Кубок Канады 1989, часть вторая

Глава 8

30 апреля 1989 года

Миннеаполис, штат Миннесота, США. «Арена Metropolitan Center»

Седьмой матч финальной серии в дивизионе Норриса между командами «Миннесота Норт Старз» и «Детройт Ред Уингз»

15 000 тысяч зрителей. Все билеты проданы

Видеть красные флаги среди зеленого моря на трибунах было по меньшей мере странно. Наш сегодняшний соперник играет в красном и первое, что я подумал, когда увидел эти флаги, было как раз то, что это болельщики «Красных крыльев» пронесли свою атрибутику на трибуны.

Но потом присмотрелся и увидел, что нет. На, по меньшей мере, двух десятках флагов были серп и молот, и звезда. Это не наших соперников поддерживают таким образом, а меня лично. Центрального нападающего первого звена «Миннесоты Норт Старз» и сборной Советского Союза, Александра Семенова. Что ж, поддержка трибун нам сегодня точно понадобиться.

Соперники, в отличии от нас, в оптимальном состоянии. Айзерман, Оатс, Галлан, Пол Маклин — все они в составе. Проберт тоже. Рожа у него, конечно, битая, но это так, косметика. Боб в полном порядке и готов как играть, так и драться.

Мы же в далеко не оптимальном составе — хорошо хоть Беллоуз вернулся, а то было бы совсем кисло.

В принципе, в чистый хоккей мы и в нынешнем состоянии перебегаем, переиграем и перебросаем Детройт. Но штука в том, что чистого хоккея сегодня можно не ждать. С чего бы «Детройту» отказываться от того, что приносило им успех на протяжении трех игр кряду? Правильно, незачем.

Поэтому Боумэн готовил нас к драке. К тому, что снова придется отвечать ударом на удар и очень много терпеть.

Мы были к этому готовы, но все равно оставалась проблема Проберта. Единственный игрок в нашем составе, который мог набить ему морду, категорически не должен этого делать. Если я буду сидеть на скамейке из-за драк с этой гориллой или, тем паче, получу травму, то кто играть-то будет?

Конечно, желающие взять на себя Проберта были, и не мало. Но все варианты Боумэна не устраивали.

Но Скотти не стал бы четырехкратным обладателем кубка Стенли, если бы не придумал, как решить проблему.

Правда, сначала в игру вступили генеральный менеджер звезд и владельцы команды. Кому понравится, что его команду буквально убивают не хоккейными методами. Но ни Феррелл, ни братья Гунды ничего не добились. Ген. менеджер «Детройта» Джим Делеванно прямо сказал Ферреллу, что «это ваши проблемы, что у вашего Семенова нет своего Дэйва Семенко и ему приходиться самому махать кулаками».

В общем, боссы команды ничего не добились, и Скотти в кратчайшие сроки нужно было что-то придумать.

Ну он и придумал.

Решением проблемы имени Боба Проберта стал Кевин Эванс.

Этот, молодой еще, парень (Кевину на момент нашей игры с «Детройтом» было всего 23) весь прошлый сезон играл за «Каламазу Уингз» и, эпизодически, всего в трех матчах, появлялся в составе «Миннесоты». Правда, за те десять минут, что Эванс сыграл, он набрал вполне приличные 1+3. Что для левого крайнего четвертого звена было очень и очень неплохо, с учетом отведенных ему минут, конечно.

Но вызвал его в состав Боумэн не поэтому. Эванс, несмотря на свои скромные габариты (при росте 5,10 он имел вес 182 фунта), был рекордсменом интернациональной хоккейной лиги по штрафным минутам в пересчете на количество игрового времени. В 54 матчах он насобирал аж 328 минут, из которых 300 были за драки. И это не было личным рекордом. Два года назад, в сезоне 1986−87, Эванс сидел на скамейке аж 648 минут. Из которых десять часов были за драки.

Этот парень, несмотря на свои рост и вес, был ну очень яростным тафгаем, отбитым ну просто наглухо.

Лучшую замену Бэйзилу трудно было представить.

В игровом плане на сегодняшний матч Эванс значился тринадцатым форвардом, который, однако, должен был выходить, в том числе, и в первом звене. Правда, исключительно в те минуты, когда на площадке Проберт или Галлан. Второго бойца «Детройта» тоже не сбрасывали со счетов. В случае с Пробертом это было нормально — уровень игры у обоих тафгаев примерно одинаковый. У Проберта повыше, но это ничего, так что все равно в линиях нападения условно получалось два на два. Играть можно.

