Книга 2. Маг. Мера Раб (СИ)

Глава 6 Погонщик

Нода стояла в проёме двери и ждала вердикт служителя, который уже осматривал Мага. Тот находился в отключке и она молилась, чтобы он хотя бы выжил, а не помер тут за это время.

— «Каруса ему под хвост, с его уверенностью. Провалиться на первом же шаге, который по сути является самым простым».

— Спит, — отвлёк её мысли служитель.

— Что? — не сразу разобрала она.

— Спит, — повторил тот.

На что Нода нервно рассмеялась. Спит?! Здесь! Сейчас?! А затем её смех стал ещё громче, когда она стала понимать, что это могло бы значит и каковы перспективы. От его громкого смеха Маг зашевелился и стал подниматься. Служитель ушёл, а Нода со слезами на глазах облокотилась об стену и сползла вниз. «Живой и спал значит. Замечательно».

— Ты чего такая… Напряжённая?

— Ты не поймёшь.

— А ты попробуй объяснить.

— Боялась, что ты копыта отбросил, а ты спал.

— И?

— И это значит кое-что интересное. Раб с уровнем силы Солнца! Только они могут в подобных условиях спать и то не все. А вот всем остальным не до сна. А ещё если ты умудрился под такой нагрузкой безмятежно, а главное безопасно для себя уснуть, значит ты сможешь работать в тех условиях и рудниках, где не каждой высшей мере посильно. А значит добывать камни ты сможешь теоретически значительно быстрее и больше, чем другие погонщики. Ну, прям находка для меня.

— Хорошо бы, если так. У меня большие планы на будущее.

— Охотно верю, пойдём.

Нода успокоилась и поднялась. Но сначала решила его проверить и внимательно посмотрела на Мага, а затем погрузилась взглядом в его тело и обомлела. Почти третья мера. Такой скачок?

— Выпусти лишнюю Силу, — попросила она и заметила, как Маг расстроился. Он ещё и не хочет этого делать? Она же изнутри должна его сжигать и давить, а он как будто этого не чувствует. Но все её мысли улетучились, когда он направил всю энергию на создания защитной полусферы. Легко и уверенно, как будто много раз уже это делал. Спящая в нём техника, которая первой мерой никак не могла бы быть воплощена вдруг стала наполняться Силой и отчётливо создаваться. Привычный мир её знаний и устоев рушился на глазах. Раб может накопить энергию достаточно, чтобы временно стать высшей мерой и у него уже есть высокоуровневые техники? Тогда почему он до сих пор не освоил простейший Покров! К тому же, теперь понятно почему при встрече он был второй мерой. А вот, как и за счёт чего ещё предстоит разобраться.

— Позавтракаешь, а затем отдыхай. Выглядишь не важно.

После того, как защитная полусфера погасла из Мага, как будто стержень вытянули и он весь осунулся и стал выглядеть как истощённый раб. Но то что он раб, она уже не верила. Он явно бракованный и не ясно кто именно раб или правитель.

*****

Два дня у меня было на отдых. Два дня я привыкал к новым ощущениям. Покров работал всегда и при этом самостоятельно. Стал естественной реакцией. А вот доспех изменился, хотя правильнее будет сказать, что он стал продолжением покрова. Хотя какая разница. Я ощущал в нём изменения. Он стал… С одной стороны прочнее, а вот с другой стороны, я чувствовал, что мне не хватает силы напитать его полностью. Я стал понимать, о каком развитие техник говорила Нода. От частого их использования они насыщаются, укрепляются и для дальнейшего усиления требуется импульс, который тут создают с помощью внешнего концентрированного магического фона в изолированной комнате. Мой доспех достиг своего пика, а при изучении Покрова получил тот самый импульс и преобразился. Ольгу так же подтягивали за короткое время?

— Я Маг. Если кому нужен спаринг-партнёр, то обращайтесь.

Количество потенциальных погонщиков в столовой прибавилось и среди них появилось несколько четырёхрукий, но от них всё также не было отклика. Досадно, но не критично.

— Куда? — спросил служитель.

— Укреплять покров и научиться ставить его на всю группу.

— Только с разрешения куратора.

Пришлось разворачиваться и уходить из подвала. Нода дала два дня на отдых, но мне не хочется тратить время в пустую, где ещё я смогу так ускоренно расти? Пришлось ждать её прихода и в первые за всё время нашего короткого знакомства просить её разрешения, а вот она наотрез отказывалась.

