Класс: Боевой Целитель. Том 2

Глава 13

И кто же это у нас такой шустрый? Стоило мне впервые задуматься о зелье маны, как его сразу же кто-то заказал. И что-то мне подсказывает, что готовится оно не так уж и просто. Не получится быстро сделать ещё одну запасную порцию. Через сутки мы уже будем в пути.

Времени в обрез.

— И кто, если не секрет, попросил тебя приготовить это зелье? — поинтересовался я.

Есть у меня подозрения, что его заказал Крук. У меня были предположения, что он владеет магией. Но так ли это на самом деле? Почему тогда все об этом молчат?

Если магия у Крука есть, то Радогост точно должен быть в курсе дела. И хранить это втайне от соратников он может только по одной причине — если его магия запрещена или неконтролируема.

В вопросах колдовства я пока что совсем не разбираюсь. Знаю только то, что объясняет мне система. Не более того.

— Да не секрет, конечно, — пожала плечами Видана. — Зелье заказал Стоян. Сам можешь с ним на эту тему переговорить. Может, он с тобой поделится?

Вся моя теория тут же рухнула. Стоян заказал зелье? А ему-то оно зачем? Уж кто-кто, а он точно магией не владеет.

Надо бы поговорить с ним перед тренировкой. Потом будет уже поздно.

— А больше у тебя в запасе ничего не осталось? — уточнил я. — Мне в предстоящем походе пригодится любой способ восстанавливать энергию.

— А что? Ты уже умудрился уткнуться в свой потолок? — улыбнулась девушка. — Быстро же ты! Будь аккуратнее, а то все магические каналы сгорят. Я в первый раз чуть не погибла из-за пережитой перегрузки. С магией лучше не играться.

— А кто ж с ней играется? — хмыкнул я. — В бою часто приходится лечиться и атаковать. Но пока что мне не хватает запаса сил, чтобы делать и то, и другое одновременно.

И я знаю, как это можно исправить. Видане об этом говорить, разумеется, не стоит. Но система уже чётко дала мне понять одну фундаментальную вещь. Выше уровень — больше маны. Соответственно, уже очень скоро я продвинусь дальше. Осталось всего двадцать единиц опыт — и новый уровень у меня в кармане.

Вот только перед этим придётся ещё пройти через долгую медитацию. Этим стоит заниматься только в безопасном месте. Во время медитации я абсолютно беззащитен.

А это значит, что мне в любом случае нужно иметь средство быстрого восстановления маны. На экстренный случай.

— Погоди-ка, я тебя не совсем поняла. Тебе нужно зелье маны или эликсир маны? — уточнила Видана.

— А есть разница? — вскинул брови я.

— Огромная, — она широко раскрыла свои зелёные глаза и развела руками. — Если тебе нужно быстро восстановить утраченные запасы, то тебе понадобится зелье. Если же ты хочешь временно увеличить проходимость своих магических каналов, тогда тебе потребуется эликсир.

/Произведён анализ полученной информации/

/В данный момент максимальный запас маны оценивается как «предельно низкий». Рекомендовано обзавестись обоими видами отваров/

/Скорость восстановления маны в покое — 3 единицы в час/

/Скорость восстановления маны в стрессовом состоянии — 1 единица в час/

Очень наглядно. Понимаю, зачем система решила проанализировать сказанное Виданой. Теперь я чётко вижу, в чём основные проблемы моего нынешнего уровня развития. Общий запас маны мизерный, скорость её восстановления убогая, а навыки слишком дорогие.

— Мне нужно и то, и то, — заявил я. — Хотя бы один отвар получится приготовить за сегодня? Если вопрос упирается в деньги, я заплачу сколько потребуется.

Сбережений у меня теперь достаточно. И это даже если не считать тех денег, которые я потенциально должен получить от Скитальцев и старосты деревни в ближайшие месяцы. За того же мимика и убитых во время вторжения упырей мне ещё ни гроша не отдали.

А проблема теперь кроется в транспортных путях. Харитон был редкостным ублюдком, но с тех пор, как его утащили упыри, вся Погранка столкнулась с практически нерешаемой задачей. Человека, который отвечал за все поставки, больше нет.

Остались ещё несколько торговцев, с которыми Скитальцы заключили договор, но у них строго специализированные задачи. Только передача артефактов, оружия и трофеев. Провизией они не занимаются.

Экономика в деревне пошатнулась, поскольку пока что не нашёлся человек, который мог бы Харитона заменить. И это одна из основных причин, почему мы теперь сидим без денег и зависим от уже накопленных сбережений.

