Кодекс Охотника #31

Глава 11

Вот же ж хитрые стервы! Даром что богини…

Я невольно усмехнулся, когда Тёмная потащила своих подружек безошибочно в комнату Ассы.

На самом деле, Запретный Мир — на то и запретный, чтобы не пускать сюда кого попало. Под кем попало подразумевается, в том числе и боги. Но это ещё не все сюрпризы. Как раз из-за второго, так называемого «сюрприза» боги не стараются прорваться в Запретные миры.

Дело в том, что, чтобы сюда попасть, нужно раствориться с миром в буквальном смысле этого слова. Боги, которые пытались сюда проникнуть, хотели усидеть одной жопой на двух стульях. Они теряли часть мощи «там» и не получали эту мощь «здесь». По факту, становясь слабее и являясь лёгкой целью для своих врагов. Именно поэтому этим известным единоличникам требовались союзы.

Неназываемый долгое время действовал через Эмиссаров тоже не просто так. Да, это были частички его силы, но частички, скажем так, заёмные, которые он давал другим людям, ну, или существам.

Тёмная же попёрла сюда уже напрямую, периодически проявляясь здесь, в Запретном мире. Да, в виде иллюзии, но тем не менее, для этого тоже нужно было силы.

В общем, в итоге получилось так, что Костяные Валькирии, которые пёрлись по мою душу, не могли встретить всю мощь богинь, которые уже начали растворяться в запретном мире.

К слову, когда-нибудь я узнаю, зачем все боги так заинтересовались этим миром. Потому что та цена, которую они платят, ну… она очень близка к тому, чтобы заплатить своей жизнью. Ну, или, точнее, если говорить о богах, то своим существованием.

А вот со мной было совсем по-другому.

Не знаю, изначально ли это был план Кодекса, который действовал на пару со Вселенной, или случайно так вышло. Но изначально, переродившись здесь без всех своих сил, а лишь с умениями, я потихоньку набирал эти силы. Набирал их здесь и сейчас.

Да, по факту я ещё был далёк от своего пика, но, даже не говоря обо всех местных, я вполне был в силах противостоять практически любой угрозе, зашедшей в этот мир.

Как там говорится? «Это моя корова, и мы её доим». Ну, если бы у меня были какие-нибудь поэтические или писательские способности, я бы перефразировал эту фразу, прицепив его к слову «мир», но, к сожалению, и то, и другое у меня напрочь отсутствует.

И да, звание «Охотника на Костяных Валькирий» просто так не выдаётся.

Начнём с того, что я понятия не имел, за каким хреном этих чудовищ назвали «валькириями». Похожи ли они были на тех прекрасных дев, которые работали у Одина на полставки, спасая нужные ему души? И близко нет! Они даже на мои истребители не были похожи!

Скорее, они походили на костяных драконов, не являясь ими самими.

Скорее всего, имя им дал какой-то Охотник, который был то ли с бодуна, то ли у которого было всего в голове две извилины: вдоль и поперёк. Учитывая, что множество моих братьев подходило под это описание одновременно, особенно в первой его части, то это мог быть кто угодно.

Скажем так, у этого чудовища были: кости, крылья и меч. Ну, или, чуть реже, копьё или топор. Ах, да! У него ещё не было члена! Видимо, этого было достаточно для неведомого Охотника, который и нарёк их Костяными Валькириями.

В общем, как я и сказал, титул я получил не просто так. Ведь какие титулы и достижения бывают в этом мире? Первое — что придумывают сами люди, это относится к чему-то материальному, ну, или репутационно-пафосному. А есть то, что дарит Кодекс. Ну, или Вселенная, учитывая, что это практически одно и то же.

Так вот, этот конкретный титул относился к выданному Кодексом. А в отличие от человеческих забав, когда Кодекс награждал своего сподвижника титулом, то это были не просто красивые слова, а кое-что действительное.

