Кукловод Ее Высочества

Глава 3

Мое имя еще минут десять полоскали перед всеми. Я же боялся лишний раз выдать свое присутствие в толпе. Кузнец рядом надулся, как шар, но ничего не говорил.

Когда народ начал расходиться, обсуждая новую информацию, я повесил плечи и опустил лицо. Конечно, мало кто сможет меня узнать. Если только…

— Пойдем. — повел меня кузнец, когда плотность тел вокруг стала значительно меньше.

Он вел меня в мастерскую. Мы шли неторопливо, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимание. Хоть мне и хотелось сорваться на бег.

Темные сделали свой ход. Церковники тоже в деле. Теперь нет сомнений, что они связаны. Правда, я и раньше не сомневался в этом.

Так мы и дошли до кузницы.

— Добро… — начала фея, что успешно прикидывается девушкой и тут же спохватилась. — Папа! Хит! Что сказали?

— Покорми нас, доча. — хмуро попросил мастер.

Меня же он потащил на второй этаж. Здесь была небольшая столовая зона. Скромный стол был тщательно выскоблен, пара крепких табуретов и несколько тумбочек, видимо, с посудой. Прямо и слева виднелись две мощные двери — это, скорее всего, спальни Гаронта и Гиранты.

— Садись. — мягко подтолкнул меня в спину мужчина.

Я тут же занял место за столом. Говорить мне было не о чем. Не сдали сразу — уже хорошо. С остальным… Нужно искать место ночлега, с учетом отсутствия денег.

— Хит, — начал неспешно мужчина, разместившись сбоку на другом стуле. — я могу дать тебе монет, но ты должен понимать…

— Да. — твердо кивнул в ответ. — Я себя не прощу, если с Гирантой что-то случится.

— Хорошо, что ты это понимаешь. — сложил руки на бедрах кузнец и его лицо озарилось непривычной улыбкой. — Серебряного хватит?

— Мне не нужны деньги. — покачал головой. — С этим я смогу справиться сам.

Тишина укрыла столовую. Никто ничего не говорил. Спустя десяток минут в комнату поднялась девушка. Кухня у них, судя по всему, на первом этаже. Она выставила большую кастрюлю и достала из шкафчиков тарелки и приборы.

Не прошло и пары минут, как передо мной оказалась похлебка. М-да. Все же я привык к кухне одного неуверенного в себе гения. Однако стоило попробовать и я удивленно кивнул сам себе. Очень даже неплохо. Лучше, чем в военном лагере у Квора, а это уже о многом говорит.

— Гиранта, — решил высказать восхищение. — ты просто волшебница, раз готовишь такие блюда.

Девушка захихикала и бросила косой взгляд на отца.

— Это я готовил. — сознался кузнец, чем вызвал еще больше удивления. — Дочка и правда хорошо кашеварит, но вчера была моя очередь…

Я посмотрел на главу семейства с нескрываемым уважением. С его то лапищами, да так умело нарезать овощи — тоненько и одинаково, словно нашинковал на терке. Я бы не смог даже со своими ковырялками.

И все же не зря говорят, что лучшие повара — это мужчины. Хотя, лично я ничего особенно готовить не умею. В прошлой жизни это была яичница, пельмени, макароны и котлеты. Стандартный набор холостяка. Правда, пельмени я отваривал превосходно. Мне всегда об этом говорили, те кто пробовал.

— Есть планы, Хит? — обратился ко мне мастер, стоило ему закончить с ужином.

Я отодвинул тарелку и начал прокручивать в голове мысли. За мной сейчас охотится церковь, они же настраивают против меня жителей города. Уверен, еще и темные не дадут спокойной жизни. Наверняка эти две организации работают вместе.

А значит, что? Мне нужно укрыться где-то и так, чтобы меня не нашли. Для этого лучше всего бы подошел дворец, вот только… туда пока не попасть. Однако я знаю, у кого могу уточнить возможность незаметно оказаться внутри стен.

— Господин, — начал я задумчиво. — а если бы Вашу дочь хотели бы забрать неизвестные люди. Как бы Вы поступили?

— Убил бы всех. — хмыкнул орк и вытянул вперед правую руку, после чего сжал кулак. — Просто сдавил бы головы…

Я с опаской глянул на его конечность. А ему молот вообще нужен? Тут сжатая пятерня, как кувалда. Можно прямо ей с металлом работать.