Вскоре это решится само по себе. Найдутся люди, которые решат восстановить торговые пути. Свято место пусто не бывает, как говорится.

— Не в деньгах проблема, Лад. Хотя и в них тоже. Ингредиентов практически нет. Я последние потратила только что. Найти новые можно только за Чертой. Но я с вами не пойду. Радогост велел мне оставаться здесь. И я не стану его обманывать, — объяснила Видана.

И тут меня посетила другая идея. Я ещё поговорю со Стояном. Узнаю, зачем ему понадобилось зелье маны, но перед этим нужно задать ученице ведьмака самый главный вопрос.

— А ты можешь научить меня готовить этот отвар? Его ведь возможно произвести в полевых условиях. Мы ведь не на один день идём. В любом случае придётся останавливаться на привал, — объяснил я. — У меня будет возможность состряпать зелье, если по дороге смогу насобирать недостающие ингредиенты.

— Ну ты придумал, Лад! — рассмеялась она. — Нет, я, конечно, в тебе не сомневаюсь. Ты уже много раз доказывал, что навыков у тебя больше, чем у любого деревенского парня. Раз эдак в десять. Но всё-таки варка зелий — это очень сложный процесс. Ты можешь ошибиться и даже не поймёшь этого. А когда выпьешь некачественный отвар, метаться уже будет поздно. У тебя просто всё нутро начнёт наизнанку выворачиваться от скопившихся там ядов.

Я догадывался, что варка зелья — задача не простая. Но у меня есть козырь в рукаве, о котором Видана не знает. Я ни за что не отравлюсь зельем. Потому что у меня есть способ проверить его качество.

— И всё же расскажи, — настоял я. — Хотя бы кратко. А я запишу. Этот рецепт может спасти жизнь не только мне, но и остальным Скитальцам. Если всё получится, я обязательно упомяну Радогосту, что ты принимала в этом участие. Так он начнёт доверять тебе быстрее.

Мои доводы оказались достаточно убедительными для Виданы. Девушка достала из-за стола пожелтевший лист бумаги, приготовила чернила и кратко изобразила схему изготовления зелья и эликсира.

Но одних названий и самого знания процесса готовки мало. Нужно ещё и запомнить, как выглядят нужные мне растения. Однако у Виданы при себе сохранилась книга по магической ботанике. В ней были красочно изображены растения, что появляются только за Чертой.

На некоторых страницах можно было найти высушенные экземпляры магических трав.

Запомнить изображения было нетрудно. На память я никогда не жаловался. Так плюс ко всему в изучении материала мне здорово помогала система. Она усваивала самое важное и фиксировала все полученные знания в нашей общей библиотеке. Там уже собралось несколько статей о монстрах, веществах и прочих деталях нового для меня мира.

— Кстати, Видана, есть ещё один вопрос, — пока девушка была занята описанием второго рецепта, я решил завести тему о Черте. Рассказал ей о том, что мы с отцом обнаружили прямо под нашим новым домом.

Больше всего меня волновало, уходит ли барьер под землю или нет.

— Хороший ты поднял вопрос, Лад… — задумалась Видана. — Вообще, я никогда не слышала, чтобы кто-то упоминал о подземных слоях Черты. Мы ведь с тобой недавно откопали повреждённый синий кристалл. Но после его восстановления я не заметила, чтобы магический барьер уходил вглубь под землю.

— Значит, чисто в теории монстры могут сделать подкоп или попасть в безопасные земли через сеть пещер? — предположил я.

— Возможно, но я никогда не слышала, чтобы такое и в самом деле происходило. Ты уже рассказал Радогосту?

— Как раз собираюсь этим заняться перед тренировкой. По-хорошему эти пещеры стоит осмотреть. Но времени на это у нас уже не осталось. Экспедиция за Черту важнее, — отметил я.

Я принял рецепты Виданы и поблагодарил её за помощь.

— Лад, подожди одну минуту! — она схватила меня за руку и не дала покинуть комнату. — У меня для тебя ещё кое-что есть. Вот, держи. В благодарность за помощь.

Она вложила в мою ладонь небольшой пузырёк с мутной багровой жидкостью.

— За какую помощь? — не понял я.

