Книга 3. Маг. Путь зверя

Глава 9 Пешка

Линет развернулась и ушла. Время свидания закончилось. Она сказала и показала всё, что хотела на данный момент, а теперь оставила меня с этим грузом. Но наш разговор не закончен. Определённо незакончен. Я всё ещё не понимаю, что же ей от меня надо. Как минимум Я в качестве мужа, а ещё чтобы я стал правителем Золотого города. А мне-то что делать? У неё явно есть план, в который я не посвящён, а значит я обычная пешка, которую в слепую для меня разыграют.

Что и как делать это тема следующего свидания. Мне скормят полуправду, вручат знамя и отправят на баррикады, свергать правителя города. Сейчас она уходит, а я стою и терплю ту боль, что зажглась во мне, после её слов о том, что будет больно. В конце разговора? Ну-у-у, это точно не яд и не лекарство. Я скорее поверю в то, что это для защиты информации. Тут могут залезть в голову и считать память? Я не знаю. На мне никогда подобное не испытывали, даже здесь.

Боль прошла столь же быстро, как и появилась. Напоминала вспыхнувший огонь, который очень быстро прогорел. Я ещё раз взглянул на картину. Не верю я, что может быть два столь похожих меча. Во что я вляпался?

Идя по коридору приводил свои мысли в порядок. Линет знает на пару шагов наперёд, что произойдёт. И если подумать, то Изула тоже ведь знала, так что это не что-то ординарное. Она на Земле смогла найти сестру, на секундочку в незнаком, не то что городе — Мире. А также «случайно» остановила именно мою машину. Когда мы шли в Лаврош она вновь со мной уединилась, чтобы восполнить силу, потому что «завтра» жрецы обрушат на нас испытание. Вот и Линет знала, что я появлюсь в Золотом городе и при этом кто я для неё не было загадкой. Удачно зашла к отцу, когда я там был, чтобы лично познакомиться. Удачно упала мне за спину на арене. Нода уже в её свите и это тоже не случайность. И Эсуми с ней и она специально её показала, чтобы я не отвлекался на её поиски. Все нити ведут к Линет. А теперь что? Стань правителем Золотого города? Как? Устроить переворот, других способов я не знаю. Хотя тут не просто переворот, тут ещё и Маахеса свергать придётся. Наверное. Валить отсюда надо. Нода хорошо устроилась, так что проживёт как-нибудь. Эсуми мне не вытащить, но тут есть варианты. Даже вернуться с новостью о том, что она жива и здорова и где точно находится уже хороший результат. Так что другие смогут спланировать её похищение. Вот только меч нужно попытаться найти, но если не получится, то придётся смириться. Жизнь она дороже.

— Чёрт, — аж остановился я. Изула то ведь сюда припрётся, а меня нет. Да что же всё не славу Богу?

Как Чернобог отнесётся к тому, что я свалю, не завершив задание? Не знаю. В худшем варианте… «отвернётся» и я лишусь той силы, что он питал меня. Что это может означать? Максимум нулём стану. Так себе перспектива.

Когда я вышел из подвального помещения, то мои мысли были уже собраны. Рано я приуныл. Рано. Есть множество вариантов выпутаться, просто я о них не знаю. Кто вообще сказал, что Изула должна ей вызов бросать? Кто? Она! Утрётся. Кансир же есть, пусть он мне бросит вызов за руку своей принцессе, а я ему сдамся. Без боя. Да даже, если и с боем и даже умереть можно, не впервой, но Кансир в любом случае победит. Кто вообще сказал, что я её в жёны брать должен. Право быть правителем города даёт не женитьба на принцессе, а атрибут правителя. А если что не так и жители города его не признают, то флаг им в руки. Пусть изгоняют меня. Я с радостью.

К тому же можно подождать и разузнать на чём всё же план у Линет строится, а затем посыпать голову пеплом и покаяться действующему правителю. Я, по факту, ничего преступного не совершал, а после арены стал жителем этого города. Может быть даже и аристократом. Мне результат, как-то никто не спешит озвучивать. Так что решено. Живу и наблюдаю. Решение придёт само. А в этот момент можно ещё попробовать меч найти.

