Коктейль времен

Глава 15

Наступил день Х.

Сегодня должно все измениться. Я не могла нормально спать ночью — мне было дико страшно. Я проснулась в поту. Сердце бешено колотилось, а пальцы слегка дрожали, пока я пыталась собраться с мыслями. Все ли получится? Сможем ли мы действительно изменить ход событий? А что произойдет… с нами? Мои мысли метались, но я знала, что у нас нет другого выбора.

Я принялась наносить макияж, чтобы скрыть усталость и страх. Шаг за шагом: ровный тон, немного туши, блеск на губах. В этот момент я старалась сосредоточиться только на том, что могу контролировать.

Внезапный звонок в дверь заставил меня вздрогнуть. Я глубоко вздохнула, прежде чем направиться к двери. На пороге стоял Марк.

— Привет?! Что-то случилось? Мы же только вечером должны были встретиться…

— Я кое-что вспомнил. Поэтому и пришел. — Марк зашел в квартиру.

— О чем ты? — я непонимающе на него взглянула и замерла в ожидании. — А где Саша и Ксю?!

Он сразу пошел в мою комнату. Я быстренько сделала чай и бутерброды — хотелось его подбодрить и чем-то угостить.

— Спасибо за еду, — с благодарностью сказал он. — Они опять куда-то уехали. Поэтому я и один. Это очень важно.

— Говори уже! Что ты там вспомнил?!

— Если ты вернешься назад на три года, то по сути у тебя и не будет книги желаний! Ты же получила ее, когда тебе исполнилось восемнадцать!

— И что теперь делать? Как я сразу не догадалась… — мой голос дрогнул. — Я уже привыкла к своей книжке! Без нее я просто не справлюсь…

— Можно попробовать загадать кое-какое желание, и тогда она останется у тебя!

Я прищурилась и задумалась над его словами. Сопоставив все факты, я прошептала:

— Хорошо, что ты догадался… Она же и правда может исчезнуть! И как я тогда буду без желаний? Это ужасно!

— Вот видишь, какой я смышленый!

— Спасибо, что бы я без тебя делала? — я запрыгала от счастья. Вот и проблема вновь быстро решилась!

— Даже не знаю. Жила бы как-то без книжки, — он ухмыльнулся, его глаза лукаво блеснули.

Я взяла себя в руки. И книгу, кстати, тоже. Как обычно, открыла на нужной странице и написала: «Хочу, чтобы ты навечно стала моей: и в прошлом, и в настоящем, и в будущем».

Исполнения желания мы ждали недолго. Почему-то вновь появилось заклинание, которое нужно прочитать вслух. Все точно так же, как тогда с клоном. Возможно, заклинания появляются только тогда, когда дело касается сложного волшебства. Сначала я прочитала его про себя, а потом уже вслух, чтобы не ошибиться. Заклинание не обладало рифмой и точно не предвещало ничего хорошего. Но пути назад нет.

— Скрепим кровью навеки волшебство!

Я ужаснулась. Нужно вновь отдать свою кровь, как тогда, в первый раз. Марк аккуратно уколол мой мизинец, и алая струйка потекла на страницы. Я совсем не почувствовала боли. Наоборот, было интересно, что же будет дальше.

Кровь начала исчезать. Я смотрела на это, не отрывая глаз, будто под гипнозом. Книжка жадно впитала ее, как губка, а страницы снова стали абсолютно пустыми. А это значит, что у нас все получилось! Книжка остается моей! Навсегда! Но вдруг стало покалывать левый бок. Видимо, я начала заниматься самовнушением. Я затрясла головой, чтобы избавиться от плохих мыслей.

— Надеюсь, ничего ужасного не произойдет… Все-таки я опять дала ей свою кровь!

— Ничего не случится, — спокойным тоном сказал Марк, заметив мой растерянный взгляд. — Если бы ты этого не сделала, то вернувшись в прошлое, потеряла бы книжку. А так она останется с тобой, где бы ты ни была. Мы молодцы! Можешь не переживать. В любом случае, ты уже все сделала.

Марк был прав. Я заставила себя довериться ему — в конце концов, что может случиться плохого? Книжка ведь помогала мне до этого… Разве она вдруг обернется против меня? Нет, это просто глупые мысли, — убеждала я себя.

Потом я вспомнила, что собиралась на бал, но Марк меня отвлек. Я побежала краситься, а он вместо того, чтобы сидеть в телефоне, решил наблюдать за мной.

Мне было неловко вновь оказаться с ним вдвоем — я то и дело украдкой смотрела на него, заливаясь румянцем. Сердце бешено колотилось. Я не знала, о чем говорить. И, похоже, он тоже. Марк просто смотрел на меня, не отрывая взгляд.

После всех махинаций я, наконец, была готова. Марк даже решил, что подвезет меня до школы.

— Зачем тебе вызывать такси, когда у тебя есть я?

Я кокетливо ему улыбнулась и он неожиданно подошел ко мне. Он медленно поднял руки, одна из которых скользнула к моей талии, а другая нежно коснулась моей щеки. Его пальцы были теплыми, почти обжигающими. Сердце забилось в груди, как сумасшедшее, пока я пыталась понять, что происходит.

