Кровь дракона 3

Глава 21 Темный мадригал

Саромэ, Северное побережье Спорного моря, город Эрэна, столица империи Морамар, Боевая башня Багровых воронов, парадный зал, наемные убийцы из эльфийского рода Проклятый Мадригал.

Эйруби из рода Проклятый Мадригал, главный специалист по убийствам, носящий титул мастер смерти, входя в парадный зал клана «Багровые вороны», как-то сразу почувствовал несвойственную ему неуверенность. Наемник недовольно задумался, при этом не прекращая размеренно и с положенным коронованной особе достоинством приближаться к своей цели.

«Что же это? Опасность, предательство, западня? Нас раскрыли? Да нет, все вроде как штатно», — через несколько шагов успокоил себя эльф, украдкой считывая эмоции с лиц окружающих.

Хотя для большинства наблюдавших это посольство — по граниту парадной залы горделиво вышагивал сам король светлых лесов, пышущий молодостью и здоровьем, сплошь в сияющих бриллиантах и самоцветах.

Внутри же эмоционально Эйруби напоминал снежную безжизненную пустошь, не позволяя себе ни капли эмоций, только холодный расчет, только цель и ничего более.

«Двадцать шагов до объекта, девятнадцать, восемнадцать, семнадцать», — как механизм отсчитывал про себя наемник.

На шестнадцати Эйруби остановился, а его помощник, низко склонившись, подал «королю» светлых сияющую лютню. Звук первых аккордов и первая строка мадригала, стиха-комплимента, буквально заворожили амфитеатр.

В том, что главе клана «Багровые вороны» пришел конец, наемный убийца уже не сомневался, финал всего лишь в шести, в четырех, в двух секундах, а дальше все пошло как-то не так…

Саромэ, Северное побережье Спорного моря, город Эрэна, столица империи Морамар, Боевая башня Багровых воронов, парадный зал, клан «Багровые вороны».

Как бы там ни было, какие бы уровни тревожности ни возникали в его голове, Ву ни капельки не сомневался в заверениях Жемчужины. И все же, скорее для порядка, чем для подстраховки, он развернул силовой купол на весь зал. Что характерно, эту многослойную защиту в метр толщиной никто из находившихся в зале даже не заметил. Разве что Морти Вард как-то напрягся и внимательно посмотрел на главу клана. На что Ву лишь слегка качнул головой, закрыв глаза: мол, не беспокойся, мэтр, просто так надо.

Посольство светлых эльфов подошло поближе к его трибуне и остановилось, а в руках так называемого короля появилась волшебная лютня. Под опытными руками «карановагного» исполнителя сияющий закатом инструмент вдруг зазвучал красотой осени, увяданием и ослаблением, угасанием и сном.

Зловредность, казалось бы, милой уху музыки и голоса эльфа Ву почувствовал сразу же. Несколько гипнотических аккордов, и он уже был готов стряхнуть с себя всю эту видимость сонной прострации, а затем спросить по полной с ряженых.

Жемчужина опередила.

В парадном зале знатно так бухнуло и затрещало, будто где-то рядом от ледника отломился изрядный такой кусочище, став айсбергом. Вот только обваливаться бы ему в Льдистое море, а не в парадном зале башни «Багровых воронов».

От данного перформанса большинству из собравшихся явно поплохело, хорошо, температура в амфитеатре резко, но благодатно понизилась, холод завсегда неплохо так отрезвляет, главное, чтоб не до смерти. По совести сказать, поглазеть было на что, ну хотя бы на саму глыбищу льда в южном-то городе. Тем более льда такой прозрачности с легкой голубинкой здесь еще не видывали, к тому же этот монструозный торос во всю арену нес в себе еще приличный такой сюрприз-сюрпризище.

То ли время подошло, то ли живописный айсберг окончательно выморозил остатки губительной звуковой патоки темного мадригала, но и на трибунах наконец увидели много чего занимательного.

В словно бы подсвеченном изнутри монолите хорошо так, до мельчайших подробностей, можно было рассмотреть три фигуры вмерзших эльфов, застывших в динамике. Помимо парадных одежд и доспехов, оголенных мечей и летящих в цель сияющих ножей, в этот странный лед напрочь вмерзло, казалось, и совсем уж невозможное.

