Клан

Глава 17

Итоги вылазки радовали. Во-первых, никто из моих бойцов не погиб. Все «двухсотые» приходились на ряды союзников. Во-вторых, уничтоженные механоиды исчислялись сотнями. В основном это были лёгкие платформы — штурмовики и стелсеры да «осы». Танков уничтожили всего семнадцать, включая и те пять, по ком прошлась невидимой кувалдой Руста. Двадцать девять средних платформ, это аналоги БМП и БТР. Больше всего погибло авиаштурмовиков, аж целых шестьдесят штук. Вот почему в ответ на уничтожение моим отрядом трёх групп механоидов те не выслали поддержку с воздуха. Вся доступная авиация разумных машин в это время пыталась наказать прочие команды на побережье, которые на день раньше меня вступили в бой. В-третьих, был уничтожен один юнит врага класса – дестроер. И это самый болезненный удар по силам разумных роботов! По внешнему виду — это паукообразный робот высотой с пятиэтажку, с десятками орудий и энергетических пушек, окружённый непроницаемым для оружия людей силовым полем, дополнительно имевший собственную миниармию. В качестве поддержки гиганта выступали небольшие гусеничные юниты, очень похожие на гусеничных терминаторов из одноимённого кино, а в воздухе кружили медузоподобные аппараты, размером чуть-чуть меньше, чем двухместный мерседес–смарт.

В-четвёртых, столь масштабным рейдом я снял угрозу со своей базы. Ранее предполагалось же нанести удар по базе роботов на южной стороне материка, чтобы получить передышку и накопить силы к моменту, когда разумные машины вновь решат сковырнуть меня из долины. Но с тем количеством боевых эхоров и поддержкой союзников мой штаб пересмотрел планы в сторону сухопутной операции, не приближаясь слишком близко к базам механоидов.

Удар же с моря мы рано или поздно нанесём, только это уже будет сделано своими силами, силами моего рода. Интересно, а получится в один момент вычистить Кейптаун и мыс Доброй Надежды, где устроены база механоидов? Это же какое богатство рухнет в мои руки! Не просто тушки разумных машин, но целые технологические линии по их изготовлению, чего никогда ещё не было в истории.

К слову, дестроера свалили курсантки. Обеим электронщицам удалось внести помехи в работу непрошибаемого силового поля, а следом в созданную прореху улетело всё, что только миг назад находилось в оружейных стволах, от автоматной пули, до очереди снарядов тридцатимиллиметровой пушки. Но из всего этого только два ПТУРа нанесли заметный урон, после чего силовая защита исчезла на одном участке тела гиганта-механоида. Дальше вновь вмешались курсантки, обрушив на противника всю мощь своего Дара, нарушая работу его систем и давая соратникам возможность вести прицельный убийственный огонь.

К сожалению, с поля боя удалось забрать всего одну «медузу» и три «терминатора». Мне досталась по уговору с союзниками всего одна гусеничная малая платформа из этого куша.

Всей добычи — «терминатор», пять стелсеров и один инженер-механоид. Правда, в кунге грузовика из моего отряда лежали два стелсера, про которые знали лишь те, кто со мной был в рейде на западе Диких Земель. Эта парочка была зомбирована Василиной и предназначалась для опытов.

С другой стороны, если говорить начистоту, то я зря тут скриплю зубами от злости на потерянные трофеи. Этот рейд пусть и не принёс мне материальные блага, но при этом всё равно был крайне результативным. Об этом говорит встреча с главами и их представителями пятнадцати африканских кланов из Ботсваны, Замбии, Мозамбика, Зимбабве, Анголы, Конго и других, интересы которых направлены на территории, захваченные разумными машинами. Был здесь и глава самого сильного клана с Мадагаскара, которого поддерживал королевский правящий род.

По условиям получения герба я вполне подхожу для этого. Результаты моей деятельности в провинции Квазулу-Натал великолепны, что недавний рейд только подчеркнул. За несколько месяцев моего пребывания на Диких Землях, в частности в окрестностях заброшенного Дурбана, было уничтожены сотни и сотни механоидов. И в это число входит один дестроер и несколько сотен сложноорганизованных юнитов, размещенных на тяжёлой платформе: танки, инженерные дроиды, авиаштурмовики. Захват и удержание разрабатываемого месторождения титана ставит жирный плюс в графе рядом с прочими моими достижениями.