— Спрашиваешь ещё! Я уже со счёту сбилась, сколько раз ты меня выручал. Если бы тебе не пришло в голову найти магическую соль на складе Харитона, мы бы не восстановили барьер. А тогда… Даже если бы я пережила нападение упырей, Радогост бы меня ни за что не простил. Срубил бы голову хотя бы за то, что я раньше была связана с Невзором.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся я, затем поднял пузырёк над головой и осмотрел его на свету. — А что это такое?

— Я надеюсь, что тебе не придётся испробовать его на себе. Это зелье ускоряет заживление ран. Не обижайся, но действует оно даже сильнее, чем твоя магия. Правда, рецепт несовершенен. Мастер Невзор так и не закончил моё обучение, поэтому мне пришлось додумывать рецепт самой. Пока что у него слишком много побочных эффектов, — объяснила Видана. — Но если ты будешь серьёзно ранен, а маны окажется недостаточно, чтобы спасти самого себя — это зелье гарантированно достанет тебя с того света. Главное помни, что после этого нужно срочно найти безопасное место. Побочные эффекты могут оказаться страшнее полученных ран.

Ясно. Я бы назвал это зельем безысходности. Использовать только в самом крайнем случае. Когда шанса спастись уже не будет. Ценный подарок, но в то же время смертельно опасный.

До тренировки осталось полчаса. Радогост ещё не вернулся. Каждое утро лидер Скитальцев лично обходил Погранку. Хотел убедиться, что в наше отсутствие не произойдёт очередного нападения монстров. Он опасался, что в деревне всё ещё могут прятаться мимики. Однако ни одного чудовища за несколько дней он так и не нашёл.

Я воспользовался оставшимся временем, чтобы переговорить со Стояном. Меня не особо интересовало, зачем ему вдруг понадобилось зелье маны. Главная задача — осмотреть пузырёк с веществом лично.

Нужно воспользоваться «анализом состава». Тогда я точно не ошибусь в приготовлении своего собственного зелья. Видана опасается, что я не смогу отличить качественный отвар от палёного набора ядов.

Но у меня есть гарантированный способ навсегда укрепить в своей голове точный состав.

— Зелье маны? Ну да, я его у Виданы заказал. Ещё до начала вторжения, между прочим, просил её изготовить. А тебе-то чего? — копаясь в своём сундуке, бормотал Стоян.

— Так я же магией владею, если ты вдруг забыл. Мне этот отвар нужен для восполнения сил. Вот я к тебе от Виданы и пришёл. В толк не возьму, тебе-то он зачем? Ты же вроде магией не владеешь?

— Узко мыслишь, Лад. Узко, — усмехнулся Стоян. — Не всю эту бурду обязательно в глотку себе заливать. У этих зелий да эликсиров ведьмачьих есть ряд других применений. Так что даже не проси, не отдам. Оно мне нужнее.

— Да я и не собираюсь у тебя его отбирать. Просто хочу разок взглянуть на само зелье. Хоть запомню, как оно выглядит. В будущем пригодится, — выкрутился я. — И кстати, не отказался бы всё же послушать, каким образом ты собрался использовать зелье, предназначенное для магов.

— Ух, какой же ты любопытный! — фыркнул Стоян. — Ладно, чёрт с тобой. На вот, погляди.

Он протянул мне небольшой кожаный свёрток. А затем тут же отдёрнул руку.

— Так, стоять! Без перчаток не трожь. Вообще лучше не прикасайся. Издалека посмотри, — проворчал он.

— Что это? Бомба? — предположил я.

Именно такие мешочки мы с ним бросали в упырей, когда шла решающая битва. Благодаря его изобретению мы многих монстров положить смогли.

— Она самая. Усовершенствованный образец. Сам придумал! — он улыбнулся во весь рот, обнажил кривые зубы. — Догадываешься, что там внутри?

— Хм… — я решил пока что не использовать «анализ состава». Можно и своей головой подумать. — Дай отгадаю: ты выпарил зелье маны. Сделал магическую бомбу, да?

— А ты молодец! — он похлопал меня по плечу. — Сообра… Твою ж!

Бомба выскользнула из его руки. Перчатка Стояна была скользкой. Видимо, извозился в какой-то смазке. Не смог удержать собственное изобретение.

Действовать пришлось быстро. Я понял, что иного выхода нет. Если мешок ударится о землю, весь штаб Скитальцев может взлететь на воздух. От нас со Стояном даже костей обугленных не останется.

Я рухнул на спину и аккуратно поймал бомбу голыми руками. Постарался сделать так, чтобы приземлилось изобретение Стояна как можно мягче. Кто знает, что он там намешал? Может, она даже от тряски рвануть способна!