Конкретно в моём случае это заключалось в дополнительной ауре ужаса и своеобразного бессилия, работающей исключительно на этих костяных тварей. Которая вместе с моей силой, опытом и умением находить слабые места делала меня чрезвычайно неудобным врагом для этих тварей.

Да-да, именно такой была награда за спасение дюжины миров, куда вторглись эти твари. Поэтому, когда, прорвав ткань Мироздания, в наш мир влезла первая из них, я уже был готов. При этом я сразу же почуял неладное и усмехнулся ещё раз.

Да. Ходили слухи, что Костяной Скульптор был как-то связан с Костяными Валькириями. Ну, оно как бы и по названию было похоже, и по роду деятельности.

Изначально даже Старейшины наши думали, что это его ручные шавки. Но выяснилось, что нет. Для шавок даже такого сильного существа, как Костяной Скульптор, они были чересчур сильными.

Сошлись на том, что их возникновение и развитие происходило примерно по одним законам. Учитывая, сколько у Многомерной Вселенной было в запасе всяких заначек и что она периодически халтурила и стремилась к унификации, то это имело право на жизнь.

Но то, что сейчас я увидел… нет, не подтвердило догадку Старейшин в том, что они его гончие собачки, но подтвердило то, что они точно каким-то образом взаимодействуют. Потому что Костяная Валькирия, которую я увидел, была заряжена. И заряжена очень неприятной хренью.

— План меняется! — рявкнул я в рацию. — Ни в коем случае не убивать! Ломайте их! Жгите! Корёжьте! Но они должны быть живы! Всем ясно?

— Сандр, ты не помогаешь, — раздался расстроенный голос Волка, который уже получил все инструкции и готовился порезвиться.

— Считай, что задание несколько усложнилось, — хмыкнул я. — Кто убьёт хоть одну из этих тварей, будет наказан. Жестоко наказан! — угрожающе произнёс я.

Но, расслышав многочисленные смешки в эфире, я невольно улыбнулся. Мои угрозы воспринимают, как очередной вызов.

Ну что я мог сделать? Убивать своих людей я точно не буду. Усложнять им жизнь — так они такие же маньяки, как и я, им только это в радость. Хотя при этом я чётко понимал, что приказ дошёл до всех, и они его обязательно выполнят. Ну, этого-то мне и было достаточно.

А я же сосредоточился и выпустил подаренную Кодексом ауру, дабы она охватила всё место боя.

То, как она действовала, видно было невооружённым взглядом. Стремительно проломившаяся в наш мир Валькирия вздрогнула и на секунду оцепенела. А когда в неё полетели подготовленные техники моих гвардейцев, то, кажется, она наконец поняла, что ей не совсем рады.

Но тут уж началось основное веселье. С хлопками внутрь начали прорываться другие Валькирии, и вот тут уж мои ребятки развернулись по полной.

— Командир, это «Акула», — раздался сильно расстроенный голос капитана моей летающей уберпушки.

— Да, Акула… — уточнил я.

— То есть мне нельзя по ним стрелять?

Похоже, капитан «Акулы», да и весь ее экипаж, расстроился больше всех. Я на секундочку призадумался. Ну нет, с моей аурой от них ничего не останется.

Но нельзя же расстраивать капитана и экипаж, которых после такой легендарной битвы все будут подначивать во время празднования победы?

— По мелочи не надо, — сказал я. — Погоди немножко. Сейчас выползет действительно что-то интересное, и вот тогда будь готов.

— Слушаюсь, командир! — радостно сказал капитан и отключился.

— Гхм, Александро, — послышался голос Бурбулиса. — То есть это всё мелочь?

Я безошибочно повернулся на его голос и увидел, как в небе одна из Валькирий, яростно трепыхаясь крыльями, пикирует на землю. Ну как пикирует — позорно падает, потому что у неё на загривке сидит Бурб и отковыривает одну конечность за другой.

— Ну, а сам-то ты как думаешь? Тебе сильно сложно?

