Книга 2. Маг. Мера Раб (СИ)

Глава 5 Погонщик

«Там нет неба», — так говорил Копьё. Я получил этому подтверждение, когда вышел из портальной арки в сопровождение Ноды. Небо было затянуто сплошной вулканической пылью. Запах серы щекотал нос и хотелось всё время откашляться. Нода остановилась и изучающе на меня уставилась.

— Держись рядом, — и сама приблизилась ко мне вплотную. Дышать стало легче. — Вот уж не думала, что ты защищаться от грязи не умеешь и фильтровать воздух. Чему тебя только учили?

— Ничему не учили.

— И с какой дыры ты свалился только? А ещё Правитель, — покачала она головой.

— В следующий раз скажу, что из этой! — оглянулся я кругом. — Может тут чему научат полезному?

— Научат, — пообещала она серьёзно. — Помимо основного курса можешь обращаться ко мне и я помогу чем смогу.

Доспех хоть и помогал, но Нода явно делала что-то дополнительно.

Куда мы пришли я не знаю, не обратил внимание на вывеску, но стоило только войти в здание, как всё кругом преобразилось. Хорошее освещение, очищенный воздух.

— Мы на месте. Сейчас я тебя зарегистрирую и всё расскажу и покажу.

И снова мне выдадут документы. И снова для меня это ничего не значит, потому что уровень моей силы не постоянен.

Я положил руку на камень и толкнул силу двумя порциями по одной меры каждая, как учился когда-то. Но вместо того, чтобы зафиксировать показание и выдать мне повязку, служитель попросил ещё раз повторить процедуру. Да что такое? Ещё один храмослужитель на мою голову?

— Что-то не так? — уточнила Нода. Её поведение служителя тоже насторожило.

— У него первая мера, но при этом слишком тяжёлая энергия.

— Тут у всех она… тяжёлая. Первая, ты уверен?

— Полностью. Как есть — первая. А что касается тяжёлой энергии, то он же только прибыл!

После этого и Нода задумалась.

Я ещё повторил процедуру измерения силы и результат был примерно тот же.

— Не-по-ня-тно, — протянул он, но повязку мне надел, перед этим ещё сделал привязку к моей сопровождающей. После чего мы вышли.

Теперь я понял почему доспех меня не защищал — он сильно просел. После перемещения вся неучтённая сила была развеяна, и я смог лишь удержать то, что позволяла моя мера раба. Хотелось скривиться и сплюнуть, но я удержался. Не всё так плохо… Вот быть нулём это определённо хуже. А так тело уже стало набирать окружающую силу и поэтому моё тестирование показало, что она тяжёлая. Очищу, не впервой.

Город, как и всё окружающее выглядел серым и давящим. Люди встречались редко, но я видел, как много света лилось в проходящих мимо домов. С энергией тут явно всё в порядке.

— Это наш храм, а для тебя — школа, где ты будешь жить и учиться, — начала она вводить меня в курс дела, когда привела на место.

На входе я вслед за ней повторил обращение к богу и мы зашли. Два жреца на входе встретили нас и один из них после приветствия взялся проводить. Мы явно в святая святых — в храме и пусть тут нет бога, но это ничего не значит. Храм внутри явно был очищен от тяжёлого влияния внешней среды, тут воздух очищался.

— Учёба будет короткой и ускоренной, её проходят все погонщики. По её завершению будет принято решение, давать тебе группу или перевести тебя в разряд раба. Погонщик должен уметь ставить щит и фильтровать воздух не только для себя, но и на всю свою группу. А мы заинтересованы в том, чтобы группа работала как можно дольше и эффективней. Пока понятно?

— Да.

— В ближайшую неделю живёшь здесь. Как только соберётся нужный объём погонщиков, так и начнётся общее ваше обучение, но я попрошу тобой заняться раньше. Так что учись прилежно и не тупи, особенно, если хочешь уменьшить себе срок работы здесь.

— Что с моими карусами?

