Кощей 2

Глава 4

Охота, древнейшее ремесло, остатки знаний хранятся в памяти мужчин на генетическом уровне. Стоит человеку оказаться в экстремальной ситуации, начинают просыпаться инстинкты, а те, в свою очередь, подтягивают дремлющие доселе знания. Примерно, как сейчас. Я уже проделывал нечто подобное на чердаке похожего дома, сейчас же простая приманка с ловушкой, обросла дополнениями и приспособлениями.

Филейная часть крысовара, лежала на самом видном месте, если кто-то будет пролетать мимо, то обязательно заметит. Словно в подтверждение задуманного послышались хлопки крыльев, на чердак залетела жирная ворона. Я вздохнул.

Опять эта мелочь, — перевёл взгляд налево.

Под прикрытием стены лежали две чёрных тушки, клюв одной из них был повёрнут в мою сторону, остекленевшие глаза пялились с долей осуждения. Рядом с ними только что отдыхал пет, а теперь его не было. Охота стала для зверя настоящим приключением. Первая ворона приземлилась буквально через десяток минут после того, как я положил наживку. И с этого мгновения судьба вороны была решена.

Даже в таком малом возрасте дымграй имел боевые навыки. Скорость, гибкость и сила. Да-да, в этом котёнке, хоть по размеру он напоминал взрослого кота, было немерено сил. Он уже на молодых крысоваров нападает и вполне успешно, приманку добыл именно Дарти. А уж какая-то там ворона, прыжок из-за преграды на полтора метра — пернатая даже каркнуть не успела. Пет не стал раздирать жертву, аккуратно придушил и приволок ко мне, также поступил и со второй.

Третья ворона удивила, приземлилась на приманку, оторвала кусочек и тут же взлетела. Дарти просто не успел среагировать, залёг в тени почти с ней слившись и принялся ждать. Пернатая негодница проделала этот фокус ещё раз. Пет не спешил. Мне было интересно, чем закончится дело, но всё равно отвлекался на вид из небольшого окна.

Иногда в отдалении пробегали твари, обзор был не особо хорош, всё-таки я находился на чердаке, считай, что технический этаж. Доступен небольшой участок между деревьями, средний подъезд пятиэтажки с полностью вынесенными вторым и третьим этажами.

Оттуда и вышел человек в деловом костюме, голову покрывала широкополая шляпа.

Встал на открытом пятачке, словно позируя, посмотрел налево, затем направо и вдруг приветственно вскинул руки. Типа старого друга увидел. Я перевёл взгляд и едва не вскрикнул от увиденного, на человека нёсся паук. Даже не так, паучище, настоящий монстр габаритами с внедорожник. Брюхо подпрыгивало, мохнатые лапы бодро трусили по замусоренной дороге, он даже пасть зубастую раскрыл и выставил для атаки передние лапы.

Человек в костюме вёл себя совершенно непринуждённо, будто постоянно с такими монстрами встречается, я позавидовал его выдержке. В этот момент меня отвлёк слабый шум на чердаке, а затем тихое краканье. Быстро наступила тишина, стало понятно, что ворона допрыгалась, также я не упустил из внимания реакцию мужика в костюме, он на мгновение повернул голову в мою сторону.

А дальше был бой, который и боем-то не назовёшь. Рахнорк, а больше никем эта тварь быть не могла, вспыхнул словно подожжённый порох, ярко и с густым дымом. Не добежал до противника метра три, сгорел в течение нескольких секунд. Я почувствовал смрад уничтоженной плоти, хотя могло и показаться. Дарти бросил задушенную ворону в кучку и собрался было к окну, я его поймал за загривок, схватил жёстко, но тот и не думал вырываться, сразу притих.

Незнакомец в костюме повернулся и, казалось, посмотрел прямо на меня, затем поднял шляпу и изобразил поклон. Я замер.

Могли он меня видеть? Вполне. Навыки никто не отменял, — несколько секунд я боролся с желанием открыть портал и свалить.

Эта надобность отпала, когда мужик в костюме развернулся и зашагал в сторону красной зоны, не до конца доверяя глазам, я всё же выдохнул. Нельзя быть на сто процентов уверенным в том, что он уйдёт, но и до паранойи не нужно опускаться, человек не проявил ко мне агрессии.

Успокоив себя таким образом, я заметил ещё одну ворону. Птица только приземлилась на наживку, более не сдерживаемый Дарти бесшумно выскользнул из-под руки и поспешил на позицию. Я же, вновь глянул на кучку тушек.