— Сначала осмотр, я должна понимать твоё состояние. И не волнуйся ты так, у нас не аристократические техники и медики, но вполне пригодные и безопасные.

Я ничего не понял из её речи и чего там может быть опасного в осмотре, но был вынужден согласиться и на третий день мы отправились в местную клинику. Осматривали и брали биоматериалы. Не впервой уже, но тогда я был нулём. Вот самому интересно, что они там обнаружат на этот раз? В прошлый раз говорили, что я умираю.

Нода начала читать заключение и её брови тут же взлетели вверх и не опускались до конца прочтения. Она взглянула на меня, помотала головой и принялась читать заново, но уже стоя и шагая по коридору.

— Да что за бред-то такой? — не выдержала она. — Но вот скажи мне, как твой биологический возраст может быть не больше года!

А я не выдержал и покатился хохотом.

— Да, ты спишь с младенцем.

На что она злобно на меня посмотрела, но продолжила читать.

— Что там ещё? — спросил я её, когда устал ждать, но видя её явно расстроенной.

— Ничего. Одни предположения и им нужно время, чтобы кое-что проверить. Но кажется у тебя обнаружились скрытые мутации. У тебя два сердца.

Ничего нового для меня. Так что это новость лишь вызвала улыбку.

— Пойдём.

— Куда?

— Проверять тебя.

— Так вроде же только что осмотр был?

— Это был физический, а теперь магический.

И снова мы не пойми где. Передо мной камень, почти такой же, как при измерении меры, вот только мне не руку нужно на него положить, а лечь и расслабиться. Легко сказать, расслабься, когда через меня, как на электрическом стуле ток пускают через всё тело и по ответному отклику что-то там сверяют. И это она называет безопасно?

Отчёт магического осмотра ей понравился больше. Намного больше, да так что она встала и ходила по коридору чуть ли не сияя, что-то обдумывая, а мне оставалось терпеливо ждать, но через час я понял, что снайпером мне не быть — терпения не хватает.

— Так я могу заниматься в изолированной комнате или нет? — мне же по сути сейчас больше ничего и не нужно.

— Можешь.

— И чего мы тогда тут ждём? Время идёт.

— У тебя два магических ядра, — решила она поделиться новостью. — Два. Аномальных. Ядра. В районе каждого сердце. Крошечные. Маленькие. По сути малозначительный факт, похожие случаи встречаются, но это у других и там очевидно, что это ничего хорошего им не несёт. Но главное, что они есть. А зная тебя, то боюсь предположить, что они у тебя совсем не малозначительные уже даже сейчас. И это потенциально может значит всё что угодно. Ты уникальный. Понимаешь? — она посмотрела на меня, а потом махнула рукой и пошла на выход. Мне пришлось догонять её.

— Ладно, с ядром… ядрами твоими разберёмся позже. Сейчас больше практическая сторона твоего развития важна. Твой новый доспех прекрасно сформировался и на сегодняшний момент составляет примерно 8% до полного развития. В обычной жизни, на его развитие уходит больше пяти лет, здесь на рудниках можно легко уложиться за несколько месяцев. Сколько тебе понадобится, чтобы полностью раскрыть его потенциал — я не знаю. Но заниматься тебе однозначно можно и нужно, но чрезмерные нагрузки могут навредить. Наблюдай за своим состоянием и сам выбирай режим работы. Боюсь, что я буду лишь тебе мешать. Типовые правила тебе могут навредить.

— И о чём ты тогда столько думала в холле?

— Доспех — это простая техника, понимаешь? Чуть сложнее покрова, но простая. Да, у высших мер, она на многое способна, но если отбросить уровень силы, то сама техника в освоении простая. И будь она у тебя после импульса сформированная на 80%, то это было бы нормой. Но у тебя в 10 раз меньше. И тут два варианта, либо ты редкостный неудачник и от следующих нагрузок станешь инвалидом, либо твой доспех — это чрезмерно сложная техника… А ещё у тебя есть более сложная защитная техника, — кивнула она на мою левую руку. — И если они сольются в единую технику и у тебя хватит сил её полностью запитать...

Продолжать свою мысль она не стала и моё воображение само дорисовало картину.