— Ты знаешь, как долго я пытался это скрывать? — прошептал он, почти касаясь моего лица своим.

— Что скрывать? — едва выдохнула я.

— Что все, что я хочу — это быть рядом с тобой, даже если весь мир против. Что ты стала моей слабостью и моей силой одновременно…

И прежде чем я успела что-то понять и ответить, он склонился ко мне и нежно коснулся моих губ. Сначала осторожно, будто мы проверяли, не сон ли это. Его поцелуй был глубоким и нежным одновременно. Он будто говорил все то, что не решался сказать словами. Жар разлился по всему телу, оставляя за собой ощущение невесомости. Мое сердце, казалось, сейчас выпрыгнет из груди, а разум утонет в водовороте эмоций.

Я обняла его за шею, забыв о времени, о Хэллоуине и всем остальном. Это был наш момент, и он принадлежал только нам.

Когда наши губы наконец разомкнулись, я открыла глаза и встретила его взгляд, полный радости и легкого смущения.

— Ты… — начала я, но он перебил меня, проведя пальцем по моим волосам.

— Просто скажи, если я все испортил, — прошептал он.

Я улыбнулась, смущенно отводя взгляд.

— Ты все исправил.

Внутри я буквально визжала от счастья! Он признался мне! Он действительно это сказал! ААА!

— Ты невероятно красивая в этом наряде, — прошептал он, водя ладонью по моей спине, медленно, почти дразняще.

Я затаила дыхание, но не смогла удержаться и потянулась к его губам. Кровь приятно застучала в висках. Мы сделали небольшую паузу, чтобы отдышаться, и я заглянула в его лицо. Оно пылало. А в глазах читалось дикое желание.

Марк положил ладонь мне на лицо и слегка потянул к себе, и наши губы вновь сомкнулись. Его рука на моей талии опускалась ниже, пока не легла на мою попу. Когда он уверенно сжал ее, я инстинктивно вздрогнула. Но мне понравилось.

Я провела пальцами по его волосам и прижалась к шее, осыпая ее легкими поцелуями. Марк хрипло постанывал, мои губы жгли каждый участок его кожи, к которому прикасались. В ответ он начал покрывать мою шею короткими поцелуями, а его пальцы нежно прошлись вдоль замка на моем платье. Он пытался расстегнуть его. Мое сердце замерло, и я испуганно посмотрела ему в глаза.

— Все будет хорошо, — шепнул он.

Марк снова склонился ко мне, и его губы вновь нашли мои. Одной рукой он продолжил медленно расстегивать платье, а другой прижимал меня ближе к себе.

Мое платье соскользнуло, открывая плечи. Его губы нежно касались моей кожи, оставляя горячие следы, а руки все смелее исследовали меня. Он взял меня за талию, обвел пальцами изгиб бедра.

— Ты прекрасна, — прошептал он, его губы едва коснулись моего уха. От этих слов у меня по телу побежали мурашки.

Я запустила руки под его рубашку, ощущая жар его кожи под своими ладонями. Он откинул голову назад, когда мои пальцы медленно прошлись по его груди.

Платье упало на пол, и я осталась в одном белье, но совсем не чувствовала смущения. Напротив, я видела, как Марк смотрел на меня — его взгляд был полон обожания и восхищения. Его мягкие губы медленно начали ласкать мои, а потом наши языки соприкоснулись. Желание разлилось между ног.

Он осторожно уложил меня на кровать, продолжая целовать, и я утонула в этих чувствах. Все, что я могла слышать — это наше общее дыхание и биение сердца. Каждое его движение было наполнено заботой, словно он боялся сделать что-то не так. Марк осторожно провел пальцами по моей ключице, а затем спустился ниже, оставляя за собой дорожку из поцелуев. Его губы были горячими, а прикосновения уверенными.

— Марк… — только и смогла прошептать я, пока волны удовольствия накрывали меня.

Вдруг зазвонил телефон. Этот противный звук вернул меня в реальность. Я резко отстранилась и бросилась к столу, где оставила телефон.

— Потом ответишь! — грозно сказал Марк, захватив меня в объятия.

Я, рассмеявшись, мягко его оттолкнула.

— Это может быть важно!

На экране высветилось имя Ксюши. Стараясь унять сбившееся дыхание, я ответила.

— Ты где пропала? Мы уже почти все собрались! — раздался ее нетерпеливый голос.

Только тут я осознала, сколько времени прошло.

— Уже бегу! — выпалила я в трубку и поспешила закончить разговор.

— Ты серьезно собираешься оставить меня ради какого-то бала? — со смешанным удивлением и недовольством пробормотал Марк, скрестив руки на груди. Он выглядел немного потерянным, но старался сохранить надменную маску, пытаясь скрыть, как сильно задел его мой выбор.

— Я опаздываю! — бросила я, лихорадочно натягивая платье и пытаясь на бегу поправить макияж. Я нарочно избегала его разочарованного взгляда — иначе бы точно передумала…

Когда я, наконец, была готова, он склонился ко мне и тихо прошептал:

— Я подвезу тебя. Но потом мы обязательно закончим то, что начали.

Его голос звучал обещающе, и я невольно улыбнулась, но щеки начали предательски краснеть.

