Кодекс Императора IX

Глава 14

Маргарет находилась в своём кабинете, в австрийском дворце. Занималась государственными делами.

Рядом на красной бархатной подушечке, свернувшись калачиком, спала Вафелька. Сейчас для неё не было работы, и кошка просто отдыхала.

Маргарет оторвалась от документов, услышав стук в дверь.

— Войдите, — разрешила она.

— Ваше Императорское Величество! — вошёл и поклонился министр здравоохранения. Полноватый мужчина пятидесяти лет с густыми седыми усами.

Он был одним из тех, кого супруг Маргарет, Дмитрий Романов, прислал в качестве подмоги. Виталий Клюев, как звали нового министра, обладал сильным лекарским даром, поэтому и занял соответствующую должность.

— Какие у вас новости? — строго спросила императрица.

— Как вы и приказывали, занимаемся восстановлением повреждённых зданий больниц в столице, Ваше Императорское Величество! — экспрессивно ответил Виталий Алексеевич. Он всегда говорил чуть громче, чем следовало бы. И казалось, совсем не замечал этой особенности.

Маргарет никак не показывала, что её это раздражало. Она прекрасно умела скрывать свои эмоции. К тому же с появлением этого человека дела в сфере здравоохранения и правда сдвинулись с мёртвой точки.

— Три больницы уже заново открыты и принимают пациентов. На следующей неделе откроются ещё четыре. Также полным ходом идет восстановление в регионах, Ваше Императорское Величество! Я отправил вам полный отчёт.

— Я его получила, — кивнула Маргарет. — Но там вы отметили новую проблему.

— Всё верно. Нам крайне не хватает квалифицированных специалистов. Лекарей и медиков. Вы одобрили мое предложение касательно целевых рабочих мест для студентов, но пока они выпустятся, пройдёт время. Кадры нужны сейчас.

Маргарет задумалась. Сейчас специалистов не хватало везде, не только в сфере здравоохранения. И где их брать? Не ходить же постоянно за помощью к мужу. Он уже и так достаточно сделал для Австрийской империи, хотя не был обязан.

Сейчас весь огромный механизм управления страной практически остановился. И Маргарет приходилось закручивать винтики заново, чтобы вновь запустить эту машину. Это можно было сравнить с гигантским сложным устройством, где она была должна предусмотреть каждую деталь.

И одной из таких являлись специалисты, которых не хватало. Из-за войны увеличилось количество раненых, а вот медиков для их лечения не хватало.

Снова стук в дверь прервал мысли. Вошел генерал Эрнст фон Штраудзен. Он был одним из тех, кто руководил обороной в войне против Германской империи.

Вид у пожилого генерала был крайне хмурый. Даже бледный. И Маргарет сразу поняла: что-то не так.

— Виталий Алексеевич, я подумаю над вашей проблемой и позже сообщу вам своё решение, — обратилась императрица к министру здравоохранения.

— Конечно, Ваше Императорское Величество! — поклонился Виталий Алексеевич и поспешил выйти.

Он быстро понял намёк, что его вопрос может потерпеть. А сейчас Маргарет ждут более срочные дела, связанные с войной. Хотя по сути сейчас большинство вопросов были связаны именно с противостоянием Австрии и Германии.

— Ваше Императорское Величество! — поклонился генерал Эрнст фон Штраудзен. — Я принёс вам вести с фронта.

— Там всё плохо? — сразу догадалась Маргарет.

Однако голос её оставался спокойным и ровным. Она никак не выдавала своих переживаний.

— Да, Ваше Императорское Величество, — серьёзным тоном подтвердил Эрнст фон Штраудзен. — Нам не хватает ни солдат, ни вооружения. Ещё немного — и Германская империя начнёт захватывать австрийские регионы один за другим. Мы мало что можем ей противопоставить.

— И что вы предлагаете?

— Нам нужна помощь извне.

Маргарет хорошо поняла намёк о помощи из Российской империи. А потому серьёзно ответила:

— Я бы не хотела обращаться за помощью. У Дмитрия Алексеевича своих дел хватает.

