Конец игры

Глава 5. Посланник

Установка квантового переноса.

…… год. Академик Алфёров, Капитан Сухов.

— Вадим, только не стреляй — шепотом предостерёг Алфёров, и указал растерявшейся ассистентке, на бредущую вдоль стены человеческую тень. — Валя, уводи всех отсюда. Запритесь на складе, и пока будьте там.

Заплаканные глаза ассистентки расширились до максимума. Она ойкнула, затем вырвала из кобуры пистолет, и начала яростно махать Шиловским пацанам, показывая в сторону распахнутых ворот продовольственного склада.

— Константин Львович, ты тоже это видишь? — неожиданно спросил Сухов, продолжая водить стволом, преследуя неспешно перемещавшуюся тень.

— Конечно вижу. Это похоже на те призраки что ты видел в туннелях?

— Нет. Не совсем. Те что я обычно встречаю, выглядят как практически прозрачные, но вполне объёмные фантомы, не имеющие никакой собственной тени. К тому же ближе двух сотен метров от установки, я ещё ни разу никого не встречал. Это явно что-то другое — уверил Сухов.

— Значит это тот, чьё возможное появление мы обсуждали — сказал академик, и положив руку на керамо-металлический кожух охладителя, электромагнитной винтовки, попытался нажать на него, дабы опустить гудящий ствол вниз. — Вадим, перестань целиться, а то нашему гостю это может не понравиться.

— Да мне до одного места, что ему там не нравится — грозно прорычал капитан, и эмоционально добавил: — пусть лучше валит отсюда!

— Капитан, выполняй приказ — с нажимом потребовал академик, и Сухов нехотя опустил ствол.

После этого, он посмотрел на последних оставшихся в живых бойцов, занявших позицию возле открытых гермоворот.

— Ворота закупорить изнутри. Охраняйте вход в склад и подсобку — отдав приказы, капитан быстро осмотрел, очистившееся от лишних свидетелей помещение лаборатории, и снова вперил взгляд в медленно вышагивающую тень.

В это время Алфёров подошёл к стене, и начал ходить следом за непонятной иллюзией, при этом он подмечал откуда падает свет, надеясь найти источник возникновения, теневого призрака.

Двадцать минут хождения вокруг квантовой установки ничего не прояснили. Самого источника иллюзии найти не удалось. Правда кое-что Алфёров подметил. Тень сначала надолго замерла возле двух стазис камер, в одной из которых лежал тяжелораненый прапорщик, затем она зависла возле центрального пульта управления, и кабины оператора суперкомпьютера.

Причём Алфёров отлично видел, что тень подолгу изучает некоторые элементы, и заглядывается на разные узлы и агрегаты.

Сделав с десяток кругов, тень замерла перед самым широким проходом внутри установки, и уставилась на едва видимые среди стоек с оборудованием, прозрачные саркофаги, в которых лежали призрачные тела двух хроно-диверсантов.

— Хотите посмотреть поближе? — неожиданно спросил Алфёров, и тут же заметил, как тень непроизвольно встрепенулась. Это частично подтвердило его теорию, и от этого стало немного легче на душе.

После высказанного в слух приглашения, тень ещё раз обошла установку, и вернулась на то же место.

На этот раз академик почувствовал колебание воздушной массы, и увидел, как прямо из воздуха материализуется явно мужская высокая фигура, облачённая в некое подобие бесшовного, и немного мешковатого комбинезона, серо-мышиного цвета. Причём на голове был одет капюшон, в открытой нише которого вместо лица клубился плотный рой очень мелких частиц, отдалённо похожих на материализовавшиеся пиксели, всё время произвольно меняющие оттенки серого цвета.

— Нет, я видел достаточно — необычный, похожий на электронный голос, громко произнёс слова на чистом русском, но сделал это с явно неправильно поставленной интонацией и ударениями.

Получив хоть какую-то внятную реакцию, Алфёров порадовался достижению, и предостерегающе махнул капитану Сухову, уже начавшему поднимать гудящий ствол рельсотрона.

— Вы пришли за нами проследить? — спросил академик прямо, при этом он очень боялся того, что материализовавшийся контактёр ничего не ответит, и снова исчезнет.

— Нет, я пришёл стереть темпоральный след вашей незаконной деятельности — неожиданно честно сообщил необычный собеседник.

Кажущийся по настоящему правдивым ответ, возмутил Алфёрова, но он не подал виду.

— Если вы действительно можете это сделать, то почему не стёрли нас раньше? — стараясь говорить спокойно, спросил академик.

