Кредо Хилицера

Глава 8

Закончив с проектом по адаптации технологий Октавиуса, я вернулся домой уже поздней ночью. Застав, сладко спящую Мэй я улыбнулся, и нежно взяв её на руки, аккуратно донёс до спальни. Укрыв её одеялком, я вернулся на первый этаж, где вовсю работал ТВ. Новостные каналы привычно для них обсасывали тему с конфликтом Озкорп и Старк Индастриз. Все информационные стервятники уже с жаром обсуждали тему столкновения двух огромных корпораций и к чему это всё приведёт. Столь горячая тема определённо поднимет рейтинги многих каналов, ведь не часто какие-то события всколыхивают большую часть американской общественности.

Сделав себе бодрящий кофе, я с комфортом устроился на диванчике и начал следить за всеми события с максимально удобного места. Ведь сейчас был насколько любопытный момент, что все телевизионные сети вели непрекращающуюся битву за эксклюзив и самые свежие новости, так что за событиями можно наблюдать прямо с чашечкой кофе в руках. Интересно получится ли у Гарри вымолить прощение у отца или он сыграет ва-банк? Зная Нормана Озборна уже достаточно хорошо, я могу смело сказать, что если дело моего товарища не выгорит, то дядюшка Оз съест его без соли и перца, ведь ошибок он не прощает. Впрочем, если Гарри сумет показать свою самодостаточность и амбиции, то отец может и простить подобную наглость и даже как-то наградить своего любимого наследника. Что-ж таки будем посмотреть к чему это всё приведёт. Сделав очередной глоток, я переключил канал.

— Старк Индастриз обвиняет Озкорп и уважаемого магната и мецената Нормана Озборна в нарушение авторского права, промышленном шпионаже… — злой голос энергичного диктора прямо сочился змеиным ядом. — Обадая Стейн уверенно обещает во всём разобраться и заверяет всех недовольных сложившейся ситуацией акционеров в стабильности компании, а так же гарантирует и дальнейший рост акций. Сам мистер Старк пока ещё никак не прокомментировал данную ситуацию. Но общественность ждёт выхода гения из тени и прекращения его долгого затворничества. Миллиардер Энтони Эдвард Старк уже давно не покидает пределов собственного особняка, возможно виной тому плен у террористов и психологическая травма, либо он собирает в своём подвале нечто настолько грандиозное, что взорвёт наше общество, когда мистер Старк всё же изволит вернуться. — ведущий едва заметно улыбнулся совсем не скрывая саркастичную ухмылку на своём лице.

И чего все так вцепились в этого Старка? Мессия что-ли какой? Подумаешь, гениальный инженер и механик или в мире больше не осталось умельцев и просто умных людей? Впрочем, а чего ещё ожидать от владельца многомиллиардной корпорации, так что он личность заслуженно известная, но какой смысл столько его обсуждать, если он уже давно забил на внешний мир? Ну, хочет человек покоя, так и не хрен призывать его словно варягов на княжение. Или всем настолько нужен герой, что они ищут его даже в Старке? Любопытная мысль. У многих людей есть привычка обожествлять, идеализировать и прочее вознесение по сути обычных людей, что слегка выбились из серой массы. Или чтобы стать богом нужно так мало?

— Эдриан Тумс выступил в защиту Озкорп и его адвокаты уже выдвинули встречные обвинения Старк Индастриз. Множество бывших работников компании Старка написали групповое заявление о краже их наработок, а также интеллектуальной собственности. — миловидная блондинка спокойно освещала всё разгорающийся конфликт двух корпораций. — Известный филантроп и ценитель искусства так же публично выступил с поддержкой Нормана Озборна. Галерея изящных искусств Уилсона Фиска будет открыта на днях, как и художественная школа при ней. Обворожительная супруга мистера Фиска будет давать бесплатные уроки живописи для всех желающих детей Адской кухни.

Как любопытно. Выходит, что все сторонники Озборна вышли из тени, дабы подержать старого друга? Тогда возможно у Гарри и не всё потерянно, а ведь если у него получится, то наш старичок вполне себе сумеет создать и свою компанию, но пока до этого ещё далеко, а конфликт лишь в самом разгаре. Впрочем, наши усилия не должны пропасть даром, ведь мы вполне себе успешно адаптировали источник энергии Отто, так что с авторским правом они должны обломаться, не так ли? Остаётся лишь пройти все необходимые исследования и доказать что никаких нарушений у нас и нет. Со слов Гарри его слил какой-то наёмный инженер, что выложил все фотки своей работы в сеть, а там уже появились и первые заинтересованные люди, так волна информационного шума и достигла Старк Индастриз. Но плохой пиар тоже пиар, так Озборн получит неплохую рекламу для своего «товара» если конечно выиграет.

— Норман Озборн готов пройти все необходимые проверки и доказать что обвинения Старк Индастриз беспочвенны. Юридический отдел Озкорп уже готовит встречный иск. Учёные с мировым именем так же соберутся для решения данного вопроса и урегулирования конфликта двух корпораций. — Джей Джона Джеймсон с привычным огоньком освещал все события. — Фонд Харди прекратил финансирование проектов по альтернативным источникам энергии под авторством доктора Отто Октавиуса, признав их слишком опасными и не ликвидными.

Что-то не везёт Отто с мирными проектами и альтернативными источниками энергии и чего это фонд семейства Харди вдруг решил послать к чёрту столько лет активной разработки и полевых испытаний? Ведь, если подумать, то Октавиус уже был практически на финишной прямой. Да и проект полноценного питания для костюма Гарри тому прямое доказательство, но нет что-то пошло не так. Быть может вложиться в его маленькую компанию по альтернативным источникам энергии? Ведь после продажи золота у меня будут деньги, да и сейчас немного тоже есть, ведь проекты нашего доктора крайне перспективны, да и хороший он мужик пусть и слегка повёрнутый на работе, так что жалко, что с ним так обошлись и выкинули, словно разонравившегося котёнка прямо на улицу.

Возможно, на мисс Харди надавили нефтяные гиганты? Ведь работа Отто ставила всё их состояние, влияние и активы под угрозу краха, как и многие отрасли, что были на этом завязаны, но так ли всё просто или фонд решил больше не давать ресурсов на столь неспешный проект? Порой «оптимизация» хуже любого врага или коварных интриг. Но дело не моё, так что при случае нужно будет помочь доктору, да и если судить по воспоминаниям, то он ценит добро и всегда старается ответить услугой за услугу. Так что получить столь опытного специалиста будет не лишним, ведь когда люди верой и правдой работают на тебя, то производительность повышается до небывалых ранее высот.

— Консорциум В.Е.Н.О.М. под руководством доктора Коннорса открывает сеть закрытых клиник, что по экспериментальной методике смогут лечить смертельно больных и потерявших конечности, меняя их на органические протезы неотличимые от настоящих. Пожалуй, вот и пришло время расцвета неогеники друзья. — Джей Джона Джеймсон непривычно тепло улыбнулся, что удивило меня на порядок больше чем сама новость, ведь кто бы мог подумать, что этот старый сухарь настолько переживает за простых людей или же это всё лишь рекламный ход? — Теперь мы сможем спасти всех. Если вы отчаялись и потеряли всякую надежду на чудо, то можете записаться на тестовые испытания по адресу…

Как интересно, неужели местная медицина настолько ушла вперёд? Возможно, об этом стоит как-нибудь почитать. Коннорс? Что-то смутно знакомое. Но не может же это быть наш профессор? Да и мало ли по стране Коннорсов, не так ли? А тут ещё какой-то консорциум, какое-то собрание докторов и фармацевтов? А вот хрен его знает. Но это звучит любопытно, так что стоит во всём разобраться. Ведь такие технологии можно использовать и на своё благо. Да и про старый добрый промышленный шпионаж тоже не стоит забывать. Впрочем, пока есть дела и поважнее, да и с собственной бронёй стоит разобраться, а то со всеми этими событиями как-то не до этого, а уж про генные улучшения себя или «костюмчика» я и вовсе молчу.

— Лучшие лекарства из Азии только у госпожи Гао. — бродя по каналам в поисках свежих новостей, я наткнулся на улыбчивую китаянку в традиционных одеждах поднебесного царства. — Доставка курьером в день заказа. Спешите товар ограничен. — задумчиво изучая холодный взгляд девушки что больше бы подходил профессиональному убийце чем столь юной особе, я лишь скупо хмыкнул, чутье говорит что здесь не всё так просто, но какой в этом смысл?

Или это всё лишь моя разыгравшаяся паранойя? Чёрт его знает, но прямо печёнкой чую какой-то подвох. Впрочем, это тоже не моё дело, так что плевать. Молча переключив на очередной канал, я неспешно отпил кофе.