Она даст разрешения служителям пускать меня в изолированные комнаты, значит посчитала что в моём случае — второй вариант. Я рад. Рад что на моей стороне, рад что толкает вперёд, рад, что меня до сих пор на опыты не пустили. Мутаций тут хватает, может к подобному привыкли?

Такой подход мне очень понравился и теперь я сам мог себе устанавливать режим тренировки, а Нода давала распоряжение служителям и послушникам. Она признала, что обычными мерами развития по отношению ко мне могут не дать нужного результата, так что оставила всё на откуп мне. Развитие техник начинается с полного насыщения структуры и затем высвобождения энергии. В этом случае нагрузки идут изнутри, под таким давлением каналы укрепляются и уплотняются. И так раз за разом, пока дальнейшее увеличение плотности энергии будет не возможным и для дальнейшего развития техники потребуется очередной импульс. На развитие техники требуется прорва силы и её могут предоставить только в правящих родах. Теперь понятно, почему находятся желающие работать в этом мире, лишь бы иметь доступ к подобным ресурсам — для них это единственный вариант подняться. Но главное создать ядро силы. После этого любого из них с руками оторвут, чтобы принять в свой род на правах аристократа, пусть и младшей ветви.

Неожиданно для меня стало новость, что у меня есть ядра силы, пусть и аномальные по местным меркам. Осталось сущая малость — создать классическое и полноценное. А оно есть не у всех, не каждому дано и не каждому нужно. И, как сказала Нода, создать его в экстремальной ситуации намного ценнее, чем в изолированной комнате, но и риски выше, можно помереть. Вот каждый сам и выбирает как это сделать в безопасности или в ситуации, когда от его создания будет зависеть жизнь.

Нода рекомендовала начинать плавно увеличивать нагрузку и в первый день я прислушался к её мнению. Но со второго дня уже начал наращивать плотность — поглощал всю доступную окружающую энергию, на сколько мог очищал её, а затем формировал резким порывом доспех и стремился расширить его границы на всю площадь комнаты. Через две недели я уверенно должен буду держать доспех на всю комнату и это минимальные требования, чтобы считаться погонщиком.

Каждое завершение тренировки я заканчивал выбросом силы сверх меры, что могла удержать моя мера раба через создание защитной полусферы. Более плотная и мощная защита и я уже не сомневался, что в будущем мне удастся её соединить с доспехом.

— Маг, — преставился я в очередной раз в столовой. — Если кому нужен спаринг-партнёр, то обращайтесь.

Количество потенциальных погонщиков росло изо дня в день, но желающих тренироваться — не было. Мне это было не понятно. Они тут, чтобы только магически развиваться? А как же предстоящая работа или они думают, что владением оружием им не пригодится?

Пригодится и ещё как! Спустя неделю сформировалась группа погонщиков и нас всех собрали в одном зале.

— Итак, погонщики. На ближайшее время я ваш Наставник. Все вы знаете зачем вы тут! Чтобы организовать группу по добычи камней силы. У каждого из вас есть своя цель, но вы должны отбросить её и считать вторичной. Сосредоточиться на добыче камней. И можете мне поверить, если вы успешно справитесь с этой задачей, то сможете выполнить уже и свои задачи и в целости вернуться к себе домой.

Ну, прям как обычная работа в командировке. Никакого давления и принуждения, хотя могли бы, ведь у них ключи от входа и выхода.

— Погонщик должен уметь делать несколько вещей и все вы их освоите за ближайшие дни. Первое и самое главное, это защищать себя и свою группу. Второе, это распознавать в груде породы камни Силы. И третье, но не менее важное, это знать правила поведения на руднике и неукоснительно соблюдать их. Безопасность группы зависит от умения погонщика пользоваться Силой и его знаний по окружающему миру и умению распознавать опасность. А их хватает, включая и высших зверей.

В зале прошёл гул. И так всегда. Хоть большинство и так знала об этом, но упоминание высших зверей всегда вызывает эмоциональный отклик. Высшая каста зверей, по уровню владения силы — всегда Солнце.

— Погонщиков не хватает и если вам не повезло… то вы должны будите сделать всё, чтобы спастись лично и вернуться на рудник и набрать другую группу. Потому что добыча камней силы — это приоритетная задача. А потеря группы — это неизбежные неудачи.