Предматчевая раздевалка «Миннесоты» была настолько наэлектризована так, что если бы у кого то был мобильник, то он бы сам подзарядился. Майк Гартнер, сидя на своем месте, тихонько молился, постоянно крестясь на западный манер. Многие сидели с закрытыми глазами, а наш боец, Эванс, постоянно разминал костяшки пальцев и крепко сжимал кулаки. Если все пойдет также, как и в предыдущих матчах, то у этих кулаков сегодня будет много работы.

Скотти в раздевалке не было, что немного странно. Ему бы уже пора появиться и произнести предматчевую речь. Но его все не было и не было — после раскатки в раздевалку он не заходил.

Когда до начала матча оставалось всего десять минут, двери хозяйской раздевалки наконец распахнулись и Боумэн вошел быстрым шагом.

— Знаете, чем сейчас было это место? — спросил он обращаясь ко всем одновременно. — Кладбищем. Кладбищем убитых надежд и ожиданий. А вы все были на репетиции похорон. Именно так звучат поражения, в них нет ничего живого, они мертвы.

Но вы то, нет! И я уверен, что вы чужие на этих похоронах. Ваше место не здесь, не на кладбище! Ваше место на горе Олимп. Вы знаете, что такое Олимп? — дождавшись ответа, Скотти продолжил. — Да, Олимп — это место, где живут боги. И вы и есть эти самые боги. И сейчас вы должны это показать. Всем. И тысячам наших болельщиков, и этим засранцам из «Детройта». Вы — олимпийские боги, а это наш дом. Наш Олимп! И мы не позволим никому хозяйничать у нас в доме. Мы тут главные! Мы разорвем на части этих ублюдков, вырвем их сердца и печенки, и сожрем сырыми. Так, как и полагается богам и воинам! На этом все! Идите и возьмите то, что ваше по праву!

Ответом Скотти стал наш звериный рев, и игроки «Миннесоты», чуть-ли не бегом, устремились на арену.

Третья минута первого периода. Счет 0:0.

Я перепрыгиваю бортик, тут же принимаю от Чемберса и отдаю передачу на ход Гартнеру. Майк входит в чужую зону и бросает по воротам. Все предельно быстро и с минимумом касаний шайбы.

Мое звено сегодня будет играть именно так: максимально просто, используя скорость в качестве главного оружия. За атаку игрока, не владеющего шайбой, полагается малый штраф, и значит, если быстро от этой самой шайбы избавляться, то платить за силовые приемы «Детройт» будет удалениями.

Шайба, после броска Гартнера, попадает в щитки вратаря «Детройта» и отлетает в угол площадки. Беллоуз опережает игрока в красном и делает пас на пятачок. Я бросаю, Штефан снова отбивает, а после добивания Гартнера шайба транзитом от клюшки защитника улетает на трибуны. Вбрасывание.

Я встаю на точку, игра возобновляется и, спустя секунду после вбрасывания, наш защитник Сирен щелкает по воротам. Мимо, и к шайбе спешит Гартрер. Из-за ворот делает пас на пятачок, и там меня в спину толкают на ворота. Я знаю кто это, Боб вышел на лед в паузе. А за ним Эванс…

Я успеваю подставить руки, так что толчок ни к чему не привел, а потом разворачиваюсь. Если я хоть что-то понимаю, то сейчас на лед уже должны лететь краги.

И да, Эванс и Проберт уже спецились. Выглядит это как схватка медведя с бультерьером, где в роли последнего Эванс.

Которому надо отдать должное, игрок «Детройта», который укладывал на лед куда более тяжелых парней, в этот раз столкнулся с очень достойным соперником, и в результате оба летят на лед. Судьи тут же пытаются их растащить, но Кевин уже через руки ребят в полосатом продолжает наносить удары своему сопернику.

Когда он, в сопровождении одного из линейных, ехал на скамейку, то весь «Мет. Центр» стоя аплодировал нашему бойцу.

Ну а я занимаю место на точке вбрасывания. Проберта удалили за этот толчок меня на ворота, а Эванса, как зачинщика драки. Две минуты игры в равных, но не полных составах, и моим напарником в нападении будет Гартнер. Он быстрее Беллоуза, а сейчас, когда места на площадке много, это критично.