Когда наши взгляды встретились, мир словно замер. Его голубые глаза искрились, а взгляд был настолько глубоким и проникающим, что мне казалось, он исследует мои сокровенные мысли. В груди заклокотала радость. Марк — настоящий красавец. Его короткие, слегка небрежные волосы, откинуты с лица с помощью геля. Я почувствовала легкий запах мужского парфюма, который напоминал мне о морском ветре, солнечном дне, лаванде, растущей на лугу, и…

— Ну так что? — промурлыкал парень, слегка склонив голову набок.

— Что?

— Увидимся вечером?

— Конечно… У нас же план по спасению отцов.

Марк чуть прищурился, и уголки его губ дрогнули в хитрой улыбке.

— В следующий раз нас точно никто не потревожит, — его голос стал чуть ниже, и от этих слов по коже пробежала легкая дрожь. Марк притянул меня к себе и шепнул на ухо: — Я обещаю, тебе понравится.

Этот момент я хотела сохранить в памяти навсегда — его взгляд, его голос, слегка нахальная улыбка… Все это было из моей самой сладкой мечты, только наяву.

Мне так не хотелось прощаться с ним. Сегодняшний день нас невероятно сблизил, и теперь я не могла представить, как выдержать хоть минуту вдали от него.

— До встречи…

Когда он обходил машину, я успела оценить его упругую попку. Я облизнула губы.

Бабочки в животе помогли мне быстро добежать до школы. Я будто летела на крыльях.

У входа меня ждала Ксюша. Дул резкий ветер, от которого волосы вставали дыбом. Она прыгала с ноги на ногу и явно замерзала. Почему она не могла подождать меня в школе?!

Ксю была недовольна. Очень недовольна.

— Где тебя носит? — с криками налетела на меня подруга.

— Ты не поверишь! Мы с Марком так страстно целовались! Я думала, мы точно это сделаем!

— Да ладно? И как? — Ксюша моментально сменила тон. Она уже с любопытством на меня посматривала. Все-таки мы девчонки те еще сплетницы.

— А никак! Ты позвонила, и пришлось быстрее ехать в школу. В общем, не успели! — я грустно пожала плечами.

— Ладно, это веская причина для опоздания! Прости! — Ксюша всплеснула руками, на ее лице мелькнуло искреннее раскаяние, но тут же сменилось озорной улыбкой. — В следующий раз не буду звонить! Ну, только ты меня заранее предупреди, ладно?

Она взяла меня за руку и потянула вперед, глаза сияли от волнения.

— Побежали скорее! Тебя уже все заждались! — воскликнула она с возбуждением в голосе, оглядываясь через плечо и практически прыгая от нетерпения.

Мы вчетвером выбрали одну вселенную, которую сегодня представим одноклассникам. Точнее, тему выбрала я, а остальные просто согласились.

Я стала феей Блум. На мне было голубое блестящее платье с розовыми вставками в центре. Оно было очень коротким и вульгарным. А розовые туфельки идеально подходили к моему образу. Волосы я красиво собрала с помощью невидимок и завила локоны. Ксюша сделала мне крылья в цвет платья, и я с помощью специальных резинок прикрепила их на спину. Удивительно, но, привязав веревочку к руке, я могла плавно ими двигать. Крылья красиво переливались и блестели на свету. Как она смогла сотворить такое чудо, не воспользовавшись книжкой?

Ксюша была в оранжевом топе и в короткой юбке того же цвета, а сзади красиво выглядывали крылья. Блеск пайеток отражал свет и переливался. Это гармонично сочеталось с чулками и большими каблуками. А золотые крылья, не переставая, двигались. С прической она не заморачивалась — просто нацепила розовый ободок на голову. Передо мной стояла Стелла.

— Как я тебе? — Ксюша заметила мой изучающий взгляд.

— Черт возьми! Ты выглядишь потрясающе! — воскликнула я, пораженно оглядывая ее с головы до ног. — Оранжевый тебе точно к лицу. Теперь ты больше не королева черного цвета!

— Спасибо, — ответила она с теплой улыбкой, слегка склонив голову. — Это правда.

— И тебе спасибо за крылья. Ты хорошо потрудилась.

Как только мы зашли в актовый зал, нас ослепила яркая вспышка. Кто-то настраивал прожектор, точнее, баловался. Он светил нам в лицо, и мы с Ксю зажмурились. Но хулиган понял, что от нас невозможно добиться реакции, и отстал. Я открыла глаза и оказалась в волшебной сказке. Хоть я и знала, что будет, и сама же покупала украшения, но полноценный результат меня удивил.

Поскольку у многих людей в нашей школе тема волшебства ассоциировалась с розовым и фиолетовым цветом, мы закупились гирляндами в этих оттенках и развесили их по стенам, где находятся окна. Все красиво переливалось. В углах стояли большие тыквы с муляжами свечей (директриса не разрешила использовать огонь, пришлось как-то выкручиваться). А с левой стороны в ряд стояли картонные герои из разных сказок и фильмов. В общем, у ребят получатся чудесные фотографии!

Мои помощники из девятого класса все-таки развесили летучих мышей — ненастоящих, конечно. Приклеили даже паука, который двигался… Возможно, он и был настоящим.

Я все это время переживала, что Антон начнет мазать стены «кровью», но он передумал. А то точно пришлось бы все отмывать!

