Кощей 2

Глава 13

Тоннель был широк, рассчитанный на два поезда, по центру покрытые тонким слоем мха, опорные колонны. Я соскрёб немного для своих кулинарных опытов и присел прямо под бетонным столбом. Когда гуляешь по таким местам, нужно быть очень осторожным — свет на минимум, глаза на затылке. Несмотря на бижу с тихим шагом, характеристика так и называлась, всё равно казалось, что хожу я как косолапый по лесу.

Прошла неделя с того момента, как я кинул честного бродягу, тот больше не писал, видимо, занят. Кожа полностью обновилась и была теперь гладкой да шелковистой, как задница младенца. Глаз начал прозревать только вчера, сегодня я уже вполне прилично видел, если не придираться к лёгкой мути, то жить можно. Собственно, чем я и собрался заниматься.

Надоело мне торчать в убежище, хоть и не без дела, целыми днями крафтил в коротких перерывах разбирался с оружием и боеприпасами. Нашёл пару ящиков гранат, опять же они крафченные, то есть мощность взрыва увеличена в два с лишним раза. Помимо обычных наступательных имелись и к подствольнику, также нашёлся ящик с минами, я пока не знал, что с ними делать.

По тоннелю прошло далёкое эхо взрыва, затем стали доноситься рыки тварей, тоже не близкие. С Дарти было бы проще, но я не рискнул брать его с собой, ходить ходит, даже к охоте вернулся, однако слабоват ещё. Решил поддержать его взаперти хотя бы недельку. Вот и приходится самому слух напрягать.

Опасности я не заметил, двинулся дальше, метр за метром, преодолевая тоннель. В планах было найти укромное местечко, типа моего убежища. Необязательно для жизни, хотя иметь запасной аэродром было бы неплохо. Для охоты нужно, открыл портал, заманил и завалил, таким образом, я получаю страховку от форс-мажора. Абсолютной гарантии быть, разумеется, не может, но шансов нарваться гораздо меньше.

Плюс к тому, я расширяю географию своего присутствия, скидывал портальные артефакты в малоприметных закутках, на случай бегства или просто перемещения. Минусом служила постоянная опасность нарваться на кого-нибудь матёрого, причём необязательно тварь. Это может быть человек, либо группа оных, но здесь уже ничего не поделаешь, моя новая жизнь спокойствием не отличается.

Нет, я могу сидеть в убежище безвылазно, даже если не охотиться на вепрей, чьё мясо мне особо понравилось, продуктов хватит месяца на три. При экономном варианте и того больше. Только какой в этом смысл? Мне же нужно убраться с этой планеты, домой, там-то я развернусь, наверное. Говоря по правде, я пока не знал, чем займусь по возвращении.

Меня отвлёк фоновый аромат, что заставило остановиться, а затем нырнуть за опорную колонну. Пахло вовсе не розами, и вариантов здесь немного. Гнездо тварей, либо огромная куча трупов, я почему-то склонялся ко второму варианту, видимо, опыт уже сказывается.

Но откуда тут взяться горе бесхозного мяса? — я всё же тронулся в путь.

Ответ нашёлся примерно через триста шагов. Голова гигантской твари, она практически перегородила половину тоннеля, от опоры до стены. Если постараться, то можно протиснуться, но неизвестно, что будет дальше. Я обошёл дохлого хищника по правому тоннелю, и мне предстала интересная картина.

Целой была только голова, а остальная туша, вернее, длиннющий позвоночник обглодан до белизны костей. Да, это была огромная змея, тот скелет, что я встретил вначале своей карьеры, рядом с этим вообще не смотрится, так, мелочь. У меня появилось предположение, почему цела голова, возможно дело в яде, или иглообразных наростах, торчащих едва ли не через сантиметр.

Прикасаться к ним я не рискнул даже ножом. Может, и надо было наколупать на будущее, но как защититься в случае отравления? Там, по-любому, яд, у меня низшая степень защиты, а дохлая тварь явно не из слабых.

Тело змеи протянулось на добрые шестьдесят шагов, в конце меня ждал сюрприз, напомнивший, что нужно обновить баф на Чутьё. Старые знакомые попались, точнее, подоспели на обед, чуть раньше меня.

