Ф-фух, сыбаль! Какой-то сегодня суетной день выдался… я имею в виду, в ставшей уже родной учебке. Так-то, как выражается Борюсик, на финальный рывок заходим — следующая неделя последняя, дальше мои коллеги-рекруты разъедутся по околоткам и будут осваивать полученные знания на практике под чутким руководством инструкторов-напарников, а вот я… касательно меня ещё большой вопрос. Вроде как всё идёт по плану, даже Сохатый не в претензии, но… что-то мне подсказывает, что к возвращению в ГОР, он же «группа оперативного реагирования», он же жандармский спецназ типа буржуинского S. W. A. T. или отечественного СОБРа… хотя нет, всё-таки ОМОН ближе — и структурно, и по ведомственной принадлежности, и по решаемым задачам… да не суть! В общем, рановато ещё возвращаться к родным пенатам. На физическую форму грех жаловаться, а вот всё остальное… печаль-беда с остальным. Что очень и очень досадно. Вот ведь, блин, выверт какой! Никогда бы в прежней жизни не подумал, что заделаюсь заправским омоновцем! Кстати, это и здесь ещё не точно. Где-то впереди маячит вторая учебка, а я и с первой-то толком не разберусь! Видимо, всё-таки придётся через недельку идти на поклон. Понять бы ещё, к кому конкретно — Сохатому, Купферу, или вообще к Фельдту? Хотя, если по уму, то к Купферу — его благородие господин поручик мой куратор, а это накладывает некие обязательства, причём на обоих. Он за меня в некотором роде в ответе, а я для него — крест, и ему его — то есть меня — нести. Прямо-таки подмывает завыть: Корса́ковский централ, ветер северный! Этапом чё-то там… ла-ла-ла-ла-ла… лежит на сердце тяжкий груз! Как раз про меня, хе-хе. Интересно, а есть здесь, на Тверди, русский шансон? Французы есть, хоть тут они и галлы, и шансонье, соответственно, наличествуют. Но вот преобразились ли народные галльские песнопения в отечественный блатняк? Поискать, что ли? Хотя нет, с-сыбаль! Чур меня! Свят-свят-свят!..
Это что же со мной такое творится⁈ Неужто пора к психоаналитику наведаться? Ну, или хотя бы к околоточному психологу? Чтобы я, и вдруг блатняк⁈ Да такое даже в страшном сне не приснится! Отвлечься! Мне срочно нужно отвлечься! Но как? Пожрать уже пожрал, в сортир тоже наведался. В капсулу?.. Рановато ещё, у нас встреча только через два часа… я имею в виду, с сопартийцами, ради очередного штурма Пещер Терзаний. Должны же мы, в конце концов, Поганца завалить⁈ Должны! Ну вот и… который уже вечер подряд. Народ подобрался упорный, если не сказать упёртый. Что Нежданчик, что паладин Женёк, что мы с пастором, да и остальные не отстают. Сегодня, правда, чуть позже сбор, чем обычно. Сам же и настоял на сроках, потому что сегодня мне, видите ли, пакет документов от ООО «Метелица» должны доставить. На подпись, хе-хе. А точного времени не обозначили, сказали лишь, что от половины седьмого до половины же девятого. Вечера, естественно. Так что в капсулу я пока не ходок — там звонок в дверь не слышно.
Я, кстати, поэтому за комп и уселся — пока свободное время есть, по сети посёрфить, в сайтики повтыкать, всякое интересное поискать…
— Цок-цок-цок! М-мя-у-у-у!
— Изька, ять! Ну вот нафига так запрыгивать⁈ Я ж пугаюсь!
— Мя-а-а!
— Чего это «потерпишь»⁈ Сто раз же предупреждал: подошла, села, мяукнула! И всё! Я тебя сам поднял! Всё чинно и благородно!
— Мя!
— А по сопатке⁈
— Фырк! Ш-ш-ш-ш!
Вот ты скотобаза мелкая! Знаешь же прекрасно, что я и быстрей, и сильней, и царапины со шкуры буквально за секунды сходят, а всё туда же! Ладно, сама напросилась — держи волшебный подзатыльник!..
— Бу! Бу-бу! Бу-бу-бу! — громыхнули динамики, едва не вынудив меня подпрыгнуть в кресле.