— Ваше Императорское Величество, ситуация близка к критической. Боюсь, у нас попросту не остаётся выбора. Германия активизировалась по полной. Сейчас они применяют тактику заражённой земли. У них есть Одарённые люди, которые заражают уже захваченные земли. Даже если мы их вернём, там уже ничего не будет расти. И никто не сможет жить.

Маргарет поняла, что таким образом германцы либо уничтожат всю захваченную часть, либо спровоцируют австрийцев на нападение. А этого германцы, скорее всего, и ждут. Им будет гораздо удобнее обороняться, чем нападать.

Императрица мысленно выругалась.

— Принесите мне полные отчёты касательно заражённых земель. Я хочу точно понимать, с чем мы имеем дело, — строго приказала она, нажав кнопку селектора.

Распоряжение получил один из её помощников. И уже через полчаса на столе Маргарет лежали полные отчёты и доклады аналитиков касательно заражённой германцами земли.

— Ваше Императорское Величество! — начал помощник, когда принёс последний доклад. — Наши разведчики брали образцы почвы, всё было отправлено в лаборатории. И вам принесли данные на основе этого анализа.

Маргарет ознакомилась со всем. И прогнозы были неутешительными. Эрнст фон Штраудзен оказался прав — ситуация в стране критическая. Германцы либо уничтожат австрийскую землю, либо заставят Маргарет сделать решающий шаг.

Самым логичным решением было бы обратиться за помощью к супругу, но императрица этого не хотела. Она не может бегать к нему из-за каждой проблемы.

Маргарет нужно учиться принимать решения самой. Иначе какой из неё правитель?

— Убедились, Ваше Императорское Величество? — спросил генерал, терпеливо ожидающий, пока Маргарет ознакомится со всеми отчётами.

— Да.

— И что скажете?

— Я найду, чем занять Германскую империю. Хоть мне бы и не хотелось показывать некоторые моменты про Австрию, — слегка вздохнула императрица.

— Верное решение, — чуть улыбнулся Эрнст фон Штраудзен. — Буду ждать ваших дальнейших указаний.

Я сейчас лично заканчивал проверку одного далёкого учебного заведения на Дальнем Востоке. Спецслужбы недавно сообщили, что мне желательно присутствовать здесь на месте.

И очень скоро я понял, почему было такое заявление.

Приехал я, значит, в место, где должна располагаться большая, элитная школа. А вместо этого увидел фабрику! И ни одного ребёнка на горизонте! Ни одного учебника и даже указки! Ничего нет.

Спрашивается — куда делись средства, постоянно выделяемые на школу? И какие именно дети фигурировали в отчётах, отправляемых в столицу?

Вот я и приехал, чтобы разобраться с этим непотребством.

А на содержание этой школы уходило огромное количество средств из бюджета. По всем документам здесь училось больше тысячи двухсот человек!

Если честно, я был даже немного в шоке от увиденного.

А трое аристократических родов, которые все это курировали, находились вообще в глубочайшем шоке. Узнав о моём приезде, они подались в бега. Хотя куда им бежать? Это же совсем небольшой городок. И ближайшее поселение в дне езды на машине.

Но самое главное, что эта школа — единственная в городе! Других учебных заведений нет. Ни частных, ни государственных.

— Найти всех ответственных и арестовать, — отдал я приказ главе службы безопасности города, стоявшему позади меня.

— Есть, Ваше Императорское Величество! — отчеканил этот грузный мужчина.

— Как только будут новости касательно расследования, сразу мне сообщить.

— Есть! — ответил он тем же тоном. Как робот, чёрт возьми.

Когда я увидел достаточно и раздал нужные приказы, то вернулся во дворец через портал. Сразу оказался в своём кабинете.

Там меня уже ждал Сергей Захарович Лаврентьев — начальник службы разведки.

— Случилось что-то интересное, раз ты ждёшь меня здесь, — догадался я.

— Да, Ваше Императорское Величество! — серьёзно ответил Сергей Захарович.

— Слушаю, — сказал я, присаживаясь в своё кресло.