Морнвельд уровень 32

Назвал бы тварь матёрой, но ведь это слизень, комок чёрного желе. Значительно крупнее своих предшественников, и, похоже, предпочитает живое мясо. Потому что, завидев меня, бросил обсасывать кости и поспешил броситься в атаку. Да, именно поспешил, скорость тоже была значительной. Я кинул перед тварью капкан, та моментально увязла, следующие за ней сотоварки сообразительностью не отличались, потому застряли по соседству.

Пользуясь тем, что морнвельдов всего трое, я обошёл тварей с другой стороны, и принялся рубить их новым мачете. Крит, скорость атаки, плюс к тому я теперь тридцатого уровня, параметры сильно возросли, я управился в три удара. Прилетели победные логи.

Осмотревшись радаром, я активировал новый капкан в стороне, тем самым обнуляя первый. Желейные тушки начали расползаться, нужно было спешить. Достал несколько ёмкостей, типа бидонов, в них раньше было пиво, это я по цвету и пене определил. Уж не знаю для чего этим обмылкам пиво в бидонах, может, ценители, я его безжалостно вылил. Посуду вымыл, вот она и пригодилась.

Возникла идейка по использованию желейных туш, требовалась проверка, после рейда и приступлю. А сейчас по-быстрому собрать и в личное хранилище.

С последней тварью не получилось, даже минуты не прошло, как желе растеклось жидкой водичкой. Прикинув, что уже собрал два бидона, не стал расстраиваться, в конце концов, это всего лишь эксперимент.

Убийство такой твари, как гигантский змей, говорило о наличии более грозных хищников. Кто может ему противостоять? Версию о случайности я отмёл сразу, не бывает такого.

Напоролся на ржавую железяку? Сдох от заражения крови? Бред. И наследственные заболевания здесь ни при чём! Это не пенсионер, чтобы на ровном месте умереть.

Рассуждения навели меня на мысль, и я решил её проверить, заодно и стены осмотреть. Сделал светляка чуть поярче, прошёлся между стеной и скелетом, осматривая при этом две плоскости, полотно рельс и собственно стену. Прогулка заняла несколько минут. Я ничего не обнаружил, ни гильз, ни мест взрывов или попаданий пуль. Пролез под скелетом и проделал тот же путь в обратную сторону, с тем же результатом.

И что же мы имеем? Не факт, что это работа тварей, у защитников имеются навыки.

Но если люди здесь ни при чём, то это хорошо, — я попытался припомнить, видел ли на этом уровне метро следы присутствия людей. Выходило, что кроме того системного контейнера с единственным предметом, случаев не было.

Это тоже хорошо, значит, они здесь нечастые гости.

Признаться, слова Бортника немного действует на нервы. Мало ли возможностей у тех ухарей, может, знают уже примерный район моего нахождения. Даже у меня есть пища с характеристикой Чутьё, а уж у старых игроков тем более. Алхимия, бижа, навыки или даже питомцы с нюхом, как у злой собаки… А с другой стороны, кто я такой, чтобы меня искали? Ноль без палочки! Здесь скорее на психологическое давление расчёт, новичок, лошара, зашугается, вперёд своих ног прибежит — извините, простите, бес попутал.

Вывод немного приободрил, и я двинулся дальше. Таймер показывал третий час моего путешествия, когда я вышел на развилку путей. Выбрал левую сторону и метров через сто, мне попалось целое стадо слизней, ползли по путям, в поисках пищи, должно быть. Уровни разнились от десятого до сорокового.

— Откуда вас столько? — задал я бестолковый вопрос, а те заметно прибавили скорость.

Долго думать не стал, была у меня одна тактика, прыжок, удар, отскок. Прекрасно показала себя с медлительными слизнями, её и применил. Первые две атаки прошли успешно, а на третьей, я внезапно обнаружил, что нахожусь в окружении. Как это получилось, я не понял, нужно было срочно что-то делать. Активировал капкан у себя за спиной и рванул вперёд, можно сказать, перепрыгнул парочку тварей, ловкость у меня теперь на высоте. Далее осталась только мелочь, я быстро прорубил себе путь к чистому пространству.

Нет, ребятки, такая тактика не подходит, больно уж вы шустрые, когда нужно.

Пришлось действовать осторожнее, — кинул капкан в скопление морнвельдов, оставив перед собой скопление мелочи, и принялся рубить. Те, что не попали под действие навыка, начали обходить его с двух сторон, мне пришлось отступать. Выждал, когда твари выстроятся в беспорядочную колонну, и поступил по прежнему сценарию.

