Кровь дракона 3

Глава 9 Дорогою трех ураганов

Саромэ, Драконьи горы, Королевство Гард, Белая цитадель, Большой тактический зал.

Предупреждения от главы клана Багровых воронов в королевстве восприняли как надо, с большим энтузиазмом и даже с каким-то болезненно радостным предвкушением жуткого эпилога. Тут надо отметить, что не беспочвенно. Зловещие признаки приближения чего-то сверхопасного, уже вполне ощущалось, души и тела разумных вовсю терзал все нарастающий гул, а вибрация под ногами доходчиво давала понять: прячься поскорей, былинка, погибель твоя уже совсем рядом. И чем больше добавлялось к этой какофонии свиста, грохота и тряски, тем меньше становилось отчаянно любопытных, решивших все же подглядеть за грядущим. Однако большинство искавших надежного укрытия до побелевших пальцев сжимали кулачки на удачу, желая этому уже ставшему легендой человекодракону победы любой ценой, пусть даже через глобальные разрушения их жилищ.

И все же не все спешили поскорей схорониться в подвалах или привычных катакомбах королевства. В большом тактическом зале экстренно и тщательно готовились встретить обещанное — сшибку трех ураганов. Шестнадцать магистров и три архимагистра академии магии, объединившись, выставили еще и свой силовой щит у сигнальных бойниц, посчитав подобную подстраховку не лишней.

— Началось, — закричал кто-то из смельчаков, собравшихся в тактическом зале.

И будто вторя кричавшему, не жалея барабанных перепонок, надсадно громыхнуло, будто гигантский парус в лоскуты порвался. Миг, и слева по вражескому лагерю вдарил чудовищной силы прорыв из каменной взвеси, махом снеся все подчистую. Схожий встречный удар вернул всю эту кровавую мусорную кучу из фрагментов тел, палаток, осадных механизмов на исходную. Оно, это взбитое месиво, и опасть даже не успело, как третьим ударом его в лист размазало о силовую защиту крепости, затем огромным торнадо закружило до облаков и в одно мгновение с невероятной скоростью унесло в сторону Спорного моря.

Собравшиеся смельчаки в тактическом зале еще какое-то время молчали и потихоньку выдыхали, ошарашенно глазея за стены, туда, где когда-то находился военный лагерь Сой Тэ. Ныне от самых ворот крепости вдаль простиралась идеально ровная, до блеска отшлифованная скальная поверхность в метр глубиной. Затянувшуюся звенящую тишину нарушил сам король.

— Морти, подобное вообще возможно при помощи магии? — спросил Рене Второй у рядом стоящего ректора академии.

— Нет, — без промедления уверенно ответил Морти Вард Огнерукий, — если только исполнитель не демиург.

— Убрать щит, — приказал король, неспешно, словно с какой-то опаской, подошел к краю бойницы и огляделся. С этой точки ему открылись масштабы содеянного, и подобные виды ни только приводили в замешательство и пугали, но и пронзали насквозь чистой, незамутненной радостью.

Сердце короля вначале тихо и ровно билось, словно не веря, а затем все сильней и сильней возликовало: «Все! Наконец-то! Сметены! Уничтожены! В порошок стерты древние враги!»

— Слава Виго! Слава Виго! — во всю силу легких закричал король.

А уже через несколько минут, уподобляясь своему королю, подобные восхваления, надрывая связки, уже, казалось, скандирует все королевство. И покатилось, и понеслось, а с вином и вовсе разгулялось, едва до крепостей не долилось, если бы не один стальной воин.

Крис Экедо, прозванный Неистовой Сталью под одобрительным взглядом своего короля и друга отшвырнул кубок с вином, поднесенный ему, и прокричал, оголяя меч:

— Отбросьте кубки, воины! Немедля выступаем на Эрэну! Добьем бледную гадину! Вернем столицу! И это лучшее, что мы сейчас можем сделать для рода Виго, истинных правителей империи Морамар.

Без лишних слов и напутствий тут же призывно взвыли монструозные трубы, призывая тех, кому положено, к походу. Воины королевства хорошо умели оборонятся, а еще лучше они умели атаковать.

И если бы последующий за призывом Криса неистовый ор услышали оставшиеся в столице представители Сой Тэ и их приспешники, они бы незамедлительно, побросав все и вся, без оглядки бросились куда подальше.

