Клим клином вышибают. Том 1. Мракобесие и отвага

Глава 22 If it bleeds, we can kill it!

И ведь как в воду глядел — приспичило! В смысле, предпринять тактическую ретираду. Я и трёх шагов в глубь помещения не сделал, как луч фонаря выхватил из тьмы… что-то. Пятно света слишком маленькое оказалось, чтобы адекватно воспринять объект. Ну, или наоборот, объект очень крупный. Не суть! Главное, что неведомая хрень даже и не думала кончаться — а я ведь вёл луч всё выше, и выше, и выше! И даже чуть по сторонам, этакой синусоидой. И довёлся до того, что где-то там, головы этак на три меня выше — даже с учётом дистанции, нас с неведомой хренью разделяющей — вдруг полыхнули алым две… или два?.. Фары? Другие фонари? Глазища? Не, скорее — буркала! С нехилую такую сковородку каждое! А ещё тварь разинула… пасть? Не очень похоже, но что-то вроде технологического отверстия, и в глубине вроде как… крыльчатка здоровенного вентилятора⁈ Или это шнек от мясорубки⁈ И какая-то хрень из глубины твариной глотки мертвенно мерцает… жуть-то какая! Ц-ц-ц!..

— Доставучий случай! — вполголоса выдохнул я, судорожно сглотнув.

— У-А-А-А-А-Г-Х!!! — отозвалась тварь.

С-сыбаль! Вот это ответочка так ответочка! Чуть ветром не снесло! И вонь… то есть, не вонь как таковая, а реально запах. Свежего — и довольно качественного! — мяса — вот это что такое. Ладно хоть, ни слюнями, ни остатками монстрячей трапезы не забрызгало! Ну а ветерком над головой обдало исключительно из-за того, что я пригнулся, когда что-то тяжёлое, массивное и, на моё счастье, медлительное прошло поверху. Я же, не будь дурак, прямо из положения пригнувшись прыгнул спиной вперёд, то бишь назад… — ну, вы поняли! — идеально вписавшись в дверной проём, и рухнул на пол уже за пределами тёмной комнаты.

— Мя-а-а-а-а! Тыгыдык-тыгыдык-тыгыдык!

Удивлены? А вот я — нисколько. Привык уже. И сразу понял, что это за страшный зверь на меня несётся. И потому ничуть не удивился, когда истошно вопящая Изька выметнулась за мной следом и моментально напрыгнула на меня, не дожидаясь, пока я встану на ноги. Пришлось придерживать её одной рукой, а второй, вернув фонарь-дубинку на законное место на поясе, нашаривать тазер. Хотя толку от этого действия… но хоть что-то! Потому что, доставучий случай, страшно! Очень страшно! Ведь мы не знаем, что это такое! Если бы мы знали… но мы не знаем, что это такое! Н-дя… что-то опять Остапа занесло.

Остаётся только осуществлять тот самый манёвр тактической ретирады, да покрепче прижимать к груди не меньше меня охреневшую кошку — не дай бог, снова вырвется! Как я с ней вместе сквозь заклинившую входную дверь протиснулся, ума не приложу! Но факт есть факт: не только протиснулся, но и свалил от входа в магаз куда подальше. Правда, не совсем — на мгновение остановился возле местной охраны в лице опытного ЧОПовца.

— Ну что там? — встретил меня тупейшим вопросом тот.

— Без! По! Ня! Ти! Я! — уже на бегу выдохнул я.

К чести секьюрити, рефлексы у него сработали штатно: видишь бегущего жандарма — тоже делай ноги. В нашем случае не жандарма, а банального полицейского-пэпса, но сути дела это не меняет. Вот он и пристроился за мной следом, так что остановились мы лишь на безопасном расстоянии — вернее, том, каковое я счёл безопасным. Так-то хрен пойми, норм, или лучше вообще в другой конец города ломануться?..

— Клим? — подал голос не на шутку обеспокоенный Борюсик.

— А? — глянул я на него.

— Чего там, так-то? Мне уже бояться?

— Однако, наверно! — выдохнул я, успокаивающе поглаживая Изольду Венедиктовну.

— Так ты его не видел, что ли? А ещё пэпс! — презрительно сплюнул опытный охранник, так и тёршийся поблизости.

Впрочем, его мелкий напарник тоже подтянулся — стадный инстинкт, он такой!

— Видел, но не всего! — огрызнулся я. — Глазища — во! Хлебало — два раза по во! В плечах — или что там у него? — поперёк себя шире! Пузо необъятное! И в дверь не влез, прикиньте⁈

— Это в которую? — заинтересовался ЧОПовец.

