Кодекс Охотника #31

Глава 19

Аркадий Иванович Кропоткин… Сорок четыре года… Вот к такому жизнь меня не готовила. Этого точно в Игнатовку не определишь, а чтобы решить его судьбу, сначала нужно забрать его из уже существующей семьи. Почему-то мне казалось, что судьба сложится так, что дети будут поменьше все… А тут прям ну хрен знает как вышло.

Это полностью самостоятельный мужчина со своей семьей и даже бизнесом, который, судя по нашему разговору, знает, чего хочет в жизни и как этого добиваться. И мы ему нафиг не нужны.

Пока я утолял голод, перекинулся с ним парой слов, чтобы понять, что он за человек.

— А есть проблемы в жизни? — спросил я, стараясь, чтобы мой тон звучал дружелюбно. — Все же мы оказались родственниками. Может помочь? — я улыбнулся, будто ненавязчиво бросая приманку.

— Проблемы? Хм… А кого у них нет, но, пожалуй, помощь мне не требуется. Со своими проблемами я привык справляться сам, — спокойно ответил он.

Я внимательно отслеживал его ауру и душу. Он говорил правду: без нервов и надежд. Его слова точно отражали то, что он думал. Достаточно честный мужчина.

— Хорошо, — кивнул я. — Ты принес мне медальон, а это уже смелость и, все-таки, некая работа. Ты хотел бы получить за это награду?

Обычное дело: когда тебе делают одолжение, ты должен отблагодарить за это.

— Нет, конечно… Зачем мне это? Я просто решил найти вас быстрее, чем вы меня найдете, чтобы не возникли проблемы.

Пришлось ему наспех еще раз обрисовать ситуацию: что эта вещь не несет опасности для него с моей стороны. Он поблагодарил за это и сказал, что понимает, насколько люди моего ранга бывают непредсказуемы. Со мной, мол, бодаться он не сможет, но рассчитывал на репутацию. А она у меня, как у человека, который не действует беспредельно и не берет силой то, что ему нужно. Правда, я силой действую всегда. Тут он не прав. Но отбирать что-то у слабых я действительно не собираюсь. Это не мои методы. Только с теми так поступаю, у кого рыльце в пушку.

Я поел и немного успокоился, прикинул, что оставлять его здесь нельзя. Можно, конечно, но бред же получается. Против его воли все же.

— Есть желание остаться на несколько дней здесь? — радужно предложил я. — У нас чудесная рыбалка, отличный банный комплекс с травами, которые оздоровят любой организм. Есть охота, если интересно. И это только то, что мне пришло в голову. Если говорить об отдыхе конкретно, то мне не хватит и дня, чтобы все перечислить.

— Благодарю за столь щедрое предложение, — он едва склонил голову. — Но я…

— Подожди, — перебил я его, немного осадив волнение. — Знаю, что перебивать — это некрасиво, но иногда важные вещи требуют мгновенного внимания.

Хочу, чтобы ты запомнил одну важную вещь. Хочешь ты того или нет, но в тебе кровь Галактионовых, и эта вещь, — я указал на медальон, — признала тебя. Никогда и ни перед кем не склоняй голову.

Мужчине явно такое не понравилось, но он улыбнулся.

— Даже если я буду на аудиенции у Императрицы? — хмыкнул он.

— Даже если у нее в гостях будет еще двадцать правителей этого мира, тебе не нужно опускать голову.

Он явно веселился и не воспринял мои слова всерьез. Но я не намерен был шутить.

— Скажешь, что ты по крови Галактионов, — ответил я. — И они поймут. А если нет, то набери меня и передай им трубочку, я объясню доходчиво.

Не знаю, понял он меня или нет, но за ним проследят и, если что, помогут. Я понимал, что мои слова сейчас для него звучат глупо и даже опасно. Однако могу сказать точно: его жизнь изменится.

Я не зря задавал ему десятки вопросов и не нашел подвоха в ответах. Ему и правда это все нафиг не нужно было. Оставаться он не захотел, и я предложил ему быстрый переход домой. Он за это поблагодарил, прикидывая, что я дам ему личный самолет. Ведь у него там работа ждет, и что-то даже важное, причем в Императорской канцелярии.

Что именно — он не уточнил, но Анна уже собирала всю нужную информацию, а Шнырька мне ее вещал. Что-то с документами у него не получается. Канцелярия его мурыжит и хочет подписать на бесплатные работы — на много бесплатных работ, за которые должны платиться деньги. А они все сваливают на любовь к Империи и ее помощь.

