Конец века

Глава 8

Ядрёное сочетание запаха прелых листьев, кошачьей мочи и, кажется, кислого табачного перегара не разбудили бы, наверное, разве что мёртвого. Мне стоило огромных усилий сдержаться, чтобы не чихнуть. Надо было не спеша оценить обстановку. А для этого пока не стоит показывать, что я пришёл в сознание. Откуда-то сверху послышался громкий шёпот.

— Моль, ты чё, грохнул его, что ли?

— Да не, дышит, фраер. И черепушка цела. Так, тесанул малёхо. Глянь, Зеля, со стороны проспекта никто не идёт?

— Да три раза смотрел уже. Никого!

— А ты ещё глянь! Гляделки не отвалятся, стрёмно мне что-то. Серьга сказал, что клиент непустой будет. Не хочу бабки потерять из-за какого-нибудь любопытного работяги, ха-ха…

— Да нет, не видать никого. Первый тралик только через двадцать минут пойдёт. А классно ты его, Моль! Одним ударом уложил. Давай потроши уже. Не тяни. Сваливать пора!

Я почувствовал, как кто-то, натужно сопя носом, шустро шарит по моим карманам. Вот нащупал гаманок, ключи от комнаты в общаге, мелочь. Что-то тяжко ему сердечному. Тесные карманы джинсов не очень удобны для потрошения, тем более, когда жертва лежит ничком.

Хорошо, что я по старой армейской привычке засунул сегодняшний заработок за резинку носков. Но надеяться на перманентную глупость гопников не следует. Если уж взялись за дело, без своего не уйдут.

Кстати, о свидетелях. Что там один из них вякнул? Скоро люди на работу пойдут. Что ж. Кипишь и мне не особенно нужен. Точнее, нежелателен вовсе. Менты, отделение, протокол — не, не, не, надо обойтись с минимальным участием компетентных органов. А лучше вообще без них. Это в советском кинематографе потерпевший получает бонус. А на самом деле — большой геморрой.

Войти в режим ускорения? Это решение напрашивается в первую очередь. По-быстрому объяснить грабителям, что они сегодня выбрали неудачную жертву. Тогда сохранность жизни этих гопников под большим вопросом. В этой реальности я пока не опробовал эту способность анавра, а ведь вырубать их придётся наглухо. А если не рассчитаю? Класть трупы штабелями и уходить на нелегальное положение не в моих интересах. На мхе и опилках долго не побегаешь. Даже если серьёзно покалечу? Они криками и стонами соберут целую толпу. В рапиде могу и переборщить. Превращаться из потерпевшего в обвиняемого особого желания нет. Доказывай потом, что не рыжий. Пределы допустимой обороны размыты до предела. Мда…каламбурчик.

Не думал я, что буду уже сегодня лежать у ног грабителей, которые только что отоварили меня чем-то по башке и думать, как сделать так, чтобы вырубить их не до смерти.

Пока я мялся, ситуация сама простимулировала мои действия.

— Зеля, похоже, клиент пустой. В кошельке одна мелочёвка! — разочарованию сопевшего грабителя можно было посочувствовать.

— Не, Моль, не может того быть. Серьга не фраер, не мог он нас на фуфло поднять. Пошуруй у него в носках, может, туда хрусты засунул?

Чувствуя, как задирается правая штанина, я решил не медлить. Развернувшись прямо на земле, очень удачно заехал с разворота каблуком прямо в челюсть вцепившемуся в джинсы парню.

— Ах ты ж, с-сука! — вместе с криком я почувствовал болезненный удар ногой слева по рёбрам. Затрещала ткань рубашки.

Твою ж дивизию! Я так никакой одежды не напасусь. Чисто рефлекторно от души махнул зажатой в правой руке верёвкой, которая потащила за собой бочонок с салом. Импровизированный снаряд чувствительно врезался в пах пытавшемуся нанести уже второй удар лысоватому мужичку в спортивном костюме.

— Уй…ё! — тот согнулся пополам и завис на пару секунд на полусогнутых. Коротко глянул на первого: правки не требовалось — парень валялся едва, шевеля конечностями. Похоже, челюсть я ему таки из сустава выбил. А нечего потрошить лоха с разинутым хлебалом!