— Во внутреннюю, где темно! — конкретизировал я.

— А! Холодильная камера! — сообразил секьюрити.

— В смысле — камера? — прифигел я. — Да там целый здоровенный зал! Как он может быть холодильным⁈ Или как хоккейная коробка⁈

— Какая-какая коробка? — переспросил мелкий Митяй.

Странный он какой-то. Мы тут про монстров, а ему объяснение за хоккей подавай! Но и я хорош — снова спалился. Всего лишь перед охранником торгового центра, мне от этого ни холодно, ни жарко, так, звоночек! Ладно, зарубку на память, и проехали.

— Да пофиг! — тем не менее, откликнулся я. — Как каток! Ну, где лёд и где на коньках катаются!

— А-а-а! — дошло до Митяя. — Ну да, там зал. Просто в нём особый температурный режим, чтобы охлаждёнка не портилась.

— Так вот откуда сырым мясом воняло! — сообразил я.

— Нормальное там мясо! — обиделся за заведение скромник Митяй. — Чего это сразу воняло? За качество заведение отвечает, я постоянно там затари… — не договорил он, навострив уши.

Справедливости ради, мы все навострили. Да и кто угодно на нашем месте поступил бы аналогично. По той простой причине, что последовавшую вслед за этим какофонию сложно было бы проигнорировать, даже если ты глух, как пень.

Буммм! Хрясь!!! И грохот, такое ощущение, что кирпичная стенка обвалилась.

— А вот теперь поместилась! — глубокомысленно заключил я.

— Думаешь, оно… дверь разворотило⁈ — прифигел опытный охранник.

— Ага, — кивнул я. — Вместе со стеной. А сейчас, походу, и витрине трын…

Хрясь! Дзинь! И звон рассыпающегося в крошево закалённого стекла — все эти звуки послужили доказательством моей правоты. И мы, наконец, смогли разглядеть виновника торжества во всей его чудовищной красе…

Первая мысль, промелькнувшая у меня в голове — Поганище из «варика». Вторая — Поганец из Пещер Терзаний, что в «Ратном деле». Тот самый главный босс инстанса, которого мы вчера, наконец, завалили, подобрав методом проб и ошибок оптимальную тактику. Правда, ситуацию изрядно усложняло то обстоятельство, что клятый монстр… учился на своих ошибках! Впрочем, после разговора с парочкой сотрудников ООО «Метелица» меня это ничуть не удивило. Скорее, я подспудно чего-то такого и ожидал. Но таки сподобились! Потому что мы кто? Правильно! Мы — банда! Ну и третья мысль — всё-таки нет. Эта… это… штука? Чудовищный конструкт? А! Кадавр! Вот самое подходящее слово! Только не просто кадавр, а кадавр-киборг! О-хре-неть!..

Монстр, такое ощущение, был составлен из разрозненных кусков мяса (отрубы и целые полутуши из холодильников?); элементов мебели — дээспэшных и пластиковых панелей, рам, просто хромированных труб; каких-то столь же блестящих кухонных приборов, вплоть до здоровенного то ли кондиционера, то ли и впрямь промышленной мясорубки в башке — походу, именно её шнек (или крыльчатку вентилятора) я уже видел; и — вишенкой на торте! — пары здоровенных разделочных топориков! Настолько здоровенных, что даже Борюсик вряд ли управится — у него лапищ не хватит, чтобы их рукояти обхватить. У чудища, кстати, этот момент был решён изящно — топорики… да какие, с-сыбаль, топорики⁈ Натуральные топоры-монстры! В общем, вот они самые — просто росли из его верхних конечностей!

— Митяй… — внезапно охрип опытный.

— Куттер для мяса распотрошил, дядь Коль! — внёс окончательную ясность в происхождение мега-топоров щуплый охранник. — Но… это что за хрень вообще такая⁈

— Франкенштейн, — пожал я плечами, внезапно успокоившись. И полез в карман за смартом — на нагрудную камеру, как я уже говорил, надежды никакой, так что лучше я в ручном режиме фоток наделаю. И видео тоже. — Кадавр. Кусочный монстр. Киборг. А вообще… мы его называем Поганец. Не прямо вот один в один, но концептуально!

— Чегось?

— Не запоминай это слово! — отмахнулся я. — Не надо оно тебе, Борь!