— Это понятно. — отозвался негромко. — А если бы не знали, кто именно стоит за всем?

— Ну так всегда можно узнать. — пожал плечами здоровяк. — В крайнем случае, взять его помощников в заложники и пригласить на разговор, а уже там…

Он вновь сжал кулак, и я опасливо отодвинулся. Не хотелось бы оказаться на месте тех дураков, что решат подбить клинья к Гиранте. Мне моя жизнь дорога.

Однако все эти разговоры заставили задуматься. Я дурак, что решил, будто смогу что-то выяснить у Сарата. Его наверняка пасут похлеще, чем корову-чемпионку. Он спалился, и теперь все ждут, когда я с ним свяжусь. Уверен, за Борпитом тоже следят. Да и королева под колпаком внимания.

Я, конечно, хотел просто взять деньги и сбежать, но… Это разве решит проблему? Они же не просто так объявили охоту именно на меня. Все думают, что я путешествию с Орфейей и не рассчитывают встретиться со мной у себя под носом. А это значит…

У меня есть небольшая фора. Стоит потратить неделю на то, чтобы отбить у них любое желание преследовать нас. В таком случае мне нужен план. А значит, и место, где меня не достанет церковь и темные.

— Ну, конечно! — я резко встал, и стул с грохотом упал на пол.

Кузнец неодобрительно покачал головой, когда я кинулся поспешно поднимать табурет.

Блин! Что же я сразу не подумал! Все же было на ладони! Именно там я получу и защиту, и кормежку, и скроюсь от пристального взгляда клириков!

— Хит, — начал было Гаронт.

— Все нормально. — отозвался суетливо. — У меня есть куда пойти и деньги мне не нужны.

— Ты уверен? — мрачно уточнил кузнец.

— Более чем. — распрямился я и открыто улыбнулся.

Здоровяк подозрительно смотрел из-под бровей. Гиранта переводила непонимающий взгляд с меня на своего отца, но молчала. Хорошо ее воспитал мастер.

— Знаешь, Хит. — вдруг негромко начал орк. — Ты неплохой парень. Может быть, я даже бы подумал выдать за тебя свою дочь…

— Папа! — возмутилась девушка.

Я бросил на нее быстрый собранный взгляд и увидел, как лицо залила краска, а взгляд фея отвела в сторону, уставившись в пол.

— Конечно, — с неловкой улыбкой продолжил Гаронт, разведя руками. — если бы не твои проблемы.

— Я понял, что Вы хотели сказать. — поклонился в ответ. — Спасибо за ужин. Я пойду.

После чего я не стал забирать посуду, а просто отправился к лестнице. Кузнец сказал одну важную вещь — не стоит винить себя в произошедшем. Своим спичем он дал мне четкий посыл — поступай также, как и раньше.

Все это время я старался решать проблемы, а не сбегать от них. Уверен, нужно сделать подобное и в этот раз. В таком случае Орфейе придется подождать меня чуть дольше.

Выйдя на улицу, вдохнул холодный столичный воздух, и хоть горло обожгло едкими запахами кожи и нечистот, я улыбнулся и пошел в нужном направлении.

На город спускались сумерки. На дворе сейчас стоял календарный февраль, а точнее — его самое начало. В Лоэне в это время бьют лютые морозы, здесь же такого не было.

К слову, новый год празднуют и в этом мире, называют по-другому, но принцип тот же. Однако происходит это, когда день становится длиннее ночи. Ориентировочно это конец марта. Церковь Света объявляет, что их Бог вновь победил и все такое. За этим следуют ярмарки и гуляния.

Вообще, в моем мире было тоже нечто подобное. Ведь Окто — это восемь, а Дека — десять. Однако октябрь — десятый месяц, а декабрь — двенадцатый.

— С дороги! — толкнуло меня тело.

Я пошатнулся и пропустил толстяка, который тащил ящик с овощами. Запах огурцов приятно защекотал ноздри.

Пришлось восстанавливать равновесие и топать дальше, шипя про себя от досады. И хотелось бы поджарить наглеца, да нельзя.

Обычные дома сменились складами, а за ними открылось то, чего я ждал. Квартал удовольствий.

Именно здесь я планирую найти кров на время своих приключений.

