Кодекс Охотника #31

Глава 13

Наверное, даже не стоит говорить, что я не мог вообще ни о чем другом думать, когда открыл эту комнату. По-хорошему нужно было сходить домой и отдохнуть, ведь мне было трудно, но там, где Охотнику трудно, там другим смерть.

Сжал всю свою волю в кулак и медленно, без резких движений, пошел исследовать, чего же такого интересного я получил. У меня было множество вариантов того, что здесь может быть. Уникальные души или просто души, готовые к тому, чтобы их поместили в оружие. Души ведь не портятся, если на них ничем не влиять извне. Вот и тут не должны были.

Первым делом я поковылял к столу, в котором торчал меч. Это был артефактный постамент, сделанный из такого прочного иномирного камня, что им можно было пробивать барьеры божеств. Но даже так он был весь в сколах и щербинках, что говорило о его древнем возрасте. Скорее всего, им пользовались еще задолго до Галактионовых, а значит, они его где-то нашли.

Меч, кстати, был неплохой, но явно не родовой или хотя бы офицерский. Скорее, он предназначался для кого-то из капитанов и в него еще не успели засунуть душу. Но, осматривая дальше постамент, я обнаружил место, куда вставлялась Сфера с душой твари. Правда, сомневаюсь, что они могли, как я, напрямую их вливать, но мало ли… Сферу я нашел, вот только она была расколотой и душой там даже не пахло.

Эх… Надеюсь, что встречу здесь мертвого некроманта, который стал Личем, и тогда он расскажет мне, что здесь да как. Не то, чтобы я не разобрался сам, но было бы куда удобнее получить краткую выжимку по делам. Ведь поиск разных тайных рычагов и прочего — это процесс непростой.

— ЕЕЕшшшшшть! — закричал довольный Шнырька и я услышал характерный щелчок.

Перевел взгляд на него и увидел, что он нажал на незаметный выступ и рядом с ним открылась монолитная стена. Я, конечно, был не рад такому действию, ведь хорошо знаю, что там может быть ловушка, и не одна. К примеру, мне в голову сразу пришло воспоминание про зал во дворце Потерянных.

Была когда-то одна раса, которую сейчас называют Потерянной. Она просто в один момент пропала и люди постоянно судачили о ней. В этой расе были опытные воины и умелые маги. Единственное, что раса была небольшой, ведь у них была проблема с размножением именно по одной причине — они столетиями готовились к появлению детей, и все это время копили много определенной энергии, чтобы передать ее потомкам. По-другому они не могли… Ушастые мудаки… Не могли пропасть на лет двадцать позже, я хоть бы их застал, что ли… А то реально никого вживую не видел и мне было любопытно. Так вот, после них осталось много таких мест, как замки, дворцы и секретные убежища, которые всевозможные искатели приключений успешно грабили.

В одном из дворцов находился зал расы Потерянных. Он был в некотором роде уникальным по многим причинам. Во-первых — его никто не смог сломать. А во-вторых — все дороги вели в него и стали поговаривать, что здесь восседал их главный правитель.

А правитель — это всегда про богатства и секреты. В общем, люди, и не только, веками старались разгадать секреты, а их там было очень много. Тайные помещения. Всякие рычаги, скрытые в статуях, поворотные механизмы, и даже игра света. Да что говорить, если и древняя магия там была задействована. Вот только в этих дворцах очень часто пропадали эти самые искатели приключений. Даже очень часто, и когда число таких искателей перевалило за девяносто тысяч, примерно всего за лет пятнадцать, то позвали Охотников. Но позвали не люди… А аристократы, земли которых были по соседству. Уж очень сильно им надоело, что их рабочий люд стал пропадать, которые часто туда отправлялись в поисках сокровищ и удачи.

Это стало настоящим бичом региона, учитывая, что анклав, который правил в этом королевстве, с самого начала взял под контроль дворец и продавал туда пропуска. Это означало, что они еще и рекламировали загадочное место, чтобы всё больше людей туда приходило. А вот сами они и близко не смогли разгадать секреты Потерянных.

В общем, нам, Охотникам, удалось, и это оказалось очень познавательно. Там был определенный шифр, которая открывал проход в самое сердце этого места. Вот только… Был один нюанс и достаточно существенный. После активации все проходы закрылись, а затем врубилось антимагическое поле, после чего пропал пол и все люди упали на большую глубину. Этот дворец оказался фальшивкой. Такое впечатление, что Потерянные знали, что после их исчезновения люди начнут грабить их спрятанные богатства, и приготовили такие строения. Вот именно потому я всегда осторожен в таких местах. Ну, по крайней мере, в этом мире.