— Ну, на четвёрочку, — немного подумав, сказал Бурб.

— Из пятёрочки? — улыбнулся я.

В ответ послышался смех моего мечника.

— Да ну куда там? Из десяточки! Хорошая у тебя аура. Почему чаще не используешь?

— Есть ограничения, — хмыкнул я. — Ну а пока развлекайтесь.

В округе реально всё гудело и грохотало. Отрывались не только гвардейцы и легионеры, подтянули большинство моих сил, в том числе и военно-воздушные силы.

Это выглядело особенно весело, как Валькирия пытается разрубить мечом убегающую от неё металлическую «тезку». И как две другие мои «Валькирии» всаживают ей в задницу ракеты, одну за другой.

Судя по поведению костяных пришельцев, они начали понимать, что попали куда-то не туда и им тут явно не рады.Они одна за другой падали на землю, чаще всего без лап и без крыльев, где их тут же оприходовала моя гвардия, отрубая оставшиеся конечности.

— Самое время позвать маму, — улыбнулся я, интуитивно почувствовав приближение Костяного Матриарха.

И да, прямо над моей усадьбой, со звуком рвущейся бумаги, вылезла одна большая, зубастая харя.

Я взглянул на свою усадьбу, прикрытую артефактным куполом, и прикинул, что он вроде как должен выдержать. Но лучше, чтобы на него она не падала. Поэтому без разговоров я взлетел в воздух, ухватив тварь за голову.

К слову, вылезла она почти наполовину. Примерно поняв, что происходит, она попала под действие моей ауры, и у меня сложилось чёткое впечатление, что вылазить дальше она передумала.

Нет, были исследования, что этим тварям неведомо чувство страха, но всегда это бывает в первый раз. И как ни странно, что в подавляющем случае этот первый раз случается в тот момент, когда какой-нибудь дятел решает, что может что-то противопоставить Ордену Охотников.

В общем, работать психотерапевтом Костяных Валькирий я не собирался, точно также, как не собирался и успокаивать их.

А чего их успокаивать? Я собирался их уничтожить. Что тут скрывать? Поэтому, вцепившись ей в череп, я резко дёрнул, вытаскивая тварь из портала полностью.

Ну, схватил за голову — это звучит так смешно. На самом деле только её башка была размером с мою усадьбу. Тело-то было сравнимо с Левиафаном. А если она расправит крылья, то ещё больше.

Надо отдать должное твари, что она собралась сопротивляться до конца. Вот только у меня было ещё кое-что в запасе.

— Мочи козлину! — рявкнул я и ушёл в Тень.

Все точно знали, кому был отдан этот приказ, потому что «Акула» и весь её экипаж, который наверняка находился в нетерпении, наконец бабахнул из своей суперпушки.

Самое главное, попали куда нужно. Ну, ещё бы они не попали! Аня провела много-много лекций на тему, сколько стоит один выстрел «Акулы». Дошло до смешного, мне пришлось даже реально выбивать у Ани бюджет, дабы ребятам устроить учебные стрельбы. Тогда Аня встала буквально намертво.

Пришлось найти компромисс. Бюджет на выстрел она согласовала, вот только учёбы у ребят не было. Как и в случае с неудавшейся марионеткой тёмных богов в Европе, каждый их выстрел тратился на что-то эпичное. «Акула» немного полетала по нашему шарику с гастролями. Когда мне на глаза попались отчёты, то я понял, что жена у меня действительно чёртов гений. Супруга продала выстрелы из «Акулы» государственным деятелям разного уровня по всему миру, поимев на этом небольшой гешефт для нашего Рода. Так что, по факту, мы не то, что не потратились, мы ещё и заработали. При том, что экипаж «Акулы» получил необходимый опыт.