Некоторые вещества начинают реагировать друг с другом даже при малейшем перемешивании.

Я почувствовал, как ладони начало жечь. Стоян вовремя выдернул бомбу из моих рук и аккуратно оттащил её к своему сундуку.

— Фух… — выдохнул он. — Ещё бы чуть-чуть — и пошли бы со Скалесом пировать. Хотя этот засранец, говорят, пиры не особо чествует.

— Ты же говорил, что не веришь в Скалеса, — напомнил я.

— Знаешь, когда у тебя бомба из рук выпадает, в любое дерьмо поверишь! — прикрикнул он. — Быстро ты отреагировал. Жизнь нам обоим спас. Проклятье… — он устало провёл ладонью по лицу. В итоге ещё и щёки со лбом испачкал чёрной скользкой жижей. — Надо отдохнуть. Нельзя в таком состоянии выходить за Черту.

— Долго не спал? — заметив мешки под глазами Стояна, спросил я.

— Да почти с тех самых пор, как мы от упырей отбились, — признался он. — Я ж в команде единственный такой. Мастер на все руки. И подрывник, и воин, и повар. Раньше ещё и знахаря приходилось замещать, пока ты не появился. Надеюсь, хотя бы от этой задачи я теперь освобождён.

Я взглянул на свои ладони.

/Внимание! Обнаружен новый вид повреждения кожи. Идёт анализ состояния…/

/Выявлен магический ожог лёгкой степени тяжести. Рекомендовано промыть рану проточной водой и сделать перевязку/

Вот оно что! Теперь я понимаю, почему Стоян советовал мне не прикасаться голыми руками к этой бомбе. Странно только, что мана обожгла мне руки. Разве это так должно работать?

— Чего, обжёгся? А я ведь предупреждал! — бросил Стоян.

— А что я должен был сделать? Позволить ей на пол упасть? Мне пока что моя жизнь дорога! — ответил я.

— Твоя правда. Чего-то я совсем криворукий стал… Только не рассказывай, пожалуйста, об этом Радогосту, добро? Он мне эту бомбу знаешь куда затолкает, если узнает, что у нас тут случилось?

— Не переживай, я — могила. Только расскажи, чем ты бомбу так начинил, что она даже сквозь мешок руки обжигает? — поинтересовался я.

— Да подмешал к зелью маны немного огненной соли. Сам не знал, к чему это приведёт. А они, похоже, как-то друг с другом сцепились. Я, если честно, и сам теперь не знаю, что от этой бомбы ждать. Приберегу ею на особый случай. Но шарахнуть она должна так, что на все болота будет слышно!

— Главное, чтобы взрывом и наш отряд заодно не задело.

— Да не ссы, Лад, — махнул рукой Стоян. — На вот, держи. Ты хотел зелье глянуть? Осталось у меня немного. Буквально на донышке. Если хочешь, можешь себе забрать. Мне оно уже без надобности. Что-то боязно продолжать эти бомбы варганить… Плохая была идея. Эксперимент, может, и удачный, но рискованный настолько, что у меня аж…

— Я тебя понял, Стоян, — перебил соратника я. Не хочу знать, какими метафорами он продолжит меня забрасывать. Матершинник тот ещё. Аж уши вянут.

Вскоре к штабу подтянулись остальные бойцы. Однако общаться с ними я не стал, а решил потратить время на изучение зелья и лечение рук.

Сначала воспользовался «Анализом состава» и зафиксировал в библиотеке системы точные данные о том, как должно выглядеть зелье маны. Затем выпил остатки, и, как оказалось, даже пятидесяти миллилитров было достаточно, чтобы восстановить весь мой запас.

Отлично! Значит, если я смогу набрать достаточно ингредиентов и наварю этих зелий, беспокоиться об ограничениях больше не придётся.

Сразу после этого я залечил свои руки. И случилось то, чего я так давно ждал.

/Получено 5 единиц опыта за изучение состава зелья/

/Получено 15 единиц опыта за лечение магического ожога/

/Уровень 3. Прогресс опыта: 400 из 400/

/Рекомендуется провести медитацию, чтобы перейти на следующий уровень/

Вот оно! А я и не думал, что смогу уложиться перед экспедицией. Получается, эти ожоги сыграли мне на руку. Я как раз получил ровно столько единиц опыта, сколько мне не хватало для перехода на четвёртый уровень.

Медитировать буду сегодня ночью. Утром выдвинусь с соратниками, имея при себе новые силы!