Анна через Шнырьку сообщила мне, что они просто хотят эти деньги положить в свой карман. А ему нужны бумаги, которые они не хотят давать.

Я вызвал своего портальщика, и тот открыл в столицу портал. Затем я позвал еще шестерых гвардейцев в гражданском, которые сопроводят его домой, не привлекая внимания. Он немало удивился и явно такой штукой еще не пользовался.

После его ухода я рванул к Анне.

— Ну как он тебе? — сразу спросил у нее.

— А знаешь, — улыбнулась она и, подойдя ко мне, поцеловала. — Пока из всех наследников Галактионовых этот меньше всего на вас похож и самый успешный.

— Может, подкидыш? — решил пошутить.

— Да вот тоже об этом думаю, — задумалась она. — Но вроде наш…

Дальше мне Анна рассказала, что этот человек всю жизнь учился и был лучшим. Он из небогатой семьи и даже так сумел достичь успеха, а самое главное, что всегда действовал своими силами и не привлекался за взятки, угрозы или другие подобные вещи.

Его можно назвать честным человеком, который поднялся с самого низа и теперь имеет свою контору. Прямо гордость берет.

— Хорошо, насчет его проблем с канцелярией — реши их и пусть он об этом не знает, — дал ей указания. — А еще…

Договорить не успел и пришлось прерваться из-за того, что дом вдруг затрясло и нехило так.

Я подумал, что нападение, но нет… Шнырька с матами мне показал, что случилось. Астахов тренирует своего летуна разжиревшего, который вроде летает, но вот с приземлениями у него полная лажа.

— Это чего такое? — спросила моя жена.

— Это червяк-переросток с тремя головами нам чуть в левом крыле башню не снес, — пояснил ей. — Кажется, придется отдать его Одину, пусть тренирует его, пока тот вес не сбросит.

Змей Горыныч… Падла… Кажется, он стал еще больше… Сильная зараза, но прожорливая. Наверное, Вселенная так решила обезопасить себя от этих Горынычей, чтобы они не сожрали вообще все.

А самое смешное, что в них влазит тоже дохрена, но если сильно его раскормить, то там происходит такая вещь, как деформация, и могут крылья тупо отпасть, и будет он не десантурой, а пехотинцем до конца жизни. Не помню, говорил ли я это Астахову.

— В общем, на чем я остановился, — повернулся снова к жене. — Ах да… Новый родственник. Проверь его еще раз и узнай, какие у него есть враги и недоброжелатели. Также я в свою очередь отправлю людей присмотреть за ним и не только людей. Не хочу, чтобы он пострадал, если кто-то узнает о нем.

— Сделаю, дорогой, — снова получаю поцелуй. — Кстати, мы сегодня спим вместе или снова работа?

— А вот фиг знает, — честно ответил я. — Если что, обещаю сразу домой. Вроде у меня не намечалось коллапсов каких-то в жизни.

И только, блин, мне это стоило сказать, как я что-то ощутил на энергетическом уровне, как большой всплеск такой мощи, что даже сюда до меня долетел его отголосок.

— Дорогой, — заволновалась Анна. — Что-то случилось?

— Не знаю… — честно отвечаю ей и пытаюсь разобраться, что случилось. — Ночевать точно не буду…

Северное Королевство

Ульрих

Возвращение было эпическим… И не только потому, что Ульрих так мчался назад, а еще потому, что назад его не пускало. Он слишком долго пробыл в состоянии оторванности от этой планеты, и она стала его забывать и вычеркивать отсюда. Если бы не Беллатриса, то, пожалуй, у него ничего могло и не получиться. Эта безумная особа практически всю свою энергию отдала, чтобы раздвинуть таки небольшое пространство и втиснуть его туда.

Это было унижение… Мало того, что он, как червяк, пытался протиснуться и при этом давил всей своей мощью, чтобы это сделать. Защита упорно не поддавалась. Получилось только тогда, когда ему выписали не самую легкую путевку в его жизни — в прямом смысле пинок под зад от девушки.

Вылетел в этот мир, словно пуля, и снес собой несколько ледников, расположенных неподалеку. В одном из них, кстати, обитали ледяные разломные твари, которые облюбовали это место, но им не повезло — на них обрушился гнев того, кого здесь знали, как Ульриха. А гнев его был велик… Если не сказать… ярость.

Его мысли метались, а в голове по-прежнему не было ясности.