Похоже, придётся их потрошить, — обречённо подумал я. Геноцид ворон, закончится, когда мы вернёмся домой. Вот на хрена, спрашивается, я потратил столько времени на подготовку? Тенекрыл, мне нужен тенекрыл, — задрав голову к потолку, я принялся повторять мысленную мантру.

Через несколько секунд прилетело три вороны, потом ещё парочка, очень скоро на наживке пировала целая стая. Начался галдёж, хоть уши затыкай, толкались, ругались. Пет буквально затрясся от прихода, его распирал охотничий азарт, я даже отсюда это видел.

Похоже, пора заняться делом, — достал нож и взялся за первую тушку.

В мангале бодро горели дрова, создавая приятную атмосферу, практически уют. Я даже светляка отключил, желая получить новые ощущения.

Сначала крысы, теперь вороны, — в принципе рост мне пока что нравился. Другое дело, что это не моя добыча, пета.

Довольный жизнью Дарти развалился на коврике, на спине, по-детски согнув лапки, на кошачьей физиономии растянулось блаженство. Я даже завидовать начал, а затем усмехнулся и погладил пушистого по туго набитому пузу. Это непростой кошак, дымграй, с лаской не дружит, вот и повёл себя предсказуемо. Недовольно мякнул и свернулся клубочком.

Невеликое количество дров прогорело, я активировал светляка и принялся насаживать вороньи тушки на металлические спицы. Нашёл их недавно в одном из агрегатов, тонковаты для шампуров, отполированы до зеркального блеска, потому приходилось использовать по два.

Восемнадцать ворон и не одного тенекрыла, целая гора перьев с пухом, при желании можно было подушку набить. Да, я ждал практически до победного, пока до пернатых не дошло, что на чердаке не всё так просто. Да и Дарти начал терять интерес, всё-таки я ещё не настоящий охотник, не умею по нескольку суток на одном месте сидеть, ожидая дичи. Решил закончить в следующий раз, в принципе дичи уже хватало.

Наблюдая, как капает жирок, я продумывал планы на завтрашний день.

Необязательно сидеть сутками на чердаке, есть на кого поохотиться на улице, еды пока хватает, а с рахнорков тоже неплохие вещи падают. Как допустив эта.

Закалённый Нож

Уровень 3

Характеристики:

Ловкость + 3

Прочность + 3 %

Прочность + 3 %

Про существование характеристики «прочность» я не догадывался, и, если честно не понимал для чего она. Но рассудил, что как отвёртка вещь вполне себе неплохая, вместо зубила тоже можно использовать. С помощью этого ножа я разобрал один из агрегатов и нашёл в нём несколько интересных деталей.

Уж не знаю для чего предназначалась эта чудо техника, может, для нарезки толстой ветчины на мегакорпоративах, но струны мне понравились. Толстые типа басовых и прочные, последнее качество я проверил, примотав к стальной дверной ручке, другой конец накрутил на заменитель шампура, а затем тянул до потемнения в глазах. Несмотря на возросшую силу, порвать так и не смог.

Полезный инструмент в хозяйстве, а вот насчёт выпавшей недавно книги навыков не уверен.

Для изучения навыка «Концентрация» требуется:

Тёмная материя 200 единиц

Свободный опыт 100.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Концентрация — Навык позволяет стрелку временно отсекать внешние раздражители, фокусируя зрение, слух и мышечную координацию на цели.

Для снайпера просто супернавык. Но что он даст мне, кроме расходов? Возможно, стану точнее и дальше кидать камни, огнестрела-то у меня нет. Второй уровень должен быть круче, но стоить он будет, скорее всего, миллион. Я пока не готов к таким расходам.

Лучше ударение на ловушки сделаю, — съел одну тушку безвкусного, зато горячего мяса и отправился наверх в агрегатный зал.

Возился я там долго, разбирал, ломал, прежде стараясь открутить с помощью ножа, иногда приходил Дарти. Железки его не интересовали. Помещение огромное, есть где спрятаться, вот он и выискивал местных обитателей. Крысы, я долго думал, какого чёрта они здесь делают, но побродив по тоннелям, понял, что не вижу картины целиком, для мелких грызунов еды здесь хватало.

Скелеты тварей, они частенько друг дружку жрут. То, что остаётся на костях — честная добыча крыс. А чтобы самим не стать добычей, прячутся в таких местах, как наше. Но тут они ошиблись, мой дымграй покоя им не даст, так что скоро здесь не останется ни одной живой души, кроме нас двоих. Остальные будут съедены, либо уйдут.