Теперь впереди было больше матёрых, так что первая атака была быстрой. Я отскочил не назад, а влево, два удара, два трупа, затем чуть назад и вправо, таким образом, не давая захватить себя в клещи. Новая тактика принесла успех, таким образом, я кидал капкан несколько раз, постепенно отступая.

Несмотря на медлительность, морнвельды оказались хитрыми и коварными созданиями. Возможно, это навык, оказываться там, где тебя ещё не ждут. От недостатка информации я подумывал о телепортации. А как ещё объяснить?

Система, или кто там был сегодня вместо неё, преподнесла мне очередной урок. В момент очередного отскока назад тварь оказалась за моей спиной. Я ударился о слизня боком, зацепил правой рукой, тут же раздалось шипение, только благодаря прокачанной ловкости, я сумел отпрыгнуть в сторону. Тело прострелило резкая боль, подозревая, в чём проблема, я бросил мачете и принялся стягиваться с себя куртку. А та разлезалась прямо в руках, тело горело огнём, твари наступали. Сообразив, что ничем хорошим дело не закончится, я создал барьер, коснулся его, создавая портал, и, крича от боли, запрыгнул в убежище.

Сколько раз тебя предупреждали, не лезь бездумно, — кривясь от боли, я обрабатывал раны там, где мог достать, приходилось изгибаться, так что почти везде. Не зря же здесь людей нет, значит, место непростое.

Дарти, удобно разлёгшись на бауле с палаткой, наблюдал за моими действиями. Мне виделось осуждение в его зверином взгляде, дескать, надо было брать меня с собой.

Покончив с обработкой, я глянул на свою руку. Под жидким бинтом она выглядела почти нормальной, ни кусок живого мяса, как пять минут назад, бок смотрелся ещё хуже, мне даже показалось, что рёбра разглядел. Не хотелось в это верить, потому и залил бинтом.

Этого зелья, кстати, осталось не так много, если брать в расчёт тенденцию моих ранений. Ещё одна обработка завтра, и останется один флакон. Правда, таблеток ещё до хрена, и это радует.

Что касаемо моего местонахождения, похоже, просто повезло, не нарвался сразу, даже окопаться удалось.

Получив значительное облегчение от боли, я, наконец, расслабился. Усевшись на стуле, так, чтобы не касаться повреждённого бока, взялся за восстанавливающую еду. Оживился пет, спрыгнув со своего насеста, принялся кружиться молча на меня поглядывая. Мяса он не хотел, мороженое — вот отчего млеет кошачья душа. Даже греть его не нужно, так сожрёт и ещё попросит.

— Смотри, чтобы горло не прихватило, — предостерёг я, кладя в его миску вафельный стаканчик с лакомством.

— Мряу-мря, — Дарти принялся грызть угощение.

Всё-таки сильна природа местных тварей. Ранение было не шуточным, а пет не только выжил, но ещё и прекрасно двигается. Почти прекрасно, некоторая неуверенность ещё видна. Думаю, ещё неделька и он вернётся в норму, ну и я, пожалуй, поправлюсь. Это хорошо, что слизни не ядовиты, вот было бы веселье, последнее в жизни, наверное.

Направление мысли вернуло меня в реальность, сопротивления ядам.

Может всё-таки стоило поболтать с Бортником? Мне не только анти-яды нужны, оружейник не помешал бы и остальные профессии. В моих запасах море некрафченных патронов и бижы, алхимия вообще на уровне мечты.

Прикинув все за и против, я забраковал идею. Гопота потребует камни сути, если что-то меньшее, это уже попахивает кидаловом. Ни один из вариантов меня не устраивал, потому что я не верил в честность с их стороны. Так что самому придётся выкручиваться.

Боль отпустила, но слабость организма никуда не делась, глаза в буквальном смысле слипались, тело требовало отдыха. Решив, что для сна ещё рановато, я забрался в хранилище. С морнвельдов что-то выпадало, вдруг навыки какие интересные попались.

Нашёлся Пассивный Щит, без Всеядности тоже не обошлось, — ухмыльнувшись, я отложил книжки в сторону. Обоймы, пистолеты, магазины для автоматов, даже короб к пулемёту выпал, патроны двенадцать и семь. О камнях переноса можно даже не говорить, почти из каждой твари выше десятого уровня выпадают. Со шмотом и бижой в этот раз слабовато, штаны с прочностью и серьги с сопротивлением стихии огня. Шлак, в общем, но было кое-что, заставившее меня замереть.

