Конец игры

Глава 15. Космический диверсант

2045 год. «Анна».

Нервное ожидание закончилось, как только на треснутом щитке шлема появилось долгожданное сообщение.

«Достигнута граница зоны охвата пассивных противометеоритных сканеров «МКС-2». Расстояние до цели 129 километров.»

Прочитав сообщение пару раз, Анна отдала команду автопилоту действовать по ранее обозначенной схеме маневрирования, происходящего строго на геостационарной орбите.

После этого запястье, с примотанным к нему универсальным ключом, едва коснулось сенсора на люке. В тот же миг сработала отложенная команда, и из грузового отсека начало стремительно стравливаться давление.

При этом едва появившийся свист, выпускаемой в космическое пространство воздушной смеси, резко оборвался, как только клапаны распахнулись полностью. Чуть больше десятка секунд вполне хватило, и отсек попал во власть космического вакуума, тут же покрывшего лёгкой изморозью капли пролитой воды, летающие вокруг чёрного саркофага.

Указательный палец девушки дотронулся до позеленевшей иконки, и в тот же миг автоматическая система, широко распахнула люк стыковочного шлюза.

На этот раз взгляду Анны предстала планета Земля, окружённая безбрежным космическим пространством. И где-то там, на её фоне висела невидимая глазу, крохотная точка станции «МКС-2».

Через пару секунд визор скафандра её обнаружил и обозначил меткой, в виде помаргивающего кружочка. После этого Анна на автомате активировала приближение, резко увеличив бело-серую снежинку, состоящую из пары тысяч отдельных элементов.

С этой стороны, она была покрыта веерами поворотных сегментов, из которых торчали неимоверно длинные и многочисленные, солнечные батареи. Судя по их не совсем правильному положению, в данный момент не позволяющему получить больше 40 % энергии, экипаж станции забил на правильное позиционирование снежинки, по отношению к Солнцу, и сосредоточился совсем на других задачах.

В связи с этим Анна очень надеялась, что все визоры, телескопы, и умные камеры наблюдения, прямо сейчас обращены в сторону воюющей Земли, а не следят за приблизившееся на минимальное расстояние, космическим грузовиком «Заря-5».

– Расчёт траектории предстоящего полёта – завершён. Данные отправлены в процессор скафандра – доложил электронный голос ИскИна, и перед глазами Анны появилась трёхмерная схема полёта, обозначенная изгибающимся коридором, состоящим из зелёных шестигранников.

Одновременно с этим в поле зрения появился чат, с десятками повторяющихся сообщений, отправленных Альфой с Земли. Прочитав последнее, Анна подключила эмулятор, превращающий голосовые сообщения в текст.

– Не кипятись сестричка, я попытаюсь решить нашу проблему – неуверенно проговорила девушка, и посмотрела на своё сообщение, мигом появившееся в чате.

Свернув чат, Анна нервно улыбнулась, но уже через мгновение, улыбка бесследно исчезла с лица, так как в поле зрения появился список уточнённых параметров предстоящего полёта.

«Расстояние до станции «МКС-2» – 128.33 км.»

«Расчётное время подлёта, до станции «МКС-2» – 1 час 32 минуты.»

«Количество реактивной смеси в ранце – 100 %.»

«Прогноз на успех миссии, при точном соблюдении траектории и скоростных режимов полёта – 92.4 %.»

«Прогноз на успех миссии, при точном соблюдении траектории и скоростных режимов полёта, но с учётом коррекционного маневрирования станции «МКС-2», на +3 км – 17.01 %.»

«Прогноз на успех миссии, при точном соблюдении траектории и скоростных режимов полёта, но с учётом перемещения станции «МКС-2», больше чем на +6 км – 0.002 %.»

Ознакомившись с неутешительными прогнозами, Анна ещё раз заглянула в круглый проём распахнутого шлюза, и почувствовала приближение панической атаки.

– Что встала! Стажёр, вперёд! – приказала она сама себе, копируя поведение инструкторов космической академии, и ещё раз окинула взглядом грузовой отсек, в поисках чего-то, что она могла забыть. Затем Анна уцепилась левой рукой за край круглого проёма, а правой потянула сеть из строп, плотно обвивавшую чёрный саркофаг, словно обычная рыболовная сеть, поймавшая крупную рыбину.

При этом заработал сервопривод скафандра, заставив саркофаг нехотя стронуться, и поплыть к проёму. Вытолкнув его наружу, Анна выбралась из корабля, и аккуратно переместила громоздкий гроб немного в сторону, сориентировав его так, чтобы его задняя часть упёрлась в обшивку, между двумя страховочными скобами.

Затем Анна ещё раз всё хорошенько осмотрела, и пристегнула страховочный фал к сети из строп. В этот момент из запястья выдвинулся джойстик, управляющий реактивным ранцем, и уже привычно лёг в руку.

Последнее распоряжение ушло автопилоту, и Анна почувствовала робкий толчок, перешедший от саркофага. Посмотрев в небольшое зеркальце, она увидела, как из дюзы маневрового двигателя корабля, вырывается реактивная струя, начавшая неспешно разгонять грузовик, по направлению к «МКС-2».

Ровно 1520 метров, корабль толкал саркофаг, вместе с вцепившейся в него наездницей, а затем резко затормозил, отправив разогнавшийся груз, в свободный полёт. Через несколько секунд Анна снова посмотрела в зеркало и увидела начавший удаляться космический корабль. И в этот момент показалось, что она его больше никогда не увидит, и ей стало грустно.

– Набрана скорость 84,82 км в час – доложил ИскИн, напрочь отгоняя тяжкие думы. – Это на 8.7 % меньше расчётной. В связи с этим, предлагаю оператору скафандра увеличить скорость с помощью реактивного ранца, до приемлемых 92.6 км в час.

Подчинившись искусственному интеллекту, Анна аккуратно нажала на красную кнопку. При этом давление на спину, заставило ещё сильнее обхватить ногами саркофаг. Ровно через четыре секунды, девушка отпустила гашетку и с тревогой уставилась на изгибающуюся линейку виртуальных шестигранников, протянувшихся от неё к станции «МКС-2». Как она заметила, пара граней, образующих коридор из шестигранников, моргали жёлтым. Это был нехороший знак.

– Скорость полёта 90.29 км в час. Отклонение от курса три градуса. Оператору скафандра, нужно скорректировать курс полёта.

