Конец игры

Глава 17. Переговоры

Установка квантового переноса.

800 метров под поверхностью земли.

…… год. Шилов, Академик Алфёров, Капитан ВДВ Сухов.

Бурная встреча с семьёй затянулась минут на пятнадцать. Старший со среднем сыном, с ходу налетели, и, если бы не броне-костюм помяли бы бока отцу. Младший сразу залез на руки, и принялся щупать то небритую щёку, а то кота Матроса, который напрочь отказался слезать со своего бывшего носильщика. Наташа, наоборот вела себя отстранённо, и только стоявшие в глазах слёзы, явственно показывали, что она по-настоящему чувствует.

Выбравшийся из недр квантового пробойника Академик, смотрел на кратковременное восстановление семьи, и нетерпеливо топтался на месте, не решаясь вмешаться. И лишь когда почувствовавшая важность момента Наташа оторвала пацанов от отца, он подошёл ближе.

– Александр, а ты где этого кота взял? – неожиданно поинтересовался он, и указал на Матроса, упорно трущегося о композитные пластины, прикрывающие ворот экзоскелета.

– Так получается в той версии реальности, в которой Москву разбомбили ядерными боеголовками – ответил Шилов, так и не поняв к чему этот странный вопрос. – А что, с ним что-то не так?

– Да нет, вроде бы обычный кот. Боевой и одновременно с этим ласковый до жути. Понукает людьми, взрывов не боится, если вовремя не дашь поесть устроит скандал. Вот только уж очень сильно он напоминает кота, не раз виденного мною в прежней жизни, в квартире одного моего старого друга. Если честно, мне даже показалось что он меня и Лизу сразу узнал – спокойно объяснил Алфёров.

– И у кого же он раньше жил? – спросил Шилов.

Академик вздохнул, и указал на проход ведущий в недра установки, именно туда где виднелись два саркофага, с мерцающими внутри полупрозрачными телами диверсантов.

– Могу ручаться что я видел его в квартире Северского, в те времена, когда мы только познакомились. А это было двадцать лет назад, разумеется если отсчитывать по тому временному потоку что течёт снаружи.

– А это можно как-то объяснить?

– Нет. Хотя…?! – Алфёров задумался. – Да нет, не буду даже тратить на это время, ведь его у нас почти не осталось. В любом случае видимо всё происходит так, как и должно.

Загадочные слова академика, напрягли Шилова, и только сейчас он почувствовал давящее напряжение, разбавленное витающей в атмосфере нервозностью.

– Что тут произошло? – уверенно спросил проснувшийся в Шилове опер, и он уставился на Алфёрова.

– Не надо меня глазами пронзать, я вам и так всё расскажу, но вначале опешите мне увиденное, во время прохода через хроно-шторм, окружающий наш многострадальный пузырь? – проговорил академик, и виновато опустил глаза. – Вы уж извините, но я подслушал часть вашего с капитаном Суховым разговора.

Шилов не стал отнекиваться и описал все фантомные образы, увиденные в недрах временных сдвигов. Затем рассказал о своём неожиданном опыте зависания, едва не разорвавшем его на две личности. Академик внимательно слушал, и периодически что-то записывал в небольшой блокнот. И лишь иногда собеседники замирали, с тревогой прислушиваясь, в момент, когда лабораторию начинало сильно потряхивать.

– Так что вы об этом всём думаете? – спросил Шилов закончив рассказ.

– Всё что вы поведали, вполне соответствует тому, о чём я узнал в последние двое-трое суток.

– Значит вы можете ответить на пару вопросов?

– Смотря каких.

– Вполне обычных. Что чёрт возьми случилось в прошлом? Почему нашим диверсантам в этот раз не удалось пустить новую хроно-волну? И что нам с Альфой делать дальше? – напрямую спросил Шилов.

– Для начала, я должен вам кое-что рассказать о времени – сказал Алфёров, и присел на край стола, побитого осколками бетона, периодически сыпавшимися сверху. – Если честно, меня с самого начала беспокоило нечто неосязаемое. Чего-то не хватало во всех моих расчётах и многочисленных формулах, которые я лично вывел, во время вынужденного затворничества, в этой лаборатории. Но совсем недавно тут побывал очень интересный, и точно не званный гость, который косвенно дал толчок, позволивший расставить всё на свои места.

– У вас тут кто-то был? Это опасно? – спросил встрепенувшийся Шилов, и напряжённо огляделся по сторонам, ожидая увидеть в темных углах очередной замерший фантом. И как он сразу подметил, стоявший невдалеке Сухов, занимался практически тем же самым.