Тем временем королевство, будто огромный арбалет, взводилось, открывались огромные врата Белой крепости, мигом в этих пределах выстраивались латники, будто огромный смертоносный железный болт.

Саромэ, под влиянием и защитой способности Синоптик, где-то на низкой орбите над Драконьими горами и Королевством Гард.

Все это непростое время для психики Ву не отрывал взгляда от происходящего и уже хотел было продолжить свой прерванный маршрут, как понял, пробежка до принцессы вновь откладывается.

Судя по тому, что он видел с высоты, воины империи Гард собрались по полной воспользоваться результатами ураганных ударов и с ходу взять столицу Империи Морамар.

«Что ж, очень разумно, да и логично, — размышлял Ву. — Вот только эти боевые порядки, даже если двинутся напрямик по следам Ураганов, в лучшем случае подойдут к Эрэне через неделю. А скорей всего, можно смело накидывать еще пару-тройку дней, ведь бойцы Гардов до похода не в шезлонгах возлежали».

— Жем, — обратился Ву к своей помощнице. — Как думаешь, хватит ли мне сил на масштабный перенос от Белой крепости до Эрэны.

«Не сомневайтесь, повелитель, вас и не на такое хватит. Идея, надо отметить, дерзкая и великолепная. При таком маневре с большой долей вероятности можно спрогнозировать, что столицу империи гарды захватят с хода».

Такая уверенность Жемчужины словно бы передалось Ву Вею.

'И правда, чего опасаться, — рассуждал глава клана Багровых, я ведь уже использовал стратега пространств и удачно, хотя тогда перемещался всего лишь мой отряд. Теперь же требуется перекинуть целую армию, да и расстояние совсем другого порядка. Прочь неуверенность, прочь сомнения, — твердил про себя Ву. — У архимагистра не должно быть слабины, у императора драконов и подавно не должны трястись поджилки.

— Что ж, приступаем, — сказал Ву, вздохнув, и не от неуверенности он вдруг представил себе, как там сейчас его ждет и сражается Мирра.

Вначале приблизился и присмотрелся к столице империи Морамар, никаких войск поблизости не углядел, зато настежь отрытые врата несказанно порадовали.

Пошел по проторенной уже дорожке, нашел Черноцвета, правда, тот с грифоном уже сверлил небо над крепостью.

— Приветную тебя, Черноцвет, и всех доблестных воинов королевства, вижу, что происходит. Похоже, собрались на столицу по прямой дороге трех ураганов, одобряю, решение славное и оправданное, я помогу, чем только смогу. Передай Ярису Экедо, знаю, он в авангарде. Пусть строятся как можно компактней, я переброшу армию к Эрэне, безопасность переноса гарантирую, только отойдите немного от ворот, дабы чего лишнего не переместил. Выход постараюсь осуществить под самыми вратами Эрэны, причем створки оных сейчас беспечно широко распахнуты. Каких-либо войск округ столицы мной не обнаружено, время для нападения считаю исключительно идеальным. И в дополнение знайте, обратно с перемещением не смогу помочь, придется по старинке, пешком. Теперь, Тиль, слушай приказ моей гвардии, при переносе держаться в воздухе над армией Гардов. Ваша задача — в первые же минуты уничтожить всю охрану парадных врат на стенах. Однако предупреждаю самых ретивых грифонов, те, кто вылетит за пределы очертаний армейского построения Гардов, при переносе рискуют получить травмы и вовсе не попасть в битву за Эрэну. А теперь держитесь друг за друга, на минутку-другую вас шторм-целитель посетит, негоже в битву уставшими и ранеными идти. Все работаем!

Саромэ, Драконьи горы, Королевство Гард, Дорога трех ураганов, немного в отдалении от врат Белой цитадели,

— Есть, повелитель! Работаем! — прокричал Черноцвет.

Императорский грифон под седлом призывно громко заклекотал, сложив крылья, и со свистом метеорита устремился к земле, привлекая к себе всеобщее внимание. Тут стоит отметить, Черноцвет уже на отлично научился управляться с грифонами, нисколько не хуже, чем это демонстрировал ему когда-то темный эльф Чет Сломанная Стрела. Стремительная громадина грифона, казалось, на какую-то долю секунды у самой земли переложила крылья и вновь унеслась ввысь. А на отшлифованную ураганами поверхность без каких-либо травм приземлился Тиль Черноцвет.

