Кощей 2

Глава 18

Я не стал далеко уходить, местом ожидания, или возможного ночлега, выбрал одну из комнат, так, чтобы горка вещей оставалась в прямой видимости. Усевшись на бетонный пол, принялся ждать. Была у меня одна догадка, вот и решил её проверить, если она окажется верна, то дело плохо. Придётся как-то выкручиваться.

Нужно перебрать алхимию, возможно там что-нибудь найдётся, — сказано — сделано, сума с капсулами у меня всегда с собой.

Самое интересное, я особо не копался в этих запасах, как-то времени не нашлось, то крафт, то охота. Допустим, скорость передвижения плюс восемнадцать, не видел эти капсулы раньше, нужная вещь. Так же, как и отвод глаз.

А что такое Кровавый След, я так и не понял, проверять не хотелось, потому что ассоциации не очень хорошие. Нашлись колёса, повышающие интеллект аж на двадцать четыре единицы, имелись точно такие же и на силовые характеристики. В общем, при желании я мог поднять свои параметры, аж на шесть уровней. Временно, правда, но разве это плохо?

Нужное зелье нашлось не сразу, битый час флакончики перебирал.

Превосходное Зелье

Уровень 6

Характеристики:

Чистый След

Название бросалось в глаза, прочёл описание.

Чистый След — вы не оставляете следов в течение 60 минут

То, что надо, если дело только в следах, запахе… если бы у меня была полная уверенность…

Размышления прервало тихое шипение пета, он уже не спал, всё внимание устремлено во тьму коридора, в другую комнату.

— Тихо, дружок, — прошептал я прислушиваясь.

Кап… кап… — по коже пробежался мороз, пришлось брать себя в руки.

Вот же ***! Как, каким образом они меня находят? По воздуху, что ли, или мои эманации считывают? Ладно, — я вроде как успокоился, сам хотел проверить, вот и убедился. Попробуем рассуждать логически, прошло час сорок, — я ставил таймер. Это место выбрано не просто так, ближайшая точка от моего убежища. Если уйду дальше, сколько понадобится времени на мои поиски? Играет ли роль расстояние?

Я хотел проглотить пилюлю Чистого Следа, но передумал, алхимия может помешать чистоте эксперимента. К тому же я кое-что предпринял для того, чтобы сбить след, нужна была ещё одна проверка. Открыл портал в следующую точку, если мерить городским мерилом, в соседнем микрорайоне, домах в пяти отсюда.

Что ты будешь делать, если твари не отстанут? — задал себе вопрос, сидя на холодном полу. Надо бы с матрасом что-нибудь придумать, — мысли потекли в другую сторону. Остался без мангала и мебели, жратвы тоже нет, а ведь я рассчитывал минимум на три месяца… Так что же ты будешь делать?

Я посмотрел в темноту окна, почти тихо, но не все твари отдыхали, у соседнего дома шарахался низкоуровневый гомус. Считай, что фоновый шум, даже Дарти на него внимания не обращал, зато он прекрасно слышал, когда приходят морнвельды. Должно быть, это на уровне инстинкта прошито. А всё почему? Да потому что дымграй не может им ничего противопоставить. Нет у кошаков средств против кислотных слизней. Я думал, что у меня есть, отчасти, да… А что касаемо их мстительности, тут я просчитался. Вернее, не учёл их способностей, может, и не мстительность вовсе, просто инстинкт.

Как я раньше предполагал, один из них попробовал меня на вкус…

И что? Рассказал остальным, какой вкусный попался человечек⁈ Если, конечно, нужно рассказывать, может это единый организм? Раскинул свою сеть в виде слизней и знает обо всём, что твориться на его территории, столкнулся с ним в тоннеле, всё, он о тебе знает, рано или поздно найдёт.

А как же уровни? У каждой твари свой… Ну и что? Это система, думаю, вездесущая и не на такое способна, я о ней мало что знаю. Со слов всего лишь двоих игроков, одному из которых доверять нельзя.

Я всё ещё думал над вопросом, что делать дальше, а затем усмехнулся.