Я отправился туда, где уже бывал с Борпитом. Здание встретило меня приветливо, пропуская внутрь.

— Господин, — поклонилась молодая блондинка. — приходите позже. Заведение еще не работает.

Честно говоря, я утонул в декольте, аккурат между двумя холмами, что открылись перед глазами. Умеют же подбирать персонал, ничего не скажешь.

— Я по делу. — бросил небрежно. — Отведи к старшей.

Девушка выпрямилась и одарила меня взглядом своих голубых бездонных глаз.

Хороша чертовка. Прямой нос, полные губы и розовые щеки. Взгляд невольно скользнул по фигуре — широкие бедра, узкая талия и длинные ноги. Красота. Правда, все это говорит о том, что она не местная. С севера? Такой типаж распространен в Лоэне, но никак не в Кэяр.

— Я обязана уточнить. — заявила чаровница и с поклоном оставила меня в одиночестве.

Лениво осматриваясь по сторонам, отметил, что очень много фонарей висят под потолком. Все рассчитано на вечернюю жизнь, когда мужчины пойдут с работы.

— Господин, — поклонилась вернувшаяся девушка, радуя спокойным выражением лица. — как Вас представить?

— Факир. — улыбнулся в ответ.

Я заметил, как по телу девушки прошла дрожь, и она бросила испуганный взгляд. Неужто я такой известный?

— Я сейчас же доложу. — выпрямилась собеседница и метнулась в сторону комнаты, где сидела главная мамка.

Я переступил с ноги на ногу. Своим настоящим именем я больше пользоваться не могу, буду работать с тем, которое мне дали.

Не прошло и минуты двое выбежали из комнаты. Сама блондинка, что со страхом смотрела на меня и местная глава борделя. Она сделала два широких шага и еще парочку коротких — останавливаясь. На ее лице появилась улыбка.

Одета она была в длинный коричневый наряд в пол и все еще сверкала своей зрелой красотой. Хотелось мне того или нет, но я мысленно облизнулся. После чего взял себя в руки.

— Разочарована? — уточнил спокойно.

— Просто все встало на свои места. — улыбнулась женщина. — Что привело тебя ко мне?

— Нужен кров, еда и защита. — сказал спокойно.

В помещении стало тихо. Блондинка боялась лишний раз вдохнуть, переводя удивленный взгляд с мамки на меня. Я же старался достойно подать себя, выпрямился и смотрел твердо на местную главу.

— Интересно. — улыбнулась женщина и прикрыла рот веером. — Самый влиятельный человек в королевстве требует защиты. Что же мне попросить взамен?

— Денег? — пожал плечами в ответ.

Женщина загадочно улыбнулась и отправилась к себе.

— Предоставь ему комнату, питание и доступ к ванне. — бросила она.

— Но госпожа… — попыталась возмутиться встречающая.

— Выполнять. — отрезала местная мамка.

Меня отвели наверх и указали на дверь. Внутри, справа, была двухспальная кровать, широкое окно и небольшой столик у левой стены. Я сбросил одежду и обессилено упал на ложе. Этот день отобрал все силы.

Прикрыв глаза, погрузился в думы.

Мне нужно разыграть свое представление. И что я могу сделать? Лично — ничего. Вот если попросить других….

Я вспомнил прошлую жизнь и как некоторые умники хотели отнять мое теплое место. Да, зарплата не особо большая, но и делать не так уж много.

И вот если отталкиваться от их действий, то…

В голове начал рождаться дерзкий и наглый алгоритм. А вот если составить события и тогда… Но ведь его придется убить. Тут нельзя своими руками, слишком подозрительно, а когда произойдет такое…

Картинка за картинкой, ситуация за ситуацией. Мне потребуется чуть больше недели, чтобы сделать это. А значит…

Я поднялся с кровати. Некогда отдыхать, пришла пора действовать.

Стоило покинуть комнату, как я с удивлением обнаружил около входа девушку.

— Господин Факир. — поклонилась миловидная красавица.

Каштановые вьющиеся волосы, огромные карие глаза и нос с небольшой горбинкой. Полные губы были чуть приоткрыты. Я подавил возникшее желание и хмуро глянул на девушку.

— Ты кто? — выдал мрачно.

— Дорана. — ответила прямо чаровница. — Меня приставили к Вам, чтобы я исполняла любые Ваши желания.