— Кто это — вы? — не постеснялся уточнить Митяй, равно как и последовать моему примеру, удивившись, как это сам не сообразил смарт заюзать.

— Мы — это геймеры. В «Ратном деле», — пояснил я и с недоумением потряс гаджетом — тот чего-то тупил и не спешил отзываться на касания. — Типа, босс подземелья.

— А тут он чего делает⁈ — окончательно перестал понимать, что творится, опытный ЧОПовец.

Точно так же, как и я. Но не признаваться же в этом при посторонних? И вообще — отставить панику! Помощь на подходе! Наша главная задача — не допустить случайных жертв. А те, кстати, уже тут как тут: это и парочка секьюрити, и несколько заинтересовавшихся кипишем случайных прохожих, и даже кто-то из персонала к началу смены уже подтянулся… ну и матценностей вокруг на энную сумму, начиная с автомобилей разных классов, от простейших седанчиков с хэтчбэками до нашей с Борюсиком служебной «Урсы»! Ведь, по габаритам судя, для этого реального Поганца даже внедорожник не проблема — где ножищами затопчет, а где и топорищами нарубит. Хотя нет, чего-то гоню — топорище это ручка от топора, а не он сам… не суть, короче! Вы меня поняли! А ведь вокруг ещё фасады и уйма витрин, все такие яркие и красочные, с подсветками, отключенными по случаю светлого времени суток, и прочими украшательными финтифлюшками. Одних вывесок на десятки тысяч денег! А ну как начнёт сейчас Поганец крушить всё подряд? И с кого потом спрашивать? Так известно, с кого — с представителей органов охраны правопорядка. То есть с нас с Бурдюком! И не отмажешься потом: камеры не пашут, смарты тоже… вот ведь доставучий случай!..

— Хрень какая-то, — буркнул Митяй, и попытался перезагрузить телефон.

— Так-то, чегой делать будем, Клим? — напомнил о себе Борюсик.

— Диспетчера вызывай! — распорядился я. — И давай, снимай всё подряд! У тебя камера пашет?

— Да вроде бы…

Хм… а у нас с Митяем почему проблемы с электроникой? Ладно, пусть потом техподдержка разбирается, ей по долгу службы положено.

— В общем, снимай, Борь! Хоть какое-то доказательство будет, что мы не верблюды! Пусть картинку видят и знают, чего ждать! А мы его пока отвлечём!

— Как, ять⁈

— Да без понятия! Щас чё-нибудь придумаю…

— Так-то вы молодцы, парни! — хмыкнул опытный ЧОПовец, но немедленно нарвался на мою решительную отповедь:

— А ты чего ждал, дядя⁈ Мы, ять, рекруты! Новички! У нас сегодня первый самостоятельный патруль, а тут такое!

— Какое⁈

— Охренительное! Трындец полный! Не знаю, как ещё это назвать! Какое-то мракобесие, право слово!

— Да не, — задумчиво почесал затылок опытный, — тут больше на магию похоже! Религия-то тут при чём?

— Это в нашем сервитуте? — недоверчиво скривился Митяй. — Магия?

— А почему бы и нет? — парировал опытный. — Ты только глянь на это… эту…

— Хрень, — подсказал я. — Пусть будет хрень. Хтоническая, хе-хе!

— Смешно ему! — окрысился опытный. — Думаешь, хохмы тебе помогут⁈ Ты как эту хрень упокаивать собрался? Сам-на-сам, на кулачках?

— Не-а, — мотнул я головой. И очень к месту вспомнил слова из одной хорошей песни: — Мне бы заклинание какое, а не звиздюлей! Звиздюля здесь не работают, магия сильней!

— Да тьфу на тебя! — вызверился секьюрити. — Это уже не юмор, это уже просто слабоумие!

— Ага! — радостно осклабился я. — И отвага! Наш девиз по жизни! Слабо… хотя нет! Мракобесие и отвага! Вот так получше будет! Скажи, Борь⁈

— Так-то оно и есть!

— Мя-а-а-а-у-у-у-у-у-а-а-а-а-а!