Те, кто разбирался в магии и знал, как визуально выглядят и заклинания, и тем более проклятья, а таких тут разместилось большинство, теперь лично смогли убедиться в том, что и молнию, и файербол каким-то образом можно вморозить.

Помимо этого с ног сшибающего ледяного магогербария над каждой вражиной во льду светилась большая надпись-табличка личных характеристик, самая впечатляющая находилась над лжекоролем.

Светлый эльф Эйруби из рода Проклятый Мадригал

Вертикаль могущества магов:

Ступень: Магистр III ранга, пятнадцатая степень Могущества

Вертикаль могущества воинов:

Ступень: АрхиМастер II ранга, семнадцатая степень Мастерства

Состояние: (безвозвратно мертв)

Примечание:

Миссия покушения на главу клана «Багровые вороны» Ву Вей Виго санкционирована и одобрена лично королем Светлого леса Элькитаро из рода Росса Маллорна.

Помимо всего этого невероятного, от которого у большинства мэтров в магии голова шла кругом, рядом с этой громадой льда совсем по-детски с ноги на ногу подпрыгивала маленькая рыжая девчушка, видимо, от холода, и пыталась своим дыханием отогреть кисти рук, сплошь покрытые изморозью.

— Жем, ну прекрати, пожалуйста, выпендриваться, примени уже любую лечилку, — сказал улыбающийся Ву.

Девчушка радостно взвизгнула, и ее окутал плотный зеленый туман. Изморось тут же пропала, но на подвижность этой неугомонной с пропеллером в одном месте никак не повлияла, и она вприпрыжку припустила вокруг ледяной глыбы.

— Друзья, — вынужденно и громко обратился Ву к соратникам. — Представляю вам мою младшую сестренку, прошу любить и жаловать — Жем Виго.

Собравшиеся члены клана все дружно встали, а эта мелочь как бежала с подскоком, так и продолжала это делать, разве что теперь махала руками с растопыренными пальцами и пищала что-то тонким голоском, то ли «привет, привет», то ли «отдай, отдай». Притом эта неугомонная сияла разноцветными всполохами, ну право, не девочка, а фейерверк какой-то.

А через минуту-другую представление мелкой и донельзя странной и таинственной магессы продолжилось, собравшиеся в амфитеатре заметили, что внутри глыбы происходило что-то совсем уж странное. Оружие, амуниция, артефакты наемников словно живые двигались в ледяном массиве, будто ледяные лемминги, и на глазах онемевших зрителей стали выпадать из этого малыша-айсберга. Хорошо, рачительная мелочь оставила несостоявшимся убийцам исподнее.

— А что⁈ — заявила она, остановившись напротив Ву, невинно шаркая ножкой. — Не пропадать же добру. Кстати, там есть легендарная пара, меч и кинжал, очень подойдет Мирре Гард. Вот и пусть будет моим подарком на вашу с ней свадьбу. Правда, здорово я придумала?

— Е-е-е-е, — тихо выдохнул Ву и украдкой посмотрел в сторону сидящих как изваяния с вытянутыми лицами членов семейства Гард.

Ву не смог сдержаться и вполне так серьезно погрозил дерзкой девчушке пальцем, ментально передав ей: «Клоунесса, блин».

Жем ослепительно и невинно улыбнулась, потешно пожав плечиками, взбрыкнула, будто мелкая пони, и так же весело продолжила свой бег вприпрыжку с неясно откуда взявшимися воздушными шариками.

Ву вновь перевел взгляд на удрученных Гардов.

«А похоже, они до сих пор не осознают, что их кровиночка-принцесса уже под метр восемьдесят вымахала и посильней любого из присутствующих будет, включая ректора академии. Ну да ладно, не маленькие, разберутся».

И все же Ву передумал, посчитав, что негоже так поступать с ближниками, более того, будущими родичами.

Подняв руку, он громко сказал, предполагая, что его небольшую ложь ему не зачтут в грехи:

— Мне нужна пауза, пара минут, друзья, небольшая проверка наших границ. — И глава клана словно заснул стоя, закрыв глаза.

