Князь Хаоса

Глава 26

После столь напряженных размышлений я понял, что необходим какой-то перерыв, где ничего не будет мне напоминать о надвигающихся сражениях и войнах, так что я решил осчастливить Барракуду, который давно мечтал увидеть меня на своем континенте.

После некоторых раздумий пришла идея взять с собой Мируза, который неделями бегал туда-сюда по крепости и всему Княжеству. Причем не с целью провести инвентаризацию, а с желанием предоставить денек-другой отдыха для через чур посеревшего гоблина.

Каким-то образом про это прознал Трай, который тоже вознамерился принять участие в выгуле своего товарища. Зератул и Корса, такое впечатление, узнали про это каким-то волшебным образом, присоединившись к нам уже на выходе из замка, когда мы направлялись к телепортам.

Понятное дело, что Кертису не могли не сообщить про подобное собрание, так что его молчаливое появление среди нас я воспринял как должное. Так что вот такой небольшой гурьбой мы пошуровали в солнечную Бразилию, пытаясь придумать, как же переименовать эти наши дальние земли. Просто Бразилия — мимо, поскольку под нашим контролем оказалось несколько большие территории, чем было у этой страны, пусть по населению и не сравниться.

«Вампироляндия», как предложил Трай, явно отпадает, уж точно хочется выкинуть из памяти всю ту гадость, что видели в наше первое её посещение.

Появившийся около телепортов Зверь вместе со своей сильно потяжелевшей спутницей внезапно так же выразили желание присоединиться к нам, так что теперь не хватает лишь небольшого отряда в несколько сотен тысяч существ, с которыми мы вместе валили упырей, и можно было бы назвать этот поход вторым пришествием Княжества в Южную Америку.

Ярко светившее солнце вкупе с теплой погодой, если даже не использовать слово «жаркой», почему-то заставило вспомнить, что лето у нас уже на исходе, совсем скоро начнется осень, а за ней и зима, которая явно сможет подбросить нам новые вызовы.

Пока наша готовность практически на максимуме, если можно так сказать. Благодаря упорной работе магов совместно с агрономами урожаи били все рекорды. В первый раз за несколько десятков лет ремонт теплоцентралей по всему Княжеству обошелся без отключения горячей воды, что обрадовало всех, кто хоть раз ощущал на себе необходимость мыться с помощью тазика и лейки.

Да, где-то в хорошо проветриваемых кабинетах нашего исследовательского института зрел проект, благодаря которому мы, потенциально, сможем перевести подавляющее большинство всего, что связано с энергетикой, на магическое русло, но спешить с этим опасно.

Страшно даже представить, какое количество человек, чья основная специализация завязано именно на этом, останется без работы. Да и нет смысла даже представлять ту сумму, в которое нам обойдется перевод всех крупных городов и поселков на подобную схему, как и количества сил, которые придется на это затратить.

Так что эту зиму мы точно живем практически так же, как и предыдущую, греясь около батарей, только добавив маленькую капельку магии, которая сейчас повсюду.

— Чего застыл? — толкнул в меня в бок Зератул, после чего я осознал, что несколько минут стою напротив залива и вглядываюсь в бескрайнюю водную гладь, ускользнув в свои мысли.

— Как думаешь, через сколько появится Барракуда? — спросил я товарища, с видимым усилием отводя взгляд от манящих волн.

— Судя по тому, как куда-то стартовал один из вечно дежуривших охранников, очень и очень быстро, — поделился своим наблюдением Денис.

— Вдруг ему просто в туалет захотелось? Зачем сейчас куда-то сваливать, если оповестить о нашем прибытии можно просто по чату?

— Логично…

— Вернусь через пару минут, — предупредил я и взмыл в воздух, собираясь осмотреть окрестности некогда полуразрушенного города.

Рио-де-Жанейро получил такой же бешеный урон, как и Сан-Паулу. Пусть в нем не было крупных сражений против упырей, но огромное количество внезапно оставленных без людей зданий и сооружений вызвало просто нереальное количество пожаров.