Подобный совсем не безопасный трюк заставил многих воинов восхититься и разразиться аплодисментами, криками и задорным свистом.

На колено глава гвардии императора драконов не успел встать, Ярис Экедо стремительно приблизился и удержал Черноцвета, при этом спросив:

— Тиль, ну прекрати уже эти свои замашки, надеюсь, у тебя новое сообщение от Виго. Так?

— Все верно, Неистовый, передаю слово в слово его послание: «Приветную тебя, Черноцвет, и всех доблестных воинов королевства, вижу, что происходит. Похоже, собрались на столицу по прямой дороге трех ураганов, одобряю, решение славное и оправданное, я помогу, чем только смогу. Передай Ярису Экедо, знаю, он в авангарде. Пусть строятся как можно компактней, я переброшу армию к Эрэне, безопасность переноса гарантирую, только отойдите немного от ворот, дабы чего лишнего не переместил. Выход постараюсь осуществить под самыми вратами Эрэны, причем створки оных сейчас беспечно широко распахнуты. Каких-либо войск округ столицы мной не обнаружено, время для нападения считаю исключительно идеальным. И в дополнение знайте, обратно с перемещением не смогу помочь, придется по старинке, пешком. Теперь, Тиль, слушай приказ, моей гвардии при переносе держаться в воздухе над армией Гардов. Ваша задача — в первые же минуты уничтожить всю охрану парадных врат на стенах. Однако предупреждаю самых ретивых грифонов, те, кто вылетит за пределы очертаний армейского построения Гардов, при переносе рискуют получить травмы и вовсе не попасть в битву за Эрэну. А теперь держитесь друг за друга, на минутку-другую вас шторм-целитель посетит, негоже в битву уставшими и ранеными идти. Все работаем!»

Памятуя призванные Ву ураганы, воины Гардов, услышав о шторме-целителе, восприняли подобную весть ну очень серьезно и вцепились в друг друга крепче кузнечных щипцов. Налетевший шторм и взаправду затерзал их шквальными порывами, больно охаживая по чему придется сияющей водой. Но, как ни странно, всем до дури понравилась такая лечебная процедура, в особенности те ощущения, когда это лечебное буйство сошло на нет…

Удивительно, как быстро в королевстве восприняли название для новой невиданной грандиозности дороги или магистрали, зашло сразу и, похоже, на тысячелетия, да как звучит — Дорога трех ураганов. Выстроились по-новому так же оперативно, больше потратили времени на уговоры, прося трех герцогов и одну воинственную королеву остаться в Белой. Несколько минут жестких препирательств, и в кои-то веки пришлось королю повышать голос как на своих трех сыновей, так и на их огневолосую мать. Затем венценосцу пришлось осадить аж целую делегацию инчей, гранитные истуканы не могли себе позволить не принять участие в походе на бледных, древнейших своих врагов, и им, несчастным, было отказано.

Зато оставшиеся со стен цитадели воочию смогли наблюдать за небывалым, как выстроившиеся порядки их армии подернулись сизой дымкой и почти тут же исчезли, как и некоторые рядом стоящие.

Саромэ, под влиянием и защитой способности Синоптик, где-то на низкой орбите над Империей Морамар.

Немного, совсем чуть-чуть, Ву все же донимала некая неуверенность и обеспокоенность. Он ведь гарантировал всему войску Гардов полную безопасность, а, по правде сказать, таких масштабных перебросов еще не делывал. Хотя хорошо помнил переброску своей гвардии и то, сколько тогда потратил ци. Теперь за нехватку энергии Ву не переживал, этого добра, как ему казалось, у него теперь в достатке.

Торопиться не стал, вначале присмотрелся к войску, а когда уверенно прочувствовал, что армия королевства полностью готова, еще немного подышал, полностью сосредотачиваясь, и наконец задействовал стратега пространств. Способность тут же отозвалась новыми возможностями и потенциалами. Стратег пространства самостоятельно выделил перебрасываемую армию красным и еще отдельно подсветил несколько точек в крепости. Ву заинтересовался и постарался узнать, что это за оказия такая. Как оказалось, для предстоящего эти отдельно отмеченные совершенно необходимы, дабы значительно улучшить расклад на будущее. Непостижимо, но Ву хотел и читал их как фолианты, каждого, хорошо ощущая их негодование, горечь и обиду от того, что им отказали в походе. С королевой и ее сыновьями не стал входить в диалог, связался с Инчем Барабанбой, наговорив ему:

— Барабанба, ты получишь, чего так жаждешь, ты и твои гранитные попадете к вратам Эрэны, одно условие — никто из Гардов не должен погибнуть, головой отвечаешь, понял?

