Конфеты 2: дисбат на Краю

Глава 10

По большому счёту отличия второй территории внешнего кольца было минимальным: босс и большая часть бесов принадлежали к ветви огненных монстров.

В гнездо мне запретили идти, а с остальными справиться было не так уж сложно.

Местные засады отличались. Призыв был весьма редок: печати переносили сюда саламандр, которые не были так уж опасны.

Куда чаще ловушками были тривиальные заклинания взрывов.

Местные бесы образовывали меньшее облако для нападения. Без иллюзий они были намного трусливее, а стоило убить вожака — сразу разлетались.

При этом возглавляли «облака» или вернее «рой» развитые существа под названием «горгулья», четвёртое или пятое развитие беса. В отличие от собратьев эта летающая тварь не бежала, а стремилась сражаться.

Это было даже интересно. Эти монстры отличались акцентом на стихию земли, которая даровала повышенную регенерацию и прочность, однако при этом горгульи владели волшебством пламени. Их атаки огненными шарами возникали в воздухе вокруг них и стремительно неслись в цель, вернее в место, где я был всего секунду назад.

Однако с ростом силы эти существа приобрели и новое слабое место: магическое сердце, находящееся симметрично обычному. При его разрушении тварь мгновенно застыла бы, а её ядро превратилось в камень.

Я проверил, всё обстояло именно так.

Вырванное живым сердце горгульи становится природным модификатором тела, позволяющим расширить способности к волшебству земли.

Этого не было на совещании, зато книги Тракова, которые я успел прочитать, изучить и запомнить до изолятора, были сейчас очень полезны.

Кроме сердца, которое при разрушении испускало волну окаменения, в горгульях ценилось очень многое, но в первую очередь глаза. Для тела они были бесполезны, но это были внешне очень красивые камни, способные проводить волшебство. Это ценилось при производстве артефактов.

На горгулий охотились по очень многим причинам. Схожих видов, как и «огров», было не так уж мало. Среди гоблинов, чертей и некоторых других монстров подобные встречались нередко.

Однако «горгульи» развивались так же из орков, вампиров и драконидов. И ценились выше озвученные глаза и волшебные сердца в первую очередь именно из них. Для выхода на эту тупиковую ветку требовалось убить и съесть человека или просто сородича со склонностью к стихии земли.

Бесы практиковали как охоту на людей, так и убийство зазевавшихся собратьев. Так что предсказуемо, что среди них достаточно много горгулий.

Да и за убийство людей не мне их осуждать. Я убил намного больше, чем какой-либо из этих монстров.

Глупо отказываться от способа становления сильнее, который предполагал поедание сердца монстра. Тем более в отличие от ядра этот способ имел побочным только одно: боль.

Однако я добыл уже больше двадцати, но не ощутил роста силы.

Проблема была в таком простом факте, что я не мог проверить склонность к какой-либо стихии.

Ну, магия земли мне была не свойственна, зато у неё всё же был приятный бонус: кости становились прочнее.

Если я достаточно сильно подниму склонность, я должен стать выше, а база тела Олежи мощнее. В прошлом мире я добивался схожего эффекта при помощи весьма сложных алхимических рецептов, которые не влияли на волшебство, а давали только укрепление костей.

До сих пор вспоминается вкус зелья по рецепту на базе скорлупы дракона. Достать её было не так уж просто даже при моём шестом уровне на тот момент. Я был самоуверен, а в итоге пришлось сражаться с драконом и отнюдь не новорождённым.

Эх, как было весело! Бой закончился ничьей. Я ранил монстра и тот сбежал, но и сам получил колоссальную незаживающую рану, которую пришлось лечить несколько недель.

С другой стороны раздробленные ноги срослись хорошо, а скорлупа с отвратительным вкусом, который я ощущал целое десятилетие, укрепила мои кости. Уже в весьма зрелом возрасте я стал выше на треть.

Если горгульи смогут помочь хотя бы чуть-чуть, это уже будет достижением. Ведь они куда проще в добыче.

Я достиг финального доступного мне участка.

Браслеты противно пищали.

Я закрыл глаза и посмотрел мир глазами ледяной старушки, чей вздох я украл при поединке.

Отряд поддержки стоял километрах в двадцати от меня, возясь с уничтожением ловушек недалеко от стартовой точки.

Хе.

— Раз мне дальше нельзя, а браслеты мне пока нужны, то… — пробормотал я.

Сигналок эти бесы не оставляли, но тучи прилетали сражаться к месту подрыва.

Я сосредоточился.

Мои ленты вылетели и устремились к полю ловушек в полусотне шагов.

Активация и…

*БА-…*

Какой взрыв!

Я окружил себя коконами и рухнул вниз, но всё равно ударной волной меня отбросило так, что браслеты перестали противно пищать.