Вот и сейчас их выстрел вломился куда нужно, а именно в череп клыкастой твари. А ведь этот выстрел не должен был выдержать ни один материал в этом мире, да и большинство материалов самой Вселенной. Точно также, как и вряд ли пережил бы хоть кто-то из живущих в этом мире, ну, возможно, кроме меня. Да и то, я был бы не такой дурак, чтобы подставляться.

Короче, жахнуло знатно, но недостаточно. Часть черепа Костяного Матриарха отсутствовала. Ну и, в принципе, мне это было на руку. Потому что я улыбнулся и вступил в бой.

Матриарха я вырубил, изначально пробив одиннадцать из двенадцати её сердец, а в итоге отрубив ей голову.

Весь костяк полудохлого Матриарха упал на моё картофельное поле, земля на котором подозрительно зашевелилась и пошла волнами. Я прямо чувствовал, как корнеплоды подбираются под землёй к своему новому удобрению.

Первое моей мыслью было утащить тело подальше. А затем я хмыкнул и решил оставить всё просто так, просто вырвал бьющееся, всё ещё живое сердце с верхней частью грудины, подхватил башку и поднялся в воздух, увидев интересную картину.

Вы видели, как пираньи обгладывают случайно зашедшую корову в реку Амазонка? Вот и я не видел, только слышал. Но теперь представляю, как это должно выглядеть. Потому что злобные корнеплоды уменьшали огромнейший костяк буквально на глазах. А я поставил в голове отметку, что за этим конкретным полем присматривать нужно более тщательно. Непонятно, кто здесь родится, но, возможно, при небольшом усилии у меня будет настоящая картофельная армия. Вот Исида порадуется. Хотя она может и уши надрать. Не любит она, когда над её творениями так издеваются. Ну а с другой стороны, я, можно сказать, и не виноват. Так получилось.

Я летел обратно к усадьбе и увидел интересную картину, как Волк стоял на шее одной из Валькирий и с чувством, с расстановкой, через определённый промежуток времени, дубасил её ногой по голове.

Меня это заинтересовало, я спустился.

— Это что за футбол ты тут устроил? — поинтересовался я.

— Да эти твари в какой-то момент, по ходу, решили сожрать свои сердца, чтобы сдохнуть. Вот я и не разрешаю.

У меня внутри немного ёкнуло.

— Надеюсь, безуспешно?

— Да. Я вот просто не могу и по башке стучать, и лапы отрывать. Может, поможешь? — посмотрел на меня Волк.

— Да не. Вон к тебе уже летит помощник.

Расплывчатой стрелой рядом образовался Бурб. Его такая хрупкая с виду шпага закрутилась в режиме мельницы, и во все стороны полетели кости. Через некоторое время остались только хребет и башка.

— Почему сам так не сделал, не понимаю, — скривился я. — Думаю, Один будет недоволен.

Вспомни самурая, вот и он. Тоже появился из ниоткуда. Крысюк неплохо научился использовать Тень.

— Хорошая работа, мой лысый падаван, — сказал Один, глядя на лысого.

У меня аж дёрнулось веко. Неужели Один научился шутить? Но нет, походу это не было шуткой. Он просто сказал очевидную насчёт него вещь.

— В смысле? — начал я, а потом понял, что Волк в данный момент усилием воли удерживает ещё одновременно четырёх Валькирий, прижимая их к земле.

Именно поэтому сил уже просто на то, чтобы оторвать остальные культяпки у этой твари, у него не оставалось.

— Так, я понял, — быстро сориентировался Бурб и оказался около следующей твари.

— Неплохо, неплохо, — похлопал в ладоши я.

Волк хмыкнул и побежал к следующей жертве.

Короче, через несколько часов живые остовы тварей лежали в рядок, а рядом были два огромных кургана костей, которые очень хорошо ценились даже в Многомерной Вселенной у разного рода артефакторов. Но, учитывая любовь и склонность Кренделя к вырезанию по кости… главное не говорить, что случилось с костяком матриарха, а то ж он пожалуется Ане, и мне будет натуральный трындец. Хрен я объясню, что внезапно решил юного ботаника косплеить, вместо того, чтобы на благо Рода работать. Точнее, на его казну.