Ничто так не успокаивает, как инструкция по техники безопасности. Всё что шевелится может и обязательно представляет опасность. Безобидных живых существ тут нет и размер не всегда играет решающее значение, грызуны и растения могут быть опаснее крупных хищников. Туда не ходи, сюда не ходи. Конфликты решать только на арене. Нападения и убийства запрещены, особенно погонщиков.

Инструктаж давно перестал успокаивать, а от новости, что тут полуразумные стайные животные, которые сами добывают камни силы, чтобы усиливать свою стаю заставили волосы шевелиться на затылке. За следующие несколько недель нас познакомят с многими представителями подобной фауны, а также местной растительностью.

В конце дня Наставник задал очень важный вопрос:

— Есть ли те, кто считает, что он готов стать погонщиком без дополнительного обучения и сдать экзамен? После этого вы сможете отправиться на рудник.

Я не знал уровень силы окружающих, но не удивился, когда готовых погонщиков не нашлось. Никто не хотел отказывать себе в «удовольствие» укрепиться себя магически за чужой счёт. Сам такой же.

*****

Во время тренировок Доспех укреплялся слабо, в отличие от Покрова, его я уже уверено держал широко. Бывает. Особенно если заниматься неправильно, точнее не эффективно. До этого я гонял через него Силу, сейчас же решил перегрузить его. Так Нода посоветовала попробовать. Она это уже советовала, но я её не «услышал» и делал по-своему. Делал с учётом личного опыта по укреплению тела, а там частота повторения упражнения важнее, чем разовая пиковая нагрузка и более того, за частую вредна. С магической составляющей, всё оказалось на оборот. А надорваться тут не страшно, чаще всего это означает эволюционировать технику.

— «Важны не нагрузки, а пиковые режимы. Только в этот момент можешь заметить укрепление техники», — повторял я про себя её слова. «Новая техника — это как дуршлаг, из которого вытекает энергия. На пиковых нагрузках лишние дыры сливаются, запекаются и энергии на воплощение техники становится больше, при тех же затратах».

Я держал Покров и пару часов потратил на то, чтобы накопить нужный объём силы и очистить его. И лишь за тем сформировал полноценный доспех и продолжил его насыщать, раздвигая площадь защиты. Окружающая тяжёлая энергия раздвинулась, так же как и пыль кругом, а я продолжал давить её, Доспехом, пока сила не иссякла. Вот так. Два часа подготовки ради двух минут работы. В последний набор Силы всегда завершал созданием защитной полусферы и покидал тренировочную комнату с мерой раба.

— Маг, — представился я. — Если кому нужен спаринг-партнёр, то обращайтесь.

Желающих не нашлось, а вот наш новый наставник, что был здесь усмехнулся и было в его взгляде, что-то садистки весёлое.

Я сел за свободный стол с подносом, когда ко мне подсел один из погонщиков.

— И как у тебя с техникой владения оружия? — спросил он. — Надеюсь лучше, чем с Силой?

— Стараюсь, — коротко ответил я, после недолгого обдумывания. Окружающие видят во мне слабого противника, всё по мере Силы меряют.

— Как ты смотришь на то, чтобы на время объединиться? Ты в группе будешь отвечать за силовое прикрытие, а я за магическое? Одиночки тут не выживают.

Я оглядел зал. Давно заметил, что тут многие стали объединяться, но не придавал этому значению. Вот оно в чём дело, оказывается погонщики тоже могут объединяться в группу и каждый искал себе равного.

— На время, — кивнул я. — Согласен. Когда будем отрабатывать взаимодействие?

— М-м… А зачем? Мы же усвоились, что у каждого своя роль в группе. На тебе силовая, на мне магическая.

— По-нят-но, — протянул я медленно.

— Ладно-ладно, — кажется он заподозрил что-то не ладное. — Давай твоё это «взаимодействие» отработаем на рудниках. Сейчас есть более важные дела. Держись меня и всё у тебя получится.

Погонщик представился Амачи и судя по его повязки продвинутая вторая мера. Оружием махать не хочет, вот и ищет кого вперёд выставить, а сам будет заниматься исключительно своим развитием. Хороший у него план, да и тип он явно ушлый. Люблю таких… воспитывать. Я из него обязательно человеком сделают, доспех за его счёт укреплю, да и развлечение хоть какое-то…

— Ты сейчас пойдёшь в комнаты? — отвлёк он меня от мечтаний.

— Нет, я уже оттуда. Отдохну и буду мечом махать… раз на мне силовое прикрытие.