Услышав новую директиву, Анна в очередной раз пожалела, что не смогла полностью синхронизировать ИскИн и процессор скафандра. Если бы это удалось сделать, и скорость отклика позволяла, то вполне возможно подобной волнительной ситуации вообще не возникло бы. ИскИн бы сам руководил напрямую процессором маневрирования, ведь технически скафандр позволял совершить нечто подобное.

Подумав об этом, Анна выругалась про себя, и коротко нажав на гашетку, снова попыталась выровнять курс. От реактивных струй, по телу прошла волна вибрации, передавшаяся в саркофаг.

– Скорость полёта 91.1 км в час. Отклонение от курса 1.2 градуса. Оператору скафандра, нужно скорректировать курс.

Анне пришлось ещё несколько раз нажимать на гашетку, корректируя полёт, пока ИскИн полностью не удовлетворился. Впрочем, облегчения это не принесло, ведь в процессе она израсходовала 4 % драгоценного реактивного топлива.

А дальше невыносимо медленно потянулись минуты полёта. И каждую из этих еле текущих минут, Анна молила всех выдуманных богов варпа, чтобы кто-либо не переориентировал одну из умных камер наблюдения на эту сторону космической станции.

Скорость в промежутке между 91–93 км в час, была выбрана отнюдь не случайно, а по рекомендации ИскИна. Анна не знала, что за информацию он переварил в своих позитронных мозгах, но выводы её удовлетворили. Оказалось, что пассивная система противометеоритной защиты, по какой-то причине не следит за объектами, двигающимися в этих скоростных режимах. Похоже, всё это безобразие происходило из-за бага программного обеспечения, допущенного программистами «НАСА» ещё несколько лет назад.

Ко всем прочим плюсам, где-то через 74 минуты полёта, на этот баг наложится короткий период солнечной интерференции, очень часто вырубающей всяческие системы передачи данных, камеры и датчики контроля, попавшие под его злотворное влияние.

Через час, больше половины пути оказались позади, и теперь Анна начала находить собственным зрением, крохотную поблёскивающую точку станции «МКС-2». Это немного успокоило часто бьющееся сердце, и откатило назад возникающее чувство антиклаустрофобии.

– Ничего, ещё пол часика – проговорила девушка, и в этот момент неугомонный ИскИн снова ожил.

– Регистрирую, незапланированное ранее, коррекционное перемещение станции «МКС-2», с незначительной сменой положения на геосинхронной орбите Земли. По предположительному прогнозу, серия импульсов маневровых двигателей, сместит станцию на 3–5 км. ИскИн рекомендует оператору скафандра срочно скорректировать курс полёта.

Услышав нехорошие новости, Анна прикусила губу от нахлынувшей панической волны, и едва сверившись с постоянно меняющим направление виртуальным коридором, состоявшего из покрасневших ромбиков, вжала гашетку.

Форсунки маневровых движков открылись, и реактивные струи диазотата тетраоксида вырвались из сопел, явно с запозданием корректируя полёт в нужном направлении.

– Мля! Мля! Мля! – эмоционально восклицала Анна, дёргая рукоятью джойстика, и пытаясь на ходу скорректировать курс полёта, не особо устойчивой конструкции, состоящей из неё и саркофага.

При этом она проклинала себя на все лады, за то, что согласилась пойти на очередную авантюру, поведясь на уговоры Альфы.

В это время перед глазами побежали строчки сообщений от ИскИна, сотни раз в секунду измеряющего параметры углового момента, меняющихся векторов, орбитальных периодов, время свободного падения, и гравитационной постоянной.

Сама Анна не успевала уследить за быстро сменяющимися формулами, и ежемоментно изменяющимся коридором полёта. Вместо этого она жала гашетку и с тревогой следила за единственным показателем, отмеряющим наличие реактивного топлива в ранце.

И когда шкала дошла до 17 %, она заставила себя отпустить гашетку, и зажмурилась, постаравшись успокоиться, с помощью ровного дыхания и отключения от быстро бегущего чата, в котором ИскИн бесконечно жонглировал небесной механикой.

– Коррекционное перемещение станции МКС-2 завершено. Боковое смещение составило 5,7 км. Корректировка курса полёта скафандра – не завершено. Скорость значительно превышена. Для проведения манёвра, требуется срочное вмешательство оператора.

Электронный голос заставил Анну открыть глаза, и посмотреть на виртуальный коридорчик из шестиугольников, в данный момент часто моргающий тревожно оранжевым цветом.

ИскИн, снова повторил свои требования, но на этот раз Анна не повелась, и вместо этого посмотрела на шкалу, показывающую набранную скорость.

152 км в час – это значит, что пассивная система обнаружения метеоритов, должна заметить быстро приближающийся объект.

Врубив визор, Анна сильно увеличила космическую снежинку, теперь оказавшуюся всего в пятнадцати километрах от неё, и первым делом заметила ослепительно блестевшие веера солнечных панелей. Точно такой же лучик света вырывался из небольшого зеркальца, показывающего что солнце, находится точно за спиной, и практически на одной линией с несущемся скафандром, и станцией «МКС-2». Это означало что период солнечной интерференции уже наступил.

Может проскочу? Нужно срочно снижать скорость – решила Анна, и потянув джойстик на себя, снова нажала на гашетку. После того как заряд бака показал 12 % она заставила себя отпустить рукоять джойстика, и уставиться на шкалу, указывающую что скорость упала до 124 км в час.

Этого было очень мало, впрочем, кое-что сделать всё же удалось. В результате манёвра полётный коридор сместился, и теперь изгибающаяся линия виртуальных шестигранников окрасились в жёлтый цвет. Это намекнуло на то, что ещё не всё потеряно.

– Произведён анализ результатов последней корректировки полёта. Шанс положительного завершения миссии – 7.3 %. ИскИн рекомендует оператору скафандра срочно скорректировать курс полёта.

Озвучив неутешительные результаты, ИскИн продолжил производить вычисления, и начал бесконечно повторять сообщение.

– Да мля, задрал! Заткнись на пару минут! – выкрикнула Анна, и принялась лихорадочно перебирать в голове все возможные и невозможные варианты.

Не придумав ничего лучшего, она сорвала с магнитного держателя для инструментов, трофейный плазморез, скамунизденный у астронавтов, и тут же упёрла короткий приклад в плечо.