— Прямое включение с Обдаей Стейном буквально через пару секунд, так что не переключайтесь. — очаровательная брюнетка мило подмигнула мне с экрана новостного канала. —

— Тони жив. — включение началось весьма внезапно возможно и сам бритоголовый здоровяк не ожидал этого, так что вид он имел слегка потрёпанный, а борода напоминающая шотландку имела следы лёгкой запущенности.

— Я общался с ним на днях, и он планирует начать преподавать. Вы только представьте наш Тони и кого-то учить? — улыбка Стейна ослепительно сверкнула в кадре. — С компанией тоже всё в полном порядке, так что нашим акционерам не о чём волноваться, и мы быстро разберёмся со всеми невзгодами. — уверенно заявил Обадая.

— Обадая, а что вы можете сказать о дуговом реакторе, из-за которого и разгорелся весь конфликт? Ведь в сеть могли утечь и фейковые снимки? — уверенно задала вопрос журналистка.

— Я лично видел у Тони аналогичный реактор, так что на лицо явный промышленный шпионаж, и мы должны изъять у Озкорп все, что наше по праву. Ведь наработки Тони принадлежат Старк Индастриз и только ей. — жестоко ответил Стейн. — И я не позволю Озборну или кому-то ещё красть прямо у меня из-под носа. Говард был бы со мной согласен. Именно поэтому мы победим… — быстро сославшись на мёртвого основателя, Обадая резко оборвал видеозвонк.

Как любопытно к чему это всё приведет. И ведь самое главное, что видно не вооружённым глазом как Стейн блефует в прямом эфире, но тогда не понятно, почему он это всё затеял? Ему нужны чертежи дугового реактора? Бред. Хотя кто знает, чего добивает этот торгаш, а ведь никем иным он и не является лишь ушлый делец, что продвигает компанию и «товары народного потребления». Впрочем, возможно именно такой человек и нужен многим корпорациям. Ведь будь у Хаммера такой же человек с хваткой бульдога, то он возможно и не казался бы столь жалким, но это его выбор. Хочет быть клоуном, пусть будет. Вскоре энергичный мотив прервал мои мысли, и я всё же обратил внимание на смартфон.

— Пит я только что запатентовал дуговый реактор на одну Тайваньскую фирму. Прикинь? Он до сих был ничей. — нервный смех Гарри окончательно вывел меня из задумчивости. — И да можешь меня поздравить, теперь я официально работаю на только что созданную компанию «Железный Легион» или же T I L. Пусть по документам компания и не моя, но это лишь условности на время суда. — Озборн довольно хмыкнул, давая понять, что слишком долго оставаться не «главой» компании он не намерен. — Кстати у нашей «T I L» есть вакантное место для консультанта, так что я мог бы замолвить за тебя пару слов и перетереть с «боссом». Я ведь обещал тебе место? — на секунду показалось, что Гарри улыбнулся. — Пит? Ты там живой вообще?

Король Ящеров

К моему глубочайшему сожалению общение с любопытным студентиком не задалось. Впрочем, та облава от федералов тоже была не сильно к месту, но что поделать такова жизнь. Стоит лишь признать ничью и двигаться дальше как любой уважающий себя разумный. Но мне интересно, откуда у него такая сила, ловкость и скорость? Ведь я мог сломать его словно тростинку, но он продолжал биться. Пусть я и не желал ему смерти, и всё же это было довольно близко, так что стоит это всё детально обдумать и попытаться завербовать столь любопытного юношу более мягко. Иначе, какой из меня разумный раз я не могу перетащить на свою сторону мальчишку? Дипломатия нужная вещь пусть порой её и недооценивают, и всё же она чертовски полезна, когда хочешь продемонстрировать мягкую силу, ведь забыв про умение договариваться, мы запросто скатимся до дикарского общество где «слово» не стоит ровным счётом ничего. Но кому нужно ничего нестоящие договорённости и обязательства?

Именно поэтому своё «слово» и нужно подкреплять силой, ведь она всегда поможет найти подходящий для ситуации «аргумент». Как говорил один комик: добрым словом и револьвером вы можете добиться большего, чем одним только добрым словом. Пусть он вкладывал в это иной смысл, но люди поняли его слова по-своему. Вот так невинная шутка и стала кредо для многих людей и это чертовски забавно. Когда-то я думал, что это слова дедушки Кольта и тоже свято верил в силу оружие. Сейчас же набравшись мудрости, я стал понимать куда больше, ведь на один только кольт надежды не так уж и много, да и у твоего оппонента, так же может оказаться оружие. Именно поэтому нужно быть гибче, хитрее и продуманней своих врагов, но я всё ещё не отказался от основной концепции, что любое «слово» должно быть подкреплено силой и никак иначе. Пройдя пару войн, ты начинаешь мыслить немного иначе и не столь шаблонно, как все «мирные» люди, но со временем сила становится неотъемлемой частью тебя самого, пусть я и давал клятву спасать жизни солдат и мирного населения, но это ничуть не мешает мне забирать их у своих оппонентов.

Ведь порой долг превыше клятв, но теперь я ничего не должен этой стране, зато появились обязательства перед целым видом, так и приходится выбирать и неважно большее злое, меньшее или что-то посередине, выбор всегда ставит тебя в не самое выгодное положение. С другой стороны, отринув всё былое можно начать жизнь с чистого листа, не об этом ли мечтают многие из нас? Оставить позади все ошибки и выбор, сломивший их и начать всё с нуля? Впрочем, я никогда не был согласен с этими неудачниками, ведь жизнь это путь что нужно пройти до конца и неважно как будет больно, грустно или безумно одиноко, рано или поздно ты придёшь к своей цели или сдохнешь на полпути к финишу уж такова наша жизнь. Но что-то я отвлёкся. Похоже, медитация и правда неплохо так прочищает мысли и всё же сейчас не время думать о смысле жизни, особенно когда ты его не ищешь. Со временем я всё же завербую этого парня ну или в крайнем случае «разберу на запчасти» ведь мне всё ещё интересно, почему он столь шустрый и не уступает мне в силе.

Но займёмся этим чуть позже, а сейчас есть дела и поважнее. Пусть там и вышла ничья, но в следующий раз я буду более убедительным. Главное случайно не сломать человечка, а то настолько любопытный экземпляр попадается нечасто, однако я получу своё при любом из исходов. Ведь мои «изыскания» всегда нуждаются в новом «материале» так что когда одна дверь закрывается, то всегда открываются пять других. Пусть это и не то что я хотел, но меня устроит любой исход, ведь «разумный» может поиметь выгоду даже с изначально проигрышного события. Вопрос лишь в подходе, поскольку мой интерес сугубо научный, то и «материал» сойдёт любого качества и состояния.

Закончив медитацию по восстановлению нервных клеток и прочищению разума от лишних мыслей, я покинул транс и неспешно поднялся. Разминая затёкшие за время медитации мышцы, я зевнул, переходя на негромкий рык. Быстро размявшись и неспешно закончив очередной комплекс упражнений для поднятия тонуса и бодрости, я вернулся в свой кабинет. В который раз, застыв у зеркала, я размышлял, что бы такое накинуть на переговоры, как бы ни было неприятно на них ходить и всё же это важная часть моего плана. С другой стороны я нечасто устраиваю деловые встречи с целым принцем, и если всё пройдёт удачно, то мы, получив неплохую базу рядом с Европой и лояльным правительством.

Привычно вернув себе человеческий облик, я лишь раздражённо поморщился. Наниты исправно работали, пусть я и не забывал их периодически проверять на различные сюрпризы, и всё же пока всё было стабильно, и моя прошивка исправно работала. В очередной раз, сбросив кожу, я снова размялся, привыкая уже к человеческому телу. Приняв душ, я вернулся к выбору одежды. Поскольку в этот раз нужно вести переговоры с политиком, так что можно спокойно обойтись и без бронированного костюма, и просто взять своих «людей» для подстраховки, а то мало ли кто захочет помешать нашим переговорам, а я не хочу терять столь ценного «союзника» по крайней мере, сейчас.

Пусть я и устал притворяться, но это будет крайне важная встреча, так что придётся снова потерпеть и «соответствовать» собеседнику. С другой стороны это не так уж и сложно, если знаешь чего ожидать от человека. Заранее собранная информация позволила неплохо, так подготовится к этой встрече. Поскольку наш принц сейчас в не самом выгодном для него положении, то он пойдёт на любую сделку с тем, кто предложит вернуть ему, то, что его по праву рождения. Но я не буду жадничать и возьму лишь самый минимум, а дальше уже в силу вступит и мой план. Получив надёжный тыл и плацдарм для дальнейшего расширения, мы сможем создать прекрасную базу для нашего вида, где нам уже никто не помешает.