— Почему мы их не убивали? — подошёл Волк.

— Вот почему, — показал я на сердца, которые пылали тёмной энергией. — Один хитрожопый товарищ, который нам совсем не товарищ, подготовил для нас сюрприз, который… — тут я на секундочку задумался, а потом взмахнул рукой. — А, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

— Смотрите, — кивнул я, предварительно подготовился, выдернул один из костяков в сторону и проткнул последнее сердце Аквилой.

Животное, перед тем как сдохнуть, зарычало. И зарычало очень радостно, потому что через мгновение из воздуха возникло две абсолютно целых новых Валькирии.

Зря они тут появились, потому что вокруг собрались самые сильные заинтересованные мои воины.

Мгновение, и два обрубка лежат на поляне.

— Хм, — Волк был впечатлён. — Ну да, интересное свойство. Ну я думал, прямо трындец-трындец какой-то, а тут бы всего-навсего пришлось бы побольше попотеть.

— А ты не всё видел, — улыбнулся я и протянул ладонь, на которой был сгусток чёрной с красноватым оттенком энергии.

— Что это такое? — спросил он.

— Это портал. Ну, точнее, крохотная часть от него. То, что сюда призывается после убийства одной твари две — это так, для отвлечения внимания. Самое главное — вот эти вот сгустки. Если бы их появилось около десятка, то дальше процесс стал бы неконтролируемый, и к нам в гости пришла бы одна очень сильная тварь.

— Заруба? — широко улыбнулся лысый.

Я же покачал головой.

— Такая, что тебе и не снилось.

— Но это же хорошо, — сказал Волк.

— Не, нехорошо, — покачал головой я. — Прямо сейчас мы к ней не готовы. Но я знаю, кто готов.

Секунда, и сгусток запечатался в сфере, похожей то ли на лёд, то ли на стекло. Ну да, было и у меня пару интересных заначек.

— Приберите здесь, — кивнул я.

— В смысле? Что с ними сделать? — спросил Волк.

— Похороните их в Арктике, около крепости. Так, чтобы были под присмотром. Убивать их нельзя. Просто хорошо их проморозьте. Так, чтобы они уже не дёргались. Справишься? — спросил я у Волка.

— Конечно, справлюсь, делов-то, — пожал плечами он.

— Не, не, не, не делов-то. Будьте готовы, что как только вы перенесёте их в Арктику, подальше от меня, даже эти костячки смогут вас удивить.

— В смысле? — снова затупил Волк.

— В коромысле, — скривился я. — Я их способности большинство аннулировал, а так они начнут плеваться кое-чем неприятным. Может, даже попытаются регенерироваться. Хотя… — я почесал затылок. — Не, с одним сердцем уже не смогут. Ну, короче, вы знаете, что делать. Вот эту башку и вот это сердце, — кинул я на Матриарха, — сильно глубоко не закапывайте. Она мне ещё пригодится.

Я на секунду задумался.

— Держи, — хлопнул я его по лбу ладонью. Не сильно хлопнул, но передал ему сгусток информации, как правильно законсервировать лёд.

— Оба-на! — обрадовался Волк. — Интересно.

— Давайте, работайте, — кивнул я, а сам зашёл в усадьбу, а потом в спальню к Ассе.

Это выглядело забавно. В детской кроватке, держась за поручень, стояла Асса, которая с интересом рассматривала сидящих трёх тётенек. Ну, точнее, их полуматериальные иллюзии.

А эти три тётеньки, точнее, могущественные тёмные богини, выглядели как школьницы, которых наказал учитель и оставил после уроков. Потому что все, как одна, сидели с ровной, прямой спиной, положив ручки на коленки. И, кажется, кое-чего боялись. Или кое-кого… Ха-ха!

— Всё, расслабьтесь, подружули, — зашёл я внутрь. — Сандр затащил, как всегда.