Кажется, база охранялась в разы сильнее, или просто была сделана так, чтобы активировалось всё поле ловушек, а не одна, как было на всём пути сюда.

В любом случае спустя двадцать минут я дождался желаемого: ко мне прилетела «тучка».

Разочаровывало, что она не отличалась по масштабам от прежних на этой линии. Ну, иного ожидать было сложно, учитывая осторожность и хитрость бесов.

Я сражался при помощи двух воздушных линий. Сначала истреблялась массовка, а только затем единицы горгулий.

Этих сильных монстров я убивал уже на земле, заранее отрезав крылья.

Но в этот раз убивать пришлось в спешке, так как прибыла новая партия противников. Я всё равно вырвал волшебные сердца, которые были размером примерно 3 на 2 сантиметра, но отвлекаться на поглощение и боль было неразумно.

— Надо успеть за десять минут, — проворчал я сам себе.

Однако этому не суждено было реализоваться.

Случилось то, чего я желал: босс прилетел лично.

Он не был горгульей, это был пылающий крупный рогатый демон.

Мысленно я усмехнулся.

Что ценю в магах огня и существах этой стихии: они куда более импульсивные, даже среди столь трусливых и осторожных созданий, как бесы.

В отличие от босса стихий света и тьмы, по мне не последовало атак какими-то цепями, демон не говорил, он просто попытался меня убить мощной огненной атакой, которая сожгла участок в несколько квадратных километров так, что поверхность запеклась.

— Колоссально, но бесполезно, — усмехнулся я, вовремя взлетевший выше и покрывшийся коконом.

В книгах, переданных Траковым, этот вид противника упоминался.

Кроме того на совещании так же говорилось, что огненные бесы ставят всё на одну самую сильную атаку, а потом пробуют сбежать, если не чувствуют уверенности в своей победе.

Для мелких бесов и горгулий этими атаками были не такие уж страшные искры и огненные шары.

Между тем противник и не подумал сбегать. Рога на его большой голове засветились, между них образовалось оранжевое пламя, а в следующий миг в меня устремился огненныё поток, который бил прицельно туда, где я находился.

— Ух ты, а вот этого не описывалось, почти дракон, — усмехнулся я.

Атака напоминала мне множество встреч с ящерами, а потому было достаточно просто ей сопротивляться.

Всё решала скорость.

Совершать зигзаги и какие-то финты было глупо.

Я делал обычные рывки на полной скорости в сторону от потока пламени, но постепенно приближаясь к боссу.

Гнев твари рос.

Обычный бес попробовал бы уже сбежать, но ненависть ко мне или собственная гордыня привели к ярости, которая вылилась в поток всё более жаркой атаки.

Воздух раскалялся.

Я продолжал двигаться к цели.

Мои воздушные ленты пока не атаковали противника. Тот становился всё быстрее, так что моя текущая скорость с попутным ветром теперь не давала расслабиться. Уже трижды мне пришлось резко менять вектор движения, применяя порыв ветра или выпуская воздушную ленту в поверхность.

Противник без сомнений видел мои ауру и волшебство.

Это просто великолепно!

Однако ни в какое сравнение с бесом тьмы и света он всё же не шёл.

Да, его атаки были очень разрушительными, он развивался одновременно со мной… но первая же пуля, которую я выпустил с уровня земли, успешно попала в глазницу и прошла навылет.

Будь противник горгульей, пришлось бы сражаться с ним ради его сердца куда аккуратнее, а так победа оказалась слишком простой.

Я даже расстроился, но затем начал осознавать состояние своего тела.

Взял рацию, включил связь и собирался запросить прийти по моим следам подчинённых, но услышал голос диспетчера:

— Ефрейтор Орехов, Ваши браслеты передают повышенный уровень температуры. Вам нужна поддержка?

— Да, я в конце допустимой для меня линии. Пусть моё отделение перейдёт ко мне, и прибудет сюда для лечения. Ну, или выпускайте отделение собирателей, я всё закончил, отбой, — произнёс я и вырубил рацию.

Причиной тому было, что моё тело ломило, мне показалось, что оно требовало пищи.

Я открыл рюкзак, достал флягу с водой, а затем порошок на базе глюкозы и каких-то добавок. Вкус в сумме был далёк от ожидаемой сладости.

Я сел на землю и стал старательно пытаться снять усталость.

Я начал анализировать.

С контролем волшебства проблем не было, но слишком высокий темп напряг тело до предела или даже вышел за допустимый порог слишком далеко.

Сердце до сих пор сходило с ума.

Наверно, требовалось дать себе больший срок между боями. Возможно, сердца горгулий требовали некоторое время на своё усвоение…

Я был на грани потери сознания, но искусственно удержать себя в реальности пока удавалось силой воли.