Так, у меня же нет выбора, если не хочу продолжать жить по системным правилам, складываю лапки и жду своей участи. Долго ждать не придётся, не слизни, так другие твари схарчат. Хочу я этого? Конечно, нет! Тогда о чём тут думать? Копошимся дальше, буду прятаться, менять места обитания и при любой возможности истреблять слизней.

Жизненная позиция стала простой, понятной, и настроение сразу поползло вверх. Из еды у меня осталось немного тушёнки и мясо с баффами. Последнее не совсем еда, так что не стал трогать, взялся за консервированное мясо. Не знаю, по какой причине оно не было крафчено, я решил исправить это упущение, к тому же делать всё равно нечего. Спать-то нельзя, могу гостей проморгать.

Тушёнка крафтилась скучно, сила да выносливость, я мог бы поделить содержимое на несколько частей, не стал заморачиваться. Управившись за несколько минут, употребил одну банку в пищу. Пет, как почуял запах мяса, изъявил желание присоединиться. Пришлось открывать и ему. Время тянулось как резина, я уже не знал, чем заняться, перечитал все старые сообщения, десять раз перепроверил характеристики.

От скуки продумывал план, как повысить всё на сорок единиц. Что, в общем-то, несложно, алхимия с бижой в помощь, но, максимальное значение продержится полчаса. Это из-за моего повара, всего лишь третий уровень. К тому же капсул с максимальными статами не так много. На отмывку никак не хватит, хочешь не хочешь, а уровни поднимать придётся.

Спустя три часа пятьдесят восемь минут, когда я почти заснул, послышалось шипение Дарти. Звук мигом выдернул меня из дрёмы, заставив дёрнуться. Пет вскочил с места, шипение предназначалось тёмному углу. Подчиняясь моей команде, светляк загорелся тусклым светом.

На потолке образовалось мокрое пятно, ещё даже не капало. Раньше я бы не обратил на него никакого внимания, а сейчас рискую заработать фобию на воду. Упала первая капля, Дарти шарахнулся мне за спину, я не стал больше ждать. Открыл портал в жёлтую зону, убедившись, что ничего не угрожает, проглотил капсулу Чистого Следа, следующий портал привёл нас в красную.

Тут я решил остановиться, ночь близилась к концу, мне нужно было отдохнуть и принимать решения на свежую голову.

— На чердак идём, — негромко сказал я и направился к лестничному маршу.

Пет остался внизу, он уже большой, пятнадцатый уровень поднял, точно не потеряется. У меня были некоторые сомнения, по поводу Дарти, морнвельды могли выходить на нас через него. Каким бы чистоплотным не был пет, но запах всё же имелся. И как это проверить, я не имел понятия, потому не стал особо задумываться.

На улице уже светало, когда я устроился в глухом уголке чердака. Подстелил одну из запасных курток, вторую подложил под голову. Устроился почти с удобством, через минутку под боком улёгся Дарти. Теперь я мог поспать, глубоко, как в убежище вряд ли получится, ну хоть так.

— Далеко не уходи, — у меня вошло в привычку говорить с петом.

Хорошо это, или плохо, не мне судить, бывшая бы точно нашла повод зацепиться. Однако я живой человек, мне нужно с кем-то говорить. У Дарти есть уши, он меня прекрасно слышит, иногда даже понимает.

В этот раз он решил не обращать внимания на мои слова, кошак, одним словом. Упылил куда-то вперёд, след, наверное, взял, я же, напротив, не спешил. Территория не разведанная, не дай Бог опять на морнвельдов нарваться.

Я провёл на чердаке в общей сложности шесть часов, выспался, поел, прибил не в меру любопытного гомуса двадцатого уровня. А слизни так и не явились. Что меня несомненно порадовало, но вопросы всё равно остались. Начнём с того, что на первый адрес, твари заявились через полтора часа, на второй — через четыре. И непонятно почему задержались, заняты были, или причина в моей гигиене? Я же хорошенько оттёрся, и шмот весь выкинул. А перед тем как заночевать на чердаке, использовал алхимию. Значит ли это, что мой след потерян?

В принципе, проверить несложно, засесть в укромном местечке и ждать, даже делать ничего не нужно. Но это потом, а сейчас разведка и поиск нового убежища.