— Ими занимаются, и они в хороших руках. Как будешь сам готов ты с ними встретишься. За их действия ты несёшь ответственность. Если поймёшь, что не справляешься, то лучше откажись от них. У нас есть кому позаботиться о них.

Не сомневаюсь. Не зря же они ещё и местных волков требуются от деревень. Что значит занимаются ими она любезно пояснила — им требуется своя процедура акклиматизация.

— Я отвечаю за тебя. Если что нужно будет, то обращайся.

Стоит и выжидательно на меня смотрит, и я даже догадываюсь почему.

— Спасибо, я не подведу. Если ты гадаешь знаю ли я как к тебе обратиться, то честно скажу, что нет.

— Подашь силу в повязку, — кивнула она, скорее своим мыслям, чем мне. — Знаешь, кого здесь только нет. В погонщики берут всех, кто способен хоть на непродолжительное время щит ставить, но это совсем край. Куда интересней, когда попадают высшие меры и даже Солнца заглядывают. Вот с ними проще всего, с одной стороны. Они всё умеют и всё уже знают. Сложность с ними лишь в том, что они внутренне протестуют против всего этого, — махнула она рукой кругом. — От них больше всего хлопот, строят тут свою иерархию, отбирают камни у более слабых, чтобы выдать их за свой труд, а ещё пускают их на свои нужды. Ладно если бы только часть, но так нет — всё пытаются урвать, да ещё и других заставляют на себя работать. За этим тяжело следить, но мы стараемся. В любом случае к этому мы уже как-то привыкли. А вот ты, что-то новое. Правителей у нас никогда не было.

— А может я и не правитель вовсе и этот меч нашёл?

— Вот, снова ты тупишь. Всё время кажется, что ты либо пытаешься, что-то скрыть либо у тебя действительно ветер в голове и тебя ничему не учили. Иначе знал бы, что регалии правителя могут использовать только Правители. Они тебя уже признали!

Блин, точно. Я же сам был в храме, когда Изула после неоднократной попытки использовать регалии правителя передала их Ольге и те лишь в её руках заработали.

— Ладно-ладно, меч мой, но Правитель это всё равно слишком. Я даже не знаю, Правителем чего я могу быть и где.

— А вот это самое интересное и когда будешь выискивать родной Мир ты обязательно это узнаешь. Помнишь ты хотел вернуться домой? Регалии Правителя укажут путь.

Приплыли. Так значит я не только не смогу попасть на Землю или в Лаврош, я теперь как на привязи окажусь там, куда укажет Меч?! М-да, и кто кем крутит собака хвостом или хвост собакой?

— Не обученный раб мне не нужен, — тем временем продолжила Нода. — В тебе ощущается тяжёлая энергия и это плохо. Сегодня жди в гости, я займусь твоим обучением.

Нода ушла, а у меня осталось стойкое убеждение, что у неё есть на меня планы, причём личного характера. Как в воду глядел. Вечером она пришла и сама себя оставила на ночь, причём сразу после того, как осмотрела и вынесла вердикт, что я чист.

— Чист в смысле без мутаций? — уточнил я.

— Именно. Без изменений. Значит, тяжёлая энергия тебя ещё не испортила и есть шанс всё наладить.

А затем обхватила руками шею и прямо посмотрела в глаза. У неё на меня планы. Понятия не имею какие, но однозначно она собирается сама из этого мира линять и я один из винтиков в её механизме. Не зря же она ещё и обучать меня собралась. В любом случае какое-то время нам по пути.

Утром я стал рано и принялся нагружать тело. Оберег помогал очистить энергию, но главное теперь находясь в магическом фоне я отчётливо ощущал, как моя мера пусть и рабская, но в кое-то веки начала работать и участвовать в этом же процессе. А главное Доспех больше не требовалось поддерживать, он стремился сам естественным путём сформироваться и был как будто гибким и подстраивался под окружающее воздействие. А ещё управлять внутренним потоком Силы стало заметно легче, да и ощущалась она как-то по-другому. Отдельно усиливал органы чувств и направлял силу в голову. При этом неприятных ощущений в виде тяжести головы и глазного давления практически не наблюдалось.

