Конец игры

Глава 25. Временная аномалия

2045 год. Президент США, Дэвид Гор.

Флагманский квадролёт, «Джордж Буш»,

Финский залив.

2045 год. Президент Гор

В связи с принятием экстренных мер по обеспечению безопасности главы АДС, огромный президентский квадролёт завис в двух метрах от водной глади Финского залива. В зоне прямой видимости находились три ракетных крейсера ВМФ США, четыре патрульных судна оснащённых дальнобойными противоракетными системами, и подводная лодка нового образца, значительно усилившая силовой электромагнитный щит, накрывавший непроницаемой преградой кусочек Балтийского моря, площадью в несколько сотен квадратных километров.

Внутренние бронированные перегородки были подняты, и теперь отсек увеличился в три раза за счёт зала с операторами, обеспечивающими взаимодействие со штабом АДС и различными структурами альянса.

Кроме них вокруг голографической проекции сидели советники главы государства, их секретари, и помощники.

Президент Гор устроился напротив них, в огромном кресле, возвышающимся над массивной панелью, превращённой техниками в командный пункт управления АДС. Он с интересом следил за огромной голограммой, зависшей в центре зала.

Прямо сейчас на ней виднелась подвергаемая орбитальной бомбардировке голографическая проекция мизерного кусочка Московского сектора. Именно этот невзрачный пустырь, до такой степени интересовал британского премьер-министра, что он сделал всё возможное, дабы в операции был задействованы лучшие силы АДС и его личные резервы.

Оранжевые лучи били в одну точку, упорно расширяя растущий на глазах кратер. И судя по первичному анализу выброшенного грунта, под поверхностью действительно находился подземный комплекс гигантских размеров.

К тому же сброшенные с квадролётов мощные сейсмодатчики, улавливали отраженные колебания грунта и постепенно прорисовывали разветвлённую конструкцию, уходящую под землю более чем на километровую глубину.

Британский премьер стоял рядом с огороженной голограммой, и при каждом ударе крохотной частички антиматерии в поверхность Земли, нервно стучал позолоченной ручкой Паркер по металлическому поручню.

При виде радостного оскала на роже англичанина, Гор чувствовал, себя обманутым. А ещё ему чудилось что он всё это уже видел, в одном из своих странных кошмарных снов.

Внезапно на пульте управления загорелся сигнал экстренного вызова, поданный главой секретной службы. Именно он выполнял самые сложные и щепетильные поручения. В связи с этим, президент не стал отклонять сигнал и активировал поле, окружившее кресло стеной сенсорной депривации.

Над панелью тут же появилась голограмма, отображавшая Джо Грэма, главу секретной службы, сидевшего в десантном индивидуальном блоке, с оружием и в полной боевой выкладке.

– Джо, что там у тебя? – спросил президент.

– Сэр, кажется я выполнил одно из ваших приоритетных поручений – таинственно проговорил Грэм.

– Джо, давай без загадок, что конкретно ты имеешь ввиду? – немного раздражённо поинтересовался президент.

– Два часа назад, на связь вышел тот, кого мы разыскивали в связи с инцидентом произошедшем на секретном объекте находящимся на территории США. Напомню код задания – «Скалистые горы».

– Он у вас?! – не веря собственным ушам воскликнул Гор, так как даже не ожидал услышать ничто подобное.

– Да.

– Где вы его нашли?

– Территория Польши. По каналу секретной связи пришло сообщение, с индивидуальным крипто-паролём. В связи с высшей степенью секретности, мне пришлось лично обеспечить изъятие объекта и его сопровождение.

– Почему мне не сообщили раньше?

– Сэр, в связи с высшим приоритетом пришлось держать ситуацию в тайне. К тому же до получения данных не хотел вас отвлекать. Теперь всё изменилось. Только что сделан экспресс тест ДНК, подтвердивший на 100 % личность объекта.

– Везите его сюда. Срочно! – воскликнул Гор, и почувствовал, как от волнения немного прикусил губу

– Ракетный корвет «Алабама», через минуту причалит к грузовому доку вашего квадролёта. Агенты секретной службы препроводят объект в блок «Д» для предварительного допроса.

