Проклятие Бессмертных: Король в Чёрном

Глава 9

Сайлас

Я опустился на одно колено, склонив голову перед человеком на массивном деревянном троне. Огни потрескивали и плясали в металлических жаровнях, заливая зал беспокойным, мерцающим светом. Я преклонил колено перед своим королём. Пусть Каел больше не правил страной, он всё равно оставался особой королевской крови и стоял неизмеримо выше меня.

— Прошу вас, поднимитесь, Сайлас, — произнесла Илена, стоявшая возле трона. Её алые губы тронула добрая улыбка. — Владыка Каел не одобряет подобного почтения. Вы же знаете, что в этом нет необходимости.

Я поднялся на ноги и почтительно склонил голову.

— Старые привычки, мой владыка.

Меня вызвали сюда, в дом Каела, чтобы побеседовать с Королём в Алом. Этот исполинский человек полулежал на своём резном деревянном троне, изображавшем множество драконов, сплетённых друг с другом в извечной схватке, беззвучно изрыгающих боевые кличи.

Каел провёл рукой по подбородку, почесав щетину короткой бороды, едва заметную под краем маски.

— Владыка Каел желает услышать ваше мнение о вчерашних событиях, — передала Илена.

Странная просьба. Я не позволил недоумению отразиться на лице. Сохранять невозмутимое выражение было одновременно моим даром и моим проклятием. Я понял, что Каел, вероятно, спрашивает моё мнение потому, что сам никогда не присутствовал на подобных мероприятиях Самира. Каел всегда покоился в своём склепе, когда они традиционно проводились.

— Я не заметил ничего выходящего за рамки обычного, — ответил я размеренно. — Шёпот и политические интриги, возможно, но мало что ещё.

— Вам когда-нибудь доводилось видеть, как Самир танцует?

На этот раз я не смог удержаться от того, чтобы нахмурить брови. О чём именно спрашивал Каел? Какова была его цель? Поведение Самира с Ниной действительно показалось странным, но чародей был безумцем, а люди подобной природы по определению непредсказуемы. Особенно когда им дают такую игрушку, как пленная смертная девушка. Каел определённо знал это. Король-воитель знал чародея лучше, чем кто-либо иной — живой или мёртвый. Не вызывало сомнений, что Каел всё ещё глубоко подозревал девушку в причастности к какому-то опасному и тёмному заговору, что вращался вокруг Самира, и, скорее всего, по-прежнему жаждал её смерти. Хотя я не желал девушке гибели, я всё же сочувствовал этой озабоченности.

— Почему вы спрашиваете? — осторожно поинтересовался я.

— Прошу вас, ответьте на вопрос, жрец, — произнесла Илена, и я не сомневался, что король не использовал столь мягких выражений, судя по напряжению его тела. Я знал, что эмпат часто старалась смягчить манеру короля в переводе.

— Я не видел, чтобы он танцевал с партнёршей на подобных мероприятиях прежде, нет, — ответил я неспешно. — Он играет с девушкой. Совершенно очевидно, что она попалась на его крючок. Полагаю, также, что он желал продемонстрировать: она жива, невредима и находится под относительно небольшим давлением.

Каел отвёл взгляд, обдумывая моё объяснение. Через мгновение он вновь посмотрел на меня.

— Девушку Агну помиловали и освободили, не так ли? — спросила Илена.

— Да, — я удивился столь стремительной смене темы разговора. Это означало, что за кулисами происходит нечто иное, и я был недоволен собственной невольной ролью во всём этом.

— Почему?

Я мог лишь покачать головой, признавая, что не знаю ответа. Почему девушку освободили посреди мероприятия и увезли слуги Самира — я не мог сказать.

— Где она сейчас? — спросила Илена от имени своего короля.

Я вновь покачал головой.

— Я не знаю, мой владыка. Простите меня.

— Владыка Каел желает, чтобы вы выяснили её местонахождение и доложили ему, — женщина в алом едва шевелилась, когда говорила. Её длинные прямые чёрные волосы составляли резкий контраст с развевающимся алым платьем и маской в тон.

— А как же мастер Самир? — спросил я. — Подобные расспросы вызовут его подозрения.

— Владыку Каела не волнуют подозрения Самира, равно как и всё остальное, что касается этого человека, — произнесла Илена, и гнев на мгновение прорвался в её голосе. В конце концов, она была эмпатом, связанным с его эмоциями. Её реакция вспыхнула одновременно со сжатием кулака Каела. Она сумела взять себя в руки прежде, чем продолжить, и голос её вновь стал спокойным. — У него нет никаких прав на девушку теперь, когда её освободили от обвинений. Она принадлежит дому Торнеуса, и это дело между Старейшиной Слов и Каелом. Владыка Каел настаивает, чтобы вы исполнили то, о чём он просил.

— Да, мой король, — я сложил руки перед собой и поклонился. Было ясно, что Каел отпускает меня, и я повернулся, чтобы выйти из зала.

Значит ли это, что теперь я подчиняюсь капризам сразу двух королей? Должен ли я рассказать Самиру о том, что приказал мне Каел? Какую войну это развяжет? Нет, об этом не могло быть и речи. Моё настроение потемнело соответствующим образом, когда я осознал положение, в котором оказался. Будь я всё ещё старейшиной своего дома, этого бы не случилось, но я отказался от этого титула давным-давно.

Теперь я находился во власти обоих.