Ну и заодно с настроя сбился — замахнуться-то замахнулся, да вместо живительной звездюлины просто прижал кошару к собственному правому бедру, на каковом она уже успела с удобством устроиться. К чести Изольды Венедиктовны будь сказано, что вот она-то даже и не дёрнулась! И ухом не повела, хе-хе. Не то, что я! Ладно, быстро сообразил, что это всего лишь входящий видеовызов в мессенджере… осталось выяснить, в каком из, потому что мелодию я на всех установил одинаковую, с песенкой Тиля Бернеса, той самой, под которую очнулся в опричном госпитале во второй раз. Ну-ка, глянем-ка… ага! «Ликофолiантъ»! Это кому же из игрового сообщества я так срочно понадобился? Хм… Купфер⁈ Лёгок на помине! Два вопроса: с фига ли он, и нахрена через игрушку?.. Впрочем, пока не спросишь, и не узнаешь…
— Назар Лукич? Чем обязан? — вместо приветствия осведомился я, едва лишь окошко видеовызова развернулось на весь экран.
— Я по делу, Клим Потапович! — заверил тот. — Кстати, добрый вечер.
Ха! А чего это он такой взъерошенный? И откуда звонит? Неужто из дома? Или на службе до сих пор? А, пофиг! Раз сам позвонил, то пусть терпит.
— И вам того же в то же место! — жизнерадостно ухмыльнулся я.
— В какое место? — озадачился куратор, но быстро сообразил: — Шутите, да?
— Есть немного, — повинился я. — Настроение, знаете ли, соответствующее.
— А есть поводы? — заломил бровь Купфер. — Почему я не в курсе?
— А вот этого я не знаю! — развёл я руками. — Так-то должны быть, вы же мой куратор! А тут эвон как! Вы, и вдруг не в курсе! Однако так и разочароваться недолго в родной жандармерии! И особенно в третьем отделе, сиречь службе собственной безопасности!
— Думаете, вы у меня один такой, Клим Потапович? — нахмурился поручик.
— Что вы, Назар Лукич! — моментально сдал я назад. — Я просто шучу! Это был сарказм! Лёгкий!
— Ну, если лёгкий, то ладно! — смягчился мой собеседник. — Я чего звоню-то?..
— Да! Мне тоже крайне интересно!
— В общем, тут такое дело… — неожиданно замялся Купфер, — скоро с вами свяжутся… серьёзные люди. И я, как куратор, считаю своим долгом довести до вашего сведения… нет, скорее, предупредить… да нет же! Я прошу вас, Клим Потапович! В общем, Клим, пожалуйста! Отнесись к их словам серьёзно! — внезапно перешёл куратор на «ты», чего я за ним прежде не замечал. — Принимать их предложение или нет — в конечном счёте решать тебе, Клим, и только тебе! Но… — Купфер сделал секундную паузу и вновь превратился в себя прежнего: — Прошу вас, Клим Потапович, при разговоре держите в голове: то, что они предложат… или о чём попросят… учитывайте, что это и в интересах нашей службы тоже. Большего я пока что сказать — увы! — не могу. Не уполномочен. И без того на нарушение должностной инструкции пошёл. Как бы чего не вышло.
— Я вас понял, Назар Лукич! — поневоле принял я его тон.
Блин! Реально ведь какая-то фигня намечается, и, что самое поганое, не понять — трындец или ништяк? Скорее всего, как это обычно в жизни и бывает, и то, и другое. Тут главное пропорция. Неплохо бы, чтобы она сложилась к вящей моей пользе. Ну, или как минимум не в минус. Впрочем, от Купфера дальше уже ничего не зависит. Всё, что мог, он уже сделал — в его понимании, разумеется.
— В таком случае, не смею вас больше беспокоить, Клим Потапович! — закруглился с разговором куратор. — Честь имею!
Экран вызова погас, а я всё так же пялился в монитор, машинально поглаживая притихшую Изьку по холке, и силился осознать произошедшее. Н-да… ну и что это было, спрашивается⁈ Предупреждение? Предостережение? Или вообще благословление? Поди, пойми!..
— Ти-линь! Ти-линь!
— Доставучий случай!!!