– Нет. Срочно приведите объект ко мне. Я хочу сам убедиться, что это именно он.

– Но, сэр…. По протоколу, объект надо предварительно допросить и проверить на полиграфе.

– Джо, я приказываю, ведите его ко мне – решительно приказал президент, с ходу отвергнув предложенный безопасником вариант.

И сделал он это не из-за блажи. Именно его старый друг, был тем человеком, что после исчезновения на секретном объекте в Скалистых горах часто мелькал в его кошмарах. Президент чувствовал, что именно он может объяснить причину их возникновения. К тому же он хотел знать, что случилось во время серии экспериментов с экспериментальным оборудованием, и куда пропали учёные вместе с реактором.

Как только он закончил разговор и вырубил поле, увидел хмурое лицо британского премьера. Тот перестал стучать ручкой по перилам и теперь смотрел на Гора.

– Мне что-то нужно знать? – поинтересовался он.

– Нет, что вы. Просто у меня появилось одно маленькое дельце – ответил президент, и встав с кресла, собрался выйти в тамбур между отсеками, но тут же замер на месте, так-как в голографическом поле начали появляться тревожные сообщения.

При этом электронная ассистентка тут же начали их зачитывать, весьма приятным голосом.

– Зарегистрирован сбой системы связи на «4» боевой платформе. Контроль над космическим аппаратом временно потерян.

– Зарегистрирован сбой системы связи на «2» боевой платформе. Оператор, пытается перезапустить систему контроля.

– Зарегистрирован сбой системы связи на «6» боевой платформе. На аппарате включены маневровые двигатели.

– Осторожно, возможно столкновение!

Голос электронной ассистентки продолжал озвучивать чат, пестревший сообщениями о повреждения, ложных срабатываний, и сбоях в системах. В это время над кратером появилась ещё одна голограмма, отображающая висящую на орбите станцию «МКС-2», и участок космоса с ударной группировкой, находившейся прямо под ней, на экстремально низкой геостационарной орбите.

– Да что чёрт возьми тут происходит?! – воскликнул президент и врубил прямую линию связи, с центром управления находившимся на «МКС-2». А когда его вызов явно скинули, Гор переключился на старый центр управления размещённый на Мысе Канаверал.

Над панелью тут же появилась голограмма с грузным мужчиной в белой рубахе с закатанными рукавами. Его обливающееся потом лицо выражало полную растерянность, а цветастый галстук был максимально расслаблен, и его кончик закинут за плечо.

– Директор Доил! Что чёрт возьми творится в космосе?! – зло рявкнул президент, которому в этот момент снова показалось что история повторяется.

– Сэр, на «МКС-2» серия небольших взрывов. Похоже, это диверсия! Я уверен, это снова русские! По предварительным данным, мы потеряли контроль над частью группировки – быстро протараторил директор НАСА, при этом периодически срываясь на высокочастотный визг.

– Срочно, поменяйте коды доступа и зациклите все системы на ваш центр управления! – приказал президент.

– Пытаемся, но пока мало что получается.

Президент хотел подогнать крепким словом директора НАСА, но в этот момент тот вскочил с кресла, и направив взгляд куда-то в сторону, схватился за голову. Среагировав, Гор посмотрел на проекцию космической снежинки, и увидел, что прямо в её цент направлен оранжевый луч. А в следующий миг по нему проскользнула яркая искорка, мигом превратившая две трети «МКС-2» в прозрачный пузырь, с крутящимся внутри ураганом.

И в этот момент в центре управления повисла мёртвая тишина.

Прошло несколько секунд, и пузырь лопнул, плюнув во все стороны миллионами осколков. Это было всё что сталось от космической станции, пережёванной на мелкие куски гравитационным штормом.

А затем президент увидел, как сталкиваются боевые платформы, и из повреждённых реакторов выплёскиваются протуберанцы раскалённой плазмы.

– Сэр, мы потеряли «МКС-2» – обречённо констатировал директор НАСА.

После этого президент обвёл взглядом присутствующих, и заметил, что все кроме британского премьера и пары занятых делом операторов уставились на него. При этом у всех в глазах читается единственный вопрос. Что делать дальше?

И в этот момент в полной тишине зазвучал бодрый голос электронной помощницы.