Я надеялся, что появится противник, затаившийся где-то для нападения. Это помогло бы отвлечься.

Но даже примитивный бес ко мне не лез.

Когда ко мне приблизилась моя команда, я практически сразу отключился.

Позор. Я полагаюсь на других…

— Я понимаю, что ты сильный, но ты вообще в курсе, что всё твоё тело изранено? — возмутилась вампирша-доктор, показывая какую-то прозрачную бумагу с изображением костей на тёмно-синем фоне.

— Ничего чрезмерного, — проворчал я, только-только очнувшись.

—… идиот. Себя не жалеешь, нам проблем не доставляй. В этот раз я возьму плату кровью, сама тебя исцелю, но, если мне не понравится, это в последний раз.

— Без проблем, Владислава Владиславовна, — произнёс я.

— Ты учти, твои текущие раны простой регенерацией не победить. Сам не справишься, — продолжала брюнетка в белом халате.

— Так ко мне же приставили специального суккуба для таких ситуаций. Где Салтыкова? — Произнёс я.

— Диана не настолько сильна, а для лечения подобного вообще некомпетентна. У тебя ранены все компоненты организма, как магические, так и телесные. Собирайся, пойдёшь в комнату Павлова.

— Куда? — переспросил я, услышав новое название.

— Особое помещение, где под действием шести видов магического света я смогу видеть твою ауру и астральное тело для проведения манипуляций, — несколько удивлённо произнесла женщина, — ты не проходил подобного медосмотра? Ты же аристократ. Его проводят всем в школах магии, а так же на второй и четвёртом семестрах в ВУЗ-ах.

— Не случалось, — произнёс я, — так что хотелось бы уточнений, что со мной планируется проводить. Не помешают ли этому мои артефакты?

— Я исключу их воздействие особыми фильтрами. Они влияют лишь на энергетику, меня будет интересовать само тело во всех его проявлениях. Более подробно можешь прочитать в библиотеке в разделе медицины Павлова. Он проводил эксперименты на собаках, потом на гоблинах, а потом только на людях. Великий учёный, но маг слабый, иначе дожил бы до наших дней и совершил куда больше открытий, — произнесла вампирша.

— Понятно. Так куда мне идти? — Спросил я.

— Следуй за мной, — скомандовала врач.

— Есть смысл одеваться?

— Да кому ты нужен, на тебя смотреть? Если хочешь тратить время, пока принесут одежду, жди. Но тогда проведём всё только вечером, я буду занята плановыми мероприятиями, — махнула на меня рукой брюнетка.

— Значит, нет смысла, — произнёс я, оставшись голым, если не считать браслеты, пояс и плиты.

Спустя пять минут я оказался в небольшом помещении.

— А что за камни на стенах? — Спросил я.

— Порошок из ядер монстров втёртых в ракушечник после разведения в каком-то составе. Не помню, говорю же, всё есть в книге, — продолжила вампирша. — Сейчас кровать докварцуется и начнём.

По непонятной для меня причине её аура сегодня имела два отличия от обычной: голод был куда сильнее, а так же она не скрывала озадаченности.

«Кровать», то есть койка, была накрыта каким-то колпаком, из-под которого шёл синеватый цвет.

Магии здесь не было, дело было в каких-то лампах на этом самом колпаке. Свет же был несколько противным, но имел удивительное свойство отгонять магические частицы, словно ветер.

Вампирша тем временем начала натягивать на себя какой-то серый костюм, который полностью скрыл её ауру. На меня она смотрела теперь из-под какого-то стекла.

На мой немой вопрос врач ответила:

— Теперь моя энергетика не помешает. Это особый материал.

Хм, а мне всё больше становится интересна эта технология.

Однако в библиотеку мне пока вход закрыт.

— Перед тем, как приступим, кусать себя не дам, а вот кровь при помощи медицинского прибора отдам, — произнёс я.

— Да. Ложись, — скомандовала Владислава Владиславовна.

Далее были некоторые манипуляции с энергетикой.

— Не понимаю, не могу повлиять, странно, — бормотала вампирша.

Ну, собственно меня не интересовало «лечение», но я не сопротивлялся. Мне было интересно следить за манипуляциями кровососа.

Примерно через двадцать минут женщина сняла маску костюма. Молча подошла к шкафчику, затем ко мне, протёрла мне руку ваткой со спиртом, после чего всадила иглу шприца в вену.

В памяти Олежи такое было, да и я сам подвергался подобной процедуре несколько раз в разных больницах.

Однако в следующий миг вместо ожидаемого мною сбора крови шприцем, вампирша отсоединила инструмент, а сама взяла иглу в рот.