Сорвав крышку, Анна застопорила систему амортизации, и вжала клавишу активации. После этого первая капсула зашла в камеру быстрого разогрева, и из раструба вырвался язык плазмы. При этом приклад лягнул в плечо, и плазморез едва не выскочил из рук. Водя им Анна попыталась скорректировать направление вырывающихся импульсов, способных прожечь её скафандр насквозь.

Десяток секунд она не замечала никаких изменений, но потом увидела, как начала медленно снижаться скорость полёта. Попытавшись скорректировать движение Анна повела инструментом, и успела увидеть, как одна из граней виртуальных шестигранников окрасилась в зелёный цвет, а затем дёргающийся плазморез заглох.

Посмотрев на крохотный экранчик, отображавший наличие капсул в кассете, Анна увидела три нуля, и решительно откинула в сторону ставший ненужным девайс. В этот момент, закончилось отведённое на молчание ИскИна время, и он снова заговорил:

– Произведён анализ результатов последней корректировки полёта. Скорость снижена до 102 км в час. Шанс положительного завершения миссии – 14.55 %. ИскИн рекомендует оператору скафандра ещё раз срочно скорректировать курс полёта.

– Ну мля, опять – пробурчала Анна, и посмотрела на таймер отсчитывающий последние минуты резко ускорившегося полёта.

Тем временем бело-серая снежинка станции начала на глазах расти, и теперь Анна желала лишь одного, не промахнуться мимо, во время последней попытки затормозить.

Не желая ставить весь банк на одну карту, она интуитивно обхватила ручку джойстика, и ещё раз коротко нажала гашетку, спалив пару процентов реактивного топлива. Затем замерла, и перестав дышать, прислушалась к озвученным ИскИном данным.

– Произведён анализ результатов последней корректировки полёта. Скорость снижена до 97 км в час. Шанс положительного завершения миссии – 24.92 %.ИскИн рекомендует оператору скафандра ещё раз срочно скорректировать курс полёта.

– Да мля! – выпалила Анна и внезапно осознала, что её больше не беспокоит, заметят её или нет возможные наблюдатели на станции. И даже более того, в какой-то момент она почувствовала космический холод, словно проникший прямо через толстый скафандр, и шедшую вместе с ним, накатившую волну безразличия, ко всему происходящему. А затем выросшую ниоткуда эфемерную платину спокойствия так же внезапно прорвало, и её снова захлестнул весь спектр эмоций, заставивший до крови прикусить губу, и выбивший слезу из широко раскрытых глаз.

Последние две минуты, она следила как каждую сотню метров уменьшается количество виртуальных шестигранников. Это было похоже на отсчёт до удара или промаха.

Вот, наверное, удивятся обитатели станции, когда смотрящие на Землю визоры, засекут пролетевшую мимо странную фигурку в объектив? Что они подумают, увидев старый побитый скафандр, оседлавший чёрный саркофаг, издалека очень смахивающем на обычный гроб?

И чем стремительнее приближалась станция, тем больше Анна понимала, что попасть туда куда нужно – невозможно. Водя взглядом по модулям и сегментам, растущей снежинки, она предположила, что нужно сделать, практически в самые последние секунды.

Вскрыв боковую крышку на джойстике, она крутанула колёсико, врубив выхлоп задних дюз на максимум, затем она обхватила саркофаг руками и вжала гашетку, выпуская всё реактивное топливо, одним мощным импульсом.

Резкое шипение сопел, заглушила звук частого дыхание, и бешеный стук её сердца. А через мгновение боковой импульс крутанул волчком их сцепку, едва не оторвав скафандр с девушкой от чёрного саркофага.

Анна успела заметить, что за сотню метров до столкновения, скорость резко пошла вниз, но этого было явно мало. Пестрящее в глазах, размытое изображение, мигом превратилось в стремительный калейдоскоп, и она чуть не ослепла от часто мелькающего Солнца.

А затем их сцепка, на скорости влетела в блок солнечных батарей, и оторвавшуюся от саркофага, потерявшую ориентацию Анну, тут же маздануло об нечто твёрдое, да так сильно, что она мигом вывалилась из поплывшего сознания.

Международная космическая станция (МКС-2).

Изначальное количество членов экипажа – 84 астронавта.

Количество членов экипажа, отстранённых после активации протокола «Космический прилив» – 7 астронавтов.

Количество членов экипажа, погибших после активации протокола «Космический прилив» – 3 астронавта.

Оставшийся задействованным экипаж станции, после активации протокола «Космический прилив» – 74 астронавта.

После активации протокола «Космический прилив», станция «МКС-2» утратила международный статус, и теперь находится под полным контролем объединённого штаба Альянса Демократических Стран (АДС).

После подведения итогов космического сражения, штаб АДС временно отстранил скомпрометированную сеть ИскИнов от координации действий космической группировки альянса, и возложила управление группировкой на резервный пункт управления находящийся на «МКС-2».

Временным исполняющим обязанности командующего космической группировкой, назначен военный комендант станции генерал Роберт Макнамара.

Голографические экраны, спроецированные в командном пункте, непрерывно показывали девять стартовых столов, находящихся на мысе Канаверал.

Генерал Макнамара, сидел в кресле, и внимательно слушал финальные отсчёты операторов, находящихся на Земле, в центре управления космическими полётами «НАСА».

Кроме него на командном пункте присутствовали ещё одиннадцать офицеров, принявших на себя бремя командования космической группировкой альянса. И все они, как и генерал молча следили за начавшимся холодным запуском космических платформ, способных доставить на орбиту сверхтяжёлые грузовые контейнера.

Прямо сейчас, один из девяти операторов закончил отсчёт, и под платформой заработали сотни антигравитационных модулей, начавших медленно отрывать многотонную махину от земли.

– Месье генерал, я настоятельно рекомендуем переместить МКС-2, на двести километров по меридиану, и подняться на пятьдесят километров выше – немного повысив голос, повторил старший лейтенант Люпен, отвечающий за положение станции на геостационарной орбите Земли.

На этот раз генерал расслышал его настоятельные рекомендации, и гневно зыркнул на того, кто посмел отвлечь его в самый важный, как казалось, момент его карьеры. При этом Макнамара оскалился, дав понять зарвавшемуся французику что тому следует сейчас же заткнуться.