Изучая взглядом принца, я тут же понял, что он сам загнал себя в ловушку, если верить информации от нашей агентуры, то он слишком заигрался в демократию вот его и свергли. Поскольку парнишка оказался слишком мягким, то он не сумел подавить восстание собственной армии, хорошо, что не казнили. Без денег влияния и союзников принц выглядел крайне жалко. Дешёвый костюм из секонд-хенда лишь подчёркивал его положение. Впрочем, для меня это лишь плюс, ведь протянув руку помощи, я смогу получить крайне заинтересованного «союзника» как и всю его страну. Возможно, кто-то скажет что интриги и перевороты это низость, но имея возможность получить что-то практически даром какой смысл от этого отказываться? Да и не безумие ли терять целое государство, что при должном исходе будет полностью твоим? Возможно революция слегка и не моё, но что мешает вернуть «лояльного» монарха на трон?

Моих парней вполне себе хватит для небольшой и победоносной войны, так что нужно лишь допиться подходящих для себя условий, и мы тут же вторгнёмся в эти пустынные земли. И больше никакой демократии, поиграли и хватит. Лишь тотальная диктатура, что будет направлена на процветание государства, культуры и самого народа, и совсем не обязательно, что большинство граждан будут не чистыми «людьми». Ведь с дикарями иначе никак, а показав слабость по типу столь любимой многими «демократии» вы лишь спровоцируем новые восстания или того хуже революцию и как итог свержение монарха. Но нам это не надо, так что будем пресекать всё на корню. Ведь лучший бой, которого нет. Благо, имея сеть различных клиник, где мы возвращаем людям былые возможности можно активно вербовать достойных представителей рода людского. Да и если подумать, то и лечение мы оказываем не всем, далеко не всем, иначе какой смысл от чисток, если ты сам помогаешь различным отбросам? Против обычных людей я ничего не имею и желаю лишь спасти нашу цивилизацию, да для этого придётся уничтожить другую, но я готов сполна заплатить эту цену.

Чернокожий парнишка, молча, буравил меня взглядом. В его глазах плескалась как надежда, так и едва сдерживаемый страх перед неизвестностью. Потеряв всё и вся ты, так или иначе, начинаешь смотреть на привычные вещи немного по-другому. И это хорошо в сложившейся ситуации, ведь вскоре придётся полностью «ломать» эту особу с голубой кровью иначе марионетки из этого некогда спесивого «реформатора» может и не выйти. Но тут уж ничего не поделаешь, так что придётся обойтись малой кровью для более мягкого захвата, ведь зачем проливать реки крови, когда можно обойтись сломленным разумом одного человека? Хищно улыбнувшись, я тут же заметил, как мальчишка вздрогнул. Неужели я стал настолько страшным в человеческом облике? Или это настолько пробивается моя хищная натура? Улыбнувшись более мягко, но не менее хищно, я всё же заговорил.

— Спокойнее принц я не кусаюсь.

— А по вам так и не скажешь. — парень поспешил отвести взгляд от моей ухмылки. — Месье, но как вы можете мне помочь, да и откуда у вас такие ресурсы? — вновь высказал своё недоверие принц. — У генерала целая армия с техникой, оружием и авиацией, а у меня нет и двух баксов дабы поесть. — парень грустно улыбнулся а его живот требовательно заурчал.

Щёлкнув пальцами, я подозвал официанта. Быстро заказав лёгкий суп и крепкий кофе уже себе, я вновь задумчиво окинул взором принца. И это ничтожество я планирую поставить на трон целого государства? Впрочем, какая никая легитимность у него всё-таки есть, да и выбирать не приходится, так что придётся потерпеть и это «недоразумение» благо, что терпеть нужно не так уж и долго.

— Я лишь скромный профессор с армией монстров, что захватит для вас то, что ваше по праву. — добавив в голос немного пафоса и лести, я начал обработку «реформатора». — Мои изыскания не всегда безопасны и гуманны, так что, помогая вам, я в первую очередь помогаю себе. Всё просто, не так ли? Так что я могу вам помочь.

— Вздор… — тут же фыркнул мальчишка.

— Отнюдь. — спокойно затыкаю принца не давая ему и слова.

Щёлкнув пальцами, я приказал всем выйти из тени и вскоре опустевший зал старого театра заполнили ящеры. Пусть мы и устроились в буфете, но это ничуть не мешает созерцать прекрасную архитектуру обители искусства и культуры. Все агенты люди довольно быстро растворились в толпе рослых ящеров, что внушали трепет и страх.

— И, правда, монстры… — поражённо произнёс паренёк. — Значит, вы поможете мне вернуть власть? — с затаённой надеждой прошептал он.

— Именно. — хладнокровно произнёс я.

— Но что вы хотите взамен? — осознав, что мы не в игрушки играем, парень заговорил более серьёзно.

— Самую малость. Должность советника и возможность легализации моих парней через вашу страну. — с этого и начнётся основная часть моего плана, но тебе об это знать не стоит.

— Всего-то? Но зачем вам всё это? Не понимаю… — произнёс сбитый с толку принц, я лишь вновь улыбнулся, а парень в очередной раз дёрнулся от моей хищной ухмылки.

— Порой официальный статус крайне необходим мой принц, так что мне хватит и этого. Как врач я не могу допустить гуманитарной катастрофы в вашей стране, так что просто позвольте помочь людям. Ведь только легитимная власть имеет право управлять государством. — надавив на его натуру «демократа» и потрёпанные амбиции о признание данных земель частью цивилизованного мира, я добился поставленной цели.

— Вы крайне благородны месье. Будьте уверены, я не забуду вашей доброты и по достоинству оценю столь достойную помощь. — парнишка искренне улыбнулся, так до конца и не веря в собственную удачу.

— А я помогу вам не забыть. — пожав руки и подписав небольшой контракт для пущего эффекта я сграбастал парнишку и отправился вдаль, ведь теперь остаётся лишь захватить пару пустынь и обнищавших городов, да выбить военную хунту, а там уже можно и о своих планах вспомнить.

Отправив парнишку в анабиоз, я занялся подготовкой к «небольшому» вторжению. Используя всё доступное мне влияние и деньги, я арендовал транспортные самолёты Озкорп для переброски наземных сил. Привычно облачаясь в тяжёлую броню, я задумчиво созерцал однотонный вид из иллюминатора. Неспешно подключая все системы экзоскелета, я начал проверку сервоприводов и моторов. Сняв с зарядки шлем, я активировал и мощные визоры с системой авто определения «свой/чужой». Опустошив арсенал, я направился к парням, что так же были во всеоружии. Видя довольные глаза бывалых вояк, я улыбнулся, похоже, вот и пришло время испытать нашу маленькую армию в действие. Закрепив на спине небольшой реактивный ранец, я начал готовится к прыжку.

Выпрыгнув из самолёта без тени сомнения, я тут же активировал ранец и устремился к земле ещё быстрее. Как же классно летать. Приближаясь к земле, я переключил двигатели и начал плавно спускаться на территорию бывшего дворца, где веками жили местные самодержавны. Быстро выхватив миниатюрный автомат с интегрированным глушителем, я начал зачистку. Первыми были уничтожены часовые, что безмятежно спали на своих постах. Спокойно добив всю стражу мы, без каких либо проблем пробрались в казармы, и словно какие-то тени перерезали всему гарнизону глотки. Но какой-то сонный сержант, что видимо, отходил по нужде успел выстрелить в одного из наших парней, подымая тем самым тревогу. Быстро переходя с бесшумного оружия, на мощные плазменные винтовки мы начали тотальную зачистку. Подавляя огневой мощью врага, мы всё же сумели зачистить солдат из соседних казарм и продвинутся дальше.

Закрепившись у стен дворца, мы тут же открыли шквальный огонь, из плазменных винтовок буквально выжигая всё и вся на своём пути. Пусть уцелевшие чудом солдаты и пытались ещё огрызаться, но им было нечего противопоставить нам. С каждым новым выстрелом я забирал очередную жизнь и спокойно переходил к следующей цели. Но наш «тир» прервал внезапный приход тяжёлых машин и бронетехники, а следом столичный спецназ ударил нам в тыл. Оказавшись буквально зажатыми со всех сторон, мы начали использовать вакуумные гранаты. Подымая мощность экзоскелета до критического уровня, я сумел увеличить скорость и силу прыжка, дабы приблизится к танкам и одарить их парой разрушительных «гостинцев».

Подорвав всю бронетехнику у стен дворца, мы продолжили активное наступление, в направлении покоев генерала попутно добивая остатки спецназа. Пусть они и были немного лучше солдат, но это их не спасло. Плазменные винтовки убивали любого, кто вставал на нашем пути. Будь у нас такие игрушки во время вьетнамской компании, мы бы определённо принесли им «демократию» и не увезли бы столько хороших парней в цинковых гробах. Но что поделать, то была другая война и совершенно иной технологический уровень. Активируя ещё одну гранату, тут же кидаю её в пулемётное гнездо у входа. Прицельными выстрелами, выбивая новых снайперов, я спокойно двигаюсь дальше.

