Край. Том 6

Глава 22

Выстрел из арбалета сопровождается гулким взрывом, шрапнель из усиленных «руническим зарядом» разлетается вихрем по большому залу.

Вижу, как фигура слева окутывается защитным коконом, но в последний момент способность срывается, а магический барьер разлетается россыпью искорок, а уже в следующий миг в незадачливого мага врезаются осколки шрапнели. Убить не убьют, искажающая броня должна оградить от этого, но точно отвлекут.

Арбалет отправляется в карманное пространство, а ему на смену появляется изогнутый клинок. Росчерк клинка врезается в обезьяну, появившуюся слева, чтобы тут же разлететься в бессилии по её изменившемуся телу, словно бы покрывшемуся слоем блестящего стекла.

«Алмазная кожа» или что-то подобное, защитная способность воинов переднего края. Взгляд успевает выхватить характерную маску арлекина на морде твари и горящие яростным пламенем жёлтые глаза.

Воздух вязкий, словно кисель. Буквально ощущаю всем существом, как же мне не хватает скорости. Мой противник невероятно быстрый. Если бы не вспыхнувшее в голове предчувствие от домена боевых искусств, урод снёс бы мне голову одним ударом.

«Рунический рывок» бросает меня в сторону на несколько метров. А кулак воина-обезьяны, усиленный алмазной кожей, врезается в стену и проделывает в ней приличных размеров дыру.

Перед тем, как переместится успеваю оставить на своём месте один из капканов, который тут же взрывается, накрывая воина. Не думаю, что это его остановит, но сейчас мне нужно хотя бы немного времени, чтобы перезарядить Метатель. Я разрядил его, чтобы остановить лидера этого отряда, но убить урода у меня так и не получилось…

Именованные, которые появились на этаже, вышли на мой след. Понятия не имею, где я так наследил, но разведчики быстро нашли меня и тут же напали. Благодаря Наблюдателю, которого я послал немного вперёд, удалось предотвратить худшее.

Он вовремя предупредил меня о приближении с той стороны, куда я шёл сразу нескольких именованных в характерных масках. Арлекины. Шли целенаправленно.

Убегать уже не было времени и смысла. На таком расстоянии хорошие разведчики меня отлично чувствовали, а уж окружить им меня не составит никакого труда.

Я успел наспех поставить две «магические ловушки» и с помощью плаща затаится, когда трое уродов появилось в зале, где я находился. Наполовину заваленный каким-то техническим хламом, это прямо скажем, было не лучшее место для сражения, но всяко выгоднее голого коридора.

На собственный принцип не использовать Метатель внутри пирамиды плюнул. Против такого противника все средства хороши.

Ограничился, правда, при этом стандартным молниевым зарядом. Мой выстрел попал только в лидера, остальные умудрились избежать урона, тут же напав на меня. И тут же стало понятно, что церемониться со мной никто не собирается.

В меня практически в упор разрядили каким-то невероятным по силе магическим проклятьем, мгновенно разъедавшим и превращавшим в гниль даже прочнейшие кожухи механизмов технического помещения. Благодаря защите амулета, я сумел легко пережить эту атаку. Всё ограничилось лишь чувствительным ударом, и явным удивлением мага, что разрядил в меня сильнейший свой навык.

Недолго думая, я повесил на него сглаз. Не уверен, что гниль сработала бы против этого урода, поэтому решил использовать именно сглаз. А дальше начались кошки-мышки.

Прокаченная ловкость вкупе с « доменом рунного мастера боевых искусств» работают идеально. Гамадрил пару раз пробовал переместиться ко мне какой-то странной способностью телепортации, но каждый раз домен не позволял ему этого сделать.

Я буквально ощущал, как надо мной сгущаются тучи. Трое высокоуровневых арлкинов. Один проклят сглазом, но всё ещё может удивить, как только разберётся, что с ним. Второй пытается прийти в себя от выстрела молниевым зарядом метателя, и вот-вот это сделает. На а с третьим я сейчас сражаюсь. Как только включатся всё, мне конец. Время неумолимо уходило, загоняя меня в угол, и заставляло рисковать.

Конечно, давать мне время на то, чтобы перезарядить Метатель никто и не думал.