— Куда, с-сыбаль⁈

Да твою же кошку мать, Изольда Венедиктовна! Ну вот чего тебе не сиделось у меня на руках⁈ Чего ты к Поганцу ломанулась⁈ Нафига, а главное, зачем⁈ Хотя вопрос дурацкий — известно, зачем. Она в рейдах именно с таким воплем боссов атаковала. Сколько раз уже видел, потому и знаю. А в бой ввязалась, потому что уже рефлекс — много ли кошачьему скудному умишке надо? Тварь похожая на ту, что в игре? Похожая! Стало быть, она и есть! А что мы с ней делаем? В игре, разумеется? Правильно! Атакуем! В полном соответствии с девизом «слабоумие и отвага»! Мя-а-а-а-у-у-у! Зря, что ли, я его столько раз упоминал? Работает он. Или в неё кто-то вселился? Демон? Или… демоническая котоматрица из «Ратного дела»? Да ну на фиг!..

— Клим⁈ Стой, ты-то куда⁈

Какой там стой, если эта ожившая мешанина из мяса, металла и древесно-стружечных плит мою Изольдочку обижает⁈ И плевать, что это именно кошара на тварюгу напрыгнула, мастерски избежав удара чудовищным топором, который оставил нехилую такую рытвину в асфальте. Она ловка, она быстра, она смертоносна! Что ей стоит забраться по толстенной ножище, потом по боку с торчащими рёбрами (реально рёбрами — судя по размеру, говяжьими), а далее по спине и аккурат на макушку⁈ Там, кстати, какая-то механическая хрень, как бы ни мясорубка. Хорошая, промышленная. Чёрт, я же это уже говорил… не суть! Главное, что у неё есть корпус с движком и редуктором. А вместо морды у твари, такое ощущение, пара разноразмерных мониторов и… системный блок! Нижняя челюсть так уж точно! И кое-где провода торчат… какие-то весьма солидные — надо полагать, силовые, а какие-то — даже кошке на один зуб. Что Изольда Венедиктовна и продемонстрировала, перекусив такой — между макушкой и правым глазом. Хлопнуло, щёлкнуло, заискрило… и моя котейка беспомощным кулем ляпнулась вниз с высоты… ну да, пожалуй, в полтора Борюсиковых роста! Как эта тварюга на неё не наступила — ума не приложу! В отличие от стараний — я именно в этот момент оказался на дистанции поражения и саданул по правой ножище монстра своей собственной, в подкате. Да ещё со страху усиление врубил. И знаете что? Результат превзошёл все самые смелые мои ожидания — ногу из-под монстра реально выбило, и он, не удержав равновесия, грузно рухнул на левое колено, опёршись на левый же топор. Зато правым попытался дотянуться до меня! И до моей кошки! Что, согласитесь, уже перебор!

— Борюсик, лови!!!

Могучим швырком отправив Изьку в затяжной полёт, я откатился подальше от ошеломлённого монстра, вскочил на ноги разгибом вперёд, и, не жалея шкалы выносливости, принялся всаживать в тварюгу удар за ударом, комбинируя руки и ноги. Но в основном, конечно, руки — так получалось тупо точнее. Порхай как бабочка, жаль как пчела — сейчас именно тот случай. Бей по сочленениям, по трубам, которые у мясного монстра вместо костей, а также по тем местам, где металл или дерево врастают в плоть, и будет тебе счастье! Ну и, главное, не суетись под тесаком! Двумя. Знай себе, уворачивайся, да круги нарезай — боксёрские нырки и уклоны на эту схему легли как нельзя лучше.

Спрашиваете, а с чего это я так осмелел? Да так, есть причина. Изольда Венедиктовна зовут. Именно она продемонстрировала уязвимость твари к физическому воздействию. А ведь, как известно, если у кого-то или чего-то течёт кровь, то мы можем это что-то убить! В кино не врут. Особенно в киноклассике. И особенно майор Датч.

Как ни удивительно, но с тактикой я угадал — полоски жизни у монстра по понятным причинам не было, но с каждой моей плюхой движения его становились всё медленнее и неувереннее. Координация заметно страдала. А ещё… не знаю, как это выразить словами, но… такое ощущение, что ослабевала связующая сила между несовместимыми компонентами туши киборгокадавра. То там «затяжка» по куску мяса пойдёт, то тут «жилка» с громким треском порвётся, то какая-нибудь труба-«кость» из толщи плоти вывернется… в общем, ещё немного, ещё чуть-чуть… и вся эта сборная солянка развалится на отдельные составляющие. Не знаю, откуда у меня взялась эта уверенность, она просто была, и всё. И я, не останавливаясь, молотил и молотил кулаками, ногами, коленями, локтями… с вложением массы и без, с абилкой усиления и за счёт собственной физической силы… а под конец, выдав убойную боксёрскую комбинацию по «пузу», как заправский Супермен оттолкнулся ногами от земли и втёр монстру апперкотом под челюсть, взмыв в воздух метра на три, не меньше! Ну а чего стесняться? Костяшки стесать при всём желании не получится, пока хотя бы немного стамины есть — защитная аура не даст. А остальным суставам тем более ничего не угрожает.

