Книга забвения. Том 1

Глава 5 Личный интерес

— Я так и не сумел раздобыть денег в городе. — Сказал Нат на привале. Он развязывал сумку с провизией. — На мои последние сбережения я купил еду. Но я рассчитывал только на двух человек, так, что придется раздобыть провизию по дороге.

— Нат, мне нужно поговорить с тобой. — Обратился я к нему серьезным тоном.

— Хорошо. — Он сел напротив. — О чем ты хотел поговорить? Я посмотрел на Катрин, казалось она увлечена перебиранием вещей в своих сумках, и не обращала на нас никакого внимания. Она еще была зла на меня.

— Нат, ты так и не ответил мне, почему ты идешь со мной, или наоборот, зачем я иду с тобой. Ведь я не глуп, я только мешаю тебе.

— У меня есть заинтересованность в тебе. — Ответил он.

— Нет, так не пойдет. Либо ты рассказываешь все, либо наши пути расходятся. — Блефовал я. Помощь Ната мне нужна была как воздух. Он задумался, потом посмотрел на Катрин.

— Ладно, будем предельно откровенны друг с другом. — Согласился он. — Я думаю, и не безосновательно, что твой разум был помещен в тело мага Мортиуса Аннерина.

— И что из этого?

— Есть в пустынных землях, в северно-восточной части континента один храм. Так вот, в этом храме есть алтарь, на котором лежит древняя книга забвения. Забвение — это одно из великих заклинаний, которые составляют основу мира. И только один из магов у людей может воспользоваться книгой. Это Мортиус. Только у него хватило бы знаний, чтобы произнести его. Это заклинание написано на древнем магическом «мертвом» языке. Есть, конечно еще маги, у гномов, может у эльфов, которые могут прочесть его, но они не согласятся помочь мне. Заклинание позволяет стереть из памяти людей, да что там людей, из памяти мироздания, любую информацию. И мне нужно, чтобы ты стер все воспоминания обо мне.

— Это звучит как сказка. И вообще я не Мортиус, и не знаю никакого мертвого языка магов. Мне всего-то нужно попасть домой, вот и все. И я не могу помочь тебе, во первых неизвестно сколько времени это займет, во вторых я не тот, кто способен тебе помочь, а самое главное, с какой стати мне тебе помогать.

— Начнем по порядку. — Загадочно сказал он, и извлек из-за пазухи небольшую книгу. — Открой и прочти заглавие. Я взял книгу из его рук. Книга была в черном, очень мягком на ощупь переплете.

— Практическая магия и заметки Мага М. А. — Прочел я сверху, потом ниже предупреждение. — Строго для личного пользования. Нат широко улыбался. Я ничего не понял.

— И что с того? — Спросил я.

— А ты попроси прочесть заглавие Катрин. — Сказал Нат. Я повернулся, и чуть не стукнулся с Катрин лбом. Она сидела сзади и заглядывала мне через плечо. Я протянул ей книгу, но она отклонила ее.

— Можешь не давать. Я все равно ничего не пойму. В книге все написано на «руните».

— Что за «рунит» такой? — Спросил я у нее.

— Мертвый язык магов. — Сказала она таким тоном, как будто заявила, что сейчас вечер.

— А откуда ты знаешь, что это он?

— Я что, похожа на дуру? — Гневно спросила она. — Я, между прочим, училась десять лет магии, и могу отличить мертвый язык от разных каракулей.

— Вот видишь, сказал Нат, с первым мы разобрались. По крайней мере, прочесть заклинание ты сможешь. На счет второго. — Он сделал паузу. — Помниться ты описывал мне легионеров рядом с вашим домом? Я кивнул головой.

— Так вот, легионеров в таком обмундировании и с такими цветами просто нет. По всем описаниям, это легион первых межрасовых войн, да и то доспехи не такие.

Этот легион перестал существовать примерно…. Я даже не помню когда. Может пару тысяч лет назад.

— Не может быть. Я точно помню, что они расквартированы возле нашей деревни.

— А где эта деревня. — Спросил он.

— Примерно в десяти днях пути от Паринкара, нашей столицы.

— Вот то-то и оно, что города, тем более столицы с таким названием не существует. Меня эта информация ошарашила.

— И последнее. Единственный способ вернуть тебе память, это книга хранящаяся на алтаре в храме. — Победно закончил Нат.

Я впал в небольшой ступор, мысли мои путались. Не знаю, сколько я так сидел и думал, но когда я оторвался от размышлений, была уже глубокая ночь. Нат сидел у костра, а Катрин уже давно спала.