Тогда я просто упал вниз и выжил, а затем с трудом вылез оттуда. И был очень недоволен. Зато Ден долго ржал надо мной. Он тогда нерушимый камень продавил пальцами и вцепился в стену, чтобы не скатиться вниз. Впрочем, потом он признался, что его магия полностью не исчезла. Не хватило силы у артефактов, чтобы ее убрать, просто ему хотелось проверить, что можно еще в этой ситуации сделать.

Комната, которая открылась, не была большой, но интересной. Только это было очень давно… Сейчас же передо мной печальное зрелище. Это было хранилище для душ… Множество разбитых Сфер валялись на полу. И я прикидываю, что их специально разбили, а не от времени они пострадали. Скорее всего, на защиту не было много надежд, хотя она автоматически становится сильнее со временем, и решили таким образом сохранить все свои секреты.

Блин… Мне в голову закралась хреновая мысль и я похромал к камню зачарования душ.

Дошел до него и, дотронувшись рукой, стал вливать свою энергию.

— ШШшш-шшшу-ка! — ругнулся Шнырька, когда артефакт заработал и загудел, как маленькая атомная станция.

— Шаришь, молодец! — погладил я мелкого.

Мелкий понимал, что это означает и что теперь с этим делать.

Кстати, я решил, что не так уж сильно и устал и решил заглянуть в свою душу. Там я стал рыскать по ее безграничным пространствам, пока не нашел кое-кого нужного мне. А дальше были короткие переговоры с «заключенным». Он, кстати, сидит у меня уже достаточно давно, и думаю, что будет даже рад выйти.

Призрачный вор! Это было достаточно слабое существо, которое ничего не умеет, только воровать. А главная особенность, что существо на короткое время становится прозрачным. Вот эту душу я быстро обработал и очистил. Это заняло, наверное, часа четыре, и тут я могу смело заявить, что без Шнырьки у меня ничего бы не получилось. Он всё это время таскал мне канапе с кухни и горячий чай. А один раз даже своей мороженкой поделился.

Когда у меня все было готово, то я, само собой, не стал искать целые Сферы душ, а создал свою… Магическую и временную. Она часа два проживет, а этого хватит вполне. Вставил ее в нужную выемку и начал проводить дальше обряд слияния. Когда у меня все получилось, я стал гордым обладателем нового живого меча. И, пожалуй, я даже знал, кому его подарю.

— Мелкий… Найди мне Пожара! Пора ему поменять клинок, — после чего я уснул прямо там, где сидел.

Не сказать, что я забыл об окружающих опасностях, но в этот момент они уже не интересовали меня. А еще стоит заметить, что рядом шагал туда-сюда Шнырька с большой битой. А потому сон Охотника сейчас в надежных маленьких лапках.

Осколок одного не самого везучего Темного бога

Аркалифий

— ПРИИИИИИДУМАААААЛ! — закричал темный бог и начал танцевать, но вдруг ему пришла другая мысль в голову. — Херня… — осознал он, что это не выход. — Так меня только убьют быстрее… Сдаюсь…

Аркалифий в этот момент осознал, что отмазаться ему просто не удастся. Сколько бы планов и идей он не придумывал, но все было тщетно. С одной стороны — бешеные богини, которые, если вернутся, то ему уже нигде не спрятаться от них, это не его весовая категория, а с другой стороны — Охотники.

Он был сильным богом… Старым богом… По крайней мере, он себя таким считал. Но при одном упоминании о крепости Охотников ему хотелось закрыть глаза в надежде, что эта новость — страшный сон, который вот-вот исчезнет.

Страх… Вот что он ощущал, а еще безнадежность. А ведь когда-то его предупреждали, что за бесплатной силой не стоит ходить к более сильным божествам. Твою порцию мощи они могут тебе подарить просто так, как подачку, ради смеха. Но, рано или поздно, могут прийти с требованием вернуть должок. Вот к нему и пришли…

— Минос… Подойди! — подозвал он своего командира армии.

— Слушаю, мой владыка! — выпуская густые облака пара, прогудел тот. — Чем могу служить?

— Можешь-можешь… А не хочешь ли ты сходить к Охотникам? — в надежде спросил он у Миноса.