Приземлились мы одновременно. Только тварюга рухнула на колени, а я оказался на своих двоих, да ещё и на подходящей дистанции. И не придумал ничего лучше, чем выдать коронные «пятьсот сорок», то бишь хурио-чаги в прыжке через полтора оборота. Просто мне показалось, что как раз сейчас и надо вложиться как следует, всем, что осталось в наличии! Ну я и вложился… загнав полоски маны и выносливости в красную зону. Хорошо хоть, здоровье-защита туда же не ухнуло, а то это был бы номер!

К сожалению, где-то я просчитался — монстр не рассыпался, что твой карточный домик. Да, повесил голову. И не просто повесил, а одурело ею замотал. Да, тяжко опёрся на правый топор. Да, задрожал и завибрировал. Но… с-сыбаль! Уцелел! Сохранил связность структуры! А мне оставалось лишь скрипеть зубами в бессильной ярости, потому что я в ближайшие час-полтора не боец. В смысле, не боевой маг. А мои обычные человеческие возможности даже для предельно измождённого монстра не страшнее комариного укуса. Разве что дубьем отходить? Да, медленно. Да, долго. Но, быть может, верно?.. Или из тазера долбануть? Вон, прямо по челюсти-системнику — благо вот она, буквально в паре метров? Может, хотя бы коротнёт? Я, кстати, именно по ней и зарядил с ноги в последний раз. В надежде если не выбить с концами, то хотя бы свернуть… ну вот что за непруха? Особенно когда очень хочется взять и ушатать! А нечем, блин!

— Клим!

— А?

— В сторону, однако! Борюсик втащи-и-и-ить!

Доставучий случай! Предупреждать же надо! Едва успел откатиться, а потом ещё и пригнуться, пропуская над головой… тот самый системный блок, унёсшийся в неведомом направлении! Судя по характерному звону, в ближайшем здании окошко высадил, да где-то внутри затерялся. А всё потому, что Борюсик, тонко прочувствовав момент, завершил мною начатое — с разгону, да ещё и с разворота, втёр мясному монстру убийственным торнадо-киком. Троллиным, со всем своим старанием и очень немалым весом! А ещё форменным ботинком шестьдесят последнего размера с металлическим мыском. Да-да, гравитация, безжалостная ты… кхм!

И да, именно это и стало последней каплей, доконавшей чудище.

— Рекрут Бурдюк!

— Я!

— Объявляю вам благодарность с занесением в фанеру!

Я с кряхтением поднялся на ноги, полюбовался здоровенной грудой мясной продукции из разорённого магазина, перемежающейся ошмётками кухонной техники и разломанной мебелью оттуда же, и закончил мысль: — Это было… эпично! Шара-гору-нарк — вещь, отвечаю!

— Так-то, и не поспоришь!

— Так ты и не спорь!

— Однако и не стану!

— Мяу! — теранулась об мою штанину Изольда Венедиктовна.

— И ты молодец, киса! Правда, тупенькая! Это ж тебе не игра, понимать нужно! Ладно, ладно, так уж и быть — поглажу!..

— Ну вы, пацаны, дали!

— Охренеть, ять!

Ага, и парочка ЧОПовцев тут как тут, никуда не делась. Молодцы так-то, не струсили! Хм… а почему я это про себя Борюсиковым басом сказал? Биполярочка начинается? Хотя о чём это я — она никогда и не заканчивалась! Мракобесие и отвага — помните? Ну и да, Рубикон перейдён. И обратно дороги нет. Коготок увяз, всей птичке пропасть и всё такое прочее…

— Вот же вы дебилы! Оба!

Оп-па! А это ещё кто? Голос молодой, девичий. И не без толики восхищения, несмотря на смысл реплики. То есть во всех отношениях оченно приятственный! Хм… а ведь при таком ангельском голоске и внешность должна быть… соответствующей? Может, хоть в этом повезёт?

Сделав глубокий вдох как перед нырком в воду, я обернулся, скользнул взглядом по ладной фигурке, скромно стоящей сразу за ЧОПовцами, и расплылся в дурацкой улыбке:

— Приве-е-е-ет!..

— Сам привет, придурок!

Ну вот и поговорили, с-сыбаль!..

Конец первого тома

Самара, октябрь 2025.