В центре зала стоял диджей с аппаратурой, а по бокам находились мощные колонки. Сейчас играл какой-то русский хит, и ребята, которые пришли первыми, уже вовсю танцевали. Видимо, выпили зелья из котлов. Неподалеку от них стояло несколько колдовских чанов, где была разная жидкость. Например, сок, безалкогольный сидр (или все-таки алкогольный? Напитками занимался Артем…).

Наших кавалеров еще не было, и мы с Ксю начали танцевать под ритмичную музыку. Мы огляделись вокруг и радостно пожали друг другу руки. Все было организовано на высшем уровне, все постарались, чтобы устроить этот праздник. Но я не могла полностью расслабиться. Скоро предстоит важное событие, которое изменит мою жизнь. Я нервно поглядывала на часы. Ксюша подумала, что я переживаю из-за Артема, вдруг он опоздает или вообще не придет. Но она была не права.

Я скучающе осматривала людей, а подруга, наоборот, отрывалась по полной, за нас двоих. Ко всем подбегала, улыбалась, фотографировалась и обнималась! А меня чуть ли не трясло. Как такое могло случиться? Скоро мы пойдем на кладбище… Черт возьми, да еще и ночью! Надо бы прихватить с собой парочку экстрасенсов — вдруг духа вызовут или амулет подарят для бодрости? Я сдержала нервный смешок.

Внезапно Ксюша подлетела ко мне, схватила за руки и потащила в центр зала, где все уже танцевали.

— Ты что, как старуха, стоишь?

— Не поняла? — То ли я ее не расслышала, то ли она меня действительно назвала старухой.

— Пошли танцевать! Мне так весело! — у подруги была улыбка до ушей, она подпевала в такт песни и смешно крутила бедрами.

— Ты напилась? Почему ты такая энергичная?

— А что, я не могу просто веселиться по собственному желанию? — Ксю отстранилась от меня и побежала к Платону, как только он вошел в зал.

Ксю с Платоном пошли в круг и начали плясать. Я решила присоединиться к ним, чтобы расслабиться. Мы поднимали руки вверх и топали ногами. Веселый смех, громкая музыка оглушили меня. Вдруг девчонки завизжали и зааплодировали. На сцену выбежал Артем.

— Всем приве-е-е-т! — пропел парень. — Как дела? — послышались визги. — Вечеринка началась! Давайте заставим соседей сойти с ума! — толпа закричала и затопала. — А теперь, как говорится: один леденец — или семь лет неудачи!

— Наконец-то ты пришел! — прошептала я и заулыбалась во весь рот.

Ксюша что-то прокричала и протянула мне стакан с напитком. Я не раздумывая выпила его. В этот момент диджей включил энергичную музыку, и мы с Ксю сразу же начали отрываться. Вскоре к нам подбежал Артем и, улыбнувшись, обнял меня. Мы с ребятами начали прыгать, скакать, смеяться.

И вот, когда заиграла моя любимая песня, я не смогла удержаться. Завизжала от восторга — Тема даже вздрогнул от неожиданности. Я закружилась и начала махать руками в такт музыке. Вскоре весь зал ожил.

Но вдруг музыка резко сменилась — на весь актовый зал зазвучала спокойная, медленная мелодия.

Артем подошел ко мне и, слегка поклонившись, пригласил на танец. Мы неспешно закружились, но даже в этом замедленном ритме умудрялись веселиться: то пританцовывали на месте, то шептались и хихикали. Наш танец получился немного неловким, но очень милым.

— Прости меня!

— О чем ты? — я посмотрела на Артема с явным недоумением.

— Когда мы встречались, я тебя сильно обидел! — ответил тот, перекрикивая музыку.

— Что?! — я не могла его расслышать из-за громкой музыки.

Тема нахмурил брови, показал жестом на выход. Мы вышли, и он еще раз повторил:

— Прости меня за то, что обидел тебя!

Рядом никого не было, а жаль! Все были бы в шоке от такого признания.

— Ты меня не обижал, — я пожала плечами.

— Ну… я не хотел тебе изменять, — вдруг выпалил Артем. Я даже вздрогнула от неожиданности. — Я был глупым. Надеюсь, ты не сердишься?

Внутри меня все закипело. Сердиться? После всего?! Да я только и делала, что злилась и плакала ночами напролет. Но теперь… зачем ворошить прошлое, когда я, наконец, счастлива?

— Все в прошлом, Артем, — сказала я, стараясь звучать спокойно. — У меня есть парень, и сейчас я счастлива.

Я уже повернулась, чтобы уйти, но он остановил меня.

— Ладно, я понимаю, ты сердишься. Но я правда не хотел так поступать… Я был глупым, правда, — он вздохнул, глядя в пол, потом поднял на меня глаза. — Но, кстати, я по-твоему совету сделал карту желаний! И представляешь? У меня много чего сбывается.

Его слова удивили меня. Я не помнила, чтобы давала ему такой совет, но он выглядел таким воодушевленным, что решила не спорить.

— Поздравляю, — сухо ответила я, уводя руки за спину. — А что ты загадываешь?

— Разное… Учебу, путешествия. Да и… кое-что личное, — Артем ухмыльнулся, его лицо вдруг озарилось какой-то лукавой смешинкой. Он явно что-то утаивал.