– Космическая станция «МКС-2» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «3» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «6» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «2» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «5» – статус уничтожена.

– Боевая платформа номер «4» – полная потеря контроля.

– Истребитель спутников «008» – статус уничтожен.

– Истребитель спутников «011» – статус уничтожен.

– Истребитель спутников «014» – статус уничтожен.

– Истребитель спутников «009» – статус уничтожен.

Голос продолжал бесстрастно оглашать длинный список потерь, но президент его не слушал. Он смотрел в потухшие глаза людей, и непроизвольно до хруста сжал кулаки. А когда голос виртуальной куклы смолк, он включил микрофон и заговорил сам.

– Это война. И как вы знаете, на любой войне потери неизбежны. Наша задача продолжать работать, и сделать всё чтобы они не были напрасны. Я как президент Соединённых Штатов Америки, беру на себя всю полноту ответственности за произошедшее, и объявляю высшую степень готовности, предшествующую нанесению массированного ядерного удара по территории противника. Всем войскам АДС следует в течении пятнадцати минут эвакуироваться из помеченных красным зон, а если это невозможно, укрыться и приготовиться к действиям в условиях радиационного заражения. А теперь я требую, чтобы все присутствующие срочно вернулись к своим прямым обязанностям.

Как только президент США закончил говорить, послышался стук клавиш и гомон операторов, начавших передавать сотни приказов по отдельным пунктам управления войсками. Следом к его пульту подскочил британский премьер и указал на голограмму, отображающую участок околопланетного пространства, с помеченными компьютером, многочисленными фрагментами космического мусора. Именно в него теперь превратилась самоуничтожившаяся боевая группировка и станция «МКС-2».

– Гор, посмотрите! – воскликнул англичанин. – Одна из платформ продолжает стрелять. Это наш шанс доделать начатое.

Увидев упёршийся в поверхность планеты оранжевый луч, президент призывно постучал по сенсору, включающему канал связи с Мысом Канаверал, и посмотрел на красное лицо директора НАСА.

– Сэр, я готов прямо сейчас уйти в отставку с занимаемого поста – с ходу объявил тот.

– Нет уж, работайте дальше. За вас Дойл, это дерьмо никто не будет расхлёбывать – зло проговорил Гор, и указав на захламлённый участок, спросил – Я хочу знать, кто продолжает стрелять по координатам?

– Платформа номер один. Операторы НАСА успели перезагрузить системы, и частично сохранить контроль.

– Я хочу, чтобы они продолжали бомбардировку – хищно прорычал англичанин, и в этот момент Гор невольно поморщился, и едва не послал того куда подальше.

– Хорошо – проговорил он, наконец справившись с нахлынувшими эмоциями. – Продолжайте обстрел по ранее определённым координатам – приказал президент, и когда директор НАСА отключился, посмотрел в глаза премьер-министра. – Запомните, я в любом случае нанесу ядерный удар. Русские должны за всё заплатить.

– Так я и не против. Пусть платят по счетам, причём по высшему тарифу, но только прошу, оставьте мне этот клочок земли. Я должен закончить начатое.

– Хорошо, продолжайте – нехотя согласился президент, и как только премьер отошёл к ограде, воткнул в раскрытый чемоданчик свой личный ключ доступа. Затем он начал вводить коды и расставлять сеть новых целей для ударов, которых в отличии от первоначального замысла, стало в четыре раза больше.

И в тот момент, когда он закончил, сбоку отъехала броне-переборка, и в зал вошла четвёрка закованных в экзоскелеты вооружённых агентов секретной службы, сопровождавших того, кого Гор уже не думал когда-либо увидеть.

Не дойдя до кресла четырёх метров, процессия остановилась, и телохранители, стоявшие в оцеплении немного, раздвинулись, показав невысокого человека в полный рост.

– Здравствуй Дэвид – поприветствовал его президент.

– Здравствуйте мистер президент – ответил профессор Митчелл и вымученно улыбнулся, при этом невольно едва заметно сморщившись.

И в этот момент Гор понял, что это действительно его старый друг, с которым они провели немало времени начиная ещё со студенческих времён, и заканчивая последней встречей, за месяц до исчезновения экспериментального реактора холодного синтеза.