— Нат. — Окликнул я его. — Я решил, что было бы неплохо выяснить, все обо мне, и поэтому я отправлюсь с тобой к храму.

— Отлично. — Обрадовался Нат. — В принципе другого пути у тебя нет, но все-таки ты мог отказаться. Книгу можешь оставить, она по-своему принадлежит тебе. Толку мне от нее все равно мало. Хотел ее продать, только покупателя не нашел. На утро мы встали рано. Нат отправился на разведку. От города мы отошли недалеко, и он хотел проверить, подошла ли армия гномов. Ночевали мы вдали от проезжего тракта, так было безопасней. Лес кругом был достаточно густой, так что быть обнаруженными мы не боялись. С утра Катрин занялась своими делами, читала книгу, изучала какие-то свитки. Мне все еще было не по себе, что она путешествовала с нами. Пока мы ждали Ната, я решил перечитать ту книжку, которую дал мне магистр Паркин. Он что-то говорил, о том, что в ней описаны типы договоров. Я достал ее и открыл на первой странице. По очень удобному оглавлению не составляло труда найти нужную запись. Пункт 22А. В нем было очень много заумных фраз и разных непонятных слов, но одно я разобрал. «Член гильдии целителей, по данному соглашению обязуется охранять клиента и оказывать ему любую помощь, при возникновении угрозы. Охрана может производиться любыми способами и методами, не противоречащими Уставу гильдии». Далее опять что-то непонятное на счет специального пункта «А». Ничего не поняв толком, я решил расспросить Катрин.

— Это значит. — Ответила она на мой вопрос. — «Личный телохранитель». Ясно?

— И как долго?

— Это зависит от того, сколько ты заплатил.

— Не много. — Признался я. — Всего три с половиной золотых.

— Не так уж и много. А сколько ты отдал за мой долг? — Спросила она. — Эта сумма тоже складывается с оплатой.

— Я же сказал три с половиной золотых. Только магистр Паркин называл их полновесные Даг'ир.

— Теперь все ясно. Сейчас курс Даг'ир намного больше, чем его стоимость золотым весом. Три с половиной, это огромное состояние, откуда они у тебя.

— Мне их одолжил друг. — Честно сказал я. — Жаль, что он у меня один, не считая Ната.

— Мне бы таких друзей…. — Завистливо сказала Катрин. Договорить ей не удалось. Послышался хруст веток и звук пробирающегося через чащобу человека. Сначала я подумал, что это Нат, потом вспомнил, что по лесу он двигается абсолютно бесшумно. Катрин тоже насторожилась. В руках у нее оказался очень знакомый мне кинжал, в виде виноградных лоз, который я видел в рабочем кабинете в гильдии. Я тоже потянулся к мечу. Неожиданно, с проклятиями и руганью на поляну вылетел гном с огромным рюкзаком за спиной.

— Рагн! — Воскликнул я. — Ты как здесь очутился? Катрин, все в порядке, это мой друг Рагн.

— Мэт. — Удивился Рагн. — И ты сбежал из города? Сейчас его оккупировала армия гномов, так, что мне пришлось спешно ретироваться. Он скинул рюкзак на землю. Катрин оставила нас одних, сказала, что ей необходимо проверить, не видно ли Ната.

— А куда ты сейчас? — Спросил я.

— Не знаю. — Ответил он. — Мне пока все равно. Наверное, я отправлюсь к великому перевалу, в столицу Айленда. Говорят там пока поспокойней. А ты? Вижу, у тебя очаровательная спутница. А где эльф?

— Нат? Он сейчас на разведке. Смотрит, как далеко продвинулись войска. Ну а сейчас мы направляемся в северо-восточную часть континента. Я рассказал Рагну о храме и о желании Ната воспользоваться великим заклинанием. Единственное о чем я умолчал, так это о том, что только я могу прочесть заклинание и о том, что я нахожусь в теле мага Мортиуса.

— Так это заклинание позволяет всем забыть о том, что ты совершил? — Неожиданно с большим интересом спросил Рагн.

— Ну, вроде того. — Кивнул я.

— Значит, я иду с вами. — Он так оживился, что казалось еще немного, и он запрыгает на месте. — Помнится, ты должен мне немного денег, так вот, если ты возьмешь меня с собой, то считай мы в расчете.

— По рукам. — Согласился я. Мы пожали руки. — Рагн, ты сделал для меня гораздо больше, чем можно было ожидать, поэтому я буду только рад, если ты пойдешь с нами.

— И еще, — Сказал гном, — Во время путешествия, можешь полностью положиться на меня, как на себя. Вскоре появились Нат и Катрин.