– Да, именно так. Кто-то был – задумчиво подтвердил академик. – А насчёт опасности, так теперь везде опасно – взяв со стола пачку исписанных ручкой, и отпечатанных листов, он показал их Шилову, а затем подал знак ассистентке. – Открывайте порт бортового компьютера экзоскелета, мы туда загрузим всю известную информацию, пусть Альфа сама посмотрит и проанализирует. А пока я вам в двух словах объясню, что к чему.

Шилов выполнил просьбу учёного, и посмотрев на начавшую заполняться шкалу загрузки.

– Похоже вселенная устроена далеко не так, как мы представляли её себе раньше – с ходу заявил Алфёров.

– Вы говорите загадками. Константин Львович, я сейчас туго соображаю, так что можно объяснять попроще? – попросил Шилов, и постучал себя костяшкой пальца по поцарапанному лбу.

– Ну если проще, то вместо глобального изменения нашей реальности, с помощью вмешательства во временной поток, мы банально её продублировали, породив её изменённую копию. И как оказалось даже не одну.

– Это как? – удивлённо пробурчал Шилов, не вполне веря, что правильно всё понял.

– А очень просто, если изменить нечто несущественное в нашем прошлом. Например, убрать с доски некую, казалось бы, историческую фигуру, то временной поток произведёт небольшую рокировку, и заменит фигуру на практически идентичную. Сама реальность немного изменится, но все глобальные, такое как основные события, повторятся практически в точности.

– Тесть, когда приходили первые хроно-волны, и у меня на глазах исчезали многоэтажные дома, а в стране в один миг сменялся глава государства, это и были мелкие коррекции хроно-потока?

– Да – согласился учёный.

– И в какой момент произошло первое как вы говорите, разделение реальностей? – спросил Шилов, наконец врубившись к чему ведёт академик.

– В тот момент, когда из истории был вырван генерал Харченко, и его более молодая версия. Насколько я понял он работал с ЦРУ и курировал программу псевдо-модернизации атомных подводных лодок, после которой все субмарины Российской Федерации, потеряли возможность запустить ракеты с ядерными боеголовками. А после его полного стирания из большого куска временного отрезка, временной поток попытался провести коррекцию, и его место занял кто-то другой. И видимо этот кто-то до конца не справился с задачей. В результате нашей подводной лодкой была произведена ракетная атака, завершившая массированной ядерной бомбардировкой восточного побережья США, с полным уничтожением Нью-Йорка, и ряда крупных городов.

– И это хроно-поток не смог исправить – пробормотал Шилов.

Академик кивнул.

– Да, это привело к цепной реакции, закончившейся уничтожением практически всех крупных городов, на территории РФ, сопровождающейся обменом ядерными ударами между дюжиной стран, решивших что наступил час ядерного Армагеддона. В результате хроно-поток создал некий аналог запруды. А когда она прорвалась, поток раздвоился, и во вселенной родилось отражение параллельной реальности, незначительно отличающееся от прототипа. Это похоже на то, как раздваивается обычная река, прорубающая новое русло.

– Значит та Москва откуда пришёл я, до сих пор где-то существует? – спросил Шилов, неожиданно вспомнив своих бойких татарчат, генерала главка Мирзаева, и свою ведомственную квартирку, которую он с семьёй в спешке покинул.

– Да, несомненно, та параллельно идущая реальность до сих пор существует. Оттуда смогли переместиться только избранные, подвергшиеся влиянию некой хроно-аномалии, пока что неизвестного мне происхождения.

Выслушав академика, Шилов задумался, а затем указал на своих пацанов, гоняющихся за младшим сыном, всю беседу норовившим добраться до отца.

– А они точно мои? Ведь как я понял, моя тушка перескочила через две реальности, и сейчас находится в третьей? – поинтересовался Шилов, и указал на жену.

– О, об этом даже не беспокойтесь. Это точно ваша семья. Как и моя свежеиспечённая дочь Анна, помогающая нам в космосе, о наличии которой мы с женой ещё несколько дней назад даже не догадывались. Я пока не могу это доказать в виде решённых формул и уравнений, но знаю точно, те кто после тактильного контакта с подвергнувшимися влиянию хроно-аномалии, вспоминают о событиях, произошедших во всех трёх вариантах реальности, как бы воссоединяется со всеми своими исчезнувшими аватарами, и переходит по ним словно по ступенькам.

– Это хорошо – прошептал Шилов, и поднеся кисть руки к глазам, сжал кулак. – А то приходит в голову всякая хрень, заставляющая сомневаться, в существовании даже самого себя.