— Да! — как умалишенный заорал Барабанба.

Зная неуемную натуру этого Инча, его на всякий случай обступили. И тогда он вновь удивил, то ли широко улыбнулся, то ли хищно оскалился, при этом сказав своим погрустневшим побратимам, серым как гранит:

— Кажется, братья, мы очень сильно задолжали Ву.

— Да ничего ты мне не должен, Барабанба, сделай, что должно, и мы в расчете, — тихо сказал Ву Вей, отключившись, и поспешил, ведь воины уже оголили мечи и переминались с ноги на ногу в нетерпении ожидая, когда же, когда.

Единственный в своем роде Метеоролог споро завершил все, что требовалось, и последний штрих в этой круговерти — установил зеленый маяк-метку примерно в пятидесяти метрах от распахнутых ворот Эрэны, прокричав при этом, не сбавляя темпа:

— Перенос!

Саромэ, Побережье Спорного моря, Империя Морамар, Столица Эрэна. Легендарная башня Гнездо Дракона.

Сегодня, несмотря на яркое солнце, на вершине главной башни Эрэны была страшная сутолока. Вначале наблюдатели узрели неожиданный и невиданной силы отлив, а затем что запад, что восток скрыла плотная непроглядная пелена. Затем даже для одаренных магической дальнозоркостью скрылась Белая цитадель Гардов. Кто-то, видимо, из чрезмерно одаренных и в то же время простуженных на всю голову, а ветра на башне самое-то для подобного диагноза. Так вот, этот отмороженный индивид из бледных заявил во всеуслышанье, что вся эта непроглядь случившаяся — результат множества пожаров в королевстве Гард.

Желаемая весть, казалось, распространилась со скоростью мысли, а уже через совсем непродолжительное время на башне дракона Виго от высокопоставленных чиновников было не протолкнуться. Ругаются, кричат, грозят друг другу, но довольны, как же, скоро новые рабы, и много, очень много сладкой, свежей крови.

А это что⁈ Оглушающе завизжал кто-то из толкающийся толпы, указывая в небо.

Следом закричали многие: вначале с интересом, а затем с ужасом. Над их головами на глазах формировалась удивительно зловещая огромная туча темно-бордового цвета, все больше и больше напоминающая герб Багровых воронов.

Некоторые из вампиров уже понимали, что это невиданное образование может быть опасным, или вообще это какое-то старое проклятье башни. Многие засуетились и решили спешно убраться с этой высотки, пока живы. Наивные, они и бросили в благодатную почву первое семя паники. Уже через несколько минут в ход пошли ножи, когти, зубы и, конечно, магия. А когда к бледным безумцам подключились десятки цепных разрядов, автоматом бьющих из-под тучи-символа, стало и вовсе очень весело.

От такого захватывающего зрелища огромный город, можно смело утверждать, оживал. К бессчетным окнам прилипли жители, а более смелые и вовсе выходили на улицы и удивлялись, сколько же их много осталось. Они смотрели и смотрели, а выходящих становилось все больше и больше, многие плакали, а когда услышали резкие и громкие голоса боевых горнов инчей, забыв про слезы, бросились за осиновыми кольями.

По улицам и кварталам со скоростью звука распространялись слухи, армия Гардов на подходе и уже вроде как идет штурм центральных врат.

Больше всего вооруженного чем попало народа собралось на красной объявочной площади, а какой-то здоровенный парень, наверно, бывший глашатай забрался на фонарь освещения и орал без боязни во все горло:

— Люди, армия Гардов ворвалась в город, с ними инчи и императорские грифоны.

Ему в ответ кричали разное: и хорошее, и плохое. Вот только когда над стопившимися с шумом пронеслись несколько грифонов, в точности как на картинках из сказок, народ даже присел и замолк.

— Я же говорил вам, дурням, грифоны за нас, — не унимался парень на фанере. — Народ, бей бледных!

— Бей бледных! — в ответ заорала толпа, потрясая кольями, и ринулась крушить кого придется.