Единственного представителя ВВС Франции, включённого в группу управления станцией в самый последний момент, явно проняло. Он потупил взор, и уткнулся в длинный экран, отображающий метки, обозначающие огромное скопление космического мусора, оставшееся после произошедшего накануне сражения.

Вот и правильно. Послушный мальчик – подумал генерал, немного уняв возникшее раздражение. – Лягушатнику следует смотреть за космическим пространством вокруг «МКС-2», а не лезть со своими советами к военному коменданту станции, которому президент США лично доверил её управление.

Генералу не нравилось, что у него под командованием всякий международный сброд союзничков, но поделать с этим он ничего не мог, такой уж сложился политический расклад.

В то время, когда девять платформ поочерёдно оторвались от стартового стола, Макнамара лихорадочно обдумывал те слова, которые скажет в момент перехода под его полный контроль, семи боевых станций и двух контейнеров, с готовыми действовать космическими истребителями.

«Ребятки, а теперь давайте добьём этих зарвавшихся засранцев» или «Загоним русских в их любимые сибирские болота» – пришедшие в голову варианты, генералу не нравились, но переполнявшие его чувства не давали сосредоточиться и родить нечто более удобоваримое.

Макнамара понимал, то что он скажет через пятнадцать-двадцать минут, войдёт в учебники истории, по которым будут учиться его потомки, и это ещё больше будоражило его раздувающееся эго.

– Месье генерал, я настоятельно рекомендую провести минимальную корректировку нашей орбиты. Обломки и космической мусор подлетают слишком близко, к нашей текущей позиции – полушёпотом, но тем не менее твёрдо, протараторил француз, вызвав в душе генерала бурю эмоций.

– Лейтенант, заткнитесь! – резко прошипел Макнамара, и снова зыркнул на наглого французика так, что тот опять уткнулся в экран. – Ещё одно слово, и вы отправитесь охранять модуль с арестованными – добавил генерал, и перевёл взгляд на одну из платформ, уже поднявшуюся на максимальную высоту, позволяющую использовать многочисленные антигравитационный модули, собранные в единый лифт вертикального подъёма.

В этот момент на платформе заработали восемь обычных ракетных двигателей, оттолкнувших контейнер доставки от монолитной поверхности. После этого многотонный аппарат резко взмыл вверх, начав преодолевать сопротивление земной стратосферы.

– Ещё несколько минут, и то что я даже не предполагал непостижимым образом осуществится. И это будет мой личный триумф – проговорил генерал беззвучно, едва шевеля губами.

А ведь совсем недавно он думал, что его списали со щитов после победы президента демократа. Также он думал и тогда, когда полгода назад, опальный генерал космических войск Макнамара получил секретный пакет, и узнал о своём новом назначении. Он даже не предполагал, что этот, казалось бы, никому не нужный космический вояж с ролью статиста, окажется ключевым в его резко возродившейся карьере.

Ведь сидение на станции «МКС-2» в резервном пункте управления, предполагало отыгрыш роли дублёра, подбирающего объедки со стола боевой сети «непогрешимых» ИскИнов. А кто помнит дублёров и помощников, стоявших за плечом командующего армией, или двигающих фишки на карте перед ним.

Но теперь, когда несколько часов назад хвалёные ИскИны жидко обделались, у него появился такой шанс, который даже не снился до начала космической миссии. В будущем никто не оспорит с тем, что он тот, кто вовремя взял критическую ситуацию под контроль, и внес решающий вклад в разгром упирающегося врага.

А ведь ещё вчера Макнамара завидовал полковнику Армстронгу, который с группой космического десанта отправился зачищать станцию «МИР-5» от русских космонавтов.

Осознание этого факта заставило генерала блаженство заулыбаться, после этого он напрочь забыл о наглом лягушатнике, во второй раз посмевшем прервать ход его мыслительного процесса.

А в своих мемуарах я обязательно укажу, что старший лейтенант Люпен вёл себя неподобающе, истерил и паниковал – решил Макнамара, и его улыбка превратилась в зловещий оскал.

– Сэр генерал, три из девяти грузовых модуля прошли через плотные слои атмосферы, скинули отработавшие ступени, и вышли в космическое пространство. Мы начинаем получать телеметрию управления напрямую – объявил подполковник англичанин, назначенный командованием на роль его заместителя.

– Операторам, приготовиться взять под контроль полёт грузовых контейнеров, согласно аварийному расписанию – приказал генерал, и девять сидевших по кругу операторов начали щёлкать тумблерами, готовясь перехватить управление.

Среди них были четыре офицера ВКС США, два англичанина, два канадца, и один австралиец. Макнамара знал, все они будут награждены и обласканы после окончания миссии, но главная роль всё равно будет принадлежать только ему, и никто из недоброжелателей оставшихся на земле уже никогда не сможет этого изменить.

– Сэр, семь из девяти грузовых модулей вышли на околоземную орбиту. Операторы получили контроль над тремя из девяти контейнерами.

– Продолжайте отслеживать, перехватывайте управление – приказал генерал, и в этот момент совершенно внезапно сработали маневровые двигатели станции. Громадная снежинка дёрнулась, и начала неспешно смещаться.

– Люпен! Что за! – гневно воскликнул Макнамара, и посмотрел на зарвавшегося лейтенантишку.

– Месье генерал, это не я! Это сработала автоматическая противометеоритная система, похоже обнаружила объект, приблизившихся на опасное расстояние, и дала команду автопилоту, провести манёвр уклонения – протараторил старший лейтенант, не отрывая взгляд от экрана.

– Сер, из-за резкого смещения орбиты, сигнал с грузовых модулей начал прерываться. Включились автоматические ретрансляционные спутники сети ИскИнов, фиксируется задержка передачи данных на четыре миллисекунды – оперативно доложил англичанин.

– Люпен отрубай автопилот и стабилизируй нашу орбиту! – приказал генерал.

– Но месье, до момента стабилизации нам осталось отклониться всего на пятнадцать километров. Там безопасная зона вычисленная нейросе…. – попытался возразить француз, но генерал его тут же перебил.

– Лейтенант! Это приказ! Услышу ещё одно возражение, и все твои действия будут расцениваться как попытка провести акт военного саботажа! – проорал разгневанный комендант станции и постучал по кобуре с реактивным пистолетом, примагниченным прямо к жёсткой кирасе лёгкого скафандра.