Ну а дальше — дело техники. Коленом под подбородок и короткий удар слева по уху ладонью, сложенной лодочкой. Уличная классика всегда воодушевляет, знаете ли. Вернее, охлаждает любые поползновения к сопротивлению. Лысоватый дядечка в глубоком нокауте, а из его уха течёт тонкая струйка крови.

Контроль пульса, дыхания…зрачки. Штаны не обоссаны. Вроде порядок! Последствия контузии разной степени тяжести обоим обеспечены, признаков кровоизлияния в мозг нет. Ну извините, мужики, чем могу. Быстро прошёлся по карманам босоты, посомневавшись всего пару секунд.

Никаких сантиментов: что с боя взято, то свято. А что, нормальная такая стопка мятых купюр. Ошибся я немного, не совсем уж голодранцы на меня напали. А мне сейчас каждая денежка в жилу!

Я подхватил сумку и бочонок, который от столкновения ничуть не пострадал. Умеют же люди правильные вещи делать!

Ещё раз осмотрелся. Вытащил из руки парня мой гаманок и сунул в карман, не забыв проверить наличие талонов. Как знал: гопники распотрошить не успели. Так, а что у нас из-под брючины у чувака с вывихнутой челюстью виднеется? От же, халамидник! Надо же, всё чин-чинарём: ремешок, ножны. А в них что? Финка с наборной ручкой. Явно не для нарезания колбаски или заточки карандашей ножичек. А метал-то дерьмо…

Оставлять такое оружие, значит провоцировать этого маргинала на применение холодняка в будущем. А ведь в следующий раз этому урке в виде жертвы может попасться уже не анавр.

Без труда сломав о каблук лезвие, я, размахнувшись, зашвырнул обломки как можно дальше на крышу соседних гаражных построек.

Выйдя из подворотни и продравшись сквозь заросли сирени, я ещё раз огляделся. Парочка ранних прохожих двигалась к конечной остановке троллейбусов.

Быстро ощупал лицо, затылок и руки на предмет серьёзных повреждений. Прислушался к организму. Пара шишек, кожу на костяшках пальцев саднило, но заметного кровотечения нигде не наблюдалось. И то хлеб. Рёбра побаливают, но на вдохе-выдохе — не особенно критично.

Железного электрического сарая, бегающего под проводами, дожидаться не стал. Зажал бочонок покрепче под мышкой, забросил сумку за спину и припустил бегом вдоль по проспекту, постепенно наращивая темп, даром что в горку. Ничего, так лучше думается. Заодно и лоховские мозги прочистить не помешает. А подумать было о чём.

Бригадир-то, сука, оперативно сработал! Быстро отыскал где-то этих местных хунхузов и отправил вслед за мной. И всё это за каких-то пять — десять минут, пока я болтал с кудрявым Лёшей и забирал бочонок из экспедиторской.

Похоже, встрял я в разборки местных конкурентов. А Зелимханыч каков, а? Ни полслова. Выплывет Гяур — хорошо, а нет — тоже неплохо, он мне всё, что обещал, заплатил, а остальное — не его проблемы. Блин, как же всё непросто и куда податься за заработком простому анавру? Может, правда, в вышибалы пойти?

Мда, мечты, мечты. Чтобы вышибалой работать, связи нужны. Да и, чего греха таить — особый склад характера. В этом времени надо влезать в криминал по самые уши, чтобы эти самые «связи» были. Нельзя быть лишь частично беременным.

И к чему в итоге придём? К тому, от чего решили уйти. Нет, надо тему с Зелимаханычем оговорить, не откладывая резину в долгий ящик. А то придётся бригадиру с незамысловатым отчеством «Палыч» более популярно объяснять, что не на того нарвался. По большому счёту, дорогу я ему не переходил. Но, может, ему так видится? Мне, к примеру, нет. Надо бы объяснить бригадиру, что вышло недопонимание.

А начну-ка я с телефонного звонка экспедитору. Вот отнесу вечером вещички к Валентине Петровне и позвоню. Да, не забыть бы сегодня рассчитаться с Орлинду. Нехорошо тянуть, есть у меня чуйка: сгодиться мне этот канал в будущем. Надо, надо обрастать нужными людьми. С каждой новой миссией я всё больше убеждаюсь: один в поле не воин. Так чего из себя агента 007 строить? Неконструктивно, Гавр. Да и мистер Бонд не совсем один работал. Ему система помогала — ого-го какая.

