Конфеты 2: дисбат на Краю

Глава 13

Как я видел ранее взглядом вампирши путь до Жерла, так и сейчас следовал на панцире большой черепахи вглубь территории.

Однако тогда туда направлялись врачи и подмога, а сейчас со мной был один человек и тридцать девять легионов.

— Всё на меня сбагрили, видите ли, я займу место начальника и должна ознакомиться с процедурой, — ворчала незнакомая мне женщина, погоны которой свидетельствовали о равенстве её в звании с Петровым, — ненавижу этого Каиса, чтобы ему пусто было. Эй, прапорщик, ты какого лешего с нами?

На неё синхронно оглянулся я вместе со всеми орками.

— Тьфу, да к человеку я обращаюсь. Хотя покрась тебя зелёнкой и стрижку сделай, будешь только рожей и ростом отличаться, — продолжала женщина-полковник.

Внешне ей было лет двадцать пять, рыжие волосы, огромная грудь, светло-карие глаза казались практически оранжевыми. Аура её самой и её артефактов прямо говорила, что она волшебница огня.

— Прапорщик Орехов, какие будут распоряжения? — спросил я.

— Ты тупой? Ответь на вопрос: какого чёрта старый пень по имени Вадим Борисович послал вместо одного из Шматов тебя? — Возмутилась женщина, стряхивая со своей чёрной формы прилипший листочек.

— Не могу знать, — заявил я, пытаясь вспомнить дежурные фразы.

— Понятно. Вот что ты притворяешься? Я вижу на тебе браслеты, да ярлык выпирает. Ты кто-то далеко не простой. Я здесь всего месяц, но с тобой не пересекалась раньше. А вот к этой нечисти-союзнику еду второй раз. Спрашиваю, почему тебя послали со мной? Ты кто вообще такой? Титул назови и статью приговора!

— Граф Орехов. Могу быть известен, как «Гнилой». Приговора нет, ведётся следствие, — заявил я, пока мои воздушные ленты выплясывали вокруг. Реакции на них не было.

На мой ответ женщина не показала реакции в мимике, а вот аура резко стала настороженной.

— Хм, понятно. Теперь я вижу причину нашей с тобой поездки, — произнесла женщина. — Знакома я с твоими предками. Те ещё людишки. Но все они были невысокими да худыми, а ты ни разу не такой. Вот твой пра… да кто ж его знает, в общем, дед по имени Олег Олегович Орехов учился со мной в лицее. Тогда девчонкам только разрешили посещать те же самые учебные заведения, что и мальчишкам. Ух, какая же тварь твой дед… слов не передать, — заявила женщина.

— Я не он и никто либо иной из предков, — произнёс я, пока мои ленты уже создали вокруг цели кокон.

— Считаешь себя лучше? Чище? — С презрением спросила собеседница.

— Нет. Наоборот, я самый худший среди Ореховых. Но о Вас, госпожа-полковник, я ничего не знаю и не ведаю того, кто Вы такая, — произнёс я, на самом деле утрачивая интерес к ней.

— Я Маргарита Павловна Спенсер, в девичестве Андреева, полковник Краевой Системы, а ранее служила в магических войсках. Приговор за самосуд по отношению к подчинённым. За неповиновение — смерть. На Краю это допустимо. А ты меня раздражаешь, Орехов! — Произнесла дамочка и в её руке возникла огненная плеть, которой она взмахнула.

Я сжал кулак.

В тот же миг ленты сдавили тело цели.

Я подошёл к ней и посмотрел в глаза, в которых была растерянность, но не испуг.

— Вы слабы и неинтересны, — произнёс я, — будете мне мешаться, я не против заработать срок и остаться здесь.

Ненависти или удивления нет.

Я несколько сдавил, поймал выдох и разжал кулак.

— Что ты себе позволяешь, прапорщик? Одно моё слово и Шматы тебя уничт-то… — начала угрожать женщина.

Я снова сжал кулак, ленты ввели цензуру.