– В себе сомневаться не стоит – тут же уверил академик Алфёров. – А вот в то что наш мир останется цел до утра, я теперь не уверен.

– Откуда информация? – спросил подобравшийся Шилов, и тревожно осмотрелся по сторонам.

– Да просто кое кто похоже решил стереть всё это.

– Тот пришелец?

Учёный кивнул.

– Но зачем?

– Похоже, что своими экспериментами со временем, мы нарушили некое равновесие, и подвергли опасности древо, состоявшее из тысяч, а может быть и миллионов, вполне сертифицированных и стабильно существующих отражений первого мира. Как я понял из короткого разговора с пришельцем, делать то что делаем мы строго запрещено, некими координаторами, контролирующими всё сущее. Сразу скажу, кто они, я не знаю.

– И что будет если нас сотрут? Мы просто исчезнем?

– А вот тут не всё так уж просто. Я двое суток не вылезал из симулятора, и выяснил нечто интересное. После подключения к хроно-потоку, суперкомпьютер смог засечь тень нескольких ветвей исполинского древа, и нашёл короткий отросток, на конце которого находятся известные нам три параллельные отражения.

– И что ещё находится на этой веточке? – спросил Шилов, почувствовав некую тень рождающейся надежды.

– Что там? Я могу только предполагать. Видимо отражениям дают вполне легальную возможность иногда делать свои дубли. По всей видимости ветвь состоит из подобных дублей, очень похожих на наши отражения. Скорее всего они также изменились в результате глобальных сдвигов некоторых исторических событий, повлиявших на историю Земли и нашей цивилизации.

– Я понял. Внеочередная война, революция или упавший метеорит, могут привести к рождению нового изменённого отражения реальности – сказал Шилов, вспомнив сотни прочитанных ещё до войны книг, о попаданцах попавших в альтернативные миры.

– Похоже именно так. Представьте себе, что немцы в 1941 году смогли прорваться к Москве, а японцы вместо нападения на Перл-Харбор, захватили наш дальний восток. Вторая мировая могла закончиться отнюдь не нашей победой. Это сто процентов породило бы иную версию реальности, а возможно и не одну.

В этот момент Шилов увидел, как полоска загрузки информации заполнилась, и покивал соглашаясь.

– Я только что представил себе, что в одном из этих сертифицированных отражений, на троне Российской Империи до сих пор сидит один из рода Романовых, ну к примеру, какой ни будь царевич Гоша. А если копнуть ещё глубже, то страной правят прямые потомки Ивана Грозного, или самого Рюрика, по каким-то причинам дожившие до двухтысячных.

– Если бы появилась возможность заглянуть в отражения, то что существует там нас бы сто процентов удивило, количеством возможных вариаций, и глобальных цивилизационных сдвигов, приведших к возникновению невероятных вариантов исторических событий. Александр, представьте себе, что все фантастические книги по альтернативной истории, являются не выдумкой автора, а неким отражением действительности, пришедшей через психоэмоциональную сеть, незримо связывающую всех людей во всех отражениях.

– Да уж, вариантов тысячи – проговорил Шилов, и начал вспоминать ранее попадавшиеся на глаза книги. – Я что-то читал про Китай и Японию, освоивших северную и южную Америку в 10 веке. А ещё про Римскую империю, дожившую до двухтысячных, и монголов, захвативших и колонизировавших Европу. А ещё есть книга про империю Инков правящих миром и летающих в космос. Неужели, это всё возможно?

– Я думаю вполне – Алфёров кивнул соглашаясь. – Представьте себе, сколько веток развития может быть в этом древе – сказав это, он подошёл к симулятору, и что-то быстро переключил на сенсорной панели управления.

В тот же миг, на корпусе установки заработали небольшие голопроекторы, начавшие рисовать в воздухе часть расплывающегося перекрученного ствола древа, с сотнями ветвистых отростков, густо торчавших во все стороны.

– Это тень того, что я смог увидеть, когда наконец понял где искать – сказал учёный, и указал на размытые и постоянно расплывающиеся контуры части древа.

Увиденное впечатляло.

– Мля-я-я! – протяжно простонал Шилов. – Если это всё действительно существует, и кто-то эту байду контролирует, то нас то они точно смогут стереть одним щелчком пальцев.

Установка квантового переноса.

800 метров под поверхностью земли.

……? год. Временной период аномалии – не подлежит точному определению.

Академик Алфёров, Капитан новой Московской полиции Шилов, Капитан ВДВ Сухов.