— Привет гном. — Приветствовал Рагна Нат. — Тоже бежишь от войны?

— В точности так. — Ответил тот.

— Нат, Рагн тоже идет с нами, правда здорово. — Обрадовано заявил я.

— Хорошо, еще один спутник нам не помешает. По крайней мере, до границы.

— Да нет, ты не понял. — Сказал я. — Рагн идет с нами в храм.

— И откуда он узнал? — Прищурился Нат.

— Я ему рассказал. И он с радостью решил присоединиться.

— И я полагаю, вы уже успели договориться. — Недовольно сказал Нат.

— Да. — Ответил я. — Он меня выручил в трудную минуту, поэтому я не могу ему отказать.

— О богиня, вбей в этого придурка хоть немного мудрости. — Печально сказала Катрин. Я даже немного обиделся.

— Можно тебя на пару слов. — Позвал меня Нат, но я догадывался, о чем он хотел мне сказать.

— Нат, знаю, что ты хочешь сказать, поэтому отвечу сразу. Больше я никому не собираюсь говорить о цели нашего путешествия. Обещаю, ни единому живому существу. И все же я хочу, чтобы Рагн пошел с нами. Не знаю, удовлетворил ли мой ответ Ната, но больше он не поднимал эту тему. Вот в таком составе мы и направились в сторону границы с Айлендом. Можно сказать, что по пятам за нами следовала армия гномов, но из за ее размеров, можно было не бояться, что она нас догонит. Местность, по которой мы шли, была достаточно однообразной. Леса, леса и еще один огромный лес, вот и весь пейзаж. С провизией у нас проблем не возникало, вокруг водилось достаточно разной живности, чтобы не умереть с голоду. После того, как наша компания отправилась в путь уже в полном, обновленном составе, само путешествие стало немного веселее. Я мог свободно поговорить с Рагном, потом с Катрин, с Натом поговорить почти не удавалось, он всегда был где-то далеко впереди. В последнее время его что-то очень сильно беспокоило, но я пока не спрашивал, что именно. Конечно, больше всего мне нравилось разговаривать с Катрин, похоже, что она тоже была не против поговорить со мной.

— А откуда ты родом? — Спросил я ее.

— Из столицы. Но не думай, что я столичная леди. — Что это значит, я не понял. — В столице полно глухих и бедных кварталов. Но жить в городе все же лучше чем где либо.

— Это почему же? — Удивился я. — Мне нравилось жить в моем маленьком селе.

— А образование? — Спросила она. — Вот мне повезло. Если бы не город, то я никогда не узнала бы, что могу изучать целебную магию. А так, учеба, магическая стипендия, если повезет можно выбиться в люди.

— А если нет?

— «Сгоришь на работе». — Грустно усмехнулась она. — Так у нас шутили. Магия дело серьезное и опасное. Больше всех доставалось боевым магам. Их гоняли так, что аж страшно становилось. Если им везло, то выходили из академии они самыми сильными магами, среди всех академий империи людей. Говорят даже, что они могли спокойно потягаться с боевыми магами эльфов и гномов. И это только выпускники.

Мы еще долго говорили о магии и о магической академии, почему-то эта тема мне очень нравилась. Казалось, что я могу вечно слушать о боевых магах и магических войнах. Как только мы останавливались на ночлег и разбивали лагерь, я доставал книгу Мортиуса. Я буквально сгорал от нетерпения целый день. Заглянуть в таинственный мир магии, вот что хотелось мне больше всего в тот момент. Рагн говорил, что все магические книги опасны, особенно, если ты можешь воспроизвести написанное там. Не знаю, повезло мне или нет, но начав читать книгу, мне показалось, что это простой учебник по магии. Точнее не учебник, а заметки самого Мортиуса о мире магии. Причем самое удивительное, что писал он это для самого себя. На первых страницах говорилось, что читать книгу может лишь он сам. Вот странно, говорить это самому себе, ведь все равно читать можешь только ты. Но раз я мог, значит, не стоило упускать такой шанс. Он говорил, что магию нужно подчинить себе, иначе она сама подчинит мага и тогда либо убьет его, либо сделает из него безумца. Главное для колдуна, это его запас сил. Если он на исходе, то лучше не пытаться произнести заклинание, иначе последствия не предсказуемы. Маг может пользоваться как собственными силами и ресурсами, так и заимствовать энергию из окружающей среды или забирать энергию из других источников. В книге упоминалось также и о знаке на его плече. Оказывается, это была старинная магическая руна, назначение которой умалчивалось. Описывалось только то, что с помощью руны можно управлять магическими силами огромной мощи. Этот знак обладал также и другими свойствами, но о них также ничего не было написано. В первой главе было написано просто про магию, и ее свойства. Во второй описывалось об особом способе концентрации для произнесения заклинания. С приобретением опыта и развитием силы, можно было развить боевую концентрацию, которая позволяла вести бой и одновременно произносить несколько заклинаний и контр заклинаний. Я решил тренироваться каждый день, чтобы добиться нужного эффекта в концентрации. Еще бы, кто на моем месте поступил по-другому. Причем говорилось, если концентрация достигнута верно, то можно вести бой с закрытыми глазами.