Самой большой утратой, помимо, естественно, гибели подавляющей части населения континента, можно было назвать варварское разрушение известнейшей статуи одного из божеств. Пусть он почему-то и не предоставлен в нынешнем пантеоне, но известна она была на весь мир.

Так что я не особо удивился, заметив первые признаки её восстановления. Привлек мое внимание огромный район где-то на окраине города, где прямо на моих глазах происходил снос каких-то зданий, чье состояние вызывало много вопросов.

Ладно, че мне тут смотреть, если я вообще ничего не знаю? Вон уже Барракуда снизу с Зератулом общается, вот это у него скорость!

— А мы в гости, — поздоровался я со своим наместником, который явно обрадовался нашему появлению, хотя и странно косился в сторону крутившегося туда-сюда Мируза, которому никуда не давал уйти Трай.

Гном слишком хорошо знает своего товарища. Свалить он явно хочет не на пляж или в бар, а к откомандированным сюда экономистам, чью работу обязательно надо проверить, раз уж сюда прилетел.

«В курсе, что с ним делать?», походя отписал я гному, получил утвердительный ответ и оставил парочку приятелей, один из которых тащил второго явно туда, откуда доносился запах еды. Учитывая габариты гнома, который чуть ли не в два раза шире и мощнее гоблина, никаких шансов отказаться от данного предложения у Мируза не было.

— Рассказывай, — вздохнул я и обратился к Барракуде, который вился вокруг меня, явно собираясь поделиться какой-то информацией, но не решался из-за предостережения Дениса о том, что мы прилетели сюда на отдых.

— О чем? — внезапно замер он и задумался.

— Почему, например, столицу решили перекинуть сюда? Чем не понравился Сан-Пауло?

— Так столица же раньше была в глубине континента, — как-то удивился Барракуда, словно все прямо обязаны знать, почему так произошло и где столица каждой страны. Нет, я-то не спорю, что в курсе о городе Бразилиа, о чем я и сообщил Барракуде, после чего он несколько расслабился.

— После того, как мы освободили всех, кого силой заперли в том городе, который физически не предназначен для пребывания в нем такого количества существ, мы предотвратили около двух тысяч попыток сжечь его. Уж слишком сильно сказалась эта ситуация на всех.

— Не поспоришь, — вспомнил я огромные загоны, и вид забитого людьми и иными существами города.

— Вот после этого и речи быть не могло о том, чтобы продолжать там заседать. Да и сам тебе честно скажу, привык жить около океана, не представляю свой переезд куда-то.

— И сколько сейчас в этом городе живет? — спросил я.

— До магии населения около двадцати миллионов было, сейчас не больше трех. Остальные разъехались по всей территории, некоторым помогли финансово, распределив в те места, которые остались совсем без пригляда. Плохо, тяжело. Слишком длинная граница, безумно огромная территория и очень-очень мало людей, чтобы все это прикрывать…

Понятия не имею, куда он меня ведет все то время, пока мы разговариваем, но шли мы весьма активно, что совершенно не мешало Барракуде жаловаться на происходящее.

Как ни странно, он не выглядел безумно уставшим. Наоборот, такое впечатление, что ему безумно нравилось решать все эти проблемные моменты, которые он перечислял. Нет, он вовсе не выеживался и не выпячивал свою крутость, просто перечислял все моменты и те принятые ими меры.

Я очень рад за него, конечно, но как бы помягче намекнуть на то, что мы сюда не в целях инспекции прибыли?

— Мы сюда не инспектировать прибыли, — решил так и сказать, от чего Барракуда остановился в недоумении.

— А зачем?

— Отдохнуть и отвлечься на денек перед очередными войнами, — развел я руками, рассказывая основную нашу цель.

— И с кем на этот раз? Надеюсь, что сюда это не перекинется? Нам происходящего хватило на сотню лет, не меньше, так что не хотелось бы…

— Нет, не переживай. Тут и так все спокойно, пусть так и остается в дальнейшем, — постарался я его успокоить.