Да, я опять спустился в метро, пока не так глубоко, как в первый раз, но тогда приключился форс-мажор. Повторять этот подвиг не хотелось, потому двигался строго ножками, постепенно заходя всё глубже и ниже.

Нам уже попадалась стайка крысоваров, сколько же мстительной радости я испытал, уничтожая тварей. Напрягли меня морнвельды своей непонятностью, или уж скорее застращали, себе можно признаться, что страшно до грязных штанов. Крысовары были не выше двадцать пятого уровня, так что слились быстро. Мы даже подождали какое-то время, вдруг подмога прибежит, но нет, видимо, стая была залётной.

Помимо спуска через венткиоск имелись и другие, но они уже ближе к экстриму. Я не стал зазря рисковать, вернулся назад и спустился по ржавым скобам на несколько уровней ниже. В тоннели мы попали вечером того же дня, я хотел проверить, найдётся ли такое же убежище под платформой, но обломался. До интересующего места добраться не удалось, в тоннелях было полно тайпидо.

Вот и забрались мы в поперечные, те, что играли роль технических. Крупные хищники в них не поместятся, но, как известно, свято место пусто не бывает. Именно в таких местах могут попасться морнвельды.

Светляк, горящий на самом минимуме, высветил очередной поворот, мелькнула мелкая, хвостатая тушка. Это был хороший знак, если есть обычные крысы, значит, на них некому охотиться. Так было раньше, теперь всё изменилось, в тоннелях появился дымграй. В подтверждение моих мыслей послышалась возня и тонкий писк, всё быстро закончилось.

Я временно бездомный, приветствовалась любая комнатушка с возможностью её запереть. Поэтому, когда я увидел очертание железной двери, невольно прибавил шаг, правда, тут же себя одёрнул, нельзя радоваться раньше времени. Сухарей с чутьём осталось не так много, приходилось экономить, прибавив яркость светляку, я дёрнул дверь на себя. Это было продолжение коридора, он привёл меня к ступеням вниз.

Вернувшись, я позвал пета. К счастью, тот не заставил себя долго ждать, когда он оказался за дверью, я её запер. Для этого пришлось оторвать железное крепление от стены, получилось не особо крепко, от нескольких резких рывков точно спасёт.

— Лучше здесь обследуй, — дал команду пету.

А тот уже сам заинтересовался, да настолько, что рванул во тьму, только когти сверкали.

— Чего это? — во всеядности, помимо вкуса имелся ещё один большой минус, обоняния минимум.

Я чувствовал фоновые запахи, если те сильны, а вот, допустим, запах дыма от костра нет. Дарти мог учуять что-то далёкое, для него притягательное, вот и сорвался. Мне пришлось пожертвовать сухарём с Чутьём и поспешить за ним.

Спуск привёл к развилке, Дарти побежал влево, под ногами захрустели старые кости, судя по размерам, принадлежали они крысоварам. Новый спуск, затем поворот. Я расслышал рык пета, он готовился к схватке. Для меня это хороший знак, значит противник нам по силам. Но мне всё равно было интересно, чего он так возбудился.

Ответ я увидел на следующем спуске, Дарти драл белёсую тушку змеи, длиною в метр, но слишком толстая для ползучих гадов.

Скользень уровень 12

Я уже понял, что это не змея вовсе, а червь, пасть круглая, будто бублик, ну или дырка в заднице, но только с зубами по кругу, с виду острые. Пету они нисколько не мешали, ловко уворачиваясь, драл червя так, что во все стороны клочья летели. Я глянул дальше по коридору, на полу влажно и грязно, стены в дырах, из некоторых высовывались уродливые белые головы червей.

Сделав светляка поярче, я перепрыгнул через пета, в руке уже было мачете. Первым же ударом отсёк переднюю часть выползшему из дыры червю. Брызнувшие внутренности попали на руку и штанину, я принялся быстро стряхивать, к счастью, никакой реакции с кожей не произошло.

Получено 1300 единиц свободного опыта

Получена книга навыков Всеядность

Рубанул следующего, показалось очень легко, потом ещё, а черви так и лезли из своих дыр, я всё рубил и рубил. Мои действия напоминали суету волка из игры, когда нужно было ловить яйца корзиной. Вот только эти яйца норовили вцепиться мне в плоть, и неизвестно, ядовиты они или нет. В какой-то момент пришлось отскочить назад, я тупо не успевал за червями. А Дарти всё это время жрал свою жертву.