— А вот это правильно. Тебе не мешает подтянуться в этом. Да и меч нужно сменить на копьё.

— Это почему же? — прикинулся я валенком.

— Меч — это благородное оружие, для убийства себе подобных. А вот против зверей копьё и щит эффективней, да и проще в освоении.

— И безопасней?

— Точно. Бывай, а мне пора.

Амачи ушёл, а я остался доедать, но не долго я побыл в одиночестве — Нода присоединилась.

— Смотрю ты друзей завёл.

— И откуда в тебе столько злорадства? Партнёр он. На время.

— Спину ему только не доверяй, — посоветовала она.

— Да я сам разберусь.

— Надеюсь. Рассказывай, как успехи.

— Твой совет пришёлся кстати, — на что она довольная кивнула. — На пиковой нагрузке заметно ощущаю усиление и рост силы техники.

— А вот это хорошо и перед отправкой на рудник, нужно будет тебя ещё раз проверить. Внутренние ощущения это хорошо, а тестирование это уже реальный показатель. Давай через пару дней приведу тебе карусов, будешь с ними заниматься и покров на всю группу ставить?

— А навестить их можно?

— Конечно.

После обеда она проводила меня за посёлок, где мы обитали. Оказывается, карусов в близи людей не держали. Я уж думал, что придётся идти очень далеко, так как ничего вблизи не видел, но оказалось, что тут основная жизнь кипит под землёй. Так что зашли в одну из пещер и стали двигаться в пещерных ходах, пока не вышли в одно из поселений рудника. Тут была целая община и я впервые воочию видел такое количество рабов. Не все они были полноценными рабами, были и нули, как и я когда-то и их было легко узнать по плотной одежде с камнем на груди.

— Это и есть ваша защита для нулей в магическом виде? — кивнул я на одного из них.

— Да. Помогает, но слабо и только под землёй. На поверхности без погонщика ему лучше не выходить.

Мы дошли до вольеров и кого я тут только не увидел от тихих и беззвучных хищников до агрессивных, что кидались на каждого в близи клетки.

— Нравятся? — усмехнулась она. — Ты так внимательно их разглядываешь.

— Большую часть из них я уже встречал и убивал, — без тени улыбки ответил я.

— А вот это вряд ли. Большинство из них тебя разорвёт меньше чем за минуту.

— Наверное. Но когда мы встречались, то я убивал их сотнями, если не тысячами.

— Если это шутка, то не смешная.

Я лишь пожал плечами, а через несколько шагов и во все остановился, прислушиваясь к своим ощущениям. Карусы рядом. Чувствую, как родных, а главное и они меня почувствовали и прижались к клетке разом, так я их и увидел. Подошёл к их клетке и не раздумывая открыл её, выпуская наружу.

Ноде это явно не понравилось. Она стояла вместе с одним послушником, что сопровождал нас.

— Их не следует выпускать.

— Они идут со мной, — я сам не сразу понял, что сказал. А когда до меня дошло, то лишь кивнул сам себе. — Они идут со мной. В клетке их держать вообще нельзя, разве что в одиночных.

— Ты хоть представляешь, что будет, если они ослушаются тебя?

Я не представлял, но был уверен, что они не ослушаются. А как это проверить? Стоило мне представить, как именно, так Юг сорвался с место и в пасти за шею принёс мне послушника, который от ужаса забыл, как дышать. Юг дотащил его и небрежно «выплюнул» у моих ног, чуть ли не улыбаясь. Я наклонился и погладил его.

— Молодец, послушный мальчик. А ты вставай.

Послушник поднялся и осторожно задом попятился.

— Видишь? Полная дисциплина… когда им это надо, — про себя уже добавил я.

— Ладно. Может так даже лучше будет. Защищая своих, ты будешь больше вкладываться и быстрее будешь развиваться. Забирай их с собой погонщик и теперь в каждую комнату будешь ходить с ними вместе.

Тренировка с карусами началась уже на выходе с рудника — мне пришлось ставить щит на всех и они не сразу сообразили, что вблизи меня безопасней. Инстинкты их толкали разбежаться и изучить округу и они периодически срывались, чтобы через пару минут вернуться и идти рядом. Отдыхать мне Нода не дала и тут же на несколько часов в казематах храма вместе с карусами поместила в комнату, чтобы закрепить материал и чтобы звери осознали и привыкли быть рядом со мной.