Почему это произошло? Как они могли такое сотворить со мной? Он был уверен, что у него есть защита от подмены сознания, но это оказалось иллюзией. Магические технологии Асгадра за это время ушли значительно дальше, чем он мог предположить. А его силы… Их становилось всё меньше. Душа обрела структурированность и плотность, но вот сила… Когда-то её у него было больше. Хотя теперь он чувствовал, насколько легче её восстанавливать с такой плотной душой. На миг он даже улыбнулся, вспомнив плотность души Сандра — и это только то, что ему позволили увидеть. В иной ситуации он, возможно, даже позавидовал бы ему или начал опасаться. Однако не тогда, когда его дочь является женой самого Сандра.

Эти мысли быстро ушли на второй план, и Ульрих упал на колени, схватившись за голову от боли. Ему было плевать, что вокруг полно крови тварей, которых он убил, и что сам он весь изранен от такого жесткого перехода. Он едва понимал, кто он и что он.

Это все пройдет, он знал, тут вопросов нет. Куда больше его интересовал вопрос: как защититься от таких действий в будущем и что делать с влиянием мира. В Асгарде он впитал слишком много родной энергии, которая начала менять структуру его тела. Сейчас он остановил этот процесс и буквально выдавил из себя энергию. Но мир уже не хотел принимать его нормально. А оставаться здесь в качестве бога он не собирался. И не мог.

Ему этот мир нужен был, чтобы быть здесь мужем, отцом и правителем. А самое страшное — он не знал, как сейчас взглянуть в глаза Лагерте и сообщить ей новости, которых он опасался. Может статься так, что он не сможет восстановиться до прежней стабильности в этом мире, и ему придется уйти… Эти мысли больно врезались в его душу.

Уйти и оставить свою Лагерту… Тут он понял, что за дочь не переживает. Когда-нибудь они встретятся, это было без сомнений. Зная Сандра, он сохранит ее. Но вот жена… Его любимая, прекрасная Лагерта… Женщина, которая подарила ему дочь и счастливые годы жизни… Её не мог оставить её одну.

Возможно, если придется, она уйдет с ним. Но тогда… Хельга, внуки… Когда они смогут увидеть их снова? Вот что значит боль… А говорят, боги не плачут. А ему сейчас очень хотелось бы не быть богом и пустить, пусть маленькую, но слезу.

Слабость разрушила всё. А ведь первое правило Асгарда — не быть слабым, а второе — не быть трусом. И во всем этом виноват, в первую очередь, он сам. А уже потом — дядя и отец…

От мыслей про этих двоих в его груди забился в агонии гнев. Они умудрились испортить всё. Даже здесь… Всё. Испортить. Они не изменились. Если бы не мать и Сандр, который послал это маленькое чудовище в девичьем обличии. Как бы ему сейчас ни хотелось броситься к жене, он не мог. Отсюда ему было прекрасно видно, что происходит с местом, через которое он пришел. Там бушевала энергия, грозившая создать небольшую белую воронку, которая будет поглощать всё на своём пути.

Метод, которым они сюда проникли, был грязным и жестким. А самое неприятное, что воронка может начать двигаться в его сторону, пока не найдет. И тут есть несколько вариантов. Либо она сама рассосётся, когда мир окончательно примет его обратно и безоговорочно, что, увы, не факт. Либо попробовать закрыть её самому.

Вот только это вряд ли получится. Что-то действительно сильное должно пройти через эту воронку, и вопрос в том, где взять это «что-то», чтобы самому не идти на такую жертву. Конечно, у него были сильные враги в темницах, но явно не того уровня.

Попросить Сандра создать сильную тварь, призвав её из глубин своей души? Это не сработает…

От подобных мыслей Ульрих начал впадать в отчаяние. Больше всего в жизни он любил свою жену и хотел быть с ней, а сейчас это желание оказалось под угрозой. Однако он справится. По-другому и быть не может. Он уже не раз справлялся с вещами ещё сложнее.

Единственное, что он точно для себя решил: дар Хладных Королей будет передан внукам Хельги, несмотря на запрет отца. Ему было плевать на любые последствия. Пусть Локи и отец потом идут куда подальше… Или предъявляют Сандру, что его дети владеют чем-то «не по праву».

Всем известно, что про такие вот претензии думают Охотники… Обычно смеются. Громко и звонко. А потом льётся кровь.

Энтони Берлуччи

Отчаянный демонолог, который не продумал всё до конца

— Учитель… за что… — хрипел его ученик, зажимая окровавленное горло.