Огромная обезьяна, превратившись в смазанную тень, бросилась ко мне, прямо из клуб поднявшей пыли. Одновременно она прямо бегу взорвалась десятком ударов, которые тут же превратились в подобие тех росчерков, что создавал изогнутый клинок, только куда более опасных.

Я успел заметить, как в мою сторону бросилось сразу несколько чёрных вытянутых теней, и тут же вновь ушёл рывком в сторону, одновременно с этим используя телекинез, чтобы подтянуть себя на один из огромных механизмов.

Место, где буквально мгновенье назад находился, взорвалось под ударами чёрных копий, по глазам ударила яркая вспышка. Наблюдатель успел показать эту атаку и предупредить меня.

Где-то за спиной бегущей в мою сторону на огромной скорости обезьяны мелькнул свет, и тут же раздался взрыв от сорванного заклинания. Сглаз срабатывает уже третий раз подряд. Отлично, но шанс, что следующая способность сорвётся теперь минимален, да и до арлекина уже должно было дойти, что его способности блокируются чем-то.

В это же время рядом вновь мелькнула тёмная размытая тень. Шустрая обезьяна уже рядом. Чувствую, как голова становится тяжёлой, а мысли в голове начинают двигаться так медленно, словно это большие камни. Мой противник использует способность на основе ментальной магии. Очень слабой, но достаточной, чтобы на пару мгновений отвлечь и смутить.

«Духовный доспех» вместе с высоким показателем духа, сумели заблокировать ментальный удар, не позволяя дезориентировать меня. И обезьяна, думая, что имеет дело со стрелком, именно так и решила, оказавшись рядом со мной.

Благодаря домену, чувствую направление невероятно быстрого удара арлекина. Поворот тела в сторону, пропускаю длинную руку противника мимо, вновь вспышка опасности, на этот раз снизу, хитрый урод, используя собственную инерцию пытается зацепить меня какой-то способностью по типу телекинеза. Гамадрил уверен в своей алмазной защите, поэтому не боится вступить в полный контакт, понимая, что сражается не с воином и это его ошибка.

«Прикосновение Асуры» активируется мгновенно, а сам я, используя домен, уже точно знаю, где находится сейчас тело моего противника. Удар приходится аккурат в грудь огромного арлекина. На таком расстоянии промахнуться невозможно. Даже со скоростью обезьяны. Да урод и не пытается уклониться, почему-то твёрдо веря в свою неуязвимость.

На «алмазной коже» мгновенно появляется огромный чёрный иероглиф, а в следующий миг идеальная защита, закрывающая обезьяну, вдруг покрывается сетью трещин и тут же лопается. Моя рука, под действием «Прикосновения Асуры» пробивает прочную шкуру арлекина навылет и выходит с той стороны.

Руку дёргает так, что чуть не обеспечивает мне вывих — инерция у именованного и его вес были, как никак, огромны. Но благодаря миоусилителям искажающей брони мне удаётся удержаться на ногах, чтобы взглянуть на дёргающиеся от боли жёлтые глаза арлекина. Сердце и лёгкие уничтожены, тварь нежилец. Браслет оказывается того же мнения.

Где-то со стороны мага-неудачника слышится возня. Отвлекаться некогда. Отбрасываю дёргающуюся в предсмертных судорогах тварь, я мысленным усилием восстанавливаю себе очки магии с помощью способности духа, и бросаюсь ко второму противнику. Одновременно с этим заряжая Метатель.

Где-то в стороне разрывается моя ловушка — лидер отряда, похоже, пришёл-таки в себя и тут же наткнулся на капкан. То же везунчик.

Со стороны мага, разобравшегося, что же с ним происходит, в мою сторону вылетела бутылка с какой-то светящейся жидкостью. Алхимический огонь? Рывок подальше от этой шутки, а там, где бутылёк упал, вдруг взметнулась стена ревущего свирепого пламени, в один миг оно охватило сразу несколько десятков метров, пожирая всё, до чего ему удавалось дотянуться. Сильная штука.

Недолго думая, поднял Метатель и разрядил его в мелькающую за этим пламенем человеческую тень. Новая попытка создать защитное плетение, но без толку, в бедолагу прилетает молниевым зарядом. Лёгкий вариант искажающей брони просто не способен выдержать такое и в считанные мгновения разряжается, а я оказываясь рядом с дёргающимся телом мага.

