Кубок Канады 1989, часть вторая

Глава 1

14 марта 1989 года

Миннеаполис штат Миннесота, США. Стадион Метрополитен Центр

Матч регулярного сезона НХЛ между командами «Торонто Мэйпл Лифс» и «Миннесота Норт Старз»

15 000 зрителей. Все билеты проданы

— Семенов! Семенов! Семенов! — гремели трибуны, когда очаровательные девушки на коньках и в очень откровенных платьях убирали тысячи плюшевых мишек со льда. Одной из этих красоток была Бекка.

Она подъехала ко мне и, встав на цыпочки, поцеловала виновника торжества в губы. Болельщики на это отреагировали очередной порцией криков восторга. Бекка довольно улыбнулась и, как-то даже победно, оглядевшись, вернулась к уборке льда.

С недавних пор она, помимо учебы в университете, подрабатывает чирлидером на играх «Миннесоты», а то, что вместо обычных сотрудников лед после хет-триков убирает наша группа поддержки, идея лично мистера Феррелла.

Это не первый раз, когда из-за меня пришлось прерывать сегодняшний матч. Буквально семь минут назад девушки уже убрали кепки, которыми закидали лед наши болельщики. Мой хет-трик фанаты встретили классически.

А мишками они отпраздновали мою сотую шайбу в НХЛ, которая стала сотой и в этом сезоне.

Для этого мне пришлось сыграть в этом сезоне 69 матчей — предыдущую игру с Сент-Луисом я пропустил из-за недомогания. Утром, перед матчем, проснулся с температурой и заложенным горлом. Так как мы уже выполнили задачу на регулярный сезон, Боумэн решил дать мне день отдыха. Ту игру мы, кстати, выиграли.

В мое отсутствие бремя центрального нападающего первого звена взял на себя Майк, а на его место Боумэн поставил Майка Гартнера. Который отлично влился в состав своей новой команды и существенно ее усилил.

Благодаря Майку, у нас оба топ звена получились очень быстрыми. Вторая тройка, Гартнер, Арчибальд и Хабшейд, существенно уступала в скорости только моему звену. Но моей тройке вся лига уступала, так что в этом не было ничего страшного.

В общем, домашнюю игру с «Блюзменами» мы не без труда, но выиграли. «Сент-Луис» был очень сильно мотивирован — рубка за места плей-офф в нашем дивизионе идет страшная.

Это «Миннесота», оторвавшись, смотрит на всех свысока, все остальные могут как занять второе место, сразу за нами, так и вообще не попасть в итоговую четверку.

«Торонто», наш сегодняшний соперник, не исключение. «Кленовые листья» перед этим матчем шли на последнем месте в дивизионе, но в случае победы могли залететь сразу на третье.

В итоге, правда, не залетели.

Игра, в которой я забросил свою сотую шайбу в сезоне, получилась для «Миннесоты» максимально легкой. «Торонто», несмотря на всю свою мотивацию, мало что смогло сделать с нашей атакой и показало странную импотенцию в своей атаке.

Уже на третьей минуте Гартнер, после передачи Манты, открыл счет. Затем, вернувшийся в состав после травмы, Дэйв Гагнер удвоил наше преимущество, преобразовав мой пас на пустой угол в гол в большинстве. Я мог бросать сам, но Гагнер уж слишком хорошо открылся, чтобы его проигнорировать.

Под занавес периода Дэйв вернул мне должок. Он тоже мог бросать сам и тоже не стал этого делать, а отдал мне пас. Я в касание преобразовал его в гол. 3:0 по итогам первого периода. По броскам, правда, отставание «Торонто» было не таким критическим. 11−8, но подавляющая часть попыток у Кленовых листьев была, прямо скажем, плохая.

Стопроцентным можно было назвать только один момент — на экваторе периода мы ошиблись со сменой и Эдди Ользик вышел один на один с Джоном Кейси.

Кейси в этом матче подменял, ставшего первым номером, Такко и справился на все сто, показав, что с вратарской бригадой у нас все более-менее.

Больше по настоящему опасных моментов у «Торонто» не было.

На второй период Кленовые вышли очень заряженными и в достаточно странном сочетании защитников. Вместо Борье Сальминга, легенды Торонто, вышел, задрафтованный в прошлом году защитник, мой давний знакомый, Тай Доми.

