Концессия 2

Глава 3

Мэйнпорт, 11.08.23 г. ООК, после полудня

– Ф-фух, хорошо! – удовлетворённо выдохнул я, плюхнувшись в персональное кресло в персональном же закутке в мастерской, куда ходу никому, кроме меня, не было. – Наконец-то вздремну! Уа-а-а-а!..

– Мля-а-а-а!!!

Ну да, почти никому. За исключением шерстяной нечисти.

– Запрыгивай, Зиг! – похлопал я ладонью по коленке.

– Мля-а-а!

– Да не, тебе я всегда рад… ложись, и не выделывайся! Гладить буду!

– Пр-р-р-р-р… фр-р-р-р…

Ну вот, другое дело! С котом даже послеобеденный сон, так сказать, сиеста, веселей. А когда он ещё и урчальник врубает, такое умиротворение накатывает, что готов всему миру простить его мерзость и меркантильность. И полубессонная ночь тому не преграда.

Спрашиваете, чего это меня козявит и что я делал указанной ночью? Неужто «податливые» оказались настолько ненасытными? Честно говоря, вовсе нет. Меня и самого надолго не хватило. Когда чуть ли не по принуждению, оно, мягко говоря, как-то не так. Короче, от «податливых» я свалил довольно быстро. Зато дома как засел за найденный смарт, так и опомнился уже часу в четвёртом утра – настолько там много всего интересного оказалось. Сколько-то, конечно, урвал, но о том, чтобы выспаться, речи не шло. Только крепким кофе и спасся, а то бы спалился ещё в первой половине дня. Плюс повезло, что сегодня по серьёзным задачам не работал. Ну а после обеда, как известно с древнейших времен, полагается поспать. Чем я, собственно, и планировал заняться прямо сейчас. И даже приступил к выполнению… ну, почти: из объятий Морфея меня вырвала пронзительная трель смарта.

– Мля-а-а-а! – вторил гаджету недовольный Сигизмунд, успевший пригреться у меня на коленках.

– Целиком и полностью поддерживаю, коллега! – поморщился я, но смарт из кармана таки выудил. – Хм… ну и что же ему понадобилось в столь неурочный час?

Первая сонная одурь уже прошла, и теперь рингтон смарта не казался таким уж оглушительным. Да и не был изначально, мне обычно и трети громкости хватало для повседневной жизни. Плюс вибрация. Ну а тут ещё и мелодия индивидуальная – Вовина.

– Внимательно! – гаркнул я в трубку, мазнув пальцем по иконке вызова.

– Привет, Профессор! – жизнерадостно рявкнули на «том конце провода». – Не ждал, что ли? А чего голос сонный?

– А ты догадайся! – подпустил я сарказма в тот самый голос. – Чего надо?!

– Проф, разговор есть, – снизил громкость напарник. И заинтриговал ещё сильнее: – Конфиденциальный.

– В смысле?.. А, п-понял! Так в чём проблема? Подваливай ко мне, в мастерской никого…

– Не катит.

– А где тогда?

– Можешь организовать, э-э-э, ещё один испытательный выезд?

– Что, прямо сейчас?!

Брови мои от изумления полезли на лоб, и хоть Вова этого не видел, ему хватило и моего голоса. Иначе чем ещё объяснить его непривычную серьёзность?

– Да, Олег, прямо сейчас. То есть как можно быстрее. Конкретную точку скажу, когда повторно созвонимся. За городом, Проф.

– Вов?

– Да?

– В какой блудняк ты опять влез?

– Пока не могу сказать. Но с выездом не тяни.

– Всё настолько серьёзно?

– Серьёзней некуда. Когда ждать?

– Через час, не раньше, – вздохнул я, поднимаясь из кресла. Сигизмунда при этом, естественно, уронил, и тот обиженно взвыл, обложив меня смачным кошачьим матом. – Пока с Игараси договорюсь, пока трак подготовлю, пока проходная… так что час это даже излишне оптимистично.

– Лады, – не стал спорить напарник. – Как за периметром будешь, звони. Скажу, куда рулить. И отнесись к делу серьёзно, Олег. Даже более чем серьёзно. Отбой.

Я с оторопью уставился на смарт, короткими гудками извещавший о разрыве связи, потом вырубил «звонилку» и глубоко выдохнул сквозь зубы:

– О-хо-хо!

Ну а что тут ещё скажешь? Если я правильно понял напарника, тот велел как можно тщательнее подготовиться к акции. То есть быть готовым и к мордобою, и к огневому контакту. И уж тем более к поспешному бегству. Это кто же его так принял?! Зик с компашкой? Вряд ли, он бы сообразил, как намекнуть. Тогда кто?! А, пофиг! Один хрен лезть под раздачу. Поэтому и дробовик в тачку надо закинуть, и наследный револьвер, благо его я уже и отчистил от навоза, и даже проверил на практике. Не самая удобная штука, больше выпендрёжная, сиречь статусная, но за неимением других вариантов сойдёт и этот. Ничего, вот только немножко разгребёмся с текучкой, смастрячу себе «джентльменский» набор на все случаи жизни, благо модельная линейка тех же «глоков», на которые у меня имеется полный набор технической документации, подходит на все случаи жизни. Будет у меня и «пукалка» скрытого ношения, и основной ствол, и даже что-то типа «дерринджера» в кобуре на лодыжке. Хе-хе, да. Сам не заметил, как начал в оружейного маньяка превращаться. Ещё бы «броник» какой, но этого добра гражданским вообще не полагается. Разве что самопальный… кстати, зарубка на память. Уж с этим-то вообще никаких проблем – титановые пластины я могу делать любой толщины и конфигурации. А если с ними ещё и поколдовать, заюзав «мускус»… чёрт! А ведь реально можно будет получить броню толщиной с бумажный лист, но при этом не уступающую по качеству «полноценным» собратьям! А подложку смастрячить вместо резины из пористого пластика…

– Мля-а-а-а!

– Нет, Зигги, тебе со мной нельзя! – отвлёкся я от заработавшей на всю катушку конструкторской мысли. – Всё, брысь!

– Мля-а-а!

– Да запоминай, нашёл, чем пугать! Бог в помощь!

– Мля-а-а…

– Ну реально не могу! Всё, отвалил!..

Хм… ещё вот дилемма: пойти поискать Игараси, или ограничиться звонком? Последнее довольно-таки нагло с моей стороны, но напарник дороже личной репутации. Тем более что детей мне с боссом не крестить. Да и терпеть его осталось не так уж долго, счёт идёт на месяцы… ладно, позвоню. Он мужик по-своему справедливый, плюс трудоголик в не самом плохом смысле слова, так что поймёт и простит, если отговорюсь срочной надобностью кое-что проверить в полевых условиях. В конце концов, по его же теме работаю? Ну, типа…

В общем, за периметром я оказался уже минут через двадцать после разговора с напарником. Можно сказать, повезло: Игараси в подробности вдаваться не стал, мол, надо, значит надо. Скорее всего, тоже занят был. Плюс на проходной знакомая смена дежурила, так что тоже особо не докапывались. Да и сам я долгими сборами не заморачивался – поехал как есть, в рабочей сбруе и типовом комбезе.

Вырулив с обводной дороги на ближайшую улицу фавелы, я снова выудил смарт из кармана и активировал вызов, благо даже в основную телефонную книгу лезть не пришлось, хватило странички последних контактов:

– Алё, Вов?

– Сам ты «алё», Профессор! – радостно рявкнул тот. – Быстро ты, молодец! Короче, рули на второй чек-пойнт Мэйнпорт-ран, а от него строго на «запад» порядка трёх километров. Там будет скала приметная, ну, ты знаешь – Палец.

– Окей, принял. А ты как туда забрёл вообще?! Это ж далеко!

– Подвезли меня, – буркнул напарник. – Всё, Проф, не задавай глупых вопросов! И газуй побыстрей, а то тут все на нервах уже!

– Так эти «все» с тобой уже давно? – ухмыльнулся я. – Это многое объясняет, Вов!

– Позубоскаль ещё! – сбросил тот вызов.

Ну и ладно… зато мне хоть немного полегчало. Определённость, как-никак. Теперь могу потихоньку подобраться к тому самому Пальцу и оценить обстановку с безопасного расстояния. Ну, в теории. На практике это всё вилами по воде писано…

И снова угадал, блин! Незаметно подобраться не удалось, поскольку я представления не имел, с какой стороны торчит Вова. Из его намёков было понятно, что надо искать какой-то транспорт, но ведь трак и замаскировать можно! И даже нужно. Но, как оказалось в суровой реальности, Рауль с Ли – а это однозначно они, их трак я как облупленный знаю – этим заморачиваться не посчитали нужным. Да и припарковались у самого Пальца, так сказать, под тенью. Условной, конечно, как и любая тень на Роксане, но тем не менее. Понятно, что последний километр я реально крался, поэтому и трак заметил сильно заранее, и опознал без труда, стоило только глянуть на него через оптический зум камеры смарта. Ну а определившись, шифроваться дальше не счёл нужным уже я – а смысл? Кто я супротив охотников-профессионалов? Если бы им это было надо, они бы меня ещё у второго чек-пойнта срисовали. Просто кто-то из них засел бы на верхушке Пальца, да палил окрестности через оптику винтовки. И не факт, что не палит прямо сейчас. Так что я отбросил сомнения и поддал «газку».

Надо сказать, картинка через пару минут открылась прямо-таки идиллическая: знакомый трак, приткнутый к скале, и не менее знакомые рожи, правда, в данный момент слегка так напряжённые. Интересно, что именно эти двое – Рауль и Вова – не поделили? И где, мать его так, Ли?.. Впрочем, к чему гадать, сейчас всё и так выяснится.

Припарковав трак метрах в пяти от машины Рауля, я выбрался из кабины и направился к «сладкой парочке», придерживая правый брючный карман, порядочно оттянутый трофейным револьвером. Разве что не насвистывал беззаботно, а так полный набор.

– Привет, Рауль, – кивнул я охотнику. Задрал голову и выдал чуть погромче: – Привет, Ли! – А следом понизил голос: – Пошёл в жопу, Вова.

– Сурово, но справедливо, – скривился тот.

– И тебе не хворать, Генри, – усмехнулся Рауль.

– Так это у тебя ко мне серьёзный разговор? – на всякий случай уточнил я.

– К тебе, с-ка, к кому же ещё? – пожал плечами охотник. – С этого… балабола какой спрос!

– А вот сейчас обидно было, – надулся мой напарник.

– Переживёшь, с-ка!

Ха, а Рауль и впрямь на взводе, хоть и пытается не подавать вида. Занятно…

– Я весь внимание, Рауль.

– Вижу, – холодно выдал тот. – Объясни-ка мне, амиго, как вы умудрились подгадить серьёзным людям из Порто-Либеро, а? Ну ладно этот… но ты, Генри! Я был о тебе лучшего мнения!

– Вообще без понятия, о чём ты, Рауль, – моментально ушёл я в отказ.

– Точно, с-ка?

– Точнее не бывает! – заверил я. – Так что жажду подробностей.

– Да вы сговорились, что ли?! – прифигел охотник. – Чуть ли не слово в слово!

– Вов, так ты тоже не в курсе? – перевёл я взгляд на напарника.

Тот едва заметно мне подмигнул и медленно кивнул:

– Проф, я сам охренел от таких предъяв! А подробностями делиться наш общий друг не желает.

– Друг, как же! – иронично скривил в ухмылке рот Рауль.

– А кто ж ещё?! – изумился Вова. – Лепший кореш! И вдруг такое! Проф, знаешь, что он мне заявил?

– Ну и?..

– Что со мной разговаривать серьёзно бестолку! Прикинь!

– А, это… я думал, что-то новенькое…

– И ты, Брут! – притворно заломил руки Вова. – Ну что за жизнь пошла?! Хоть в запой уходи! Разочарования, повсюду одни только разочарования…

– Так, Рауль, я тебя понял, – оставил я без внимания Вовин перформанс. – Излагай. Потому что гадать, по какому поводу оправдываться, я не в настроении.

– Ладно, амиго. Вот эти типы вами обоими усиленно интересуются, и уже довольно давно, – протянул мне свой смарт Рауль. – И ты тоже глянь, балабол!

Хм… надо же, Зик собственной персоной! И почему я не удивлён? А на следующей фотке Гектор. Угадал, в общем. Но какая всё же ирония! Пока мы собирались подтянуть к решению проблемы Рауля, проблема уже сама его подтянула. Впрочем, нам же и проще. Сейчас только кое-какие подробности выясним, и можно будет колоться до самой задницы. Думаю, Вова возражать не станет.

– Рауль, а почему ты только сегодня на нас наехал по поводу этих придурков, если они уже давно в фавеле нарисовались? – зашёл я не с самой очевидной стороны.

– Да потому что раньше их серьёзной угрозой не считал, с-ка! И никто не считал! Так, припёрлись какие-то, хотят странного. Мало ли таких дебилов?

– А теперь, стало быть, считаешь? – ухмыльнулся Вова.

– Считаю! Я, парни, натурально охренел, когда узнал, чьи это люди!

– Ну и чьи же? – хмыкнул я.

– Дона Аурелио, с-ка!

– А кто такой этот дон Ауре… – начал было я, но Вова бесцеремонно меня перебил:

– То есть ты с ними связываться не станешь? Зассышь?

Рауль, которому и был адресован вопрос, как-то странно на нас обоих покосился… и промолчал.

– Ладно, замяли, – выдохнул я сквозь зубы. – А почто тогда Вову кошмаришь?

Тут уже Рауль не выдержал:

– Да я вас, с-ка, предупредить хотел! А вы чего подумали?!

– Тикайте, хлопцы, вам звезда! – не удержавшись, подколол охотника Вова. – Так, что ли? А ты подумал о том, что тикать нам попросту некуда?

– Вряд ли, – поддержал я напарника. – И это он ещё не в курсе, что тикать скорее ему самому придётся.

– Да вы о чём вообще, с-ка?! – взъярился Рауль.