Его маска выглядит иначе, чем у гамадрила и девушки, с которой я схватился в 116 вратах. Похоже, у каждого именованного свой дизайн. Наблюдатель посылает предупреждение, что лидер отряда бросается ко мне и вот-вот появится здесь.

Не теряя времени, поднимаю клинок и с силой вгоняю его в подёргивающееся тело мага, заканчивая дело. А уже через мгновенье Наблюдатель в панике призывает убегать. Что я тут же и делаю, вновь используя рывок и ощущая, как острая боль разливается по всему телу. Три применение подряд этой способности чреваты разрывами связок и чего-то намного хуже.

За моей спиной к самому полотку огромного зала поднимается невероятная по силе снежная вьюга, в одну секунду накрывая всё помещение и гася алхимическое пламя. Заряд Метателя на основе магии льда, а точнее, разделе магии воды.

Последний Арлекин, посчитал, что эта буря может ослепить меня. Его появление рядом было невероятно быстрым. Стрелок с уклоном в ближний бой. Очень похожее развитие на моё. И это могло бы сработать, в поднявшейся вьюге различить что-то даже с помощью магического зрения не так-то просто. Благо домен продолжает работать и его уровень ощущений всё ещё способен отлично показывать траектории ударов.

Я успел почувствовать появление противника и увернуться от быстрого удара основным клинком. И даже частично парировать атаку кинжалом во второй руке, которым арлекин успел меня ударить. Запястье кольнуло болью, клинком я владею очень средне, что и доказал тут же. От места ранения по всему телу тут же начал разливаться огонь, словно это была не резаная рана, а ожог.

Ещё одна атака, от которой я уже ушёл с куда большими трудностями, и вновь меня ожгло острой болью, на этот раз уже правое бедро. Урод отвлекал моё внимание основной атакой, а затем пытался задеть кинжалом. В моём случае это сработало на ура.

Ещё одна атака и вторая рука оказывается ранена и обвисает вдоль тела, ей даже двигать больно, проклятье. Наблюдатель помочь не может, из-за продолжающейся вьюги он не способен разглядеть даже общую картину. Моя искажающая броня несколько секунд назад перестала работать, окончательно выработав весь ресурс. И это тоже проблема, холод начинает постепенно сковывать мои движения.

Попытки поставить капканы и заманить в них арлекина не помогают, урод словно бы чувствует их. И как только он умудрился попасть в ловушку недавно, а сейчас так легко их находит?

Боль в ранах с каждой секундой разгорается всё сильнее. Яд, я так понимаю… перед глазами постоянно появляются разноцветные круги, а тело захватывает всё большая усталость. Приходится даже использовать «восстановление выносливости», чтобы хоть как-то встряхнуться. Это помогает, но совершенно точно надолго меня так не хватит.

Очередная атака и новая рана. На этот раз куда опаснее, я чудом успеваю увернуться от удара. А на моей груди появляется длинная, кровавая полоса. Броня наверняка на выброс, но тут бы выжить, плевать на экипировку.

Крутанувшись вокруг своей оси, я приготовился к очередному нападению, прислушиваясь к домену, но… ничего не произошло. А мой противник просто свалился на пол, сотрясаясь от боли. Сквозь ревущую метель я отчётливо слышу его крик, полный боли. Ну что, урод, нравится?

Способность «разложение» амулета, наконец-то сработала. Кое-как иду вперёд, где ощущаю арлекина с помощью домена. Мне повезло, что у этого стрелка никакая сопротивляемость к гниению. В ином случае пришлось бы использовать «клетку хаоса» и пытаться подловить урода подменой. Если честно, с его скоростью не уверен, чтобы получилось.

Вот и тело. Мда-а. Выглядит арлекин отвратительно, а уж запах… даже ветер не помогает, в нос ударяет зловоние от разложения, но при этом именованный всё ещё жив. Его выносливости и жизнеспособности остаётся только позавидовать. Поднимаю клинок и росчерком отделяю голову урода от тела. Отправляйся в ад.

Дрожь браслета, вместе с которой бушующую вокруг меня снежный ураган затихает и прекращается. Это что, получается, это был не следствие выстрела Метателя, а способность такая? Сильно, чёрт возьми.