Я таки подпрыгнул в кресле, уронив Изольду Венедиктовну на пол, но возвращаться обратно в сидячее положение не стал — смысл, если в дверь звонят? Кто-то припёрся. Ну а кто именно — вариантов не так уж и много. Во-первых, кто-то из соседей по этажу, но я никого из них до сих пор не знаю. Как-то не довелось пересечься в способствующей знакомству обстановке. Во-вторых, комендант общаги. Но я ему нахрен не сдался, поскольку не шалю, починяю примус… тьфу! Не устраиваю разнузданных оргий с излишествами нехорошими всякими, и дисциплину не хулиганю. Охранники отпадают по той же причине. Итого, кто остался? Правильно! Курьер с документами. Но его, опять же, дальше холла пустить не должны были… короче, придётся открывать. Что я, собственно, и проделал. Единственное, того, кто мялся за дверью, я увидеть ну никак не ожидал! А потому и не сдержал удивлённого возгласа:
— Антип⁈ А ты чего тут?.. Я вроде сегодня в оружейку всё сдал!
— Да я, Клим, как бы не по этому… не по этой… в смысле, по другой должности! — замялся на пороге гость. — Шмыг!
Хм… а чего это он? Кстати, впервые его без полицейской формы вижу. То есть без комбеза техподдержки. Сейчас он в джинсах, кроссовках, футболке и лёгкой ветровке с капюшоном. На голове кепка-бейсболка (понятия не имею, есть ли на Тверди бейсбол, и как она, шапка в смысле, здесь называется, если его нет) с каким-то логотипом, а в руках… в руках весьма представительная кожаная папка для документов. И с точно таким же логотипом. Который — вот это поворот! — оказался символом одной очень известной игровой конторы. А если точнее, то ООО «Метелица»!
— Так это я тебя жду, что ли⁈ — дошло, наконец, до меня. — Ты курьер от «Метелицы», ну, который с документами на подпись?
— Ну… ага! — шмыгнул носом Антип.
— А чего стесняешься⁈ Что курьером подрабатываешь? Так ты ещё молодой, наверняка у тебя потребностей много, чтобы на голом окладе сидеть! Девушка, опять же, наверняка имеется?
— Кхм… шмыг! Не-а!..
— Ну ничего! — успокоил я визитера. — Давай, заходи! Это дело наживное, девчонка-то! У меня, вон, тоже никого нет! Пока.
— Как пока⁈ — всполошился Антип. — Я ж ещё только зашёл!
— Да это не в смысле «пока», типа, до новых встреч! А «пока» в смысле на данный момент, но эта ситуация однозначно в будущем изменится! — пояснил я.
— А-а-а! Ну так я зайду? Шмыг!
— Естественно! — отступил я в сторону, освобождая проход, и даже сделал приглашающий жест, мол, ни в чём себе не отказывай, дорогой Антип! — Проходи, разувайся только! Сорян, гостевых тапок у меня нет, могу запасные предложить, но они тебе будут велики…
— Такие же, как у тебя? — улыбнулся гоблинёнок, скользнув взглядом по моей обувке.
— Не-а, те голубенькие!
— Сойдёт, шмыг!
— Тогда одну секунду! Ты проходи пока, вон, на табуреточку присаживайся! Чай, кофе, водку будешь?
— Водку⁈ Холодную?
— Холодную!
— Не, не буду…
— Ну и как хочешь! Вот, держи, — одарил я гостя запасными тапками, и рухнул пятой точкой на второй пуфик — в компьютерном кресле в сложившейся ситуации не так удобно. — Садись, не тушуйся. И давай, где тут чё подписывать?.. Изька, фу! С-сыбаль!
— Киса! — умилился Антип, несмотря на то, что оной кисы коготки оставили явственные царапины на кожаной поверхности папки. — А как её зовут, Клим?
— Изольда Венедиктовна, — буркнул я, подхватив клятую животину под пузо. Потом осуществил взаимный обмен — мне папку с бумагами, а гоблинёнку непоседливую кошару — и вжикнул молнией. — Хм… фига себе пачка! В электронке как-то поменьше казалось! Может, тут ещё что-то есть? А, Антип? Под шумок пытаются меня ещё на какой-нибудь блудняк развести?
— Э-э-э… — не нашёлся, что на это ответить, гоблин.
— Мяу!