— Почти сорок противников. Да, это может оказаться весело. Но они не видят моей атаки так же, как и Вы, госпожа-полковник. Ваша смерть может привести к их нападению, а может и не привести, они нас не слышат, Вы просто умрёте в тишине. Лишь расследование покажет, и то не факт, что виновен здесь исключительно я, — проговорил я, — однако, как я понимаю, Вы огненный маг и сумеете меня развлечь чуть позже. Я хочу, чтобы Вы подготовились как можно лучше. Я хочу испытать максимум веселья, Маргарита Павловна. Кивните, если понятно. Ещё одна пустая угроза — я получу срок. Вот атакуете меня, это другое дело.

— Больной ублюдок, — пробормотала женщина.

Ну, мать Олежи я не могу назвать прямо уж порядочной сударыней, но полковник только что бросила гирьку на весах своей судьбы в сторону сокращения своей жизни. Дальше женщина не мешала мне медитировать.

Жаль, я надеялся на атаку.

Проблема была в том, что я недавно снова увеличил своё поглощение маны, теперь я не отличался от местных гениев: «отверстия» больше не было, преград для моего объёма не существовало. Однако это было как плюсом, я мог поглощать огромное количество энергии, так и минусом: теперь мой объём приходилось удерживать искусственно, создавая в ауре подобие плёнок, от которых я отказался.

Пока я не выработал привычку и устойчивый навык, мне опасно даже спать. Кокон меня защитит от первой атаки, но дальше я могу не успеть среагировать.

Пока я мог поддерживать объём в 912 единиц практически постоянно, если вокруг есть волшебная энергия. Если я окажусь в условиях поезда, притока не будет, у меня будет ужасающий дефицит энергии.

Так что я старательно увеличивал свой запас. Лишние разговоры мне были не нужны, а сразиться я не отказался бы. В бою объём растёт куда как лучше.

Однако мести не последовало, хотя женщина по ауре была сравнима с Петровым, если не сильнее. При этом у неё было минимум пять поколений потомков.

Но главным в её ауре был маленький клочок с чёрной ниточкой в моём направлении, который возник ещё до нашей встречи. Сейчас этот волосок стал напоминать шнур. Это было намерение убить.

Не жажда крови или смерти, а именно намерение.

Ненависти или гнева у этой Спенсер ко мне не было даже сейчас.

Учитывая, что огненные маги зачастую импульсивны, могу предположить, что её истинная стихия иная не та, что напоказ.

Я несколько раз проверил воздушными лентами, не притворяется ли Маргарита Павловна, но ни один мускул не дёрнулся во время имитации смертельных атак. Человек может себя контролировать, но рефлексы обычно не врут.

Хотя никто не мешает ей использовать какие-то артефакты для слежения за моим волшебством в будущем. Так что я очень надеюсь на веселье, что она организует.

А пока она меня игнорировала.

Когда мы прибыли на территорию Зоны Каиса, полковник сказала:

— С черепахи не выходить. Четыре крайних Шмата за мной, несите дань осторожно, разобьёте, я вас сожгу, — произнесла она и двинулась в башню к местному хозяину.

Я уже был в курсе, что Каис — инкуб. Много столетий назад демон из Жерла захватил после смерти тело одного вояки, так и появился на свет этот монстр.

Данью при этом для него были не женщины, не золото и не хоть что-то ценное для людей. Демон в человеческом теле собирал зеркала.

Однако ничего больше о нём я не знал. В библиотеке я за несколько посещений изучил очень многое, ленты в этом вопросе помогали, хотя я всё же разделял информацию на полезную, допустимую и ненужную.

Имена и даты зачастую не влияли на настоящее. Поэтому мне они были безразличны. Исключения были, но мало.

Вот алхимические процедуры, ритуалы и особенности монстров требовалось изучить досконально и не забывать.

К сожалению, книги по базовому волшебству в библиотеке отсутствовали.

Но косвенно всё же я кое-что узнал.