Для ментального посыла ему теперь не требовалось много времени ни для подготовки, ни для самой передачи. Он быстро выделил из присутствующих патриарха рода и его супругу, ну и скопом всех их сыновей прихватил, пусть знают, насколько крута сейчас их сестричка. При этом глава багровых хорошо понимал, что, несмотря на высокие ранги в магии у королевской семьи, никто ему ментально не ответит, но поймут и увидят это точно все.

«Рене, Лириа, герцоги, приветствую вас, и послушайте. Причин для беспокойства не существует, потерпите уж еще несколько месяцев. Мирра хорошо тренируется, чувствует себя превосходно, уже перешагнула семнадцатую ступень могущества и уверенно движется дальше. Да и для справки, ростом она уже давно обогнала свою венценосную матушку».

А для того, чтоб окончательно закрепить свой посыл и совсем не оставить места для сомнений и ложных толкований, Ву воссоздал реалистичный образ Мирры, благо такое раз увидишь — вряд ли забудешь. Тут, конечно, пришлось использовать на удалении возможности Жем.

Больше всего помощница провозилась с облачением образа девушки в одежды, ведь на полигоне синей ртути одежда как таковая отсутствовала. Ву и сам подивился, что из этого всего вышло, смотрел бы безотрывно и смотрел. Красивая до невозможности полуголая девица, осиная талия, огромнейшие зеленые глазищи, при этом толстенная и вместе с тем аккуратно и туго заплетенная коса, перекинутая на грудь. Без подготовки и навыков такую детализацию, конечно, трудно выхватить из передаваемой им картинки, ведь эта бестия еще и двигалась непредсказуемо, как взбешенный огненный элементаль, казалось, разящий врагов сразу во всех направлениях.

Ву даже нервно сглотнул, передав это гипнотическое отражение происходящего на полигоне в ущелье Дракона Виго.

Несколько секунд он и сам отходил от этого образа своей любимой и такой желанной принцессы. На Гардов же это короткое послание и вовсе произвело впечатление равное ядерному апокалипсису, Ву все же надеялся, что со знаком плюс.

«Вот так отвлекся», — в сердцах подумал Ву, наблюдая, что весь амфитеатр как стоял, так и стоит, причем в полной тишине.

— Прошу всех садиться, — сказал Ву и подтвердил свои слова привычным для всех разумных жестом.

Соклановцы послушно опустились на свои места, слава Двуединому, семейство Гардов все же вовремя сумело включиться, ожить и рухнуть на свои места. Остался стоять только глава академии Морти Вард, прозванный Огнеруким.

Один из сильнейших магов Саромэ убедился, что его заметил глава багровых, демонстративно подняв руку, и громко сказал:

— Глава, разреши задать несколько вопросов, предполагаю, это позволит хоть как-то утолить любопытство многих, здесь собравшихся.

— Конечно, как я могу отказать уважаемому ректору академии, говори, уважаемый.

Ректор сейчас объединенной академии, выдержав небольшую паузу, словно бы собираясь с мыслями, заговорил хорошо поставленным голосом, свойственным всем хорошим наставникам.

— Господин, правильно ли я понимаю, что все, что здесь произошло, а именно, выявление, нейтрализация и ликвидация наемных убийц, один из которых являлся архимастером II ранга и магистром III ранга, дело рук вот этой прелестной маленькой девочки, как вы сказали, вашей сестры? И почему я не могу считать ни одной ее характеристики?

Еще ректор легендарной академии успел указать на подвижную девчушку, прыгающую у глыбы льда. Тотчас девочка остановилась, показала язык мэтру и с хлопком воздуха исчезла, переместившись вплотную к Ву, прижимаясь к нему, словно бы ища защиты от хмурого дядьки. Глава клана с улыбкой погладил ее по рыжей шевелюре и ответил:

— Все верно, Морти Вард, все верно, моя дорогая Жем сама обнаружила этих детей смерти, сама обезвредила, ну и сама же обнулила, и, предвосхищая последующие вопросы, дополню. Этой во всех отношениях, как ты и сам отметил, прекрасной малышке доступно и не такое, для информации, сестренка уж год как максимус, и прошу всех воспринимать Жем всерьез, несмотря на ее малый возраст. Теперь понятно, почему вы, уважаемый, не можете считать ее характеристики, впрочем, как и мои.