– Вов, похоже, времени у нас нет совсем, – пришёл я к неутешительному выводу, проигнорив охотника. – Ходить вокруг да около тупо некогда.

– Согласен, – вздохнул Вова. – Выкладывай всё, как есть. Хрен с ней, с прибылью.

– Парни, м-мать вашу!

– Успокойся, Рауль! – осадил я охотника. – Сейчас всё расскажу, только ответь на один вопрос: тебя лично припрячь пытались? Ну, по просьбе какого-нибудь «большого» человека, которому не принято отказывать в разных мелочах?

– Меня – нет, – помотал головой Рауль. – А насчёт кого-то ещё не в курсе. Но слухов не было, если ты об этом.

– А как же ты узнал про дона Аугусто? – влез в беседу Вова.

– Аурелио! – поправил его охотник. – Случайно, сказал же! Предупредили меня по большой дружбе! А я вас решил… уже и сам не рад, что с вами, с-ка, связался!

– А он небезнадёжен, Проф.

– Согласен, Вов.

– Да что ж вы за уроды такие?! – схватился за голову Рауль.

– Знамо какие, – солидно пробасил Вова, – моральные!

– Да тьфу!!!

– Короче, Рауль, слушай сюда, – вернул я беседу в конструктивное русло, – этих двоих мы знаем, уже пересекались… при не самых приятных обстоятельствах. Но, как видишь, отбились.

– Даже странно… – хмыкнул охотник.

– Да они просто нашего Профа недооценили, – пояснил Вова. – А теперь, видать, решили собрать подкрепление.

– В общем, вот этот – Зик, а второй, здоровый – Гектор по кличке «Геккон». Что они не местные, мы и сами догадались, но не думали, что дело зайдёт настолько далеко, – начал я изливать душу. – Но сама история, если честно, началась гораздо раньше и вовсе не с этих типусов, а с двух других придурков – вот, глянь, узнаёшь?

– Не-а, – вгляделся Рауль в экран моего смарта. – Хотя вот у этого рожа смутно знакомая…

– Лука и Гонсало, вместе гоночная команда «Торнадо». Может, слышал?

– Ну да, что-то такое, – покрутил охотник ладонью в воздухе.

– У Инки поинтересуйся, она тебе такого порасскажет! – посоветовал Вова.

– Обязательно, – смерил его уничижительным взглядом Рауль. – Но мне-то что от этих дебилов?

– А тебе от этих, как ты выразился, дебилов прямая угроза. Как минимум твоему бизнесу, как максимум – ещё и жизни, – огорошил я собеседника. – Подробней надо?

– И ты ещё спрашиваешь, с-ка?!

Должен сказать, Рауль оказался весьма благодарным слушателем, и это притом, что рассказ наш порядочно затянулся – главным образом из-за Вовы, который проявил склонность к лирическим отступлениям. А некоторые эпизоды он и вовсе разыграл в лицах, живописуя мои рукопашные подвиги, естественно, те, которым был свидетелем. В общем, слушал Рауль предельно внимательно, плюс по ходу истории несколько раз начинал задумчиво озираться. Видимо, прикидывал, звать Ли, или ни к чему оно. Характерный знак, кстати. Я бы даже сказал, «звоночек». Получается, не настолько у наших знакомцев между собой доверительные отношения. Или Рауль просто не хочет подставлять напарника под удар. Но тут я могу запросто выдать желаемое за действительное. Просто потому, что не люблю разочаровываться в людях.

Как выяснилось, слушал Рауль не зря. А ещё он умел анализировать и делать выводы, что и показал первый же его вопрос, адресованный Вове:

– Ты, проходимец, по этому поводу позавчера клинья подбивал? Ну, про гипотетическую партию «мускуса»?

Ха! Вот это поворот! Даже не возьмусь предположить, кто про «гипотетическую» первым ляпнул. Для Вовы такое столь же нехарактерно, как и для грубоватого охотника.

– Рауль, ты теперь к каждому моему слову придираться будешь?! – возмутился Вова в ответ.

– Нет, с-ка, только к «гипотетической»! И долго ты собирался мне по ушам ездить?!

– Столько, сколько нужно! – отрезал Вова. – Дело же серьёзное! Это тебе не жалкие десять литров!

– Так у вас реально дохрена?! – покосился на меня Рауль. – Я-то думал, этот вон тип по привычке припиз… э-э-э, чутка преувеличил!

– Реально, – кивнул я. – Конкретно сейчас – восемьдесят литров в двух бочках-«сороковках». Так что есть варианты, можешь только одну забрать, например.

– Да не в этом проблема, с-ка! – отмахнулся Рауль. – Забрал бы и больше… но вы же на рассрочку не согласитесь?

– В кредит не обслуживаем! – на какое-то мгновение опередил меня Вова. – Проф, а ты не вздумай его слушать! Сейчас на жалость давить будет!

– Не угадал, с-ка! – угрожающе попёр на Вову Рауль. – Давить я буду на ваш инстинкт самосохранения! А кое-кому ещё и на совесть! И не надо на меня так смотреть, Влад! Ты когда вообще собирался мне про эту подставу рассказать, а?!

– Девочки, девочки, не ссорьтесь! – вклинился я между ними. – По-моему, у нас есть повод договориться полюбовно. Рауль, амиго, никаких подстав! Вова просто прощупывал почву. Мы же не предполагали, что всё так завертится.

– И у нас уже был план! – поддержал меня напарник.

– Как обычно, хреновый?! – хмыкнул охотник. – Зная тебя, Влад, ты бы просто спихнул мне «мускус»! И люди дона Аурелио наехали бы уже на меня!

– Он думал об этом, – без тени сомнения сдал я Вову. – Но сошлись мы на другом варианте. Рауль, как ты смотришь на то, чтобы раз и навсегда избавиться от конкурента? Причём конкурента могущественного? Согласись, это же не в твоих интересах – выход на довольно узкий рынок Мэйнпорта воротилы из Порто-Либеро!

– Да это понятно! – страдальчески поморщился Рауль. – Но… парни, вы не догоняете. Если дон Аурелио сунулся в Мэйнпорт, значит, у него здесь есть потенциальный партнёр по бизнесу! И как минимум предварительные договорённости! Просто так такие дела не делаются!

– Есть, и что? – уставился я ему в глаза. – Для тебя, конкретно для тебя, это что-то меняет?

– Это меняет всё! Мы не потянем такого конкурента. Похоже, придётся возвращаться в Порто-Либеро, – вздохнул охотник. – А там особо не разгуляешься, постоянно кто-нибудь над душой стоит и ноет…

– То есть ты заранее смирился?! – не поверил я своим ушам. – Ты ведь даже не собираешься бороться, верно?

– А толку?! – развёл руками Рауль. – Попомни мои слова, Генри: не пройдёт и трёх месяцев, как люди дона Аурелио подомнут под себя всю фавелу. И те охотники, что не разбегутся, будут горбатиться на него. За гроши.

– Тогда ваш единственный шанс – предельно жёстко пресечь попытку внедрения. Сейчас, когда людей из Порто-Либеро здесь не очень много. Пока ещё не поздно. И пока они ещё не примелькались СБ. Причём второе даже важнее, – заострил я на этом факте внимание собеседника. – В текущий момент в случае разборки шеф Мюррей воспримет людей дона Аурелио как наглых «гастролёров», возмутителей спокойствия. И как минимум не станет им помогать. Но когда тех будет достаточно много, когда они интегрируются в структуры теневого бизнеса фавелы и смогут обеспечить хоть какой-то порядок, партнёр дона Аурелио легализует их в глазах безопасников. И вот тогда уже точно вам всем кранты. Потому что тогда ещё и Мюррей будет играть на их стороне. Или как минимум подыгрывать. Бардак в фавеле шефу точно не нужен.

– И откуда ты всё это знаешь? – с подозрением уставился на меня Рауль. – Охренеть у тебя связи, Генри!

– Да я, как бы помягче выразиться… далеко не последний человек в корпорации. Здесь, на Роксане, – уточнил я. – А ещё я довольно близко сошёлся с шефом Мюрреем. На почве неприятностей, которые я доставил его службе. И у нас с ним заключён некий пакт… неважно. Короче, я имею доступ к шефу СБ и могу с ним кое о чём договориться. Например, могу сделать так, что он закроет глаза на бесследное исчезновение нескольких пришельцев из Порто-Либеро. Если, конечно, их не начнут отстреливать прямо на улицах Мэйнпорта. Или в фавеле.

– Это уже кое-что, – медленно процедил Рауль. – Но недостаточно для окончательного решения вопроса.

– А как тебе вот это? – протянул я охотнику взломанный смарт мертвеца из саванны, предварительно выудив тот из кармана. – Он не запаролен, листай смело.

– Что это? Вернее, чьё это?

– Я так подозреваю, что бывший владелец моей тачки – координатор будущего траффик-лайна. Слишком уж много у него в смарте всякого «вкусного». А тебе я просто не успел показать! – предвосхитил я Вовин наезд. – Короче, там и предполагаемые маршруты, и места нычек, и контакты в фавеле и в Мэйнпорте… словом, Рауль, влезть на вашу делянку ребятки собирались всерьёз и надолго. Вам несказанно повезло, что исполнители оказались, мягко говоря, не очень умными. А ещё порядочными разгильдяями.

– Н-да… эти могут, с-ка! – немного невпопад хмыкнул охотник.

– Ну так что скажешь, Рауль?

– Не потянем, Генри, – отрицательно помотал тот головой. – Они нас тупо числом задавят.

– Со временем – может быть. Но не сейчас. Пойми, Рауль, реагировать вы должны быстро, крайне решительно и предельно жёстко! Даже жестоко!

– Да не можем мы просто взять и их всех перестрелять! – рявкнул охотник. – Вернее, очень даже можем, но это ничего не изменит! За исключением того, что после этого нас точно всех грохнут! Перебьют поодиночке! Будут гнать по всей колонии, пока не загонят! Или пока мы на «диких» не нарвёмся! В любом случае нам не жить!

– А что, если… – задумался я, и расплылся в довольной ухмылке: – Рауль, мы должны смотреть на сложившуюся ситуацию не как на повод для кровавой разборки, а как на возможность перейти на новый уровень! Это же просто до гениальности! Станьте посреднической структурой между Мэйнпортом и внешними поставщиками! Вы, охотники фавелы! Сами! Не воспринимайте поставщиков из других мест как конкурентов, воспринимайте их как торговых партнёров! Предоставьте им возможность беспроблемного сбыта! Оптового! И тогда никому не придёт в голову организовывать какой-то ещё канал. Потому что зачем? Ведь есть же уже нормальный вариант!

– Это ты о чём, Проф?

– Вон, Рауль понимает, о чём. Понимаешь же, Рауль?

– Очень смутно, с-ка. Но мысль заманчивая…

– Проф, я, кажется, допёр, но… а как ты выйдешь на основного клиента? Нашу гипотетическую шишку из корпорации?

– Вов, а мне это и не нужно. За меня это сделает кое-кто другой.

– Вот сейчас не понял.

– Короче, парни, план такой, – заговорщически понизил я голос. – Начнём мы с того, что я поговорю с шефом Мюрреем…

Мэйнпорт, 12.08.23 г. ООК, первая половина дня

– Вызывали, шеф? – робко сунулся я в дверь слишком хорошо знакомого кабинета.

– Заходи, садись! – буркнул Мюррей. И испустил страдальческий вздох: – Ну вот какого ху… – отставить! – за что меня так Всевышний наказывает, а? Ты случайно не знаешь, Генри?

– Видимо, у меня карма плохая, – повинился я, плюхнувшись в предложенное кресло. Дверь, естественно, тоже прикрыл. – Хотя в этот раз вы как нельзя вовремя, шеф.

– С хрена ли?! – изумился тот.

– Разговор есть, – чуть понизил я голос. – Конфиденциальный. Тут такое дело…

– Чего?! Какое ещё дело?!

– Взаимовыгодное…

– Так, ну-ка, заткнулся, Генри! У меня от одного только вида твоего е… – отставить! – твоей рожи виски ломит! Прикинь, снова головняк! И от кого?! От Генри Форрестера! Ну вот кто бы мог подумать, а?! Никогда такого не было, и вот опять!

– Шеф, шеф, успокойтесь… – Что-то как-то странно наша встреча началась. Не к добру. – Что случилось-то?

– Это я у тебя должен спрашивать, мать твою! – рыкнул Мюррей. – Ты во что опять вляпался?! Что за пое… – отставить! – что за фигня в фавеле творится?! Почему тебя ищут какие-то мутные типы?!

– Так вы уже в курсе? – немного удивился я. Слегка так, потому что шеф это шеф. Было бы странно, если бы до него хоть какие-то слухи не дошли. – Ну, насчёт?..

– Договаривай уж, геморрой ходячий!

– Э-э-э… стесняюсь спросить…

– Да мой, чей же ещё! Выкладывай, мля!

– Понял! Сейчас, с мыслями соберусь…

А собраться нужно. Потому что слишком уж всё хорошо складывается. Начать хотя бы с того, что сегодня меня прямо с утра вызвали «на ковёр» к шефу СБ. А ведь я ещё только собирался связаться с ним по электронке и напроситься на приватную беседу. В рамках, так сказать, взятых на себя обязательств. Когда взятых? Да как раз вчера, когда с Раулем договаривались. План-то мой он принял без особых возражений, но вот насчёт распределения ролей и, самое главное, текущих расходов мы крепко поспорили. Не буду углубляться в подробности, но камнем преткновения послужил… «мускус». Еле договорились, причём с многочисленными «но» и «если». Ну и второй приятный момент – Зик легко пошёл на контакт. Мне даже искать его не пришлось, поскольку Рауль предусмотрительно разжился номером незадачливого «каратиста». Естественно, у посредника под предлогом обмена полезной информацией, буде таковая появится. Понятно, что номер, так скажем, «рабочий», от которого наш фигурант в любом случае вскоре избавится, но тут мне повезло – он всё ещё оставался вполне актуальным. Так что созвонился я с Зиком сразу же, как только мы разъехались кто куда. Рауль посоветовал, дабы вместе не палиться лишний раз. Единственное, везти моего напарничка обратно в Мэйнпорт он наотрез отказался, сплавив пассажира мне. Возражать мы, конечно же, не стали, хотя меня так и подмывало бросить непоседливого Вову в саванне, благо до чек-пойнта не так уж и далеко. Шансы добраться до города неплохие, короче. Но таки пожалел балбеса. Ну а разъехавшись, присмотрели подходящее местечко в небольшой низинке, да там и встали – не на ходу же по телефону трындеть? Мало радости на какого-нибудь слизняка или, тем паче, кошака наехать.