Мортиус писал, что когда маг сконцентрируется для заклинания, он сам поймет, что готов. Пока мы шли, у меня было предостаточно времени, чтобы заниматься. Каждый вечер сразу после установки лагеря я пытался сконцентрироваться. Причем, я совсем не знал что произойдет, если я сконцентрируюсь правильно. Как-то я спросил у Катрин, что такое магическая концентрация?

— Сказать тебе, что это такое, я не могу, так как не знаю. Мне это не нужно. Концентрируются только колдуны или волшебники, а жрецы или друиды черпают магическую силу из окружающего мира. Нам не надо пропускать магию через свое тело. В один вечер, я как всегда выполнял обычные упражнения, чтобы достичь концентрации, я уже отчаялся и не верил, что у меня получиться, но, неожиданно сквозь закрытые веки я увидел костер. Точнее, я увидел яркий отблеск костра. При медленном повороте головы пламя костра поменяло свое положение относительно меня, и блеск сместился. Потом, очень медленно начали проявляться мои спутники. Сначала возник образ гнома, он светился темно-синим цветом. Затем возник образ Катрин. В отличие от гнома ее образ растекался теплым желтым цветом. Образ Ната то появлялся, то вновь пропадал, его темно серый цвет был почти неразличим. Деревья вокруг меня представляли собой полупрозрачные тени, и я мог разглядеть их бесчисленные ряды, убегающие вдаль. Все вокруг было в сером полумраке, но при желании я легко мог разглядеть любую вещь, даже металл оружия просвечивался сквозь ножны. Такого я и представить себе не мог, это было просто сказочно. При этом у меня возникло какое-то странное чувство, как будто что-то должно вот-вот произойти. От этого внутри приятно покалывало, но, тем не менее, становилось как-то не по себе. Я старался как можно дольше оставаться в этом состоянии. Внезапно, что-то зеленое промелькнуло за деревьями, примерно метрах в ста от нас. Я старался рассмотреть, что это такое, но не смог, свечение погасло. Медленно я открыл глаза. Поначалу все, что я видел, было окружено тем же свечением. Потом оно резко оборвалось. Остался только очень яркий свет костра.

На следующее утро, я встал как можно раньше и попытался вернуться в состояние концентрации. Это состояние далось мне с трудом. В отличие от ночи, утром весь внутренний мир предстал в светло изумрудном цвете. А в остальном, все было так же, свечение от друзей и полупрозрачные деревья. Единственное неудобство было в том, что после десяти минут концентрации складывалось ощущение, что пробежал с заплечным мешком гнома пару километров. Причем усталость была какой-то странной, мышцы не болели, но очень хотелось спать. Все, кроме гнома, спали. Он дежурил последнюю часть ночи. Увидев, что я проснулся, он кивнул мне и лег спать. Вахту мне доверили только рано утром, так что у меня было примерно часа два времени, чтобы почитать книгу. Вчерашний успех вдохновил меня, и я принялся читать вторую главу. К моей радости, в ней были описаны самые простые заклинания первого уровня. Первое из них оказалось магическим снарядом. Он назывался «волшебная стрела». Это простое заклинание создавало от одной до пяти энергетических сфер, которые разогревались до большой температуры и, попадая в цель, взрывались раскаленными брызгами. Самое приятное, это то, что эти сферы обязательно попадали в цель с точностью почти сто процентов. Произносилось оно очень просто, при этом нужно было сделать сложное движение кистью, а пальцы выставить в особый знак. На странице, были зарисованы две картинки. На одной обозначен символ, который означал именно это заклинание. На другой были показаны позиции и движения руки. Пытаясь правильно выполнить пасс рукой, я вдруг заметил большое грязно зеленое пятно на горизонте. Так как я все еще прибывал в состоянии концентрации, то видел сквозь деревья. Расстояние до свечения было, примерно, восемьсот метров. Долго всматриваясь вдаль, я начал различать крошечные фигурки, и они явно приближались к нам.

