Кодекс Охотника #31

Глава 15

Закончив общение с Лагертой, я отправился на Северный полюс.

Единственное, что просила Ледяная Королева — не говорить ничего Хельге. Потому что для Лагерты не было никого важнее, нежели её единственная дочка… Пока единственная.

Я не имел привычки врать своим жёнам, но эта информация действительно была лишней для Хельги, особенно учитывая её текущее положение. Так что напрямую врать я отказался, но пообещал, что как можно легче я сглажу углы в момент рассказа Хельге. Да и в любом случае, время для паники ещё не пришло, точно так же, как не пришло время для надежды. Именно сейчас я собрался отправлять своего гонца, дабы вообще разобраться, куда делся Ульрих и чем ему это грозит.

Поэтому, когда я добрался до портала, находящегося на Северном полюсе, там меня уже ждал Илларион и два десятка любопытных северян.

— Так, господа викинги, залезьте обратно в ваши вигвамы. Вы мне будете мешать, — я указал направление бородатым берсеркерам, но ни один из них с места не двинулся.

— Мне позвонить королеве Лагерте, чтобы этот приказ продублировали? — ласково осведомился я, потихоньку выпуская свою ауру.

Но, судя по всему, приказ такой они уже получили превентивно, потому что с неохотой, но расползлись по своим жилищам. Хотя я уверен, что оттуда они будут пытаться наблюдать. Не… не то, чтобы у меня здесь был какой-то секретный секрет, просто я хотел с сыном поговорить наедине.

— Итак, Ларик, твоя задача — найти Беллатрису и привести её сюда.

— О, хорошо! Я соскучился по сестре, — весело улыбнулся мой усыновлённый эльф.

Я криво усмехнулся.

— Да, я тоже буду рад её видеть.

Я перевёл взгляд на эльфа.

— Ты даже не спросишь, для чего мне нужна твоя сестричка?

На это Ларик лишь пожал плечами и снова улыбнулся.

— Ну, раз ты сказал, что нужна, значит, нужна. Какая, в общем-то, разница?

Я хмыкнул. Детская непосредственность эльфа меня реально забавляла.

— Ну да, действительно, какая разница? — покачал головой я. — Но, в принципе, немного зная Беллатрису, она будет задавать тебе вопросы, что, где и как. Скажешь ей, что мне надо будет отыскать Сигурда, который пошёл на встречу с Локи и, возможно, со своим отцом Одином. И да… скажешь Беллатрисе, что я буду должен за это услугу.

— Так, может, я сам попытаюсь найти Сигурда? Ты же говоришь про человека, который известен в этом мире под именем Ульрих, Северный Король? — осторожно поинтересовался Ларик.

Я улыбнулся и похлопал сына по плечу.

— Да, всё верно. Вот только есть у меня сомнения по поводу того, что ты справишься.

Ларик посмотрел на меня честными глазами.

— Ну, а что мы теряем? Я либо справлюсь, либо нет.

Он взглянул на портал, затем на меня, достал из-за пазухи лимон и поднёс уже ко рту, потом вспомнил про меня, протер фрукт об рукав и протянул с улыбкой:

— Будешь?

— Да нет, спасибо. Воздержусь, — покачал головой я.

Ну надо же, меня Вселенная вознаградила таким святым и светлым человечком.

На самом деле, у меня было целых две причины, чтобы не пытаться попробовать с помощью Ларика. Первая причина была в том, что, несмотря на то, что он тоже являлся странником, ведущей в их паре всегда была Беллатриса. И именно она могла спокойно скользить между всеми мирами, без опасности для собственной жизни. Ну, с опасностью для других людей, но это как бы их проблема. Ларик был, конечно, послабее. Его специфика была немножко в другом. Но да, он был прав. Можно было попробовать.

И тут возникала вторая причина, по которой я не хотел его отправлять. И заключалась она в том… ну, найдёт Илларион Ульриха, который Сигурд. И где он его найдёт? В замке Одина, рядом с которым будет находиться ещё и Локи. И тут вопрос заключается в том, что будет делать дальше Ларик. Хватит ли ему сил противостоять богам — это совсем другая история. Не в моих интересах противостоять тем, которые, в принципе, могут быть будущими моими союзниками. Да и силы у Беллатрисы, как ни крути, побольше, чем у Ларика. Я уже не говорю про её дипломатические способности. Короче, мне надо, чтобы именно Беллатриса согласилась мне помочь. А как донести это до сына? Ну, он у меня парень простой, поэтому доносить мысль нужно тоже максимально просто.

— Нет, Ларик, — хлопнул его по плечу. — Мне нужна именно Беллатриса.

Ларик меня не разочаровал. Он пожал плечами, весело улыбнулся и откусил половину лайма.