Природные маги каждой стихии обычно пробуждают всего один навык на уровне. Артефакты дают больше разнообразия.

При этом многие потомственные маги создают свои собственные заклинания и узоры артефактов, с которыми идёт взаимодействие с рождения.

То есть такие аристократы должны быть самыми проблемными противниками. Кроме того « природное пробуждение» можно вызвать искусственно.

Но эти способы уже относятся к таинствам отдельных родов. Всё как в моём прошлом мире.

Глубокие познания о магии находятся вне общего доступа, хотя продукция распространяется свободно.

Людей в детстве сначала проверяют на склонность, затем талантливым уже предоставляют знания. Доступ аристократов и простолюдинов отличается, но сами книги обычно можно найти только в школах, академиях, ВУЗ-ах или у зажиточных аристократов.

Кроме того в самом начале обучения даётся клятва Семье Сказовых о запрете обучения и передачи знаний вне стен учебного заведения.

То есть попытайся я выпытать информацию, небольшое свечение в ауре атакует моего информатора, если тот начнёт трепать языком.

Хм, всё это относится не только к людям, но и к другим расам.

Но одно из самых главных правил, до которого несложно догадаться: не обучать орков волшебному делу или ремеслу.

Парадокс в том, что там есть оговорка: за исключением граждан Российской Империи, получающих знания на общих основаниях.

В общем, весьма странные законы.

Если орк после смерти возвращает свои знания Древу Знаний, то как на это влияет гражданство? Логически я такое допускаю, если клятва стирает память орку перед смертью. Но что-то я сомневаюсь в эффективности подобного: душа сохраняет все воспоминания.

Скорее всего, просто наслоение старых и новых законов. Обычно политики и бюрократы не любят вычищать юридические атавизмы.

Об этом я размышлял, пока прекратил медитировать и наблюдал за миром глазами Маргариты Павловны.

Женщина прошла вместе с прапорщиками в подвальное помещение, а там по коридору дальше, хотя я думал, что они поднимутся наверх в башне.

Киас оказался внутри огромной пещеры. Здесь пол и стены были буквально покрыты зеркалами со всех сторон.

В центре помещения в световом колодце лежал нагой громила, чей рост был минимум 5 метров, но пропорции казались идеальными.

Мускулы, длинная чёрная шевелюра и борода.

Рядом было несколько женщин-демонов обычного человеческого роста. Сразу была понятна их природа, так как за их спинами были перепончатые кожаные крылья, на голове рога, а глаза светились, но не имели вертикальных зрачков.

Демонические создания изначально имитировали драконидов. Они имели очень много общего.

Однако вертикальные зрачки — гарантия принадлежности к потомкам дракона в первом поколении или детям двух подобных людей.

Если второй родитель драконида был эльфом, гномом или зверочеловеком, всё равно рождается человек с вертикальными зрачками.

Эти знания не опровергались ни в одной книге, однако Виолета Владиславовна, преподавательница с Факультета Общности Всех Рас кроме фиолетовых глаз и ауры, от людей практически не отличалась.

Она наполовину вампир, на половину драконид. И здесь рождается вопрос: «Скрывает ли она истинную внешность?»

Пока в моей голове проносились мысли, Шматы опустили свою ношу.

Каис встал во весь свой рост.

— Снова ты, жареная, — произнёс великан, — Вадим больше не придёт со своей писклявой женой?

— Нет. Скоро он покинет этот Край. Я вступлю в должность минимум на полвека. Привыкай, инкуб, — произнесла Маргарита Павловна.

— Они не ценили моей красоты. А ты, женщина, как я тебе? — спросил демон, засветившись золотистым светом.

— Слушай, я привезла зеркала, что тебе ещё от меня надо? Красивый ты, красивый, но мне уже много. Меня это не интересует.

— Твой разум затхл, — усмехнулся Каис.

— Не отрицаю, инкуб. — Сказала полковник, а после паузы добавила. — Хо, а что ты сделаешь с человеком, если я скажу, что он красивее тебя? — Неожиданно спросила полковник.