Они стояли и смотрели на подрагивающую голограмму больше минуты. В это время частота колебаний пола начала заметно возрастать.

Оторвавшись от созерцания, Алфёров с тревогой оглядел, сплошь покрытый трещинами, свод лаборатории, с которого начало осыпаться бетонное крошево.

– Саша, похоже вам пора – проговорил академик, посмотрев в глаза Шилова.

– Я не могу уйти без них – сказал тот, и указал на жену и детей, спрятавшихся под сваренным из металлолома козырьком.

Все они неотрывно наблюдающим за главой семейства. И даже младший перестал вырываться из рук старших братьев, и принялся тихо подзывать кота. При виде этой картины сердце Шилова неприятно защемило.

– Александр, поймите, вам придётся уйти. Если это идёт хроно-волна, то вы выступите дестабилизирующим фактором, напрочь уничтожившим этот чёртов пузырь сжатого времени, в котором мы застряли. – Учёный горестно вздохнул. – Взять их с собой вы тоже не сможете. Они просто бесследно исчезнут во время перехода. Причём их размажет тонким слоем, по временному периоду в более чем сотню лет.

После последних слов академика, Шилов услышал свой собственный отчаянный рык, вырывающийся из-за плотно стиснутых зубов.

– Что будет, если они останутся здесь? – прорычал он, пытаясь унять поднимающуюся из нутра волну животной злобы, направленной на самого себя.

– Я сделаю всё что смогу – вполне искренне заверил Алфёров. – И, если понадобится, даже больше чем смогу.

В следующий миг сильный толчок сотряс лабораторию, и с потолка посыпались куски побольше. Кот мигом смекнул, что ему пора, и последний раз торкнувшись мокрым носом в небритую скулу своего любимого слуги, соскочил с плеча, и пулей устремился к установке квантового пробойника, сплошь прикрытой самодельными защитными экранами. Всего через несколько секунд, он прыгнул в руки младшему сыну, и вцепился когтями в его одежду.

– Почему? Не знаю, но я вам верю – вымолвил Шилов нехотя, и кинулся вслед за котом, прямиком к своим.

Подбежав, он схватил младшего, и попытался обнять всех сразу, причём предварительно вырубив сервоприводы экзоскелета, дабы в порыве чувств случайно не переломать им кости.

– Наташа, пацаны, я вас найду и вытащу из любого, мать его так, пекла – уверено выпалил Шилов, и ещё раз расцеловал плачущую жену.

– Я знаю. Саша, иди, сделай там всё что нужно, и возвращайся – промолвила она дрожащим от волнения голосом.

Застыв на пару секунд, Шилов заставил себя поставить младшего сына на пол, и резко развернулся. Затем он закрыл шлем, и не обращая внимание на протяжные завывания кота, понёсся быстрым шагом, к распахнутым настежь гермоворотам. В этот момент, он ругал себя последними словами, и был готов разорваться на две части.

Несмотря на жгучее желание обернуться, он не позволил себе это сделать, отлично понимая, что, увидев своих снова, точно не сможет уйти.

Уже проходя через ворота, Шилов посмотрел на Сухова, замершего словно железная статуя, с нанесённой на композито-керамидовой броню цифрой «13».

– Брат, я буду с ними до конца, и сделаю всё – пророкотали внешние динамики экзоскелета капитана ВДВ, и Шилов увидел протянутую ладонь.

Крепко стиснув её своей, он кивнул, и не найдя что сказать, прошёл мимо, при этом продолжая себя поносить последними словами.

Через несколько минут Шилов с ходу проскочил длинный туннель, строго повторив весь свой путь, и снова увидел накатывающуюся волной стену хроно-пузыря. И когда ему оставалось пробежать всего пару десятков метров, он услышал в активном наушнике голос Алфёрова.

– Александр, не забудьте передать Альфе закачанную информацию. Она умная и должна сама во всём разобраться. Надеюсь это поможет. И ещё одно, если сможете передайте Анне в космос, что мы с Лизой её любим.

– Сделаю – коротко пообещал Шилов, немного притормозив, и решительно ступил навстречу очередной светящейся волне хроно-цунами, тут же полностью поглотившей неразумного человечка.

«Академик Алфёров»

Услышав обещания Шилова, Алфёров отложил рацию и потянулся за строительной каской, лежавшей на столе. В этот момент крупный кусок бетона размером с кулак со всего размаха впечатался в столешницу, и разлетелся на куски. Один из кусочков едва не попал академику в глаз, ударив чуть повыше брови.