До общаги добрался за рекордные двадцать минут, почти не запыхавшись. На проходной словил скользкий неодобрительный взгляд дежурной. Мельком глянул в одно из зеркал, висевших в фойе.

Ох…ну и рожа у тебя, Луговой! На правой скуле две большие, схватившиеся коркой, царапины шли поверх разливавшегося на треть щеки синяка. Ну вот, Гавр, устроили тебе кино «Рембо. Первая кровь». Долбанные хунхузы…

Надо бы версию получения боевых отметин придумать для института. Вернее, для деканата. Иначе советами замучат. А что тут долго сочинять? Пьяные приставали к девушке, а я полез защищать. Мне и наваляли. Банально? Зато жизненно. А как же прекрасная незнакомка? То бишь, потерпевшая. Пока мне рисовали этот выдающийся бланш, исчезла в переплетении переулков. Даже туфельку не оставила! Сдриснула в осенний туман… Тоже жизненно.

Нормальная тема. По крайней мере, не тупое: «Упал. Потерял сознание. Очнулся. Гипс». Правда, имидж в деканате и на двух кафедрах, куда я сегодня собирался для переговоров об экстернате, моя физиономия явно немного испортит. Да и плевать! Я что немецкий и латинский рожей своей сдавать буду? В конце концов, не прокатит, и хрен с ним.

Злость на самого себя и на гопников помогла взбодриться.

— О! А вот и наш Казанова! — в комнате все мои соседи были в сборе: Саня, Рома и, конечно, Мурик, что сейчас скалился во всю свою бусурманскую рожу.

— И вам доброго утречка, други, — отделался я дежурным приветствием.

— Эй, да вы посмотрите на него, — не унимался Мурик, — это ревнивый муж тебе дополнительное освещение устроил?

— Мурат Маджитович, зависть — нехорошая черта. Осуждается и Библией, и Кораном. А синяк у меня, чтобы все вопросы отпали, за дело. Какое? Мужское. И достаточно на этом. Проехали? — ледяным тоном спросил я, пристально глядя в глаза непонятно чему улыбающемуся туркмену.

— Всё, всё, Гавр! Уже отстал, — Мурик шутливо поднял ладони, — раз дело личное…э-э-э…мужское.

— Спасибо за понимание, — я сунул бочонок под кровать, и выдвинул чемодан, достал свежее бельё и рубашку, — мужики, — развернулся я к соседям, торопливо допивавшим чай с печеньем у стола, — есть тема. Я сегодня на квартиру съезжаю. Вариант неплохой нарисовался. Если спросят — ночую у родственника на Северо-Западном. А так — и вам хорошо, и мне не дует. Места, опять же, больше. К тому же целая кровать свободна. Плату за общагу я буду вносить регулярно. Если какой шухер или кто-нибудь не в меру любопытный нарисуется, Сань, можешь записку мне через старосту передать. Помнишь же, нашу Надюху?

— А то! — сразу расцвёл рыжий Саня, — выдающихся статей фемина! Не парься, Гавр, сейчас проверки разве что раз в полгода делать стали. Мы скоро нахрен никому нужны не будем. Один профком останется. Талоны раздавать. Я тут сунулся взносы комсомольские оплатить, а мне у виска эдак насмешливо покрутили и посоветовали хренью не заниматься.

— Сигареты в руках, чай на столе. Эта схема проста. И больше нет ничего — всё находится в нас! — хмуро и фальшиво пропел Ромка, поднимаясь из-за стола и хватая свою сумку, — держи хвост трубой, Шура. Мы дождались-таки перемен! Революция, о которой так долго трындели большевики, наступает нам на пятки! — и выскочил в коридор, хлопнув дверью.

— Чего это с ним? — поинтересовался я, наливая себе горячую заварку, выжатую из турецкого жмыха, в чашку.

— А, не бери в голову, — отмахнулся Мурик, — кого-то по ночам на подвиги тянет, а кто-то сессию, похоже, завалить решил по принципиальным расхождениям во взглядах с преподом.

— Ромка с кем-то поцапался? — решил я на этот раз проигнорировать подначку Мурика.