Что характерно, вызываемый отозвался не сразу – видимо, не поверил своему счастью. А когда всё же отозвался, ответил с изрядным раздражением в голосе:

– Алло!

– Сам ты «алло»! – хмыкнул я. – Разве так встречают нужных людей, а, Зик?

– А сы ксо сакой, присурок?!

– Ого! – восхитился я. – Язык прикусил, что ли? Неплохо я тебя достал!..

– Сьфу, м-мась!..

– Эй, только трубку не бросай! Реально разговор есть.

– Гзе и когза?

– Здесь и сейчас, телефонная беседа меня вполне устраивает.

– Номер гзе всял?!

– Добрые люди подогнали, – хмыкнул я. – Кто из нас местный, а? И чему ты тогда удивляешься?

– Сцуки… а мне не скасали…

– Зик, дружище, ты здесь никто, – подмигнул я напрягшемуся Вове. Типа, будь спок, всё под контролем. – Радуйся, что на тебя вообще вышли. И давай уже поговорим как серьёзные люди.

– Ну завай, фули…

– Вопрос номер один: где моя награда за голову некоего Генри Форрестера?

– Сего?!

– Зик, не тормози! И сосредоточься, давай. Вознаграждение нашедшему обещал? Обещал! Я нашёлся? Нашёлся! Гони бабло!

– Сусись, да?

– Э-э-э?..

– Эсо суска сакая?

– А! – дошло, наконец, до меня. – Ладно, раскусил. Шутка, да. И согласен, тупая.

– Близе к зелу!

– Хорошо, уговорил. Вопрос номер два: признавайся, я тебе постольку-поскольку? В основном же ты товар ищешь?

– Не понимаю, о сём сы.

– Короче, товар у меня. И не делай вид, что не при делах.

– Все-саки насол карсу?

– Лучше.

На «том конце провода» задумчиво помолчали, потом Зик с сожалением выдохнул:

– Все-саки проверил… песяльно. А мог бы есе позысь…

– Ой, вот только давай без этого! – усмехнулся я. – Руки коротки.

– Пока, малыс, исклюсисельно пока.

– Блин, как же прикольно ты шепелявишь! – не удержался я от шпильки. И прикрыл микрофон смарта ладонью: – Вов, ты бы это слышал!

– Не зарывайся, Проф, – нахмурился напарник. – И давай посерьёзней, что-то ты излишне расслабился. Ситуёвина аховая, если ты ещё не понял.

– Да понял я всё! – отмахнулся я. И снова обратился к Зику: – Короче, чувак, если хочешь товар, давай договариваться. И учти, что я его хорошенько припрятал, так что грохнуть меня не самая рациональная идея. Тогда ты уже точно ничего не получишь. И влетишь на конкретные бабки.

– Рызый крензель с собой?

– А ты с какой целью интересуешься? – насторожился я. – Прикидываешь, не накрыть ли нас обоих скопом?

– Было бы неплохо, – мечтательно протянули в трубке. – Сак сколько сы хосес? За совар?

– Пятьдесят кусков, – без тени сомнения озвучил я рыночную стоимость, будучи абсолютно уверенным, что Зик не удержится от торга.

Вот только чуть не опростоволосился, потому что тот коротко буркнул в ответ:

– Не пойзес.

– А чего так? – умудрился я не выказать разочарования. – Норм цена, не завышенная!

– Иззеваесся?! Хрена се, незавысенная!

– А что не так? – снова подмигнул я напрягшемуся Вове.

– Все! Я сак зазе в ноль не выйзу!

– А как же репутация? Или она пятидесяти кусков не стоит?

– Бозе, засем солько я связался с зилесансами?! – Судя по звукам, Зик вцепился в собственную шевелюру и попытался вырвать клок волос, но вовремя остановился. – Вос как сы себе эсо прессавляес? Я из собссвенного кармана пласю себе пясесяс кусков?

– Почему из собственного? – удивился было я, но быстро «прозрел»: – Так это не твой товар, что ли? Ты всего лишь посредник?

– Я сорговый прессависель!

– Все с тобой ясно, «торговый представитель»! Тогда назови свою цену.

– Зесясь.

– Тысяч?

– Сосен.

– Чего?! Штукарь?! Зик, а ты не охренел ли, часом? Да мне проще тогда кому-то из местных товар слить, те минимум тридцатку дадут!

– Я созе зам срисась. Сосен.

– Свободен.

– Лазно, пясь.

– Тысяч?

– Сысясь.

– Хм… Зик, а ты вообще осознаёшь, какую мы тебе услугу оказываем? – решил я чуток прояснить ситуацию.

– Не, эсо я вас ос головняка избавляю.

– То есть мы тебе должны вообще просто так товар отдать? Так, что ли?

– Вернусь законному власельсу, – подтвердил Зик. – По справесливосси. Плюс васы зызни.

– Ого! Да ты ещё и переплачиваешь!

– Сы сам эсо сказал…

– Ну ладно, раз пошла такая пьянка… в эту игру можно играть и вдвоём, – усмехнулся я, жестом велев изнывающему от любопытства Вове не дёргаться. – Как думаешь, что с тобой сделает дон Аурелио, когда ты окончательно и бесповоротно провалишь дело? Что-то мне подсказывает, что одними лишь бабками ты не отделаешься…

– С-сука… ласно, ссо сы презлагаес?

– Двадцать кусков – моё последнее слово. По десять каждому, нас же двое. Такую сумму ты точно потянешь, да и нас она более-менее устроит. Халява же! И согласись, просить меньше – себя не уважать.

– Назо позумась…

– Думай, – и не подумал я возражать. Потом снова прикрыл микрофон и поинтересовался у напарника: – Ну как, не переиграл?

– Нормально, – ухмыльнулся тот. – Двадцать кусков из собственного кармана вполне себе достаточный повод, чтобы попытаться нас грохнуть. Ради десятки, может, и не стал бы на неприятности с СБ нарываться, а так… должно сработать, думаю.

– Будем надеяться…

– Эй, вы! Алло! – перебил меня Зик.

– Внимательно!

– Согласен. Мессо и время сообсю поззе. И не вззумайсе меня кинусь!

Смарт разразился характерными гудками сброшенного вызова, и я наконец с облегчением выдохнул:

– Ф-фух, мля! Тяжко с ними…

– С кем? – не понял Вова.

– С дебилами, с кем же ещё, – пояснил я. – Пока всё разжуёшь да в рот положишь…

– Зато он даже не задался вопросом: а как, собственно, мы собираемся обеспечивать безопасность сделки?

– И слава яйцам, Вов. Но чисто для вида нужно будет парочку дуболомов с собой прихватить. Или хотя бы одного Рауля.

– Думаешь, Зику нужны лишние свидетели? – усомнился напарник.

– Нет, конечно! Но против одного-двух он точно возражать не станет – один хрен нас всех в саванне закапывать. Так какая разница, двоих или четверых? А если это будет кто-то из местных, так даже ещё лучше: образцово-показательная акция устрашения! Типа, не связывайтесь с нами.

– Ну, так-то да…

– Ладно, Вов, не грузись! Прорвёмся!

– А у нас выхода другого нет, Проф…

На этой слегка бравурной ноте, собственно, вчерашняя суета и завершилась – мы доехали до Мэйнпорта, я высадил Вову, а сам вернулся в мастерскую, где и проторчал до конца рабочего дня. Ну и вечером рутина: тренировка, водные процедуры, крепкий и здоровый сон. На ночь глядя шефа Мюррея тревожить я не решился. Думал, сегодня с утреца займусь. А тут оно вон как. Само.

– Я тебя внимательно слушаю, Генри! – напомнил о себе шеф Мюррей.

– Ну… короче… – замялся я, а после решительно выпалил: – Шеф, а как вам такая тема: присесть на контрабандный траффик «мускуса»?

– Генри, ты совсем оху… – отставить! – с ума сошёл? – изумился тот.

– Никак нет, сэр! – бодро отрапортовал я. – Всё предельно серьёзно!

– Ладно, мля… – медленно и сквозь зубы выдохнул Мюррей, – в каком плане «присесть»? Уточни, пожалуйста.

– В прямом, сэр! Есть возможность взять под контроль канал поставки крупных партий субстанции, известной как «мускус»! А заодно пресечь попытку ОПГ из Порто-Либеро подмять фавелу. Уверен, местные будут вам за это очень благодарны, шеф.

– Н-да-а-а… – задумчиво протянул Мюррей, – а ведь я даже не удивлён…

– Не удивлены, сэр?

– Конечно, не удивлён! Потому что я просто в аху… – отставить! – в шоке. Уж чего-чего, а такой наглости я даже от тебя не ожидал.

– Сэр, вы преувеличиваете.

– Скорее, преуменьшаю. Но не суть… давай-ка по порядку, Олег: кто, где, когда, зачем?

– Те самые мутные люди, – начал я перечислять, – по заказу некоего дона Аурелио, здесь, в Мэйнпорте, и прямо сейчас. Зачем? Прибыли ради, знамо дело!

– Исчерпывающе, – ухмыльнулся шеф. – Теперь то же самое, но в подробностях.

– Да, собственно, всё, что знал, выложил! – развёл я руками. – Могу подогнать фотки «мутных»… не всех, но двоих точно. У одного даже телефон знаю. На этом всё.

– Хм… а ты тут каким боком?

– Не поверите, шеф, это всего лишь трагическая случайность!

– Угадал, не поверю.

– Не, я серьёзно, сэр! Помните тот трак, что мы с Вовой… э-э-э, маркшейдером Ивановым из саванны пригнали? Ну, на прошлый Мэйнпорт-ран?

– Такое забудешь!

– В общем, эта тачка оказалась кого надо тачка – назовём его условно эмиссаром дона Аурелио. Так что, по большому счёту, это ваша вина, шеф. Если бы вы не сплавили мне имущество съеденного придурка, то и расхлёбывать не пришлось бы…

– Пришлось бы, что самое ху… – отставить! – больше всего и напрягает, – снова вздохнул Мюррей. – Раз они опять задумали в фавелу влезть… знаешь, чем закончилась последняя такая попытка?

– Резнёй? – предположил я.

– Тотальной. Пришлось валить всех без разбору – и местных, и пришлых. Руководство, – стрельнул шеф взглядом в потолок, – даже раздумывало всю фавелу в асфальт закатать. Еле отговорил.

– Фига се…

– Ага, – кивнул Мюррей. – Ты просто не представляешь, до какой степени не хочется повторения этого бардака… всегда лучше знакомые долбо… – отставить! – знакомый криминалитет, который ты вот тут держишь! – продемонстрировал шеф сжатый кулак… и вдруг поражённо замер: – Это что же получается, тебе… спасибо?

– Не надо меня хвалить, шеф, лучше помогите материально! – засмеялся я. – Дальше-то слушать будете?

– Выкладывай уже!

– Короче, в «наследной» тачке я нашёл… да сначала даже и не понял, что именно. Потом дошло – карта высот с обозначенной нычкой. Я бы и не обратил на неё внимания, но буквально в этот же день ко мне заявились двое «быков» – некие Зик и Гектор Геккон. Знаете таких?

– По слухам.

– Зуб даю, что это те самые «мутные»… хотя чего мы спорим? Вот, шеф, гляньте… они?

– Они. Полагаю, ничем хорошим их визит не закончился? – высказал предположение Мюррей. – Для них, естественно?

– Ну да, уделал я их… а что, не надо было?

– Ох, Олег, Олег…

– Ой, шеф, даже не начинайте! Короче, они мне сначала за имущество предъяву выкатили, потом в грубой форме поинтересовались насчёт какой-то карты. Мне это, естественно, не понравилось, я их отметелил и из мастерской вышвырнул. Тогда они нас с Вовой… э-э-э, маркшейдером Ивановым…

– Я понял, можешь каждый раз не уточнять, – поморщился шеф.

– Окей… в общем, они нас в баре подкараулили и позвали на разборку.

– Результат, я полагаю, аналогичен предыдущему наезду?

– Ну да, – пожал я плечами. – Они немножко, как бы это помягче, перегнули палку, и их подручные из местных не стали за них впрягаться. Короче, после этого мы с Вовой не утерпели и отправились в саванну – проверить, что же там такое. Ну и… реально, там такое!.. Вы не поверите!

– Груз «мускуса», что ли? И сколько, позволь полюбопытствовать?

– Восемьдесят литров, – как на духу признался я. – В двух бочках-«сороковках». Еле у каменных слизняков отбили.

– Хм… если уже первая – пробная – поставка такая… – задумался Мюррей.

– Вот и я о том же, шеф! Так что скажете насчёт контроля траффика?

– А сами чего? – хитро прищурился тот. – Я вам там зачем?

– А вот это сейчас даже обидно было, сэр, – нахмурился я. – Думал, вы куда лучшего мнения о моих умственных способностях.

– Проверка на вшивость, не обращай внимания! – махнул рукой глава СБ. – Излагай дальше.

– Короче, мы с Вовой чуток подумали и он решил, что один разок можно и провернуть некую, э-э-э, аферу с перепродажей… но вот что дальше? И как быть с Зиком и компанией? Ну и… вот он я, перед вами. С выгодным предложением.

– Хочешь, расскажу, как было на самом деле? – хитро прищурился шеф Мюррей. Дождался моего кивка и продолжил: – Вы попробовали допи… – отставить! – договориться с кем-то из местных… у Влада, я знаю, связей для этого вполне достаточно. Те сначала пошли на контакт, а потом послали вас нах… – отставить! – дали вам от ворот поворот, потому что «мутные» уже навели шороху в фавеле. Рауль Менендез, правильно?

