Кодекс Императора IX

Глава 22

Эрнан Моралес, как глава Эквадора, находился на совещании в большом кабинете. Его называли Большим Министром, и не только за полноту. Но и должность его именовалась верховным министром, по значимости сравнимая с президентом. Ниже уже шли обычные министры, затем младшие министры. Такая иерархия сложилась в Эквадоре.

Как и во многих странах, здесь народу внушали иллюзию свободы. Вроде бы верховного министра выбирали сами люди, но на самом деле результаты всегда были сфабрикованы. Вот и сидел Эрнан Моралес у власти уже больше десяти лет. И не собирался уходить со своего поста.

Но в Эквадоре хотя бы названия должностей сменили. И официально сделали страну республикой.

Например, в Испанской Конфедерации название страны кричит о свободе. Но от монаршего сана власть так и не отказалась. Слишком уж это ущемляет эго королей. Впрочем, пока народ Испании не бунтует, ничего не изменится.

Но сейчас вопрос свободы мало интересовал Эрнана Моралеса. Ведь в Эквадоре сильно обострилась ситуация с картелями, и это требовало внимания властей.

Обсуждение шло шёпотом. Но вдруг голоса начали повышаться… становились всё громче и громче.

Один из младших министров стукнул кулаком по столу. И в зале заседаний воцарилась гробовая тишина. К этому человеку сразу же подбежал старший министр. Ударил его ладонью по голове, отвесив смачный подзатыльник. А затем тихо спросил:

— Ты что, дурак? Не шуми… Сказано же.

Все в зале сразу приложили пальцы к губам, показывая знак тишины.

— Т-с-с-с, — разнеслось по залу.

Эрнан Моралес откинулся на спинку кресла. Взгляд устремился в потолок, покрытый старыми трещинами… Никак не доходили руки отремонтировать административное здание.

Но учитывая происходящее, подходящее время подвернётся ещё нескоро. Ведь такого в Эквадоре ещё не было…

Тут были и кровавые войны, и рейдерские захваты государственных зданий, и войны правоохранительных органов с картелями. Чего только в этой в стране не было! И при этом всегда было как-то поспокойнее.

А тут… докатились до такого, что даже кулаком по столу страшно ударить — слишком громко. Вдруг услышат!

— Нам нужно всё-таки армию поднять, — сказал один из младших министров военных дел — Рафаэль Гонсалес.

— Ты дурак? — спросил у него другой старший министр. Педро Веласко. Эта фраза на всех заседаниях была его коронной. — Зачем нам армию поднимать? Чтобы её лишиться?

Рафаэль Гонсалес пожал плечами. А Веласко тихо продолжил:

— Тут два варианта. Либо её просто уничтожат, как и картели — за одну ночь. Либо она перейдёт на его сторону. Когда увидит, как его армия экипирована, обучена… да и вообще, даже как она выглядит.

Рафаэль Гонсалес опустил голову. И виновата сказал:

— Извините. Я погорячился.

Обсуждение продолжилось.

— А может… — начал один из министров экономики, Диего Кортес, и тут же осёкся, оглядываясь по сторонам. Затем ещё тише: — А может, нам стоит… ну, переговоры начать?

Эрнан Моралес поднял бровь, но промолчал. Дал министру высказаться.

— В смысле, — продолжил Кортес, — русский император же не объявлял нам войну. Он просто уничтожил одну базу картелей. Технически он даже помог нам. Может, если мы подойдём к переговорам правильно…

— Подойдём правильно? — прошипел министр внутренних дел Луис Наварро. — Ты слышал, что там произошло? Они стёрли базу крупнейшего картеля с лица земли за двадцать минут!

— Именно поэтому нам нужно быть осторожными, — настаивал Кортес.

— Прежде чем идти на переговоры, нужно понять истинные цели имперцев, — отрезал глава государства. — Иначе мы придём неподготовленными, что равносильно проигрышу. Нужно заранее подготовить аргументы и пути отхода.

Кортес кивнул, и обсуждение повернуло в другое русло.

А тем временем Эрнан Моралес задумался, стоит ли бежать из страны. Непонятно. Ведь Российская империя ничего ему не сообщает. И что будет дальше — не ясно.