До этого у Доми набрался буквально десяток матчей в которых он играл седьмого защитника без сколько-нибудь значимых игровых минут. С «Миннесотой» он еще ни разу не пересекался.

А тут выходит в начале второго периода. Да, его команда проигрывала три шайбы, но впереди еще сорок минут чистого игрового времени, за которое можно попробовать и спасти матч.

Но для чего он вышел — мне было понятно. Доми вышел мстить, ну и заодно встряхнуть свою команду. Все негласные распоряжения Зиглера насчет того, чтобы не трогать меня, очевидно, будут проигнорированы.

Судья Морел возобновил игру, я выиграл вбрасывание — тут же краги Доми летят на лед, а он сам на меня. Что ж, я не против и тоже сбрасываю краги.

За те почти полтора года, что прошли с момента нашей с ним первой драки, Доми очень сильно изменился. Он и тогда уже был крепким парнем, но сейчас передо мной стоял совсем другой человек. Очевидно, что Тай не тратил время зря и качался, плечи у него явно стали шире.

Плюс, он явно брал уроки бокса. Бой он вел достаточно профессионально.

Но и у меня тоже в «Миннесоте» нашелся хороший учитель, мы с МакРеем продолжили занятия боксом. Правда, в один момент нас с ним таки поймал ассистент Боумэна Кингстон, и пришлось спарринги перенести в более подходящее место, в зал.

Так что мой уровень тоже вырос, а преимущество в росте и размахе рук никуда не делось.

Доми, конечно, попытался его нивелировать и сократить дистанцию, но у него ничего не получилось. Я очень грамотно контролировал все его действия и бил с обеих рук целясь в голову.

Правда, в конце концов, он все таки в меня вцепился, но это было уже в самом конце, когда лицо Тая превратилось в отбивную, а сам он еле стоял на ногах.

Мне тоже досталось прилично — на скамейке штрафников, куда я отправился под аплодисменты зрителей, мне сразу приложили старинный четвертак к левому глазу и начали зашивать рассеченную бровь.

Помимо брови и фингала мне, в очередной раз, выбили один из передних зубов, в драке я потерял капу. Взаимоотношения со стоматологами у меня сложные и регулярные еще с Союза. В США ничего не изменилось — зубы мне выбивают регулярно.

В будущем — это может нанести удар по здоровью, но сейчас бьет только по кошельку.

Мы с Таем получили свои законные пять минут, а он еще две за то, что был зачинщиком драки. Это большинство нам реализовать не удалось — хорошие броски были, но вратарь играл надежно.

Когда до истечения моего штрафа оставалось меньше минуты, Кленовые даже отыграли одну шайбу, и стало казаться, что план их тренера по встряхиванию команды сработал.

Все тот же Ользик, который не реализовал чистый выход один на один в первом периоде, реабилитировался и добил шайбу в ворота после броска защитника Гари Лемана.

Гости встрепенулись, побежали забивать вторую, но тут же получили в свои ворота.

Модано отобрал шайбу в своей зоне, отдал на Гартнера и тут же ускорился, идя параллельным курсом со своим тезкой.

Тот вошел в зону, ложным замахом уложил на лед защитника Торонто и отдал на пустые ворота. Вратарь гостей в этот момент уже вышел из них, чтобы сократить угол обстрела — большая ошибка.

Модано без проблем поразил уже пустые ворота и победно вскинул руки.

Для него эта шайба стала пятидесятой и мой левый крайний стал третьим игроком команды, которому в этом сезоне покорилась эта отметка — за два матча до этого Беллоуз тоже выбил пятьдесят.

Попытка Торонто встряхнуть игру через драку провалилась, и матч вернулся все в тоже русло. Кленовые вроде бы и атаковали, но, по-настоящему, опасных моментов у ворот Кейси не было.

Третий период начался по сценарию первого и тон задавало мое звено. В первой же смене мы с Брайном вывели Майка на бросок из левого круга вбрасывания, и Модано сделал дубль, а потом уже и я забил свой второй, в этом матче, гол.

Моя девяносто восьмая, в этом сезоне, шайба получилась курьезной. Гиллис бросил в большинстве. Каучуковый снаряд заметался на пятачке и подлетел где-то сантиметров на пятьдесят.

Меня, в это время, защитники Торонто сбили с ног, и лайнсмен уже поднял руку, сигнализируя об еще одном удалении.