– Откуда вы?! – начал было я, и заткнулся, осознав, что конкретно спалился. – Шеф, ну вот зачем вы так, а?..

– Работа у меня такая, Олег. Дальше излагать?

– Извольте уж, сэр.

– Местные товар у вас брать отказались, с пришлыми договориться не получится… и ты, дох… – отставить! – не в меру изворотливый и хитрый Генри Форрестер, пришёл на поклон к старому доброму шефу Мюррею, чтобы тот разрулил твои проблемы. Которые ты, между прочим, пытаешься втюхать под видом сохранения «statusquo», сиречь устоявшегося порядка, на вверенной шефу территории. Что странно, потому что старый добрый шеф Мюррей к благотворительности не склонен. У кого хочешь спроси.

– Нет.

– Что «нет»? – удивился шеф.

– Касательно заключительной части вы абсолютно неправы, сэр. Я про условную «благотворительность». И мне нет нужды ни у кого спрашивать, я по собственному опыту знаю. И да, это намёк.

– Н-да… подловил.

– Ну и план у меня немного другой.

– Действительно? – иронично заломил бровь Мюррей. – Очень любопытно… то есть ты хочешь сказать, что с людьми дона Аурелио вы – все скопом, перечислять не буду – сможете и без моей помощи разобраться?

Строго говоря, не мы с Вовой, а Рауль с остальными местными, но не посвящать же шефа в настолько мелкие детали? Так что я лишь с улыбкой пожал плечами, мол, есть такая задумка.

– Ладно, допустим… тогда возвращаемся на исходную: я вам зачем?!

– Есть целых два обстоятельства, сэр.

– Сразу два? Ого!

– Да ладно вам ёрничать, шеф! – возмутился я. – Наверняка ведь уже всё просчитали!

– Просто хочу убедиться, что ты не выкинешь очередной фортель, – хладнокровно пояснил тот. – Напрягает, знаешь ли, состояние перманентного аху… – отставить! – когнитивного диссонанса при общении с тобой, Олег. Знаешь же, что мне такое не нравится.

– Никому не нравится, сэр, – покивал я, но, наткнувшись взглядом на хмурую рожу шефа, предпочёл перейти ближе к делу: – Короче! Первое обстоятельство – это вы, сэр, в качестве главы Службы безопасности. Мне бы хотелось заручиться даже не поддержкой, а гарантией вашего невмешательства в, э-э-э…

– Так и говори – разборку! – хмыкнул Мюррей. – Что-то ты излишне дипломатичен, Олег. Можешь не жалеть старого доброго шефа.

– Ну, в общем, вы поняли…

– Эх, Олег, Олег… помнишь, чем закончился наш второй разговор? Ну, когда ты у «мозговёртов» покуролесил? Хотя о чём это я, ты же только что намекал…

– Вы обещали придерживаться политики невмешательства по отношению ко мне, сэр, – всё же озвучил я суть договора.

– Вот именно! Так чего ж тебе ещё надо?!

– Тут речь идёт не столько обо мне, сэр, сколько о других сотрудниках корпорации. Плюс неизбежно в акции будут задействованы местные. И неизвестно, какой масштаб приобретёт это противоборство.

– Полагаю, на начальном этапе реально обойтись малой кровью?

– Я тоже на это надеюсь, сэр. Поэтому и пришёл к вам.

– Ладно… – выдохнул сквозь зубы Мюррей. – Сам напросился. Я закрою глаза на разборку, если вы не станете расхе… – отставить! – разносить половину фавелы.

– Мы такое в принципе не планируем, сэр, – заверил я. – Только саванна, только хардкор!

– А я бы сказал, классика.

– Да, тоже неплохо. Так мы договорились? Если мы не наведём шороху в городе и ближайших окрестностях, вы тоже не станете поднимать шум по поводу исчезновения нескольких, э-э-э, гостей нашего славного Мэйнпорта?

– Без проблем.

– Серьёзно? – не поверил я своему счастью. – А если придёт запрос из Порто-Либеро?

– Во-первых, нас… – отставить! – абсолютно наплевать, мой статус выше всех местных «шерифов» вместе взятых, или как там они называются… во-вторых – были, нарвались на предупреждение, свалили восвояси. А дальше е… – отставить! – делайте сами, что хотите.

– Жёстко вы их, шеф.

– А по-другому и нельзя, потому что на шею сядут и ножки свесят! Прямо как ты!

– Да ладно вам, сэр… я ж понятливый. И беспроблемный. Почти.

– Вот именно, почти! Ладно, что там второе?

– Второе – выход на покупателя, на которого «заточен» траффик. Тут уже мы точно сами не справимся. Это наверняка кто-то из высшего менеджмента корпорации.

– А с чего ты взял, что я эту задачку потяну? – подозрительно прищурился Мюррей.

– Ой, да ладно вам прибедняться, шеф! Если не вы, то кто тогда вообще? Ну, в принципе? Галлахер? Если бы речь шла об организации маршрута, я бы, конечно, к нему пошёл в первую очередь. Но с этим как раз проблем нет, моя, скажем так, группа поддержки вполне способна контролировать процесс на всех этапах: доставка, обмен, хранение. А вот сбыт… с ним как раз засада.

– А с доном Аурелио как собираетесь договариваться?

– Ну шеф! Ну ладно вам!

– Ну да, Менендез… короче, ваша основная проблема – выход на покупателя, так? И вы решили привлечь меня в качестве посредника, так? А вы подумали, что каждое лишнее звено в схеме снижает прибыль поставщика? Не думаешь же ты, что покупатель подвинется по цене в большую сторону? Особенно если это тот, на кого я думаю?

– Что, уже намётки есть? – оживился я.

– А это уже не твоя проблема, Олег! – осадил меня шеф. – Так что насчёт доходности предприятия?

– Шишка из корпорации однозначно не подвинется. Но зато подвинется поставщик – естественно, в меньшую сторону. Потому что лучше получать чуть-чуть поменьше, чем не получать вообще ничего.

– Логично… что ж, я тебя услышал, Олег.

– И что скажете? Каков будет ваш положительный ответ?

– Мне надо подумать… слишком много нюансов.

– Пока вы думаете, шеф, нас с Вовой могут нафиг грохнуть.

– Хм… а это могло бы стать неплохим решением…

– Шеф!

– Да шучу я! Короче, к первому этапу можете приступать. Только подальше от города постарайтесь, чтобы панику не разводить. А дальше будем думать.

– Сэр, если у нас получится разобраться с Зиком и компашкой, я вас сведу с человеком, который у нас отвечает за организацию процесса в фавеле. И с ним уже решайте, мне до этого никакого дела нет.

– И даже не попытаешься как-нибудь примазаться? – удивился Мюррей. – Это же такие прибыли в перспективе!

– И что? – уставился я на него. – К чему мне столько бабла здесь, на Роксане? Я же невыездной!

– Временно.

– Ой, вы-то хоть, шеф, не издевайтесь!..

– И всё равно не понимаю. Дружок твой, Влад, однозначно попытался бы…

– Я не Вова, у меня голова на плечах есть. Вот скажите честно, шеф, если реально дело пойдёт и бабло потечёт рекой, вы лично не начнёте ли задумываться, а к чему в этой схеме «халявщики», которые для её функционирования ничего – вот вообще! – не делают? Просто паразиты?

– Хм…

– Вот и мне такой головняк ни к чему, – заключил я. – Разово поднимем бабла, и отвалим. Не наш уровень, не наша зона ответственности и не наш головняк.

На этот раз шеф сверлил меня пронзительным взглядом непозволительно долго – почти полминуты. Но я вызов принял и глаз не отвёл – «гляделки» так «гляделки». Хоть и добавить что-либо к уже сказанному не счёл нужным. Ну а шеф, убедившись в крайней серьёзности моих намерений, снова тяжко вздохнул и буркнул:

– Ладно, я в деле.

Не подать виду, насколько мне полегчало, я таки умудрился. И ответил почти недрогнувшим голосом:

– Вот и славно, сэр. Так я пойду?

– Вали уже!..

Немного расслабиться я себе позволил, только когда у меня за спиной хлопнула дверь шефовского кабинета. Ну, как расслабиться? В глупой ухмылке расплылся, да завопил про себя благим матом: «Получилось! Ай да Олежка, ай да сукин сын!..»…

Мэйнпорт, 14.08.23 г. ООК, утро

– Проф, а ты точно бочки закрепил?

– Точно.

– А хорошо ли?

– Хорошо.

– Уверен?..

– Вов, вот тебе больше беспокоиться не о чем? – страдальчески вздохнул я и откинулся на спинку водительского сиденья. Если честно, и самого чуток потряхивает, так что Вовин мандраж, он же нудёж, вполне себе объясним. – Не ссы, примотал так, что даже если на крышу перевернёмся, те две точно не шолох… шилох… тьфу! – никуда не денутся, короче!

– Прямо гора с плеч, Профессор!

– Ну так!

– Вот только на крышу переворачиваться совсем не обязательно.

– Не поверишь, Вов, сам не хочу! – хмыкнул я, не забывая шустро орудовать рулём. – И давай-ка заткнись, отвлекаешь!

– Было бы от чего, – буркнул напарник, но развивать тему не счёл нужным.

Не, ну а чё он? На нервы действует, понимаешь. Это ладно мы пока по фавеле рулим, поскольку по плану у нас сейчас подобрать Рауля и ещё одного кренделя, с которым он нас вчера познакомил, когда обговаривали детали предстоящей операции. Представил «кузеном» Антонио, да тем и ограничился. Мы, естественно, ни на секунду не поверили в их родство, но и заострять на этом факте внимание не стали, ибо плевать. Антонио, к слову, оказался тем ещё молчуном – весь вечер дул пиво да хрустел закусками, невнятным мычанием соглашаясь с «двоюродным братцем», когда тот давил авторитетом. Собственно, мы с напарником особо и не сопротивлялись – Рауль на то и местный житель, да ещё и охотник, облазивший окрестности вдоль и поперёк, чтобы в рациональности его предложений не возникало сомнений.

Хотя мы с Вовой, если честно, до самого последнего мгновения сомневались, что срастётся – очень уж долго Зик тянул с повторным звонком. Мы-то опасались, что он тем же вечером нарисуется, и нам придётся тянуть время, поскольку я однозначно не успею к тому моменту с шефом Мюрреем договориться, а он как в воду канул больше чем на сутки. Только вчера утром и отзвонился, назначив мероприятие на «воскресенье», то бишь следующий день. Можно сказать, чудом успел. Потому что если не сегодня, то завтра Вова свалил бы на очередную вахту, и пришлось бы ждать как минимум ещё неделю, потому что один бы я хрен сунулся в такой блудняк. Да Зику это и невыгодно: если валить, так уж обоих сразу, чем каждого по отдельности вылавливать. Но всё равно, как выразился Вова, «очко жим-жим». И я с ним в данном конкретном случае абсолютно согласен – хуже нет, чем ждать и догонять. И вроде план есть, и поддержка со всех сторон обеспечена, и даже Рауль лично нас сопровождать вызвался… а всё равно сцыкотно. Ведь, по сути, это наша первая тёрка с потенциальным смертельным исходом. Ну, может, Вова раньше и не в таких переделках бывал, он же ни фига не рассказывает, даже по пьяни… а вот для меня ощущения новые, да. Ехать куда-то в е… – отставить! – в какие-то дебри, точно зная, что там тебя попытаются грохнуть… такое себе, если честно. Тут не адреналин, тут липкий страх и постоянные мурашки по спине. И знаете, что помогло? Аутотренинг! Вернее, его интерпретация в виде медитации, которой меня обучил Игараси-сама. Самураем я, естественно, не стал – слишком мало времени прошло, да и не настолько я погружен в японскую культуру, чтобы до такой степени с катушек съехать, но кое-что, как выяснилось, освоил. И применил на практике, ага. А то хоть волком вой, до того муторно на душе.

И вот, наконец, свершилось! Хотя определенности больше не стало – едем, по сути, в неизвестность. Конечно, сразу после того, как Рауля с «кузеном» Антонио подберём… кстати, как раз подъехали. Вылезать из машины не будем, просто посигналю, и дело с концом. Загрузятся в пассажирскую кабину, да дальше рванём – потрындеть и в дороге можно, тем более, что путь неблизкий: сначала третий чек-пойнт Мэйнпорт-рана, потом в саванну по известному ориентиру (тому самому холмику, где мы хабар забирали), а дальше полная неизвестность. Скорее всего, Зик ещё раз отзвонится и скажет, куда ехать. Не совсем же он дурак заранее место «стрелки» светить? А ну как мы там засаду устроим? Уж до такого-то у нас мозгов хватит додуматься. Понятно, что нам это не особо и надо, у нас цель задекларирована совсем иная, нежели изничтожить конкурента. Он и не знает, что мы его таковым воспринимаем, кстати. Ну, пусть и дальше думает, что мы хотим сбагрить проблемный товар да немного навариться, сохранив при этом ещё и наши никчёмные жизни. Но и совсем сбрасывать со счетов возможность засады не станет, потому как стереотипы: раз сам такой, то и на других постоянно плохо думает.

А ещё я вчера задался вопросом: а где он найдёт столько народу, готового на «мокруху»? Я имею в виду, чтобы гарантировать себе достаточное численное и огневое преимущество. И быть уверенным, что нас точно загасят. Он же не местный, в конце-то концов. А как местные к изменениям планов, что называется, на лету относятся, мы уже видели. Хотя и Зик теперь учёный, заранее договорится с партнёрами по опасному предприятию. Или нет? А на что тогда расчёт?