Российская империя не сообщала властям Эквадора о своём прибытии. Просто начала здесь действовать, наверное — в собственных интересах.

Когда Эрнану Моралесу среди ночи сообщили, что кто-то напал на картель, сперва он подумал, что это опять кто из его военных генералов решил устроить маленькую войну. Такие обычно перерастают в массовое кровопролитие. Картели ничего не забывают и ничего не прощают.

Но потом оказалось, что это вообще не местные, а кто-то из чужих. Сперва Эрнан Моралес подумал, что это полные дураки. И у них будут только лишние расходы в бюджете. Ведь надо кому-то устранять повреждения в городе после сражений. Дома там подлатать, дороги.

И повешенных с деревьев снимать — Эрнан Моралес хорошо знал, как действуют картели.

Однако вскоре главе государства сообщили, что все картели почти уничтожены. Эта новость застала его врасплох. Сперва он даже не поверил. Но потом ознакомился со сводками и с видеозаписями с мест происшествий.

Это было правдой…

И это было дело рук Российской империи! Что ещё больше удивительно. Ведь эта страна вообще находится на другом континенте. Что имперцы здесь забыли? Пока непонятно…

В момент понимания произошедшего Эрнан Моралес был вне себя от счастья, потому что решил не связываться с союзом стран «Новый рассвет», который выступал войной против Российской империи.

Иначе всё могло быть гораздо хуже…

А ведь «Новый рассвет» предлагал много бонусов для Эквадора. Взамен хотели взять армию и картели для войны против Российской империи. Говорили, что они будут много грабить и мародёрствовать. Что им такое понравится…

Но такое предложение не понравилось главе государства. И в итоге все картели уничтожены. Что звучит невероятно в голове Эрнана Моралеса… но факт!

И теперь ему страшно. Оттого, что вообще существует такая мощь. Чтобы за одну ночь решилась проблема, с которой его страна боролась семьдесят лет.

А ещё всем остальным министрам тоже было страшно. Это хорошо читалось на лицах. Вон один нервно теребил края документов, не в силах остановить дрожь в пальцах. Другой постоянно сглатывал, оттягивая тугой воротник рубашки. Третий просто сидел, уставившись в одну точку, и по его побледневшему лицу было видно, что он мысленно уже прощается с карьерой, а может, и с жизнью.

А всё почему? Потому что кто-то, где-то, как-то завязан с картелями… Даже сам Эрнан Моралес.

На самом деле это и есть истинная причина, почему он до сих пор не пошёл на переговоры с имперцами. Эрнан Моралес просто боялся за собственную жизнь. Что гвардейцы Дмитрия Романова как-то узнают и начнут устранять ещё и причастных…

Пусть даже в малой степени, но Эрнан Моралес был замешан во всём этом дерьме.

— Может… — шёпотом начал Диего Кортес, — может, нам действительно стоит послать к ним делегацию? Официально. Поблагодарить за… э-э-э… помощь в борьбе с картелями. Предложить сотрудничество.

— Ты полный идиот! — не выдержал Педро Веласко. Причём было видно, что старший министр уже хочет наброситься на младшего за то, что снова выдвинул это предложение.

— Тихо всем! — рыкнул Эрнан Моралес, и зал затих. Воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь сбивчивым дыханием присутствующих. — Поскольку я являюсь главой государства, то сейчас и расскажу вам, что мы будем делать. Слушайте меня внимательно.

Десятки глаз уставились на верховного министра. И он с всей серьёзностью продолжил:

— Для начала мы соберём делегацию. И отправим её к императору Дмитрию Романову. Вместе с дарами, как и предложил Кортес. Подарки вы, конечно, собираете сами. За свои деньги.

— Но как «за свои»? — возмутился один из младших министров.

Видимо, недавно работает. Не успел ещё наворовать.

— Ну, качество дорог должно быть настолько высоким, насколько вы хотите жить, — прямо обозначил глава государства.

Все задумались. Начали переглядываться и перешёптываться.

— И правда… Экономить на таком деле не хочется, — пробормотал Рафаэль Гонсалес.

Все согласились со старшим министром.