Меня это насторожило. Его взгляд задержался на мне чуть дольше, чем я ожидала.

— Ну, удачи тебе в этом, — коротко бросила я и, развернувшись, направилась обратно в зал.

— Спасибо. Но, может, это сработает быстрее, чем ты думаешь…

Его слова застряли у меня в голове, пока я возвращалась к Ксюше. Что он имел в виду?

Видимо, он до сих пор переживает о случившемся. Будет знать, как меня обижать! Тогда я очень сильно переживала, думала, что наступил конец света. Однако, оказывается, в жизни есть проблемы и похуже. Пережив все трудности, я наконец-то обрела счастье!

Нам осталось дождаться объявления победителей бала, и можно будет ехать на кладбище… Ну прям мечта!

Голосование проходило во время бала. Каждый мог отдать свой голос за понравившуюся пару, точнее, за наряды. Я надеялась, что выберут меня с Артемом! Я подошла к столику, написала на бумажке наши имена и закинула в красный ящик. Осмотревшись, я заметила, что Ксю танцевала с Платошей, при этом положив голову ему на плечо. Что это значит?!

В этот момент ко мне подошел Артем и угостил коктейлем.

Загрохотала торжественная музыка, и на сцену выползла директриса. Сейчас объявят результаты! Я поспешно поправила прическу и одежду, схватила Артема под руку и потащила его ближе к сцене. Я была уверена — королевой бала выберут именно меня! Мы начали радостно улыбаться.

— …Победителями бала становятся… — директриса сделала паузу.

Лиза стояла рядом со мной и бубнила себе под нос: «Я, я, пожалуйста, я». А рядом с ней был Олег. Ну и наряд же они выбрали… Красавица и чудовище! Она расфуфыренная девчонка, он в маске страшного зверя. Ну да, как же! Вас точно не выберут! Блум и Скай на вашем фоне выглядят просто восхитительно! Победа за нами!

— Победителями бала становятся… — директриса еще раз повторила, я уже шагнула вперед. — Ксения Токарева и Платон Чалин!

— Что?! — вырвалось у меня громче, чем я рассчитывала.

Я растерянно посмотрела на Артема, а он лишь пожал плечами, сдержанно улыбнувшись. Тем временем Ксюша и Платон уже бежали к сцене, сияя от радости. Они громко смеялись, подпрыгивали и махали всем вокруг. Для многих в зале это действительно стало неожиданностью — казалось, победа должна была достаться кому-то другому.

Ксюша, заметив меня, радостно замахала рукой и закричала:

— Мы сделали это!

Обида тихонько колола где-то внутри, но я быстро подавила ее. Что ж, Ксю заслужила. С натянутой улыбкой я начала хлопать, а за мной подхватили остальные. Зал огласился визгом, смехом и аплодисментами.

Но моя радость была немного притворной. Я ожидала другого результата… Неужели мы с Артемом были недостаточно хороши?

Лиза вдруг резко вытерла глаза рукой, всхлипнула и выбежала из зала. Олег поспешил за ней, бросив испепеляющий взгляд в сторону сцены.

Тем временем победителям вручили подарки: пакет со сладостями и сертификат на поход в ресторан. Даже не подарили диадему с цветами…

Ребята сияли, словно настоящие звезды, принимая поздравления. И хотя я не могла избавиться от легкой зависти, я была рада за подругу. В любом случае… я не имела права злиться или завидовать ей. В конце концов, бал — это всего лишь игра.

В моей сумочке завибрировал телефон. Это был Марк. Он сообщил, что они уже подъехали и ждут нас возле школы.

После вручения подарков Ксюша подбежала ко мне. Я ее обняла и поздравила с победой. Она вся светилась от счастья! Мы даже не подозревали, что такое может случиться.

Мы быстро направились в раздевалку, чтобы сменить нарядные платья на удобную одежду. Не пойдешь же на кладбище в платье и с крыльями! После этого мы попрощались с кавалерами и побежали до машины.

Марк, заметив меня, тут же подошел и приветственно обнял.

— Как все прошло?

— Хорошо! Представляешь, Ксюша победила, а не я! — ответила я с наигранной обидой и надула губы.

— Что? Серьезно? — удивленно переспросил Саша, пристально посмотрев на Ксюшу.

— Да! — закричала она так громко, что привлекла внимание прохожих. — Я даже о таком мечтать не могла! Я так счастлива!

Ксюша закружилась в танце, а Саша тут же заключил ее в крепкие объятия и начал расцеловывать ее лицо. Ксю весело хохотала, пытаясь увернуться от его настойчивых поцелуев.

— Если бы я был твоей парой на балу, — тихо шепнул мне на ухо Марк, обнимая за талию, — мы бы точно выиграли.

Я хихикнула.

В этот момент из такси вышел Миша. На его лице сияла широкая улыбка, но она тут же померкла, как только он заметил, что мы с Марком стояли в обнимку.

— Хм, — недовольно выдохнул он, сдвинув брови. Его взгляд то и дело метался между нами, будто он не мог решить, то ли злиться, то ли скрыть раздражение.

Я попыталась отстраниться от Марка, но тот, словно нарочно, крепче притянул меня к себе, демонстративно улыбнувшись Мише.