Рауль с Вовой попытались рассеять мои сомнения, но как-то не очень убедительно. С другой стороны, а что нам грозит, если Зик не соберёт достаточно многочисленную кодлу? Лично я вижу целых два варианта: либо он нас кинет, заставив помотаться по саванне, а сам не явится, либо… честно выкупит «мускус» за обговорённые двадцать кусков. И знаете, что самое странное? Оба этих варианта я воспринял, как заведомо проигрышные. Казалось бы, меня убивать не станут! Ан нет, вообще не катит. Странная всё-таки штука, психика… порою такие кренделя выписывает, что остаётся только диву даваться.

Ну а ещё меня напрягал тот факт, что к банальной рукопашке наша разборка точно не сведётся. Нет, сегодня за нас будут говорить наши мушкеты… почти как у классика. Разве что вместо мушкетов у нас стволы чуток потехнологичнее: у меня «наследный» дробовик и такой же «наследный» револьвер, под который я даже подобрал набедренную кобуру, а у Вовы стандартная штурмовая винтовка корпов с изрядным количеством запасных магазинов в почах «разгрузки». Он даже где-то умудрился раздобыть броники «конвойного» образца, и такие же тактические каски. С остальной снарягой заморачиваться не стали – влезли в типовые комбезы и рабочие берцы, которые имелись у обоих. Не сказать, что совсем уж бравые вояки, но… солидно, да. Как какие-нибудь наёмники из ЧВК. А вот Рауль с «кузеном» в своих потёртых джинсах и потрёпанных клетчатых рубахах очень сильно смахивали на мексиканских бандосов из картеля. Особенно простоволосый охотник, который в этот раз поленился хвостик завязать. «Кузен»-то, к слову, лысый, как колено, но с усами и бородкой. И смуглой шкурой, продублённой на солнце… хотя какое, на хрен, солнце на Роксане? В смысле, местное светило? Но вот Антонио как-то умудрился обзавестись роскошным загаром… был бы я девицей, обзавидовался.

Рауль с напарником долго ждать не заставили – добежали до трака и дружно хлопнули дверцами пассажирской кабины, проявив немалую сноровку в погрузке в средство десантирования. Это я, если что, у Вовы нахватался – не забывайте, он-то как раз в десантуре служил. И вчера порассказал всякого полезного. И как лучше стоять, и куда лучше падать при обстреле, и как перемещаться, чтобы сразу же не накрыли… и даже за какими частями трака надёжнее прятаться, потому что одно дело прошить навылет две дверцы и воздух в кабине, и совсем другое – аккумулятор. Последний, собственно, как раз «прошить» и не выйдет при всём желании. Разве что из пушки бронебойной болванкой. Судя по внимательным взглядам, даже Рауль с Антонио узнали много для себя нового, а я так вообще слушал, открыв рот. Век живи, век учись, что называется.

А ещё я по Вовиному совету сегодня утром распечатал на 3Д-принтере шесть бочек, абсолютно идентичных таре с «мускусом». За хреном? Да чтобы противника ввести в заблуждение. Это, кстати, уже мой перевод с Вовиного на человеческий, потому что тот сказал буквально следующее: первейшее дело лапши на уши лопухам навешать. Из восьми вкупе ёмкостей шесть я закрепил в кузове веревочными растяжками и раскосами из пористого пластика, а оставшиеся две привязал к крыше пассажирской кабины, благо там имелись удобные рейлинги. По задумке, Зик с компанией поостерегутся бездумно палить по траку, потому что поди, знай, в какой бочке «мускус»! Не дай бог прострелишь нужную, и прощай, хабар! Если не весь, то весьма значительное количество. А это деньги, которые счёт любят. Вот такая вот с нашей стороны пакость. Не абы что, конечно, но хоть что-то.

Что характерно, ни у Рауля, ни у «кузена» Антонио касательно бочек вопросов не возникло. Хотя последний вообще не показатель, согласен. Да и Рауль за всю дорогу до третьего чек-пойнта осчастливил нас с Вовой лишь парой фраз: сообщил вместо приветствия, что «все, с-ка, путем, выдвигаемся», а потом, через какое-то время, попросил меня не гнать так сильно – трясет. Мне почему-то на ум пришла фраза «не дрова везешь», но возражать я не стал и послушно сбросил «газ». Просто потому, что и сам осознал, что изрядно лишканул, по нашим-то дорогам! Но это все мандраж, да. Пусть спасибо скажут, что панической атаки до сих пор нет.

Впрочем, пока тряслись по ухабам да с хрустом давили травостой, я каким-то противоестественным образом успокоился. Видимо, защитная реакция – психика не выдержала напряжения и попросту отключилась. Почему так решил? Да потому что возникло презабавнейшее ощущение «взгляда со стороны», как будто я не только орудую рулем и педалями, а ещё и смотрю на собственную тушку из-под потолка водительской кабины. Бывало со мной пару раз такое в особо сложных боях, в основном, когда противник попадался чуть повыше классом и безжалостно гонял меня по рингу из угла в угол. Типа, сознание такое: один хрен не успеваю, так что сами, всё сами! И знаете, ведь помогало! Тут главное ухватить это состояние и не сосредотачиваться на чём-то конкретном, иначе оно мигом слетит. И потом снова лыко и мочало.

– Так, Проф, тормозни-ка! – вцепился мне в плечо Вова, когда на горизонте из травы выросла знакомая вышка. – Мне кажется, или там кто-то торчит?

– Где, с-ка? – приподнялся со своего места Рауль, насколько ремень безопасности позволил.

Ну да, иначе никак: конструкция-то модульная, между водительской и пассажирской кабинами аж две стенки! И в каждой почти во всю ширину окошко со сдвижными створками. Хочешь трындеть – открываешь. Нужна приватность – закрываешь. Всё просто. Вот только ветер на скорости посвистывает, ибо щели.

– Да во-о-он там! Трак чей-то, – пояснил глазастый Вова. – Не в курсе, чисто случайно, чей?

– Без понятия, с-ка! – пожал плечами Рауль.

А «кузен» Антонио и вовсе молча помотал головой, я в зеркале увидел.

– Проф? – докопался напарник и до меня, но я только отмахнулся, мол, не мельтеши, рулю.

– Тогда давай аккуратнее и не по дороге, со стороны заходи, – велел Вова, на что я лишь кивнул. – Не хватало ещё кого-нибудь «левого»…

– А нам-то что с того, с-ка? – не разделил Вовиных сомнений Рауль. – Что левый, что правый… приехали и приехали. Имеем право.

– Тогда первыми с разговором не полезем, – решил мой напарник. – Предоставим инициативу принимающей стороне, если вы понимаете, о чём я.

– С трудом, с-ка! Но так и сделаем, – не стал дальше спорить охотник.

Ну а я, как и просили, чуть подправил траекторию и подвёл трак к чуть заросшей с нашего посещения лужайке по довольно широкой дуге, целясь неизвестной тачке в бочину. Как вскоре выяснилось, левую, потому что стояла она «мордой» к нам. И не только она – рядом торчал некто долговязый, одетый во вполне привычном для фавелы стиле: шмот гражданский, снаряга псевдовоенная. И в руках что-то смутно знакомое… ха! Да это ж РПК, он же ручной пулемет Калашникова, с магазином-«банкой» и сложенными сошками! Понятно, что весь насквозь кастомный и футуристический, пластик на пластике и пластиком погоняет, но контур вполне себе узнаваемый. Плюс я в последнее время настолько глубоко в теме, что меня хрен на… обманешь, в общем. Н-да… а я и не знал, что его до сих пор выпускают… интересно, откуда дровишки? Спецом тащил с Земли, где до сих пор многие частные фирмочки подобными репликами промышляют (за большие деньги, между прочим!), или где-то здесь, на Роксане, клепают? А если здесь, то где? И какие тогда у нас с Вовой шансы выйти на местный рынок? Или это всё же штучный товар?..

– Мне кажется, или это Долговязый Хэнки? – вдруг не на шутку напрягся Вова, и тем самым отвлёк меня от посторонних мыслей.

– Не кажется, – хмыкнул охотник, присмотревшись получше. – Я эту охреневшую рожу за милю узнаю, с-ка!

Ого! А чего это он? Какие-то местные тёрки? «Заклятая дружба», или что похуже?

– Рауль, амиго, а проблем с ним не будет? – забеспокоился ещё сильнее мой напарник, из чего я сделал вывод, что таки да, «похуже».

Раз уж даже Вова в курсе…

– Я на работе, – мрачно буркнул охотник.

Но, как незамедлительно показала практика, Вову не успокоил, потому что тот продолжил разоряться:

– М-мать! И вот надо было ему здесь оказаться! Какого хрена?! Мало других мест, что ли?!

– Да он нас ждёт, с-ка! – развеял последние сомнения Рауль.

– Вот это я и называю «что такое не везёт и как с этим бороться»! – процедил сквозь зубы Вова.

– А ты кого-то ещё, с-ка, ожидал здесь увидеть? – недобро усмехнулся охотник. – Из наших если кто и мог повестись на Зика, то только он.

– Пожалуй… и как я о нём сразу не подумал, а? Старею, что ли?

– Скорее, тупеешь, с-ка! На почве неумеренного пофигизма.

– Вот умеешь ты боевого соратника поддержать, Рауль!

– Обращайся, с-ка! – И не дожидаясь, когда я остановлю трак, высунулся в боковое окошко: – Эй, Хэнки, твою мамашу, куда ехать?!

– Я тоже рад тебя видеть, амиго, – процедил, как и Вова несколько мгновений назад, Долговязый.

А самобытный персонаж, так-то! Реально длинный, тощий, угрюмый, с абсолютно неподвижной продублённой всеми ветрами физиономией. И самый характерный штришок – широкополая шляпа. Как там её? Стетсон? Ну, из той оперы. Тоже, кстати, порядочно замызганная, как и её владелец. И глаза… самое главное – глаза. Угрожающе прищуренные щёлочки, из которых смотрит сама смерть. Н-да… занятный денёк. В дополнение ко всему остальному я теперь знаю, что такое «дурной глаз», ага. Так от его взгляда пробрало, что с перепугу «тормоз» пережал, и трак «клюнул носом». Ну и Рауль чуть лбом в дверную стойку не въехал, от души ругнувшись.

– Хороший у вас водила, – констатировал Хэнки всё с тем же непробиваемым видом. – Не одолжите?

– Не продаётся, с-ка! – отрезал Рауль. – Так куда ехать?

– А я знаю, куда вам, придуркам, ехать? – чуть дёрнул щекой наш потенциальный проводник. – Валите, куда вы там пёрлись… шатаются тут всякие…

– Генри, поехали, – утрамбовался обратно в кабину охотник.

– Эй, за мной рулите, – решил не испытывать наше терпение Долговязый Хэнки.

– Генри, слышал?

Я молча кивнул и уставился прямо перед собой, контролируя окружение периферийным зрением – странно, но моя «раздвоенность» всё ещё не спала, так что надо пользоваться, пока есть такая возможность.

– Показывай, с-ка!

– В хвост пристраивайтесь, – буркнул Хэнки.

Потом обошёл трак, аккуратно придерживая по пути пулемёт, и, оказавшись возле пассажирской двери, оглушительно свистнул. И, что гораздо хуже, неожиданно. Я аж вздрогнул. И именно в этот миг сознание рывком вернулось в тело, а по спине пробежала целая толпа мурашек. Вот с-сука! И надо ему было?.. Так хорошо всё шло, а теперь как на иголках буду…

Ну, что я говорил? Мало нам проводника-нелюдя, так у него ещё и напарник обнаружился! Ну, как обнаружился? Сам из кустов неподалёку выбрался. И оказался данный напарник мелким плюгавым типком, одетым столь же неприметно, как и остальные мои спутники (за исключением крайне милитаризированного Вовы). А вот вооружен он был довольно жалким на фоне «ручника» Хэнка «калашом» с укороченным стволом и… вроде бы коллиматор, точнее не разобрать. Хм… похоже всё-таки есть на Роксане умельцы-оружейники, однозначно есть. Это же не легендарный АКСУ-74, это более поздняя вариация на тему, типа АК-104… а может и «сто второй», под патрон 5,56 – у «русского» стандарта магазин сильнее изогнут. Скорее всего, стволы Хэнка и его напарника из одной оперы, а соответственно, и под один боеприпас, ибо смысл в крайне стеснённых условиях Роксаны распыляться на несколько калибров? Ведь в любом малотиражном огнестреле главное что? Правильно, патроны. Основная проблема именно с ними… но что-то я снова отвлёкся, да.

– И этот тут! – с ненавистью сплюнул в открытое окно Вова.

– Вов? – окликнул я его, не сдержавшись.

– Чего?!

– А это кто вообще? Ну, ты понял?..

– Да уроды они! Моральные!

– Ещё хуже, чем ты? – ухмыльнулся я.

– Гораздо! И твоё счастье, Проф, что ты с ними до сих пор не пересекался. В отличие от меня, – сокрушённо покачал головой напарник. – Эх, молодость!..

– Тут скорее не молодость, с-ка, тут скорее слабоумие и отвага! – не упустил случая поддеть Вову Рауль. – Знатно ты тогда вляпался! Всем обществом отмазывали!

– И не вспоминай, – скривился тот. – Проф, а ты чё тормозишь? Ехай, давай! Эти уроды ждать не будут!

И действительно, Хэнки с напарником уже забрались в трак (причём напарник на водительское место), и тот тронулся с небольшой пробуксовкой. Не стой мы сбоку, землёй да обрывками травы наверняка бы лобовуху закидало. Вот же ур-роды!..

– А я говорил, – хмыкнул Вова, заметив мою гримасу. – Запомни, Проф, эти рожи. И держись от них подальше, особенно в саванне. Да и в фавеле с ними пересекаться лишний раз не стоит. Поверь, Долговязый Хэнк Макклинток и Плюгавый Эдди – самая хреновая компания из всех возможных.

– Хочешь сказать, они… беспредельщики? – подобрал я наиболее, на мой взгляд, удачное определение. И всё это уже на ходу, не отрывая взгляда от дороги. – Типа, самые безбашенные?

– Смотря в каком смысле, с-ка, – опередил Вову охотник. – Но дел с ними лучше не иметь, грязно играют.