Алфёров непроизвольно зажмурился, и к его большому удивлению пол под ногами резко перестал трястись. А затем он услышал похожий на синтезированный голос, коверкающий интонацию, и неправильно расставляющий ударения, во вполне сносной русской речи.

– Вам надо поаккуратнее с головой. Ваш череп слишком хрупкий, чтобы его использовать для отбивания кусков материала, явно искусственного происхождения.

Раскрыв глаза, академик увидел тень посланника, прямо сейчас материализующуюся в силуэт человека, облачённого в бесшовный комбинезон.

– Вы снова пришли – немного удивлённо проговорил Алфёров, и потрогал рану над бровью, из которой сочилась кровь.

– Да, появилась свободная минутка, разумеется по меркам вашего хроно-потока – ответил пришелец и заменявшие его лицо пиксели медленно закружились. – Вот прижмите к ране – добавил он, и словно факир выхватил из проёма капюшона, кусочек материализовавшейся серебристой ткани.

Академик принял невесомый лоскутик, и действуя по продиктованной пришельцем инструкции, прижал его к ране. В тот же миг место глубокой царапины онемело, а кровь перестала сочиться.

– Значит мы вас заинтересовали? – Проговорил Алфёров.

– Слегка – подтвердил посланник несколько отстранённо, но при этом академик заметил, как спокойно кружившиеся пиксели яростно заметались под капюшоном.

– И чем же? Скажите, если это не секрет.

– Слишком много аномалий собрано в одном отражении. Так не бывает – ответил посланник.

– Вы имеете в виду людей?

– Не только. Например, вон то мелкое ругающееся животное, тоже излучает нечто странное – сказал посланник, и указал на кота Матроса, не сводящего глаз с собеседников, и в этот самый момент в очередной раз гневно на него рыкнувшего.

– И что вы собираетесь предпринять в связи с этим? Может вы отмените наше уничтожение? – поинтересовался Алфёров, в душе которого в этот миг зародилась тень робкой надежды.

В ответ пришелец, вполне по-человечески покачал пиксельным подобием головы.

– Нет, все три отражения, вместе с изначальным приговорены, и будут уничтожены. Такие очаги непонятной нестабильности, принято выжигать сразу – вполне обыденно ответил посланник.

– А чем именно эти отражения вам угрожают? – спросил академик, чью робкую надежду только что походя растоптали.

– Практически ничем. Вы находитесь очень далеко не только от центральных корневых миров и эталонного мира, но и от периферийных отражений разного спектра, формирующих ствол древа. Сам ваш небольшой отросток ветви, он тупиковый.

Внезапно пришелец замолчал, и на несколько секунд задумался, а когда продолжил говорить, академику показалось что он словно спорит сам с собой.

– Ни один из основных силовых контуров сюда не заходит, хотя из отчётов секторальных ИскИнов следует что как только схлопывается очередное отражение тупиковой ветки, по каналам проходит мощный выброс энергии, порождающий новое недоотражение, и уходящий по цепи, к корневым мирам.

Пришелец снова замолчал, и в этот момент пиксели устроили настоящую бурю с несколькими торнадо, одновременно яростно кружащимися и переплетающимися в створе капюшона. По всей видимости это наглядно отображало усиленную работу его сознания.

– Нет, всё это полный бред – продолжил он, видимо не поверив в то что пришло ему на ум. – Я же вам показывал слепки хроно-образов всевозможных катастроф, взятые из хранилища банка данных. Все отражения рождающиеся в этом секторе – постепенно самоуничтожаются. И только ваш аномальный всплеск почему-то выглядит вполне стабильным. Я бы даже сказал подозрительно слишком стабильным, но между тем всё равно стоящим на грани самоуничтожения. Если я вас не выключу, то это со сто процентной вероятностью сделает сама природа древа.

– Ну а если мы вам не угрожаем, то может не надо вмешиваться. Дайте нам самим совершить этот акт суицида – предложил Алфёров, решивший использовать все возможные способы и уговоры.

– Увы, решать такое не в моей компетенции – мгновенно ответил посланник.

– А я думал вы практически всемогущий – печально пробормотал академик, и с удовлетворением заметил, как туча пикселей подняла новый, ещё более мощный шторм, забушевавший под сенью капюшона.

– Я, всемогущий?! – эмоционально выпалил собеседник, и тут Алфёров услышал его скрипучий смех. – Да разве может некто всемогущий, иметь такое лицо как у меня?