«Осколок сути» — базовый ресурс широкого спектра использования

Ограничение по уровню защитников — отсутствует

Ограничение по уровню тварей — отсутствует

Ограничение по видам тварей — отсутствует

Ограничение по системным локациям — отсутствует

Доступно создание модульного ресурса «Суть игрока»

Я попытался активировать эту самую Суть Игрока и получил следующую отписку.

Недопустимое действие! Для активации Сути Игрока требуется 1000 осколков Сути Игрока

Суть Игрока, о ней писал Дропер, есть у каждого защитника независимо от уровня развития, обыватель получает её после окончательной смерти игрока. Суть понятие нематериальное, скорее что-то метафизическое, сам догадался, её нельзя удержать насильно, полетит куда вздумается или подчиняясь приказу вездесущей. Одни считают получение Сути, великим непогрешимым рандомом, другие — волей системы. Существовало множество разных версий, эти две самые популярные.

Не так давно, один из защитников сумел запустить артефакт воскрешения, защитники получили возможность жить вечно, это со слов Дропера. Он и сам в этом сомневался, ходили слухи о сотне воскрешений. По достижении которых система перестаёт доверять защитнику, дескать, зачем мне такой слабак, лучше отдать суть другому.

В любом случае количество метафизического материала ограничено, вездесущая не может создать больше защитников, ну или адептов. Остаётся некая хитрость, обмануть свои же правила и законы, создать осколки. Игроки с радостью начнут их фармить, кто-то хочет дать шанс жене или мужу, лучшему другу или своему ребёнку.

А кого хочу вытащить я? — вопрос заставил меня усмехнуться. Таких людей нет, был друг, да умер… получается никому, — я посмотрел на Дарти, тот беззаботно умывался. Закончит и завалится спать, или пойдёт на охоту, нужно же чем-то сладость заесть, заодно поправит здоровье. Ему бы я Сути не пожалел, вопрос в другом, возможно ли это? Тварь же неразумная.

Решив вернуться к этой теме позднее, я выпил стаканчик чая, уже готового из запасов Дропера с Турком, и улёгся на неповреждённый бок. Через несколько минут я спал крепким сном, завтра ждал новый день, нужно было как следует отдохнуть.

Поверхность планеты сегодня была особенно неприветлива. Дело вовсе не в погоде, пасмурно, но без дождя. Сама обстановка не располагала к прогулкам, здесь и раньше-то нельзя было беззаботно гулять, а сейчас…

Не подходя близко к окнам, я осмотрел округу, десятки дымных столбов, где-то полыхали пожары. Взрывы, стрельба, ор тварей, и это я не в эпицентре находился, всё безобразие происходило ближе к красной зоне. Над зданием, в котором я прятался, пролетела гигантская тень. Инстинктивно закрыл уши руками и открыл рот.

— РА-А-А…

Даже учитывая направление боевого крика птариса, ушам всё равно было больно. Прикинув варианты, я решил ретироваться в более спокойную зону, ближе к тем местам, откуда начинал.

Вот, другой разговор, — я покинул портал, оказавшись на пятом этаже.

Где-то далеко ухало и взрывалось, здесь же было спокойно. Прежде чем спуститься на улицу, я осмотрел доступную взору территорию. Заметил несколько трупов гомусов, абсолютно целые, что наводило на определённые мысли.

Мяса слишком много, твари не успевают всё съедать, да и самих тварей маловато, вернее их вообще нет, под зачистку попали. Не слишком ли масштабно?

Тут до меня стало доходить. Недавние размышления по поводу осколков сути привели к логичному выводу: мобов истребляли ради ресурса.

Вот это да! Вот это я понимаю, развернулись, эдак они всех покрошат… Вряд ли. Противник вездесущей, кем бы он ни был, подкинет новую партию и так будет происходить до бесконечности, насколько я понимаю. Но ведь последствия всё равно будут… Если истребят всех в зелёной и жёлтой зонах, то откуда возьмутся твари? Из подземелий, метро, с красной зоны, в конце концов. Если там обитают только сильные мобы, то логично предположить, что слабым в красной зоне делать нечего. Мелочь просто выдавливается либо погибает.

Так каковы будут последствия?