Я перешёл к силовым нагрузкам и работал с мечом, в правой руке имитировал щит и прикрывался им от воображаемых атак. Нода проснулась и наблюдала со стороны, а когда я сделал перерыв, то попросила меня не помереть раньше времени.

— Чего?!

— Вчера мы так и не поговорили, но времени мало, так что запоминай. Владельцы этого мира заинтересованы в том, чтобы тут добывались камни и именно поэтому тут в первую очередь не хватает погонщиков. Тех, кто может помочь нулям выжить и дать им возможность работать. Опасность окружает со всех сторон. От самого мира, от зверей, от других рабов. Именно поэтому всех, кто может быть погонщиков предварительно собирают и обучают, чтобы повысить выживаемость. Но тут в первую очередь обучают ставить щит и очищать воздух. Для тех, кто сможет осилить ещё и пару атакующих техник против зверей, особенно ценятся, но с техниками всегда одна проблема. Если погонщиком может стать любой, кто хоть немного приблизился ко второй мере, то вот для полноценных атакующих техник нужен запас Силы и без ядра силы тут никак. У тебя есть ядро силы?

— Нет, — честно ответил я. — Наверное.

— Я тоже так думала… До сего момента. Но вот наблюдала за тобой как ты тренировался и отчётливо видела структуру силы в тебе. Причём в обеих руках. Как можно быть обладателем техникой и не иметь возможность ими пользоваться? Где твоё ядро для их заполнения? А главное почему мера твоя низкая, но при этом доспех держишь непрерывно? Я ничего не понимаю.

Я не смогу этого объяснить, потому что сам не понимаю. Да ведь и Изула не понимала, хотя даже видела всё своими глазами. Одно дело вбирать чужую энергию и другое дело где-то её накопить и пользоваться. Я склоняюсь к тому, что копил её внутри доспеха, как воздух в скафандре. Но ведь и я сам этого не знаю.

— Тебя нужно обследовать, — заключила она.

— Это нужно для обучения? — насторожился я.

— В первую очередь это нужно мне. Очень редко, когда без внешних изменений наблюдаются внутренние. Ты мне нужен чистым.

Снова эти её непонятные планы.

— Но это потом. Ты знаешь, как сформировать ядро силы? — я отрицательно покачал головой. — Это одна из причин почему многие сюда добровольно пребывают — за камнями силы. В открытых мирах давно этот процесс поставлен на поток, но сама процедура очень дорогая и не всегда одной попытки оказывается достаточно. Требуется изолированная комната, прорва энергии и причём очищенная. В ней тело перегружают силой. Закрывают в изолированной комнате и оставляют на несколько часов, пока вся сила не будет поглощена и не сформируется ядро, как отклик на внешнее воздействие. Есть методика, как ускорить процесс создания ядра силы и я тебе её дам. Цени!

— Спасибо, — медленно кивнул я ей. Я ей не только нужен чистым, но ещё и сильным. Не люблю работать с женщинами.

— Но здесь силы хватает и это процедура относительно бесплатная, нужно лишь отработать определённый срок. Главная проблема в изолированной комнате, такая есть только одна. Каждому её могут предоставить за отдельную плату, вот только в данный момент её создал и контролирует одно Солнце в рудниках и тебе нужно будет найти с ним общий язык.

— Понятно. А чего сами подобную комнату не сделаете?

— А кто сказал, что не сделали? Наша не для всех и туда кого-попало не пускают. К тому же для обычных людей те кто пришёл сюда заработать на подобную процедуру,к нам не обратятся по той же причине, почему они не обратились у себя дома — дорого. Вот и у нас им не по карману. А тут комната… «грязный» вариант с побочными эффектами, но вполне рабочий, его Отова сам сделал и сам же им распоряжается.