Оторвав лист стали, я прикинул его полезные свойства. Ровный, миллиметров пять толщиной, примерно метр на метр, делать из такого материала противень просто кощунство.

Если проделать с одной стороны пару отверстий для крепежа, а другую заточить, то можно изготовить что-то типа гильотины. Долго придётся возиться, заточного инструмента у меня нет, только бетон и камень. А с другой стороны, торопиться мне некуда, за день, может полтора, глядишь и управлюсь.

Сделав свет поярче, я присмотрелся к своим рукам, ногти опять требовали пастрижки. Что, к счастью, не проблема, у меня были ножницы, космы постричь, бороду подравнять, всегда пожалуйста. Подумал я о другом, возможно, впервые за всё время нахождения на Терре тринадцать. Руки выглядели по-другому, свежее, кожа стала более упругой, мелкие волоски на пальцах, что поседели неизвестное количество лет назад, теперь были тёмными.

Как бы это невероятно ни звучало, я помолодел. Да, регенерация работала и здесь, удивляться вроде как нечему, кроме самого факта. Но молодость, в мои года, когда с каждым месяцем ощущаешь, как уходит здоровье — это нечто невероятное. Свои прыжки с высоты и пробежки на длительные дистанции, я уже воспринимал как должное, некогда было удивляться. А сейчас остановился и заметил.

Интересно, на сколько лет, я сейчас выгляжу? Пятьдесят? Помнится, в свои пятьдесят пять, я смотрелся старше и чувствовал себя также, чего уж тут. Бывшая называла меня дедом, а сама молодуха, хотя всего на пару месяцев младше… опять я о ней думаю.

Подхватив два листа металла и другие полезные железяки, я спустился к себе и приступил к выполнению задуманного. На сегодня много работы не планировал, проделать отверстия в обоих листах и расплющить противоположные края.

Для чего? А чтобы меньше потом с заточкой возиться, сплющивая с помощью обуха топора, я уже заостряю, это происходит путём уплотнения металла. Затем останется только повозиться денёк, елозя по краю камнем.

— Ты можешь сидеть на жопе ровно?

Дарти только что глядящий на меня с недоумением отвлёкся на пролетающего мимо жука, мне опять пришлось ловить его за шкирку.

— Сидеть, — сказал я тихо, но весомо. — Здесь нет ворон, а местные твари могут легко нас сожрать, — я говорил, а Дарти слушал, ну или делал вид, по его мордашке не поймёшь.

Отпустил его, и тот принялся намываться, дескать, лапаешь меня грязными руками.

Я углубился в жёлтую зону, хотя изначально не хотел этого делать, но больно уж мне тропа понравилась, куда она ведёт, я пока не знал. Натоптанная, возможно, к водоёму и вряд ли её люди проложили, не знаю, как я это определил, интуитивно, наверное. Память предков, все дела.

Начнём с того, что она узкая, сантиметров тридцать, может, где-то сужается, резко петляет, поломанных или срубленных веток не видно. Зато есть следы помёта, местами взрытая почва. Всё это я разглядел, пока готовил засаду, так что не в интуиции дело, а в логике.

Взял с собой пета в надежде, что будет слушаться, пока что были только мелкие правонарушения, побегал за жуком, попрыгал за лягушкой. В данный момент уморился умыванием и решил поспать.

Проверив концы верёвок, я прислушался. Фоновый шум присутствовал всегда, я мог отслеживать дальние неприятности, а для ближних у меня был пет, пока ещё не подводил. Посмотрел на Дарти, тот вроде как спал, но уши регулярно двигались, то в одну, то в другую сторону — мониторит, значит.

Где-то вдалеке гаркнул птарис, помня последние события — меня это напрягло. Твари лопались как переспелые помидоры, если этот монстр прилетит сюда, будет полная жопа. Успокаивало то, что ближайшая стена находится метрах в семидесяти, непонятное строение напоминало сарай из кирпича. Крыша и часть стен разрушены, но оставшихся мне вполне достаточно, добежать успею. Я продолжал прислушиваться, но повторных криков мегалетуна не последовало.

Чтобы не сидеть в укрытии без дела, я собирал травки и молодые побеги, особое внимание уделял корешкам. Добывать проблемно, не хотелось лишний раз шуметь, так что приходилось работать не спеша. Одна сума освободилась почти полностью, остатки переложил во вторую, и теперь у меня была сумка для гербария. И нехилая, аж на тридцать килограмм. Встречались и новые виды трав, даже с плодами, похожими на водянику. Попробовать не решился, но всё равно собрал несколько штук, в поварских делах никогда не помешает, может, сегодня попробую с вороньим мясом.