Конечно, старший министр и вовсе мог себе позволить хоть огромную яхту российскому императору преподнести. Рафаэль Гонсалес уже тринадцать лет работает. За это время не только себе приличное состояние сколотил, но и своим родственникам.

Ох… Ну, с воровством и верховный министр Эрнан Моралес тоже когда-нибудь разберётся. Правда, для этого самому нужно прекратить воровать. А он пока не готов. Ещё не накопил столько, чтобы внукам хватило на безбедную старость.

Эрнан Моралес потратил ещё около часа, чтобы дать указания своим людям. В итоге инструкции были готовы.

А затем двери зала для совещаний отворились. И зашёл человек в военной форме Российской империи. Все удивлённо уставились на него.

— У вас там на проходной никого не было, — спокойно произнёс он на испанском. — А у меня послание. С верховным министром хочет поговорить наш император — Дмитрий Романов. Он сейчас здесь?

Гвардеец осмотрелся. Эрнану Моралесу захотелось исчезнуть. И почему у него нет портальщика? Жаль, что на такую роскошь он ещё не заработал!

Все министры поднялись и начали хлопать. Кто-то и вовсе радостно обнимался, словно пронесло! Эрнан Моралес никак не ожидал от них такой реакции.

Несколько младших министров указали на него пальцем. Ну, удружили! Эрнан Моралес решил, что уволит их, когда всё закончится. Возможности для этого у него имелись.

Конечно, министры обрадовались, что им в итоге не придётся решать проблему с российским императором. А верховному министру так хотелось остаться в тени. Просто руководить… Чтобы эти дураки сделали всю грязную работу за него.

Но не вышло…

— Я не могу с ним встретиться, у меня вся неделя расписана деловыми встречами, — серьёзно ответил Эрнан Моралес, поднимаясь со своего места. — Никак не могу перенести, очень важные дела.

— Слушайте, мне без разницы, — пожал плечами гвардеец. — Я просто передал послание. А вы вольны делать что хотите.

Сказав это, военный удалился. А Эрнан Моралес так и остался стоять с бледным лицом.

Он понял, что, скорее всего, российскому императору придётся платить какую-то дань, чтобы откупиться. А возможно, у Дмитрия Романова будут свои какие-то более жёсткие условия.

В общем, денег понадобится очень много. А со своими накоплениями глава государства расставаться не хотел.

— Ну что, будем скидываться, значит! — бросил он довольным министрам, которые уже собирались расходиться.

Однако улыбки стали ещё шире… И вся толпа попятилась к двери. Скидываться явно никто не собирался.

Эрнан Моралес смачно выругался.

— И так в жизни бывает, — вздохнул он и плюхнулся обратно в своё кресло. — Ну что ж, пойду раскапывать своё золото. Которое наворовал у народа.

Я находился на захваченной базе, разбирал документы из сейфа главаря уничтоженного картеля, когда один из помощников постучал в дверь и доложил, что пришёл глава Эквадора.

Быстро же среагировал. Прошло меньше суток с момента отправки моего сообщения через гвардейца.

— Пусть проходит, — разрешил я.

И вскоре мои люди сопроводили Эрнана Моралеса, верховного министра Эквадора, ко мне в кабинет, который раньше принадлежал главе картеля.

На стенах висели чучела голов — два льва с оскаленными пастями, зебра с застывшим в вечности испуганным взглядом, антилопа гну с массивными рогами. На полу лежали шкуры — леопарда, тигра, ещё одного льва. В общем, трофеев здесь было предостаточно.

— Здравствуйте, Ваше Императорское Величество! — протараторил Эрнан Моралес и низко поклонился, едва не согнувшись пополам. Говорил он, кстати, на русском.

— Присаживайтесь, — указал я на место напротив после обмена любезностями.

— Я хотел сказать от имени всех министров, что мы крайне благодарны за вашу помощь в борьбе с картелями, которые являются огромной проблемой, и мы всегда боролись с ними, но они такие опасные и жестокие, и у них столько оружия и Одарённых, и мы, конечно, пытались, но ресурсов не хватало, а вы так быстро, так эффективно, и мы очень признательны, честное слово, очень!