Можно было бы прицепиться к его словам и заявить, что у них нет выбора, но чем я буду лучше того же Ломекса, который, по большому счету, так со мной и поступил?

Клич по альянсу мы в любом случае кинем, увидят его и проживающие тут, так что, если будут добровольцы — мы только «за», остальное пусть Барракуда курирует.

— И куда мы идем? — не выдержал я минут через десять петляний по улочкам города.

— В один из районов, где располагались трущобы. Они загорелись первыми, после чего потянули за собой весь город. Сейчас нашей основной задачей будет не допустить появления подобного заново. Слишком много проблем, преступности и всего остального, что с этим связано, появляется из-за таких районов. Не говоря уже о том, что из них невозможно выбраться, если там родился. Целые поколения семей существовали в таких местах.

— И какие планы?

— Все снесли, застраиваем заново, привлекаем всех, кто не нашел до сих пор себя в этом изменившемся мире…

Сутки спустя

Как бы не хотелось остаться в солнечном раю с теплым океаном и потрясающим воздухом, нам пришлось пересилить себя и вернуться назад, оставив Барракуде очередное обещание, что в течение ближайшего месяца я обязательно вернусь, после чего мы проедем по всей территории Бразилии и рассмотрим все, что они тут намудрили.

Первым делом пол возвращении я отправился в наш замок в Свободных Землях, застав заключительный этап по его частичной консервации.

Основной состав мы решили вывезти, оставив несколько десятков существ, которые быстро смогут оттуда свалить в случае приближения демонов. Если вывезти всех целиком, то наш захват моментально спадет. Обязательно надо, чтобы присутствовало какое-то количество народа, иначе замок вновь станет нейтральным и опять придется выдерживать штурмы мобов из Свободных Земель.

Пусть по последним данным демоны пойдут намного севернее, но лучше перестраховаться.

— Активность мобов сильно увеличилась. Частенько теперь приходится обороняться от весьма сильных существ, подтянули и часть твоей гвардии, иначе не выдержали бы, — отчитался мне Супрун.

— Что, Андрей, тяжело и тут быть, и там? — спросил я, намекая на то, что он курирует ещё и наши исследования чуть ли не на противоположном краю обитаемых земель.

— Не особо. Телепортами туда-сюда летаю, помощников грамотных подобрал, можно работать, — пожал он плечами.

— Как насчет всего остального? — решил удостовериться я в тот момент, когда мы остались одни.

Дело в том, что именно из этой точки мы планируем отправлять наши диверсионные отряды.

Ну а где ещё мы можем установить телепорты и складировать все, что потребуется темным эльфам с остальными представителями партизанских классов, типа всевозможных рог? Уверен, что демоны сейчас наводнили все приграничные земли своими шпионами, так что…

О, не может быть!

— Рывок! — поднимаюсь в воздух и рассматриваю неспешно бредущий в сторону от Империи демонов отряд из десяти существ.

Только про них вспомнил, они сразу и явились.

«Видишь?», скинул картинку одному из своих телохранителей.

«Да», отписался темный эльф.

«Ставь метки быстрее, будем ловить», потребовал я накинуть маяк на этот отряд, который почему-то вышел из скрыта. Я уверен в том, что это разведчики.

Человекоподобные существа с высоким уровнем. Плавные и аккуратные движения выдавали в них профессионалов. Ну или демонов, которые максимально вкинулись в «ловкость». Странно, что они не под невидимостью идут в такой близи от крепости, про которую они обязаны знать…

«Сделал, скинул видимость», отписался темный эльф одновременно с тем, как группа попыталась скрыться с моих глаз, уйдя под скрыт, и замерла. Заметили, что на них накинули маяк? И что вы дальше будете делать? Самым грамотным ходом было бы отступить и попытаться скрыться с чужих глаз, я бы так и сделал, но они встрепенулись и продолжили свой путь, ощупывая взглядами все вокруг.

