалось, дом Нартепа, находился в самом конце улицы, да еще и на краю поселка. В трех десятках шагов слева от забора Нартепа была расположена довольно добротная в два человеческих роста обмазанная глиной, каменная стена, очевидно окружавшая поселок. Такой вывод сделала Майха, потому, что улица вела прямо к большим деревянным воротам, в данный момент наглухо запертым. Рядом с воротами в тени разлапистого дерева, стояла скамейка, около которой к стене, вдоль которой росли чахлые пучки тикха, была прислонена далеко не новая алебарда. Майха покрутила головой, выискивая владельца оружия, но никого не обнаружила. Над стеной клубилось горячее марево, а в воздухе не ощущалось ни единого дуновения ветерка. Время близилось к полудню и скорее всего «доблестный» охранник, спасаясь от жары, нашел более комфортное место, попросту бросив свой пост. Пожав плечами, девушка направила свои стопы в противоположную сторону, по прямой, как стрела улице, рассудив, что так сможет выйти на центральную площадь. Или спросить дорогу на рынок у местных, если таковые попадутся ей по пути. Идти пришлось не долго. Девушку привлек гомон множества голосов, раздающийся откуда то из-за домов слева от улицы, по которой она двигалась. Дойдя до ближайшего переулка, Майха немного поколебавшись, пошла на звуки голосов. По мере приближения, голоса становились все сильнее, и вот она к своему удовольствию смогла разобрать отдельные реплики. Услышанные ею вопли, были криками торговцев, расхваливающих свой товар. Пройдя буквально сотню шагов, девушка оказалась на мощеной камнем площади, где буквально не было свободного места от развернувших бойкую торговлю продавцов. Шум, стоявший на площади, в первый момент буквально оглушил Майху, заставив девушку остановиться в нерешительности. Но её смятение длилось не долго.

– Красавица! Посмотри, какие ожерелья! – сухощавый торговец с обожжённым солнцем и сплошь покрытым морщинами лицом, сунул прямо под нос Майхе целую связку различных бус, цепочек и ожерелий.

– Не слушай этого проходимца красавица! – низкорослый потеющий толстяк, с легкостью оттеснил торговца бусами – Взгляни лучше на мои шарфы и тюли. Оденешь такой, и твой муж заново влюбится в тебя, стоит только одеть его.

– Вот, вот – пытаясь обогнуть толстяка, высунулся из-за его спины первый продавец – Оденешься в шелка и наденешь браслеты с бубенцами, станцуешь танец живота своему мужу, и он бросит все сокровища мира к твоим прелестным ногам!

– Ковры! Мягкие ковры! – загомонил рядом усатый мужчина, сидящий на образчике своего товара и между выкриками прикладывающийся к исходящей паром пиале.

Майха растерянно хлопала глазами, не зная как отделаться от назойливых продавцов бус и шелка, когда к ней неожиданно пришла помощь.

– А ну-ка оставьте девочку в покое, а то Хугайза позову – раздался красивый, но властный женский голос за спиной у девушки. Обоих торговцев, словно ветром сдуло. Майха обернулась и увидела перед собой красивую женщину средних лет, с ног до головы одетую в шелка, нежно-сиреневого цвета. Бесчисленное множество колец и браслетов украшали её запястья. Длинная тонкая золотая цепочка, удерживала рубиновый кулон, что покоился между её грудей. Изящной формы мочки ушей, были проколоты золотыми гвоздиками, с рубиновыми головками. Шикарные черные волосы, уложены в пышную прическу, волнам струятся назад, до лопаток, а вплетенная в них золотая цепочка, усеянная мелкими монетками, спадает на лоб. Большие карие глаза, подведенные сиреневыми тенями, с любопытством взирают на Майху. Позади женщины, стоял бритоголовый мужчина. Настоящая гора мышц. На нем были лишь широкие шаровары ярко синего цвета и широкий пояс с огромным ятаганом.

– Спасибо – после продолжительной паузы, вызванной разглядыванием этой парочки, опомнилась девушка.

– Что-то я не припомню тебя – слегка прищурив глаза и немного наклонив голову, произнесла женщина – Наш поселок не так велик, и я была уверена, что знаю абсолютно всех его жителей.

– Да – замялась Майха – я буквально на днях приехала сюда.

– Вот, как? Можно полюбопытствовать к кому?

– Э-э-э… – несколько напряглась девушка.

– Ох! Прости мои манеры! – рассмеялась женщина и протянула руку Майхе – Я Фарида Юлдуз. Мой муж, местный рали´аяк.

– Управитель?

– Да девочка. Он самый главный в этой глуши.

Проследив за взглядом Майхи, скользнувшим ей за спину, Фарида заливисто рассеялась и столь интенсивно замахала руками, вызвав своими браслетами такой перезвон, что он на короткое время заглушил все другие звуки.