— Привет, Миш, — спокойно произнес Марк, явно наслаждаясь ситуацией.

— Привет… — холодно ответил тот, дернув уголком губ.

Атмосфера на мгновение накалилась, и я почувствовала себя так, будто оказалась между двух огней.

— Хватит уже болтать, а то точно опоздаем! — Ксюша подбежала к нам, вприпрыжку закидывая рюкзак на плечо. — У нас же сегодня ответственное мероприятие — кладбище ждать не будет!

— Да, — Саша поддержал ее, ухмыльнувшись. — А то призраки там уже, наверное, волнуются — куда это мы делись.

Мы все дружно прыснули.

— Вот это настрой! — Миша резко хлопнул Марка по плечу. — Тогда в путь! Нас ждут великие дела… правда? Или… что-то еще?

— Ну, тогда — все по машинам! — бодро откликнулся Марк, проигнорировав скрытый подтекст в словах Миши.

Он с легкой ухмылкой открыл передо мной дверцу.

— Леди, ваше карета подана, — произнес он, чуть склонив голову и галантно протянув руку.

Я почувствовала легкий укол смущения, но не смогла сдержать улыбку и осторожно положила ладонь на его руку.

Миша, стоявший чуть в стороне, стиснул челюсть. Он ничего не сказал, только коротко кивнул и сел в машину. Мы с Ксю устроились на заднем сиденье рядом с ним, стараясь избежать неловкости. Парни тем временем уселись впереди. Водителем, как обычно, был Саша. Ехать до кладбища было недолго, и ребята включили энергичную музыку. Хотя в нашей ситуации нужно было слушать что-то мистическое, грустное…

— Как вы умудрились повеселиться? — прошептал Миша. — Я весь день на иголках.

— Мы и не веселились.

Темнота за окном становилась все гуще. Фонари, которые мы взяли с собой, были единственным источником света в этой тьме. Меня не покидала тревога, которая усиливалась с каждой минутой.

Какой обряд можно провести в сумерках? Мы нашли всю информацию в интернете, хотя некоторые моменты казались сомнительными. Забавно, что люди действительно увлекаются такими вещами, но почти все отзывы на сайте были отрицательными. Но у них же не было самого главного! Книги желаний!

Нам также очень повезло (если можно так сказать), что наши отцы были похоронены на одном старинном кладбище.

Мы быстро отыскали нужные могилы. Они находились всего в трех метрах друг от друга. Мы начали искать середину между ними, чтобы провести обряд одновременно для обоих.

Когда я посмотрела на памятник, покрытый мхом, мне стало вновь не по себе! Хорошо, что в интернете не было сказано, что их нужно выкапывать…

Вдруг кусты рядом с нами зашевелились. Я напряглась и пригляделась.

— Там что… кто-то есть? — прошептала я, но никто из ребят меня не услышал.

Внезапно из кустов взлетела ворона, громко каркнув. Я подпрыгнула от неожиданности.

— Так и с ума можно сойти!

Ребята занимались своими делами и, похоже, даже не заметили, что я испугалась. Ну и ладно! Я подошла к Мише, который мучился с клубком ниток, и молча начала помогать разматывать его. Ксюша сосредоточенно вытаскивала из коробок свечи, внимательно проверяя их длину и целостность. А братья, стоя у могилы отца, крепко обнялись, не замечая никого вокруг.

— Неужели у нас получилось? Я до сих пор не верю, — Саша прикрыл лицо руками.

Пока парни болтали, мы с Ксю и Мишей занимались подготовкой. Находиться здесь было невыносимо. Хотелось поскорее все закончить.

Мы быстро определили центральную точку между могилами. Поставили рядом множество свеч, заранее купив их в церкви. Потом Марк обмотал памятники красной ниткой. Когда все было закреплено, концы нитей мы привязали к своим запястьям. Я достала книгу из рюкзака, стараясь не дрожать, и подняла взгляд на ребят.

— Все готовы?

Ребята пытались скрыть волнение за натянутой улыбкой. Миша, заметив мои трясущиеся руки, подошел ближе и положил руку на мое плечо.

— Готовы.

Как только я поставила точку, текст словно ожил: рядом с моими словами возникло новое заклинание. Оно светилось тусклым, зловещим светом.

— Верну-верну и отдам, и верну! — на одном дыхании проговорила я.

Марк молча посмотрел на свои часы и начал выстраивать на циферблате нужное время. В этот момент теплая погода резко сменилась. Сильный порыв ветра пронесся через кладбище, закружив в воздухе песок и опавшие листья. По небу прокатились тяжелые черные тучи, а над могилами поднялась дымка пыли. Мне даже показалось, что земля под ногами содрогнулась. У меня екнуло сердце. Отступать было уже некуда.

Мы с ребятами переглянулись, и, словно по команде, взялись за руки. Я ощутила холодные, влажные пальцы Ксю на своей ладони. Все хором, громче и решительнее, закричали:

— Верну-верну и отдам, и верну!

И тут все произошло одновременно. Внезапно с небес ударила ослепительная молния, целясь прямо в центр круга, где стояли наши свечи. Оглушительный треск раскатился по кладбищу, разрывая ночную тишину. Я невольно завизжала и отскочила, но Миша мгновенно схватил меня за руку и, не отпуская, потащил подальше от круга.