– Как есть беспринципные, – подтвердил мой напарник. – Если будет возможность подставить, обязательно подставят. А уж если всем слухам верить… туши свет, короче.

– «Мокруха» на них, что ли? – Не сказать, чтобы я очень уж удивился, но уточнить не постеснялся. – Типа, киллеры местного разлива?

– Доказанной нет, с-ка! Но то, что как минимум десяток их «партнёров по бизнесу» пропали в саванне – факт.

– Н-да… – задумался я. – Слушайте, если этот ваш Хэнки настолько стрёмный чел, то с какого перепуга Зик с ним связался? Неужели он не понимает, что тоже рискует… сгинуть в саванне? Вместе с баблом и товаром, а?

– Да ему просто деваться некуда было, с-ка, – цыкнул зубом Рауль. – Вот и пошёл на поклон к такому же… слово такое было, прикольное…

– Парии? – подсказал я.

– Чего?! Нет, с-ка! Я изгоя имел в виду! Но вообще спасибо, теперь буду знать.

– Всегда пожалуйста, – хмыкнул я. – Слушайте, а чего это он правее забирает? Нам в другую сторону… м-мать! Напугал!

Это я так на собственный смарт отреагировал, который напомнил о себе громкой трелью и вибрацией.

– Вов, будь другом, ответь!

– Окей, – не стал спорить тот и ловко выудил гаджет из моего кармана. – Оп-па! Зик, лёгок на помине!

– Да ответь уже!

– Алло!.. Чего?.. Да, встретились… едем за ним, да. Только он куда-то не туда, если Профу верить… ладно, понял… скоро будем, не скучай там, олух! – Вова сбросил вызов и вернул смарт на законное место, невозмутимо пояснив: – Зик. Подтвердил, что всё правильно. Что даже странно, учитывая репутацию Долговязого.

– А ему сейчас невыгодно подставу устраивать, с-ка, – поделился своим мнением Рауль. – Ему сейчас проще дождаться, пока нас Зик с компашкой покрошат, да остатками поживиться. А если заруба получится чуть более эпичной, чем ему думается, то может и добить победителей. Беспроигрышный вариант, с-ка!

– Ага! – радостно осклабился Вова. – План надёжный, как швейцарские часы! Верно, Проф?..

– В гробу я такой план видал… не мешай, рулю!

– Ладно, ладно, не грузись только!

Ну вот и славно. Теперь хоть на дороге сосредоточусь. А то нагнали страху, понимаешь! Самим-то хоть бы хны, а мне всю психику разбередили! Я, между прочим, учёный! Фантазия и воображение у меня развиты будь здоров! Ну и как мне теперь развидеть все те картины, что уже промелькнули перед внутренним взором? И ведь по большей части всяческие ужасы с кровищей и трупами… тьфу, м-мерзость!..

Хорошо хоть, тащиться пришлось не очень далеко – меньше чем за полчаса управились. Впрочем, надо признать, что местность вполне соответствовала условию «подальше от Мэйнпорта»: тут хоть танковое сражение устраивай, в городе никто и ничего не услышит. Потому как довольно глубокий распадок, хоть и с пологими склонами. Плюс, что самое приятное, по пути не встретилось ни единого следа каменного слизняка. И это тоже многое объясняло. Ну и слабо наезженная, но всё же заметная грунтовка. Всё не по целине напролом ломиться.

– Н-да, с-ка, мог бы и догадаться, что сюда попрутся! – пробурчал Рауль, когда из-за поворота грунтовки и невысокой стены колючих кустов показалось нечто вроде заброшенной фермы.

По крайней мере, довольно большой модульный дом под двускатной пластиковой крышей и пара ангаров за изгородью очень таковую напоминали. Если не реальную, то уж киношную точно – из жизни фермеров колониального захолустья.

А ещё прямо перед домом, но не во дворе торчал такой же модульный трак, как и у нас. А рядом – вот сюрприз! – приткнулся ещё один, на сей раз типовой корпоративный, и очень к тому же знакомый. Где-то я его видел, хоть и довольно давно… ну точно: вон и комиссия по встрече! И ведь знакомые всё лица: сам Зик, Гектор Геккон, не единожды мною побитый Лука и вишенкой на торте неудачливый гонщик Гонсало. Последние двое есть печально знаменитая гоночная команда «Торнадо». Единственное, квада не хватает в пределах видимости.

– Шестеро, мля, – прошипел сквозь зубы Вова.

– И это минимум, с-ка, – поддакнул Рауль. – Может, свалим, пока есть возможность?

– Не вариант, – с сожалением покачал головой мой напарник. – Пока развернёмся, пока разгонимся… в спину достанут. Из пулемёта точно, и у Геккона, вон, что-то дальнобойное и снайперское.

Ну да, даже я здоровенный прицел заметил. И длиннющий ствол, ага. Хотя странно – с такой «дурой», и в комиссии по встрече? По уму, ему бы сейчас где-нибудь на склоне в паре сотен метров от «фермы» сидеть, всяко больше пользы было бы… или я дилетант и у них снайперы в засаде тоже есть? Не хотелось бы проверять на собственной шкуре, но, по всей видимости, придётся…

Трак Долговязого Хэнки тем временем остановился чуть в стороне, аккурат с правого от нас фланга, и я вознамерился было припарковаться рядом. Но претворить план в жизнь не удалось: и Зик, и выбравшийся из кабины Хэнк почти одновременно показали, что не-не! Сюда езжай! Сюда – это на лысый «пятачок» с фасадной стороны дома, метрах в двадцати от комиссии по встрече. Ну и от контрольной группы в лицах Хэнки и Плюгавого примерно на таком же расстоянии. Учитывая плотность огня их «игрушек», хрен что успеешь сделать, если вдруг запахнет жареным. А тут ещё и Гектор зачем-то попёрся к траку… не иначе, занять более удобную для стрельбы позицию. Что я там про сериал из жизни фермеров колониальной глубинки говорил? Один в один оно! Типичная разборка местных теневых воротил. И антураж, и типаж участников – всё соответствует. Хоть на смарт снимай, такие кадры пропадают!

– Ладно, Проф, вот здесь тормозни, – велел Вова.

Чем он руководствовался при выборе места, для меня так и осталось загадкой. Но возмущаться я не стал: какая разница, оно ничем не хуже любого другого. Тут где ни встань, всё равно как минимум в два огня возьмут. Если до стрельбы дойдёт, конечно. А дойдёт обязательно, иначе зачем было весь этот огород городить?.. Эх, всё же надо было довериться профессионалам! Вот что мне стоило шефа Мюррея подговорить, а? Хотя он бы не повёлся, слишком ушлый тип. Да и толку теперь жалеть? Сами же план разрабатывали… и он требовал именно таких вот глупых действий с нашей стороны. Иначе Зик бы насторожился. И взял паузу на дополнительную подготовку. А оно нам надо? Правильно, не надо. И шефу Мюррею тоже не надо. Просто потому что чревато более серьезными разрушениями и большим количеством жертв. Ведь у нас бы тоже появилось время.

– Ну чё, Проф, пошли, – ободряюще хлопнул меня по плечу Вова. – Рауль, от тачки не отходите, за дверями прячьтесь. Оно, конечно, пуле не преграда, но целиться мешает, плюс рикошеты, то, сё…

– Да воткнул я дополнительную броньку, воткнул! – буркнул я в ответ на его невысказанный вопрос. – Расстарался! Но крупный калибр всё равно не удержит, так что не нарывайтесь, парни.

– За собой, с-ка, лучше поглядывай! – осклабился Рауль. – Вам там вообще с любой стороны прилететь может. Влад, за Генри с тебя спрошу в случае чего!

– Чего это?! – возмутился Вова. – С каких это пор Проф тебе дороже старого друга стал?!

– Кого, с-ка?! Это во-первых! А во-вторых, не имею ни малейшего желания с эрманитой потом разбираться!

– А, ну это же совсем другое дело! – нервно хохотнул мой напарник. И выскользнул из кабины, щелкнув замком дверцы. – Проф, идём.

– Идём, идём, – пропыхтел и я, куда более грузно покидая салон. Хорошо, сбруей ни за что не зацепился. А ещё не знал, куда деть дробовик. И вроде без оружия несолидно, и пользы от меня в перестрелке никакой. – Ох, во что же я ввязался!.. И куда только шеф Мюррей смотрел?..

А ведь реально стрёмно! Первая «стрелка», и сразу такое! Хуже, чем голый на трибуне перед полной аудиторией студентов. Там-то хоть всего лишь стыдно, а тут… м-мать, аж холодок по спине! И руки-ноги повиноваться отказываются… такое ощущение, что тело буквально вопит: «Что ты творишь, придурок?! Куда ты прёшься?! Пристрелят же, и фамилию не спросят!»

А деваться, однако ж, некуда…

С другой стороны, Вове хоть бы хны… а, понятно! Лицо держит! Эти-то, Зик с гонщиками, пялятся во все глаза, причём нехорошо так, и мерзко ухмыляются, особенно Лука. Плюс взгляд справа – это наверняка Хэнки в прицел пулемета. Ох ты ж ё!.. Не обделаться бы лёгким испугом…

Впрочем, шли недолго – Вова по каким-то своим соображениям остановился ровно на середине пути. И уставился на «комиссию», типа, а вы чего ждёте? Отдельного приглашения?

И ведь повелись! Сначала Зик не очень охотно зашагал вперед, а потом и Лука за ним рванул. А вот дофига умный Гонсало, наоборот, поближе к траку отступил.

– Привет, пацаны! – улыбнулся Вова во все тридцать два зуба, когда Зик с Лукой оказались буквально в паре шагов от нас. – Бабло приготовили?

– Думаю, в этом нет необходимости, – помотал головой Зик.

В отличие от подельников, он «длинностволом» не озаботился, ограничившись пистолетом, да и тот в кобуре торчал. В поясной, что характерно. Зато Лука многообещающе похлопывал стволом «помпы» по левой ладони, зажав пистолетную рукоятку в правой лапище. И ведь это не какая-то жалкая «Итака», как у меня, а цельный автоматический SPAS-12… ну, вариация на тему, естественно.

– Чего это? – демонстративно удивился Вова. – Мы так не договаривались…

– Верно, – кивнул Зик, и выделил голосом: – Так не договаривались. Но обстоятельства изменились, парни. Бросайте-ка стволы, да поговорим нормально. На моих, хе-хе, условиях!

– А если ты на хер пойдёшь? – ненавязчиво поинтересовался мой напарник. – Что тогда?

– А тогда вот что, – махнул рукой Зик, и в это же мгновение тишину разорвал хлёсткий винтовочный выстрел.

– М-мать!.. – чуть ли не подпрыгнул я.

Вот ведь влипли… зато адреналин в кровь впрыснулся, так что в ближайшее время мне вообще всё пофиг…

– Не дёргайся, Профессор! – положил мне руку на плечо Вова. – Это не в нас… – И крикнул, не сводя взгляда с довольно лыбящегося Зика: – Рауль, ты там как, амиго?!

– Да дерьмо, с-ка!!! Впритирку над головой прошло!

– Что ж, будем считать, что этот раунд за вами, – подозрительно спокойно сообщил Вова Зику и аккуратно, за ремень, опустил автомат на землю. – Проф, бросай ствол, фиг ли…

Там же, тогда же

… вот прямо так взять, и бросить? И это притом, что инструктор на стрелковых курсах категорически против этого предостерегал?! Чревато же! Тут вам и возможность повредить пластиковую фурнитуру, и потенциальное загрязнение роксанианской пылью, и – самое страшное! – выход из строя системы распознавания по отпечаткам… которой, собственно, и нет. Так что пошло оно всё! Сказал бросать, значит, так и сделаю… а под шумок ещё и головой поверчу – интересно, откуда прилетело? Впрочем, всю бессмысленность этого занятия я осознал буквально сразу же, не успел мой дробовик на землю плюхнуться.

– Остальное тоже кидай, придурок! – подбодрил меня Лука, всё так же поигрывая собственным «дробаном».

А мизинчик-то укороченный оттопырил, чтобы не бередить! Прикольно смотрится, кстати… но, как ни беги от жестокой реальности, всё равно она тебя рано или поздно нагонит и загнёт раком… э-э-э… станет диктовать свои условия. Это я к тому, что пришлось-таки выудить из кобуры «револьверт» и присовокупить его к ружбайке. Да и Вова живым примером послужил, аккуратно пристроив поверх автомата штатный самопал.

– Эй, олухи! – повысил голос Лука, переглянувшись с Зиком. – А вы чего? Особого приглашения ждёте?

Это он кому? А, да! У нас же ещё Рауль с «кузеном» Антонио… которые по плану должны были прикрывать нам спину. Да только так получилось, что снайпер сидит у них в тылу, и сейчас они даже в худших условиях, чем мы с Вовой. Просто потому что у нас свобода манёвров куда выше. Поди, угадай, в какую сторону мы рванём! Ну, чисто гипотетически. Не зря же говорят – не бегай от снайпера, умрёшь уставшим. А у того же Рауля ещё и целых два направления перекрыты… хотя он может попытаться нырнуть под трак… что при его габаритах довольно нетривиальная задача. А «кузену» это вообще не светит… мля, и о чём только думаю?! Нас же сейчас прессовать начнут, а потом и вовсе пристрелят! Мать-мать-мать!!! Меня же к такому не готовили!!! Я же учёный, обычный учёный… почти ботаник…

– А гонору-то поубавилось, а, Зик?! – ухмыльнулся во всю пасть Лука.

А потом без лишних слов шагнул к вашему покорному слуге, на ходу выпустив рукоять дробовика, так, что тот повис на цевье в левой ладони… и влепил мне самую натуральную затрещину «колхоз-стайл».

Вернее, подумал, что влепил: я чуток, буквально самую малость, отшатнулся и мотнул головой, чтобы кулак лишь задел челюсть, теранув по коже. Почти как в кино, ага. И на всякий случай рухнул на одно колено, опершись на руки – типа, в осадок выпал.