— Спасибо, Сандр, — со странной интонацией в голосе сказала Морана, не отрывая напряженный взгляд от Ассы.

— Ты можешь убрать свою милую доченьку подальше? — со странным выражением лица проговорила Пандора. Складывалось впечатление, что она не то, что двинуться, она лишний раз губами пошевелить боится. Ну или мимическими мыслями.

— А что такое? Вам не нравится Асса Александровна?

Я протянул руки к Ассе, которая тут же отключила серьёзность, широко улыбнулась и стала походить вполне на маленького ребёнка, потянув к папе руки.

Я взял её на руки и закачал. Было ощутимо видно, как три богини сразу расслабились.

Я не сдержал улыбку и усмехнулся. Ну конечно, они расслабились. Потому что тот, кто присматривал за ними всё это время, ну точнее та, только что хихикнула и убралась отсюда.

— Да нет! Что ты! Очень милый ребеночек! Очень!!!

— Значит так, — я ловко кинул им шар, с запечатанной внутри сущностью.

И Тёмная его поймала. Взглянув на него, прищурившись, и глубоко вздохнула.

— Значит, я не ошиблась.

— Не, не ошиблась, — покачал головой я. — Более того, то, что вы сделали, приведя их сюда, именно прямо ко мне домой, где находятся самые дорогие мне люди, а ещё и дети…

С каждым словом я нагнетал, потихоньку отпуская свою ауру. А богини как будто сдувались, становясь всё меньше и меньше. Через некоторое время решил, что хватит их кошмарить, и весело рассмеялся.

— Короче, вы всё правильно сделали. Это было единственное правильное решение в этой ситуации. Иначе бы вас раскатали. А я уже к вам как-то привык.

— Мы хотели сделать тебе подарок, — нахмурилась Тёмная.

— Ну, можно сказать, что вы его сделали, — на секунду задумался я. — Вот он у тебя в руке. Мне нужно, чтобы вы передали его моему братству. Сделайте это как можно быстрее. Тогда считайте, что ваш косяк прощён.

— Косяк? — нахмурилась Морана. — Ты ж сказал, что мы сделали самое правильное, что только могли сделать?

— Ну, для вас, да, — снова нахмурился я. — Но помните: друзья, жёны, дети…

Я снова на секундочку приотпустил свою ауру.

— Да, да, да, поняли, извини, — тут же обратно нахмурилась Морана.

— Тяжело быть разодранным на два мира, девчата, верно?

Я даже подпустил в голос немного сочувствия.

— И не говори, — вздохнула Пандора.

И на меня уставились три жалобных взгляда совсем не тёмных богинь, а испуганных женщин, которых защитил сильный мужчина, и которые совсем не против кое-как отблагодарить своего спасителя… очень интересным способом отблагодарить.

— Па-па, фу! — раздалось у меня под боком.

Я увидел укоризненный взгляд Ассы Александровны, что тут же привёл меня в чувство.

— Ты права, малая, — хмыкнул я. — А теперь брысь отсюда! И чтоб шар оказался у моих братьев как можно быстрее.

Тройка синхронно моргнула и исчезла. Вот только сил у меня стало побольше.

Я кое-что услышал в момент, как они полностью растворялись, уходя из этого мира. Последнее, что я слышал, это был встревоженный голос Мораны:

— Тёмная, я ж не ошибаюсь, за этой мелкой присматривает твоя мать?..

Дальше они ушли вглубь, и я их не слышал. Но я широко улыбнулся. Ну да, в прошлый раз я не ошибся.

— Повезло тебе, мелкая. Ты ещё ходить нормально не научилась, а тебя уже богини боятся.

— Гы… — широко улыбнулась беззубым ртом малая.

— Вот те и «гы», — хмыкнул я, перехватил дочурку покрепче и пошёл вниз.

Это была славная битва. А теперь самое время сожрать что-нибудь вкусненькое…