– Нет, нет! Это мой телохранитель Ваккас. Так, к кому же ты приехала? – отсмеявшись, вновь задала вопрос Фарида.

– К Вогиру Нартепу – не стала лгать Майха.

– К этому скряге? И как я по твоему виду только не догадалась. Ой, прости – несмотря на её слова, ни единого следа раскаяния на лице жены управителя Майха не заметила – А кем ты ему приходишься? Неужели он решил жениться?

– Я прихожусь ему двоюродной племянницей.

– Да-а? – протянула Фарида – вы не капельки с ним не похожи.

Майха только пожала плечами. Она знала об этом, потому и назвалась двоюродной племянницей, чтобы избежать, как раз такого рода несоответствий.

– И что же тебя привело в нашу глушь?

– Наследство.

– Какое наследство? – брови женщины взлетели вверх.

– Дядюшка скоропостижно скончался…

– Какой ужас! – воскликнула Фарида прижимая руку к груди, но при этом подаваясь вперед и лихорадочно сверкая глазами, с придыханием спросила – Как это случилось?

– Я не совсем уверена – Майха состроила скорбную мордашку – Очевидно ошибка, в каком-то ритуале. Когда я обнаружила дядюшку, он больше напоминал подгоревшую головешку.

– Ах! Бедная девочка! Ты пережила такой кошмар.

– Я почти не знала его…

– Постой-ка – неожиданно перебила её Фарида. На лице женщины проступила озабоченность – это, что же получается? Значит, теперь некому будет готовить для меня эликсиры?

– Какие эликсиры?

– А… Эм… – смутилась женщина, заливаясь густой краской.

– Я не просто так, спрашиваю – шагнула почти вплотную к Фариде Майха – Как я уже говорила, дядюшка пригласил меня ещё до своей кончины. И не просто погостить пригласил, а для того, чтобы я помогала ему в работе с зельями.

– Вот как? – оживилась жена управителя.

– Именно. А так, как его дом достался мне в наследство, я намерена здесь остаться.

– Чудесно – воскликнула Фарида.

– Вот только…

– В чем дело дорогая? – участливо поинтересовалась женщина – Ты стеснена в средствах?

– Нет. Деньги у меня есть. Просто…

– Говори же, не стесняйся.

– Не могли бы Вы составить мне компанию, при походе по рынку.

– Дорогая – чуть ли не в экстазе воскликнула женщина, беря девушку под локоток – разве я могу отказать тебе в такой малости. К тому же я и сама здесь за этим.

– А можно еще вопрос? Хугайз которого, вы упомянули, это ваш муж?

Фарида рассмеялась.

– Нет, дорогая. Хугайз всего лишь смотритель рынка.

– Просто мне стало любопытно, что при одном только его упоминании, почему эти…

– Почему эти пройдохи, испарились?

Майха кивнула.

– Ты обратила внимание, на то, что продавцы вокруг, в большинстве своем сидят на земле?

– Да, конечно.

– А теперь посмотри во-о-он туда – Фарида указала пальчиком куда-то на противоположный конец площади – Видишь навесы?

– Вижу – Майха действительно рассмотрела ряд деревянных навесов.

– Это легальный рынок. А вот эти торговцы – Фарида обвела широким жестом ближайших к ней продавцов и остановила взгляд на торговце коврами, который делал вид, что внимательно изучает узор на одном из образчиков своего товара – здесь, незаконно. Потому, как не платят пошлину в городскую казну.

– И тем не менее они здесь торгуют – удивленно констатировала Майха.

– Мой муж же не зверь. Всем нужно, как то зарабатывать на жизнь.

– Это очень благородно с его стороны.

– Весьма. И это позволяет мне получить существенные скидки при покупках – мило улыбнулась жена управителя. Даже сквозь невообразимый шум, стоявший на рынке, Майха различила, как скрипнул зубами торговец коврами. По рынку они ходили более двух часов. Итогом их похода стал довольно объемистый по размерам тюк. Нагруженный покупками телохранитель, флегматично нес свою ношу одной рукой, второй придерживая свой ятаган. Фарида пригласила Майху на обед к себе домой. Та не стала отказываться. К тому же жена управителя, пообещала, помочь с окрашиванием волос девушки. Дом рали´аяка, оказался большой, трехэтажной усадьбой, с садом и фонтаном во дворе.

– Знаешь что самое ужасное в этом месте? – сидя во главе стола и держа в руке полупустой бокал вина, спросила Фарида.

– Жаркий засушливый климат? – девушка любовалась новым нарядом, стоя около огромного зеркала.