Я разбудил Ната. У него был очень чуткий сон. Только я хотел постучать его по плечу, он открыл глаза.

— Нат. — Тихо сказал я. — Примерно в семистах метрах от нас, очень большой отряд, и он движется к нам.

— Буди остальных. — Быстро сказал он. Его голос был очень спокойный. — Я на разведку. Он мгновенно собрался, взял оружие и скрылся в лесу. Я начал будить остальных. Катрин была заспанная, с разметавшимися волосами, но при этом очень красивая.

— Что случилось. — Проворчал недовольно Рагн. — Только заснул.

— У нас скоро будут гости. — Сказал я им. Я немного нервничал, было какое-то неприятное предчувствие.

— Что за гости? — Взволнованно спросила Катрин.

— Не знаю. — Тоже взволнованно ответил я. — Их много, и они движутся в нашем направлении. Нат отправился на разведку.

— Может все обойдется. — Достаточно спокойно ответил Рагн, надевая кольчугу. Из нас троих только он сохранял спокойствие. Через пять минут мы полностью были готовы. Я держал меч поближе. Из-за деревьев выскочил Нат и бегом направился к нам.

— Дела наши плохи. — Он немного запыхался. — К нам приближаются несколько отрядов разбойников, примерно по сто человек.

— Так много. — Воскликнула Катрин. — Откуда здесь столько.

— Это все из-за войны. Они, как и мы, бегут от нее, но при этом сжигая все на своем пути и грабя все подряд. Впереди сожженная деревня, я видел дым и остатки пожара. — Нат все еще оставался спокойным.

— Может нам удастся обойти их? Они же прямиком идут на армию гномов. — Мне стало не по себе оттого, что скоро может начаться настоящее сражение.

— Мы об этом знаем, они нет. — Лаконично заметил Рагн.

— Обойти их не получиться, их слишком много, но мы попытаемся. Нужно как можно быстрей двигаться не север, возможно, мы успеем проскользнуть между ними и армией гномов. И мы побежали прямиком не север. Бежать с вещами оказалось не так-то просто. Примерно минут через пять мы выскочили на небольшую поляну, посреди которой уже кипело сражение. На краю поляны лежало несколько убитых, а в ее центре…. Вот это меня поразило. Невысокого роста гоблин, с зеленой кожей и длинным кривым носом, ловко орудуя двумя короткими саблями, отбивался от десятерых человек. Люди были явно разбойниками, но какими-то странными. Все в одинаково рваной одежде, с ржавым оружием в руках, и все неумело обращались с ним. Мы резко остановились.

— Заметили что-то необычное? — Спросил Нат у нас.

— Ага, все в рванье и без личных вещей. — Ответил гном.

— Вот и я видел то же самое у другого отряда. — Нат достал два коротких меча.

— Надо бы вмешаться.

И вправду, бой наверняка скоро закончился бы. Один из разбойников пробил ногу гоблину из арбалета. Но даже с раненой ногой, тот ловко увернулся от взмаха меча и проткнул ближнего бандита своим. Нат налетел на них со спины и мгновенно уложил троих на повал. Еще двое резко обернулись, и тут же отлетели в сторону. Оставшиеся пятеро развернулись лицом к новому противнику и навалились на него. Нат старался держать дистанцию, не давая себя окружить. В арбалетчика он метнул нож, угодив ему под левую лопатку. Очень быстро вращая мечами, он обезоружил одного, но тот и не собирался убегать, а напротив, ринулся на него с голыми руками, за что и поплатился. Нат плавно перетекал из одного места в другое, поочередно отводя одним мечем атаки и поражая противников вторым. Управился он быстро. Я еще не видел, чтобы кто-то так хорошо владел оружием. Пока Нат разбирался с нападавшими, гоблин вырвал из ноги арбалетный болт и наскоро перевязал ногу. Повязка почти сразу же пропиталось зеленой кровью. Он немного отполз с поля боя и прислонился спиной к дереву, при этом положив свои сабли рядом. Мне показалось, что гоблин как-то быстро терял силы и кровь.

— Нам нужно продолжать двигаться. — Сказал Нат указывая на север. — Пока не подошли еще эти. — Он указал на убитых разбойников.

— Бесполезно. — Хриплым голосом сказал гоблин. Он говорил на человеческом языке, но с явным акцентом. — На севере их еще больше. И на востоке не меньше.

— Откуда тебе знать. — Недоверчиво спросил его Гном. — Странно, чтобы гоблин шастал по лесу в одиночку, да при этом так отменно владел оружием.