— Германцы придумали новую тактику для захвата австрийских земель. Теперь они отравляют почву в захваченных местах. И даже если удастся вернуть эти земли, они уже будут непригодны ни для посевов, ни для жизни. Вот полный анализ из лаборатории и отчёт аналитиков, — Лаврентьев протянул мне тонкую жёлтую папку.

Я быстро ознакомился с полными материалами дела. Очень интересно и очень хитро.

— Это большая угроза для Австрии. Вы будете вмешиваться, Дмитрий Алексеевич? — уточнил Сергей Захарович.

— Меня не просили, — пожал я плечами. — Конечно, я вмешаюсь, если ситуация станет критической.

Хотя сомневаюсь, что Маргарет до такого доведёт. Она либо найдёт способ противостоять германцам раньше, либо обратится ко мне. Её гордость не так велика, чтобы пожертвовать целой империей. Иначе она бы не стала императрицей своей страны.

— Но в то же самое время я не хочу перекрывать Маргарет кислород. Она тоже должна развиваться и действовать, как полноценный правитель.

Я уже не один раз об этом говорил.

— Понял вас, Дмитрий Алексеевич. Тогда могу идти?

— Да, иди.

Лаврентьев оставил меня наедине с кипой бумаг, которые я принялся разгребать. А когда срочные дела закончились, я с помощью порталов проверил ещё пару мест.

Всё-таки удобная способность для императора. Можно контролировать почти любую точку своей страны. А потому я без проблем переместился на персидский фронт и посмотрел, как обстоят дела там.

Персы готовятся к новому наступлению. Ведь прошлая битва — это была лишь первая волна мертвецов. Можно сказать, что персы нас проверяли. Хотели узнать, как мы будем справляться с такого рода угрозой.

Видимо, персы еще не испытывали свою мёртвую армию в таких масштабах. Им тоже надо было проверить её эффективность и выявить косяки. Собственно, благодаря моим действиям многие из них они и обнаружили. И теперь будут действовать умнее.

Также проверяли саму систему массового контроля для столь огромного количества. Не собьётся ли армия с курса, сможет ли вообще дойти до назначенной цели. Или же мертвецов поднимут, и они просто начнут разбегаться по окрестностям и вырезать местных жителей.

Я осмотрел состояние границ, а затем вернулся на базу. Поговорил с генералом Уваровым. Сообщил ему, что скоро придёт новая техника, ведь заводы работают на полную мощность. Ему нужно подготовиться к поставке.

Не скажу, что генерал обрадовался этой новости. Ну, как обычно. Он хорошо знал, что если я явился к нему в кабинет, то сразу придётся что-то делать. Собственно, а что он ещё хотел от должности генерала? Пусть работает!

После Персии я вернулся через портал обратно во дворец. Меня там не было около восьми часов. И снова в своём кабинете я застал Лаврентьева.

— Ты меня специально здесь поджидаешь, что ли? — спросил я, поскольку у него должно быть полно другой работы.

— Нет, Дмитрий Алексеевич. Хотите верьте, хотите нет — только что пришёл.

Не верю я в такие совпадения. Ну да ладно.

— С чем пришёл?

— Есть новости насчет Австрии, Ваше Императорское Величество. И они неоднозначные. Австрия сейчас запустила со своих земель шесть крупных боевых артефактных дирижаблей. Они обстреливают столицу Германской империи. Бьют по военным базам и объектам инфраструктуры.

Сергей Захарович протянул мне планшет с видеосъёмками с дронов. Я со всем ознакомился. И усмехнулся:

— У отца Маргарет Фридриха Шестого были свои козыри. До которых даже герцог фон Цальм не смог добраться. Уверен, что в Австрии не один такой склад есть.

Кстати, она хотела рассказать мне некоторые секреты своей страны. Так я узнал о том, что они вообще есть. Что фон Цальм не до всего добрался.

Но я тогда спросил Маргарет: собирается ли она применять эти козыри против Российской империи? Она сказала, что нет.

Поэтому я ответил ей: «Пускай тогда твои секреты будут с тобой. Не нужно мне всё выкладывать».

В некотором роде это наследие её отца. И мне хотелось, чтобы Маргарет сама им распорядилась.

И вот этим решением с дирижаблями она меня смогла удивить!