Я скептически осмотрел прелестницу. Интересный способ задобрить выбрала местная мамка. С другой стороны, а что она может предложить еще?

— Ясно. — хмыкнул в ответ. — Я ушел по делам.

— Поняла, господин. — вновь поклонилась служанка.

Восхищенно покачав головой, отправился на выход. Умеют же некоторые личности удивлять. В данном случае, местная глава. Все же она опытная женщина.

Улица встретила меня темнотой. А еще везде были группы мужчин, что расходились по местным заведениям. Среди них я видел не только зажиточных простолюдинов, но тут и там мелькали благородные и даже высокородные со своей личной охраной.

Я хмыкнул. Даже в другом мире подобные заведения пользуются сногсшибательной популярностью.

Покачав головой, отправился к своему первому пункту назначения. Пройдя складские комплексы, свернул к домам знати.

Благо, тут не крутились различные караулы. Все же квартал благородных, а они этого не любят. Железные прутья, что я переплавил в прошлый раз, никто не восстановил. Именно поэтому мне не потребовалось много времени попасть на территорию.

Спустя десяток минут я шел по дому, не боясь кого-нибудь встретить. Тишина и темнота. Без страха открыв дверь спальни, вошел внутрь и тут же споткнулся о глиняный кувшин.

Весь пол был завален подобной посудой. А я смотрю, что барон окончательно решил спиться.

Брезгливо пнув сосуд, пошел к рабочему столу. Именно оттуда раздавался богатырский храп благородного. Подойдя ближе, толкнул его в плечо. Однако тело всхрапнуло, но не более того.

Что ж.

Можно было бы воспользоваться льдом, чтобы разбудить пьянчугу. Вот только барон и сам владеет таким атрибутом. В таком случае…

От моей правой ладони начало подниматься марево. Приложив указательный палец к спине, принялся ждать реакции. В нос ударил запах паленой кожи и ткани.

Тело дернулось и грохнулось на пол, возмущенно всхрапнув. Стул от неожиданности взвизгнул фальцетом и завалился вслед за хозяином дома.

Барон открыл глаза и бросил взгляд, преисполненный благородной ярости на мою улыбающуюся моську, которая сейчас наверняка светилась от удовлетворения. Эх, закодировать бы его.

— Ты! — прошипел благородный и ловко вскочил на ноги. — Я тебя помню! Ты нашел способ вернуть моего сына в нормальное состояние?

Я лишь покачал головой, не переставая одаривать этот мир улыбкой.

— Тогда вали прочь. — бросил он небрежно и наклонился поднять стул.

— А что, если я скажу, — начал неторопливо. — что Вы и сами сможете это сделать? Что Вы подумаете об этом?

— Не неси ерунды. — отмахнулся барон Кариот. — Если бы я мог помочь Ширу, уже бы давно это сделал.

— Это да. — разочарованно покачал головой и вдруг вскинул свою бестолковку. — Но ведь всегда можно попросить тех, кто это с ним совершил, вернуть все назад. Разве нет?

— Что за глупость. — сжал кулаки мой собеседник. — Вали отсюда, пока я тебя не прибил.

С его рук потек белый пар. Атрибут барона начал работать, а значит он сейчас готов к разговору.

Я криво усмехнулся и поймал удивленный взгляд мужчины, после чего начал ходить по комнате.

— А если я скажу, что могу сделать так, — начал говорить неспешно. — чтобы Вы могли сами выставить условия и те, кто превратил Вашего сына в монстра, будут вынуждены пойти на них?

Благородный не отвечал, лишь неотрывно следил за мной, провожая взглядом. Его кулаки в очередной раз разжались и сжались, выдавая истинные эмоции. Я улыбнулся. Все идет по плану.

— Сейчас я расскажу, что и когда Вам делать. — остановился и повернулся к барону всем телом. — Если будете следовать моим советам, то темные сами к Вам придут и будут готовы сотрудничать на любых условиях.

Собеседник присел на стул и внимательно уставился на меня.

— Что мне нужно выполнить? — спросил он четко. — Конечно, кроме того, чтобы продать тебе свою жизнь.

Я ощутил, как мои губы непроизвольно растянула ухмылка. Ну, что же. Начнем собирать события для предстоящего представления.