— Если правда — умрёт он, если ты солгала, на час ты станешь моей игрушкой, — несколько заинтересовано произнёс великан. Сделал шаг ближе к Маргарите Павловне и стал уменьшаться, дошёл до женщины он уже всего на три головы выше её роста. Брюнет приблизился вплотную к госпоже Спенсер, наклонился и прошептал. — Так что, спорим, жареная?

— На черепахе среди орков есть красавчик, убей его, Каис, — произнесла женщина.

В следующее мгновение я ощутил волнение в волшебной атмосфере и открыл глаза.

Над прозрачным защитным куполом, который возвышался над панцирем черепахи, появился мужчина с двумя огромными световыми крыльями.

Он прожёг меня взглядом, затем сразу исчез.

— Жареная, лгать плохо. Пусть этот медведь или кабан силён, возможно, сильнее меня, но назвать его красивым может только слепая! Это так оскорбительно, что ты не расплатишься сом ной и часом. Но благодари своё тело, которое я признал достойным для своего развлечения! Иначе я убил бы тебя! — Разъярённо произнёс мужчина, спускающийся с высоты к Маргарите Павловне.

— Сильнее тебя? — Успела пробормотать женщина, а в следующий миг помещение вокруг неё озарил свет. В тысячах зеркал теперь отражался светящийся мужчина.

Я же вырубил слежку. Смотреть нечего, надо медитировать.

Орки-легионы вернулись на черепаху быстро, а вот начальство не возвращалось очень долго.

Только уже под самый вечер следующего дня из дверного проёма башни появилось четыре летящих силуэта, которые держали углы большого белого полотна.

Демонические суккубы отличались не только типом крыльев, но и аурой, в которой было мало человеческого. Она казалась стабильно алой от страсти. Розовое направление было направлено в сторону, где предположительно была пещера с зеркалами.

Тем временем из дверного проёма показалась ещё одна суккуб. В её руках была одежда и оружие полковника.

Через три минуты очень медленного полёта ношу опустили вниз. Черепаха потихоньку паслась на траве, сейчас вокруг был ровный зелёный ковёр.

— Жареная, если ты очнулась, хозяин сказал тебе не врать. Следующую дань и далее ты должна сопровождать лично, иначе Каис придёт за тобой в любую точку мира. Ему требуется разнообразие, а твоё тело ему понравилось. Но ты слишком хрупкая, подготовься в следующий раз! — Произнесла суккуб-блондинка.

В отличие от инкуба, на каждой из них было нижнее бельё и тапочки.

— Вот одежда, — кротко добавила суккуб-брюнетка, сложив вещи на простыню рядом с находящейся в прострации женщиной.

Постоянная полная любви и страсти аура суккубов удалилась. На земле осталась полностью удовлетворённая женщина с зарождающимся розовым цветом любви.

Однако при этом было и кое-что новое: ненависть.

Я занимался медитацией, наблюдая за событиями вокруг при помощи лент.

Полковник встала, нацепила на себя форму, затем попробовала подняться на черепаху по её лапе, но застыла.

— Шматы, поднимите меня вверх! — Крикнула она.

Когда два орка подняли начальство на панцирь, она посмотрела на меня и процедила еле слышно:

— И верно, урод же, и на что я рассчитывала? Надо доложить о слишком быстром наборе силы.

Далее был полёт в течение получаса, после чего мы приземлились.

— Эй, какого хрена опоздание на сутки? Вы что вообще охренели? Расписание запрещено нарушать! Пусть весна, затишье, но жопа может выпрыгнуть из-за утёса в любой миг. Эй! — Раздалось снизу. Ругался ещё один маг огня. — Вы там с Каисом трахались что ли?

— А тебя это *Цензура=волнует*? — Проворчала госпожа Спенсер, которую спускали вниз два орка. — Ты кто там? Хочешь остаться на Жерле навечно, раз позволяешь себе тявкать?