Айзерман дежурно мне проигрывает, но Хартсбург ошибается в приеме шайбы, и она выходит в среднюю зону, а потом заходит в нашу.

Такко далеко выходит из ворот, отдает мне передачу, и я включаю свою скорость. Прокидываю шайбу мимо Айзермана, в центре площадки ухожу от силового приема и вхожу в зону.

Защитники караулят меня и пытаются не дать себя обыграть, но мне это и не нужно. Оставляю шайбу Майку, а сам иду между двух оборонцев на ворота. Майк бросает, Штефан отбивает, но точно мне на крюк, и да! Добивание прошивает его насквозь и мы повели!

Пятнадцатая минута первого периода. Счет 1:0, в пользу «Миннесоты».

Я всегда считал, что все чувства хороши, если они взаимны. Ну и то, что месть — это блюдо, которое подают холодным.

И когда я увидел, что шайба, придя в центральном круге к Проберту, перескочила через крюк его клюшки, а он сам опустил голову и сосредоточился на ней, то понял. Вот оно! Время пришло!

Разгоняюсь на максимум — силы у меня сейчас много, а желания тем паче. Группируюсь и влетаю в Проберта плечом в плечо! Тому резко стало не до шайбы. Боб как будто развалился на части. Клюшка — в одну сторону, шлем — в другую, сам он, вместе с крагами — в третью. Силовой получился чистейший, шайбу, в итоге, подхватил Гартнер, вошел в зону «Детройта» и отдал под бросок, летящему параллельным курсом, Эвансу. Тот бросил в противоход Штефану и попал.

Молодец Кевин, его заявили на эту игру не для этого, но то, как он сориентировался, делает ему честь.

Тем более, что, сразу после заброшенной шайбы, ему пришлось драться. Проберт, как только поднялся со льда, полез разбираться со мной. И лучше бы он этого не делал!

Приложил-то я его отменно и мой силовой, наверняка, очень прилично потряс тафгая Детройта.

Поэтому, когда Эванс, едва отпраздновав свой гол, сбросил краги и набросился на своего визави из «Мичигана», тот толком ничего не смог сделать. Кевин его натуральным образом забил!

В этот раз судьи ограничились пятиминутными штрафами им обоим, но этого уже достаточно. Очень некомфортно себя чувствуют ребята в красном!

Десятая минута второго периода. Счет 2:1, в пользу «Миннесоты».

Только что Оатс отыграл одну шайбу, и «Детройт» снова атакует. Шайба у Дэйва Барра, он бросает со средней. Такко на месте и ловит шайбу. А потом, быстро сориентировавшись, кидает ее на лед и отдает передачу Гагнеру.

Дэйв отдает в среднюю зону, Дону Барберу, тот протаскивает шайбу через синию линию и сходу бросает по воротам Штефана. Вратарь «Детройта» на месте и забирает шайбу.

Я выхожу на вбрасывание, выигрываю его, и шайба, транзитом через нашего защитника, попадает к Гартнеру. Майк щелкает из левого угла, попадает в перекладину, а за воротами быстрее всех оказывается Беллоуз.

Тот, стоя спиной к воротам, отдает передачу на пятачок, и я, с полуметра, забрасываю свою вторую шайбу за сегодняшний вечер! 3:1!

Девятнадцатая минута второго периода. Счет 3:1, в пользу «Миннесоты».

До моего выхода со скамейки штрафников остаются секунды — две минуты назад, за удар локтем, меня отправили отдыхать. Игроки «Детройта» все это время осаждают наши ворота, но Такко молодец. Финн отбил четыре очень опасных броска, а защитники не дали ничего сделать на добивании.

Детройт в атаке, и Айзерман бросает. Но его подводит клюшка, которая ломается в самый неподходящий момент, и шайба оказывается у Кевина Камински. Кевин входит в среднюю зону, потом уходит от силового приема, готовится бросить по воротам, но получает удар в спину. Это буллит!

Разгон от наших ворот. Заход на Штефана по широкой дуге и бросок между щитками! Есть, четвертая шайба!

Семнадцатая минута третьего периода. Счет 4:2 в пользу Миннесоты.