В следующий миг клубящиеся пиксели исчезли, и на их месте появилось реальное, вполне человеческое, но очень сильно обезображенное лицо. Каждый сантиметр кожи был покрыт глубокими рваными шрамами, кое где перекрещивающимися друг с другом. Причём было такое ощущения что каждый из них нанесён только что. Из-под лоскутов мяса, виднелись части черепа и сухожилья. Почему из ран не шла кровь, оставалось загадкой.

Капюшон тут же сложился, оголив иссечённый разрезами голову, рваные уши, и шею, практически лишённую кожного покрова.

– Зачем это всё? Разве вы не можете это вылечить? – на автомате спросил академик, невольно ужаснувшись.

– А разве вы сможете вылечить боль утраты, прямо сейчас живущую в вашем сердце? – с расстановкой проговорил посланник.

– Раны, они болят? – поинтересовался Алфёров, и непроизвольно сморщился.

– Каждое мгновение, словно их нанесли только что – ответил посланник. – Так что как видите я никакой не всемогущий, а всего-навсего помеченный координаторами посланник, выполняющий очень долгое время чужие поручения.

– Если вы ничего не решаете, наше уничтожение точно неизбежно – обречённо проговорил академик. – И как это будет? Наверное, устоите нам Армагеддон вселенского масштаба?

– Нет, что вы, никаких Армагеддонов! Это точно не наши методы. Вмешиваться напрямую в дела второстепенных отражений чревато последствиями. Можно случайно нарушить равновесие и баланс спектральных противовесов. Это вызовет спонтанное деление всей ветви. А такое лечится только экстренной трепанацией – посланник покачал обезображенной головой, и тут же уверенно продолжил. – Вы сделаете всё сами, тем или иным способом, каким именно – не важно. А как только ваши отражения перейдут за грань невозврата, их тихо отключат от силовой магистрали и временного потока. Таким образом все три дублированные аномалии схлопнутся, прервав своё дальнейшее существование.

Услышав примерно то что хотел, Алфёров задумался, а затем с расстановкой заговорил:

– Тогда скажите, зачем вы вообще со мной разговариваете?

– А вот это правильный вопрос – удовлетворённо проговорил посланник, и с явной опаской огляделся по сторонам. – В первую очередь меня заинтересовали конкретно вы, и то что вы смогли сделать, используя примитивные технологии – неожиданно заявил он, при этом значительно понизив звук своего голоса, словно опасаясь, что их услышит некто невидимый.

Страница 86 из 170

Я спас РФ-4

Подус Игорь

Установка квантового переноса.

800 метров под поверхностью земли.

…… год. Академик Алфёров, Капитан ВДВ Сухов.

– Зачем я вам? Вы же сами говорили о нашей примитивности. Называли варварами.

– Да, это так и есть, вы только вошли в эру работы с атомной энергией, и начали познавать, что значит быть разумным существом. Но примитивное устройство сухого синтеза, продолжающее работать под лабораторией и этот квантовый пробойник, поражают самим своим существованием. В этой недоразвитой ветке реальности, такое появиться не могло – сказал посланник и указал на установку квантового переноса.

– Технологии создания, были довольно подробно описаны, так что я просто их освоил и воспроизвёл, превратив в действующие образцы.

– Нет, это совсем не просто. – Посланник покачал обезображенной головой. – Я уверен многие настройки произведены по наитию. Вы знаете, насколько мала вероятность воздействия на временной поток с первой попытки. Я не буду скрывать, такого результата уже добивались, но в более продвинутых отражениях. Получается, что вы сами уникальны.

– Не вижу ничего необычного. Вся моя уникальность заключается в работоспособности. Не забывайте, я потратил на это 25 лет жизни. Я думаю окажись на моём месте Архимед или Пифагор, так даже они смогли бы разобраться и это построить.

– И всё-таки вы меня не понимаете – проговорил посланник и снова указал на пробойник. – Чтобы построить подобное, свои силы объединяют десятки продвинутых отражений. И тратят они на это не 25 лет как вы, а по 200–300 лет. Я до сих пор не могу осознать, как первобытный учёный смог это построить, практически в одиночку.

Эмоциональность, с которой говорил посланник, заставила Алфёрова призадуматься. А ведь в чём-то он прав. Сколько важных решений было принято по наитию. Да и выбирая проект для осуществления, он сразу ухватился за один из массивов едва расшифрованной информации, словно его кто-то заставил это сделать.

Даже сейчас Алфёров интуитивно чувствовал, что есть возможность что-то противопоставить тем силам, которые собрались стереть всё что он невольно создал. Но с чего именно начинать, академик понять не мог.

Значит он захочет заполучить меня. Пожалуй, на этом можно сыграть, или хотя бы попытаться потянуть время, дабы разобраться, и найти близкий, летающий в воздухе выход.

