Корпоративная практика. Книга 7

Глава 20 Остров Сато, начало

Василий сидел за рулём своего автомобиля, проезжая мимо ярких рекламных щитов, призывающих к единству борцов с кайдзю. Он знал, что у него впереди — остров Сато. Место, где собирались сильнейшие бойцы от восьми мощных корпораций. Эта встреча была задумана премьер-министром Абэ как шаг к объединению усилий в борьбе с общим врагом. Однако, будучи представителем корпорации «Аэда», Василий не испытывал ни малейшего энтузиазма. Наоборот, в его душе зрело недовольство.

Остров, который виднелся с берега, выглядел как картинка из рекламного проспекта: лазурные воды, зелёные холмы и яркое солнце. Но Василий не чувствовал радости. Он знал, что другие корпорации не были мирно настроены. Особенно «Арха» и «Ксио». Собственно, как и все, кроме «Мелет», которые стали частью «Аэда» после слияния. Они всегда смотрели на корпорацию Богатырёва с презрением, и вряд ли что-то изменилось. Василий не собирался доверять этим борцам, которые могли оказаться не только соперниками, но и врагами. Ни о каком объединении не шло и речи.

Когда он припарковал машину, то заметил, как на берегу собираются другие борцы. Каждый из них выглядел как герой боевиков. Мускулистые, с серьёзными выражениями лиц и доспехами, которые явно подчеркивали их статус. Но ни в какое сравнение они не шли с доспехами «Аэда». Правда, Вася пренебрёг правилами формы, пусть об этом и сказал ему президент Куроки перед тем, как отправить на экстренный зов. Его даже отвлекли от отбора команды. Так что Вася стоял в гавайской рубашке и смотрел на всех с пофигизмом. Он увидел Хирото из «Нем», известного своими молниеносными рефлексами, и Акико из «Ксио», которая умела управлять стихиями. Рядом с ними стоял Кен из «Ерон» с таким выражением, которое говорило о том, что он не потерпит ни малейшего неуважения.

Василий вышел из машины и, не обращая внимания на остальных, стал собирать свои вещи. Внутри он был насторожен, ожидая подвоха от каждого нового лица. Борец не хотел, чтобы его считали частью этой группы, и понимал, что, чтобы вернуться к отбору и их с Рю планом, придется постараться. Президент будет недоволен, но другого выбора не было.

— Привет всем довольным мордашкам, думаю, мне представляться не нужно, — произнёс он, подходя к группе. — Если кто-то из вас хочет знать, как не выглядеть слишком серьёзно на этом сборище, я — ваш человек.

Некоторые борцы, включая Хирото, посмотрели на него с недоумением. Акико, казалось, не могла сдержать улыбку, но Василий знал, что за её доброжелательностью может скрываться что-то иное.

— Тебе не кажется, что сейчас не самое разумное время для шуток? — произнёс Хирото, скрестив руки на груди.

— Время не имеет значения, когда ты окружён такими серьёзными людьми, — ответил Василий, обводя группу взглядом и с лёгкой усмешкой смотря на остальных. — Или вы тут все на самом деле собираетесь сражаться с кайдзю, или просто хотите выяснить, кто из вас лучше выглядит в доспехах?

На лице Кена отразилась недовольная усмешка, а остальные лишь обменялись взглядами, не зная, как реагировать. Василий чувствовал, как напряжение нарастает, и это лишь подстёгивало его язвительность.

Когда к ним вышел премьер-министр Абэ, Василий не стал его слушать. Его речь о единстве и сотрудничестве звучала как пустая болтовня. Он знал, что многие из этих борцов не видят «Аэда» как равного партнёра. Скорее, они воспринимали эту корпорацию как угрозу, и это злило его ещё больше.

После официальной части мероприятия ему вручили правила, написанные на огромных плакатах, развешанных по острову. Василий пробежал глазами по тексту, не скрывая своего презрения.

1. Соблюдение дисциплины. Каждый участник должен уважать других борцов и следовать указаниям организаторов.

2. Общая безопасность. Все должны работать в команде, чтобы обеспечить прикрытие друг друга.