— Миша, отпусти меня! — крикнула я, но он только крепче сжал мою ладонь.

В этот момент Марк, который исчез из поля зрения, резко откуда-то выскочил. Увидев нас с Мишей, он бросился к нам с грозным выражением лица и встал между нами. Я поспешно вырвала руку из хватки Миши и перевела взгляд на Ксю, которая пряталась за одной из надгробных плит.

— Все в порядке? — гаркнул Саша, пытаясь перекричать свист ветра.

Свечи потухли, оставив лишь слабый дым, клубившийся по земле. Красная нитка, которой мы обматывали памятники, разорвалась. На миг показалось, что все стихло.

— Хорошо, что никого постороннего рядом не было, — пробормотал Миша. — А то подумали бы, что мы занимаемся… вандализмом.

— В такое время? — я попыталась улыбнуться. — Только если другие такие же ненормальные, как мы.

Но улыбка быстро сошла с моего лица. Прямо в центре нашего круга, там, где совсем недавно мерцали свечи, начала закручиваться черная дымка. Вращаясь, она становилась все плотнее, пока в воздухе не открылся портал. Но это был не обычный портал. Не сверкающий фиолетовый вихрь с загадочными узорами, а зловещая черная дыра, окруженная молниями. У нас открылись рты от удивления. В такой портал нырять щучкой явно никому не хотелось.

— Значит, мои часы действительно отправляют в прошлое… — восхищенно пробормотал Марк.

Мы сделали невозможное. Часы действительно работают, и нужно было просто выстроить правильное время! У парней горели глаза, а я стояла в стороне, чувствуя, как ком подкатывает к горлу. Это был тот момент, ради которого я жила последние три года. И вот он настал. Как будто встречаю парня из армии!

— Наше время пришло, — наконец вымолвил Саша.

— Давайте уже сделаем это! — в голосе Марка не было ни капли страха.

— Неужели сработало? — недоверчиво спросила Ксю, переводя взгляд с портала на парней.

— Когда мы все исправим, многое изменится. И мы с вами не будем знакомы, — я подошла к ребятам. — Обещайте, что, даже если все изменится, мы снова начнем дружить. Что мы найдем друг друга.

— Обещаем! — в один голос пропели друзья.

— Ты от нас не избавишься, — добавил Саша с озорной улыбкой.

— Я так рада, что вы у меня есть… — прошептала я, и слезы все же дали о себе знать.

Марк неожиданно крепко обнял меня. За его спиной я услышала шаги, и прежде чем успела отстраниться, Ксю весело вскрикнула и обняла нас обоих. Через пару секунд к нашей группе присоединились парни. Сначала Саша, а затем и Миша, который, как всегда, постарался остаться в тени, но не выдержал и тоже к нам прильнул. Мы стояли, тесно прижавшись друг к другу.

Мы были настоящей командой. Настоящими друзьями. И несмотря на страх, сомнения и странное чувство, что это может быть нашей последней встречей, в этот момент мы были единым целым.

Но реальность неумолимо напоминала о себе. Портал медленно пульсировал за нашими спинами. Времени на колебания больше нет.

Мы решили, что если остановим моего папу, то, следовательно, не врежемся в машину, аварии не произойдет, и отец парней тоже останется жив!

Мы взялись за руки. Марк сжал мою ладонь так, что наши пальцы задрожали. Слева Миша осторожно взял за руку меня и Ксю, а Саша — Марка. Замкнув круг, мы посмотрели друг на друга.

— На счет три, — решительно сказал Марк.

— Раз… два… три!

С криком мы прыгнули в черный портал, словно в бездну. Все исчезло.

Очнулась я от резкой боли — ударилась копчиком так сильно, что невольно выругалась сквозь зубы. Но не успела даже подняться, как сильные руки подхватили меня и буквально затащили за ближайшее дерево. Я в недоумении начала оглядываться.

— Что дальше? — непонимающе спросила Ксю.

— А что вообще происходило в этот день? — тихо уточнил Миша, его взгляд скользнул к моему лицу.

Я начала вспоминать и сразу же стала рассказывать об этом друзьям.

— Где-то через двадцать минут мы с папой сядем в машину… А потом… — я замялась, глядя в землю, — попадем в аварию.

— Тогда нам остается только ждать, — подытожил друг.

Мы решили спрятаться под огромным деревом, неподалеку от подъезда. Там стояла старая лавочка, укрытая снегом. Отсюда нас никто не мог заметить, но обзор на подъезд был идеальным.

Я вжалась в куртку, чувствуя, как холод пробирается через ткань. Руки задубели, но внутри меня все горело от смеси страха и предвкушения. Снегопад становился все сильнее. Снежинки радостно кружились, и я поймала ладошкой одну из них. Но она сразу же растаяла.

Спустя несколько минут, дверь подъезда скрипнула, и на улицу выплыла я с важным видом. Я трясла ключами и крутила их на пальце и шагала так уверенно, будто знала, что мир у моих ног.

Миша и Ксюша еле сдерживали смех.

— Пипец, — только и смогла я вымолвить.

— Какая ты крутая! — мы хохотали до слез, держась за животы.