Впрочем, кое чего Гор не понимал. Судя по морщинам на лице, и не совсем здоровому виду, за тот небольшой период что он не видел друга, тот постарел лет на 15–20.

– Извини Дэвид. Видишь, у нас тут кризис, и я пока не могу тебе уделить ни минуты. Но через пару часов мы обязательно встретимся и поговорим – честно признался Гор, и уже хотел отдать агентам секретной службы приказ, чтобы они отвели Митчелла в одну из свободных кают, но в этот момент профессор словно это почувствовал, и заговорил сам.

– Альберт, кризисы продолжат возникать один за одним, если ты прямо сейчас меня не выслушаешь, и не сделаешь как я скажу.

На Гора, эта странная реплика старого друга подействовала, но явно не так как тому было нужно. Он поморщился словно от пощёчины, и отрицательно покачал головой, затем указал на Митчелла, и собрался отдать распоряжение сотрудникам чтобы его увели, но в этот момент к столу подскочил британский премьер-министр, и уставился на нашедшегося ученого.

– Профессор Митчелл!? – воскликнул англичанин удивлённо, и тут же взяв себя в руки, повернулся к президенту. – Вы должны срочно передать мне этого человека – потребовал он, и словно готовящийся к броску хищник, осмотрел субтильного учёного.

– Зачем? – стараясь оставаться спокойным, поинтересовался Гор, не поняв такого подозрительного поведения.

– Я могу со стопроцентной уверенностью утверждать, что он государственный преступник, тесно связанный с нашими общими врагами – безапелляционно обвинил англичанин, и указал на замершего Митчелла.

– Агент Смит, а я вижу вы неплохо продвинулись по карьерной лестнице – прервав паузу, заговорил учёный. – Специальный агент её величества сделался премьер-министром Великобритании. Это очень мощно, тем более учитывая всё то что вы за свою жизнь натворили.

– Я заслужил этот пост своей кровью и потом – зло ответил британец, и подняв кулак с зажатой ручкой, шагнул к профессору. – И рас мы такие друзья, может пожмём руки.

– Нет уж увольте. Я слишком долго просидел в каменном мешке, чтобы теперь умереть, не завершив важные дела – сказал Митчелл, и шагнул в сторону, прячась за спину закованного в броню бойца.

– Всем стоять! – рявкнул ничего не понимающий президент Гор, которому надоел несвоевременно состоявшийся спектакль, чьим свидетелем он стал.

До него дошло что эти двое как-то связаны, и видимо их совместные дела не сделали их друзьями. А ещё он верил Митчеллу, зная, как он предан своей стране, однако в какой-то степени он верил и британскому премьеру, который не раз его поддерживал и прикрывал.

Сейчас он хотел только одного, развести их по разным углам, и как только представится возможность подробно расспросить, разобраться, и понять, что происходит? Кто прав, и кто в конце концов виноват?

И в этот момент, на голографическом поле появилось новое, выведенное операторами изображение, по всей видимости снятое с разведывательного беспилотника, зависшего над энергетической сферой, закрывающей Московский сектор. Одновременно с этим снова ожил голос электронной ассистентки.

– Разведывательным ботом НК-2092, обнаружено не классифицируемое аномальное образование. По данным измерительного оборудования, уровень исходящего энергетического потока, способен помешать стабильной работе кинетического силового купола.

После реплики ассистентки, изображение начало приближаться, и все увидели небольшой городок, состоящий из длинного проспекта и пары параллельных улиц. Причём этот населённый пункт находился всего в нескольких километрах от продолжавшего расти кратера.

Через секунду изображение приблизилось ещё больше, сконцентрировавшись на плоской крыше одного из зданий, где на глазах вспухала энергетическая сфера, испускающая едва подсвеченные волны энергии во все стороны.

А ещё президент увидел кишащих вокруг боевых техно-ботов, чьи прототипы он лишь однажды видел в отчётах разведслужбы. Вёрткие и быстрые механические твари ловко скакали по стенам здания и волнами накатывали на крышу, где их встречал шквал огня и взрывы гранат.

– Что за!? – проговорил президент, и в этот момент через него прошла леденящая душу волна стазиса.