Нет, он, конечно, видел, что у хозяина всё под контролем, но всё равно как-то некрасиво.

— Дарти! — крикнул я, отходя в правую часть коридора.

Основная часть скользней в это время наступала, некоторые накинулись на изрубленные тушки. Пет бросил своё занятие, ощетинившись, вскочил на лапы, да как взвоет, я аж присел от неожиданности. Дымка образовалась мгновенно, раз, и она стелется по полу, достигая моих колен.

Меня всегда удивлял его навык, не совсем я ещё в системе обтёрся, но то, что произошло дальше, заставило удивиться ещё одной грани его навыка.

Шустрые черви замедлились настолько, что по скорости можно было сравнить с дождевыми. Выйдя из ступора, я рванул к тварям, меня не удивляло то, что навык действует выборочно, не было на это времени, потом, всё потом. В данный момент, главное заключается в моей скорости, рубить и рубить, рубить и рубить. Неизвестно сколько продержится дебафф пета, минута, может, больше, мне в итоге капнет несколько лишних тысяч в уплату штрафа. Потому я метался по коридору, до тех пор, пока не изрубил всех скользней и даже по стенам прошёлся, стараясь вырубить тварей из каждой дырки.

Когда они закончились, я отбежал к пету и тот выключил свою «сирену», тут же принявшись вылизываться.

— Давно так умеешь? — тот, разумеется, не ответил.

Начали появляться свежие скользни. Вели они себя, можно сказать, не агрессивно, под ногами полно жратвы, тварям было не до атак на пришлых. Лично для меня, белёсые тушки выглядели не особо аппетитно, да что там говорить, отвратительно они выглядели, крафтить из них не хотелось. Дарти же, закончив с процедурой умывания, принялся пачкаться заново, подцепил лапой ближайший обрубок и вцепился в него зубами.

Уже не в первый раз за последние несколько дней, мне удалось отбить немалое количество опыта. Всё познаётся в сравнении, разумеется, для меня шестьдесят с лишним тысяч не мало, а для другого сущая мелочь.

Прав был Клавдий, я, скорее всего, отмоюсь ещё до мечекрылов. Хотя у меня уже появилась идейка прокачки на летающих бестиях. Небезопасно, как и всё в этом мире, но попробовать стоит. А до этого можно прогуляться по коридорам подземелья, очень уж места интересные. Что касается места скопления червей, я сюда ещё вернусь, глядишь, побольше скопится, устрою новый заход.

— Дарти, хватит жрать! Нас ждут новые твари! — я побрезговал идти через горы изрубленных туш, развернулся в другую сторону.

— Мря… — ответил пет и потащился за мной.

В прямом смысле потащился, половинка склизня волочилась за ним, он её в пасти зажал.

Кстати, насчёт брезгливости. Давно ли я перестал чураться жутких, безобразных тварей? И ведь дело не только в их внешнем виде, они же агрессивны, как бешеные собаки, только намного опаснее. Я изменился, возможно дело в восприятии реальности, раньше я существовал не хуже того фикуса, если пройдут мимо и не тронут, то хорошо.

Сейчас дела обстоят по-другому, растение отрастило шипы и колючки, я сам норовлю нарваться. Я воспринял реальность такой, какая она есть, во всей её злобной красе и, наверное, хорошо, что я не чувствую местных «ароматов». Это часть моей адаптации.

Я втянул воздух носом, почувствовалась влага и что-то мускусное, может, и показалось, с нюхом у меня беда. Это обстоятельство напомнило о неизученном навыке, а для него было всё готово. Пообещав себе изучить, когда окажусь в более-менее безопасном месте, я шагнул на ступени, ведущие вниз.

Дарти так и тащил свой трофей, он начал шлёпать по ступеням. Пришлось отбирать обрубок и прятать в личное хранилище.

— Потом отдам, — грозно посмотрел и удостоился недоумённого взгляда.

Всё-таки он ещё не совсем хищник, детского в поведении хватает.