Ученик умирал в страшных муках, а Энтони смотрел на него безразлично. Столько лет он готовился, даже завёл себе ручного помощника, чья единственная цель — умереть ради достижения высшей цели. По-другому и быть не могло. Люди в этом мире слишком доверчивы. В тех краях, где вырос Энтони, все знали: к демонологу в ученики идти нельзя. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Настоящий демонолог не делится своими знаниями просто так.

Твой отец может победить демонолога и пленить его, чтобы тот научил тебя. В таком случае будет клятва и угроза смерти. Демонологу могут заплатить влиятельные люди огромные деньги, и тогда будет клятва жизни. Такие случаи возможны. Но здесь? Это сказка для детей.

Сильный демонолог взял обычного парня в ученики и стал передавать ему свои знания? Ради чего и зачем? Вот о чём следовало подумать в первую очередь.

Сильные личности не любят делиться своими знаниями. Они добывают их не для того, чтобы сделать других сильнее. Полный эгоизм и наплевательство на чужие жизни — вот двигатель прогресса сильных.

И вот сейчас, глядя на умирающего ученика, Энтони не испытывал ничего. Даже радости. Просто материал, который выполняет свою роль и вскоре будет исчерпан.

Да, он потратил много времени. Но материал должен был закончиться. Энтони рассказывал своему ученику такие вещи, которые не стоило говорить никому, — всё для того, чтобы он поверил ему.

— Просто не двигайся… А то пентаграммы не в полную силу сработают, — дал он совет и взглянул в полные грусти глаза.

Ученик умер, и вся пентаграммная вязь, которая окружала их, начала своё действие.

Наверное, эффект будет заметен во всём мире для тех, кто знаком с магией, но Энтони было всё равно. Задача должна быть выполнена, а награда — получена. Он выбрал это место не случайно. Когда-то здесь жил древний народ, поклонявшийся жертвоприношениям, и под землёй покоились десятки тысяч костей, пропитанных болью и мучениями. Именно это станет платой за вызов тех, кого он призывает.

— Да вспомнят про меня тёмные владыки красных планов, — произнёс он ритуальные слова. — Даю вам силу и новый мир во владение. Ибо я тот, кто обращается, а вы — те, кто правит обманом в сердцах.

От каждого его слова тёмные каменные своды содрогались, словно обезумевшие, но он был уверен, что они выдержат.

Всё шло по плану. Красные огни в пентаграммах означали, что вызов состоялся и что кто-то уже направляется сюда. Маяки работали безупречно, как и рассчитывал Энтони все эти годы. А если что-то пойдёт не так, у него был запасной план. Всё было продумано.

— КТО-О-О-О! — внезапно раздался оглушительный голос на всю залу. — ПОСМЕ-Е-Е-Е-Е-Л!

— Идущий по пути знаний и поклонник тёмных искусств проклятых миров в красных тонах, — выдал Энтони ещё одну кодовую фразу тёмных владык.

— ЦЕ-Е-Е-НА! — голос звучал требовательно.

— Весь мир! — уверенно озвучил Энтони свою ставку.

— ВО-О-О-ЛЯ⁈ — снова прогремел голос, а огни в пентаграммах засияли ярче.

— Воля моя проста… Откройте запретные сны Хранителя, чтобы познающий мог проникнуть туда.

— МА-АЛО!!! — голос владыки стал недовольным, зловещим.

— Мир, в котором нет демонов, — достаточная цена, — спокойно ответил Энтони Берлуччи, не собираясь уступать.

— Тридцать минут… — голос звучал уже иначе, спокойно, но с хитрецой. — У тебя будет всего тридцать минут…

— Сделка! — моментально ухватился за возможность демонолог.

В самых смелых своих мечтах он не представлял, что удастся открыть проход дольше, чем на десять минут. А тридцать минут означали возможность освободить не одного титана, а сразу двух или даже трёх, чтобы отвлечь внимание Хранителя.

— СДЕЛКА! — голос подтвердил, и пентаграммы начали трансформироваться прямо на глазах, чего Энтони не видел никогда. — Слабые инструменты… Но полезный человек… Вот теперь мы сможем пройти всё… Когда придёт время…

Изменения, произошедшие с этим местом, ужаснули даже Энтони. Всё вокруг преобразилось до неузнаваемости, и он почувствовал не одного владыку, а сразу шестерых. Теперь он понял, что эти сущности действительно смогут устроить полномасштабное вторжение через каналы, которые ему были недоступны для понимания.

Но Энтони это не беспокоило. Он уже будет далеко…