После гневного разноса, старший лейтенант прочувствовал важность момента, и защёлкал тумблерами, затем схватился за рукояти парных джойстиков. А буквально через несколько секунд отключились маневровые, и боковое ускорение прекратило давать о себе знать.

– Сэр девять из девяти грузовых модулей выведены в космос. Прямой контроль над получаемой телеметрией полностью восстановлен. Семь из девяти операторов начинают выводить грузовые контейнера на нужную нам орбиту. Через десять минут первый модуль войдёт в зону развёртывания боевых систем.

– Продолжайте – проговорил генерал, немного успокоившись, и поочерёдно осмотрел сосредоточенные лица операторов, вместе с ним и заместителем формировавших ровный круг.

Их сидения располагались так, что все присутствующие могли в любой момент оторваться от мониторов, и приподняв голову посмотреть в круглый иллюминатор, рассечённый на несколько крупных треугольных фрагментов.

Через это прозрачное око открывался отличный вид на Евразию. К тому же на него проецировалась стратегическая карта, показывающая группировки войск альянса, их союзников, и очаги вражеского сопротивления, которые как показалось генералу немного увеличились в размерах.

Ничего, совсем скоро мы всё это дело поправим – зло подумал он, и непроизвольно потёр ладонью об ладонь. И в этот момент он вспомнил картинку, виденную в какой-то старой книжке. На ней дюжина рыцарей сидела вокруг круглого стола.

– Сер, девять из девяти операторов получили полный контроль над грузовыми контейнерами. Предположительно через одиннадцать минут, группировка модулей войдёт в зону боевого развёртывания.

– Продолжайте – приказал генерал, и постарался предать своему лицу грозный и сосредоточенный вид, ведь прямо сейчас его снимали сразу несколько камер, записывающих всё происходящее для истории.

Одновременно с этим он заметил, как сидевший в сторонке француз, напряжённо смотрит в экран, вручную обозначая траектории движения объектов, летающих между станцией «МКС-2» и Землёй.

Вот закончим, и ты у меня попляшешь – посулил генерал, и от злости скрипнул зубами. – Я тебя посажу в изолированный модуль к тем, кто пытался помешать захвату станции под контроль альянса, а потом в этом модуле можно устроить небольшую аварию системы жизнедеятельности.

Замечтавшись, генерал внезапно вспомнил, своего бывшего протеже полковника Армстронга, чья миссия обернулась полным провалом. А ведь президент Гор именно на него возлагал надежды, и по всей видимости после победы собирался сделать именно его космическим героем США.

Однако не получилось, станцию «МИР-5» русские взорвали, и теперь её останки стремительно дрейфуют в космосе, с каждой секундой уносясь подальше от Земли.

А если Армстронг ещё жив? – внезапно подумал генерал, и непроизвольно оскалился, вспомнив что наблюдавший за станцией оператор докладывал о засечённом визором повреждённом шаттле, по какой-то причине продолжавшим кружиться вокруг останков МИРа. – Да и чёрт с ним. Какая теперь разница, спасательной экспедиции за полковником всё равно никто не пошлёт.

Тем временем тягучие минуты ожидания подошли к концу и подполковник англичанин, снова начал доклад.

– Группировка грузовых контейнеров прибыла в зону боевого развёртывания. Скорость движения по выбранным орбитам полностью стабилизирована. Мы готовы начать – закончив заместитель и посмотрел на него. Как заметил Макнамара взгляды всех присутствующих без исключения тоже приковались к нему.

– Начинайте развёртывание боевых систем. Вектор предположительной атаки боевых станций сосредоточить на Московском секторе – приказал генерал, и в тот же миг защёлкали многочисленные тумблеры.

– Грузовой контейнер номер 4, фиксирую фазу раскрытие корпуса, разворачивание боевой станции орбитальной бомбардировки закончится через 32 минуты – доложил первый оператор, закончивший с передачей точечных команд, и снова вперил взгляд в генерала.

– Грузовой контейнер номер 8, фиксирую фазу раскрытие корпуса, разворачивание боевой станции орбитальной бомбардировки закончится через 33 минуты – тут же доложил следующий оператор.

– Грузовой контейнер номер 1, фиксирую фазу раскрытие корпуса, разворачивание блока с боевыми космическими модулями закончится через 24 минуты.

– Грузовой контейнер номер 7, фиксирую фазу раскрытие корпуса, разворачивание боевой станции орбитальной бомбардировки закончится через 32 минуты.

Сообщение от операторов посыпались одно за одним, и закончились, когда доложили все девять.

– Сэр генерал, на всех девяти модулях зафиксирована фаза раскрытия корпуса, космическая группировка будет приведена в боевое состояние через 31 минуту 17 секунд – подытожил англичанин, и взгляды всех присутствующих кроме французика, снова обратились на Макнамару.

И в этот момент он понял, что пора.

– Ребятки, а теперь давайте добьём этих… – начал генерал, и в этот момент станцию сотряс сильный удар. Несостоявшегося оратора дёрнуло в кресле, и он осёкся на полуслове, сильно лязгнув челюстями.

2045 год. «Анна».

Анна увидела мерцающую стену, вздымающуюся вверх в ночном полумраке. По её поверхности часто проносились алые протуберанцы, по структуре отдалённо походившие на северное сияние.

Взгляд того чьими глазами она это всё видела, начал подниматься выше, дав оценить силовой полог, из-под которого выглядывало звёздное небо. Её поразила грандиозность гигантской сферы, состоящей из электромагнитных полей, и покрывающих огромный кусок поверхности планеты.

Анна сразу догадалась, что это одна из тех сфер, что она видела из космоса. Каждая из них накрывала ключевые точки обороны Российской Федерации, и наиболее крупные города, её европейской части, такие как Москва, Питер, Калининград, Краснодар и Тула.

После небольшого периода наблюдения она обнаружила не менее двух десятков подобных куполов, сжимающих в своих тесных тисках остатки тающей обороны, некогда огромной страны.

Тем временем взгляд неизвестного перевёлся на двух бойцов гигантов, облачённых в тяжёлые бронированные экзоскелеты «Ратник-5», сверхплюсовой серии. Парочка близнецов стояла в одинаковых позах, за заросшим травой железобетонным бруствером, и воздев в небо длинные стволы крупнокалиберных пулемётов, следила за клубящимся скоплением летучих тварей.

– Братья, я поднимаю «Шершней» – рявкнула девушка, и Анна сразу опознала голос Альфы.