Закончился тайм-аут Детройта, и я встаю на вбрасывание в центральном круге. Мы пятнадцать минут третьего периода играли идеально в обороне. И упустили несколько отличных шансов забросить пару шайб и снять все вопросы о победителе сегодняшней игры.

В итоге Айзерман наказал нас за расточительность, и у его команды появился шанс.

Это важнейший момент матча, нельзя отдавать шайбу «Детройту». Они тут же поменяют вратаря на шестого полевого и начнут осаду наших ворот.

Но концентрация меня не подводит и я выигрываю. Отдаю защитнику, тот уходит вглубь нашей зоны, а игроки «Детройта» тут же пытаются прессинговать. На Кольстада, а это он с шайбой, летит правый крайний Пол Маклин, но наш защитник успевает избавиться от шайбы. Она приходит к Гартнеру, и Майк, обыгравшись со мной, на скорости проходит среднюю зону и входит в чужую.

Притормаживает и переводит шайбу на другой фланг, под бросок Эванса. У того сегодня идет игра, и Кевин, не задумываясь, бросает. Шайба попадает в штангу и идеально ложится мне на крюк. Кистевой бросок и я слышу «Арию» под сводами нашей Арены! 5:2! И начинается кепкопад! Это хет-трик!

В итоге матч закончился со счетом 6:2. «Детройт» таки снял вратаря, но это не привело ни к чему кроме того, что Дэйв Арчибальд забросил в пустые ворота.

Я в этой игре забросил три шайбы, но лучшим игроком встречи признали не меня, а Эванса. Тот сегодня тоже сделал хет-трик, только не классический, а «Бобби Халла». И это в сочетании с огромным объемом работы по защите лидеров «Миннесоты» вообще и меня в частности!

Кевин конечно молодец, но как не восхитится работой Боумэна? В условиях жесточайшего дефицита наш тренер нашел решение, мы переломили ход, так неудачно складывающейся для нас, серии и таки вышли в финал конференции.

Где нас ждали отдохнувшие «Огоньки».

Если финал запада «Миннесота»—«Калгари» предсказывали еще в середине регулярки, то вот противостояние «Монреаля» и «Филадельфии» стало сюрпризом для большинства хоккейных экспертов. Пожалуй, что единственным, из по настоящему медийных персон, кто говорил о том, что именно «Филадельфия», а не «Питтсбург», в итоге, выйдет в финал конференции принца Уэльского, был мой «добрый приятель», Дон Черри. Он с самого начала плей-офф говорил о том, что именно «Летчики» и составят пару для «Канадиенс».

Правда, на этом поддержка «Филадельфии» от Черри и закончилась. В паре «Канадиенс» и «Флайерз» — Дон однозначно ставил на первых.

Если говорить о нашем финале, то тут он, как истинный канадец, говорил, что у «Миннесоты» нет шансов и то, что «Калгари», без особых проблем, заберет трофей Клэренса Кэмпбелла, а потом, одержав итоговую победу, возьмет кубок Стэнли.

Но история со съеденной шляпой Донга кое-чему научила. Спорить и ставить против меня он отказался наотрез. Видать, пересолил я тот борщ. Ну или шляпу как-то не так приготовили, не знаю.

Календарь кубка Стэнли составляли, и составляют, форменные садисты и скрытые ненавистники как хоккея, так и хоккеистов. Ничем иным такой плотный график просто невозможно объяснить.

Тридцатого апреля мы играли с «Детройтом», а уже второго мая должны были принять у себя «Калгари». На восстановление отводился всего один день.

И из-за столь плотного графика Боумэн посадил всю команду на базу. Главный тренер решил, что таким образом у его игроков будет больше возможностей для восстановления.

На самом деле — он прав. К моему удивлению, многие из тех, с кем я играл в «Миннесоте», очень скептически относились к физиотерапевтам, массажу и прочим около медицинским процедурам, которые помогают в восстановлении после тяжелых нагрузок. Тот же Такко, наш основной голкипер, не раз говорил, что самые лучшие помощники в восстановлении — это стейки и «Карху» (финское пиво, которое он специально заказывал аж из Турку). Само собой, что ни того, ни другого на базе Миннесоты не было.

Впрочем, никто не роптал. Команда, в своей истории, всего один раз играла в финале кубка Стэнли и дважды в финале конференции, так что всем выпал очень редкий шанс. Шанс, за который надо было зубами держаться и использовать на все сто!