Уважаемый всеми академик не сдержался и выдал с толикой растерянности:

— Господин, но как это вообще возможно, и где этот гений находился ранее? И что это за лед такой, в котором файербол застывает в своем первозданном виде, да и проклятие черной крови как остановлено, КАК?

Ву, едва не расхохотался, с трудом превозмогая рвущееся наружу веселье, да еще и эта хитрая мордашка в веснушках, хлопающая глазищами, в которых прям-таки прыгали бесенята. Однако ректору объединенной академии Эрэны и королевства Гард он ответил так:

— Не мне вас убеждать, Морти, что во вселенных Двуединого не существует невозможного, а на вторую часть вашего вопроса скажу следующее. Теперь про лед, это заклинание называется «Духовный лед», оно и звезду в ледяной гербарий отправит, если ци без ограничений. Данный уровень исполнения — максимус. И да, совсем позабыл, где Жем находилась ранее. Сестренка моя не любит публичности и очень скрытная девочка, да и родом она из очень далекой от нас планетарной системы.

— Я не скрытная, я очень таинственная, — вдруг вклинилась Жем.

Похоже, такой формат, предложенный помощницей, очень зашел Ву, и тут он уже не выдержал и засмеялся, покружив проказницу, державшую его за палец.

— Конечно-конечно, милая, ты у меня самая что ни на есть таинственная красавица, будто звезда блуждающая, а теперь иди погуляй по крышам Эрэны, знаю, ты давно мечтала об этом.

— Можно? — визгнула девчушка, захлопав в ладоши.

Ву, вздохнул, потерев виски.

— Давай, только не хулигань, — вроде как успел еще сказать Ву, прежде чем эта непоседа улетучилась.

Ву осмотрелся, народ сидел какой-то слегка пришибленный, а Морти Вард и вовсе так и стоял столбом, погруженный в свои, вероятно, совсем не веселые мысли. Глава багровых долго не раздумывал, требовалось как-то расшевелить эту подзастывшую от происходящего массу соратников, да и себя самого взбодрить тоже не помешало бы.

Для этой цели он выбрал «Шторм целитель», припоминая, как эта магическая хреновина раскочегарила идущих на штурм Эрэны.

Быстро задумано, быстро сделано. Несколько зажигательно-мокрых шквалов, налетавших с разных сторон, и амфитеатр ожил, оттаял, задышал, заулыбался наконец, многие даже кричали от восторга. Нашлись на трибунах и исключения, судя по всему, делегации темных эльфов этот лечебный экстрим как-то и вовсе зашел на ура. Королева темных так разошлась, что просила, умоляла, требовала повторения этого «тушите свет» лечебного шабаша.

«Ну, раз так просят, сделаем», — подумал Ву и с каким-то предвкушением добавил еще несколько ци. Ему вдруг показалось, что в этом случае маслом кашу не испортить, все будет правильно и даже хорошо. Конечно, толика беспокойства и осторожности, как у ответственного демиурга, присутствовала, но в основном это касалось возможного создания зависимости от этого совершенно безбашенного симбиоза шторма и магии исцеления.

Слава Двуединому, ничего непоправимого не произошло. Разве что теперь каким-то необъяснимым образом собравшиеся стали прям заметно лучше выглядеть и помолодели.

«Дела-а-а», — пронеслось в сознании любителя подкрутить. На подобный побочный эффект Ву ну никак не рассчитывал.

Пока нежданно-негаданно подопытные улыбались во все щеки, рассматривая друг друга, будто знакомясь заново, Ву от греха подальше, пока его не взяли штурмом власти предержащие дамы, коих тут находилось в достатке, поспешил к глыбе.

Демиург-экспериментатор уже своим многострадальным задним местом ощущал, что в сложившейся ситуации требовалось срочно переключать внимание, а уж потом он как-нибудь справится с желающими повторений этих радостно-мокрых процедур.

Ву вдруг вспомнился отец, часто говорящий ему в сложных случаях, когда на развилке терзали муки выбора: «Делай, Ву, что должно, и будь, что будет».

— Ну что ж, «дорогой» ты наш король света, прими ответочку…