— Мой отряд разбили час тому назад. Я долго уходил от преследователей, но нарвался на этих.

— Там в лесу еще трупы. Больше никого не видно. — Сказала Катрин. — Сколько же их?

— Примерно двадцать тысяч. — Говорить гоблину становилось все трудней, он начал валиться на землю.

— Наверное, артерия пробита. — Сказал Нат. — Мы ему уже не поможем. Нужно двигаться, но куда?

— Он должен знать. — Сказал я, наклоняясь к гоблину. Нат схватил меня за руку и покачал головой.

— Это может быть опасно. — Сказал он.

— Нат, он ведь откуда-то знает, что разбойников так много, и зачем ему нас предупреждать, что впереди еще отряд. Но что я мог сделать. Врачевать я точно не мог, но ток хотелось ему помочь.

— Катрин, ты можешь ему помочь? — С надеждой спросил я.

— Надо посмотреть. — Она наклонилась к раненому. Нат все же убрал подальше оружие гоблина. Сам гоблин был одет в простые, местами рваные штаны из прочной ткани, и такую же куртку с большим количеством карманов. Катрин достала свой короткий посох. Обхватив его двумя руками, она начала произносить заклинание, сначала очень тихо, затем немного громче. Посох начал светиться. Внезапно на поляну выскочил целый отряд людей. Эти были одеты немного лучше, но все в саже. Оружие у них было посолидней, чем у предыдущих. Было даже несколько лучников. Они без разбору кинулись в нашу сторону.

— Присмотри за Катрин, а мы пока задержим вот этих. — Сказал мне Нат. Рагн успел приготовиться к нападению. Из рюкзака он достал два коротких метательных, и один большой одноручный топор. Первый метательный топор он метнул в одного из лучников, бегущих в нашу сторону. От удара топора того откинуло назад. Что я не успел заметить в предыдущем сражении, но что поразило меня сейчас, так это шум. Нападающие вопили во всю глотку, звук удара металл о металл, крики раненых и другие звуки создавали невыносимую атмосферу. Мне стало дурно. Я обернулся к Катрин, но та не обращала на окружающее никакого внимания. Посох в ее руках светился сильным светло-зеленым цветом. Также светилась и рана на ноге гоблина. Я не стал ее отвлекать. Сражение уже было в полном разгаре. Удивительно как двое могут сдерживать толпу нападающих, при этом выбивая из строя одного за другим. Гном действовал в основном очень грубо, с силой расшвыривая противников, причем некоторые после этого уже не поднимались. Нат напротив, действовал очень быстро и старался, как можно больше экономить силы. Он тратил на поражение противников практически по одному удару, не считая те, от которых он отбивался. От такого количества крови и мертвых, мне стало не по себе. Я заметил, как с другой стороны поляны ко мне бежали два человека. Я так испугался, что напрочь забыл про меч. Я постарался взять себя в руки, но это не получалось. Для себя, неожиданно, я вошел в режим концентрации. Картина боя для меня предстала совсем в других тонах. Я видел два силуэта своих друзей, грязно-зеленые силуэты нападающих. В моей голове вплыли слова заклинания из книги. Было такое ощущение, что я просто взял их с нужной полки. Сконцентрировав свою энергию в правой руке, я как в книге произнес нужные слова, затем сделал необходимые движения рукой. Ничего не произошло. Я попытался еще раз, потом еще, так быстро как только мог. В моей ладони, между согнутыми пальцами, появились три крошечных, пульсирующих шарика. Они обжигали мне руку, как три горячих уголька. Я так удивился, что чуть было не выронил их, хотя они не касались моей кожи. С размаху, наотмашь, я швырнул их в двух нападающих. Три сферы слетели с моей ладони, на лету увеличиваясь в размерах, примерно до размера сжатого кулака. По невероятной траектории они полетели на встречу к нападающим. Сферы рванули вверх по дуге, затем вниз. Пролетая, они оставляли за собой хвост раскаленного воздуха. Магические снаряды врезались в тела бегущих, отбрасывая тех на несколько шагов назад. Потом раскаленные сферы взорвались, разбрызгивая горячие брызги. В книге было сказано, что они способны нагреть метал, до состояния мокрой глины. Что стало с нападающими, я не видел. Я повернулся к схватке. Не похоже было, что она заканчивалась. На поляну выбегало все больше и больше разбойников. Начали появляться богато одетые люди. Нат и Рагн неохотно пятились назад. Количество убитых было уже достаточно большим, и нападающие шли по телам павших. Поляна была узкой, так что нас не могли обойти, но несколько бандитов все же пытались пройти сквозь заросли. Я опять произнес слова заклинания и вызвал магические сферы. Я держал их наготове, на этот раз их было всего две. Как только на краю появились еще нападавшие и попытались зайти Рагну за спину, я послал в них сферы. С нападающими произошло то же самое, что и с предыдущими. Эльф и гном сдерживали нападающих буквально в двух шагах от нас. Я же, все время, посылал раскаленные сферы в самую гущу нападающих. Взрываясь, они уносили одного или двух среди нападающих. Наверное, я выпустил их около дюжины раз.