Очередные гении, которые не смотрят вверх…

«Зови остальных, есть шанс нарваться на засаду. За мной пока не рвитесь», приказал я темному эльфу, выжидая и так же осматриваясь.

«Принял, десять минут», дал мне примерное время появления всего состава моей гвардии.

Ждать лениво, вдруг этот отряд так рванет куда-то, что я их достать не смогу?

— Добрый день, господа. Какими судьбами… — начал я, рывком переместившись прямо перед разведчиками.

Договорить мне не дали, моментально попытавшись атаковать. Первая двойка понеслась ко мне, остальная восьмерка разделилась и постаралась зажать меня в клещи.

«Фиксирую две сотни появившихся врагов! Атакуем!», сразу же отписал телохранитель.

«Нет, ждите основной состав!», потребовал я, уходя от ударов.

Демоны были равны со мной по уровням, но не могли нанести мне ни единого удара из-за моего бешеного превосходства по очкам характеристик.

Судя по напряженным мордам этих гадов, которые вероломно напали на бедного меня, решившего просто с ними пообщаться, они вышли на максимальное ускорение, чего все равно не хватало.

Ладно, хватит играться. Раз их тут так много, значит это была приманка, на которую планировали словить кого-то слабого.

— Двойник Хаоса! Убей всех! — призываю свою копию, сам призываю оружие, кидаю быстрый взгляд на карту, оценивая месторасположение остальных противников, возвращаюсь назад и понимаю, что за несколько секунд количество моих врагов сократилось на четверых, которых уже успел уложить второй я.

— Истязание! — станю ближайшего приблизившегося противника, захожу ему за спину и несколькими ударами, с каждого из которых прокнул крит, полностью сношу ему всё здоровье.

— Прикосновение Хаоса! — накидываю на его соседа и моментально разворачиваюсь на непонятно как успевшего оказаться за моей спиной противника, с чьих клинков сочилась непонятная зеленая жидкость, которая мне очень-очень не понравилась.

— Яды запрещено использовать согласно конвенции ООН от какого-то там года, — сообщаю я ему, отпрыгивая от резкого колющего удара.

Ответный удар перерубает ему руку, заставив его вздрогнуть от болевых ощущений и несколько потеряться в пространстве, что стало фатальным.

— Это тебе маленькое наказание, — недовольно качаю головой, вытаскивая клинок из его груди и пинком ноги отправляю на землю замершее тело с обнуленным здоровьем.

Ага, тот, на кого я накинул стан ещё не успел из него выйти. Проблема в том, что рядом не осталось никого, кто мог бы мне угрожать. Мой двойник расправлялся с последним.

— Вы что-то хотели? — выпрямился я после того, как добил последнего из десятки, будучи окруженным небольшим отрядом демонов в две сотни голов.

— Быстро судьба нас друг против друга свела, — произнес один из них. О, а ведь это один из тех, кого я вытащил из тюрьмы вместе с Азазелем.

— У вас есть отличный шанс развернуться и свалить назад к себе. А я сделаю вид, что вас не заметил, — предложил я, останавливая рвущегося в бой двойника.

— Боюсь, что это невозможно, ведь… — попытался начать демон, но дальнейшие его слова меня мало интересовали.

«Убить всех», повторил я мысленно, обращаясь к двойнику.

— Рывок! — я оказываюсь около никак не успевавшего отреагировать противника, который только-только начинал следующее слово, намереваясь объяснить, почему же они планируют меня убить.

— Обжигающая истина! Праведный гнев! — понятия не имею, почему я выкрикивал эти способности, травмируя бедный язык, хотя достаточно было проговорить их мысленно. Наверное, из-за того, что привык к этому?

Моментально просевший на три четверти здоровья демон едва успел закрыть рот, как широкий удар двуручного клинка врезался ему в шею и снес голову.

— Плевать мне, почему вы хотите меня убить. Кто к нам с мечом придет, тот от него и погибнет, — доверчиво сообщил я падающему телу и развернулся к остальным противникам…