— С «кем-то»? — передразнил меня Саня, — с самим Миневичем на исторической почве. И чего вылез только? На семинаре спор вышел об альтернативных причинах начала Великой Отечественной войны. Кто-то про «Аквариум» ляпнул, а Ромка наш полез с выдержками из последней книги Суворова, «Ледокол» называется. В СССР ещё не издавалась, а в Германии уже. Ромка месяц назад самиздатовским экземпляром на русском хвастался. Ну и схлестнулись, мля! Ты ж Миневича знаешь. Чувак за Сталина харакири сделает. И не только себе. А тут какой-то молокосос с концепцией превентивной войны Германии против СССР. Короче, слово за слово, хреном по столу… Ромке теперь философию сдавать до кровавых соплей придётся.

— П@здец… — только и смог я ответить, — из-за какого-то сраного перебежчика с надёрганными из сомнительных источников фактами и цитатами, раскрученного британской разведкой на её же деньги…большей дурости Рома сделать не мог?

Похоже, последние слова я произнёс вслух, так как за столом повисла тишина.

— Э…Гавр, а ты что, читал Суворова?

— Пролистал внимательно, — решил я особенно не акцентировать внимание на знании предмета, хотя книжки этого псевдоисторика в бытность свою студентом почитывал. На контрасте, так сказать. И даже зачитывался. Занимательным казалось это чтиво, чего уж там. Профессионально скроено и момент для вброса удачный. Правда, в двадцатых её уже в бумаге днём с огнём было недостать, в отличие от остальных поделок этого предателя. Ну да хрен с ним, с этим бывшим капитаном-танкистом. Мало ли сейчас этой контры повылезает изо всех щелей. Дуста не напасёшься. По сравнению с их тявканьем нынешние государственные рулилы куда покруче дел наворочают.

— И чего думаешь? — не перетерпел моего молчания Саня.

— А чего тут думать? Рома — идиот. За что и будет отдуваться. Если в бутылку не полезет, то свою тройку получит в конце концов.

— Нет, я про «Ледокол» спрашивал, — вцепился в меня с горящими глазами Саня.

— Книжка как книжка, занимательная, явно рассчитанная на коммерческий успех. Ща хайпануть на нашей обосравшейся перестройке разве что ленивый не хочет. А деньги, если и пахнут, то недолго.

— Хайпануть? — лицо Сани вытянулось от удивления. Блин, я так ещё больше спалюсь. Надо тщательней контролировать речь.

— Хайп, Шура, по-английски значит «шумиха», хайпануть — прорекламировать себя агрессивно, со скандалом, обманом и навязчиво. Андестенд ми?

— Анде…йес! — до Сани, наконец, дошло.

— Всё, бандерлоги! Интервью окончено. Всем хорошего дня. Роме мои соболезнования. А улетел. Пишите письма, — на самом деле я решил поспешно свалить, так как, похоже, своим не совсем обычным поведением начал загонять себя же в ловушку.

Ещё бы несколько минут и Мурик с Саней раскрутили бы меня на бесполезную политическую дискуссию. На что я бы уж точно не хотел тратить время. Тем более, зная, чем в итоге закончится эта многоголосая обывательская говорильня.

В коридоре перед дверьми деканата был перехвачен вездесущим Матько. Да так, словно физрук собирался следующим движением бросить меня через бедро. Я слегка напрягся, а Матько только тихо матюгнулся.

— Луговой, мля, ну ты…крепкий. Не сдвинешь. Наш человек! Не забыл про соревнования? Обещал!

— Всё помню, Савелий Никитич.

— В следующее воскресенье, сбор в восемь тридцать утра. На Комсомольском пруду.

— Буду как штык!

— Молодец! А зачёт я тебе у завкафедрой подписал, только что ведомость в деканат сдал. Так что не подведи, сынок.

— Ух ты! — невольно вырвалось у меня, — оперативность физрука порадовала, — спасибо Савелий Никитич.

— Себе спасибо скажи, Луговой. Бывай! — и Матько скрылся в студенческом водовороте.

До лекции было ещё почти четверть часа, я открыл дверь деканата.

— Доброе утро, Сапфира Султановна, — я положил на стол перед замдекана определение с кафедры общественных наук.

— Здравствуй, Луговой, — взгляд Шахерезады деканата лечебного факультета упёрся прямо в мой фингал. Даже кожа зачесалась. — Слишком быстрый ты, джигит. Неосторожный.