— Ну, Беллатриса так Беллатриса. Я могу отправляться?

— Можешь, — улыбнулся я. — Только это, поосторожнее.

— Конечно, батя! — рассмеялся Ларик и шагнул внутрь неработающего портала, в котором он скрылся, как пловец в толще воды. И только круги разошлись по невидимому зеркалу портала.

Я задумчиво почесал репу. Хорошие способности у Странников. Я тут внезапно вспомнил, что у меня же есть ещё кое-кто, способный перемещаться между мирами. И, к стыду своему, я уделял ему в последнее время очень мало времени. Ну, если быть точным, не ему, а им. Пацанята, Ваня и Петя, объединённые своей душой с Контролёром, в данный момент резвились в моей Академии в посёлке Игнатовка, грызя гранит науки с помощью привлечённых лучших преподавателей Империи.

Ну, на самом деле, там были не только с Империи. Аня подсуетилась и нагнала туда специалистов со всего мира. На ту зарплату, которую мы предложили им, организовался нехилый такой конкурс. И отбор был очень жёсткий. И, конечно же, были обиженные. Прилетали, в том числе и с Имперской канцелярии, претензии, почему не взяли того или иного заслуженного профессора. Ну тут у Ани был разговор короткий. Ответ был такой, что деньги эти негосударственные, а личные. Кого хотим, того и нанимаем. А если не взяли какого-то свата или брата на такую почетную и хорошую должность, то они сами себе злобные Буратино и пускай подтягивают матчасть.

А что касается силовой части обучения, тут полностью вопрос был закрыт с помощью моей гвардии и моих приближённых бойцов. На самом деле, даже на моё имя были выделены академические часы. Вот только я, конечно, в последнее время очень много филонил и не всегда успевал прийти на занятия, оправдываясь тем, что большинство ребят ещё слишком маленькие и пока что хватит им общей подготовки.

Так вот, развитие всех ныне найденных детей Галактионовых было расписано серьёзно и на долгий срок. Опять же помогли мне в этом и мои жёны, структурировав все мои предложения в понятный график.

Тем не менее, некоторые этапы плана развития детей Рода требовали моего вмешательства. И в скором времени нужно будет проверить, насколько Контролёр выполняет наш договор. Да и опять же, в последнее время дел навалилось столько, что и голову поднять нельзя. А ведь еще шесть детей Галактионовых раскиданы по миру! А мои верные ищейки, Орден Паладинов, прохлаждаются сейчас в Северной Америке, ожидая моего приказа на выдвижение к куполу Мудрейшего. Что ж, учитывая то, что я хочу дождаться возвращения Ульриха перед нападением на атлантов, Паладинам пора немножко встряхнуться.

Сказано — сделано. Я достал телефон и набрал Андрея Андросова.

— Наше вам с кисточкой, — хмыкнул я в телефон.

В ответ услышал недовольное бурчание:

— Саша, сколько можно уже сидеть ровно на попе?

— Столько, сколько нужно, мой дорогой друг. Кстати, как там Тёмный Предел? Уже освоили?

Тут Андрей немного оживился.

— Ты знаешь, да. Отличается он от Разломов. Но интересен тем, что его уровни невозможно полностью закрыть. Такое ощущение, что там идёт постоянная подпитка тварей, и ходить туда можно реально бесконечно.

Я про себя хмыкнул, что Андрей открыл секрет Полишинеля. Я-то точно знал, что такое Тёмный Предел. И не сказал Андрею специально для того, чтобы он разобрался сам. Он же глава Ордена Паладинов. И в будущем ему придётся принимать важные решения собственными силами. К его чести, он справился довольно быстро.

— Да, именно так, — сказал я. — И самое интересное, что все эти уровни контролируемые. И при нормальной очистке не будет никаких выбросов.

— Это я тоже понял, — сказал Андрей. — Но вот единственное, что я не понял, зачем вы подарили этот Тёмный Предел американцам, если могли поставить рядом с собой в Иркутской губернии. Или у тебя ещё есть запасные?

Я рассмеялся:

— Нет, Андрюха, запасных у меня нет, но если всё пойдёт так, как я планирую… — тут я на секундочку сбился и поправился: — Когда пойдёт всё так, как я планирую, то Тёмный Предел нам будет попросту не нужен, потому что перед нами будет вся Вселенная и всё множество миров. Ну, как я тебе рассказывал.

— Жду с нетерпением, — вздохнул Андрей.

— Ладно, к сути вопроса, — сказал я. — Вояж на атлантов пока отменяется. Ждём, пока вернётся Ульрих.

— Ульрих? А он пропадал? — тут же навострил уши Андрей.