— А зачем? Вы считаете, что время относительно, а я знаю, что это не так. Всегда можно попасть в нужную точку и всё исправить — уверенно ответил контактёр, и в этот момент академик увидел, как комок пикселей прокрутился под капюшоном. — Только такие варвары как вы, используют время как утекающую из дыры воду, причём чаще всего себе во вред — добавил пришелец, и как бы в подтверждение своих слов, указал на две мерцающие капсулы, с лежащими в них призрачными телами.

— Значит вы нас сотрёте. И что же будет с нашим миром?

Как только вопрос сорвался с уст учоного, он увидел, как опять яростно закружились миллионы пикселей, заменяющие контактёру голову. Потом послышался серия сдавленный всхлипов, похожих на едва сдерживаемый приступ каркающего смеха.

— Ну точно, варвары. Вы даже не знаете таких элементарных вещей, а всё туда же, пытаетесь обуздать хроно-поток — проговорил контактёр и снова всхлипнул. — Это не ваш мир, а всего-навсего одно из очень дальних отражений истинного мира, которые могут просуществовать какое-то время, лишь после стабилизации своего состояния. Конкретно это отражение родилось три минуты назад по эталонному времени, откатилось на 24 года назад по вашему местному хроно-потоку, и практически повторило уже пройденный отрезок, при этом оставив позади свой отслоившийся клон. А что будет с этим отражением потом, выбирайте сами — неожиданно предложил контактёр, и махнул рукой перед лицом академика.

Свет в лаборатории тут же моргнул, и вокруг них появилось идеально точная голограмма космоса, с зависшей землёй. Через мгновение мимо пронеслось гигантское скопление метеоритов, оставившее за собой вполне чёткий газовый след. Многокилометровые куски камня, начали бомбардировать голубую планету, превращая её поверхность в филиал ада.

Голограмма тут же сменилась, и Алфёров увидел, как ярко моргнуло солнце, и от него к земле понеслись протуберанцы солнечной плазмы, испаряющей океаны и выжигающей поверхность материков дотла.

После этого появилась свежая версия Земли, которую начал покрывать ковёр из термоядерных взрывов, чьи грибовидные шапки вырастали до стратосферы.

— Кстати, вот этот вариант в вашей ветке тупиковых отражений наиболее часто встречается — проговорил контактёр, и тут же вполголоса добавил что-то неизменное, про долбанных варваров.

Через мгновение картинка сменилась, и Алфёров увидел, как в землю врезается луна, а в следующем варианте катастрофы, из космоса прилетел подозрительный объект, очень смахивающий на гигантский космический корабль, и начал её бомбардировать прямоугольными платформами.

Калейдоскоп ужасных образов, один за одним появлялся перед учёным, а он старательно и жадно впитывал крупицы информации, понимая, что перед ним разворачивается не просто искусно созданная голографическая проекция, а каталог реальных вариантов глобальных катастроф, способных уничтожить планету.

Он видел, как землю раскалывают, взрывают, и она покрывается сеткой нарывов, извергающих раскалённую магму на поверхность. Сотни образов грядущего Армагеддона захлестнули сознание, учащая сердцебиение и поднимая частоту пульса.

После последней смены плана, Алфёров узрел совершенно белую Землю, покрытую гигантскими ледниками, которые надвигались на засыпанные снегом остатки суши, со стороны замёрзших океанов и морей.

— Кстати этот вариант самый спокойный. Просто медленное тотальное промерзание, сопровождаемое истончением атмосферы. Остатки вашей тупиковой ветви варварской цивилизации, смогут просуществовать пару сотен лет, медленно превращаясь в ледяные призраки — проговорил контактёр, и взмахнув рукой, стёр идеальную голограмму.

— Значит таких отражений как наше до хрена и больше? — проговорил Алфёров, который за эти несколько минут понял, как надо себя вести.

— Больше, чем вы бы могли представить. Причём на порядок больше — утвердительно ответил пришелец.

— Извините за моё невежество — проговорил академик, постаравшись прибавить в голос показной скорби. — И кстати не подскажете как лучше вас называть?

После этого вопроса, заменяющие лицо пиксели, яростно заметались, меняя оттенки, и Алфёрову показалось что он услышал еле слышный шёпот, похожий на шипение змеи. И в этом свистящем шёпоте, он умудрился разобрать пару слов, одно было «ОХОТНИК», а второе «КООРДИНАТОР».

— Называйте меня посланником — нехотя проговорил собеседник, видимо наконец справившись с эмоциями, которые вызвал, казалось бы, вполне обыденный вопрос.