Имея более совершенную защиту, мы без каких-либо потерь и проволочек продвигались в самое сердце дворца. Автоматы аборигенов ничего не могли противопоставить нашей броне, что спокойно держала даже пулемётную очередь, пусть там и был шанс, что твои органы отобьет к хренам, а рёбра просто переломает, но сам уровень защищённости подкупал. Но лучше подо что-то столь крупнокалиберное не попадать, так чисто на всякий случай. Отсоединив севшую батарею, быстро меняю её на полную и продолжаю зачистку. Признаться, я не думал, что всё будет настолько легко, с другой стороны мы прекрасно подготовились к штурму, так что это и не удивительно. Вскоре показались и покои диктатора, выбив дверь ударом ноги, вижу поджарого мужичка в халате и с пистолетом в руке. Опустив винтовку, я спокойно подхожу к человеку, игнорируя пистолетные выстрелы в упор, аккуратно стукнув его прикладом по темечку, передаю по связи, что цель захвачена и «птичка» может сбросить груз.

Захватив генерала, мы добились полной капитуляции столичного гарнизона, части военных и остатков полиции. Сбросив у здания дворца множество ящиков с оружием, припасами, различной электроникой и небольшим количеством техники, а так же капсулу с принцем в анабиозе, птички отправились обратно на базу Озкорп, ведь контракт был выполнен. Окопавшись у дворца, мы начали планомерный захват города, пусть населению по большей части было плевать кто у руля, но вот различных недобитков и революционеров нужно по возможности выловить как можно быстрее, иначе они начнут свою деструктивную деятельность с утроенной силой.

На рассвете появилась и авиация одного полковника, что попытался отбить своего командира, но мы быстро спустили их с небес на землю с помощью выстрелов из ЭМИпушек, напрочь выжигая всю работающую электронику в округе. Вернув пушку обратно в ящик, я довольно хмыкнул, казалось бы, пара часов активных боевых действий, а войско врага уже полностью уничтожено, так что остаётся лишь добить остатки ренегатов различного толка, бандитов и прочих недовольных ребят, а затем можно будет и порядок навести. Задумчиво созерцая капсулу со спящим принцем, я всё ещё размышлял, а стоит ли возвращать ему власть, но в очередной раз, хмыкнув, всё же решил не отходить от плана.

Полностью укрепившись в городе, мы быстро провели чистки среди полиции и администрации, а затем была и новая коронация принца, что удивлённо пытался понять происходящее и почему мы так быстро отбили его столицу. Видя не скрываемый шок, я лишь незаметно улыбался. Дав пацану пистолет, я оставил его с пленённым генералом наедине. Побывав в низвержение, принц явно пересмотрит свои взгляды и возможно откажется от «демократического» пути, ведь люди предали его, так зачем стараться и что-то делать для них? А я помогу ему найти новые интересы, как можно подальше от политики и новых реформ, ведь иначе какой я «советник» не так ли?

Собрав ополчение, что станет мясом на случай опасности, мы принялись подавлять восстание и в других регионах. Подчиняя область, за областью и контролируя все источники воды и перевалочные пункты, мы довольно быстро подавили недовольных и вздёрнули всех виновных. Так и закончилась гражданская война в этой пустынной стране. Быстро жестоко и показательно, но как иначе, ведь дикари не понимают умных слов, да и твоего языка возможно тоже не знают, так что остаётся лишь показать силу методом кнута и пряника. Развернув по всей стране агентурную сеть, я начал вовсю собирать информацию всевозможную попутно выявляя всех недовольных и возможных революционеров, ведь теперь это моя страна и я в ответе за все те «ресурсы» что остались.

Заняв под свои нужды главную военную базу страны, и попутно распустив всю армию, я занялся подготовкой к созданию основной лаборатории. Пусть наши подземелья в Нью-Йорке и безбожно тесны, но пока их тоже нельзя оставлять иначе мы потеряем крайне удобный плацдарм в самом сердце Америки, а этого я бы не хотел. Здесь же мы сумеем свободно заниматься своими проектами, а я смогу никого не опасаться и проводить всевозможные исследования и новые опыты. Ведь мои проекты не всегда безопасны, а порой и просто разрушительны, так что военная база идеальный вариант, да и кому она теперь нужна, если я заблаговременно распустил всю армию? Сейчас даже если принц и захочет от меня избавиться, то ему никто не поможет. Военные полностью упразднены, полиция состоит из отобранных мной людей, а у простых граждан есть дела и поважнее, оппозиция так же уничтожена, так что ничто не помешает моему укреплению в этой богом забытой стране. Распечатав армейские склады, я начал помогать местному населению едой, чистой водой, медициной и одеждой, а то, видя их жалкое положение, даже такому цинику как я захотелось помочь этим бедным дикарям.

Впрочем, мои действия имели не только гуманистические мотивы, но и чисто практичный подход, ведь хочешь есть, пить или получить что-то ещё, то просто работай, именно так мы и начали восстановление разрушенной столицы и прочих важных объектов инфраструктуры. Имея миллионы голодного и по своей сути безработного населения, мы начали стройку века. Пусть находились недовольные, но мы не заставляли кого-то силой, ведь только честный труд сделал из обезьяны человека, вот и здесь аналогичный подход. Вскоре ропот недовольный прошёл и многие из них так же примкнули к трудовой армии, были, конечно, и особо зарвавшиеся, что пытались раздобыть что-то разбоем и грабежом, но мы быстро их ловили и показательно вешали на центральной площади, ведь у нас не место ворью и прочим отбросам общества. Так что вскоре все возмущающиеся люди стали частью наших проектов или были вздёрнуты как бандиты и предатели.

Являясь главный советником принца, я получил огромную власть и ресурсы и всю эту мощь, я пустил на активную пропаганду и укрепление собственного положения в стране. Поскольку монарху теперь не было дела до того что происходит в его государстве, я мог спокойно заниматься своими делами. Проводя необходимые реформы и вводя нужные мне законы. Вернув стабильность и искоренив всевозможную деструктивную «ересь» опасную для страны я принялся и за финансы. Пусть эти пустынные земли и были крайне бедны, но я нашёл в покоях генерала карты с разведкой земли от китайской компании, что желали начать разработку нефтяных месторождений в стране. Комми планировали заполучить в своё распоряжение военную базу взамен на многомиллиардные кредиты на развитие, а так скупить по бросовым ценам нефтяные и алмазные месторождения, что находились в стране пусть и были трудно добываемыми в освоение. Так что ресурсов у нас будет в достатке, нужно лишь подумать, кому продать эту эксклюзивную возможность добычи или всё же заняться этим самим, но стоит ли отвлекать на это своё внимание? Выгода, конечно, имеет место быть, но она будет далеко не сразу. Плюс не стоит забывать и конкурентном положение на рынке, ведь там уже всё поделено между своими. А с другой стороны нужно найти среди знакомых специалистов в данной сфере и просчитать всё более детально, ведь так же не стоит забывать и о перспективе на будущее. Но вернёмся к этому когда-нибудь потом, а пока нам хватит и тех ресурсов, что имеем сейчас.

Ведя активную вербовку с целью «преображения» я на удивление понял, что все местные, как правило, честные люди, а вся мразь привычно стремилась к власти, так что почти все кандидаты без каких либо проблем пополнили наши ряды, вступая в армию Ящера. Пусть я и не особо горел желанием набирать кого-то из местных, но наших ребят уже не хватает, а нужно столько всего контролировать. Именно поэтому мне пришлось наступить на горло собственной гордости и начать принимать в наши ряды людей из местных. Что-ж посмотрим, к чему приведёт данный эксперимент, будем надеяться, что я не просчитался со столь «гуманным» подходом к решению столь любопытного вопроса. Ведь верность нужно ещё заслужить, вот и посмотрим насколько эти дикари стали лояльными к новому режиму.

Постепенно улучшая качество жизни людей, я добился и какого-то уважения среди них, пусть местные всё ещё боялись странного чужака, но это было только начало, ведь, как известно довольным населением и управлять проще иначе такой диктатор долго не проживёт. А я планировал остаться в этих пустынных краях как можно дольше, а там уже посмотрим. Сытая жизнь, активная пропаганда и вербовка довольно быстро стали приносить плоды по окультуриванию местных дикарей, так что возможно скоро можно будет восстановить и высшие учебные заведения и начать подготовку собственных управленцев, администраторов и честных чиновников, что будут заботиться лишь о благе людей и страны, а не о своём кармане. Утопия скажете? Возможно и так, но в данной стране после гражданской войны осталось множество сирот на попечение государства, так имея такую «ресурсную базу» можно воспитать поколение истинных патриотов, что и нужны этому государству. Грамотно обработав и воспитав, мы получим прекрасных людей, что будут работать не за страх, а на совесть.