— Теряешь хватку, господин Андросов. Теряешь хватку, — рассмеялся я. — С отцом, что ли, не списывался? Политической информацией не владеешь?

— Да ты знаешь, как-то не до этого было, — сказал Андрюха немного недовольно. — В Предел ходили, да и с Истами американскими опытом обменивались.

Я не выдержал и рассмеялся.

— За тебя-то я не беспокоюсь. Ты лекарь. А как поживает печень у твоих товарищей после обмена опытом?

Андрей тоже рассмеялся вместе со мной.

— Да всё в порядке. Я за этим слежу.

— Да, хорошо иметь босса лекаря, — покачал головой я, потом кое-что вспомнил. Точнее, кое-кого вспомнил. И с уверенностью добавил: — Но это не точно. Точно не точно!

— Так какое задание-то? — вернул Андрей разговор в нужное русло.

— Задание простое. Продолжение поиска детей Галактионовых.

— Правильное решение, — сказал Андрей. — Сам хотел это предложить, когда закончим с атлантами. Но раз у нас вышла небольшая заминка, то я сделаю.

— Хорошо, — сказал я. — Работайте, ребята, — и положил трубку.

Далее я задумался о делах моих местных. Так в последнее время получилось, что за пределами этого мира я проводил времени гораздо больше, чем в этом мире. Да, по большому счёту, сильные угрозы на данный момент миру и всему человечеству отсутствовали. Но дело в том, что кое-какие задачи всё-таки требовали решения и моего личного внимания. Вот и про детишек вспомнил. Вообще-то, мне было немножко стыдно за то, что я на время прекратил их поиски. Да, времени прошло немного, по сравнению с тем, сколько они уже живут самостоятельно. Но, как показала практика, всякое может быть. И действительно, их жизни может что-то угрожать.

И раз уж я вспомнил о детях, то при этом вспомнил и об Анастасии Галактионовой, крестнице Василисы по прозвищу «Ведьма», которая являлась женой пропавшего главы Рода Александра Галактионова. Первый и последний наш разговор с ней, когда она явилась ко мне в виде призрака, был о старшем кольце Рода, которое похоронили вместе с ним.

Я дословно помнил её слова, что она находится в могиле, в «земле предателя, который был нашим другом». И что самое удивительное, Аня и близко не смогла нарыть ничего подходящего, где была похоронена Галактионова. А ведь второе кольцо мне всё ещё было нужно, учитывая, что третье кольцо пропало вместе с Александром Галактионовым. Да, мне удалось открыть подземную комнату с помощью силы. Вот только главный зал, запечатанный силой трёх колец, мне пока что был не по зубам.

Я не сильно расстраивался, думая, что рано или поздно у меня будет достаточно сил, чтобы раскрыть этот секрет. Но, с другой стороны, Галактионовы, точнее, их наследие, удивляло меня всё больше. Я не удивлюсь, если у них будет защита на взлом, и часть ценных вещей, или что там прячется в этих комнатах, просто пропадёт. А мне бы этого совсем не хотелось.

К слову, Александра Галактионова мне найти всё равно придётся. Иначе вся моя затея с возвращением разума Затупку будет обречена на провал. Прямо сейчас Поручик синхронизируется с «Урсой», или Медведем, третьим мечом Рода, который носит Катюха, ожидая, пока вырастет Антон Александрович и получит меч своего знаменитого предка-тёзки. Дальше — меч Гидра, который я ещё не придумал, кому вручить. Но вопрос в том, что он был у меня в наличии, и с этим проблем не будет. А вот что делать с Драко? Что делать, что делать… Искать. Учитывая, что в моём похождении к Неназываемому я почувствовал след Александра, придётся каким-то образом походить между мирами. Но это чуть-чуть попозже.

Ну и весь этот движняк, который я затеял с переходом трона к цесаревне Ольге, тоже должен быть завершён с моим участием.

Собственно, чтобы два раза не ходить, я решил смотаться в столицу Российской Империи и договориться о конкретных сроках передачи престола. Вот только у Вселенной были другие планы.

Только я подумал, чтобы отправиться в императорский дворец, как тут же у меня заверещал телефон. На связь вышел встревоженный Волк:

— Саша, твоя мать сбежала из тюрьмы!

— Чего⁈

Сказать, что я охренел, — это ничего не сказать…

Где-то в многомерной Вселенной

Мир Скверны

Неназываемый сидел на своём троне с закрытыми глазами и, подключившись к энергетическим и информационным каналам Многомерной Вселенной, получал последнюю информацию. И эта информация ужасно не радовала его.