Я из прошлого направилась к папиной машине. Спокойная, ничем не встревоженная. Даже не подозревавшая, что через несколько минут вся моя жизнь перевернется.

— Она садится за руль… — едва слышно выдохнул Марк, крепко сжав мои пальцы. — Что теперь?

Все взгляды устремились на меня, ожидая моего следующего хода.

Отца все еще не было видно. Тем временем Вилу из прошлого вышла из машины, держа телефон в руках, и начала громко с кем-то разговаривать. Потом она неожиданно захлопнула дверь и направилась куда-то в сторону соседнего дома.

— Не поняла, а куда это я пошла?!

— А нам почем знать? — возмутительно уставилась на меня Ксю.

— Наверное, я что-то забыла дома… или в магазине. Давайте, тогда еще подождем…

Мы снова затаились, и время тянулось мучительно медленно. Я почти не чувствовала холода, все внимание было сосредоточено на подъезде. И вот наконец дверь снова открылась.

Отец.

У меня перехватило дыхание. Я так соскучилась! Мне захотелось побежать к нему и сильно-сильно обнять! Но Миша схватил меня за руку, останавливая.

— Ты забыла, что твоя прошлая версия еще здесь?

Я кивнула, с трудом сдерживая желание вырваться и броситься к отцу.

— Нельзя медлить, — наконец произнесла я, глубоко вздохнув. Голос предательски дрогнул. — Мне пора. Спасибо вам, — я посмотрела каждому в глаза, пытаясь запомнить этот момент. — Спасибо, что помогли мне. Я никогда этого не забуду!

Ксюша заплакала и бросилась ко мне в объятия. Мы так простояли бы еще очень долго, но меня ждал отец. Он уже посматривал по сторонам, вероятно, удивляясь, куда я могла подеваться.

Я шагнула к Мише и он обнял меня с такой теплотой, будто пытался передать мне часть своей силы. Я напоследок вдохнула запах его одеколона и зажмурила глаза.

После этого я подошла к Саше. Мы просто пожали друг другу руки, но в его взгляде читалось все, что он хотел сказать, но не решился произнести.

Затем я остановилась перед Марком. Он не сказал ни слова, но, сделав шаг ко мне, его руки обвили мою талию, а губы коснулись моих с такой нежностью, что я едва успела вздохнуть. Его ладони скользили по моим волосам, а я, не сдерживая эмоций, положила голову ему на плечо. И заплакала.

— Прости меня… — вдруг прошептал он, чуть крепче прижимая меня к себе. — Прости заранее за все. Я не хотел…

У меня сжалось сердце. Что он имеет в виду? В груди кольнуло от тревоги, но его голос звучал так мягко, а прикосновения были такими бережными, что я не решилась задать вопрос. Просто закрыла глаза, позволяя себе на мгновение раствориться в этом хрупком, теплом моменте.

— Ладно, малыш, мы пошли. Будь осторожна! — бодро сказал Марк, целуя меня в лоб.

— Хорошо. И ты тоже будь аккуратнее! — я его крепко обняла, в нос ударил запах лаванды.

— Малыш, — передразнил его Миша, кривляясь.

Марк не обратил на это внимание, а Ксю с Сашей забыли обо всем вокруг, сливаясь в долгом поцелуе. Миша же стоял немного в стороне, смотря под ноги.

Все-таки тяжело прощаться с друзьями! Я всхлипнула, но запретила себе плакать. Я напоследок обвела всех взглядом, запомнив их лица, их эмоции, улыбнувшись, побежала к папе. Сразу же снесла его и заключила в объятия.

— Ты чего? — смеясь, спросил он, обняв меня в ответ.

— Я так соскучилась! Давай никуда не поедем!

— Почему? У нас же дела, — он недоуменно посмотрел на меня.

— Я себя плохо чувствую. Давай завтра поедем… — произнесла я жалобным тоном.

— Ну, хорошо, пойдем тогда домой, — быстро сдался он. — Я как раз хотел поесть Иринины блинчики… Да и уезжать совсем не хотелось.

Неужели у нас действительно получилось изменить прошлое? Я все еще не могла в это поверить. Столько отговорок я придумала, чтобы мы никуда не поехали… Но, в итоге, даже напрягаться не пришлось.

Я обернулась, но ребят уже не было. Они исчезли. Вот они были, и вот их не стало. В сердце защемило, когда я вспомнила, как мы все вместе отправились в Мальдивный клуб. Вот бы пережить это мгновение еще раз… Как жаль, что время неумолимо уходит, оставляя лишь воспоминания. Но мы с вами обязательно еще встретимся!

Я крепко сжала кулон, который папа подарил мне. Он стал символом всего, что мы пережили. Слезы медленно скатывались по щекам. Но это были не слезы горя, а слезы благодарности. Папа подарил мне не просто вещь, а частичку волшебства.

Хорошо, что Марк отдал мне часы заранее. Теперь у меня есть полный набор для колдовства.

Я обняла отца, и мы пошли есть мамины блинчики. Ради тебя я готова пройти через все, даже еще раз прожить три года! Главное, чтобы ты был с нами! Я взглянула на его счастливое лицо и облегченно вздохнула. Ура! Ты с нами! Живой и здоровый… Так мало нужно для счастья…