Резко повернувшись, он увидел, как прямо из Митчелла вырвалась ещё одна волна, образовавшая шар в пару десятков метров.

Агенты службы безопасности, среагировали немного с опозданием. Вырвав оружие из магнитных креплений, они окружили учёного, направив на него стволы крупнокалиберных автоматов. Ещё несколько прикрыли главу государства.

– Теперь вы видите?! – воскликнул британский премьер. – Его нужно срочно уничтожить!

Президент Гор не среагировал на реплику, он ошарашенно смотрел по сторонам. Неожиданно до него дошло, что всё что находится за пределами шара, сейчас замерло в полном стазисе. При этом волны продолжали периодически вырываться из профессора, немного расширяя объём сферы, окружающей группку людей.

– Сэр, я жду вашего приказа – выпалил глава секретной службы, замерший рядом с президентом.

– Никому не стрелять – дрожащим голосом проговорил Гор, который решительно не понимал, что дальше делать.

– Ну если вы не хотите, то я сделаю это сам – неожиданно предупредил британский премьер, и в следующий миг Гор увидел, как его кисть ловко размахнулась, дабы метнуть в профессора Митчелла позолоченную ручку, из которой торчала блеснувшая игла.

2021 год. «Серый»

Британские спецназовцы видимо угадали желание Серого кого-нибудь забрать с собой, и перегруппировавшись, начали работать одиночными по груде камней, прижимая его к крохотной мёртвой зоне.

Вторая группа штурмовиков взяла правее, явно желая обойти сбоку. Похоже до них дошло, что у прижатого противника кончились патроны, и это давало шанс обездвижить его дистанционно, и возможно взять живым. Видимо из-за этого они с ходу не закидали укрытие гранатами.

Серый недовольно покачал головой, отлично осознавая, что израненное и вымотанное чрезмерными ускорениями тело сейчас не способно совершить последний рывок. Впрочем, попадать живым в руки агенту он не собирался, понимая, что там его без затей распотрошат на дорогие запчасти. Так что у него оставался единственный выход, попытаться хоть что-то сделать, со стопроцентной перспективой быть нашпигованным свинцом.

Судя по тому с какого направления прилетали одиночные пули, мёртвая зона стремительно сокращалась. Когда Серый увидел краюшек штурмового щита с мелькающими за ним касками, понял, что это конец. Затем тишину прервал хлопок подствольного гранатомёта, подействовавший на него словно звуковой сигнал на старте.

Среагировав, Серый вскочил на ноги, готовясь принять десяток пуль, и внезапно почувствовал, как из его тела вырвалась едва подсвеченная волна стазиса. При этом она мигом прошла через застывший в воздухе ВОГ и устремилась дальше.

Среагировав чисто на автомате, парень крутанулся, и словно бейсболист, отбил прикладом «SPAS-15» застывшую в воздухе алюминиевую гранату.

А через полсекунды всё пространство ожило. Граната попала в штурмовой щит и взорвалась. Бок Серого обожгли алюминиевые осколки, затем в его тушку полетели пули, но новая волна стазиса ударила во все стороны, опять остановив время.

Если бы ранее Серый не пережил пары хроно-аномалий, воспользовавшись в своих целях эффектом от временной инверсии, то наверняка растерялся, продолжая стоять на месте и глазеть на дюжину 9-мм пуль, медленно крутившихся в воздухе, на расстоянии не более метра от него. Но полученный ранее опыт заставил отскочить в сторону, уйдя с линии огня.

Мерный стук ударивших в каменную стену пуль, обозначил новый период активности окружающего пространства. Спецназовцы этим воспользовались, перевели стволы на каким-то чудом переместившуюся в пространстве живую цель, и снова открыли огонь.

Новая волна стазиса остановила время, и перед глазами появились виртуальные метки, нарисованные имплантом в личном информационном поле. Судя по ним позитронный тактик предлагал Серому два пути развития событий.

Первый вёл к ближайшей группке врагов, а второй указывал на далёкий пролом в стене, в котором полминуты назад исчез Митчелл. Мгновенно выбрав второй вариант, Серый ускользнул от новой порции зависшего в воздухе свинца, при этом успев отбежать на несколько метров.