– Вы упомянули некий эталонный мир. А что есть и такой? – спросил Алфёров, желая не только перевести тему разговора, но и разузнать как можно больше, о том, что находится за гранью его мира.

Услышав вопрос, посланник вымученно улыбнулся, при этом раскрылась часть незаживающих ран на щеках, обнажив вполне целые, и непривычно острые зубы.

– Да, он существует, но я вам сейчас о нём ничего не расскажу. А вот если вы примите некоторые мои условия, то у вас появится шанс лично обо всём узнать. А ещё у вас появится шанс не только выжить, но и жить очень-очень долго.

– Значит вы предлагаете мне уйти с вами? – напрямую спросил академик.

– Да. Именно это я и предлагаю.

– А потом вы всё это отключите.

– Нет. Я намерен досмотреть этот спектакль до конца. Мне нужно кое-что понять, и дополнить сложившуюся картину, пока недостающими элементами. К тому же я хочу выявить все ходячие аномалии. Возможно некоторых, как и вас, я смогу забрать с собой. Иногда такие индивиды бывают очень полезными – проговорил посланник и посмотрел на стоящего у гермоворот капитана ВДВ, в свою очередь не сводящего глаз с собеседников.

– А что будет с остальными?

– А все остальные жители этих отражений исчезнут. Какое-то время будет существовать бледная тень трёх миров с тающим временным следом. Но без подпитки стабильного временного потока, эта тень не сможет сама себя содержать и деградирует до полного обнуления.

Выслушав посланника, академик ему вполне поверил. Похоже пришелец вообще не пытался соврать. И лишь иногда темнил, и что-то не договаривал. С момента первой встречи у Алфёров догадался о том, что он хочет его использовать в некой своей игре.

– А если мы найдём способ всё исправить, и перезапустить происходящее? Ведь я на сто процентов уверен, что такой способ точно есть – предположил учёный, едва сдерживая волнение. Ведь от того насколько откровенен будет посланник, зависело многое.

– Нет. Это невозможно – уверенно выпалил посланник и на мгновение призадумался. – Хотя, если найти момент, с которого это всё началось, и зациклить временной поток. В этом случае история пойдёт по кругу, продолжая порождать новые витки, способные подпитывать всё…. – Неожиданно пришелец замотал головой, словно выкидывая, зародившиеся там крамольные мысли. – Нет, нет, у вас это точно не получится, ведь должно совпасть столько различных факторов – неожиданно он замолк, и явно удивлённо уставился на видимо незамеченную ранее, продолжавшую помаргивать голограмму, изображавшую подрагивающую часть древа.

В этот момент Алфёров осознал то что витало на задворках сознания. Ему захотелось сразу забраться в симулятор, подключиться к потоку, и попытаться перепроверить эфемерную теорию.

Сам посланник, в это время судорожно манипулировал пальцами, и старательно отмахивался от чего-то невидимого, словно сверяя свои слова с некими базами данных, доступных только ему.

– Вы не найдёте ключевое место возникновения аномалии – наконец изрёк он. – Я и сам найду её только в самый последний момент, прямо перед отключением.

– Значит аномалия ещё не проявилась? – спросил Алфёров, пытаясь выжать из посланника крупицы информации.

– Да. Впрочем, ждать осталось не долго, я думаю, что к утру там наверху всё решится – проговорил посланник, и посмотрел на покрытый сеткой трещин железобетонный свод лаборатории. – Если честно. То мне самому хочется найти причину возникновения аномалии, и обнаружить откуда пришёл сигнал, транслирующий информацию, взятую прямиком из баз необъятных данных НИМБУСа.

– А я думал, что аномалия, это пробойник – проговорил академик удивлённо.

– О нет, что вы. Это точно не он. Всё это началось именно с сигнала.

– Это интересно – прошептал Алфёров.

– Когда я пойму, как это всё началось, я приду за вами – пообещал посланник.

– Чтобы использовать в некой своей игре?

– Да – честно признался посланник. – В очень интересной игре. Надеюсь вам понравится – загадочно добавил он.

– И сколько людей вы отсюда заберёте?

– Заберу вас, возможно кого-то ещё – оценивающий взгляд пришельца прошёлся по стоящим поодаль людям, и остановился на Шилове. – Стихийно оцифрованный солдат никогда не помешает – проговорил он еле слышно.

Академик всё понял, и недовольно покачал головой.

– Без остальных я не уйду – уверенно сказал он.