— Тьфу, это ты. Я так и знал, что этим всё кончится. Поставить старлетку сюда, полный *цензура*. Тоже переведусь с Борисычем, я не останусь в этом балагане. Забирай сломанных легионов, выпускай новую партию прапорщиков и вали, — продолжил возмущаться мужчина.

Не понимаю, ну переспали они, в чём проблема?

Лично мне на это всё рано, пока оба взрослые и отдают себе отчёт в своих действиях. Ну и пока там не я или моя жена.

— Слышь ты, имя назвал быстро! — Тем временем с высоты произнесла вниз Маргарита Павловна.

— Майор Остроухов. Свободный наём для сдельной работы с привилегиями в контракте. Имею право хамить, оскорблять и делать всё что угодно, что не противоречит обязанностям по поддержанию защиты контура Ботанического Сада. Нанят лично Рюриком Сказовым. А теперь заткнулась, спустила сюда прапоров, забрала раненых Шматов и отогнала черепаху на базу. Пока ты не вступила в должность, рыжая ведьма, здесь твоё слово ничего не значит, — произнёс мужчина, в его ауре бушевал гнев.

— Слышь ты, Остроухов, *цензура* эльфийская нечистая кровь. Мне плевать на ранги и привилегии, я сама тебя сейчас… ой, — начала госпожа Спенсер, затем ойкнула и замерла. — Потом поговорим. Прапорщики, спуститесь вниз!

Ну, я и вышел вместе со Шматами.

Пришлось вырубить магическое зрение, так как магических частиц здесь оказалось слишком много. Да что там, словно я посреди песчаной бури, где каждая песчинка светится своим собственным цветом.

Ну, ничего, я стал переключаться на альтернативные виды чувств.

Тем временем я ощутил на себе пристальный взгляд.

— Это что ещё за щенок. Эй, ржавая, ты кого мне привезла? Должно быть сорок прапорщиков. Где ещё один Шмат? Что за парень в браслетах? Петров снова на дачу увёз собирать клубнику и мандрагору? — Поинтересовался, сплюнув, майор.

— Я не вступила в должность. Все вопросы к «Борисычу», ты, выхухоль плешивый! — Бросив на землю какие-то бумаги, заявила госпожа Спенсер, — прапорщики, занесите меня на черепаху, достаньте мне аптечку и поступаете в распоряжение гарнизона крепости на Жерле.

Я же осматривался кругом.

— Как-то тут тихо, я ожидал иного, — произнёс я, подходя к офицеру.

— Не каркай, сопля придорожная, сейчас накличешь, а мне отбивайся от них. Сам помрёшь и свободен, а мне разгребай-горбаться, — пробурчал майор.

— Не хотите сразиться для тренировки? — Уточнил я. — С правилами или без.

— Ты вообще тупой? как с Дыней общаюсь. То-то к Шматам приравняли. Дуй по тропинке в башню. Есть энергию, дежурным будешь, — скомандовал Остроухов, затем добавил. — Следуй за Шматами, не заблудишься.

Я стал выполнять распоряжение, одновременно изучая округу.

Уже глубокой ночью, когда я остался на вершине высокой башни, наблюдая за боями монстров на горизонте, где-то далеко кое-кто подошёл к зеркалу, поправил рыжие волосы, затем она взяла телефон и произнесла в конце длинного отчёта:

— Надо ускориться. Сейчас мы сможем всё списать на прорыв, а потом может быть поздно. Я верю Каису. Если это ничтожество достигло уровня хозяина Зоны за три месяца, ещё через три нас могут ждать проблемы. Ускорьте реализацию…

В следующий миг срок годности вздоха истёк. Я перестал красть чужое восприятие зрительной и слуховой информации.

— Не зря я её не стал убивать. Должно быть весело, — усмехнулся я.

А вот на Жерле веселье пока обходило меня стороной. Однако здесь было столько энергии, что я развивался с каждым вздохом.