Правда на этот раз всё закончилось не так уж хорошо, одна из пуль ударила по прикладу «SPAS-15» выбив оружие из рук. К тому же прямо перед тем как окружающее пространство накрыла новая волна стазиса, Серый услышал новый хлопок выстрела подствольного гранатомёта.

Вынырнув в реальное время, он почувствовал, как в шкуру впились десяток алюминиевых осколков, разлетевшихся от взорвавшейся гранаты. Выругавшись на ходу, израненный парень рванул в сторону, при этом слушая как его действия сопровождает частое пыхтение автоматов с глушителями.

В этот миг он представил себе, как его видит противник, и невольно оскалился от злорадства. Для спецназовцев, он постоянно исчезал, и снова появляется в 7-10 метрах, от того места где его только что был. А если учитывать поднятую пыль, и опускающиеся с потолка грота гарь и дым, так он и вовсе представляет из себя довольно-таки непростую мишень.

Правда многочисленные ранения тоже давали о себе знать, с приходом каждой новой волны стазиса, он всё медленнее двигался, и в конце концов почувствовал, что больше не может скакать с места на место как ошпаривший яйца бешеный кот.

Замедляясь после каждого цикла, он дал спецам пищу для размышления, и те разгадав его стратегию, принялись работать с упреждением, постоянно расширяя сектор обстрела. Это заставило Серого постоянно оглядываться, подмечать инверсионные следы от приближающихся пуль, и старательно выбирать безопасную траекторию движения.

Но несмотря на помощь накатывающих каждые полторы секунды спасительных волн стазиса, он ни за что не добрался бы до видневшегося впереди светящегося проёма. Помогло то, что враги хоть и наседали, но с каждым разом действовали заметно медленнее.

Тактический имплант подметил эту странность и сообщил, что после десятой волны, их скорость и реакция уменьшилась на 39 %. Однако даже это не спасло Серого от получения десятка осколочных ранений, и шальной пули попавшей в кисть левой руки.

Метров за десять до проёма, он получил ещё одно ранение в поясницу, и понял, что силы его оставляют. Ноги начали заплетаться, и парень едва не упал. Затем в стену ударил взорвавшаяся граната, одновременно из него вырвался очередная волна стазиса.

Всего на миг он зажмурился и увидел Альфу, стоявшую посреди крыши, с несколькими закованными в тяжёлые экзоскелеты бойцами. При этом их со всех сторон окружали накатывающиеся волнами механические твари, пытающиеся прорваться сквозь тонкую преграду, сотканную из стазиса.

Этот образ придал Серому сил. Собрав всю волю в кулак, он сумел устоять на ногах, сделал несколько быстрых шагов, и нырнул головой вперёд прямиком в пролом.

Едва не закашлявшись от поднятой при падении пыли, Серый перекатился на пару метров, и открыв глаза, уставился на мумифицированный труп.

Мертвец сидел, привалившись к стене и смотрел на незваного гостя пустыми глазницами, сквозь толстые стёкла очков. При этом в тусклом свете одинокой световой панели он увидел, что мертвец облачён в обрывки истлевшего лабораторного халата, с выцветшим пластиковым бейджиком приколотым на груди.

До того, как короткий период стазиса прошёл, Серый успел прочитать немецкую фамилию, с пометкой, обозначающей что мёртвый учёный доктор наук. Затем тусклая панель над головой часто замигала, вторя толчкам, приходившим из недр земли.

Оглянувшись, он увидел, что находится в конце длинного коридора, весь пол которого покрыт толстым слоем пыли и усеян мусором. Некогда белые, а теперь желтоватые кафельные стены, покрывали засохшие потёки, и ругательные надписи, намалёванные кое-как на немецком.

Короче картина не вдохновляла.

С трудом поднявшись на ноги, Серый посмотрел на стену хроно-пузыря, с этой стороны походившую на стеклянную, и увидел за ней несколько спецназовцев. Причём один из них стоял всего в полуметре, и простукивал каменную стенку рукоятью штык-ножа.

– Не братан, сюда попасть тебе точно не светит – просипел Серый, и отвернувшись, захромал в противоположную сторону, при этом выкрикивая фамилию Митчелла.