— Спокойно, Изольда! Всё под контролем! — заверил я питомицу. И снова переключился на гостя: — Так что там, Антип? Кабальный договор? В какую-нибудь юридику, а? В крепостные крестьяне? Али просто в холопы бесправныя?
— Шутишь, Клим?..
— А сам-то как думаешь⁈ — нахмурился я.
— Ш-ш-ш-ш! — поддержала меня Изька, однако же из рук гоблинёнка выворачиваться почему-то не спешила.
А это, как ни крути, хороший знак! Для гоблинёнка то есть. Кошка моя в людях ошибалась редко. По крайней мере, в виртуальной своей ипостаси. И кто сказал, что в реале это должно работать как-то иначе? Пусть даже и с гоблинами, которые совсем не люди? Вот-вот.
— Шутишь, — уверенно кивнул Антип. — Шмыг!
— Ну, в какой-то степени да, — подтвердил я. — Но тебе бы лучше всё-таки объясниться, что за дела⁈ И давай, не втирай мне, что ты просто курьер!
— Догадался? — вздохнул гоблин.
— Да о чём⁈ — рыкнул я. — Что ты из «Метелицы»? Так для этого ума палата не нужна! Вон, у тебя на лбу написано!
— Где⁈ — всполошился Антип, но вместо того, чтобы хлопнуть себя по этому самому лбу, дёрнул за ухо — правое.
— На шапке, с-сыбаль!
— А-а-а! Ф-фух! А я уж испугался!
— Ты давай от темы не уходи!
— А я и не ухожу, шмыг! Ты ж догадался!
— Что ты тот самый Антип из техподдержки, который пытался меня дважды забанить? Так ещё в самый первый раз, как тебя увидел! Помнишь, тогда, на инструктаже?
— Гонишь!
— Гоню, — кивнул я. — Не догадался. Заподозрил. Имя плюс подозрительно знакомый голос. А вот сейчас ты конкретно спалился! И даже не отрицай!
— Не буду, шмыг! Меня для того к тебе и отправили…
— Типа, наводить мосты? Понадеялись, что я тебя не пошлю… обратно?
— Ну… да! А что, пошлёшь? Шмыг!
— Пока ещё рано! — отрезал я. — Вот выложишь всё, что знаешь, тогда и буду решать!
— А я и не знаю! — развёл руками Антип. — Ни-че-го! Меня самого сейчас инструктировать должны. Как они сказали, чтобы два раза не вставать. Ну а коль путь тебе, Антипка, к Климушке в гости, то и документики захвати! Он их уже подписывал, в электронном виде, так что осталось только продублировать!
— Опять же, в общагу жандармскую вхож… в опричном районе…
— Ну да! — и не подумал отрицать очевидное гоблин. — Допуск служебный позволяет. Все звёзды сошлись! Шмыг! Единственное, что могу сказать точно — вон та, верхняя, стопка — это физический дубликат электронного договора. В смысле, подписанного. А вторая — это, соответственно…
— Ещё один договор, я понял! — перебил я гостя. — Ладно, тогда сиди и жди, я пока прочту! Или всё-таки чайку?
— Нет, Клим, не успеем.
— Это почему ещё?
— Да сам посмотри! — ткнул гость пальцем мне за спину, в направлении компьютерного монитора. — Вон, вызывают! У тебя же ЛФ открыт, да?
— Кто⁈
— Ликофолиант.
— Он самый, просто я звук вырубил, — пояснил я, поднимаясь с пуфика. — Хм… а их чё, сразу двое?
— Должно быть двое, да.
— Ну и как же их тут?.. С-сыбаль!..
— Да выведи на стенку, делов-то! Шмыг!
Точняк! У меня ж все стены суть интерактивные обои, а лазерные проекторы с десктопа управляются. Так что дело нескольких кликов мышкой… готово!
— Типа, здравствуйте?.. — не слишком уверенно нарушил я подзатянувшуюся паузу.
Ту самую, что повисла в моей доселе не испытывавшей подобного нашествия квартирке-студии, как только развернулась пара окошек «Ликофолианта», явив нам с гоблином две озабоченные физиономии. Обычные. Не слишком молодые, но и не старые, во всём же остальном разительно отличавшиеся, как могут различаться между собой среднестатистический человек европейской наружности, на вид типичный — я бы даже сказал, хрестоматийный! — айтишник, и диковатый кхазад, по самые глаза заросший буйным чёрным волосом. В смысле, и бородища, и усища, и патлы — длинные и не особо ухоженные. Правда, с крупными кудряшками.