— С чего бы? — невольно вырвалось у меня.

— Бегаешь по коридорам… вон, косяки лицом задеваешь… — на безукоризненных щеках Сапфиры едва обозначились небольшие ямочки. Издевается, мадам заместительница декана.

— Так это же всё дело житейское, — попытался я заговорить голосом шведского мужика в самом расцвете лет. Я же мужчина, пусть молодой и недостаточно ловкий!

— Ну, ну…неловкий. Что с кафедрой иностранных языков?

— Так сегодня как раз собирался.

— Хорошо. Принесёшь разрешения сам. Мне. На той неделе график экзаменов тебе составим. Ох, и заварил ты кашу, Луговой. И чего не сиделось? В медицинском, знаешь ли, экстернат не очень приветствуется. Тем более, на начальных курсах. Пришлось замолвить словечко Василь Василичу.

— Я отслужу, Сапфира Султановна, верой и правдой! — я прижал руки к груди и подобострастно склонился над столом замдекана, преданно глядя ей в лицо.

Та верно оценила мой спектакль.

— Поди-ка ты вон, шут гороховый! — и, уже аккуратно закрывая дверь в кабинет, я услышал: «Конечно, отработаешь…куда денешься?»

«Интересно, — подумал я, устраиваясь в аудитории на самом последнем ряду, — если ночь и утро так насыщены событиями, чего ждать днём?»

Но день занятий в институте вышел на редкость серым и скудным на события. Лекция, семинар, затем снова лекция. Если бы не сидевшая за два ряда передо мной всё та же Машка Сикорская, идеально прямой спиной которой и шикарной косой я любовался битый час, то и вовсе, можно сказать, провёл время впустую под монотонные описания строения и структуры тканей нервной системы.

Воображение, подстёгиваемое неугомонным либидо, так навязчиво дорисовывало контуры спортивной фигуры сокурсницы, заинтересовавшие меня ещё на физкультуре, что я забыл об аксиоме материальности мысли и не успел отвести взгляд после того, как Мария неожиданно повернулась.

Видимо, все мои мысли и желания были настолько красноречиво написаны на моём украшенном фингалом лице, что щёки девушки немедленно вспыхнули.

Мне же осталось лишь виновато улыбнуться. Даже не пришлось играть растерянность. Похоже, я попал. Вернее, мой аватар попал в очередную гормональную ловушку. Ну и я, конечно, вслед за ним. Всё же, чертовски приятно ощущать себя молодым и преисполненным сил!

Народ стал торопливо рассасываться, покидая аудиторию, словно по сигналу «Пожар!» Маша какое-то время подозрительно долго собирала свою сумку. Ох уж мне эти игры, игрища да игрулечки…

Я же, отказавшись идти обедать с Иванычем в неизменную сельхозовскую столовку, стал неторопливо спускаться по проходу. Монотонность учебного процесса привела меня в несколько расслабленное расположение духа, поэтому сюрприз на выходе заставил сердце ухнуть всего за несколько секунд куда-то в бездну.

— Здравствуй, Гаврик, ты куда пропал?

Ну почему? Почему именно сейчас, когда я более-менее определился с тактикой поиска Демиурга и стал, почти не отвлекаясь, вживаться в образ аборигена позднего совка? Скажите мне, дорогие господа-товарищи! Или это очередная злая шутка Закона Сохранения Реальности?

Появляется она. Ну да. Та самая, что принято называть первой. Вернее, Первой. И никак иначе. «Почему Первой?» — спросят особенно любопытные. Ведь были же школьные Наташи, Марины, Светы. Да и вообще…

Нет, братцы. Не то это всё. Ведь при воспоминании именно о ней отчего-то начинает болеть голова и как минимум хочется напиться. Вдрызг, в сосиску, в драбадан!

Да, да, да! Тысяча чертей, как сказал бы известный гасконец! Вы можете справедливо заметить, что таких женщин ищут всю жизнь, а потом обязательно женятся на них, заводят детей и живут, пока не умрут с ними в один день.

Но это в русских сказках, написанных жертвами эскапизма. Ну, или старорежимного романтизма. На выбор.

