Конфеты 2: дисбат на Краю

Глава 12

Моя жизнь на несколько месяцев превратилась в череду однотипных действий.

Это было для меня привычно, двигался я не по кругу, а по поднимающейся и расширяющейся спирали силы. Хотя были и нюансы.

Несколько раз я насильно увеличивал своё отверстие для принятия энергии, что обрушивало мой объём в пропасть.

Однако благодаря Ярлыку вернуться в боевое состояние было не так уж сложно. На мои боевые возможности это практически не влияло. В некотором смысле я почти нейтрализовал влияние артефакта надувания.

Внешнее Кольцо Кубанского Края на момент моего прибытия было разделено на условные 36 направлений (линий). Шесть из них были давно завоёваны и вели к Секторам, оттуда в Зоны, за которыми следовало уже Жерло.

В зачистке двух направлений я принял участие, и осталось 28 линий, которые по уровню ресурсов всё же уступали более сложным территориям.

Я изучил описание каждой линии и начал зачищать те, где обитали монстры с нужными мне ресурсами.

Это были горные районы, в которые дисбат не направлялся глубже семи километров из двадцати.

Причиной была природа местных монстров: птицы.

Для меня же подобный враг был наоборот удобен. Ведь противник сам насаживается на мою атаку, пикируя вниз. Если же пернатое создание активировало волшебство, оно обычно должно было зависнуть на месте. Лёгкая цель.

Вот птицы, появляющиеся из-под земли, это непривычно, но тоже решаемо.

Однако Край сумел несколько удивить: крупные птицы, называемые «глухарями», закидали меня пчёлами. Удивляло же в этом, что тела самих пернатых были ульями для этих плотоядных насекомых.

Ну, я знал про этот тип атаки, так что был готов.

Я получил хорошую тренировку точности воздушных лент, истребляя насекомых. Но самым проблематичным для меня оказалось собрать добычу, которой были сами глухари.

Птица-улей ценилась как сама по себе для производства странного, но очень полезного мёда стихии плоти, так и её перья, яйца и ядра относились к стихии призыва.

Так что живые птички ценились очень высоко, а мёртвые несколько меньше. При этом почти весь мёд достался мне. Я планировал не только сам поесть, но и пустить его на конфеты.

Главное свойство приторной субстанции — кроветворение и усиление мышц.

Это так же было причиной выбора этой линии.

Веселья здесь практически не оказалось, даже босс был всего на третьей ступени. Вот призванная им пчела размером с автобус могла показаться проблемой, но она тупо атаковала меня жалом.

Дальше нить.

На этом всё.

То есть я шёл, хватал птиц, фасовал их в сетки. За мной следовало моё отделение и убирало добычу в специальные артефакты, аналогичные тому, в который я упёк хомяка.

Я уже успел посмотреть описание этой технологии в библиотеке. Какого-то секрета здесь не оказалось: гравировка волшебной печати на обеих половинках, но на одной части выпуклая, на другой вогнутая.

Сам узор так же входил в перечень общеизвестных магических единиц.

Я пока не углублялся, что это значит, но метод запомнил.

Магическая печать относилась к призыву, но так же содержала и элементы пространства и времени. При достаточной подпитке магической энергией, за что обычно отвечала оправа или цепь, если сам владелец был не в состоянии, амулет замораживал жизнь монстра, пока не кончится мана артефакта или владелец не выпустит существо на волю.

Схожие методы были и в моём прошлом мире. Печать отличалась примерно на треть, но в целом она была мне знакома. Однако использовали её не на «ядрах», которых в моём мире всё же не было, а на испещрённых рунами пластинах, чешуе монстров, свитках из растений и огромном количестве иных вариантов.

В этом мире ядра сильно упрощали многое, но отсутствие рун усложняло самое элементарное.

Хотя мне уже было во многом всё равно.

Интерес к местному волшебству у меня был, однако я с каждой победой становился сильнее и без изучения магии аборигенов.

Кроме поедания некоторой добычи и модификации тела, я так же создал себе две дубинки в рамках «официальных артефактов». На них даже нанесли инвентарные номера, где 163−1220-… всё ещё было моим индивидуальным обозначением, а добавочные…-008 и…-009 уже обозначали номер предмета.