Точно. Смысл становиться тут рабом на рудниках, если всё равно нужно будет платить.

— Рудники делятся на секции и некоторые из них относительно безопасные, другие такие, что там каждый выход заканчивается смертью. Вот тебе для изучения свод правил, за нарушение которых строго следят. Изучи и выполняй неукоснительно.

Нода ушла, а я продолжил тренировку. Никуда от меня эти правила не денутся и в первую очередь меня интересует личный рост, без него мне жизни не будет. Разгорячённое тело поглощало силу и я её очищал. За пару часов в спокойной обстановке уверенно поднял до второй меры и на этом успокоился. Дальше она не росла и всё что я успевал поглотить больше второй меры — развеивалось.

Меня отвлёк звук колокола и я вышел из комнаты, чтобы проверить его назначение. Так в храме звали на завтрак. Общий зал для приёма пищи я нашёл быстро и осмотрелся на входе. Первушек здесь не было и еду никто не разносил. Редкие посетители за вроде меня сами подходили с подносами и им клали порцию. В комнате было всего четыре человека, не считая храмослужителя на входе, который смотрел за порядком. Каждый держался особняком и садился за отдельным столом.

— Маг, — представился я громко. — Я здесь со вчерашнего дня. Если кому нужен спарринг–партнёр, то обращайтесь.

На меня обратили внимание, мазнули взглядами и отвернулись. Другого я и не ожидал, главное обозначил свою заинтересованность.

После обеда я занялся изучением свода правил и первое, что бросилось в глаза так это то, что права каждого тут должны быть подтверждены силой. Нода говорила, что главная задача собранных групп — это добывать так нужные им камни и что, секции поделены и одни из них опаснее других. Логично, что на самые опасные направляют более опытных и сильных? Логично, только не тут. Тут чем слабее поводырь группы, тем хуже у него условия и больше рисков для жизни всей группы в целом.

Все условно безопасные секции заняты и если группа хочет её занять, то добро пожаловать на арену и отвоевать право, работать в этой секции. Правило арены ввели для того, чтобы избежать смертей и убийств целых групп и конфликтов, так что жрецы сами контролируют подобные арены и закрепляют подобные секции за каждой группой.

Погонщикам и тем более рабам, практически ничего нельзя. Что радует, так это то, что тут кроме двух этих сословий больше никого и нет. Без разницы какая мера силы он либо раб, либо погонщик. Нельзя нападать на другую группу, забирать её добытые камни, подвергать опасности… Наказания всего два — смерть или штраф в виде увеличения сроков работы. Я вот уверен, что жрецов контролировать всё это явно не хватит, вот они и пытаются привить правило, чтобы все споры и разногласия решались исключительно на арене.

А вот Нода ещё и про одно Солнце сообщило, что оно создало изолированную комнату для создания ядра силы. У него явно очередь на неё и ему больше не нужно работать.

Я не дочитал, когда понял, что пришла Нода.

— Скучал?

— Работал, — уклончиво ответил я.

— Это хорошо. Скажу сразу, что выбить для тебя лучшие условия я не смогла и в первую очередь это из-за твоей низкой меры с которой ещё предстоит разобраться. Поэтому контракт будет стандартным, но мне удалось договориться, что его пересмотрят, если ты будешь показывать отличные результаты по добычи.

— Тоже не плохо.

— Рад, что ты не психуешь по этому поводу. А сейчас пойдём.

— Куда?

— Не тупи. Работать, куда же ещё. До подписания контракта ты должен стать полноценным погонщиком группы, а значить должен что уметь делать? Правильно, уметь защищать свою группу — это минимальное требование. Размер группы будет зависеть только от тебя — погонщиков не хватает в отличие от рабов, а чем больше рабов, тем больше от тебя отдача.

— Мне бы комплект запасной одежды.

— К служителям обратись, выдадут. А теперь пойдём. Всё что касается обучения, чтобы стать погонщиком — бесплатно… для тебя, — я заметил её паузу и хмыкнул.