Затем она увидела развернувшееся перед ней информационное поле, походившее на виртуальную боевую сетку, наведения современных систем вооружения, используемую в авиации и бронетехнике.

В поле видимости появились выделенные зоны, рассечённые на уровни по высоте и дальности. Затем на расстоянии десяти километров начал отображаться огромный рой боевых беспилотников.

Метки нескольких видов, начали накладываться на строй боевых аппаратов, а сбоку появился список отображавший количество, тип и название моделей, всяческих штурмовых «Барракуд», ударных «Акул» и ракетных «Скатов», готовых в любой момент двинуться вперёд.

Тактическая система едва определила и подсчитала половину из них, но даже то количества что она успела отразить в таблице впечатлило Анну.

– Опасность! Требуется срочное вмешательство оператора скафандра – синтезированный голос донёсся откуда-то из далека, заставив распасться на пиксели пришедшее извне изображение, с прорисовывающейся схемой тактической расстановки сил.

– Опасность! Требуется срочное вмешательство оператора скафандра – на этот раз голос ворвался в сознание, заставив Анну раскрыть глаза.

Первое что она увидела за покрытым трещинами колпаком, было облако, состоящее из шестигранных зеркалец, отражавших её лицо миллионами светочувствительных фасеток, улавливающих лунный свет.

Проведя рукой, Анна рассекла мерцающее серебристое облако, и зеркальца полетели в разные стороны, словно блестящие рыбки, приоткрыв вид на Землю, с отлично просматривающейся с этой точки границей терминатора, сползающей с тела старушки Европы, прямо в океан.

Посмотрев на шкалу количества воздушной смеси, и недавно выставленный таймер, она определила, что была без сознания всего несколько минут. Прислушавшись к своему состоянию, почувствовала лёгкое головокружение и слабый привкус железа на языке, давший понять, что за эти пару минут автодок ввёл ей коктейль из стимуляторов и сильных обезболивающих препаратов.

Встроенный в скафандр диагност, тут же перепроверил состояние многострадального тела, и определил, что оно вполне удовлетворительно. После этого пришло время проверить целостность самого скафандра. Закончив с тестом систем, Анна оторвалась от бесконечно прокручивающихся таблиц, и наконец сумела рассмотреть окружающие её элементы станции.

Первым она заметила, страховочный фал, торчащий из рассечённой по всей длине солнечной панели. Кевларовая оболочка троса была перетёрта, словно её поживало некое свирепое животное, а видневшийся в дырах армированный шланг, предназначенный для подачи дыхательной смеси, был рассечён в нескольких местах. Единственным оставшимся целым, оказался кусок стале-керамидового троса, застрявшего в переплетении смятых трубок.

Оценив то, за что зацепился фал, Анна увидела порванную сеть из строп и чёрный саркофаг торчавший из дыры, проделанной в механическом сегменте. Назначение этого покорёженного элемента станции Анна определила сразу. С помощью огромных сервомоторов он функционально корректировал положение веера солнечных панелей, разворачивая их нужной стороной к источнику света.

И в тот момент, когда Анна увидела саркофаг с ИскИном, станция вздрогнула, и пришла в движение, видимо начав коррекционный манёвр, обязанный поменять её местоположение на геостационарной орбите Земли.

При этом облако продолжавших кружиться зеркальных шестигранников, резко дёрнулось от поверхности станции, словно испуганная хищником стая мелких рыбок. Это позволило Анне увидеть всю картину целиком.

Получалось что во время столкновения со станцией «МКС-2», они вместе с саркофагом врезались в веер солнечных батарей, торчавших из технического сегмента гигантской снежинки. При этом их таран снес половину панелей, смяв их в неаппетитную массу, состоящую из проволочных сеток, кабелей, и перекрученных трубок.

Видимо именно от удара, концентрировавшие на себе свет элементы, выскочили из пазов и образовали облако, имеющее собственное магнитное поле. После этого автоматическая система технического сегмента, врубила сервоприводы и попыталась сложить повреждённый веер, но не преуспела в этом занятии. Вместо складывания, барабан провернул веер, повредив остававшиеся почти целыми панели солнечных батарей, и буквально проткнув ими соседний сегмент с трансформатором и энерго-накопителями. После этого сработали предохранители, и подача энергии в один из двенадцати сегментов станции полностью прекратилось.

Осмотрев нанесённые повреждения, Анна поняла, что сегменты не подлежат восстановлению в условиях космического полёта.

– Так вам и надо – злорадно проговорила она, совершенно неожиданно для самой себя, и в этот самый момент резко дёрнулся многострадальный страховочный фал.

Повернувшись к саркофагу, она увидела, что из-за начавшей двигаться станции, тот начал вылезать из пролома, при этом норовя оторваться от порванной сети, состоящей из перекрученных строп.

Почти освободившись, Саркофаг заскользил по поверхности соседнего сегмента, и тут Анна поняла, что должна хоть что-то предпринять, чтобы не потерять единственное средство, способное попытаться помешать альянсу, начать новую орбитальную бомбардировку.

– Опасность! Требуется срочное вмешательство оператора скафандра – синтезированный голос ИскИна, заставил встрепенуться и начать действовать.

– Да мля! – воскликнула Анна, после этого пальцы нащупали клапан на поясе, и дёрнули за специальное кольцо, отстрелившее безнадёжно застрявший кусок страховочного фала.

Схватившись за потерявшую шестигранные зеркальца сеть, разбитой вдребезги солнечной батареи, Анна рванула вперёд, и пролетела между изогнутыми панелями. Оказавшись на другой стороне, она успела сильно оттолкнуться ногами от покорёженного сегмента, и устремилась вперёд.

В этот момент саркофаг полностью освободился от строп и увеличивая скорость заскользил вдоль соседнего модуля, представляющего из себя обычный переходной коридор, с парой иллюминаторов для визуального наблюдения за техническими сегментами и блоком солнечных батарей.

Если бы пару дней назад кто-то сказал Анне, что она будет словно заправский акробат скакать в невесомости, отталкиваться от конструкций, и летать в открытом космосе десятки метров без какой-либо страховки, причём делая это параллельно курсу двигающейся космической станции, не боясь сорваться и улететь, то она бы никогда не поверила в такой бред. Впрочем, именно сейчас она этим самым и занималась.