Я вышел из дома не зная, что делать дальше. В доме никого. Принцесса со своей свитой уже ушла. Отряд, что меня сопровождал — тоже куда-то подевался. Внимательный беглый взгляд наткнулся на торчащее запястье в кустах. А значит они не ушли, но надеяться на их помощь уже бессмысленно. Мне с мёртвыми не по пути.

Это что, очередная подстава от Линет? «Тайно» она пришла. Как же! Верю. Как можно этим честным глазам не верить?

Задом делаю несколько шагов назад, а сам внимательно отслеживаю окружающую обстановку. То, что противник снаружи — факт. Может он быть внутри? Если я спокойно из него вышел, то маловероятно. Дверь запираю. Сомневаюсь, что она надолго сдержит противника, но это лучше, чем на открытом участке его встречать безоружным.

Не успел от неё отойти, как дверь от удара складывается во внутрь. Воин на входе без тени улыбки или ухмылки. Каменное лицо. Золотые элементы украшения на доспехе. Его меч в крови и он спокойно входит. Его взгляд цепко следит за мной. Я пячусь уже задом. Мне нужно оружие. Оно было в подвале. Стойка с мечами. Надеюсь им не пару тысяч лет. Линет, если бы хотела меня убить сделала бы это раньше. А значит поверим, что меч не сломается от первого же удара. Следом за первым воином входят ещё трое. Плохо. Очень плохо. Как рабу с этими амбалами сражаться, я же ещё не восстановился. На второй этаж, а дальше спрыгнуть вниз и бежать. Вряд ли они решатся нападать на меня в открытую в черте города. Этим мы привлечём не нужное им внимание. А значит бастион на выпад ближайшего воина. Подшаг за его спину, в руках уже стул, который я разбиваю об его спину, пока он замедлен. На его теле отражаются уязвимые зоны. Он разворачивается, а я продолжаю заходить ему за спину и за моей спиной больше нет тех троих. Сам хватаю его за шею, второй рукой сжимаю точку на ней, прямо под ухом и Водоворот силы. Всю полученную силу в доспех и вовремя. Ведь вечно воин меня терпеть за своей спиной не будет, ещё грохнется на спину, чтобы меня раздавить и прижать, если живучим окажусь. Но он без лишних ухищрений ударом локтя назад почти вышибает из меня дух, и я отлетаю спиной в стену на добрые пару метров. Пока лечу, замечаю, что золотых персонажей в этой сказке стало на два больше. Ожидаемо. Надеюсь это всё и меня никто не ждёт с наружи?

Ныряю в коридор и двигаюсь спиной. Воины следом. Так, их уже восемь. Серьёзно подготовились. Выхожу в зал, здесь место побольше. Я быстрее их. Даже с первой мерой быстрее. Мне нужно затянуть их всех в дом, заставить «бегать», так они затрачивают больше сил, восполнить её хотя бы на защитную полусферу, и можно будет стену ломать любым из этих золотых снарядов. Сферу силы сжать до размера горошины и разместить на уровне лба. Закат не доступен, но познание окружающей обстановке действует безотказно, и я уже прекрасно ориентируюсь в этом полумраке. Знаю расположение всего и всех. Зайти за спину, сместиться, чтобы встать за спиной первого. В момент удара того что за ним, отскочить в сторону. Удар приходится на спину первого воина, тот опрокидывается, но удар не нанёс видимых травм, и он спешит подняться. Что ж, никто не говорил, что это будет легко. Водоворот и ещё одно познание, чтобы обновить окружающую обстановку. Кручусь волчком, мне буквально приходится бегать по стенам и перепрыгивать через них, подставлять одних под удар других. Они буквально не дают мгновения спокойно вздохнуть, рубят со всех сторон, мешают друг другу, не без этого, но себя поранить они не боятся. Кровь закипает он нагрузок, с каждой секундой я всё больше впитываю окружающую силу и взвинчиваю темп, пока не чувствую, что смогу запустить:

— Закат.

В комнате и так было тускло, а теперь и вовсе хоть глаз выколи, это сбивает их с толку, пару ударов перед собой в пустоту и они замирают в нерешительности. Неуверенно озираются по сторонам. В этой области они дезориентированы, а я вот двигаюсь куда быстрее и легче. Захожу за спину того, что ближе к двери и ослепительной вспышкой разворачиваю защитную полусферу. Она и раньше создавала колоссальное давление, а сейчас под таким усилением сбило всех, кто находился на её пути. Лишь один на ногах и всё ещё не видит. Только что была тьма, а теперь яркий свет. Выхожу в коридор, там ещё двое. Да сколько же вас тут.