Неожиданно «провалившийся» в удар Лука с трудом восстановил равновесие, но, введённый в заблуждение моим видом (плюс желанием сохранить лицо перед подельниками), лишь пинком отшвырнул подальше моё оружие и рыкнул:

– Вот так и сиди, сука!!! – И тут же взъярился на Вову: – А ты чего лыбишься?! Н-на!

Полагаться в данный конкретный момент я мог только на периферийное зрение, но и его хватило, чтобы ухватить очередной эпичный проё… – отставить! – эпик фейл неугомонного «торнадо»: кулачище-то он Вове поддых воткнул, да только не учёл наличия «броника» и подсумков с запасными магазинами. Короче, больше самому себе навредил, чем моему напарнику. Тем не менее, Вова предпочёл, как и я, сымитировать серьёзный полученный урон: рухнул на колени, скрючился, зажав живот руками, и изобразил тщетную попытку втянуть воздух в лёгкие.

– А вот теперь можно и поговорить! – удовлетворённо объявил Лука, отступив на пару шагов и демонстративно взяв дробовик на изготовку. – Зик?

– Поднимайтесь, – велел тот, поморщившись – видимо, и его клоунада подельника не слишком впечатлила. – И не вздумайте юлить.

– Да… п-пошёл ты! – выплюнул Вова, «умудрившись» разогнуться.

И взгляд у него был… весьма многообещающий, как по мне. Я у него такого раньше не видел. По ходу, открылась новая грань Вовиного характера, и она мне ни хрена не понравилась. А уж на месте Зика я бы его и вовсе в тот же миг пристрелил – как говорится, от греха. Однако же тот даже не дёрнулся, да и лапу к кобуре не потянул. Либо очень крепкие нервы, либо очень глупый. Хорошо бы, если второе.

– Да я-то пойду, – усмехнулся Зик, – а вот вы, боюсь, здесь останетесь… оба!

– Оба? – опередил я Вову. К этому моменту я тоже поднялся на ноги и демонстративно поглаживал челюсть, типа, нехило прилетело. – А как же?.. – мотнул я головой в сторону трака.

– А кто, думаешь, вас сдал? – выдал свою самую гнусную ухмылку «каратист». – На этих придурков, – короткое движение головой в сторону Луки, у которого, надо сказать, физиономия тоже вытянулась от удивления, – надежды никакой. Пришлось самому работать.

– Не ожидал от тебя такого, Рауль! – крикнул Вова, добавив в голос толику горечи и разочарования.

– Какого, с-ка? – незамедлительно отозвался тот.

– Такого! Что окажешься ты, прямо скажем, сукою!

– Зато живой и при бабках, амиго!

– Не слушай придурков, – велел Зик. – И выгружай бочки!

– А вот с этим проблемка, с-ка! Ма-а-а-аленькая такая проблемка…

– Ну что ещё?! – страдальчески вздохнул «каратист».

– Я без понятия, в каких именно товар, – невозмутимо пояснил Рауль. – Генри не сказал.

– Ну тогда вытаскивай все!

– М-минуточку! – решил я всё-таки вмешаться. – Рауль, ты учти, что под бочками несколько кило взрывчатки! И взрыватель контактного действия! Чуть не ту тронул, и привет! Пишите письма мелким почерком!

– Свистит! – уверенно рыкнул Зик, не сводивший с меня внимательного взгляда.

– А ты проверь, – пожал я плечами.

– Да где бы ты, лишенец, бомбу взял?! – влез всё слышавший Лука. – Даже у нас в Порто-Либеро хрен найдёшь, а у корпов с этим вообще голяк!

Тут он, конечно, прав. За оборотом взрывчатых веществ на «чёрном рынке» шеф Мюррей следит особенно тщательно. Вернее, за отсутствием такового. И все заинтересованные лица, что в самом Мэйнпорте, что в фавеле, прекрасно об этом знают. Шеф может «простить» многое, за исключением убийств, похищения людей и продажи взрывчатки. Вот в этих трёх случаях можно сразу вешаться, не дожидаясь визита суровых парней из СБ. Но в моей ситуации, как говорится, есть нюанс.

– Сам сделал, идиоты! – ухмыльнулся я. – У меня целая химическая лаборатория под рукой! Да я при желании ядерный заряд могу сварганить! «Грязный», естественно!

– А вот тут точно свистит, – уже менее уверенно заявил Зик. – Про ядерный заряд, я имею в виду…

– А обычный, значит, допускаешь? – ухватился Вова за его оговорку. – Поверь на слово, если Профессор захочет подгадить, он это обязательно сделает! Ну как, будете играть в «угадайку»? Шансы неплохие – один к трём, по сути.

– Темнят они, Зик! – снова не вовремя влез Лука. – Не слушай их!

– Зик, – окликнул главаря Гектор, торчавший у машины, – с этими типами лучше подстраховаться!

Хм… а прикольно получилось: ещё даже ничего не сделали, а вражеская партия уже практически расколота пополам. Осталось только умнику Гонсало высказаться… но тот почему-то хранил молчание. Чем, кстати, лишний раз подтвердил, что из всех присутствующих он самый сообразительный. Или просто самый пофигист, который работает исключительно из-под палки, под тотальным контролем. А то и вовсе саботажник.

– Так, ладно! – решительно рубанул рукой воздух Зик. – Вы, оба! Давайте-ка сами бочки выгружайте! Лука, проконтролируй!

– Эй, а если там и правда рванёт?! – аж посерел лицом тот.

– Зассал, что ли?! – расхохотался ему в рожу Вова.

– Да пошёл ты!..

– Рауль, тогда ты с напарником! Давайте, обеспечивайте! – быстро «переобулся в воздухе» Зик. – Отрабатывайте кредит доверия!

– Ага, щаз, с-ка! Мы на такое не подписывались!

Ой, умора! Значит, к бочкам лезть не хотят, но и от тачки, как от чумного барака, не ломанулись. Цирк с конями, а не свеженародившийся картель!..

– То есть ты отказываешься?! – даже и не удивился Зик.

– А ты заставь, с-ка!

О-фи-геть! Даже меня на «ха-ха» пробило, и это с учётом нервяка… или как раз из-за него? Поди, знай… но больше всего напрягала сама сложившаяся ситуация – план такого точно не предусматривал… и что делать?

– Да хер ли с ними нянчиться?! – заорал вдруг Лука, и, шагнув к нам с Вовой, приставил ствол дробовика к моему колену… левому, если что. И велел моему напарнику: – Ну-ка, пошёл! А то дружок твой без ноги останется! У меня картечь, оторвёт к хренам!

– Лука, ты дурак?! – опешил Вова. – Я про бомбу знаю столько же, сколько и ты! Рванёт, что делать будешь?!

Н-да, приплыли… картина маслом: я в полном ах… – отставить! – глубоком шоке, прямо передо мной на расстоянии вытянутой руки и длины ствола доробовика, практически упёртого в моё колено – Лука, немного в стороне – не менее охреневший Вова, а чуть позади придурошного «торнадо» подозрительно задумчивый Зик. Кадр, достойный эпичного вестерна. Осталось только музыку, соответствующую случаю, врубить. И главное, совершенно непонятно, чем этот замут кончится. И кто послужит виновником торжества, так сказать…

– Ладно! – первым опомнился Лука. И вперил в меня полубезумный взгляд: – Тогда начнём с ходули твоего дружбана!

Ствол дробовика начал ме-е-едленно, как бы лениво – надо думать, из-за очередного адреналинового выброса – перемещаться на новую линию прицеливания, и я столь же лениво подумал, что вот как раз сейчас бы и пора… тянуть-то с планом дальше уже некуда. Отстреленная нога это крайне серьёзно, в условиях колонии Роксана полноценно регенерировать потерянную конечность очень затруднительно, если не сказать – невозможно… и чего ждут, спрашивается? Хоть сам вмешивайся, пусть и практически без надежды на успех…

И знаете что? Стоило только об этом подумать, как время резко ускорилось… ну, или вернулось к нормальному течению, это с какой стороны посмотреть. А ещё мозг ослабил контроль над телом, и в дело вступили рефлексы. Как результат Лука получил мощнейший «фронт-кик» в грудь – такого, с вложением всей массы и рывком, я сам от себя не ожидал. Соответственно, с импульсом отдачи не совладал и сел на задницу, в то время как Лука отлетел, как кегля, прямо на Зика, завалив попутно и «каратиста». Но самое странное… и одновременно ужасное заключалось в том, что как раз в это мгновение локоть Луки взорвался кровавыми ошмётками. И дальше они уже летели отдельно – сам Лука и обрубок руки с дробовиком. Правда, ошмёток упал гораздо раньше, поскольку остальной тушке пришлось преодолевать сопротивление Зика.

На периферии зрения что-то мелькнуло – как я потом сообразил, это Вова рухнул на землю и шустро откатился в сторону, чтобы сбить неведомому стрелку прицел – и по ушам запоздало ударила целая какофония: раскат выстрела, дикий вопль Луки, хруст песка под рухнувшими телами… и снова выстрел, сопровождённый горячим порывом ветра у меня над головой, после которого Лука мгновенно заткнулся. Такое ощущение, что проигрыватель вырубили, отключив от сети… а, ну да, так и есть – вторая пуля прилетела куда надо, то есть в лицо неудачливого «торнадо». Ох, лучше бы я на это не смотрел! А что с затылком – или с макушкой, не суть – и вовсе представить страшно… мозгами и кровищей плеснуло будь здоров.

– Хэнки, вали всех!!! – заорал из-под бездыханного тела Луки Зик, напомнив-таки присутствующим, что ещё ничего не закончилось, а, наоборот, только начинается.

– Как скажешь! – как сквозь вату донёсся до слуха голос Долговязого, и сразу после этого застучал пулемет.

… ну, как застучал? Я лично ожидал чего-то более впечатляющего, басовитого, что ли. А тут какой-то жалкий стрёкот… и свист… и страшные хлюпающие звуки с характерным хрустом… ну да, понятно – в мёртвого Луку целая очередь зашла…

Стоп! В Луку?! Но ведь Зик явно подразумевал нечто совершенно иное!.. А тут и машинам досталось, и фермерской хате, что оказалась аккурат за ними… и снова смачные удары пуль во что-то живое… и хруст пластика… и опять… а потом тишина.

Ещё не веря своим ушам (и счастью тоже, да), я ощупал собственную голову, с силой провёл ладонями по лицу… и расхохотался. Громко, нервно и истерично. И всё так же сидя на заднице, да.

– Проф, ты чего?! – попытался достучаться до меня Вова, но я только отмахнулся, утерев слёзы:

– Вов, иди на хер! Я живой!!!

– Ну да, – пожал тот плечами. – А ты сомневался, что ли?!

– Да был момент, – успокоился, наконец, я. – Спасибо Раулю, блин! Могли бы и предупредить!

– Не могли, Проф, – помотал головой Вова. – Во-первых, он импровизировал. Ну, почти. Во вторых… видел бы ты рожу Зика! Он только в этот момент окончательно поверил, что дело на мази. И убедил его в этом ты, Олежек.

– Что, у меня настолько рожу перекосило?

– Ещё как! – заверил напарник. – Любо-дорого было смотреть…

– Вот ты урод, Вов! Дать бы тебе в рожу… обоим!

– Так, Проф, ну-ка, остынь! – спохватился Вова. – Нормально же всё прошло, чего ты?!

– Нормально?! – угрожающе набычился я. И, поднявшись на ноги, буквально навис над Вовой всей массой: – Да я же уже с жизнью простился!!! Из-за тебя, придурка! И из-за придурков-снайперов! Вот какого хрена они столько ждали?! А?! Я вас спрашиваю?!

– А вон пусть они тебе сами объяснят! – технично отмазался Вова, ткнув пальцем куда-то в сторону.

А, ну да… вот и они, легки на помине – Ли с винтовкой и ещё один крендель, которого я знать не знал. Что характерно, к ферме они шли с разных сторон… понятно теперь всё. Граблю Луке отстрелил неизменный напарник Рауля, а башку почти снёс второй, незнакомый. Пока ещё незнакомый.

– Вов?

– Чего?

– Мы ведь сегодня напьёмся?

– В стельку, – посулил напарник без тени сомнения.

– Может, лучше в соплю?

– Да как скажешь, Проф! Затаримся по дороге бухлом, да и забухаем! У тебя.

– Не, у меня нельзя, у меня соседи… нервные…

– Я про мастерскую.

Хм… а ведь правда… и что бы я без Вовы делал? Скорее всего, и в ус бы не дул, но это неточно…

– Влад, а вы зачем так близко от этих уродов встали? – отвлёк нас с напарником от приятных мыслей Ли. – Ладно, Генри сообразил бугая пнуть… а то даже и не знаю, что бы делали! Верно, Сэмми?

– Угу, – буркнул второй снайпер, предусмотрительно остановившийся в нескольких метрах от нас.

Подозрительно, кстати, похожий на Долговязого Хэнка. Нет, не сложением, тут он, скорее, антипод нелюдимому охотнику… а вот рожей – очень даже. Плюс манера поведения характерная. Учитывая возраст… сын, что ли?.. Или племянник? Не брат точно. Хотя какая мне разница, собственно? Главное, причина промедления нашего прикрытия вылезла наружу. Всему виной, получается, неудачный выбор огневых позиций. Причём у обоих сразу. Вот ведь совпадение! Или они такие же дилетанты, как и ваш покорный слуга?..

А вот Хэнки, кстати, сработал выше всяческих похвал – бил с фланга, и у него все цели были практически как на ладони. Наверняка опыт специфический имеется… поинтересоваться, что ли? Не, ну его на фиг. Знаю я этих злобных интровертов, их лучше не выводить из зоны комфорта. Сам такой же.

– А чего ж вы так схалтурили-то? – хмыкнул Вова, не страдавший излишним пиететом перед людьми с оружием. – Надо было одному сбоку засесть! Это ж классика! Азбука засадного дела! И так бы засадили, так бы! Любо-дорого смотреть!

– Не сообразили, – повесил голову Ли.