— Посланник — проговорил Алфёров, как бы пробуя это слово на вкус, и увидел, как клубок пикселей яростно дёрнулся. — Значит вы считаете нас варварами, которых надо стереть? А как же это? — спросил академик, и указал на мерно гудящий квантовый пробойник.

Собеседник повернулся, и судя по положению головы, ещё раз внимательно осмотрел установку.

— Я бы меньше удивился, увидев в пещере неандертальца, действующую силовую батарею, питающуюся от частицы антиматерии — проговорил Посланник. — А теперь скажите, как вам удалось собрать из этого барахла, нечто подобное. И главное, назовите того, кто это всё откалибровал и связал с локальным отрезком вашего хроно-потока?

— Я собирал это лично по чертежам. Потратил больше двадцати лет.

Посланник, явно недоверчиво покачал головой.

— А откуда вы взяли такие подробные чертежи? Эти технологии точно не предназначены для вашего временного потока. Видимо они-то и вызвали возникновение аномальных отражений — сказал Посланник, при этом видимо случайно озвучив то, что явно не предназначалось для ушей Алфёрова.

— На этот вопрос, я вам не отвечу, ибо попросту не знаю. Мне начальство предоставило технологию, материалы и людей, я реализовал опытный образец, а откуда они это взяли я не в курсе. Впрочем, я думаю вы и так легко всё узнаете, без какого-либо моего участия. Вы ведь всемогущий? — виновато проговорил Алфёров, при этом намеренно использовав чересчур вопросительную интонацию.

Клубок пикселей снова возбудился, и на мгновение превратился в настоящее торнадо. В этот момент академику показалось что он наконец уловил слабое место собеседника. Похоже он был не совсем тем, за кого себя выдавал, и скорее всего преследовал некие свои цели.

— Да. Я сам всё найду. Это не трудно — ответил он, наконец справившись с захлестнувшими эмоциями.

— Дорогой посланник, а можно задать вопрос? — заискивающе спросил Алфёров.

— Да — буркнул успокоившийся собеседник.

— А можно это ваше стирание, каким-то образом остановить? — стараясь говорить подобострастно, попросил Алфёров.

— Нет, сохранение вашего отражения нецелесообразно, цели координаторов намного глобальнее, чем спасение этого никчёмного тупикового мирка, который как я заметил совсем скоро сам себя уничтожит. Ну а я намерен этому с удовольствием посодействовать.

— А уничтожать будете прямо сейчас? — спросил академик, и непроизвольно перестал дышать, ведь от этого вопроса зависело практически всё.

— Нет, у меня появилось кое-какие мелкие дела, надо кое-что выяснить. Но скоро я вернусь, и вполне возможно мы ещё раз напоследок пообщаемся — пообещал Посланник, и сделав шаг в сторону замершего капитана ВДВ, начал исчезать. Но уже через мгновение он вынырнул из начавшей формироваться ложной тени, и указал на Сухова. — Кстати, он аномалия, и довольно таки специфическая. Как вы этого добились? Этот индивид просто создан для полной оцифровки и помещении в «Конструкт», кстати вполне возможно, после обнуления этого отражения, он туда и отправится. Я знаю о чём говорю, ибо сам когда-то… — Посланник осёкся, на полуслове, явно себя одёрнув, и через мгновение исчез, причём вместе с тенью.

Алфёров тут же сорвался с места, и пробежав десяток метров, нырнул внутрь установки дополненной реальности. И через мгновения из неё послышался стук старинной клавиатуры.

Несмотря, на казавшийся крайне сумбурным, разговор, теперь академик знал, где и как искать необходимые ему крупицы информации, способные пролить свет, на произошедшее только что. Его пальцы бегали по клавиатуре, отправляя неимоверное количество запросов суперкомпьютеру.

После контакта с Альфой, компьютер так и остался подключен к узенькому хакерскому каналу, вошедшему в сопряжение с бездонным потоком информации, из которой и состояла река времени, и именно в ней Алфёров и пытался найти то что нужно.

— Константин Львович, что это было? — спросил Сухов, после того как трижды обошёл лабораторию, при этом заглянув в каждый тёмный угол. — Неужели представитель тех спецслужб из будущего, появление которых вы предрекали.

— Нет Вадим, похоже всё намного хуже — ответил Алфёров, продолжая яростно стучать по клавиатуре.

— А что за страшные ролики он показывал?

— Это наше возможное будущее.

— Ясно. И к чему мне готовиться?

— Надеюсь, что к очередной войне, а не к тому что обещал этот долбанный Посланник.