Браслеты и ярлык были номерами от…-001 до…-006. А вот…-007 относился к убежищу для хомяка, пусть сам артефакт уже был списан и вычеркнут.

После зачистки я посетил вампиршу и предложил ей:

— Я готов обменивать 100 миллилитров своей крови на энергию плоти.

— Пол-литра, — почти не думая, начала торговаться доктор Влада.

— Интересно, а зачем Вам столько, если вампиры любят в первую очередь женскую кровь? — Спросил я.

— Мы много чего любим, — усмехнулась брюнетка в белом халате, — у тебя на удивление сладкая кровь. Как и следует мужской, она воняет, а тем более девственная воняет раз в десять больше, чем у простого мужлана. Но вкус приятный. Женская более невесомая, энергичная и лёгкая, после неё на душе хорошо. А твоя напоминает мне газировку, после которой моя магия приобретает большую силу. Не будь ты природным магом, я бы даже пробовать не стала из-за вони, но интерес в прошлый раз перевесил брезгливость. Я не прогадала. Так что пол-литра.

— Так-то я могу собрать энергию сам, просто это сэкономит немного времени. 200 миллилитров — моё финальное предложение. При этом приносите мне перекус, чтобы я сразу восполнил полезные вещества в организме, — произнёс я.

— 400 миллилитров, а я приношу еду и буду делать всё в неглиже, — произнесла брюнетка и расстегнула пуговицу на блузке.

— Тогда сделка аннулируется, я верен своей Снежинке, — усмехнулся я. — Тем более Ваша попытка получить от меня «возбуждённую кровь» провалится. Будем честными, моя жена — самая красивая из всех, кого я когда-либо встречал, — заявил я, не уточняя, что говорю про Лилию. Хотя Снег всё же была рядом с моей драгоценной супругой, но пока отставала и вряд ли сможет сравняться.

— Орчиха красивее меня? Да ты бредишь, — возмутилась вампирша. Потом что-то подумала, — красивее суккубов? Фото есть?

— С собой нет. В деле есть, — произнёс я.

— Откуда тебе известно, что есть в твоём деле? — Уставилась на меня вампирша.

— Нечего было его оставлять в моей палате. Мне скучно, понятное дело, что прочитал, — честно признал я, — только не совсем понял, зачем мне измерили прям все части тела.

Брюнетка смерила меня взглядом полным подозрения, после чего сказала:

— Ладно, подожди у кабинета, я схожу и принесу дело.

Через пять минут она откуда-то вернулась с папкой, пока я потихоньку медитировал.

— Ну, твоя жена красива, но как-то слишком мускулиста, — пробормотала вампирша.

— Может, вернёмся к торгам? Я могу обратиться и к другим женщинам-кровососам, если Вас не интересует, — произнёс я. Потом подумал и добавил. — Вместо крови могу предложить конфеты с ней. Всё равно мне их делать для супруги. Однако это надо будет скрыть от Снежинки, так как она считает меня своей собственностью.

— И? — Непонимающе протянула Владислава Владиславовна, продолжавшая изучать маленькую фотографию со Снежаной Ореховой.

— Она намного сильнее Вас и попытается убить не меня, — сообщил я.

— Сильнее меня? Красивее меня? Она мне определённо уже не нравится

— Так она и не должна нравиться кому-то ещё кроме меня, — усмехнулся я. — Ну? 200 миллилитров или пять конфет.

— Я не знаю, что за конфеты. Для начала надо попробовать.

Хе-хе-хе… я мысленно подсёк добычу, на которой хотел проверить рецепт.

Но это случилось уже после моей зачистки следующей линии.

Я потратил больше литра крови на изготовление огромной партии конфет для Снег, так что выделить одну штучку вампирше не было проблемой.

Восполнение крови же было делом плёвым, при наличии еды и маны плоти, запасённой в дубинках, так вообще безболезненным.

Если реакция орчихи была интересной, то посмотреть на влияние на другую расу было так же заманчиво.

Скажу честно: я даже подумывал при учёбе скормить конфетку Виолете Владиславовне. Но тогда я не был до конца уверен в её природе полувампира-подраконида.