— А что там по авиации? — поинтересовался я у Лаврентьева.

— Там установлены превосходные противовоздушные системы, Ваше Императорское Величество, — ответил он. — Один дирижабль был повреждён, но он ещё идёт своим ходом. А вот Германская империя потеряла больше двадцати пяти истребителей и сорок вертолётов.

— Интересно.

— А ещё дирижабли работали на достаточно большой высоте. И наземные ПВО просто не доставали до них, — улыбнулся Сергей Захарович.

— Маргарет наконец показала Германии своё место, — я сел в кресло и откинулся на спинку. — Супруга оскалилась. Но в то же самое время заявила, что Австрия, как союзник Российской империи, тоже что-то из себя представляет. И представляет опасность. Раз есть такой секрет, то могут быть и другие. Значит, её жизнь теперь в ещё большей опасности.

— Вы правы, Ваше Императорское Величество, — нахмурился Лаврентьев.

— Алина, — позвал я, и служанка тотчас появилась из тени шкафа.

— Да, господин! К вашим услугам! — отчеканила она с улыбкой.

— Усиль охрану Маргарет. Чтобы ни один волос не упал с её головы. Это понятно?

— А если это будет по вине Вафельки? — задумалась Алина.

— По вине Вафельки можно, — вздохнул я. — Выполнять.

— Есть! — она вновь скрылась в тени.

Затем я отпустил Лаврентьева и подозвал к себе Кутузова, который уже вернулся из Персии в столицу.

— Собери войска. Тысяч пятнадцать нам хватит, — отдал я ему приказ. — Личную гвардию и другие свободные отряды.

— Отлично, — слегка воодушевился он. — Всё сделаю, мой император!

— Мы отправляемся на одно дело.

— В Германскую империю? — Кутузов аж засиял от радости.

Вот не терпелось ему повоевать именно в этой стране. Или, вернее, ему не терпелось уже выиграть хоть одну войну. И сейчас военачальник понадеялся, что мы начнём именно с Германской империи.

Однако у меня были совершенно другие планы. Но они ему тоже придутся по душе.

— Почти, — охладил я его пыл.

— А куда, Дмитрий Алексеевич? — не унимался Кутузов.

— Узнаешь по факту.

— Но Ваше Императорское Величество, мне же нужно подготовить бойцов в соответствии с тем, какой будет наша цель.

— Инструкции по экипировке я уже тебе отправил. Там ничего сложного, — улыбнулся я.

Кутузов слегка расстроился, но пошёл выполнять. Эх люблю я нагнетать интригу. Потом приятно смотреть на удивлённые лица подчинённых. И к тому же таким образом минимизируется вероятность утечки информации. Кутузову-то я доверял, как себе. Но не всем пятнадцати тысячам солдатам, которых он сейчас найдёт в срочном порядке.

И уже через сутки на огромном плацу столичной части предо мной стояли пятнадцать тысяч вооружённых и хорошо экипированных солдат. Причём чётко по моим инструкциям. Вариант формы был летний, для жарких стран.

Я открыл для них огромный портал, и мы с Кутузовым прошли первыми. Военачальник озадаченно осмотрелся.

— Это не Австрия… И не Германия… — сразу понял он.

Конечно, ведь перед нами раскинулись пальмы. Белый песок. Ясное небо, которое не встретишь на средней полосе. Мы сейчас находились очень далеко от Российской империи, в другом полушарии.

— Да, — ухмыльнулся я. — Это всего лишь один из далёких островов. Причём небольшой остров. Население — всего двести тысяч человек.

— А что мы здесь забыли? Зачем мы здесь? — кажется, я впервые видел его растерянным.

Конечно, ведь с островами Российская империя войн не вела. Если не считать Грецию. Однако её острова были хорошо узнаваемы и густонаселены. Они сильно отличались от того, что мы встретили здесь.

— Как зачем? Не хочешь с отцом повидаться?

В этот момент на лице моего военачальника отразилось полное понимание.

— Да, именно так, — подтвердил я то, о чём он и сам догадался. — Пришло время закрыть этот вопрос. Слишком долго мы его откладывали.