— Не хмыкай. Многие пришлые вроде тебя не знают, что это бесплатно, а служители за счёт вас свои долги списывают, перекладывая несколько месяцев адской работы с себя на вас. А плату можно брать только за возможность развивать техники и укреплять их в храме.

— Если честно, я запутался. Техники развивать и укреплять, речь о магических?

— Не тупи, естественно магические. Ты ещё спроси, как, — выжидательно она на меня посмотрела.

Я не спросил, хотя хотелось. Так что молча стояли пару минут друг на друга смотрели, на что она в конце вздохнула.

— У тебя есть уже защита, осталось её развить. Это проще, чем создавать новый. У каждого свой покров и доспех. Первый защищает от окружающей среды и магического фона, формируется ещё во младенчестве. Вот и скажи мне, как о подобном можно не знать?!

— А доспех? — проигнорировал я её колкость.

— От активных магических атак. У каждого свой путь и двух одинаковых доспехов не бывает. Те, кто тратит время на формирование доспеха рано или поздно сливают его с покровом, образуя единую защиту. Покрова у тебя нет, а вот доспех есть. Вообще-то всё наоборот должно быть, в любом случае сейчас важно тебе освоить покров и научиться ставить его на всю группу. Справишься? — снова остановилась она и посмотрела на меня, на что я кивнул. — Ты странный и с тобой заранее ничего не ясно и это раздражает.

Мы дошли до винтовой лестнице и стали спускаться глубоко вниз.

— Там изолированные комнаты. Раз ты такой неуч, то запоминай процедуру. Ничего в них делать не нужно, садишься и расслабляешься. Организм сам всё сделает и создаст естественную защиту от воздействия окружающей среды и Силы. Покров начнёт формироваться для защиты от первого, а доспех от второго и когда это произойдёт одновременно, они начнут сливаться в единую технику. Эволюционировать. Ничего сложного?

— Ничего, — согласился я и позволил себе улыбнуться. Создать естественную защиту обладая мерой? Конечно не сложно, а главное, что в этой их изолированной комнате будет агрессивная среда, от которой и нужно защищаться.

— А как насчёт того, чтобы создавать защиту на всю группу?

— Будь ты со второй мерой, то это бы заняло не больше недели в расслабленном режиме, а так не знаю. Я вообще не понимаю, почему до перехода она у тебя была выше? — и снова она остановилась и вопросительно на меня посмотрела, но я промолчал. — Плотность магического фона в комнате будут скачками повышаться, а тебе придётся под большим давлением держать защиту и более того, ещё стремиться сделать её плотнее и шире. В конечном итоге в комнате ты будешь находиться со своими животными и должен будешь их защитить. Сейчас им схожим образом пытаются выработать естественную защиту.

— Так магические техники и развивают?

— Это самый простой и быстрый способ. Но ты должен помнить, что это грязный метод и избыток энергии нужно вовремя сбрасывать и не задерживать в себе.

— С этим трудностей не будет, — мне есть как её сбросить и как дополнительно очистить. — Как навык развивается?

— Так и развивается. Сначала появляется базовый, вроде твоего доспеха, на который ты тратишь прорву энергии, покров куда экономней в этом плане, — покосилась она на меня. — Потом со временем ты должен был заметить, что пользоваться им становится тебе всё легче и легче, а сам доспех становится плотнее. Техника внутри тебя укрепляется и уплотняется и вот для дальнейшего роста ей требуется дополнительный импульс. Для тебя этим импульсом будет повышенный магический фон и изобилие вулканической пыли.

Мы шли по длинному коридору, который был очень хорошо освещён и здесь было куда больше храмослужителей, чем наверху, а также были множество закрытых комнат.

— Здесь мы и готовим поводырей, ещё не испугался?

— Нет, — коротко ответил я. Доносившиеся звуки криков от боли меня не страшили. И не через такое проходил. — Долгая процедура?