— Привет! — отозвался человек.
— Хуябенд! — ругнулся кхазад.
На самом-то деле, конечно, поздоровался на шпракхе, но я к этой их манере никак не привыкну — на этой почве у меня постоянные недопонимания с рекрутом Двустворчатым, да и не только с ним одним.
— Ну и кто ж вы будете, бояре? — довольно нагло ухмыльнулся я.
Ну а чего? Это они ко мне припёрлись, а не я к ним! Вот пусть и отдупля… э-э-э… отдуваются!
— А мы с вами уже знакомы, Клим! — «обрадовал» меня человек. И подмигнул: — Можете называть меня Шпеер, игрок Хворый!
— Ну, наверное, рад познакомиться, — без особого энтузиазма отозвался я. А потом перевёл взгляд на кхазада: — Да ладно! Пастор, ты ли это⁈
— Найн, — мотнул тот головой, отчего все его волосяные заросли пришли в движение. — Я не игрок. И не из их, вон, породы!
— То есть вы, уважаемый, не админ и не ГМ? — уточнил я на всякий случай.
— Гм? — озадачился лохматый кхазад.
— Гэ-эм! Гейм-мастер! Инглиш… тьфу! Авалонское наречие!
— Не, — отгородился от меня обеими руками гном. — Я программер! За код отвечаю! Ну и ещё немножко обучаю Морозко!
— Ты кодишь искина⁈ — прифигел я.
— Это ещё большой вопрос, кто кого кодит! — засмеялся Шпеер. — Морозко, он такой! Программисты стоном стонут, да воем воют!
— Когда-нибудь я ему его шуточки в его цифровую жопу затолкаю! — мрачно посулился кхазад. — Будет знать, как издеваться над Йоханнесом Хаузером!
— Так вы Йохан? Очень приятно! А по батюшке, если не секрет?
— Батюшку звали Пауль.
«О-о-о-о, Ёхан Палыч!.. Ты-ы-ы нас не бойся!» — блин, откуда это⁈ Держись, Клим, главное — не заржать!
— А вы, стало быть, Йохан Палыч? А я Клим Потапович, можно просто Клим!
— Яволь, Просто Клим!
— Клим, без просто!
— Яволь, Клим! Я тогда Ганс.
— Ну всё, что ли? С представлением закончили? — поинтересовался Шпеер в пространство. — Перейдём к существу дела?
— Было бы неплохо, — кивнул я. — А то складывается впечатление, что тут уже давно вербовка идёт. Втёмную. Ну и что кое-кто оборзел мало-мало, восприняв мою благосклонность как слабость и восприимчивость к внешним воздействиям. В частности, к психологическому давлению.
— Это вы в учебке ППС набрались плохого, Клим?
— А где ж ещё, господин Шпеер? В сети такому не научат!
— Н-да… этак мы долго договариваться будем!
— Хорош уже, Макс! — перебил человека кхазад. — Давай всё начистоту выкладывай, да делом займёмся! У нас в игре такой унглюк и хакемак творится, химмлише мехте, а ты всё вокруг да около ходишь!
— Да-да, герр Хаузер дело говорит! — поддержал я программера.
— Ну, если вы настаиваете, — сдался, наконец, Шпеер. Или Макс? Ну а кто сказал, что одно другому мешает? — В общем, так, Клим Потапович! Как вы уже поняли, мы имеем намерение предложить вам от лица нашей организации дополнительное соглашение. На проведение неких, кхм, работ исследовательско-изыскательского свойства. А если вкратце, то нужно в «Ратном деле» навести суету. Или даже конкретный шорох!
— Э-э-э… довольно неожиданное предложение! — признался я после краткой паузы. — Стесняюсь спросить… а вам того бардака, что уже творится в игре, мало, что ли?
— Больше, чем хотелось, но меньше, чем нужно! — отрезал кхазад.
— Нужно для чего? — врубил я душнилу.
— Для того чтобы понять, — отплатили мне той же монетой.
— Понять что?