Через пару минут, он добрался до распахнутой настежь ржавой двери, и проник в ещё один более широкий коридор, ведущий наперерез первому. Тут освещение тоже моргало, но работающих панелей было побольше.

Оценив толстый слой пыли, лежавшей на каменном полу, Серый невольно покачал головой, не увидев никаких следов Митчелла. Унылый антураж намекал что тут давно никого не было, а затхлый запах старения и распада, подтверждал этот факт.

Дальнейшие исследования, тоже не вдохновило. Вдоль коридора попадались раскрытые двери, ведущие в некогда жилые отсеки, с грудами ссохшейся мебели внутри. Подойдя к подвернувшемуся журнальному столику, Серый взял толстый научный журнал, и обнаружил что он напечатан в 2032 году.

– Ну начинается – проговорил парень, и продолжил исследования.

Ещё через два отсека, он нашёл лежащее в кровати мумифицированное тело, над которым возвышалась стойка с капельницей. Имплант тут же выдал заключение что человек умер не менее 70 лет назад.

Пройдя ещё дальше, Серый пересёк длиннющую, и некогда красивую, гидропонную оранжерею, с остатками давно высохших растений, и вышел на лестницу, ведущую на уровень ниже.

Спустившись, он оказался в огромном круглом зале центра управления, с двумя сотнями мест у выключенных мониторов, предназначенных для операторов и неких специалистов. В центре размещалась стеклянна рубка, с огромным пультом, на котором тревожно моргали сотни оранжевых и красных огоньков.

Перебравшись через баррикаду из стульев, Серый проник внутрь круглого аквариума, и обнаружил ещё одну иссохшую мумию, восседающую в кресле. На полу виднелась давно засохшая чёрная лужа крови, и судя по валяющемуся на пульте скальпелю, человек сам вскрыл себе вены, покончив жизнь самоубийством.

А ещё мертвец оставил надпись на немецком, намалёванную собственной кровью на стекле. Имплант мигом обработал изображение и показал Серому перевод.

«Времени, больше не существует!»

Прочитав фразу несколько раз, Серый вгляделся в единственный, работающий с перебоями монитор, и увидел трёхмерную схему реактора, на которой моргала оранжевым большая часть систем.

– Ну и что вашу мать тут происходит? – спросил парень сам себя, и внимательно огляделся.

И уже через мгновение его взгляд упал на жёлтую бумажку, придавленную небольшой бутылочкой с водой. Прочитав первые слова, в которых упоминался он и Митчелл, Серый схватил листок и быстро пробежался по тексту.

Не веря глазам, он прочитал послание Митчелла трижды, потом схватил бутылочку и резко развернулся. Жадно выпив воду он, ругаясь последними словами, похромал в сторону лестницы, ведущей на верхний уровень.

А спустя пятнадцать минут шатающийся Серый снова стоял в конце едва освящённого коридора, и шатаясь от ран смотрел на прозрачную стеночку. Ожидание не продлилось долго, через полчаса, к стене подошёл агент её величества, в сопровождении пары спецназовцев.

Серый тут же прижал ухо к тонкой каменной стене, и до того, как оно онемело, расслышал кусочек невесёлого диалога.

– Капитан, ваши объяснения меня не устраивают – угрожающе сказал агент, сделав шажок к стене.

– Сэр, других объяснений у меня нет. Вы же сами смотрели запись с видеофиксаторов штурмовиков, и видели, как этот парень телепортировался, уходя от наших пуль, а потом он нырнул прямо в эту стену и исчез – попытался оправдаться спецназовец.

– Я не всегда верю в то что вижу – с нажимом проговорил агент, и подойдя к стене, провёл по ней рукой.

Мигом среагировав на приближение врага, Серый с трудом опустился на колени, и выбрав момент, воткнул штык-нож в пах агента. А после того как тот согнулся, парень высунулся наружу через пролом, и одним движением перерезал ему глотку.

Вырвав клинок, он отпрянул, и около минуты блаженно улыбаясь наблюдал за суетящимися возле тела спецназовцами. Затем усталость взяла своё и Серый почувствовал, что теряет сознание. Имплант принялся требовать разрешения провести реанимационные процедуры, но он отмахнулся, сейчас желая только одного, чтобы его наконец оставили в покое.