Прыжок на перила и ещё один уже на лестницу, бегу наверх. Ещё один коридор, бегу по нему в самый конец. Набрал приличную скорость, но:

— «Нужно притормозить».

Не когда, на полной скорости разобью окно и выпрыгну и дальше бежать. Забор в несколько метров — это вообще не высота.

— «А если там ждут?»

Я несколько минут сдерживал их в одном зале, они должны были давно сместиться ближе, а теперь я буквально весь дом пробежал насквозь по второму этажу в дальнюю его часть за считанные секунды. Они настолько параноики, что ещё и наружное охранение выставили, которое при шуме в доме не покинуло свой пост? Вряд ли… но чёрт возьми, если да, то это будет залёт. Назойливая мысль сделала своё дело, последние несколько метров пролетаю в прыжке, приземляюсь на руки и кувырком поднимаюсь, гашу скорость, руками упираюсь об раму окна и замираю. Меня ждут! Хорошо, что не прыгнул, подняться бы уже не дали. Нужно отдать им должное, за меня взялись всерьёз и на провал не рассчитывают. Зря. Он обязательно будет. Потому что у Линет на меня большие планы, а она видит на шаг вперёд. Так что я обречён выжить. Я всего лишь пешка в её игре, которую она стремится провести в ферзи.

Разворачиваюсь. Всего один воин, что торопится умереть. Замечательно, значит есть время его уважить. Иду на сближение. Обмен ударами… ну как обмен, от его я уворачиваюсь, свои скорее обозначаю. Силу вкладываю столько, чтобы уязвимые зоны обнаружить, а теперь можно работать по ним. Бастион, чтобы замедлить, обойти и повиснуть на нём. С учётом его роста, только так и удаётся дотянуться куда надо. У этого ярче всего зона у седьмого позвонка, так что прижимаю пальцы и Водоворот. Сила впитывается, осталось выдержать это родео, где меня дважды били спиной об стену, но я потерплю. А вот локтями так махать не нужно, хорошо, что он так явно замахи делает, есть время увернуться и сместиться. Но главное, что с каждой секундой становится слабее, а я сильнее.

Как только почувствовал прилив сил, ударил ему под колено, заставив присесть, а затем два быстрых удара в голову. Он шатается. Хоть какой-то результат. На лестнице слышится суматоха. Нужно спешить. Там узко, а врагов много, да и огромные они. Воин вновь пытается подняться, следующий удар показал, что он при этом и тело успел укрепить так, что не падает от удара, а лишь слегка находится в прострации. Без затей захожу ему сбоку, одной рукой надёжно захватываю шею, а правой прикладываю кулак к виску. Мне вот идея пришла, что защитная полусфера, когда разворачивается занимает всё нужное ей пространство, так что все, кто окажется в этом самом пространстве, начинают чувствовать себя плохо. А силовой меч? Не зря же обе эти техники в момент формирования поглощают больше 20 мер силы, а на поддержание парочку в минуту. Должно получиться.

Силовой клинок развернулся и полностью сформировался, его очертания появились с другой стороны виска. Воин дёрнулся, качнулся и завалился, а я потянул на себя силу. Её много, что радует. Я понятия не имею как это работает, но главное, что работает. За спиной уже забитый коридор. Разобрались и протиснулись? Молодцы. Я поднимаю упавший меч воина и делаю пару взмахов. Тяжеловат он для меня, но мне нужна основа для силового клинка. Так что буду использовать как двуручный. Перехватываю и сближаюсь с противником. За пару метров вновь бастион и как только он развернулся резкий рубящий удар. Уклониться и ещё один с шагом назад и ещё один. Присесть, усилить ноги и мощный выпад. Вот! Проняло наконец-то. Бастион спал и теперь я просто быстрее, без их замедления. Они напирают, а я спиной ухожу, вот только сзади меня тупик и мне нельзя в него упираться. Всю накопленную силу выпускают в меч, концентрирую и обрушиваю её с ударом меча об пол. Что я могу сказать, коридора на втором этаже больше нет. Все воины, что тараном шли на меня рухнули вместе с ним на первый этаж. Усилить ноги и перепрыгнуть развал, бег вдоль другого коридора и вниз по второй лестнице. Где-то тут должен быть подземных ход. Уйду, как и Линет, другого выхода не вижу. Этот дом уже разваливается, а я за четверть часа убил всего одного. Проход нужно найти. Не хочется скатываться до уровня Раба, но мне важно найти этот проход. Поэтому остатки силы на Познание и мир потемнел, видны лишь силовые линии, окружающие предметы. В пяти метрах прохода не видно. Делаю несколько шагов и вновь расходую силу. Результат тот же. Где же ты!