– Дилетанты! – припечатал обоих снайперов мой напарник.

– Чего?! – не понял Сэмми.

– Лошары, говорю! – любезно пояснил Вова.

– А-а-а… ну да, – не стал спорить паренёк.

А ничего так, покладистый… повезло его папаше с отпрыском. Кстати, а сам-то он где? Ага, так и торчит у трака, и единственный из всей нашей кодлы по-прежнему бдит. Хм… сдаётся мне, насчёт его репутации мои дружбаны темнят. Хороший мужик, надёжный, как скала. Или я чего-то не знаю? Впрочем, ладно, хватит рефлексировать, пора приводить себя в порядок и приступать к реализации финальной части плана. В которой, по сути, от меня почти ничего и не зависело. Всё, что от меня требовалось – указать Раулю правильные бочки, чтобы он времени не терял, гадая. Ну и оружие подобрать, по примеру Вовы… долбаный Лука, и надо было так далеко запулить! Да ещё и в разные стороны… и, как назло, мимо практически обезглавленного «торнадо» идти нужно. А тут ещё и грабля его отстреленная валяется рядышком. Ох и кровищи же натекло! Щас сблюю… ф-фух… вдох-вы-ы-ы-ыдох… вроде отпустило…

– Ли, вот ты зверюга! – выдохнул я сквозь зубы. Надо что-то говорить, так легче с тошнотой бороться. – Нафига так-то? Прямо в локоть, да крупным калибром! Ты на что надеялся-то?

– Да сам в шоке, амиго! – отмазался охотник. – Я вообще-то в корпус целился… ну, пытался. А тут такое…

– Ну да, специально так хрен попадёшь, – поддержал его Вова. – Но ты, Проф, не гони, снайперка почти всегда дело такое… жутковатое…

– О-о-о-ох… – донеслось вдруг из-под Луки, и я испуганно отскочил куда подальше, не сообразив, что это всего лишь Зик.

Судя по звукам, недобиток. А это не очень хорошо, знаете ли…

– Ха! – восхитился тем временем Вова. – Жив, сучонок! Ну-ка, ну-ка…

Манерничать с убиенным Лукой напарник не стал, попросту спихнув того с «каратиста» ногой. И ухмыльнулся, встретившись взглядом с жертвой «развода»:

– Эх и везучий же ты сукин сын!

– Да пошёл ты…

Ты гляди, какой борзый… на что-то надеется? Интересно, на что?

– Эй, Рауль, посмотри, кто тут у нас! – окликнул охотника Вова. – Пленный нужен?

– Не-а, – равнодушно отозвался тот. – Добивай.

– Вот уж чего мне точно не надо, – помотал головой мой напарник. – Рауль, я серьёзно. У него, похоже, только нога задета, сам не издохнет. Вон, даже кровь уже почти не течёт, значит, сосуды не задеты…

– Да бросить его здесь, и дело с концом! – высказал свое мнение Ли. – Кошакам на поживу.

– Тогда уж лучше пристрелить, с-ка, – вздохнул Рауль. И неторопливо направился к «каратисту», пребывавшему в шоке. Собственно, именно по этой причине тот не пытался ни «съехать на базаре», ни отползти от своего потенциального убийцы. По крайней мере, пока. – Быстро и безболезненно, амиго.

– Эй, д-давай д-договорим-мся… – выдавил-таки из себя Зик.

Его вдруг начала бить крупная дрожь, так что зуб на зуб не попадал.

– Ну и что же ты нам можешь предложить, с-ка? – заломил бровь Рауль, нависнув над Зиком. – Такого, с чем мы сами не справимся?

– Я м-могу… п-посредник! С-свяжусь с д-доном А… Ау…

– Не интересует, – отрицательно помотал головой охотник. – Чем меньше промежуточных звеньев, с-ка, тем эффективней бизнес. Ничего личного, амиго. Просто у меня есть, кому за нас говорить в Порто-Либеро… пацаны, – перевёл он взгляд на нас, – не надо вам на это смотреть…

Это уж точно… нет абсолютно никакого желания. Я бы ещё и уши с удовольствием заткнул, но это уже слишком…

– Нет!!! Д-давай…

М-мать!.. Сухо кашлянувший выстрел заставил меня вздрогнуть всем телом, но вот с навалившейся волной тошноты я снова справился. А то был бы хорош, выметав завтрак у всех на глазах… такой удар по авторитету, что ну его на фиг. Зато схема аферы окончательно обрела глубину и предельную ясность: Рауль в фавеле сидит не просто так, у него есть покровители в Порто-Либеро. А теперь, если с шефом Мюрреем всё пройдёт нормально, будет «волосатая лапа» и в Мэйнпорте. И всем хорошо, с какой стороны ни посмотри: дон Аурелио получает оптового покупателя и заодно избавляется от лишних заморочек с организацией траффика, неведомый покупатель из верхушки корпорации получает дополнительный поток товара, а шеф Мюррей получает над всем этим безобразием контроль. Плюс Рауль со своими старшими тоже не в обиде. Только мы с Вовой в пролете, впрочем, как и всегда.

– Ну что, амигос, оформим сделку? – подошёл к нам Рауль, на ходу убирая пистолет в кобуру.

– А может, сначала прибраться чуток? – предложил я, судорожно сглотнув – ненароком зацепил краем глаза почившего Зика. – Или так и бросим тут всё?

– Хэнки обо всём позаботится, – беззаботно отмахнулся охотник. – Но ты прав, с-ка, не самая приятная обстановка для деловых переговоров. Ли, тачку подгоняй, отъедем на пару миль.

– Угу, – кивнул его напарник и не особо торопясь, но и не тормозя пошёл за «фермерский» дом. – Пять минут, амигос!

М-мать, целая уйма времени! И, что самое хреновое, куда ни глянь, везде на чей-нибудь труп наткнёшься. Ну а если не на труп, то на такую рожу, что любому висельнику впору. И сбежать, как назло, не вариант – хочешь, не хочешь, а лицо надо держать. Иначе потом с нами никто дела иметь не захочет.

– Трофеи брать будете? – буркнул незаметно подобравшийся сбоку Долговязый Хэнки.

– Не, на фиг! – аж содрогнулся я, снова не вовремя наткнувшись взглядом на дробовик Луки.

Ну, и всё остальное, что этот дробовик сопровождало, ага.

– Да можно было бы посмотреть… – задумался Вова, но я ткнул его кулаком в бок, и он моментально «переобулся в воздухе»: – Не, всё забирайте. Вместе с тачками.

– Рауль? – зыркнул на охотника Хэнки.

– Так договорились же, с-ка! – удивился тот. – На лишнее не претендую. Да и кто лучше тебя с этим делом справится?

– Сомнительная похвала, пап, – хохотнул Сэмми, но Долговязый на это никак не среагировал.

Кстати, а очень даже удобно получается: в команде Хэнка трое, если с ним самим считать, и тачек у них теперь тоже три. Плюс куча стволов… и четыре жмура, с которыми тоже надо что-то делать. Например, отволочь в саванну, чтобы зверьё растащило. А потом ищи-свищи! Та ещё работёнка, если разобраться. Я бы за такое ещё бы и денег потребовал. Хотя… нехило они так руки погрели. Трофейные тачки пострадали не очень сильно – Хэнки, такое ощущение, бил аккуратно и точно, зацепив исключительно стёкла и корпусные детали, и не задев силовые агрегаты. Видать, немалый опыт за плечами… ну и оружие на уровне, конечно. Кста-а-ати! Пока не уехали, спрошу-ка кое-что…

– Э-э-э… мистер Хэнк?

– Чего? – развернулся тот ко мне.

– Если не секрет, вы где закупаетесь? Ну, в смысле… – указал я взглядом на его ручник. – Очень уж стволы у вас любопытные. Можно сказать, раритеты.

– Разбираешься? – заломил тот бровь, отчего его рожа приобрела ещё более зловещее выражение.

– Немного… интересовался историей вопроса, скажем так.

Хэнки кивнул, но комментировать моё заявление не стал. Так что пришлось мне продолжить:

– Это же, если не ошибаюсь, реплика РПК-16?

– Она.

– А у вашего сына… это же СВД? Ну, одна из вариаций?

– Угадал, чувак! – влез в разговор Сэмми. – Классная тема, кстати!

– А у напарника вашего… это же «сто четвёртый»? Ну, я имею в виду, «калашников»?

– Нет, – мотнул головой Хэнки. Потом лихо заломил стетсон на затылок и жутковато ухмыльнулся: – Но почти попал. «Сто второй», под 5,56. Как и моя «малышка», – с любовью погладил он цевьё ручника. – Пришлось, конечно, переплатить, но оно того стоило. Зато теперь с патронами проблем нет. Штучный товар, в общем. Русские с базы подкидывают, но исключительно по большому блату. И за большие деньги.

– А ещё надо знать, кого и через кого подмазать, – сообщил всем заинтересованным лицам Сэмми.

– То есть это всё не здесь, на Роксане, делают? – постарался я скрыть охватившую меня радость.

Ну а как иначе? С такой конкуренцией нам не совладать, это вам не кустарщина, это настоящее фабричное производство с соответствующим качеством.

– Не-а, всё импортное, – окончательно развеял мои сомнения Хэнки. – Русским командование подгоняет.

– А как же оно тогда?.. – растерялся я.

– Налево уходит? – помог мне Хэнки. – Да известно, как! У русских на базе есть такой парень, как бишь его?.. Пра-пор-счик! Во!

– Поня-а-атно! – протянул я. – А он вам про «усушку, утруску» ничего не говорил?

– Да было вроде что-то такое, – ухмыльнулся Сэмми. – Мы так поняли, им с запасом стволы завозят, да ещё и с ремкомплектами под разные калибры. Ну и… сам понимаешь. За соответствующее вознаграждение…

– Нет ничего невозможного, – закончил мысль сына Хэнки. – Ладно, езжайте, у нас ещё дел полно.

– Ага, вон и Ли как раз подъехал, с-ка! – поддержал подельника Рауль.

– Хорошо, как скажете, – с сожалением закруглился я.

А этот Хэнки, по ходу, мужик знающий. С ним бы поплотнее пообщаться… надо будет у Рауля разузнать, что к чему. Наверняка пригодится. Потом, когда мы-таки надумаем в оружейный бизнес податься.

Ну а пока не оставалось ничего иного, как вернуться к траку да взгромоздиться на водительское место. Правда, Вова вознамерился было меня подменить, дескать, у тебя, Проф, до сих пор руки трясутся, но я это дело пресёк в зародыше. Трясутся, не трясутся, но Вове я руль доверю, только если сам буду при смерти. Знаю я этого «гонщика»…

Отъехали, кстати, и впрямь не особо далеко – как раз на ту самую пару миль. Ну и чуток с грунтовки на целину съехали, схоронившись от любопытных взглядов (хотя откуда им в саванне взяться?) за кустами. И ехали, что характерно, молча. Нет, у меня было, что напарничку сказать, но я бы предпочёл проделать это с чувством, с толком, с расстановкой, то есть не на ходу. А тот был только рад, что я не пристаю, и тоже держал рот на замке. Но ничего, раз мы сегодня бухаем, да ещё и в мастерской… всё он мне расскажет, никуда не денется. Должен же я все расклады знать, в конце-то концов? А то напрягает вот так, вслепую, во всякие сомнительные делишки ввязываться… а по-другому с Вовой пока что не получается. В будущем, когда наберусь опыта, возможно, и смогу неугомонного напарника приструнить. Ну а сейчас хотя бы свести ущерб к минимуму, и то хлеб… а вот с Раулем надо здесь и сейчас разобраться, потому что потом точно не получится.

Видимо, тот моим настроением проникся и подошёл первым:

– Генри, ты это… извиняй, короче, с-ка! Но по-другому никак не получалось.

Стояли мы аккурат между машинами, которые припарковали почти бок о бок, так что особой свободы маневра и не было. Единственное, Ли предпочёл возиться с той стороны трака, типа, он тут вообще не при делах. Ну так у меня к нему претензий и не было, потому как я давно уже уяснил, кто в этой шобле главный.

– Да ладно, – неожиданно для охотника отмахнулся я. – Что я, не понимаю, что ли? Шок – это по-нашему! Но представление вы разыграли красиво, не спорю. Особенно отдельно взятые рыжие морды! – покосился я на напарника. – Хуже чем Долговязый Хэнки и Плешивый Эдди никого нет! Не дай бог тебе с ними пересечься! Вот вы уроды, короче!

– Ну нормально же всё прошло, Проф? – примирительно похлопал меня по плечу Вова.

– Нормально, м-мать! Хотя толково, да. И давно вы с ними… вась-вась?

– Чего? – не понял Рауль.

– С Хэнком, говорю, давно всех за нос водите?

– Порядочно уже, с-ка, – не стал скрывать охотник. – Оно, знаешь ли, бывает временами очень полезно. Никто не ожидает, что мы можем действовать заодно. Единственное, приходится соответствовать и на людях друг дружку кошмарить.

– Так это Хэнки тебе Зика сдал? – решил я до конца прояснить единственный оставшийся нюанс.

– Он, кто ж ещё, с-ка?

– Далеко пойдёте, – с изрядной горечью в голосе выдохнул я. – А уж если ещё и с шефом Мюрреем споетесь…

– Твоими молитвами, Генри. Исключительно твоими молитвами, с-ка! – скривился в ухмылке Рауль. – Ну так что, всё выяснил, что хотел? Может, уже обсудим условия сделки?

– А мы разве их до сих пор не обсудили? – удивился я, покосившись на Вову, но тот лишь пожал плечами, типа, сам в непонятках.

– Обстоятельства несколько изменились, с-ка, не так ли? – снова ухмыльнулся охотник, но на сей раз хищно и предвкушающе, ни дать, ни взять, барыга с «чёрного рынка».

– Вы хотите поговорить об этом? – заломил я бровь, приняв игру.

– Естественно, с-ка!

– Ну ладно, как скажешь, – кивнул я. И вопросительно уставился на напарника: – Владимир, и чего же вы ждёте? Фас!..