На самом деле, жениться на Первых удаётся немногим. И не потому, что не хотят сами или, к примеру, Первые отвергают их по вполне уважительным причинам (нет взаимности, мама\папа\бабушка и прочие родственники не одобряют, нет материальной базы, измена, конкурент, кризис, инопланетяне — подчеркните нужную версию сами). И всё это вместе объясняют банально — не судьба.

А кто же попрёт против судьбы-то? Ясное дело, мало таких найдётся. Вон, оглянитесь, социальными трупами этих безумцев вокруг усеяно всё житейское море. Хотя, справедливости ради стоит сказать, что некоторым удаётся ненадолго, всего на короткий миг по меркам вселенной, испытать какое-никакое, но счастье с Первыми. Пусть мимолётное. Но оно у них случается. И тогда им завидуют боги…

У меня не случилось. Хотя вот именно с этой прекрасной стройной кареглазой девушкой, иронично вскинувшей соболиную бровь, в этот самый временной отрезок реальности буйным цветом расцветает тот самый студенческий роман. Полный очарования, вечерних прогулок, объятий и поцелуев в парках и скверах. Мечт и разговоров, разговоров, разговоров…

Как же я-то забыл о тебе, дубинушка стоеросовая, о такой важной «детали»? Двойка тебе, Гавр, за предусмотрительность! Нет, много. Кол!

Что-то же надо делать? Никуда не денешься. И прежде всего с собственным лицом, которое неумолимо срывается к промежуточному выражению между «ну и гадость эта ваша заливная рыба» и «как же долго я тебя не видел».

— Стася…Стасенька… — замялся я, подбирая слова. А сердце отплясывало бешеную сарабанду, безуспешно пытаясь изнутри раскрошить рёбра аватара в щебёнку. Легче свернуть шею очередному фашисту, честное слово, чем начать разговор с первой по-настоящему крепко любимой женщиной, о которой уже и думать давно перестал.

— Поня-ятно. Снова в учёбу забурился? Так для таких случаев телефон придуман, Гаврила! — в карих глазах Станиславы плясали десятки коварных маленьких чертенят, так и норовивших вырваться наружу и устроить мне показательное аутодафе.

Рядом со Стасей появилась девушка в рыжем свитере и со множеством блондинистых кудряшек на голове.

— Стаська, пошли! На терстом опоздаем, — проворковала Ирина капризным голосом. Странно, что я так быстро вспомнил имя одногруппницы моей студенческой пассии. Обычно по поводу второстепенных персонажей за мной такого не водилось.

Нужно что-то срочно сделать, а не мямлить! Понятное дело, что продолжать этот роман сейчас, после стольких десятилетий прожитой жизни и груза послезнания не было не то чтобы никакого смысла. Но, возможно, и душевных сил. Прежде всего потому что я не смогу быть теперь с ней до конца искренним. Стася же всегда отличалась просто феноменальным чутьём на любую фальшь. Если хотите, это было её суперспособностью. Да и не по-мужски это, господин ефрейтор, дурить девушке голову. Значит, хочешь не хочешь, а придётся рвать по живому. И всё же жаль! Любопытно было бы взглянуть, чтобы у нас получилось теперь. Н-да-а…неужто не заржавело до сих пор?

— Станислава Анатольевна, — улыбка на лице моей девушки медленно сменилась выражением надменного любопытства, — ты, как обычно, зришь в корень: я тут вознамерился пару предметов экстерном сдать, чтобы больше времени на важные дела сэкономить. Вот и зашился, прости покаянного дурака. Но готов в ближайшую же субботу загладить вину. С меня сюрприз. И приятный во всех отношениях вечер, — не удержался и съязвил я, — гульнём не по-детски? — я шутливо кивнул, попытавшись прищёлкнув подошвами кед. Получилось плохо. Мне тем не менее удалось справиться со смущением и свернуть разговор в шутливое русло.

Нет, так сразу я не готов проигнорировать Стасю. Может, стоит постараться сделать расставание не столь болезненным, что ли? Хотя кого я обманываю?

— Ну, ну, Гаврик…до субботы-то ещё дожить нужно, — она пронзила меня тревожно-игривым взглядом. Чёрт! Ну как это у неё получается, а? Твою ж мать…

Я поймал себя на том, что вот уже несколько минут стою столбом у дверей аудитории и провожаю взглядом развевающийся каштановый хвост Первой.

Уф…пока пронесло! Куда там я направлялся? Ах, да. Кафедра иностранных языков.