Пролетев полсотни метров, Анна врезалась плечом в саркофаг, и впечаталась вместе с ним в конструктивное сочленение, связывающее два луча гигантской снежинки. Схватившись за страховочные скобы, она обхватила саркофаг ногами, и прижала его к небольшой нише. Сразу после этого заработали сервоприводы скафандра, значительно усилившие её отчаянный порыв.

Станция «МКС-2» продолжала корректировать орбиту ещё несколько минут, но теперь сцепка из человека и громоздкой чёрной бандуры, надёжно прижималась к её корпусу.

«Генерал Макнамара»

– Месье генерал, орбита станции поднята на пятьдесят километров, и на сорок пять смещена по меридиану – отчитался старший лейтенант Люпен, после того как маневровые двигатели перестали работать, и станция «МКС-2» застыла на новой геостационарной орбите.

Макнамара кинул на француза неприязненный взгляд, и повернулся к своему заместителю.

– Что с развёртыванием группировки? – поинтересовался он нетерпеливо, напрочь игнорируя показания датчиков повреждений, и изображения с камер наблюдения, которые старший лейтенант начал выводить на основной виртуальный экран, висевший посреди центра управления, прямо над огромным обзорным иллюминатором.

– Связь со всеми грузовыми контейнерами полностью восстановлена. По предварительным данным, полное отключение шестого сегмента станции от энергоснабжения, не повлияло на работоспособность передающих антенн. Ровно через 15 минут раскроются боксы контейнеров, и на патрулирование сектора вылетят автоматические боевые модули. Ещё через 9 минуты полностью развернутся станции орбитального удара. А ещё через 1 час 12 минут, разгонные реакторы будут прогреты, и станции приготовятся дать первый залп по Земле.

– Очень хорошо – проговорил генерал и заметил, как из его рта вылетела капелька крови, соскочившая с прикушенного кончика языка.

После столкновения с куском космического мусора, он дважды дал команду автодоку, чтобы тот вколол ему что-то обезболивающее, но несмотря на это досадная рана по-прежнему ныла и не давала покоя.

Сплюнув сукровицу, генерал посмотрел на схему станции, с тревожно моргающем жёлтым цветом шестым сегментом. Это значило что все отсеки отключены от общей энергосети, а системы жизнеобеспечения работают только на резервных батареях.

– Лейтенант, полный список повреждений! Срочно! – пророкотал генерал, и расширил экран, отображающий повреждённый сегмент системы энергообеспечения, с торчащими во все стороны остатками некогда длиннющих панелей солнечных батарей.

Перед глазами Макнамары тут же начали появляться строчки, выстраиваются в подробный список повреждений.

– Шестой поворотный сегмент выведен из строя, в результате попадания неизвестного объекта – начал озвучивать француз с самой верхней строчки. – Повреждены или уничтожены 24 солнечные панели. Сильно повреждён вспомогательный сегмент с накопителями энергии. Судя по ушедшему по троллее разряду, полностью выгорел трансформатор. Разряд спалил предохранители и выбил из строя основную энергосеть шестого сектора.

– Что с кислородом в секторе?

– Система жизнеобеспечения работает на резервных источниках питания. По предварительным данным в 115 из 116 модулей, зарегистрировано нормальное давление. Три минуты назад по резервной сети пришёл сигнал о утечке в переходном модуле, примыкающем к повреждённым сегментам. После этого все переборки и люки сектора перекрыла автоматика. Сейчас внутри сектора заперты пять членов экипажа. По предварительным данным полученные повреждения не угрожают их жизни и работоспособности станции.

– Лейтенант Ляпен, я тебя не просил делать выводы – прорычал генерал. – Лучше скажи какие меры уже приняты.

– Согласно протоколу безопасности альянса, и боевому уставу, во время ведения боевых действий, запрещено отрывать персонал станции от выполнения основных задач, и задействовать его на устранении несущественных повреждений. В связи с этим осмотром и точной оценкой ущерба займётся аварийная бригада, сформированная их членов экипажа, запертых в секторе.

– Сколько людей будет в группе.

– Два квалифицированных саудовских инженера, и опытный астронавт-инструктор из новой Зеландии.

Представив себе не особо впечатлявший набор участников, генерал скорчил недовольную мину, и решительно свернул на своём личном экране, продолжавший пополняться список выявленных повреждений.

– Направьте туда большую аварийную команду, пусть починят всё что смогут – приказал он, и попытался сосредоточиться внимание на изображении, транслируемом с дальнобойных визоров, отображавших формирующуюся семь боевых станций.

– Но месье генерал? – воскликнул француз. – Тем самым мы нарушим протокол безопасности, и устав новых космических войск.

– Лейтенант заткнитесь, и делайте что сказано, а ещё отправьте туда сквад наших космопехотинцев, пусть тоже всё осмотрят – прорычал генерал в ответ.

Француз явно хотел ему возразить, но после очередного гневного взгляда Макнамары, начал отбивать приказы в боевой чат.

– Господин генерал, а может нам не стоит отрывать пехотинец от охраны сектора с заключёнными? – неожиданно полушёпотом спросил англичанин, сидевший по левую руку.

После услышанного, генерал непроизвольно оскалился, но сумел унять нервную злость. Он понимал, что возможно не прав, но не собирался никому уступать. Уж больно ему не нравилось, что снежинка, отображающая строение его станции, казалась немного оплавленной, с одной стороны.

– Нет, пусть мои ребята сходят и всё проверят, и ещё, пусть они помогут ремонтной бригаде. Я хочу, чтобы через пол часа этот сектор перестал моргать жёлтым – твёрдо объявил Макнамара, и постучал костяшкой пальца по небольшому экрану, на котором помаргивал жёлтым 6 сектор.

«Анна»

Как только станция замерла, Анна немного расслабила хватку и огляделась. Сейчас она находилась между секторами. А если судить по цифре 6 нанесённой на модуль – конкретно между шестым и седьмым сектором. Это было далековато от того места где она могла попытаться подключить ИскИн к системе.

– Не свезло – проговорила девушка, и ей тут же ответил синтезированный голос.

– Первая часть плана выполнена. Определено точное местоположение объекта «АЛ» на схеме станции «МКС-2». Начинаю составлять оптимальный маршрут движения – отчитался ИскИн, и через мгновение на щитке шлема начала появляться схема станции, с двумя моргающими точками. Одна отображала их точное местоположение меду 6 и 7 секторами, а вторая показывала модуль связи в секторе 2, являющийся конечным пунктом назначения.