Голод в её ауре начал затихать.

Она прижала салфетку к месту прокола, затем выдернула иглу, несколько раз её продула и облизала.

Её аура многократно выросла.

— Так, попробуем теперь. А то без выехавших на место ЧП суккуббов я на голодном пайке. Не пить же мне кровь… хотя ты тоже мужлан, — произнесла женщина с немного опьянённым взглядом.

— Что за ЧП? — Спросил я.

— Штаб посреди линии «Р» внешнего кольца. После твоей охоты осталось несколько очагов, которые нужно зачистить от капканов и уничтожить оставшихся тварей. Для этого отправили дисбатовцев. Там ничего сильно опасного, но ловушек много. А лечить лучше сразу, — поведала вампирша. — Остальные врачи так же отправились туда, мне же остались плановые мероприятия.

— Если всё, я хочу вернуться в палату и самостоятельно вылечу себя, — произнёс я.

Вампиршу это несколько оскорбило.

— Ещё одна попытка, а потом свободен, — заявила она.

Однако и это было тщетно.

— Да быть такого не может, — бормотала вампирша.

— Если что, на мне артефакт. Он искажает воздействие и поглощает ту же магию крови, — напомнил я.

— Я это учитываю! На магию крови он не мог повлиять. Что за вздор? Я не первый раз работаю с теми, на кого его надевают. Это «Ярлык», один из древних артефактов, но не такой уж особенный. Это значит, что ты обходишь влияние гномьих цепей. Хотя все уже в курсе, что тебе начхать и на эти жестянки.

Я промолчал. Я следил за волшебством, так что точно знал что влияет, а что нет.

Она ещё немного попыталась.

Я лишь молча собирал волшебство плоти для последующего использования.

— Может, и правда мешает «Ярлык»? Но ведь на великом князе не мешал… а-а-а-а! Всё, ты меня бесишь! Твоё тело такое же тупое, как и ты! Сам вернёшься в палату! — В какой-то момент заявила Владислава Владиславовна, содрала с себя костюм, бросила его в стену и ушла.

— Я так-то как бы заключённый, — усмехнулся я.

Как-то слишком много акцента и веры в браслеты.

В палате меня уже ждал полковник.

Он, как говорят местные, лузгал семечки.

— Добрый день, господин начальник гарнизона, — произнёс я, проходя к койке.

— А ты собственно где был? Я тебя полчаса уже жду, унтер, — усмехнулся Петров.

— Обследование в комнате Павлова, — произнёс я.

— А, ну да, это долго. Повышение твоего звания неокончательное. Пока унтер-офицер, но за победу над боссом линии обычно присваивают подпрапорщика или сразу прапорщика. Ты меня удивил, не думал, что осилишь шестую ступень беса. Думал, что для тебя и горгульи будут сложными, — проговорил полковник.

— Почему же? — уточнил я.

— Для меня в твоём возрасте эта линия была бы гораздо сложнее, чем «Л». Огненные бесы обладают поразительной атакующей мощью. При этом ценность этой линии так же куда выше, хотя монстров несколько меньше. Я тут подумал: разрешаю тебе самостоятельно выбирать задачи и сроки прохождения внешнего кольца. За текущий успех с тебя снимается взыскание и срок в карцере, а так же тебе необязательно соблюдать режим работы неделя через неделю. Можешь сразу отправляться в атаку, как только поправишься, — медленно произнёс офицер, следя за моей реакцией.

— Слушаюсь. Но сейчас мне требуется отдых и изучение некоторых книг в библиотеке, — сказал я, уже сам наблюдая за реакцией собеседника.

— Как хочешь. Позднее ты получишь офицерский пропуск. Пускать тебя будут далеко не всюду, но библиотека среди допустимых мест, — кивнул Петров, затем добавил. — И постарайся не портить материалы. Я передам отделу поддержки, чтобы они давали тебе перечень того, что ценно, а что нет. 10% можешь забирать себе. Аналогичное сердцам горгулий, что слишком быстро портится, можешь использовать сам вне этого.

Я кивнул.

Если мне что-то понадобилось, я и не думал себя сдерживать.

— И ещё, за зачистку полагается премия, так что считай, что твой долг закрыт. Дальше зарплата будет приходить в полном размере, а ты сможешь выкупать нужные тебе товары как из собственной добычи, так и из других земель. Потом зайди в лабаз, — сказал полковник и вышел, так как в дверях его уже ждала жена.

Рядом с ней стоял какой-то мужчина.

Когда полковник с секретаршей вышли, этот человек подошёл.

— Вам корреспонденция! — произнёс он и протянул мне связку писем.

В самом верху было:

Извещение о разводе!

Моему удивлению не было предела. Орчихи-жёны разве могут на такое пойти?