Трое воинов в коридоре. Один с размаху бросает в меня меч, едва успел увернуться. Он ему мешает? Понимаю, а мне что делать. Ему и голыми руками меня раздавить вполне под силу. А троим тем более. Они выстраиваются так, чтобы друг другу не мешать. Двое впереди, один сзади. Пячусь задом и Водоворот. Далековато, но я рад даже ручейку. Нужно срочно накопить на Закат, иначе не выбраться. Тяну время, медленно отхожу, меч перед собой. За наше непродолжительное знакомство они впервые начали действовать осторожно, так что минуту на восполнение силы мне предоставили. Когда они достаточно приближаются я создаю Закат, скрываясь от их взора и замедляю их. Обхожу с боку ближайшего и на этот раз мечом бью в уязвимое место, через меч Водоворот силы, вот только через меч он не сработал. Досадно. Зря только время потерял и…

Ударом руки меня отправили в полёт и я спиной бьюсь об стену, проламывая её. А вот и проход… новый правда, но главное, что я его нашёл. Закат погас значительно раньше, чем я ожидал, так что ответного удара избежать не удалось. Слишком прожорливая техника. Поднимаюсь и разворачиваюсь. В открывшемся проёме света нет, но мне и Познания хватит, чтобы «видеть». Углубляюсь. Воины не отстают. Я думал тут будет коридор, а тут настоящие катакомбы.

Я вымотался. Задолбался. Эти шкафы тяжело падают. Не хотят умирать. Но я их всех убью. У них нет шансов. Потому что я пешку, что ведут в ферзи. На губах улыбка, снова я кое-что забыл. Поднимаю два пальца ко лбу и делаю обращение к богу, дальше иду уже не спеша. Вы все тут останетесь.

— «Потому что у Линет на меня планы, а она видит на пару шагов вперёд».

Кто-то явно мне периодически поддакивает. С шага я не сбился, но головой от этого мотнул. Неужели новый тип силы со мной резонирует. Авродита? Так я вроде не девушка.

Очередной меч пронёсся мимо, мне пришлось буквально рухнуть, чтобы не встретиться с ним. Нужно их разделить и убить раздельно. Главное с первым не напортачить и силу его забрать. Кандидат находится спустя несколько минут. Идёт не спеша с вытянутым мечом, периодически машет мечом перед собой вслепую. И как вы меня искать в такой темноте собрались? Чуть поворачиваю голову и замечаю других, что идут уже с факелами. Хорошая у вас координация действия.

Зашёл за угол, вытянул меч. Воин делает шаг, а я разворачиваю Бастион, чтобы его замедлить. Между его ног просовываю меч, захожу на спину и меч используя как рычаг против направления его движения. Он летит вперёд с выставленными руками, а я перехватываю меч и прыгаю ему на спину, коленями пытаюсь прижать к полу. Он звереет, понимаю. Упирается руками, чтобы подняться, но мой меч быстрее. Просовываю его между одной рукой, на которой он пытался отжаться и шеей, и разворачиваю лезвие так, чтобы оно упиралось в шею, отчего одна рука его повисла в воздухе. Теперь его попытка подняться режет шею. Не нравится? Потерпи. Подпрыгнул и всем весом приземляюсь на рукоять меча. Он стонет. Шея выдержала. До чего же прочные эти золотые. Но меня устраивает, что ты просто зажатый лежишь, мне у тебя силу выкачать нужно. Потому что пешка идёт в ферзи.