Бой постепенно начал стихать. Отряд, что выскочил на нас, иссяк. Мои друзья с ног до головы были забрызганны кровью, как оказалось чужой. Никто ранен не был. К концу схватки, Катрин уже закончило возиться с ногой гоблина, и осматривала, нет ли ран у гнома, Нат сказал, что с ним все в порядке и от помощи отказался.

— Надо от сюда убираться и как можно скорее. — Сказал Нат, осматривая поле боя. — Могут появиться новые… эти. — Он так и не нашел слово, чтобы описать нападающих. — Да и пейзаж здесь не смотрится. Да действительно, от одного вида на поляну внутри все переворачивалось. Рана на ноге у гоблина затянулась. Вместо нее появился свежий рубец. Он, кряхтя, встал, опираясь рукой о дерево. Оружие его предварительно забрал гном, и упрятал в свой увесистый мешок.

— Днем нам наверняка не пройти, придется двигаться ночью. — Сказал Рагн. Он обходил поляну в поисках своего второго метательного топора. — Надо где-нибудь пересидеть до вечера. Ты как, идти сможешь? — Спросил он у гоблина.

— Как-нибудь, только не быстро. — Нога у него видно болела сильно, это было видно по его лицу, но идти он действительно мог. Он направился к краю поляны. — Я знаю, тут неподалеку есть одна землянка. Достаточно укромное место, чтобы пересидеть до вечера.

— Ну, тогда пойдемте скорее. — Сказала Катрин, ей тоже, как и всем хотелось поскорее убраться отсюда подальше.

— Ребята. — Окликнул я их. — Я не знаю как вы, но я идти не могу. Даже пошевелиться. — Я чувствовал такую усталость, что не мог пошевелить руками. Странно, как я еще стоял.

— Не удивительно. — Строго сказала Катрин, подходя ближе. — Меньше колдовать надо было. Ишь, расшвырялся магией, как снежками зимой. — Она, вместе с гномом, аккуратно усадила меня на землю. — У меня от магической энергии чуть волосы дыбом не встали. А я думала, что это я так долго возилась с лечением.

— Но я не виноват, мне же нужно было что-то делать. — Оправдывался я.

— Поверь, наделал ты не мало. — Успокоил меня гном. — Укладывал врага штабелями. — Он засмеялся. — Что же ты раньше не говорил, что можешь колдовать.

— Так я, это в первый раз. Эх, как я их. — Все еще находясь в небольшом шоке, храбрился я.

— Я погляжу, что языком ты шевелить можешь? — Ехидно заметила Катрин. — Но учти, я тебя нести не собираюсь. — Она демонстративно встала, и пошла собирать свои вещи.

— А как же я? — Спросил я у гнома.

— Да ничего с тобой не будет. Отойдешь через пару часиков.

— Только вот пару часиков у нас нет. — Вмешался в разговор Нат. Они с гномом соорудили простые носилки и потащили меня вслед за гоблином. Нести мои вещи, все-таки, выпало Катрин. И она всю дорогу ворчала, что дескать не нанималась в носильщики, и если бы кое-кто не был бы так глуп…. И так далее.

— Я так и не понял ничего в поведении разбойников. — Сказал я Нату. — Уж очень странно они себя ведут.

— Можно сказать, что это и не разбойники вовсе. — Угрюмо сказал он.

— Но ты же говорил, что они спалили деревню впереди.

— Нат хочет сказать, что это не разбойники, а жители той самой деревни. — Сказал гном. И голос его был не веселее чем у Ната.

— Как это? — Не понял я.

— Просто колдовство. — Сказал Нат. — Только масштабы его, внушают уважение. А причина очень проста, задержать гномов.

— Но разве такое возможно, так много человек сразу? — Мне стало не по себе. — А женщины, дети?