Но пока это лишь план, что ещё предстоит доработать и обдумать более детально. Пусть для кого-то это и звучит как утопия, но я считаю, что при должно подходе всё возможно, нужно лишь найти «ключик» для решения этой задачи. И в моём понимание это полностью государственные пансионаты для детей сирот, где будет должный контроль и обучение. Эдакая смесь военной академии, высшего учебного заведения и патриотичного кружка с должной психологической обработкой. Ведь с другой стороны теперь эти дети никому не нужны кроме собственной страны, так почему бы не дать им шанс вернуть долг своей родине? Да это жестоко, бесчеловечно и попахивает методами дедушки Геббельса, но иначе они просто сгинуть в мире, для которого они совершенно не приспособлены. А так у них будет шанс чего-то добиться и стать полезными обществу.

Активно развивая нашу агентурную сеть, я смог получить информацию о положении дел наших соседей. И самое поразительное, что у них ситуация складывалась ещё хуже, а гуманитарная катастрофа лишь усугубляла их положение. Долгая засуха лишила многих урожая и заставила забить раньше времени множество скота, так что ситуация с голодом у них лишь усугубляется. Но это не моё дело, да и стоит ли куда лезть, когда и «дома» ещё хватает дел? С другой стороны это неплохой шанс для вторжения, пообещаем помочь с проблемами и попутно захватим всю власть, либо местные, и сами перебегут в более «цивилизованные» земли, где о них хотя бы будут заботиться, но сейчас не время для расширения, так любой исход у «соседей» для нас будет приемлем. Закончив читать доклад от разведки, я снова ушёл в медитацию, дабы очистить мысли от лишнего.

Вернувшись в Нью-Йорк ближайшим рейсом, я тут же принялся за скопившиеся за время моего отсутствия дела. На носу была очередная война банд и обострившийся конфликт с Триадой. Эти зарвавшиеся рисоеды объявили нам войну за контроль наркотрафика и пускали всех пойманных ящеров на ингредиенты. Дикари. Впрочем, наши органы и, правда, не отличаются от людских, разве что повышенным качеством самого материала. И ведь как только они дошли до мысли такой? Варвары. Так же если верить информации от разведки, то эти коммунисты делают из наших ребят различные настойки и продают их видным членам компартии. Что за дикость? Или они и правда верят, что если съесть чужое сердце, то твоё станет лучше работать? Даже последний африканец уже не поведётся на всю эту ересь. Похоже, у этих узкоглазых иной менталитет, будь моя воля, то я бы прошёлся напалмом по всем их районам в городе. Но нет пока нельзя, ведь ещё рано раскрываться перед общественностью.

Отправив сообщение в «мою маленькую страну» дабы прислали пару тысяч мигрантов, что хлынули к нам после установления мира, я тут же списался с менеджерами Озкорп для очередного заказа для транспортников. Они хотят лучшей жизни? И я могу им её предложить, ведь Америка всегда была страной возможностей, подумаешь, придётся немного повоевать, но ведь им же не привыкать? Да и пару тысяч старых АК списанных с советских складов, я думаю, мы тоже найдём. Ведь за лучшую жизнь можно и побороться, не так ли? Особенно когда твоя семья будет рядом, как «гости» или заложники.

Полиции должно быть всё-равно на очередную стычку «чёрных» и «жёлтых», так что под шумок я вырежу всю Триаду и окончательно заберу весь трафик из Азии под свой контроль. Да придётся немного пострелять и навести шума в городе, но так я убью сразу несколько проблем, ведь кому нужны мигранты, когда и своих «граждан» хватает? А так они получат шанс на новую жизнь, ну или пулю от уханьского гангстера здесь уже как пойдёт. А там глядишь и до последующей экспансии на чёрном континенте руки дойдут, но это не срочно, так что можно не спешить, главное чтобы всё местное население не разбежалось пока я буду думать какую из стран «интегрировать» первой.

Переложив обязанность по идеологической накачке бойцов на ветеранов SAS, я вернулся в свой бункер, ожидая подлёта транспортников с «мясом» для уличных войн. Связавшись через «Чёрную Сеть» с одним знакомым прапорщиком из одной мелкой страны некогда варшавского блока я заказал крупную партию автоматического оружия и БК к нему. Оплатив срочную доставку, я вернулся к Триаде и объявил сбор моих «Оборотней». Данный отряд из элитных бойцов, что получили, протопив нанитов уже нашей сборки, именно благодаря ним они и получили возможность быть прекрасными инфильтраторами и диверсантами.

Приказав парням взять тяжёлые плазменные винтовки и отдав приказ на ликвидацию всех важных людей вражеской организации, я и сам направился в арсенал, дабы прихватить и себе винтовку и поучаствовать в грядущей войне. Прихватив набор стандартного снаряжения для штурмовых групп, я лично отправился встречать первую партию наших доблестных «боевиков» ведь эти парни реально готовы убивать за грин-карту. А это многого стоит, особенно когда это выгодно лично тебе. Проведя очередную эмоциональную накачку с последующей обработкой «мяса» я лично отправился с ними, прикрыв лицо защитной маской.

Устроив внезапное нападение прямо в центре Чайнатауна, мы начали сеять хаос и разрушение. Получив сообщение о том, что полиция выехала, мы растворились так же внезапно, как и появились. Повторив схожие акции по всему городу, и окончательно разворошив осиное гнездо, мы были готовы добить израннего «дракона». Собрав все основные силы китайской мафии в одной точке, мы жестоко ударили, подавляя любое сопротивление огневой мощью и яростью собственного «мяса». Во всю используя суматоху, мои парни устраняли всех лидеров местной Триады, а я же просто наслаждался бесплатным «тиром» во всю обкатывая очередную модификацию с повышенной точностью на нашей плазменной винтовке.

— Теперь вы работаете на Ящера. Всех кто будет сопротивляться или мешать нашей работе постигнет участь ваших лидеров. — собрав всех выживших управленцев, «ремесленников» и прочих дельцов, я в тот же день добился их подчинения и полного слияния уже с нашей организацией, ведь все недовольные и дерзкие теперь попросту удобряют землю этого города делая хоть что-то полезное за всю свою жизнь.

Закончив с Триадой, я вернулся в свою операционную и зашивал всех тех, кто пострадал во время той бойни, тяжелораненых пришлось добить на месте, дабы не мучились, а все остальные, видя такой «гуманный» подход к медицине резко перестали ныть и встали в очередь. Закончив латать бойцов, я ушёл в кабинет и налил себе односолодовый виски. Делая неспешные глотки и размышляя о том, как можно было более эффективно провести операцию, я услышал тактичный стук в дверь и был одновременно такой знакомый и выверенный, что это мог быть лишь Айзен Май. Мой старый ученик и верный соратник, однажды собравшись со студентами моего первого выпуска в одном баре, у нас случился крайне любопытный разговор. Пусть всё и началось как банальная пьянка, но ближе к утру это всё переросло в философский спор о бренности бытия, ценности жизни и нашего места во вселенной. Кто бы мог подумать, что кучка технарей и учённых в конечном итоге создаст тайное общество «Технократов»? Впрочем, все с чего-то начинали, да и я когда-то был лишь уставшим от жизни профессором по неогенетике, коего мучили кошмары и воспоминания об ужасах войны, и потеря семьи, но я переступил через всю эту невыносимую боль, дабы двигаться дальше. Ведь никто не должен страдать и терять близких, и неважно, что для этого придётся перестроить весь мир и само человечество, я готов пойти на многое, дабы сдержать своё слово, данное на могиле тех, кого я когда-то любил.

— Профессор? — спустя ещё ровно два стука в мой кабинет вошёл и сам Айзен. — Мы закончили интеграцию всех активов «Триады». — спокойно произнёс Май. — Но теперь назревает новый конфликт уже с русскими бандами и кланом пришлых байкеров самураев. Русским не понравится наше усиление и полное устранение тех надменных азиатов. Так что стоит готовиться к очередной конфронтации. Но я могу устроить облавы на точки русской мафии через купленных нами полицейских и агентов АНБ. — хладнокровно закончил свой монолог мой соратник. — Но последнее слово всегда остаётся за вами профессор.

Обдумывая слова Айзена, я привычно прикидывал наилучший вариант для разрешения конфликта, ведь война сразу со всеми бандами города может обескровить даже такую отлаженную машину войны как нашу, так что нужно ли мне это? Или можно решить всё миром? Либо пойти на небольшие уступки, дабы слегка потянуть время? Каждый вариант имеет право на жизнь, но стоит выбрать наиболее оптимальный из них, ведь цена ошибки может оказаться слишком большой. Задумчиво смотря в серые глаза Майя, я видел в них лишь слепую уверенность в моём непогрешимом авторитете и мудрости.