– Скука! Здесь ничего не происходит. Это угнетает меня больше всего. Ты просто глоток свежего воздуха в этом застоявшемся болоте – Фарида с отвращением махнула в сторону окна – Я хочу, чтобы ты осталась на ужин.

– Я бы с удовольствием, но не могу. Мне нужно покормить прислужника.

– Прислужника? – переспросила Фарида, а потом слегка вздрогнула, поняв, о чем говорит девушка – Так, ты…

– Да. Как я уже сказала – наследство.

– О-очень интересно – тут хозяйка поместья встрепенулась – Так, твои волосы… Они… Из-за…

– Ага.

– Ты обязательно должна показать мне его – захлопала в ладоши Фарида.

– Простите госпожа, но не сегодня. Дядя не очень-то блюл чистоту и…

– Я была в этом хлеву и прекрасно представляю, о чем ты говоришь.

– И все же, я не хотела бы оскорблять взор, столь радушно принявшей меня госпожи, видом неприбранного жилища.

– Хорошо – глаза Фариды, подозрительно поблескивали – Но завтра… Пообещай, мне, что завтра вновь придешь ко мне на обед.

– С удовольствием госпожа – улыбнулась девушка.

– Далила – крикнула Фарида служанку и когда та вошла, распорядилась – скажи Вакказу, чтобы он проводил госпожу Майху домой и заодно помог ей отнести покупки.

– Да госпожа – служанка поклонилась и вышла.

– Майха. Я жду тебя завтра на обед.

– Я непременно буду, госпожа Юлдуз.

– Для тебя просто Фарида.

– Хорошо Фарида.

В этот момент в гостиную вошел телохранитель, подхватил тюк с вещами Майхи и выжидающе замер. Оказавшись на улице, девушка в замешательстве остановилась.

– Вакказ, я еще плохо ориентируюсь в вашем городке. Ты случайно не знаешь, где именно находится дом Вогира Нартепа?

Огромный телохранитель только молча кивнул в ответ, также молча повернулся и зашагал в нужном направлении. Майха поспешила за ним, стараясь заодно запомнить дорогу. До жилища Нартепа, ставшего теперь домой Майхе и Кхазу, они дошли минут за пятнадцать. Вакказ занес вещи во двор, но в дом заходить не стал. Так и не произнеся ни слова, кивнув на прощание, он удалился. Девушка, обхватив тюк обеими руками, с трудом занесла его в дом.

– Ты что так долго? – возмутился Кхаз, выскочивший из подвала – я уже волноваться начал, не случилось ли, чего с тобой.

– Все в порядке. Я купила все, что нужно и нашла нам постоянного клиента. Точнее клиентку.

– Какую еще клиентку? – нахмурился бесенок.

– Жену местного управителя. Она пригласила меня на обед и все это время не замокала ни на минуту. Она была постоянной клиенткой Нартепа. Тот варил для её мужа зелье, увеличивающее мужскую силу. Ты ведь умеешь делать такое? – обеспокоенно спросила Майха.

– Умею, умею – нетерпеливо отмахнулся Кхаз – Идем вниз.

– Зачем?

– Я восстановил гримуар. Хочу привязать его к тебе.

– Как это привязать?

– Не буквально. Провести ритуал. Наподобие, того, что мы уже проводили, чтобы связать наши души.

– А это обязательно?

– Обязательно. Так, ты сможешь увеличить свою силу и что не маловажно избавиться от тела Нартепа.

– Я думаю надо дождаться ночи и закопать его во дворе – передернула Майха плечами при мысли о предстоящем захоронении.

– Есть другой способ избавиться от тела. Отправить его в нижний мир. Для этого нужно воспользоваться пентаграммой призыва. В свою очередь, чтобы ей воспользоваться, необходим гримуар. Следишь за моими рассуждениями?

– Да, да, я поняла. Сначала нужно привязать гримуар.

– Умная девочка – удовлетворенно кивнул Кхаз и направился в подвал. Майха последовала за ним. Пройдя через лабораторию, они вошли в комнату призыва. Вентиляция в отличие от алхимической комнаты, в ней была отвратительная и потому запах горелого мяса, до сих пор стоял в воздухе. От этого запаха совсем недавно плотно поевшей девушке, немедленно стало дурно. Она прижала ладонь ко рту и носу. Но когда она увидела в центре пентаграммы останки колдуна, рвотный позыв ей сдержать все же не удалось. Резко отвернувшись к стене, она согнулась и исторгла недавний обед на пол.

– А… почему он… – скручиваемая спазмами Майха прокашлялась – …не целый?

– Мне для клея понадобилась костная мука. Тебя долго не было, и я воспользовался тем, что было в наличии – невозмутимо пояснил Кхаз, чем вызвал новый приступ рвоты у девушки. После чего она опрометью выбежала прочь. Привязку гримуара альбинос смог произвести только поздно вечером.