И самое главное – это мои силы, которые я собрал на базе. Десятки эхоров третьего и четвертого ранга, плюс несколько сверхлюдей пятого и шестого за моей спиной заставляют считаться со мной даже главу мадагаскарского клана, самого сильного из всех членов совещания. Так что отжать территорию у меня не выйдет вот так прям просто, возникни желание воспользоваться плодами моих трудов. Для этого необходим союз нескольких местных кланов, но как показывает история, путного из этого ничего не выйдет для африканцев.

Семь мужчин и восемь женщин – главы или первые заместители, с каждым от двух до пяти человек – советники и члены семьи. И я с пятью жёнами.

Брифинг проходил на Мадагаскаре, где был снят полностью под нужды участников встречи пятизвёздочный отель, из которого выселили всех постояльцев и убрали часть обслуги, не прошедшей самую первую поверхностную проверку на безопасность.

Всего на встрече присутствовали трое эхоров шестого ранга и шесть пятого, включая моихсупружниц.

В целом разговор преисполнил меня надежды, что я в скором времени получу то, ради чего и забрался в эту дыру мира, под названием Дикие земли. Ну, а чтобы ускорить долгожданный момент получения герба, после главного брифинга у меня состоялись несколько бесед с главами кланов. Каждому из собеседников обещал что-то своё, наиболее ценное и лакомое именно для них.

— Госпожа Муара, титановое месторождение выработано едва ли наполовину. Я предоставлю его в аренду на десять лет за совсем небольшую плату, — озвучил я предложение африканке, главе клана и рода, занимающегося добычей полезных ископаемых. – А так же железную шахту на границе с Лесото, которую мои люди нашли в ходе недавнего рейда и сейчас полностью контролируется моими силами.

— Сразу зашли с козырей? -- усмехнулась темнокожая женщина, эхора третьего ранга.

– А чего тянуть кота за хвост, как говорят на моей Родине?

– Я согласна, но с одним условием.

«Ну, началось», – мысленно скривился я, вслух же сказал другое. – Я слушаю, госпожа Муара.

– Я хочу иметь лицензию на все шахты и карьеры, которые перейдут в ваши руки, господин Рекдог, – произнесла моя собеседница.

– Хм, – хмыкнул я, и вдруг почувствовалприкосновение к своей ноге, затем несколько слабых ударов, словно, невидимая ладонь похлопала по колену. – В принципе, не вижу никаких препятствий в этом. Руста, что скажешь?

– Я – за, – кивнула девушка и добавила. – Но льгота за пользование месторождениями будет распространяться только на вышеоговоренные две шахты. Цена лицензии на разработку всех прочих будет соответствовать общепринятым международным стандартам.

– Согласна, – спокойно ответила африканка. – На другое и не рассчитывала…

«Угу, как же, – хмыкнул я, – меня бы одного разула и раздела, пользуясь случаем и моей необразованностью в поднятом вопросе».

-… считайте, что моя подпись уже стоит под документом о награждении вас гербом свободного рода. И я сделаю всё возможное, чтобы документ увидел свет в ближайшее время.

Следующая приватная, так сказать, беседа состоялась с заместителем клана Суашнапи Гектором Айхо’Суашнапи, главой рода Айхо. Сам мужчина имел полувековой возраст, едва заметную полноту и неплохую физическую форму для своих лет, как и здоровье. А ведь был простым человеком, не эхором. А вот его глава, кого он замещает, в этом плане был плох, если верить слухам. Он и прислал своего доверенного человека из-за обострения болячек, коих накопил к своим семидесяти годкам шикарный букет. И опять же по слухам, в этом цветнике с недавних пор поселился такой гость, как гепатит С, с ураганной скоростью уничтожающий старого африканца. Собственно, Гектор Айхо’Суашнапи сам вышел на меня ещё до главного брифинга, но плотно пообщались с ним только сейчас. Как нетрудно догадаться – речь шла о главе клана, который приходится ещё и близким родственником Гектору. Этот африканский клан будет продавливать ускоренную выдачу мне герба в обмен на исцеление своего главы. Договорились, что больной прибудет на мою базу через неделю. От попыток склонить меня к поездке в Мозамбик, где «квартировали» члены Суашнапи, я резко отказался.