2045 год. Президент США Гор, профессор Митчелл.

Кисть премьера взметнулась вверх и застыла. При этом британец замер в неестественной позе, мгновенно превратившись в объемную голограмму, словно поставленную на стоп-кадр.

– Что с ним? – растерянно спросил Гор.

Он видел, что секунду назад премьер-министра Великобритании хотел убить учёного, и решительно не понимал, что происходит.

– Похоже до него добрался один очень опасный молодой человек – объяснил Митчелл, и словно извиняясь, всплеснул руками.

– Джо посмотри, что с ним? – приказал президент, указав на британца.

Директор секретной службы, подошёл к застывшей фигуре, и провел толстым стволом «Кольта-2040», по выставленному вперёд кулаку. При этом металл не встретил никакого сопротивления живой плоти, и рука премьер-министра просто рассыпалась на миллионы частичек похожих на пиксели. Застыв в воздухе, они превратились, в размытую кляксу, весьма отвратительного вида.

В это время Митчелл явно потерял интерес к происходящему, и отвернувшись, принялся всматриваться в то что происходит снаружи прозрачного пузыря. А через пару секунд от его тела разошлась новая волна энергии, разметавшая фигуру премьера на пиксели.

– Господин президент, может нам его пристрелить? – спросил начальник секретный службы, и прицелился в голову учёного.

– Нет – буркнул президент, и посмотрел на своего старого друга.

– Пристрелить, вы меня всегда успеете. Правда даже не знаю умру я от пуль или нет – загадочно проговорил Митчелл.

– Дэвид, я хочу знать, что случилось с премьером Великобритании, откуда вы друг друга знаете, и что за дерьмо происходит вокруг? – потребовал Гор, и указал на застывшую реальность, за пределами пузыря.

– Ну это будет долгий разговор – предупредил учёный, и обвел взглядом направленные на него стволы. – Может прикажешь своим ребяткам перестать в меня целиться, а то не дай бог кто-то слишком нервный случайно нажмёт на спусковой крючок. Себя мне не жалко, но что будет потом я даже спрогнозировать не смогу.

Президент США выслушал просьбу, на пару секунд задумался, а затем подал знак опустить стволы.

– Рассказывай.

– А что тут рассказывать? – Митчелл указал на облако пикселей, в котором хоть и с трудом, но ещё можно было опознать фигуру человека. – Этот англичанин делал вид что служит британской короне, а сам работал на себя, и как видишь поплатился за это. Кстати получается, что Серый выжил, и прочитал мою записку.

– Что за Серый? Ты говоришь загадками – нетерпеливо поторопил Гор.

– Друг мой, а вокруг нас одни сплошные загадки. Вот, например, я, по вашему времени пропал совсем недавно, причём, вместе с реактором холодного синтеза, и пятью десятками сотрудников секретной лаборатории. И за эти дни я успел прожить пару лет на грани хроно-разлома, создавая артефакты. Попытался с их помощи остановить русских диверсантов, попавших не в своё время. Практически побывал в аду, а напоследок прожил в несуществующей и заполненной мумиями гробнице 24 года, дожидаясь нужного момента. А ещё я узнал очень много такого, чего никогда не должен был узнать, и наблюдал за рождением новых реальностей.

Если бы президента не видел сотканный из застывшей энергии шар, то не поверил ни одному слову друга. К тому же опыт их общения подсказывал, что тот говорит чистую правду.

– Зачем ты появился именно сейчас?

– А вот это правильный вопрос – похвалил Митчелл и указал на пульт управления перед президентом. – Дружище, надеюсь ты ещё не успел выпустить по грешной Земле кучу ядерных ракет?

– Нет, но отсчёт до старта уже запущен – ответил Гор, и тут же осёкся, увидев, что цифры таймера стоят на месте.

– Ну это ничего, если девчонка справится, то и у нас появится маленький шанс всё исправить – сказал учёный, и очередная волна энергии, вырвавшаяся из его тела, безжалостно стёрла остатки пикселей, некогда бывших британским премьер-министром.