Мельком кидаю взгляд на себя и раны, чтобы мысленно выругаться. Выглядят они плохо. Тут же накладываю «руническое высшее восстановление» и одновременно с этим вытаскиваю из карманного пространства бутылёк с антидотом.

Мокрые от крови руки всё ещё плохо слушаются и один из бутылей просто выпадывает из них, чтобы разбиться вдребезги об пол.

От души матерясь и вспоминая тех, кто придумал дизайн всех этих склянок, вытаскиваю антидот телекинезам и тут же выпиваю сразу два. Тут же стало легче. Ощущение, что в моё тело кто-то влил огненную воду, пропадает, и я начинаю немного соображать.

— А неплохо ты справился, котёночек, — женский, грудной голос с явной насмешкой звучит откуда-то справа.

Я даже не почувствовал присутствие постороннего! Разворачиваюсь к новой опасности, чтобы взглядами столкнуться с девушкой, сидящей на одном из полуразрушенных, обгоревших механизмов. Небольшого роста, изящная, темноволосая и очень, очень опасная. Красивая тонкая маска на лице. Арлекин. Лишь взгляда хватает, чтобы понять, передо мной кто-то близкий по силе к советникам.

Один из внешних порталов с порядковым номером 20 считался чуть ли не самым популярным среди новичков. Большое количество именованных малого уровня, относительно слабые монстры, лёгкое двухэтажное подземелье с обычным босом и Земли Изменений с простыми требованиями.

Из-за этого в 20 вратах всегда было не протолкнуться от именованных. И это, пожалуй, было главным недостатком портала. Высокая конкуренция практически с каждым заданием делало тяжёлым продвижение даже для слаженных и сильных групп.

Возле портала, ведущего в город Лабиринта, как обычно, толпилось огромное количество народу. Как на входе, так и на его входе. Усиленные и кратно увеличенные отряды стражи, не справлялись с таким количеством желающих, из-за чего скорость ожидания многих именованных достигала нескольких часов.

Впрочем, это не слишком беспокоило новичков, привыкшим к подобному.

В этот момент рядом с вратами словно бы из пустоты сформировалась человеческая фигура. Никто даже не заметил этого. Стражи, ответственные за наблюдением обстановки вокруг портальной площадки не обратили на внезапное появление буквально из воздуха неизвестного высокого мужчины.

Гость замер немного в отдалении от портала, наблюдая за происходящей суетой. Внешне он выглядел обычно, в старомодной одежде, тонкой тростью и совершенно невзрачным лицом. Именованные, что бросали редкие взгляды в его сторону словно бы не видели ничего необычного.

После нескольких секунд своих наблюдений мужчина направился в сторону портала, но, не дойдя до площадки всего нескольких метров, он остановился. На его лице появилась кривая усмешка.

А в следующую секунду реальность возле врат вдруг пошла волнами, именованные, что находились рядом, удивлённо уставились на происходящее. Они в упор не видели присутствия гостя, чего не скажешь об исказившемся пространстве.

Послышались удивлённые и даже испуганные вскрики. Те из именованных, что находились совсем рядом, решили на всякий случай отбежать подальше от странного явления. Секунда, другая и вот уже искажающийся воздух приходит в норму, а мужчина качает головой.

Его ладонь слегка дымится и покрыта страшными ожогами, при этом на лице мужчины не вздрагивает ни один мускул. Ему словно абсолютно плевать на страшные раны. Развернувшись, он делает шаг, чтобы тут же пропасть, провалившись в пустоту.

Где-то рядом с вратами девушка, облачённая в форму высшего советника Стражи, в этот момент с трудом перевела дыхание. Она единственная из всех присутствующих оказалась способна разглядеть появившуюся опасность, но была не в силах хоть как-то помочь защитным системам Лабиринта.

Это существо, если можно так было обозначить гостя, было невероятно сильным. Возможно, на уровне божественного воплощения или даже выше. Кто был этот гость, девушка не знала, а Лабиринт на все её запросы хранил молчание. Стражи были единственными именованными, кто мог напрямую задавать вопросы системе, но далеко не всегда Лабиринт откликался на это.

«В любом случае… у него ничего не получилось», — подумала девушка. — «Но на моей памяти это впервые за последние пару лет, когда у врат появилось настолько сильное существо».