3. Запрет на использование смертоносных техник. Участники должны демонстрировать свои способности, но не причинять вреда друг другу.

4. Командные испытания. Каждое испытание будет проводиться в команде, и командиром станет тот, кто продемонстрирует лучшие навыки и сотрудничество.

— Да, правила, как в школе, — пробормотал Василий. — Интересно, кто из вас будет первым, кто их нарушит?

При этих словах некоторые борцы переглянулись, а Хирото с вызовом посмотрел на него.

— Ты, похоже, любишь говорить, не задумываясь о последствиях, — сказал он. — Но учти, здесь не будет места для слабаков.

— Слабаков? — засмеялся Василий. — Я просто не собираюсь изображать из себя героя, когда вокруг полно самодовольных бравур. Кайдзю могут быть опасными, но вы все не менее угрюмые.

После того, как все ознакомились с правилами, Василий решил немного отвлечься, и его язвительность стала ещё более явной.

Он начал подшучивать над другими борцами, словно искал слабые места в их защитных механизмах.

— Слушайте, если у нас тут такая серьёзная подготовка, то кайдзю просто сбегут от страха! — прокомментировал он, бросая взгляд на Кена, который, казалось, был готов разорвать его взглядом.

Кен лишь покачал головой, но Василий заметил, что в глазах других борцов мелькнуло недовольство. Он понимал, что его шутки могли вызвать раздражение, но и не подумал отступать. Вася не собирался позволять своей корпорации потерять лицо перед этими соперниками.

После ещё одной небольшой речи премьер-министра Абэ, который пожелал удачи и передал всё в организацию своему помощнику, борцы погрузились на корабль и отправились на остров Сато, где разместились в разных номерах. Остров был оборудован похожим полигоном, как и в «Аэда», площадкой для тренировок. И ещё там находилась смотровая башня с аппаратурой, чтобы отслеживать сигнатуру кайдзю.

Вечером, когда солнце начало садиться, группа борцов собралась у костра. Василий не чувствовал тепло и поддержку, которые, казалось, были у остальных. Вместо этого он искал подвоха в каждом их действии, каждый жест мог скрывать угрозу. Он был настороже и оставался готов к любой провокации. Все слова Рю проносились в его голове. А ещё учитель успел передать полный список по приезжим борцам, кто и каким характером обладал. Сам же Рю отправился на экскурсию, но Вася был уверен в том, что он будет смотреть за островом. Или хотя бы потом посмотрит. Всё же в данный момент борцы находились далеко от местоположения Рю. И его насекомые могли не поддаваться полному контролю. Но без внимания он это событие явно не оставит. Тем более, экстренного характера.

— Знаете, — начал Вася, глядя на огонь, — я всегда думал, что кайдзю, возможно, это не самое большое зло, с которым нам предстоит столкнуться. Могу поспорить, что среди нас есть те, кто гораздо опаснее.

Это заявление вызвало напряжённую тишину. Борцы обменивались взглядами, и в воздухе повисло недоверие. Василий знал, что его слова не были случайными. Смех и веселье, которые он пытался вызвать, теперь казались далекими. Он не собирался становиться частью этой «команды», и его истинная цель заключалась в том, чтобы найти шпионов и подстрекателей. Да и могло случиться и случайное убийство… Вот было бы славно. Хотя он бы не хотел, чтобы события развивались в таком ключе. Правда, если придётся, то он мог и сам подтолкнуть ситуацию в нужном ключе. Например, представители «Ксио» и «Архи» случайно самоустранятся.

Ночь окутала остров, и звёзды ярко сияли на небе, создавая иллюзию спокойствия, которая контрастировала с напряжённой атмосферой среди борцов. Василий не мог уснуть. Он лежал в своей комнате, прислушиваясь к звукам вокруг. Шум волн, шорохи деревьев и, кажется, отдалённые крики кайдзю доносились из глубины острова. Мысли о том, что его соперники могут оказаться не менее опасными, чем сами кайдзю, не оставляли его в покое.

Утром Василий проснулся от звуков, доносящихся с берега. Это были голоса других борцов, которые собрались для обсуждения предстоящих испытаний и совместных учений. Он вылез из комнаты и направился к месту сбора, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.