Но играть втроем Кленовым листьям не пришлось. Я, стоя на коленях, толчком ударил по, воспарившей передо мной, шайбе черенком клюшки, и она залетела в ворота.

Такое тоже засчитывают, и наше превосходство выросло до пяти шайб. 6:1.

То, что сегодня может произойти, по-настоящему, грандиозное событие, стало понятно, когда до конца третьего периода оставалось пять минут.

После силового приема Марка Тинорди в нашей зоне, шайба отлетела ко мне и я на все сто использовал свое преимущество в скорости. В одиночку убежал от трех игроков Торонто и щелкнул по воротам сразу, как только вошел в зону наших гостей.

К этому моменту место на посту номер один у Торонто занял запасной кипер. Вместо, получившего целую авоську, Бестера вышел Джеффри Рииз.

Он ничего не смог сделать с моим богатырским щелчком, и в третий раз за игру на арене зазвучала «Ария». Есть шайба за номером 99!

Кепок болельщики накидали очень прилично — девочки из группы поддержки несколько минут убирали лед. Наконец они справились и игра возобновилась.

Боумэн дал моему звену на отдых целых три минуты, и я снова появился на льду, когда до конца матча оставалось всего два оборота минутной стрелки.

Принял шайбу в центральном круге и тут же отдал Беллоузу, Брайн, привычно для нас, был практически полностью в зоне соперника — на синей линии оставался только его конек.

Свисток молчит — все в пределах правил, и Беллоуз входит в зону. Мы с Майком делаем это синхоронно, несколькими мгновениями позже.

Я меняюсь позициями с Модано — он уходит в центр, а я на левый край. Беллоуз отдает Майку, а тот выводит меня на бросок.

С кистей я бросаю по воротам, и притихшая арена отзывается разочарованным вздохом. Фанаты слышат звон штанги, а не голевую сирену.

Шайба отлетает за ворота, и расторопнее всех оказывается Модано — он во время моего броска сразу пошел на добивание, по инерции продолжил движение и, ускорившись, первым успел к шайбе.

Майк огляделся, сначала поднял шайбу на крюк, а потом перекинул ее через ворота. К нему с обеих сторон летели защитники Торонто, по другому пас просто не мог пройти.

А так я, по бейсбольному, наотмашь, ударил клюшкой по летящей шайбе и, спустя мгновение, подбросил в воздух обе краги и сделал по ним два воображаемых выстрела. «Мет. Центр» стоит на ушах — с трибун сыплются игрушечные медведи (неделю назад меня в Sport Illustrated назвали русским медведем, ломающим НХЛ), а со скамейки ко мне бежит вся команда.

Это моя сотая шайба за сезон! Сотая!

Игра с «Торонто» стала для «Миннесоты» кульминацией регулярного сезона. В последовавших, после этой победы, матчах Боумэн уже откровенно готовился к плей-офф, симулируя различные игровые сочетания. Кроме этого, он нашел возможность дать отдых нескольким ключевым игрокам. Я, Модано, Беллоуз, Арчибальд, Манта, Гиллис, несколько других парней — кто-то постоянно получал незапланированные выходные.

Самыми большими «халявщиками», в результате, оказались Я и Арчибальд. Что я, что Дэйв, в концовке сезона, пропустили по пять матчей.

Из-за этого в свой первый сезон в НХЛ я сыграл 74 матча, из которых пропустил по болезни или травме всего один. Очень большой прогресс, по сравнению с моим первым сезоном в профессиональной карьере. В Автомобилисте, из-за нескольких переломов, я пропустил чуть-ли не половину сезона, что правда не помешало мне установить целую кучу рекордов чемпионата.

Тоже самое у меня получилось и в моей новой команде. За эти 74 матча я, в итоге, забросил 104 шайбы и сделал 137 результативных передач. Итоговые 241 очко стали рекордом для Лиги. Предыдущее достижение, 215 очков за сезон, которое установил Гретцки, продержалось всего три сезона.

Благодаря сумасшедшей результативности игроков моего звена, сразу три игрока Миннесоты, по итогам сезона, попали в пятерку лучших бомбардиров. Я, со своими 241 очками, ее выиграл. Беллоуз, остановившийся на отметке в 179 очков, стал третьим, а Модано, набравший 170 — четвертым. Вторым, стал Лемье, набравший 199 очков, а пятым Гретцки — 168 очков.