Последний его союзник, Мудрейший, прямо сейчас бегал, как говорят люди, «с горящей задницей» по всей Вселенной, отбивая внезапные и многочисленные атаки с разных сторон. Да, миры Мудрейшего, так же, как и миры Неназываемого, были защищены, в отличие от идиота Морфея, который рассчитывал исключительно на скрытность. Но, тем не менее, проблемы у Мудрейшего возникли. И как им не возникнуть, если за дело взялся Орден Охотников.

Да, не было никакого тайного пути или великого секрета, через который был уничтожен Морфей. Охотникам приходилось идти с парадного хода, вскрывая очередные миры Мудрейшего, которые он, конечно же, не отдавал без боя. Но проблема была в том, что кроме Охотников пришли ещё многочисленные народы, долгое время стоящие в стороне. Да и что говорить, если буквально из ниоткуда возникли дракониды, про которых долгое время уже никто не видел и не слышал, и которые считались пропавшей расой. А самое обидное, что во главе их стояла бывшая марионетка тёмных богов — драконид Антарес, которого… какая неожиданность! — освободил именно этот недоохотник Сандр, что сейчас сидел в запретном мире.

Мудрейшему было нелегко. Очень нелегко. Хорошо, что он хоть помощи не просил. Но тут как раз это объяснимо. Во-первых, у Неназываемого самого обстояли дела так себе. А во-вторых, отправлять войска Скверны в миры Неназываемого тоже чревато. Все помнили, что они всего лишь временные союзники, а как оно получится в дальнейшем, никто не знает. В общем, Мудрейший, можно сказать — отбивался, и отбивался успешно. Вот только сама тенденция, эта внезапная активность Охотников выглядела странно.

А вот следующая информация была куда более тревожной. И исходила она из миров, в которые у Неназываемого, в виду совсем другого порядка, не хватало сил заглянуть. Но интуиция у бога Скверны была, и она говорила, что готовится что-то грандиозное, и готовится в сторону Костяного Скульптора. Потому что пока ещё не было открытого вторжения, но разведчики Охотников появлялись тут и там, в местах, ранее недоступных этому мерзкому Ордену. Осложняло ситуацию то, что Неназываемый не мог позвонить Костяному Скульптору и спросить «здорово, как там у тебя дела». Уровень не тот. Но то, что происходило, ему реально не нравилось. Дело в том, что они с Мудрейшим поставили всё на Костяного Скульптора. Если уничтожат его, останутся ли у них хоть какие-то шансы? Это было очень сомнительно.

Неназываемый почувствовал чужое присутствие. Открыв глаза, увидел своего Эмиссара.

— Чего хотела? — обратился он к древней…

Уже сложно было подобрать название к тому существу, которое стояло перед ним. Когда-то она была великой ведьмой по имени Грета, что стремилась к бессмертию и таким образом заключила сделку с Неназываемым. Бессмертия, конечно, она достигла, вот только совсем не так, как думала. Грохнули её Охотники, но душа отошла к Неназываемому. И теперь она служила ему вечно. Но за что он ценил этого Эмиссара? Так это за её интересный навык. Она не была великим бойцом, да и являлась плохим командиром. Но зато умела делать другое, то, что не мог сделать никто остальной.

— Я готова, господин, — сказала она, поклонившись.

Неназываемый задумался о том, что он собирался сделать. Он не обсуждал с Мудрейшим и не уведомлял, конечно же, об этом Костяного Скульптора по вышеперечисленным причинам. Но видя, как погиб Морфей и как продвигаются дела, Неназываемый решил взять инициативу в свои руки. Сил у него оставалось не так уж и много. Каждая его авантюра могла стать последней. Но он не просто так стал одним из сильнейших тёмных богов. Как он считал, яйца у него всё-таки имелись. Поэтому он сделает то, что задумал.

— Действуй! — кивнул он.

Грета немедленно, без слов, приступила к ритуалу. Энергия Скверны, смешанная с другими оттенками, закружилась в маленьком торнадо, которое начало превращаться в человекоподобную фигуру, потихоньку напитываясь энергией.

Долго это продолжалось или медленно — по божественным меркам это не имело значения. Но в какой-то момент перед ним на полу появилась человеческая женщина со спутанными волосами, с мешками под глазами, одетая в чистый, но простой балахон. С хрипом она втянула в себя воздух и уставилась на него большими голубыми глазами.

— Ну что, сучка? — Неназываемый скривился в усмешке. — Всё-таки не зря ты познакомилась с моими Эмиссарами. Да, они все давно мертвы, но один раз познав Скверну — так просто от неё не избавиться. И даже с помощью Охотника! А теперь придётся поработать и тебе. Чувствую, что ты одной крови с тем телом, в котором сейчас находится Охотник. И это замечательно, потому что я планирую использовать это в своих целях…