Слова сыпались сплошным потоком, сбиваясь и путаясь, превращаясь в бессвязную речь испуганного человека, который отчаянно пытался сказать что-то правильное, но не знал, что именно.

— В общем, — выдохнул Эрнан Моралес и обратился к своим сопровождающим, которые стояли у двери. — Заносите!

В кабинет внесли десятки сундуков и открыли предо мной. Каждый был доверху наполнен золотом. Там были как монеты, так и украшения с драгоценностями. Целое состояние лежало передо мной.

Моралес посмотрел на меня с надеждой, ожидая реакции. Слуги застыли у стены. В кабинете повисла тишина.

Увидев всё это, я лишь нахмурился.

— Думаешь, я для этого тебе позвал? — прямо спросил я у главы Эквадора. — Чтобы ограбить нищего? Впрочем, ты наверняка это сам наворовал. Мне ничего не надо.

Думаю, уже нет смысла соблюдать рамки приличия. Этот человек вообще пришёл, чтобы откупиться.

— Как это не надо? — побледнел глава Эквадора.

Видимо, подумал о худшем исходе. Вон, уже и колени затряслись.

— Ты же знаешь, что мы разобрались со всеми картелями за одну ночь.

— Да, да, да, — судорожно закивал он. — Это было… это было просто невероятно.

Именно поэтому он так и боялся Российскую империю.

— А ещё мы знаем, что многие представители властей также связаны с картелями, — серьёзно продолжил я.

— Ну, это… это… — Эрнан Моралес резко начал заикаться. — Я могу объяснить… Это не то, что вы думаете… Обстоятельства вынудили… У нас не было выбора… Совсем не было…

— Ну, это и не важно. Ими уже займутся другие люди. Ты же наверняка не знал, что в твоей стране есть подполье? Вот картели пропали, и теперь это подполье, которое боролось с картелями, сможет расправить крылья. Да и в армии у вас есть нормальные люди. А также в полиции. Те, кто не на взятках сидел, а реально пытался что-то изменить.

Эрнан Моралес судорожно закивал. Видимо, был готов на всё, лишь бы выжить.

— Я… я понимаю, — забормотал он. — Мы… мы готовы сотрудничать. Мы проведём реформы. Чистку в правительстве. Всё, как вы скажете!

— Меня интересует лишь один вопрос. Где скрывается Виктор Степанович Разумовский?

Глава государства захлопал глазами. На его лице отразилось искреннее недоумение.

— Я… я не понимаю, о ком вы говорите, — забормотал он. — Не знаю такого имени.

Либо он правда не знает, либо очень хороший актёр. Но учитывая его предыдущее поведение, актёрские таланты у него так себе.

Я достал фотографии. Положил на стол. И тогда глава Эквадора заговорил иначе:

— Не знаю, где он, — помотал головой Эрнан Моралес. — Клянусь, не знаю! Я видел его всего раз в жизни. Он пришёл ко мне и сделал предложение, от которого я не смог отказаться. Заплатил невероятно много денег, чтобы я продал ему в частную собственность одну территорию.

Вот оно!

— Какую территорию?

— Гора Туаранома.

Эрнан Моралес встал со своего места и подошёл к карте Эквадора, которая висела на стене. Его пухлый палец ткнул в точку на севере страны, в горной местности недалеко от границы с Колумбией.

И я понял, что гора действительно огромная. Массивная, изолированная, с крутыми склонами.

— Знаю только, что там активно велись какие-то подземные работы, — помотал головой Эрнан Моралес. — Я посылал людей проверить один раз. Они видели грузовики, строительную технику, рабочих. И всё на этом.

— Понятно. Значит, бункер. Свободен, — я указал мужчине на выход из кабинета.

Больше он мне был не нужен.

— Я… свободен? Правда? — он словно не мог поверить своему счастью.

— Правда, — кивнул я. — Можешь забирать своё золото и уходить. Оно мне не нужно.

Эрнан Моралес поспешил ретироваться. Не забыл низко поклониться напоследок.

А когда Эрнан Моралес ушёл, я позвал своих людей. Предо мной встали Алина, Кутузов и другие командиры.

— Готовьтесь, — сказал я им. — Будем вскрывать подземный бункер в горе. Разумовский вечно убегать не сможет.