— Лучше убейте меня прямо здесь! За слабость или трусость… Да хоть за измену или за неподчинение приказам. Но туда я не пойду!

Вот и последняя надежда рухнула. А это означало, что идти придется самому. И время, которое ему дали, уже заканчивается.

— Темный бог я или кто? — вдруг подорвался он со своего трона. — Я вообще не знаю, правду ли они говорят о силе Охотников. Возможно, это все сказки… Вот пойду и проверю!

Говорил он с такой уверенностью, что Минос вытер скупую слезу от гордости за своего господина. Вот только божок не сделал шаг вперед, а уселся обратно на трон и закрыл руками лицо.

Ему хотелось побыть в тишине. Но Минос слишком громко пыхтел.

— Господин! Прошу меня простить… Но мать Пандора… Она вам дала четкие сроки… и они уже подходят к концу.

Аркалифий понимал, что это не простое напоминание и не угроза. Ему реально сейчас могут открутить голову. По факту, в этом зале сейчас не один сильный бог, а два. Минос имел скрытые закладки, которые высвобождали взрывную силу. Жаль, что о такой подставе он узнал слишком поздно. Впрочем, если выживет, то не собирается отказываться от такого подарка и тогда будет использовать его вовсю.

— Ладно… Иду…

Аркалифий медленно шел к порталу, который открыл, словно на расстрел, но это было практически одинаково. Ему дали четкие координаты мира, в который нужно попасть, и он понимал, какого порядка этот мир. Не факт, что он сможет пройти, и вообще, что его туда пропустят… На это у него были большие надежды.

Однако один шаг… и он оказывается уже в месте, в котором никогда бы не желал оказаться по доброй воле.

— Охренеть! У них даже личные координаты есть. Сколько такое удовольствие стоит, интересно? — удивился он.

Однако, продай он вообще все, что имеет, и себя, в том числе, ему бы не хватило на такое удовольствие.

Эти координаты обходили правила мира. По факту, это закрытый личный проход. И самое паршивое в этом было то, что проход вел прямиком к крепости Охотников, которую он сейчас и наблюдал перед собой.

— Крепость… Зачем людям такая крепость? Даже боги не могут себе такое позволить! — не смог он удержаться и сказал это вслух.

А вдруг это иллюзия? Точно! По-другому и быть не может. Чтобы удостовериться в этом, Аркалифий врубил магическое зрение, доступное только божествам и…

Его вырвало… Моментально вырвало темной энергией, которая была в нем. Организм сильного, по его мнению, бога просто не смог справиться с энергией, которую он увидел. О таком он даже не слышал, что есть нечто подобное в Многомерной Вселенной.

В этом месте было столько силы. Столько силы… Почему такие места вообще существуют? Это неправильно… И в этот момент он решил для себя, что больше не боится Пандору. И Темную богиню тоже, а потому, пока портал еще работает, нужно свалить отсюда… и как можно побыстрее.

Быстрый разворот, рывок в сторону портала и… Удар… Портал никого назад не пропускал, но почему? Он же вроде работает?

— А зачем порталу для посыльных пропускать кого-то назад? Или отпускать? — прозвучал голос за его спиной.

Едва повернувшись, он готов был увидеть там одно из чудовищ, которые населяли это место, но перед собой он узрел лишь старика. Седая голова, легкая улыбка и потрепанная книга в руках не говорили о том, что это Охотник. Это, наверное, слуга. Если его убить, то я еще смогу сбежать. Он не должен успеть сообщить о моем появлении.

— Хм… Мой внешний вид ввел тебя в заблуждение? — вдруг спросил старик, давая понять, что читает его мысли. — Может тогда так будет лучше?

Словно наваждение, пространство стало меняться вокруг него и… Старик сиял теперь также, как и этот дворец.

— Нет у тебя шансов сбежать, — усмехнулся он. — Может лучше стоит передать то, что тебе поручено было?

Аркалифий закрыл глаза… и мысленно просил, чтобы этот кошмарный сон прекратился.

— Блин… Все темные боги сейчас такие из нового поколения? Ладно, пойдем за мной! Я знаю, как тебя привести в чувство. У нас там как раз праздник. Выпьешь, отдохнешь… Может и говорить научишься заново. Обычно у вас это за несколько дней проходит.