Когда он подошёл, то увидел, что другие участники обсуждают стратегии и делятся своими планами. Хирото, Акико и Кен стояли в центре, их лица были сосредоточены.

— Нам нужно выбрать команду для первого испытания, — говорил Хирото. — Я думаю, что стоит объединиться с «Нем» и «Ксио». У нас есть опыт, и мы можем противостоять кайдзю вместе.

Акико кивнула, её глаза сверкали от уверенности.

— Это разумно, — согласилась она. — Мы должны использовать наши сильные стороны. Я могу контролировать стихии, а ты, Хирото, обладаешь невероятной скоростью. Это даст нам преимущество.

Василий, стоя на краю группы, почувствовал, как его охватывает раздражение. Ему не нравилось, что они, как стая волков, собираются в команды, исключая «Аэда» из этой формулы успеха.

— Интересно, — произнёс он, поднимая руку. — А что, если я захочу присоединиться к вашей команде? Или я слишком мал, чтобы рассчитывать на вашу дружбу?

Все взгляды обратились к нему. Хирото с недовольством посмотрел на Василия, а Акико лишь слегка усмехнулась, но в её глазах проскользнуло недоверие.

— Ты действительно думаешь, что мы можем доверять тебе? — с вызовом спросил Хирото. — Ты представляешь корпорацию, которая в этом кругу никому не нравится.

— Возможно, — ответил Василий, — но я знаю, как сражаться с кайдзю, и у меня есть свои трюки. Вам, возможно, не помешает немного разнообразия. Тем более, я самый сильный среди вас. От меня даже толку будет больше.

Кен, стоящий в стороне, произнёс с ехидной усмешкой:

— Разнообразие? Или просто желание выжить? Ты не сможешь прикрыться шутками, когда дело дойдёт до битвы. Да и мы никогда не видели тебя вживую на битвах. Кто знает, так ли ты хорош, как может показаться на первый взгляд.

Василий улыбнулся, но не позволил себе сдаться. Он знал, что если не будет действовать, его просто вытеснят.

— Знаете что? Я не собираюсь стоять здесь и просить вас о помощи, — произнёс он, поворачиваясь к ним спиной. — Я буду сражаться в одиночку. Даже если завтра будет кайдзю десятого ранга.

С этими словами он ушёл, оставив за собой множество недоумённых взглядов.

В течение следующих нескольких дней Василий продолжал наблюдать за другими борцами, изучая их привычки и взаимодействия. Он заметил, что группы формировались на основе доверия и взаимных интересов, а он оставался в стороне. Эти наблюдения давали ему ценные уроки, но также усиливали его чувство изоляции. Но Васе в принципе было не привыкать, так что на это чувство он не обращал по большему счёту никакого внимания.

На третий день испытаний Василий решил, что пора действовать. Он начал искать информацию о предстоящих боях, прислушиваясь к разговорам других борцов.

Вечером, когда солнце начало садиться, Вася заметил, что несколько борцов из других корпораций собираются у костра. Он не знал, что они собираются делать, но понимал, что это его шанс.

— Вы не против, если я присоединюсь? — спросил Богатырёв, подходя ближе.

Некоторые из них, ранее ещё не общавшиеся с ним, кивнули, но в их взглядах он заметил настороженность. Они знали о его репутации и о том, как к нему относились другие корпорации.

— Мы обсуждаем, как сформировать команду для испытания на командира, — сказал один из борцов. — Но ты понимаешь, что нам нужно будет работать вместе.

— Я готов, — ответил Василий. — Я знаю, как сражаться, и могу принести пользу. Тем более приборы показывали слабые колебания кайдзю на радаре. Может, завтра будет не скучное испытание на слаженность, а самый настоящий бой.

Они переглянулись, и, казалось, что настороженность постепенно уходит.

— Хорошо, — сказал один из них. — Но учти: если ты нас подведёшь, последствия будут серьёзными.

На следующее утро борцы собрались у главной площади острова. Премьер-министр Абэ вновь вышел на сцену, его лицо было серьёзным.

— Сегодня мы начнём первое испытание, которое продемонстрирует вашу способность работать в команде. Вам предстоит сразиться с кайдзю, которые были замечены недалеко от берега. Вам нужно будет не только победить, но и защитить друг друга.