Сейчас же я мог сверить её ауру с доктором Владой и другими вампиршами.

Без сомнений преподша имела слишком много общего с моей подопытной женщиной-кровососом. Их ауры имели схожий рисунок.

Другие вампиры так же имели некоторые общие участки, но обе Владиславовны, если не учитывать наполнение стихиями, были слишком схожи.

Они либо родственницы, либо использовали схожие методики развития.

Однако буду честным: мне на это было сейчас всё равно.

Я хотел сверить реакцию вампира и орчихи на конфету.

Доктор Влада задумчиво взяла алхимическую продукцию, осмотрела, понюхала и бросила себе в рот.

В следующий миг из её рта, глаз, ушей и носа рванули магические частицы, словно пар из чайника.

А затем её аура сначала застыла, когда она потеряла сознание, после чего стала расти и увеличиваться в размерах, словно гриб в дождливую погоду. Попутно она выбрасывала просто поразительное количество маны плоти.

Конечно же, я использовал это в свою пользу: изолировал чистейшую энергию и плавно её поглотил.

—… ау-кх, — прокряхтела доктор Влада, поднимаясь на ноги. — С выпускного так себя не чувствовала… 250 миллилитров крови будет достаточно. Я не знаю почему, но эта «конфета» слишком сильна… кровь лучше… кровь правильнее…

— 250? Ладно, — согласился я, уступив 50.

С этого момента действовала программа «кровь в обмен на энергию и продовольствие».

Она вместе с полученными материалами помогла мне развить моё тело.

Рост так выше 189 сантиметров не сдвинулся, однако мускулатура теперь была развита достаточно хорошо.

Доктор Влада, помогавшая мне с измерениями, каждый раз бормотала:

— Ты мускулистый словно орк, но человеческое тело не может обладать такой плотностью! Откуда 120 килограмм?

Потом она удивлялась 125, 140, очень сильно 180 и 200, а на 244, похоже, смирилась.

Причиной повышенной массы тела кроме изменения костной структуры, были приёмы усиления мышц стихией плоти.

Пока я даже не использовал печати, так как места их нанесения лучше оставить для магии воздуха.

Тело было далёко от того, к которому я привык.

Рост упёрся в максимум, а мне хотелось большего. Ведь для мускул кости — база.

Был вариант использовать вещество, называемое в этом мире «гормон роста», но повторять ошибку из прошлого мира я не стал. Проблема была в побочных эффектах: чрезмерный рост, потеря баланса, бесконтрольная деградация волшебства.

В этом мире нет рун, так что сгладить это я не мог. Поэтому блокировал воздействие некоторых веществ.

С другой стороны мои мышцы всё же были не совсем человеческими. Я растёр ядра стихии плоти в мельчайший порошок, отфильтровал носители волшебства от плоти монстров, а затем некоторое время обжигал в костре, после чего растворил в своей крови, пропитанной маной плоти для поддержания свежести, и налитой в простую банку.

Этот рецепт описывался в одной из книг в усадьбе Ореховых, его использовали продвинутые орочьи шаманы. Хотя кровь они наливали в черепа поверженных врагов, так что повторение было не совсем верным.

Я сменял кровь одиннадцать раз, хотя по рецепту было достаточно одного.

Но я же адаптировал технологию. Кровь орков была куда более активным веществом, чем человеческая. А логика выдержки в крови была достаточно простой: постепенно пыль из ядер покрылась частицами плоти, которые организм уже не отторгал.

Следом я создал воздушную ленту и начал вводить себе в мясо полученные сгустки, словно шприцами

Орки-шаманы просто рассекали себе или объекту ритуала плоть и заливали подобное месиво.

Я не видел в этом потребности, распределение было удобнее.

Не опасался я такого метода, так как встречал в своём прошлом мире людей, которые вживляли в себя части не только драконов, что было логичным из-за силы этих созданий, но и сердца крупных морских рыбин без тени волшебства.

И ведь успешно, но метод с адаптацией кровью использовался и там. Не помню имени того чудака-туземца, что мечтал о сердце акулы. Но он сумел выдержать многие мои удары, за что я и оставил его в живых и помог залечить раны. За это он и рассказал о своём опыте.