Пусть Айзен всё ещё оставался человеком и совсем спешил менять «облик» на ушлого змея, что ему так подходил, но он по-прежнему был одним из самых лояльнейших лично мне парней. В его преданности я не сомневался, да и нам всегда нужны «люди» по ту сторону баррикад, дабы знать, что творится в людском мире и держать руку на пульсе, и с каждым днём таких агентов и просто «сочувствующих» нашему делю людей, становилось лишь больше. Это ли не показатель того что миру давно уже пришло время меняться, а человечеству возвысится на пьедестал венца творения «Природы». Нужно лишь подтолкнуть «общество» в нужном направление и тогда цепная реакция охватит весь мир. Ну а всех недовольных всегда можно поместить в стазис, ведь хорошего «материала» вечно не хватает.

— Что ты знаешь о русской мафии? А то я мало интересуюсь криминальными сводками, так что нужно узнать, насколько эти отморозки опасны. А вот с пришлыми самураями я разберусь сам, и если среди них найдутся любопытные кадры, то завербую, ну а нет, то пущу на опыты. — спокойно произнёс всё так же отслеживая реакции Майя, но её не последовало и Айзен остался всё так же хладнокровен и верен своему слову данному вечность назад.

— Они крайне жестоки, беспощадны и беспринципны, и живут по какому-то своему кодексу. — на секунду задумавшись Айзен продолжил. — Многие из них имеют боевой опыт. Большая часть этих ублюдков мотала сроки в самых суровых тюрьмах, чьи бесчеловечные условия нам и не снились. И те, кто не сломался и выжил, отравились к нам, они основа боевиков русских банд. Каждый из них либо ветеран, либо отбитый бандит, что бежал из своей страны в поисках лёгкой жизни. — Май снова сделал трёхсекундную паузу. — Как правило, занимаются торговлей оружием, наркотиками, людьми и отмыванием денег через сеть прачечных, различных забегаловок, собственного такси и бог знает чего ещё. Имеют крайне децентрализованную структуру с делением по этническому, политическому и религиозно философскому толку, но при случае нападения на кого-то или защиты собственных интересов мгновенно забывают про все былые разногласия и выходят на бой единым фронтом. Крайне опасный противник, что занимает множество важных точек по всему городу и имеет максимально неприятную мобильность и высокую осведомленность.

— Кодекс? Как у самураев? — дождавшись, когда Айзен закончит я начал задавать встречные вопросы. — Любопытно. Значит, они децентрализованы и при этом полностью монолитны? Какой-то оксюморон. А кто у них стоит во главе? Союзники? И кого они успели подкупить в нашем городе? — я всё продолжал задавать наводящие вопросы.

— Преступный кодекс. И он совсем не похож на то что практиковали самураи. — спокойно ответил Май. — Насколько я понял у них полная «демократия» и каждый может говорить что угодно, но должен отвечать за свои слова, порой ценой жизни. Так же и с избиранием лидера, им может стать любой, как собственно и бросить вызов текущему лидеру, остаётся лишь сильнейший. Общество закостенелых бандитов, что ничуть не лучше пиратов. — Айзен презрительно сплюнул. — Управляет всеми бандами некий совет «уважаемых» людей, что стоят выше их кодекса и законов нашей страны, но есть кое-то и выше совета некий Крид чьё слово имеет решающий вес во всех вопросах и дрязгах. Неизвестно кто он, где находится и чем занимается на сегодняшний день, считается неформальным лидером всех русских в Америке. — сделав паузу Май сверился с информацией из планшета и тут же продолжил. — Количество их союзников так же обширно. Боевики из ИРА. Мелкие ирландские банды. Цыгане. Вьетнамский синдикат. А так же ашкеназкие дельцы. Насколько мне известно, в их «Семью» на равных условиях так же входят различные балканские народы, а так же множество славянских радикалов из различных стран. — задумчиво хмыкнув я снова прошёлся оценивающим взглядом по серым глазам соратника, что были всё так же безмятежно спокойны.

— И кто же такой этот Крид? — с любопытством произнёс я, вновь отпивая из стакана свой виски.

— Русские называют его безумцем отвергающим смерть, кто-то называет его сибирским шаманом, другие агентом КГБ. Я слышал столько безумных теорий, что сомневаюсь в правдивости каждой из них. — Май раздражённо хмыкнул. — Но если откинуть всю шелуху из этих слухов и пьяных россказней, можно сделать вывод, что он крайне живуч, если и вовсе не бессмертен. Иначе крайне сложно объяснить массу странных историй похожих по смыслу. Так что мы будем делать с русской мафией профессор? — серые глаза Айзена вопросительно сверлили меня взглядом.

— Слишком мало информации. Насколько ты уверен в правдивости всех этих слухов? Впрочем, и того что имеем вполне себе хватит чтобы не лезть к этим отморозкам, а после нам будет уже не до них. С другой стороны исследовать условно «бессмертное» существо было чертовски любопытно, ты не находишь? — Май лишь прикрыл глаза, явно не разделяя моего оптимизма. — Но если он настолько силён, то нам пока не о чём говорить, так что сфокусируемся на «самураях» и продолжим потихоньку подчищать город. А что ты сам думаешь об этом самом Криде, его организации и нашем месте в этом мире? — задумчиво интересуюсь у парня.

— Как по мне он больше похож на байку или легенду, которой пугают несмышленых детей, но дети со временем вырастают, а вот легенды и байки остаются в их головах до конца жизни. Этим и опасен образ Виктора Крида. Впрочем, никто, не знает правда ли всё это или очередная сказка из русского фольклора. Но пока нам не стоит проверять, реальна ли эта сказка или всё-таки быль. Так что я бы рекомендовал нам не отсвечивать и спокойно закончить процесс интеграции всех ресурсов Триады, а там уже и до русской мафии руки дойдут. Но решающее слово всё так же за вами профессор. — Май хитро улыбнулся.

— Я думаю, что нам нужно сделать визит «вежливости» и посмотреть что это за зверь такой диковинный по имени Крид. А там уже будем решать, что и как. Главное слишком не накалять конфликт, а то если они соберут всю свою шваль и «союзников» нас просто могут завалить мясом, а я не привык устраивать бессмысленные бойни. Так что давай для начал просто посмотрим на этого «монстра»? — копируя улыбку собеседника, я бросил ему брелок с ключами от своей «Барракуды». — Ну а ты составишь мне компанию для разведки, как штатный аналитик хоть разомнёшься немного, а то весь месяц только и занимаешься, что сбором информации и я не осуждаю, но предлагаю совместить приятное с полезным.

Айзен лишь задумчиво фыркнул, выражая тем самым высшую степень своего недовольства.

С ветерком добравшись до небольшого ресторанчика, что имел скромное название «Маленькая Одесса» мы припарковались среди множества Мерседесов и Ауди. И чего эти русские так любят «немцев»? На удивление на парковке не было ни одного автомобиля эконом класса. И после этого кто-то ещё нас называет транжирами? Хотя я сам катаюсь на Plymouth Barracuda и всё же нужно быть скромнее, да и зачем так сильно выдать свою принадлежность к мафии? Ведь довольно быстро можно понять какой автотранспорт они предпочитают. Или это больше «корпоративный» транспорт? Впрочем, господь им судьба.

Продвигаясь вглубь ресторана, я обратил внимание на слишком «роскошный» дизайн ресторанчика. Ведь это не театр, а место приёма пищи, так зачем весь этот напускной лоск? Как говорят сами русские это лишь дешёвые понты? Впрочем, я слабо разбираюсь в восточных языках, так что полный смысл этих бесспорно прекрасных идиом слегка ускользает от моего понимания. С другой стороны я никогда и не стремился кого-то понять, ведь у меня всегда была собственная точка зрения и убеждения, и мне этого вполне хватало. Сначала это патриотизм, долг, защита семьи и близких, а потом просто долг, который всё никак не можешь отдать этой чёртовой стране. И всегда было такое чувство, что мой долг лишь рос, ничуть не уменьшаясь. Война меняет людей, так что и я перестал быть тем миролюбивым хирургом, что был до отправления в джунгли Вьетнама.

Быстро прогнав наваждение, я начал изучать взором причудливый интерьёр «Малой Одессы». Миловидно одетые официантки разносили блюда традиционной кухни, а на сцене играла какая-то непривычно странная музыка. Почти все столики в ресторане были заняты людьми околокриминальной наружности и их «спутницами» с низкой социальной ответственностью. У каждого из «гостей» было заметно характерно выпирающий ствол того или иного пистолета. И так они ходят покушать? Хмыкнув, я мысленно согласился с выкладками Майя о полной отмороженности этих людей. Впрочем, что ещё взять с гангстером со столь холодной и дикой страны?

«В Багдаде всё спокойно,

В Багдаде всё спокойно.

И спят седые воины

На золотых коврах.»

