Кошмары из серы

Я провела рукой по лицу и свистнула навстречу ветру.

Жители парящего города услышали мой зов и зашевелились, когда гигантский трехголовый пес понесся по улицам. Позади нее три маленьких монстра визжали от восторга.

У них было три головы, как у моей Фейт, но их лица были гребаными енотами. Недостаточно было того, что он оплодотворил мою чертову собаку. Нет, он подарил ей трех мусорных панд-мутантов, которые, черт возьми, никогда не оставляли меня в покое. Руби подумала, что

они такие очаровательные со своими маленькими мордочками и голубым мехом.

Ужасы. Это были ужасы, проклятые дьяволом.

Фейт приблизилась ко мне и запечатлела слюнявый поцелуй на моем лице, трое ее сопляков наступали ей на пятки. Я с нетерпением ждала того дня, когда смогу передать их Руби. Как бы то ни было, Фейт все равно пришлось их кормить, и они творили чудеса для здешних детей. Младшей дочерью Лилит была трехлетняя наполовину банши, которая боялась почти всего, кроме, очевидно, трехголовых собак. Присутствие детей-монстров помогало ей и некоторым другим детям. Настолько, что я позволила Руби уговорить меня подержать их у себя еще немного… Но через двенадцать недель эти плохие парни собирались отправиться к ней.

Я схватила пригоршню меха Фейт и вскочила ей на спину. Я могла бы просто полететь, если бы захотела, но так было удобнее и Церберу, и мне. Здесь, в плавучем городе, на высоте тысяч футов, где нет ничего, кроме ветра, мы находили друг в друге все утешение, какое только могли.

Она взвыла и сбежала вниз по ступенькам, ее отродье тащилось за нами, пока мы не проехали половину города, прежде чем Фейт остановила нас. Одна ее голова запрокинулась, глядя на меня самыми большими щенячьими глазами. Я застонала, ущипнув себя за переносицу.

— Прекрасно. — Я вскинула руки в воздух. — Ты можешь пойти, но уродливые мусорные панды должны оставаться снаружи. Поняла? — Средняя голова заскулила, и я застонала, глядя в ночное небо надо мной. Я бы помолилась, но, учитывая, что моя лучшая подруга была тем самым божеством, которому молились эти люди, это не принесло бы мне особой пользы. Другой ее фамильяр был причиной, по которой у меня изначально возникла эта проблема. — Фу, какая разница. Просто заставь их замолчать, ладно? — Третья голова кивнула, виляя хвостом. Я наклонилась, чтобы почесать ее между лопаток, затем повернулась, чтобы зайти в бар. Качающиеся ставни с диким грохотом ударились о стены. Фейт и три марионетки вошли следом за мной и свернулись калачиком в углу гостиной.

Демонические бары на Земле были совершенно обычными по сравнению с теми, что были в Аду. Они впускали буквально каждого,

потому что вы никогда не знали, кто или что было фамильяром. Мои были постоянными посетителями и хорошо знали массивную собачью кровать в углу. Щедрый взнос от — анонимного — дарителя, то есть Руби. Она беспокоилась, что я слишком много времени провожу в одиночестве, и считала, что установка собачьих кроватей там, где я чаще всего бываю, — лучший способ побудить меня выйти на улицу.

У меня не хватило духу сказать ей, что у меня пока нет желания вступать в отношения. Хотя временами мне было одиноко, я все еще не покинула это место борьбы или бегства. Прямо сейчас я не была готова ни к чему серьезному. Впрочем, все в порядке. У меня был бармен Берт, и на сегодняшний вечер его было бы достаточно.

— Добрый вечер, Мойра. Что будем заказывать?

— Как обычно, — сказала я, направляя звуковые волны вперед, чтобы мой голос был слышен. Он улыбнулся, когда я села за стойку, и подвинул ко мне огромную матовую кружку с янтарной жидкостью. Это дерьмо было сварено из ферментированного белого лотоса и на вкус было совершенством. Я глубоко вдохнула и сделала большой глоток, выдыхая на более радостной ноте.

Иногда было хорошо быть мной. Холодный вечер в пабе с открытым счетом и эльфийским пивом всегда был одним из таких моментов.

Мое бессмертие только начиналось, и я планировала наслаждаться каждой его секундой.

ЭПИЛОГ

— ИТАК, ВСЕ, — сказала зеленая. — Сегодня ночь, когда мы коронуем Короля дураков! — Затем другие, с противоположными большими пальцами, начали хрюкать и топать ногами.