Позже я встречал людей с глазами василиска и тигра, сердцами самых разных созданий, а один маг огня вообще додумался вживить себе печень ворона, говоря о некой мести.

Вариант с ядрами был куда менее рисковым, а после чистки от следов монстров, так вообще не показал даже намёка на отторжение.

Теперь моя плоть стала несколько схожа с артефактом-дубинкой, она была способна удерживать ману плоти, притом не влияя на мой объём и чистоту сил.

Эффективность была не такой же высокой, как с артефактом, но разница в десять раз была пока некритичной. Дубинку могут отнять, а с мышцами я так просто не расстанусь.

При этом внедрение этих ядер не отображалось на коже или в ауре.

Моя мускулатура теперь была переполнена маной плоти, а потому достигла предела развития, приобретя буквально каменную плотность.

При этом я ощущал лёгкость. Да что там, для себя я был пушинкой без помощи волшебства.

Тело стало подобно алмазу, но до бриллианта было ещё очень и очень далеко. Мышечная память не отработана.

Если линия бесов требовала нескольких дней на зачистку, то постепенно срок прохождения других снизился до суток примерно при той же сложности.

Так что в какой-то момент я встретился с полковником насчёт следующего задания.

— Я хочу в Сектора, — коротко сообщил я, как только вошёл в кабинет начальника гарнизона на Кубанском Краю.

— Да уж, тебя не узнать. Даже не ведаю, с кем тебя сравнить. То ли с орком по мускулатуре, то ли с молодым гномом, не успевшим покрыться буграми мышц. Ну, орк-шаман, наверно, — усмехнулся полковник, даже не подумав реагировать на мою просьбу.

— Говорю: в Сектора хочу. Внешнее Кольцо зачистил, — повторил я.

— Да в курсе я. Но в Секторах пока тихо, весна же. У одних монстров брачный сезон, другие пробуют этим воспользоваться, но лезут они в Зоны или даже Жерло, — произнёс мой собеседник.

— Вадим Борисович, так самое то, отвоюем территорию, — предложил я.

— Ты не понимаешь устройства? Если на Внешнем Кольце линия или «луч» шёл по нарастающей сложности, в Секторе всё куда плотнее. В некотором смысле территория Зон безопаснее, там один сильный монстр-хищник и куча его пищи. При этом они в некотором смысле разумны, а некоторые сравнимы с человеком и способны на диалог.

— Да, я в курсе, что в Секторах местные боссы готовятся к захвату зон, создают свои армии или развиваются до максимума, чтобы попытаться забрать себе Зону. Если в Жерле хаос от буйства силы, в Секторах создаются массовые претенденты. Я понимаю, а потому хочу попробовать себя против новых противников. Тем более, как я понял, бесы-боссы, с которыми я сражался в самом начале, сравнимы по силе с боссами Секторов и даже слабейшими в Зонах, — сказал я, глядя в глаза собеседнику.

— Прапорщик Орехов, заткнись и слушай. Если атаковать Сектор сейчас, то ты спровоцируешь непредсказуемые движения, среди которых вмешательство соседних армий монстров в твой «поход». Это не компьютерная игра, наши противники с радостью организуют хаос Жерла и рядом. Но при этом всё может вылиться в атаку по направлению нашего городка или даже дальше. Такое уже случалось как у нас, так и на территории других Краёв, — повысило голос Петров.

— Понял. Но мне скучно. Может, с Вами можно сразиться? — Произнёс я, а вокруг меня затрепетали воздушные ленты.

Полковник определённо это заметил, прислонил ладонь ко лбу и почему-то помотал головой.

— Ладно, если угрожаешь, так уж и быть. Отправишься в Зону передать дань Киас за проход до Жерла. Потом, если захочешь, можешь недельку провести в крепости в самом пекле, но помрёшь, я отдам тебя некромантам, будешь лампочкой в сортире, — угрожающе произнёс начальник гарнизона без тени юмора.

— Каком именно сортире? — Уточнил я.