Аркалифий не понял, как вдруг его схватили и куда-то потащили. А затем все происходило, как в тумане. Вот он сидит за столом, а вокруг одни только МОНСТРЫ!!! Все они смеются и веселятся, а от каждого громкого смеха его аура уходит в такой разнос, что жалобно скрипит, и это он еще ощущал, как седой прикрывал его своей силой, дабы не разнесло беднягу на кусочки.

— Отпустите… — на второй день только и смог пропищать он.

— ООООООО! — закричал кто-то. — ОН ГОВОРИТ! ТАЩИТЕ КРУЖКУ!

А дальше его заставили пить… и пить… и пить… На третий день он, и правда, уже не боялся… Смерти, а вот Охотников очень и попросил убить его… Потому как пить он больше не мог.

Вот только слушать его, кажется, уже никто не собирался.

— Ты принес нам хорошее послание, а потому гостем будешь! Да и мы только начали свой праздник. Кстати, хочешь увидеть, кто у нас в подвальных темницах сидит? Вроде вы, Темные, радуетесь, когда со своими там встречаетесь.

Аркалифий после этих слов снова потерял сознание.

Пробуждение было прекрасным и очень мягким. Вот только, когда каменный и сырой пол стал таким мягким и теплым?

Открыв глаза, я понял, что нахожусь уже не в подвале, а сплю рядом с Анной в теплой постели, но возле кровати всё равно дежурит Шнырька с дубинкой.

— Проошшшшш-ти… — опустил он голову.

Понятно… Не смог меня защитить… Меня нашли, а затем перетащили на кровать.

Вот интересная, блин, жизнь. Я вроде Абсолют, сила которого ого-го, а по факту, в последнее время все чаще и чаще падаю без сознания. Вот что означает недостаток силы. Уже даже не буду говорить, что нужно стать сильнее, это и так понятно.

Ладно, кажется, я уже выспался, а потому можно вставать и заниматься своими делами. И только я попытался это сделать, как на мою грудь упала женская рука и нежно, но крепко, прижала меня к кровати.

— Спи, любимый! Успеешь еще доделать свои дела… — сонно прошептала Анна.

Вроде говорила она мило и с любовью, но я осознал, что в этом голосе была некая нотка, которая говорила о том, что отказов она не принимает. Немного подумал и решил все-таки прислушаться к ней, а потому обнял её покрепче и опять уснул.

А вот утром я уже проснулся с новыми силами и казалось, что могу свернуть весь этот мир в бараний рог два раза. Иногда хороший сон — это наше всё! И вот сейчас сижу в своем кабинете и, честно говоря, не мог поверить в то, что я только что услышал.

По классике жанра, когда я пробуждаюсь после дикого расхода сил, меня находил Волчара или звонила Лиза и говорила, что всё пропало и я где-то очень и очень срочно нужен. Я вздыхаю и иду решать проблемы. Ведь Неназываемый и другие имеет сверхсилу угадывать время, когда я в неподходящем состоянии. И сегодня утро не стало исключением. Меня нашел Волчара и я даже был готов надрать кому-то задницу, но вот дальше все пошло не по плану.

Волк сообщил, что я срочно нужен внизу. У меня там посетители, а он не знает, что ему с ними делать. Гнать в шею или это одна из моих закладок на будущее.

Я тогда удивился, но оказалось, что это еще было даже не удивление.

— Ладно… — сделав глоток чая, я взглянул на своих посетителей, которых даже пригласил в свой кабинет. — Давайте по порядку, а то может я что-то понял не так… Кто вы? И зачем ко мне пришли?

На меня смотрели человек тридцать в простых одеждах, но на куртках у которых были меховые воротники.

Однако, говорил только один из них. Лидер, мать его…

— Я Виктор Меднов! Я являюсь главой общины Медоеда Спасителя! Мы хотели бы, чтобы вы отпустили Медоеда с нами на несколько дней. У нашей общины большой праздник. И нам нужен наш символ, — видя мой пустой взгляд, он испугался. — Ваше Сиятельство, вы не подумайте… Мы вот тут в Иркутске находимся, он будет всегда рядом.

— Ммм… в Иркутске… — отрешенно повторил я за ним.

А затем вопросительно взглянул на Медоеда, который сидел рядом в таком же шоковом состоянии. У него даже кусок яблока выпал изо рта. Дальше я перевел взгляд на плакаты в их руках, на которых была нарисована морда улыбающегося Медоеда. После чего взглянул в окно и тяжело вздохнул. У меня было столько вопросов… И так мало ответов… Культ моего Медоеда в Иркутске, о котором никто не знал…