Самой Анне эта схема была не особо нужна. Ведь каждый курсант космической академии ВКС РФ знал станцию «МКС-2» как родную, и мог нарисовать трёхмерный чертёж, причём не забыв указать точное расположение всех 2025 модулей, и отдельных сегментов конструкции, из которых она состояла.

По этой дисциплине до последнего времени сдавался специальный экзамен, и это было не обычной блажью инструкторов, требующих тренировать память. Ещё каких-то пять лет назад на этой считавшейся старой станции работал большой российский экипаж, иногда доходивший численностью до пятидесяти человек, и полностью занимающий один из двенадцати сегментов.

В 2032, после очередного похолодания международной обстановки, РФ приняла решение возродить программу «МИР». Это дало возможность частично законсервировать, а частично сдать в аренду второй сектор станции «МКС-2», и перенаправить средства на постройку станции «МИР-5», как предполагалось способной в недалёком будущем возродить лунную программу, с расконсервацией и расширением покинутой базы РФ, находящейся на спутнике Земли.

Насколько Анна знала, сейчас на станции должны находиться два учёных, супружеская пара космонавтов старой школы, отбывавшие свое очередное полугодичное дежурство, в большой биологической лаборатории, до сих пор действующей во втором секторе. Чета Егоровых приятельствовала с дядей Юрой, и Анна часто их встречала в академии. А доктор наук Егорова иногда вела курс микробиологии.

Навеянные памятью воспоминания отошли на второй план, как только на щитке прорисовались новые обновления схемы, с точным маршрутом движения. Едва взглянув на него, Анна пришла к выводу что идея не вылетать из лабиринта снежинки наружу совсем неплоха.

Все модули и сегменты образовывали два уровня между которыми кое-где имелись технологические проходы. Обычно именно в таких местах камеры наблюдения не стояли. Двигаясь по ним можно было попытаться добраться до точки назначения незамеченными.

Именно так Анна и поступила, начав двигаться по проходам между модулями. Отправляя саркофаг в полёт, она отталкивалась от очередной балки или страховочной скобы, и следом за ним преодолевала отрезок свободного пространства.

При этом чёрный гроб постоянно норовил врезаться в корпус, или застрять в узком месте. Всю дорогу Анна ругала себя, отлично понимая, несмотря на то что она сама не слышит производимого шума из-за космического вакуума, но в отличии от неё обитатели станции отлично слышат скрежет и удары, гулко раздающиеся внутри.

Кроме того, саркофаг дважды чуть не улетел, и лишь призывы начинавшего ругаться ИскИна позволяли уставшей Анне вовремя реагировать, ловя неповоротливую тушу в самый последний момент. Нанесённые аэрографией ещё на земле, номера секторов мелькали на корпусах всё ближе приближая Анну к месту назначения.

Когда между двух грузовых платформ она наконец увидела цифру «2», нанесённую через обычный трафарет, на давно законсервированный переходной модуль, то невольно улыбнулась от накатившей волны радости. После этого даже оставившие её силы, начали возвращать, подготавливая замученное тело сделать последний рывок.

Пролетев между необитаемых платформ с прикреплёнными к ним контейнерами, Анна прижала модуль к выемке, предназначенной для груза, и открепив от корпуса специальную страховочную стропу, до конца затянула замок. После этого с её плеч будто свалился неподъёмный груз.

Освободившись от обязанности следить за неповоротливым саркофагом, Анна посмотрела на шкалу обозначавшую наличие дыхательной смеси, только что разменявшую последний час, и решительно полетела вдоль ряда модулей российского сектора.

Облетев стороной светившийся иллюминаторы огромного блока модулей, образовывающих оранжерею биолаборатории, она преодолела расстояние в сотню метров, и почти добралась до пункта назначения, находящегося в нескольких сегментам от вполне целого веера солнечных батарей, венчающих второй сектор гигантской снежинки. И только когда до специального модуля связи оставалось метров десять, она в слабом свете луны рассмотрела повреждения.

Многочисленные пробоины на корпусе модуля, свидетельствовали что его расстреляли снаружи. Скорее всего из электромагнитного оружия крупного калибра. Причём стреляли явно расчётливо, тщательно выбирая направление полёта бронебойных снарядов, дабы случайно не повредить соседние сегменты и модули.

Две внешние антенны были тоже повреждены, и теперь походили на развороченный блок, состоявший из кусков корпуса и скрученных проводов.

Но откуда они знали, что кто-то может прилететь извне, и попытаться подключиться к прямой линии, связывающей российский сектор станции с Землёй? – безответный вопрос родился в голове, заставив Анну застыть на месте. При виде пробитого модуля она едва не заплакала от досады, и лишь воспоминания о пережитых накануне злоключения заставили её не пустить слезу.

Подлетев поближе, она осмотрела рядок ровных пробоин, пересекающих крест-накрест российский триколор, а затем прильнула к иллюминатору, и заглянула внутрь, словно ища ответ на рождающийся ворох вопросов.

Сначала она ничего не увидела, в кромешной тьме полностью обесточенного отсека, но потом Анна активировала ночное видение визора скафандра, и на щиток шлема спроецировалось чёрно-белое изображение, имеющее неприятно зеленоватый оттенок.

Посмотрев пару секунд, Анна отпрянула от иллюминатора, а затем часто задышав, снова к нему прильнула. Теперь ей стало ясно, что здесь произошло часов двадцать назад. Тела трёх мёртвых космонавтов висели в полной невесомости. А остекленевшие глаза доктора наук Егоровой, налились замёрзшей кровью, и безотрывно смотрели на иллюминатор, с другой стороны.

И всё-таки ужасная картина выбила пару слёз. Развернувшись, Анна медленно полетела в сторону прикреплённого саркофага, отлично понимая, что весь план Альфы накрылся медным тазом.

Пролетая мимо огромного модуля оранжереи, она лишь в последний момент заметила движение в одном из продолговатых иллюминаторов и остановилась. Впрочем, как оказалось сделать это вовремя она не успела, и влетела в луч электрического света, бьющий изнутри отсека словно обычный свет из окна.

Приглядевшись сквозь сетку трещин, она увидела озадаченное чернокожее лицо, и поняла, что теперь её миссия точно провалена.