Собравшиеся начали обмениваться взглядами, и в воздухе витало напряжение. Каждому было ясно, что это не просто ещё одно испытание — это была настоящая битва за выживание. Незнакомые борцы, а им нужно сражаться вместе.

Когда они подошли к месту, где должны были проходить испытания, Василий заметил, как на небесах начали накапливаться облака. Акико, стоявшая в стороне, с интересом наблюдала за изменениями погоды.

— Похоже, что сегодня будет весело, — произнёс он, подмигнув ей.

— Не забывай, что это не просто игра, — ответила она, её голос звучал серьёзно.

Когда кайдзю вышел из леса, его размеры и мощь поразили всех. Он был гигантским, с чешуёй, переливающейся на солнце, и могучими лапами, которые могли сокрушить всё на своём пути.

— Внимание! — закричал Хирото, подавая сигнал. — Работайте вместе! Акико, используй свои способности, чтобы отвлечь его, а мы будем подстраиваться!

Борцы начали действовать слаженно, но Василий чувствовал, что это всё фигня. Они явно будут выставлять свои лучшие стороны и не думать о том, чтобы защитить других. Васе нужно было лишь следить, чтобы они не поубивали друг друга. Или же…

Когда Акико призвала ветер, чтобы отвлечь внимание кайдзю, Василий бросился вперёд, используя свои навыки, чтобы атаковать с фланга. Каждый его шаг был пронизан целеустремлённостью, и он чувствовал, как его уверенность растёт.

В разгаре боя, когда всё казалось запутанным, он заметил, как один из борцов из «Нем» оказался в затруднительном положении. Кайдзю готовился нанести удар, и Василий, не задумываясь, бросился на помощь. Он знал, что рискует, но инстинкт самосохранения подсказывал ему действовать. А ведь мог ничего не делать. Но рефлексы сработали сами за себя.

— Держись! — закричал он, подбегая к товарищу и отталкивая его в сторону в то время, как лапа кайдзю пронеслась мимо.

Это действие вызвало удивление и уважение со стороны других борцов. Хотя они не говорили этого вслух, Василий знал, что его поступок не остался незамеченным.

Когда сражение закончилось, кайдзю был повержен, а Василий, выбившись из сил, почувствовал, как его «товарищи» начали окружать его.

— Ты хорошо сработал, — произнёс Хирото, кивнув. — Возможно, ты и вправду стоишь того, чтобы быть частью нашей команды.

После испытания, когда все борцы праздновали победу, Василий вдруг ощутил, как к нему подходят несколько представителей других корпораций. Они не выглядели дружелюбно, их взгляды были полны презрения.

— Ты действительно думаешь, что ты теперь часть команды? — произнёс один из них, представитель «Нем», которого он спас. — Не забывай, кто ты и откуда пришёл. Мы не позволим тебе затмить нас.

— Я не стремлюсь затмить, — ответил Василий, стараясь сохранять спокойствие. — Я просто делаю то, что должен.

— Просто знай, что мы следим за тобой, — произнёс другой, из «Ксио». — Ты не должен забывать, что здесь есть правила, и мы не потерпим предательства.

Вася поднял бровь. И это они говорят о предательстве? Те, кто и сами были частью корпораций, способных на любой кошмарный поступок? Кажется, ближайшие дни будут очень веселыми. Вроде сами по себе они были и нормальными людьми. Но влияние корпораций на них сильно сказывалось.

Плюс, изначальный план Васи и был в саботаже. Да и проследить за обстановкой. Но кажется, придётся немного пересмотреть свои планы. К тому же, надо узнать чуть больше. И может поменять мнение этих ребят. Вася тяжело вздохнул. И как правильнее поступить? Вася даже не знал, что было бы лучше в данном случае. И спросить же некого… Помощь учителя явно не помешала бы. Тем более они тут ненадолго, чтобы провести пробные командные работы, прежде чем плотно работать над этим проектом от премьера-министра. И лучше бы всё-таки прикрыть этот проект вообще. Нужно было обмозговать, как удачнее саботировать всё это мероприятие.