– Не отказывайтесь столь поспешно. Со мной у вас двоих появится хоть какой-то шанс выжить.

– Почему вы не хотите забрать всех? – настойчиво переспросил Алфёров, при этом кинув быстрый взгляд на жену, ассистентку и семейство Шилова.

– Мой личный нуль-пространственный карман не в состоянии вместить всех этих бесполезных людей, а по другому их не переместить – посланник сказал это обыденно, и без злобы, словно констатируя данность, и как показалось Алфёрову, такое понятия как первоочередное спасение детей и женщин, он попросту не знал, или давно забыл его значение.

– Тогда я точно останусь – уверенно сказал Алфёров.

– Подумайте, у вас ещё есть пара-тройка местных часов. Без вашего согласия я вас взять всё равно не смогу – честно признался посланник, а затем резко посмотрел на покрытую трещинами стену, словно увидев нечто невидимое. – О, кажется всё начинается – проговорил он, и словно от чего-то отмахнувшись, снова уставился на академика. – Я ненадолго отлучусь. Хочу увидеть всё лично. Но потом вернусь, и у нас будет несколько местных минут. А пока подумайте о моём предложении, у вас как специалиста там будет прекрасное будущее.

Алфёров стиснул челюсти от накатившей злости, но промолчал, проигнорировав долгий взгляд красных, выпученных глаз. Затем лицо посланника рассыпалось на пиксели, которые принялись яростно метаться под капюшоном. Прошло ещё пару секунд, и он исчез, превратившись в свою медленно затухающую тень.

– Ну что там? – спросил подошедший Сухов.

К нему тут же подскочила ассистентка Валя, и уцепилась в руку любимого. Затем подошли пара оставшихся в живых десантников, семейство Шиловых и Лиза.

– Он предложил нам с тобой спастись – честно признался Алфёров, и посмотрел в усталые глаза собравшихся узников подземной лаборатории.

– Почему именно нам. Не лучше ли спаси хотя-бы детей? – проговорил капитан ВДВ.

– Других предложений не поступало – ответил академик и оглядев понурые лица, продолжил – правда у меня тут возникла одна интересная идея. И для её реализации нам всем придётся усиленно поработать.

– Говорите, что делать. Тут никто не откажется – сказала ассистентка, и все закивали.

– Ну тогда приступим. В первую очередь Валя начнём с тебя. Возьми бравых десантников, и активируй программу разморозки стазис-камеры. Раненого прапорщика пора доставать. – Переведя взгляд с ассистентки, академик посмотрел в глаза жене. – Лиза, нужно сделать срочный сравнительный анализ ДНК.

– Кого будем сравнивать – спросила жена.

– Образец номер один, из нашей картотеки – ответил Алфёров и увидел, как глаза жены расширились от удивления.

– А с чем сравнивать? – спросила она.

– Вот с этим – учёный протянул ей кусочек серебристого материала, который зажимала его рука. – Я уверен, там должно что-то остаться.

Лиза аккуратно приняла лоскутик, и тут же быстро удалилась.

– Сухов, а ты обойди зону прибоя, и всё там разнюхай. Меня интересуют любые необычные проявления хроно-пузыря. Я знаю, если там что-то изменилось – ты заметишь.

– Сделаю – сказал Сухов, и уже собрался уйти, но тут академик его придержал, и указал на браслет.

– Это снимай, хочу кое-что попробовать.

Сняв браслет, капитан ВДВ посмотрел на ассистентку, возящуюся со стазис камерой, и скрылся за распахнутыми гермоворотами.

– Ну а теперь вы – Алфёров посмотрел на по-прежнему стоящих перед ним Шиловских пацанов и их мать. – Готовьтесь к срочной эвакуации. С собой брать только самое необходимое. Еда, медикаменты, средства защиты, противогазы, респираторы. На складе возьмите бронежилеты, штык-ножи, сапёрные лопатки и каски. А для кота подберите клетку из тех в которых раньше держали мышей – после чётких распоряжений академика, даже младший не вякнул, и побежал в припрыжку за братьями, при этом продолжая одновременно тискать кота, и тащить утирающую слёзы мать.

Когда все разошлись. Алфёров осмотрел установку, продолжавшую содрогаться от возобновившихся мелких толчков, и решительно влез в симулятор, связанный напрямую с суперкомпьютером лаборатории.

Пальцы тут же побежали по клавиатуре, а из-за стиснутых от накатывающейся злости зубов раздался скрипучий голос Алфёрова:

– Это мы ещё посмотрим, кого ты будешь спасать – проговорил он, и тут же погрузился в мир уравнений и формул.