Я усмехнулся, водяника имеет и другое название, «вороника» получается ворона с вороной, не факт, конечно, что это именно та ягода, но всё равно смешно. Вдруг что-нибудь интересное получится.

Мои размышления прервал сухой треск, а затем что-то вроде фырчанья. Дарти подскочил на месте.

— Сидеть, — прошептал я.

Сдерживать не стал, пет должен научиться простым командам. Он стоял, вздыбив шерсть, отчего увеличился в размерах, уши и глаза устремлены в сторону леска, куда-то мимо тропы. Последнее обстоятельство мне не понравилось, план придётся корректировать, причём ножками, ножками.

— Сидеть, — повторив команду, я покинул укрытия.

Не хотелось этого делать, там непонятно, какая тварь пасётся, а мне приходится играть роль наживки. Но тут уже ничего не попишешь, если хочешь заманить в ловушку, придётся побегать. Пересекая тропу, я мельком глянул наверх, на высоте с десяток метров блеснула смертоносная сталь.

Ловушки, я в них пока что плохо разбираюсь, если брать шкалу от нуля до пяти, то где-то в районе двойки. Но уже понимал, как поставить на срабатывание после действий жертвы. К сожалению, поставить такой механизм пока не мог, из-за пета, он у меня пока что непослушный, того и гляди нарвётся. Так что всё вручную.

Шум усилился, я почему-то представил ломящуюся сквозь кусты свинью, а когда засёк мелькнувшую в просвете тварь, остановился. Та была примерно по пояс, мощная туша на четырёх лапах, ну или копытах, имелись бивни.

— Хр-хр-р…

Это чудо меня заметило и тут же устремило своё немаленькое тело наперерез. Тварь почему-то решила, что я побегу вперёд. А я развернулся и побежал к тропинке.

— Назад! — любопытный Дарти выскочил мне навстречу. Весь ощерился, словно готов напасть на кого угодно.

Я намеренно не стал хватать пета, хотел проверить уровень подчинения, к тому же с таким соперником риск минимален, увернётся от атаки, или сбежит. Выскакивая на тропу, я прибавил скорость, ветки так и норовили выколоть глаза, но разве сейчас до таких мелочей, за спиной уже рычала тварь.

Кажется, с оценкой будущей жертвы вышла ошибка, больно уж она шустрая. Дарти тоже это понял, обогнав меня, устремился к укрытию, я же, закинул в рот мясной кекс, в данный момент не до этических соображений, брезгливость ушла к чёрту, зато скорость прибавилась аж не тридцать процентов.

Рывок был довольно ощутимым, я приободрился. Ветка хлестнула по лицу, что вернуло меня с небес на землю. Достигнув укрытия в кустах за рекордно короткие сроки, я впервые обернулся. Тварь спешила, с бивней слетала густая слюна, когтистые копыта буквально выдирали куски грунта.

Лесной Вепрь Уровень 17

Не дав панике захлестнуть разум, я упал на землю и дёрнул за верёвку, активируя тем самым первую ловушку. Послышался хруст веток, тяжёлый металлический лист устремился к земле, мне показалось, что он безнадёжно опаздывает. Тварь проскочила место контакта. Почти. С небес мелькнула тень, удар со смачным хрустом, а вепрь едва ли не взлетел, раззявив пасть в жалостливом визге. Закрутился на месте, демонстрируя мне подрубленный копчик, хвост остался на тропинке.

Тварь не стала долго жаловаться, быстро найдя виновника в моём лице, сорвалась с места. Сжав от досады зубы, я дёрнул за второй конец. Вновь хруст, вепрь, кажется, стал что-то понимать, это отразилось в мелких глазках, сбавил скорость, но было поздно. Старательно заточенный край металлического листа, влетел в основание шеи, голову, увы, не отрубил, но темп скорости сбился абсолютно.

Фонтанируя кровью, вепрь завалился набок, затем рывком поднялся и вновь побежал на обидчика, но уже не так резво.

Да что ж ты будешь делать, два попадания и оба можно сказать мимо, тварь всё ещё смертоносна, — я вскочил с места, перехватывая мачете.

Вепрь, хрипя и истекая жизненным соком, налетел на меня бешеным ураганом, я отскочил в сторону, успев рубануть по шее. Тварь не смогла остановиться, на полном ходу влетела в густую растительность, дёрнулась пару раз и затихла.

Фух… Всё, что ли?