После я рассказал Радогосту о пещерах. Эта история его не на шутку встревожила. В итоге лидер принял решение пересмотреть весь график сегодняшних тренировок.

— Не будем сегодня задерживаться, — бросил Волибору он. — Умелых воинов из новичков мы всё равно за одни сутки сделать не сможем. Отпусти вечером домой. Пусть отдохнут. Как раз выиграем время, чтобы проверить новый дом Лада и Добромира. Что-то мне совсем не нравится эта история.

Хорошо, что староста решил передать нам дом Хотена. Кто знает? Может, мы обнаружим что-то ещё? Что-то потенциально опасное для всей Погранки.

Следующие несколько часов Волибор учил нас, как правильно владеть подобранным для нас оружием. Меньше всего он возился с Радко и Круком. Крук и сам неплохо справлялся. Навыки у него превосходные. Я даже не уверен, кто победит в честной схватке — Волибор или Крук? Один может взять силой, а второй ловкостью.

Радко же весь день метал свои копья в мишень. Им больше занимался Новик. В плане меткости Волибор мало что понимал. Его любимчиком стал Искус. Дровосек. Ему, очевидно, выдали боевой топор. Искус целиком полагался на силу, и в этом плане Волибор мог дать парню очень много опыта.

Поскольку я для себя выбрал самый обыкновенный одноручный меч, моим наставник тоже стал Волибор. В течение дня он несколько раз ставил меня против Искуса, чтобы показать основы ближнего боя.

Атака, защита, контратака, финты. Запомнить и уж тем более усвоить всё это за пару дней было невозможно. Но основы я понял. А если совместить полученные навыки с заклинанием «Слабые точки», я точно смогу получить весомое преимущество над любым врагом.

— Всё, достаточно! — прокричал Волибор сразу же, как только солнце за горизонтом начало отдавать розовым цветом. — Скоро стемнеет. Оставшееся время потратьте с умом. Соберите всё необходимое. Встречаемся на рассвете около штаба. Завтра вас ждёт крещение огнём.

Я услышал, как Радко сглотнул застрявший в горле ком.

— Радогост здорово постарался, выбрав в качестве новобранцев именно вас. Команда получается хорошая. Баланс соблюден. Прямо как в былые времена! — улыбнулся Волибор. — Запомните всё, что я вам рассказал. Следуйте описанной тактике. Искус всегда впереди. Слева и справа позади него Лад и Крук. Радко сзади. Если придётся биться — а биться придётся! — сразу же формируйте ромб. Но не забывайте, что вы — лишь поддержка. Основной удар на себя будем брать мы. Ваша задача прикрывать нам спину. Всё понятно?

— Да, мастер Волибор! — хором ответили мы.

Он прав. Команда у нас и вправду хорошо сбалансирована. Искус — крепкий парень. Он в силах принять на себя атаку врага. Мы с Круком будет выступать в качестве поддержки. Я лечу команду и наношу урон Эссенциями Смерти. Крук с двумя саблями может взять на себя самых быстрых монстров. Не уверен, что они окажутся быстрее, чем он. Радко же прикроет нас метательными копьями.

Ох… Главное, чтобы он случайно в своих же не попал. Не то чтобы я сомневался в его способностях, но всё же мой друг может перенервничать. Есть за ним такой грешок.

Как только бойцы разошлись, мы с Радогостом и Волибором направились к нашему новому дому. Радогост задержался у постели слепого священника. Решил познакомиться с Чтибором.

Я тем временем показал Волибору, где находится спуск в пещеры. Лезть он туда не собирался. Да и не пролез бы. Слишком уж узкое отверстие. Его придётся расширять, если в будущем мы решим спуститься в пещеры целым отрядом.

Волибор скинул вниз горящий факел, оценил высоту, хмыкнул. Ничего не сказал.

— Должен быть другой спуск, — добавил он после долгого молчания.

— Есть у меня одна мысль. Пойдём, — я вывел Волибора на улицу. Показал ему ком земли у северной стены дома. — Мне кажется, что здесь зарыт второй ход. Мы с отцом не успели его осмотреть.

Волибор без лишних слов подхватил лопату и принялся копать. Мы оба рассчитывали найти люк или заваленный вход, ведущий в сеть пещер.

Но, как оказалось, входа там нет.

Мы нашли нечто другое.

Лопата ударилась о трухлявую полусгнившую древесину.

— Что это? Сундук? — нахмурился Волибор.

— Боюсь, это не так, — осматривая находку, прошептал я. — Кажется, там гроб.