— Вот то-то и оно. — Ответил Рагн. — Можно сказать, что нам еще повезло. Только для армии гномов они не противники…. Землянка, про которую говорил гоблин, располагалась в трех часах ходьбы. Она оказалась достаточно вместительной и скрытой, так что можно было не бояться, что нас найдут. Не знаю, чем занимались мои спутники, а я сразу вырубился, и проспал весь день. Проснулся я под вечер, солнце еще не село. Посреди землянки горел костер, дым от которого уходил в отверстие на потолке. Над огнем висел котелок, в котором что-то булькало, и приятный аромат пищи напомнил мне, что я ужасно голоден. Все уже как раз приступили к трапезе.

— А мне что-нибудь осталось? — Спросил я, присаживаясь поближе к костру. — Как вкусно пахнет.

— Ты готов проспать все на свете. — Рассмеялся Рагн. — На, держи. Он протянул мне полную тарелку горячей похлебки. На вкус она было еще вкусней. Чувствовалась незнакомая приправа.

— А что, все здесь? — Я обвел взглядом помещение. Все были здесь. — Никто не караулит?

— Бояться нечего. — Сказал Нат. — Примерно часа два назад здесь прошло около тысячи «разбойников». Они направились на запад. Так что давай доедай и пора отправляться.

— И куда мы сейчас направимся?

— Тарик обещал доставить нас к границе Айленда самой короткой дорогой, в благодарность за свое спасение. — Сказала Катрин, но увидев вопрос на моем лице, пояснила. — Та'рик — так зовут гоблина, которого мы спасли.

— Приходилось здесь уже бывать, пару раз. — Сказал гоблин, со свойственным ему акцентом. — Я провожу вас к пограничному городу, а потом мне надо будет возвращаться. Собрались мы быстро, в общем-то, собирать особо было нечего. Костер мы аккуратно потушили, а вход в землянку заложили ветками, получилось очень даже незаметно. И опять начался долгий и нудный переход через лес. Во время стоянок, я либо читал книгу Мортиуса, точней зубрил заклинания. Либо просто болтал со спутниками. Единственный, кроме меня, кто тоже был подавлен сражением, был Рагн. Он был совсем не весел и пытался грустно шутить по этому поводу.

— Понимаешь. — Сказал он мне. — Дело не в том, что я убил несколько ни в чем неповинных людей, а в том, сколько людей, гномов, эльфов и много еще кого убьет эта война.

— Как я отношусь к войне? — Переспросил меня Нат. — Может, я уже говорил, но мне почти все равно, если это не касается меня. Одни глупцы убивают других, при этом, испытывая искреннюю радость, что они укокошили противника больше, чем потеряли своих солдат. Да и солдаты не испытывают угрызения совести от войны. Для них это достаточно прибыльное дело. Как ни странно, но на второй день мне стало гораздо легче, и даже гном не казался таким угрюмым как вчера. Гоблин оказался на редкость хорошим собеседником. Из разговора с Тариком, я узнал, что он и его отряд направились в восточный лес для разведки. А его племя проживало в западном лесу, который доходил почти до самой горы Даг'ир. Оказалось, что гоблин спокойно разговаривает почти на всех языках.

— Но откуда ты знаешь так много языков? — Удивился я.

— А что мы, гоблины, по-твоему, в лесах делаем? Спим и охотимся? Нет! Мы учимся понемногу, конечно, когда есть свободное время. Еще книги читаем. У нас большая библиотека, почти на всех языках.

— А я думала, что гоблины глупые, даже читать не умеют. — Сказала Катрин, потом посмотрела на Тарика и рассмеялась. — Не обижайся, я в правду так думала.

— Я не обижаюсь. — Ответил гоблин. — Это даже хорошо, что все так думают, у нашего народа хлопот меньше. Когда тебя считают необразованным дикарем, то не принимают за угрозу.

— А у вас колдуны есть? — Поинтересовался я.

— Колдунов нет, есть шаманы, мы их так называем.

— И они могут, как Мэт, кидать раскаленные шары? — Заинтересовалась Катрин.

— Как Мэт, я не знаю. Это человеческое колдовство. У нас магия ближе связана с природой. Шаманы могут нагонять страх, сон, вызывать диких зверей, или ядовитые шипы. Но я совсем не посвящен в их тайны, так что я мало об этом знаю.

— Я немного могу пользоваться магией природы. — Сказала Катрин. — Это довольно просто на начальном этапе. Вот смотрите. Она приложила ладонь к земле и начала произносить заклинание. Из-под ладони начали пробиваться зеленые яркие лучи света. А когда она убрала руку, то на том месте был совсем маленький росток дерева, с крохотными зелеными листочками.

— Правда, здорово. — Рассмеялась она. — Мне так нравиться магия природы, только я пока не очень сильна в ней.