Итогом такого сумасшедшего регулярного сезона стала целая россыпь индивидуальных наград, которые я завоевал. «Колдер Трофи» (приз лучшему новичку), «Арт Росс Трофи» (приз лучшему бомбардиру), «Плюс-минус Трофи» — по этому показателю я тоже поставил рекорд лиги, набрав 127 баллов (предыдущий рекорд принадлежал Бобби Орру и составлял 124 балла), «Лестер Пирсон Эворд» (приз лучшему игроку сезона по мнению хоккеистов).

И само собой, «Харт Трофи». В голосовании за этот трофей царило редкое единодушие, и абсолютно все поставили меня на первое место, сделав первым не североамериканским игроком, получившим приз «самому ценному игроку сезона».

Из тех наград, что я не выиграл, да и не мог это сделать, стоило отметить «Норрис Трофи», его, как и «Харт», выиграл новичок из Советского Союза. Слава Фетисов показал, что он не зря капитанил у себя в ЦСКА и в сборной. В голосовании на «Везину» достаточно высокое место занял Третьяк. Вратарь «Монреаля», в итоге, стал пятым.

У «Канадиенс» вообще сложилась уникальная ситуация с вратарями — «Везину» взял, в итоге, Руа, который поровну поделил время в воротах с Третьяком. И у Влада и у Патрика набралось по сорок матчей.

С командными достижениями у меня тоже было все в порядке. «Президент Трофи» «Миннесота» взяла с результатом 54−10–10–6.

Мы одержали столько же побед в основное время, что и «Калгари», третьим, по этому показателю, стал «Монреаль», который остановился на пятидесяти трех победах.

Победу в гонке за президентский кубок нам принесло куда меньшее количество поражений, чем у «Калгари» — их у «Огоньков» набралось 17.

В результате, сложилась ситуация, в которой две сильнейшие команды лиги гарантированно не сыграют в плей-офф. И мы, и «Калгари» играем в одной конференции. И финал Запада представлялся куда более скрытым финалом всего кубка Стэнли.

Хотя, не стоило сбрасывать со счетов и «Монреаль». За лучшую команду Востока могли сыграть несколько факторов. Тут и более сильная, чем у нас с «Калгари», вратарская бригада, и куда более легкая сетка плей-офф.

Если претенденту от Запада предстоит тяжелейшая финальная серия в своей конференции, то на Востоке нет ничего подобного. За «Монреалем» пустота — вторым участником финала конференции принца Уэльского мог стать кто угодно. Начиная от выигравшего свой дивизион «Вашингтона» и, заканчивая, «Филадельфией», занявшей в том же дивизионе Патрика четвертое место.

Если же говорить о конференции Кларенса Кэмпбелла, ну или Западной, как ее еще неофициально называли, то сетка «Миннесоты» представлялась более легкой.

Первые два раунда в плей-офф проходят внутри дивизионов, и мы должны были начать свой поход за кубком Стэнли с серии против «Чикаго». «Черные ястребы», в итоге, заняли четвертое место в дивизионе и виделись достаточно простым соперником.

Если все пройдет удачно, то нашим соперником станет победитель пары «Детройт»—«Сент Луис», и я бы, пожалуй, не стал бы делать ставку в этой серии. Победить там мог кто угодно.

Второй раунд тоже виделся достаточно простым, и настоящие трудности должны были начаться в финале конференции, в потенциальной серии против «Калгари».

У «Огоньков» все намного сложнее. Им, начиная с первого раунда, нужно будет драться насмерть. «Ванкувер Канукс», который до начала сезона считался аутсайдером дивизиона Смайта, оправдывал прогнозы всю первую треть чемпионата, а потом вышел на новый уровень.

В результате «Кануки» заняли место вслед за «Калгари» и получили, в соперники по первому раунду, «Лос-Анджелес» с Гретцки в составе. Посмотреть на противостояние последнего с Ларионовым будет очень интересно.

Ну а «Калгари» в первом раунде достался «Эдмонтон», в котором, после ухода Уэйна, по полной раскрылись Мессье, Курри и Джимми Карсон.

«Калгари» виделся фаворитом в своем дивизионе, но легко «Огонькам» точно не будет.

Абсолютно все серии первого раунда должны были начаться в один день, и пятого апреля 1989 года Метрополитан Центр увидит нашу первую игру против «Чикаго».