Продвигаясь всё дальше вглубь заведения, я увидел и нужного нам человека или уже не человека? Крид вальяжно сидел в позе лотоса на тройке персидских ковров и пил зелёный чай из пиалы. И почему все говорят, что его сложно найти? Всё страннее и страннее. Сам Крид выглядел крайне сурово, и я бы даже сказал дико. Спортивный костюм «Абибас» с трёмя полосками, белоснежные кеды и черно-белая тельняшка. Что-то он не похож на человека что держит в страхе всю русскую мафию и ближайших соседей. Или это лишь обманчивый образ? Кто знает. Впрочем, я ведь сам пришёл «познакомится» и посмотреть на этого зверя, так что отступать теперь некуда.

— А ты значит у нас профессор мил человек? — грубо пробасил Крид.

После общения с Кридом проблем стало лишь больше, но нам всё ещё удавалось сдерживать хрупкий мир, пусть мы и готовы дать бой этим русским, но выступать против всей конфедерации и их союзников? Попахивает самоубийством. А я пока не настолько отбитый, так что пускай эти варвары живут в своих гетто, пока мы планомерно захватываем власть в городе.

За русскими пришли и новые проблемы. Один байкер по кличке Сегун Минамото и его шайка шакалов, что попыталась претендовать на наш бизнес через демпинг цен на «товар» посредством китайского «контрафакта» от которого передохло крайне много перспективных пусть и слегка жадных клиентов. И я, конечно, не мог такое оставить без собственного внимания, так что пришлось встретиться с этой шавкой Сикуном и его стаей верных псов, но и я уже давно не был так прост. Встреча происходила в каком-то старом и воняющем суши складе. Видимо таково место силы у этих якудза.

Поравнявшись с Минамото, я даже не стал говорить, а сразу вытащил из карманов руки с парой плазменных гранат, что тут же полетели в рисоедов аннигилируя большую часть банды нашего Сикуна. За какую-то пару секунд после взрыва я уже успел обернуться в Ящера, ведь наниты творят чудеса. Следом, без какого либо зазрения совести, я спокойно оторвал голову этого засранца вместе с позвоночным столбом.

Так пришлые самураи и стали работать на нашу организацию. Впрочем, одной войной банд сыт не будешь, так что нам нужен контракт.

Контракт с Озкорп!

Недовольно поморщившись от возвращения к человеческому облику, я устало вздохнул. И так каждый раз. Впрочем, даже к этому уже начинаешь привыкать. Хомо такая тварь, что способна адаптироваться практически под любую среду или же раздражители этим наш вид и любопытен. Именно поэтому интеграция в общество ящеров произойдёт почти безболезненно для людей, если конечно всё пойдёт по моему плану. Ну а если нет, то всегда остаётся силовой вариант и банальное покорение рода людского, ведь не в первый раз уже, так что хомо ничего кардинально и не изменится разве что структура ДНК и внешний вид, но это уже мелочи, не так ли?

Привычно натянув на лицо довольную улыбку, я в последний раз оценил свой внешний вид и придя к выводу, что я как и всегда выгляжу безукоризненно улыбнулся уже более естественно. Ведь на переговорах иначе никак, пусть даже они и проходят в чайхане, что держат турки немецкого происхождения.

Ну, ничего на какое-то время я смогу обуздать свою брезгливость и ксенофобию главное не задерживаться здесь слишком долго, а то при виде такого «смешивания» кардинально разных культур я начинаю «немного» звереть и тогда уже время для дипломатии внезапно кончается. А я не хочу терять такого союзника как Озкорп, по крайней мере, сейчас, ведь их производственные мощности и финансы ещё могут послужить на благо «нового» общества и становления расы ящеров.

Чеканя шаг я спокойно вошёл в неприметного вида чайхану, где степенно курили кальян и пили Гольштейнское пиво, если судить по смердящему в заведении аромату. И как они только пьют эти помои? Ладно, ещё Кромбахер, но пить это? Либо я слишком зажрался став Ящером.

Впрочем, я никогда особо и не любил пиво, как и в целом алкоголь. Будучи военным хирургом, не до этого, а если уже и до этого, то под рукой всегда найдётся пара литров чистого медицинского спирта. Я видел, как много хороших парней спивались на за пару недель и бессмысленно гибли на никому не нужной войне, но я не сломался, а вот омерзение к алкоголю осталось со мной на всегда, считай профессиональная деформация. В комплекте так же шёл не всегда уместный черный юмор и толика здорового цинизма, да и как иначе когда твоё ремесло ходит рука об руку с самой смертью?

Увидев нужного мне человека, я улыбнулся. Профессор был всё таким же старым и чертовски морщинистым, словно и не прошло двадцать пять лет с нашей первой встречи. И ведь совсем не стареет чертяка интересно, в чем же его секрет? Впрочем, Штромм всегда походил на сказочного лича или египетскую мумию, что по ошибке не захоронили в очередной гробнице. Но сам характер Менделя совсем не соответствовал внешнему виду, ведь он был тот ещё живчик. Наверное, в этом и есть его секрет. Штромм никогда не унывал и постоянно работал. Порой он даже напоминал буддийского монаха, что постигал тропу аскетизма, плавно переходя на духовную пищу напрочь отказываясь от всего мирского на благо своих проектов. Но была у профессора и другая сторона…

После выполнения всех дедлайнов он мог с лёгкостью пуститься во все тяжкие и спокойно спустить сотню тысяч долларов в ближайшем казино, либо после очередной пьянки проснулся где-нибудь в Паттайе. Однажды я лично забирал профессора из Таиландской тюрьмы за кражу тигра и пьяный дебош посреди центра города. С тех самых пор ему закрыта дорога во многие страны Океании и Индокитая, а я зарёкся не работать со столь деструктивными людьми. Но всё течёт, всё меняется, вот и приходится отходить от собственных принципов в угоду достижения более глобальных целей, но что поделать уж такова эта клятая жизнь и меркантильный мир людей.

— Давно не виделись Курт. — Штромм жизнерадостно улыбнулся, однако вставать с удобных подушек так и не спешил. — Как жена, дети, карьера? — прошёлся Мендаль по стандартным вопросам.

Отметив что старик кристально трезв я хмыкнул, значит, у него какой-то проект и сейчас не до этого и это радует.

— Я уже много лет как вдовец. Их не спасли… — хмуро отвечаю задумчиво хмыкнувшему Штромму.

— Соболезную. — равнодушно произнёс профессор. — Я не знал. Так чем могу помочь старому другу? — холодно произнёс старик. — Я слышал твой бизнес процветает, а клиники работают круглые сутки из-за нескончаемого потока желающих «исцеления». — подозрительно проговорил старик.

— Мне нужная личная встреча с Озборном. — лаконично произнёс я смотря в совершено не моргающие глаза Штромма.

— О как… — старичок неожиданно оживился. — Но чем тебе в этом может помочь скромный профессор? — с напускной жизнерадостностью произнёс этот, змей хищно улыбнувшись.

— Не прибедняйся Штромм. Все знают, что ты был наставником Озборна, а теперь и его сына. Так же ты имеешь неплохой пакет акций Озкорп, так что давай не будем играть в мнимую «дипломатию», а просто поговорим как взрослые люди. Ты знаешь, что есть у меня, я знаю, что есть у вас, так что мы можем построить вполне себе взаимовыгодное сотрудничество. Вопрос лишь в том поможешь ли в этом ты получая свой профит, или кто-то другой. — ведя агрессивные переговоры я привычно отслеживал мимику собеседника дабы не перестараться, а то один лишний нажим и вся дипломатия пойдёт по звезде.

— Справедливо… — хмыкнул старик, уже явно просчитывая свою возможную выгоду. — Я знаю тебя уже много лет Курт. — начал откуда-то издалека Штромм. — Твоя репутация безукоризненна, а проекты по-своему перспективны и крайне прибыльны. Так что я не вижу причин для отказа. — в глазах Мендаля вновь вспыхнул живой огонёк и мы тут же принялись активно торговаться за его процент со сделки и последующие преференции от сотрудничества.

Спустя час активной битвы за каждую долю процента мы всё же достигли взаимовыгодного соглашения. Впрочем, мне был важен сам факт сотрудничества, а несколько прибыль со всего этого, так что я даже позвонил старику хапнуть чуточку больше чем нужно. Но это вторично, ведь получив все производственные мощности Озкорп мы довольно быстро покроем все расходы.

Покинув чайхану в слегка приподнятом настроении, я с комфортом устроился в салоне своего Plymouth Barracuda и направился на встречу с Норманом Озборном, что решил любезно принять меня прямо на территории Озкорп. А ведь стоило всего лишь поговорить со Штроммом и добиться от него одного простого звонка, и вот я уже еду на переговоры с главой Озкорп. Связи и полезные знакомства неплохо упрощают нам жизнь.

А так простым смертным встретится с Озборном практически невозможно. Так что теперь мне остаётся лишь убедить его в полезности моих наработок и подписать контракт для последующего сотрудничества.

Включив мрачный блюз, я хищно улыбнулся, ведь теперь все идёт по плану и это прекрасно.