— Мы же торопимся? Хоть и рекомендуется плавно нарастать нагрузку, но ты ведь справишься?

А вот это уже напрягает.

— Так что до завтрашнего утра.

Снова мы стояли и друг на друга смотрели. Она выжидательно, а я спокойно.

— Если с тобой что-то случится, то мне долгов добавят и здесь застряну ещё на дольше, а мне этого не хочется. Так что если сомневаешься, то сразу скажи.

— Справлюсь.

— Хорошо. За каждым служителем свои поводыри и мы тут, так же как и вы все рабы. Ваши успехи — это наши успехи. Ваши провалы — наши. И я очень на тебя надеюсь. Твоей благодарностью будет выжить и выполнить то, что требуется от поводырей — добыть ресурсов столько, чтобы мы оба закрыли контракты. Понимаешь?

— Теперь понимаю. Я твоя рабочая лошадка.

— Именно! — усмехнулась она. — Так что рабочая лошадка не смей подыхать раньше времени.

*****

Здесь не принято называть и спрашивать имена. Все в храме — служители, а мы погонщики. Нода передала меня служителю и дала ему указания на счёт меня. Тот безразлично на меня глянул и кивнул. Нода уходила и не оглядывалась, а служитель повёл меня в местные апартаменты. Небольшая комната, скамейка и почти на всю комнату металлическая корзина, наполненная камнями силы.

Я зашёл и сел, после чего за мной закрыли дверь, а спустя пару минут над потолком засветился камень, выполненный в виде кольца. Нода сказала расслабиться и получать удовольствие — мера внутри меня всё само сделает. А значит нужно снять доспех и потерпеть несколько часов обжигающей боли. Получить облучение этой грязной энергией и позволить организму самому выработать естественную защиту. А ещё она просила не подохнуть раньше времени. Не люблю работать с женщинами, вот кто так задачу ставит?!

Следующие пару часов я стойко терпел боль. За это время дважды свет становился ярче. Усиливают каждый час? Поскорее бы Покров сформировался. Хуже всего то, что становилось сложнее дышать. Появились приступы кашля. И если доспехом я мог защититься от магического фона, то вот от вулканической серы уже нет. Дважды я включал доспех и проверял это, а за одно давая себе время передохнуть, но это явно не вариант. На формирование нового навыка нужна энергия… прорва энергии, поэтому доспех явно лишний, он её блокирует. Несколько раз я поднимался и бил кулаком об стену, сбрасывая напряжение, но доспех снимал и уповал на тело. “Давай же делай свою работу”.

Спустя ещё два часа я стал ходить вокруг комнаты. Подходил к двери и заносил руку, чтобы постучать, но отпускал её — это бесполезно. Никто не откроет. Даже если я буду тут кричать, как и все остальные. Свет каменного кольца на потолке в очередной раз усилился, а я пошатнулся от возросшего давления. Как же всё мерзко. Нулячая жизнь, рабская мера, с которой я ещё толком не освоился, да и бога тут нет. Хотя почему нет?

Я сделал обращение к богу и улыбнулся, когда услышал знакомую музыку. Не видел спину старика, но слышал его игру. Слышал и погружался в её звучание. Медленная, плавная, а затем резкое нарастание и выброс. Я открыл глаза и увидел результат действия своего доспеха — вся окружающая пыль была прибита к стенам, которая после ослабления техники снова стала возвращаться, вот только мне не было до неё дела. Мне сам бог играет.

Я слушал и наблюдал одну и туже мелодию. Энергия активно впитывалась в меня, а затем я её высвобождал резким порывом в так музыки. И так раз за разом, час за часом. Свет в комнате нарастал, но он уже не обжигал. Окружающая пыль не душила. Музыка смолкла, а я продолжал сидеть и слушать её эхо. Вот только в ней больше не было ударных выбросов. Под её мотивы я наконец-то смог расслабиться и уснуть, полностью уверенный в том, что у меня получилось и мой доспех преобразился.