— Пфффф. И они говорят, что я животное, — фыркнул Бандит. Он закатил глаза, покоряясь Фейт, пока банши продолжала. Неподалеку сидела Руби со своими щенками.

— Мойре наплевать на малышей, — сказала Фейт.

За время, проведенное с ней, Бандит знал, что зеленая колючая. Ее нужно будет убедить. В то время как Фейт обожала своего фамильяра, Руби была гораздо лучшим партнером по бонду. Ей нравилось кормить его сардинами, и она считала восхитительным, когда у малышей была огненная отрыжка. Да, она была лучшей спутницей жизни.

— Ты пробовала, чтобы они ухаживали за ней? — Даже зеленая не сможет устоять перед такой лаской.

— Она жалуется на слюну.

— Что такое слюна? — Спросил он. Она лизнула его за ухом, и он замурлыкал.

— Я не уверена. Это происходит от облизывания.

Бандит прищурил глаза, глядя на зеленую. Четверо мужчин Руби стояли на стульях вместе с другими демонами. Все они были покрыты едой.

— Моя особа любит, когда ее облизывают, — сказал Бандит, вспоминая все случаи, когда ее партнеры, казалось, ухаживали за ней. Однако это было немного чересчур даже для него.

— Может быть, ей понравилось бы больше, если бы они мыли ее все вместе, — размышляла Фейт. Бандит приподнял бровь и выслушал, как Фейт поделилась с ним своей идеей. Бандиту это понравилось. Ему это очень понравилось.

Встав на все четыре лапы, он лениво потянулся, прежде чем съежиться. Для этого ему нужно было слиться с толпой. Пробраться сквозь толпу пьяных было несложно. Как и ведро вкусных овощей. Его так и подмывало съесть что-нибудь из них… может быть, просто кусочек.

Бандит сорвал апельсин с верхушки и отправил в рот, пока никто не заметил. Хитрый взгляд на Руби сказал, что она все еще занята тройняшками. Хорошо.

Он немного увеличился в размерах, ровно настолько, чтобы ухватиться зубами за ручку ведра и исчезнуть, прежде чем его кто-нибудь увидит. Крадучись, Бандит взбежал по лестнице на второй этаж. Его ведро звякнуло о деревянные ступеньки, но никто не обратил на это внимания из-за продолжавшихся аплодисментов.

Ему потребовалось всего мгновение, чтобы перелезть через перила и водрузить ведро на стропила прямо над зеленой. Идеально. Он хлопнул лапами и защебетал. С большой осторожностью он схватил гигантский помидор, который хлюпнул у него в лапах. Балансируя прямо над ней, он протянул помидор и уронил.

— Что за, — начала она. Он схватил яйцо и бросил его.

— РУБИ! — взревела она. Стропила слегка покачнулись от ее раздражения. Однако Бандит не волновался. Он порылся во фруктах и овощах, чтобы найти любимые продукты щенков.

Киви.

Он сбросил маленькие зеленые плоды со стропил, хихикая, когда они полетели в дымящегося демона. Малыши пошли на запах еды и оставили Руби преследовать зеленую. Они быстро догнали ее, несмотря на то, что она бежала, и набросились. Облизывая все восхитительные фрукты, разбрызганные по ней.

— Что, черт возьми… — Руби нахмурилась, посмотрев туда, откуда принесли еду. Она заметила его, и Бандит медленно попятился, надеясь, что она не заметит… — Бандит! Спускайся сюда, — позвала она.

Что ж. Раскатистый смех Фейт ударил ему по ушам, когда он быстро спустился по стропилам и пробрался сквозь толпу наружу, на улицу за ними. Фейт пришла за ним, за ней последовали тройняшки, и они побежали по аллеям под бледным лунным светом в стране, где наконец-то воцарился мир.

— Мойра тобой недовольна, — сказала ему Фейт, когда один из малышей запрыгнул ей на спину и схватил первую голову за уши. Бандит издал хриплый смешок, осветивший небо синим пламенем, в то время как крики зеленой об этой проклятой мусорной панде преследовали его.

Казалось, что чем больше все меняется, тем больше остается неизменным.

По крайней мере, в том, что касалось Бандита.

В конце концов, он был всего лишь простым енотом. Тот, которого теперь ждала вечность неприятностей — и с Райстеном и Мойрой, которых он будет терроризировать еще много лет…

Бандит ухмыльнулся в темные тени ночи, готовый отправиться туда, куда его может завести жизнь, пока у него есть Руби.

И сардины. Он не мог их забыть.

Конец.