Вскоре показался и внушительный завод Озкорп. Личная вотчина одного интересного нам магната была именно там. Персональная твердыня и символ власти дома Озборнов. Именно здесь была главная кузница всего оружия и прочих товаров Озкорп на континенте. Промышленных мощностей одного такого «заводика» хватало для обеспечения всех нужд армии США и других небольших государств. Именно поэтому они и должны стать нашими главными союзниками в этой грядущей войне. А после лёгкой победы над всеми хомо уже можно и подумать об их целесообразности и полезности в целом, как нашему обществу, так и новому миру.

Без каких либо проблем проехав на закрытую территорию Озкорп через КПП, я хмыкнул. Приятно когда тебя всё-таки ждут. Завод всё так же внушал, а охрана из роботов различных мастей и типов давала понять, что свои секреты Озборн бережёт, словно дракон сокровищницу. И это похвально, возможно и как союзник он тоже не плох, но это ещё лишь предстоит узнать в процессе нашего общения, и скорых переговоров.

Пустынная территория, говорила о том, что меня давно ждут. Но Озборн не должен был успеть подготовиться к нашей встрече. Или у него настолько хорошо все поставлено? Кто знает. Но, мне как минимум будет любопытно пообщаться с ним. Ведь он тоже своего рода учёный, пусть и избравший путь экономики, бизнеса и более рационального подхода. Но это делало из него лишь ещё более интересного собеседника, не так? Иной подход и свежий взгляд всегда был любопытен мне. Именно поэтому я искал встречи с разными людьми, ведь так всегда можно узнать что-нибудь новое, чертовски любопытное и до селе невиданное. Консерватизм — это неплохо, но лишь тогда, когда он в меру. Излишняя закостенелость мешает новому взгляду на развитие науки, философии, литературы и прочих фундаментальных вещей. Поэтому общество вечных стариков, что не даёт развиваться нашему миру, обречено. И лишь свежая кровь даст нашему обществу такую необходимую возможность возвыситься посредством возрождения, дабы двигаться дальше. Поэтому нам нужны перемены, иначе мы вскоре просто исчезнем, как и все прочие цивилизации до нас. Ведь все циклично и конец одного, это начала другого.

Я вижу лишь два пути решения этой проблемы. Мы либо меняем наш мир, в угоду лучшего будущего оставляя рудименты старого и ныне не эффективного общества позади, либо надеяться на чудо, продолжая беспомощно стагнировать в ожидании прихода очередного миссии. Я же выбрал хоть какое-то действие для нашего дальнейшего развития пусть кто-то и назовёт меня злодеем, но я хочу лишь лучшего для всех. Пусть мне и придётся пройти по хладным телам моих оппонентов и стать монстром в глазах всего мира, но я готов принять такую цену, если мои действия возвысят всех достойных.

Покинув свой Plymouth, я изучающим взглядом окинул безлюдную территорию завода, где тут и там мелькали камеры различного толка, где-то прослеживались автоматические турели, что должны вмиг изрешетить нарушителя. Да и про роботов со всеми прочими охранными системами забывать так же не стоит. Наверное, именно из-за столь основательного подхода я и выбрал Озкорп. Имея такую мощь, я смогу захватить не только фармакологические рынки, но и парочку других, ведь в моих профессорских закромах чего только нету. Одни доработанные лазерные винтовки чего только стоят, а компактные, но мощные источник энергии позволяют сделать куда больше, чем пару мощных выстрелов они так же имеют возможность регулировки мощности, так что их можно использовать как в армии, так и прочих структурах с совершено разными задачами. И это лишь малая часть того что найдётся в моих базах данных, но начнём с этого, да и надо же чем-то вооружать свою карманную армию дикарей, так что это идеальный вариант для пробного захода на новый рыночек.

Спокойно оценивая солидное количество различных андроидов, что стали моим молчаливым кортежем сразу как только я покинул салон автомобиля, лишь скупо киваю на «заботу» такого рода. Это чтобы я не заблудился? Или дабы не увидел чего-нибудь лишнего? Похоже, Озборн тот ещё параноик и это слегка осложняет план по «мирной» интеграции Озкорп. С другой стороны всегда можно придумать что-то ещё, да и мой план подразумевает неспешное поглощение изнутри, так что время для интриг у нас есть пусть и не так много как хотелось бы.

Открывая массивные двери главного административного здания Озкорп, я неожиданно лишился всех «спутников» и продолжил свой путь уже в полном одиночестве. Интересно здесь всегда так пустынно? Поднявшись на лифте до нужного этажа, я наконец-то оказался в кабинете Озборна, что выделялся своим умеренным аскетизмом и не показным богатством. Всего было ровно в меру и это чертовски подкупало.

— Профессор. — хмурым кивком глава Озкорп поприветствовал гостя тут же указывая очередным скупым движением головы на свободное место рядом с ним.

— Спасибо что так быстро приняли меня мистер Озборн. — дружелюбно улыбнувшись, я спокойно сел напротив всё такого же хмурого магната.

— Штромм попросил и я ее не нашёл повода для отказа. — холодно произнёс он. — Так что я вас внимательно слушаю профессор. Надеюсь, вы не в пустую, решили потратить моё драгоценное время? — более хищно и с нотками стали в словах произнёс Озборн.

Молча кивнув, я спокойно вытащил миниатюрный проектор для запуска наглядных голограмм. Быстро запустив шуструю машинку тут же начинаю мини обзор того что я готов был предложить Озкорп, а «товара» там хватало.

— И финальный продукт нашей «выставки» усиливающий состав L94 для солдат и прочих сотрудников силовых департаментов. — словно матёрый ярмарочник или лоточник я на полную рекламировал свой товар. — L94 усиливает любого принявшего состав, повышает регенерацию, силу и слегка притупляет боль. Из минусов нельзя резко перестать принимать состав, иначе есть шанс потерять человечность. — я тактично обошёл вопрос с превращением в смертоносного ящера, дабы заранее не спугнуть потенциального заказчика.

— Потерять человечность? — задумчиво произнёс Озборн. — Вы пытаетесь продать мне очередную дурь под видом лекарства? А Штромм в доле с вами, как я понимаю? — неожиданно сурово проговорил магнат.

— Я готов все провести соответствующие испытания состава L94 на территории Озкорп если потребуется. — спокойно отвечаю смотря прямо в глаза Озборна.

— Ваше предложение слишком хорошо чтобы быть правдой… — всё так же хмуро произнёс он.

Неужели я продешевил? Да вроде не должен, ведь аналитики выбрали оптимальный вариант для пакета наших товаров, тогда я не понимаю в чём проблема? Моё предложение слишком выгодно? Видимо чутьё Озборна видит во всём этом подвох, правда понять, в чём он заключается, пока не может. Зайти с козырей?

— Вы правы и причина до банального проста. Нам нужен надёжный партнёр, что за часть прибыли будет готов эффективно работать на общее благо, либо и вовсе выкупит патент на производство с последующим отчислением нам определённого процента с прибыли. — всё так спокойно перейдя к плану Б я продолжил переговоры.

— Хм-м-м…

— Вы лично можете убедиться в качестве нашего товара и составов. Ведь нам нечего скрывать. — максимально дружелюбно улыбнувшись вижу всё так же максимально собранного Озборна, что совсем не спешил с ответом.

— Партнёрство значит? — задумчиво произнёс он.

— Взаимовыгодное! — тут же дополнил слова магната.

Выражая крайнюю степень подозрения, Озборн механически постукивал костяшками пальцев по столу.

— Да-да конечно. — хмуро улыбнулся глава Озкорп. — Ваше предложение крайне заманчиво, но я должен обсудить всё с советом директоров и дождаться выкладки от аналитиков компании. — Озборн крайне тактично уклонился от ответа, но это было ожидаемо, так что я готов немного подождать, ведь рано или поздно они поймут, что это предложение чертовски эксклюзивно и больше оно не поступит.

— Добро. — всё так же спокойно произнёс я и неспешно покинул кабинет Озборна.

Покинув административное здание меня вновь встретил кортеж из уже знакомых машин, старые добрые андроиды выражали больше эмоций чем сам Озборн, я конечно утрирую и всё же. Пусть мне раньше особо и не приходилось общаться с подобными мастодонтами бизнеса и всё же. Либо моё предложение было и правда слишком хорошо? Черт его знает, но пока будем работать с тем, что имеем, а со временем вернёмся и к вопросу с Озкорп. Ведь мне есть чем заняться!

Одна работа по улучшению нового вида чего только стоит, а ведь впереди ещё столько испытаний и грядущих экспериментов. Возможно, вскоре моим парням удастся выследить и студентка, а там уже вербовка или разбор на полезные запчасти это уж как пойдёт. Но меня устроит каждый из возможных исходов, так что печалиться, я в любом случае не буду.

Покинув территорию завода Озкорп, я привычно включил классическую музыку и направился в свой бункер для дальнейшей работы, и продолжения исследований по улучшению ящеров.