— Даже не знаю. С собой заберу на новое место работы, а там найду самый вонючий, — усмехнулся мой собеседник.

— У лампочки нет органов обоняния, скорее всего, вонь мне будет не опасна, — подумав, сообщил я.

— Некроманты такие затейники, что нос мы тебе найдём.

— Понял, сопровождение дани и путёвка в пекло, я не против, — улыбнулся я.

— Не надейся, что будет интересно. Пока люди не атакуют, монстрам они неинтересны, но стоит нам проявить активность, мы выбьем основание из карточного домика своей безопасности. В итоге может случиться прорыв во внешний мир, пострадает мирное население. Я такой грех брать на себя не планирую, так что ты будешь заниматься исключительно обороной. А вот через две недели наступит летняя пора, тогда сам выберешь себе Сектор и вперёд. Понял? — Спросил Петров.

— Да, — кивнул я.

— Твоё отделение я распускаю. Пусть они были для тебя практически бесполезны, но посылать их с тобой дальше я не стану. По силам это допустимо только Кузьмичёвой, но она и так попадёт к Жерлу. А вот остальные останутся для охраны внешнего гарнизона. Как я понял, сврими странными вывертами судьбы ты, прапорщик Орехов, был помолвлен с Салтыковой? Получается, что она совершила акт вандализма на радостях после известия о кончине прошлого жениха? — Ухмыльнулся полковник.

— Ну, да. Когда она пришла ко мне с письмом о разрыве помолвки, лицо у неё было специфичным, то ли ликование, то ли крайняя степень шока. Хорошо, что я смог со всеми женщинами Карла разорвать отношения дистанционно, и мне ничего за это не было, — усмехнулся я.

— Для Сказовых это плюс, который показывает некоторую ценность Карла на твоём фоне. Всё же связь с европейскими домами даёт знать, при таких обстоятельствах принято обрывать подобные отношение в качестве дани памяти усопшим. Как я понял, у тебя осталась всего одна жена Сказова, что планируешь с ней делать? — Спросил полковник.

— С гномихой Си я развёлся точно так же. Насколько я понял, она просто тянула время, чтобы получить деньги из Семьи. Потом всё, развод, — улыбнулся я.

— Как ты это понял? — Почему-то с усмешкой произнёс полковник.

— Одновременно с оповещением пришло письмо с проклятиями, она там честно всё изложила, — произнёс я.

— Но я не про эту жену, — неожиданно заявил Петров.

— В смысле? — Не понял я.

— А ты сам подумай, — продолжил улыбаться мне маг четвёртого ранга.

— Идей нет, — честно признал я, — от Карла мне должны передать детей, уже есть полукровка-эльфийка и яйцо драконида. А вот жён больше нет, — уверенно заявил я.

— Ха, а ты кое-чего, похоже, не понимаешь. Яйцо драконида может появиться только у антропоморфной драконихи, переспавшей с человеком. Беременна она будет примерно как высший эльф, — медленно следя за мной и наслаждаясь моей реакцией, произнёс полковник.

— То есть это не ребёнок на воспитание? — Пробормотал я.

— Да, драконы не воспитывают своих детей от людей. При этом ОЧЕНЬ любят золото. Пол понятен по цвету скорлупы, так что поздравляю, у тебя будет вторая жена, которая станет взрослой всего за месяц, — усмехнулся Вадим Борисович.

— По гражданскому кодексу… да, я могу отказаться, — сказал я.

— Да, можешь, но есть нюанс.

— Какой?

— Драконы очень любят золото, но при отказе от своего ребёнка, они следят за их жизнью. Мстить она, если что, будет всему твоему «гнезду». А ты любишь свою жену и печёшься о ней. Дракона тебе пока не победить, так что… ха-ха, весёлая у тебя жизнь, Орехов, но я почему-то не завидую, — усмехнулся полковник.

Я же понял, что надо было больше читать. Законы бывают негласными.

Но сразиться с драконом?

— А что я должен сделать, чтобы дракониха прилетела мне мстить? — уточнил я.

— Бросить её дочь, — заявил Петров.

Хм, почти призыв. Ну, подумаю об этом потом.

Эх, сразиться с драконом… поскорее бы.