К нам бегут со всех ног. Познание ещё не фиксирует никого, она на несколько метров, но звук бега и мелькание факелов между колоннами видно прекрасно. Я втягиваю всё больше и больше силы. Её много не бывает. Чувствую, как формируется уже свой собственный золотой доспех. Как тело наполняется силой. Как сила выходит наружу, потому что я не в силах её удержать, но она вокруг меня, я заключаю её в внутри доспеха. Одвар назвал это карманом силы. Мне важно, чтобы этот карман был завязан под завязку. А если ещё и Чернобог свою подкинет, то будет вообще замечательно.

Закат на этот раз развернулся полноценный. Воины замедлились, а я ощущаю странную вибрацию силы за спиной. Странную, но чертовски знакомую. Прямо-таки как стрела несётся прямо в мой Закат. Чернобог поток создал? Я не понимаю, но эта «стрела» ворвалась в Закат и вспыхнула ярким светом, как родная и вылетела из него. Следом за одной стрелой ещё две. Кто-нибудь факел поднимите повыше и не дёргайте им, ничего не разобрать. То, что казалось стрелой приобретает очертания зверя. Восток разжимает пасть, и золотой воин безвольно падает, а он поворачивает голову в мою сторону. Кэрсаны сближаются плотнее. Вертят головой. Чего-то не хватает? Я запускаю познание окружающей обстановки, они замирают на мгновение и вновь устремляются в атаку.

Я уверенно поднимаюсь и иду следом. Золотые воины сбиваются в строй, который не пробить. Никак. Как они думают. Я сближаюсь и формирую Закат, а Карусы Восход и в строе перед нами появляются бреши. Чернобогу я поставил зачёт.

— Неси зачётку.

Но сам он не пришёл. Вместо себя послал какого-то погонщика, а наблюдая как лихо он машет копьём, я начинаю догадываться кто именно. Толкач. Живой. А главное мой тип силы и в нём резонирует, и он охотно ею пользуется. Мой Бастион и Закат его не замедляют, не слепит. Ладно карусы, но Толкач тут причём?

Мне больше не нужно экономить силы и я спокойно выискиваю себе противника. Защитная полусфера прижимает его к колонне, а силовой клинок вновь показывает свою мощь в момент создания. А теперь восстановить силы. Карусы втроём одного растерзывают, причём с разных сторон. Сбивают, кусают, тянут и вновь сбивают. Восток завершает. Толкач столь же ловкий, как и манчусы, больно резко он вокруг противника движется и бьёт на всех уровнях. Останавливает атаку противника ударом копья в колено, подсекает вторую ногу уже сбоку, а затем добивает уже в спину. Формирую копьё, больше для тренировки и закрепления навыка, чем для прямой необходимости и запускаю его. Золотой принимает на грудь и оступается на ногу. Поднимается и озирается. Я далеко, карусы рядом. Он выбирает цель, но его сбивают со спины. Никакого шанса ему не оставляют.

Ещё четверть часа и дом мы зачистили. Восемнадцать золотых воинов. Большая часть дома сложилась и ремонту не подлежит. Мы едва выбираемся из-под этого завала. Дом окружён.

— Очередное покушение? — спрашивает один из воинов.

М-м-м, то есть эти убивать не будут? Карусы ближе прижимаются ко мне, явно Заката ждут от меня. Строй с ним пробивать куда интересней, понимаю.

— Маг, — представился я.

— Терентий.

— Я полагаю, что — да. Покушение. К сожалению, сами они не потрудились об этом сказать.

— Мы разберёмся.

Здесь около пяти десятков свежих воинов. Всего лишь. Когда я полон сил, да ещё и с прикрытием, мне море по колено. А ещё за его спиной львы, которые с моих карусов глаз не сводят. Это и есть ваши боевые львы? Я смотрю на одного из них и очищенной силой через сферу познания посылаю ему образ коврика из его шкуры, на что он дёргается.

— Придержи своих карусов. Вас проводят.

— Куда? — осторожно спрашиваю я.

— В новый дом. До особого распоряжения, его не покидать.

Годится.

— Спасибо, вы вовремя, — киваю ему, когда прохожу мимо. Не смог удержаться от колкости.

— Как только получили сигнал, так сразу и выдвинулись, — без тени улыбки отвечает он, так что я на мгновение замираю.

Какой ещё сигнал? Пять секунд раздумий, и я нахожу единственное верный ответ — Линет. Она послала сигнал. Точнее я, но почему мне при этом было так больно?