— Что, доннерветтер, там вообще творится!!! — вцепился кхазад себе в бороду. — Это ж чёрт те что! Никакого контроля! Алгоритмы срабатывают рандомно! Настройке и коррекции не поддаются! Морозко чудит! Вспомогательные искины кто в лес, кто по дрова! Даже, ять, примитивные нейросетки в инстах сбоят! У нас просто шквал глюков!
— Ну так перезагрузили бы сервак, и всё? — недоумённо уставился я на представителей «Метелицы». — Если надо, то и физически! Так сложно, что ли, рубильник повернуть⁈
— А он не в курсе? — зыркнул кхазад на Шпеера.
— Откуда⁈ — развёл тот руками. — Он же в игре без году неделя!
— Ты ж сказал, что это Мельхиор⁈ Который огненный маг, первый зам главы «МПВВ» и охренительно здоровенная заноза в заднице⁈ — удивился кхазад.
— Ну, как бы и он… — замялся Шпеер.
И глянул на меня совершенно беспомощно — мол, сам-то что скажешь?
— Да уж разглашайте конфиденциальную информацию, что уж теперь! — махнул я рукой. И буркнул себе под нос: — Понятно теперь, что Купфер имел в виду…
— Что, простите?..
— Да нет, ничего! — отмахнулся я. — В общем, я Клим Вырубаев, но не тот Клим Вырубаев, которому принадлежит аккаунт с игровым персонажем по имени Мельхиор, а… как бы помягче… мозговой подселенец. Вы только не смейтесь, но я… из другого мира, в общем!
— Реально⁈ — сделал большие глаза кхазад. — Что, прямо как…
— Вот именно! — поднял в потолок указательный палец Шпеер, состряпав многозначительную рожу. — Тот, кого нельзя называть! И поэтому у Клима проявились некие, э-э-э…
— Особенности, — любезно подсказал я. — Ваш Морозко не смог принять однозначного решения, кто я — тот самый Клим, или не тот самый Клим — и предложил компромисс: сохранил за мной аккаунт и возможность использования Мельхиора, а также позволил создать нового перса.
— На одном акке⁈ Но это же физически невозможно! Веррдамте шайзе!
— Скажешь тоже — физически! Ганс, все эти ограничения заданы на программном уровне! Неужели это до сих пор для тебя секрет⁈
— Это не моя зона ответственности, Макс!
— А проявить любопытство тебе религия не позволяет, ха-ха!
— Хотя бы!
— Господа, господа, достаточно лаяться! Давайте ближе к делу! От меня-то что нужно⁈ — призвал я гостей к порядку.
— От вас, Клим, нужно почти то же, что и раньше — сотрудничество, — вздохнул Шпеер. Как мне показалось, тяжко. — Но…
— Есть нюанс? — предположил я.
— Он самый, — кивнул админ. — Если раньше мы с вами взаимодействовали исключительно на виртуальном уровне, то теперь бы нам хотелось кое-что вам поручить и в мире физическом. По конкретным задачам вас проконсультирует Антип.
— Полицейское маттехобеспечение? Это-то тут при чём⁈ — удивился я.
— Не только, Клим, — мотнул головой Антип, забавно поболтав ушами. — Шмыг! У нас есть тренировочные капсулы с виртуальной реальностью, и они тоже функционируют на программном обеспечении «Метелицы»…
— Собственно, «Ратное дело» из этого самого софта и выросло, — заметил Шпеер. — Равно как и наши вирткапсулы, счастливым обладателем одной из которых вы и являетесь. Короче, всё сошлось одно к одному! Мы знаем, кто вы. Мы знаем, где вы. У нас есть возможность взаимодействовать не только в виртуале, но и в реале. И у нас есть взаимный интерес. Вы можете выполнить работу, за которую мы можем вас весьма щедро вознаградить.
— А ничего, что я, э-э-э, в некотором роде на службе?
— Ну не в армии же⁈ — вздёрнул бровь Шпеер. — А всё остальное решаемо. С вашим командованием, кстати, мы уже проконсультировались. И принципиальных возражений не получили. К тому же, насколько мы в курсе ситуации, вы сейчас на некоем… перепутье. Иными словами, у вас есть выбор! А это для опричнины, уж поверьте на слово, большая редкость! Так что постарайтесь не упустить свой шанс, Клим!
Н-да… и эти туда же! Сговорились они, что ли? Хотя звучит заманчиво, скрывать не стану.