Третья встреча состоялась с моложавой негритянкой сорока лет, которая при помощи косметики, тренажёрного зала, докторов и имеющегося второго ранга эхора выглядела моложе тридцати, хотя и страдала небольшой полнотой. В прочем, излишний вес – это бич подавляющего числа жителей Африки, особенно у женщин. На протяжении сотен поколений ген ожирения культивировался во всех племенах, все стройные и подтянутые женщины почти всегда были лишены внимания мужчин, и отсюда вытекало, что и потомство, которое получит их «стройные» гены, родить не могли.

Льаска Йаритангбана, глава клана Йаритангбана, самого многочисленного клана из тех, кто стоит за созданием декрета о награждении гербом за войну с механоидами на Диких Землях. И это был тот самый молодой клан, который сумел подвинуть «старичков», получивших сильное кровопускание в то историческое событие, когда союз африканских кланов решил собственными силами разобраться с иномирными захватчиками на своём континенте, но по факту рассорились и устроили поножовщину между собой. Окончательный разгром устроили механоиды, удачно вписавшись в разборки людей. А потом те кланы, которые ждали момента взлететь на вершину власти, но не могли из-за давления более старых, добили обескровленную аристократию и попытались занять их место. Удалось, правда, немногим и клан Йаритангбана один из них.

– Госпожа Йаритангбана, – с уважением склонил я голову перед своей собеседницей, когда вошёл в её номер в сопровождении Русты и трёх чужих эхоров третьего ранга.

– Просто Льаска, дорогой Санлис. – улыбнулась та мне. – Могу я так обращаться к тебе?

– Да, Льаска, – я улыбнулся женщине в ответ.

– Воды? Сока? Вино? Или что-то покрепче? – собеседница вопросительно посмотрела на меня.

– Воды, – попросил я. Сделал это больше из вежливости, чем на самом деле желая утолить жажду.

Через минуту мне и ластавке молоденькая служанка мулатка вручила по высокому узкому стакану из тонкого стекла, на две трети наполненных холодной водой.

– Итак, вы хотели поговорить о?.. – произнесла Льаска, когда я сделал пару глотков и поставил стакан на журнальный столик перед собой. Не закончив фразу, она с прищуром посмотрела мне в глаза.

– … о пополнении армии ваших бойцов несколькими эхорами третьего ранга, например, пятью. Или парой сверхбойцов четвёртого ранга, – закончил я предложение. Впрочем, о сути нашей встречи женщина и так знала, иначе вряд ли бы она состоялась. Об этом я сообщил её секретарю чуть ранее. – Думаю, вы в курсе, что я могу не только лечить, но восстанавливать здоровье искалеченным эхорам. И даже немного, буквально на ранг, максимум два поднимать силу слабосилкам из них. Думаю, два эхора четвёртого ранга, за месяц ставшими такими из тех, кто ранее стоял всего лишь на второй ступени – это достойная плата за ускорение процедуры, ради которой и состоялся недавний брифинг.

– Да, кое-что я знаю о твоих способностях, – кивнула женщина. – Но два бойца, это, кхм, маловато за герб рода.

– Герб, по факту результатов своей деятельности в Диких Землях, я и так получу, даже если, ты, уважаемая Льаска, решишь высказаться против этого, – слегка улыбнулся я. – Просто хотелось бы получить его быстрее.

Клан Йаритангбана хоть и отличался многолюдностью, но по количеству сверхлюдей отставал от всех. Десятки эхоров первого, второго, третьего ранга не могли противостоять нескольким бойцам пятого из других кланов и родов. Так что, тему я поднял очень болезненную для этой дамочки.

– Два эхора пятого ранга и я поддержу тебя вместе с остальными, с кем ты уже общался до меня и будешь общаться после.

– Увы, – покачал я головой, – за месяц нереально такое сотворить. Одного максимум. Но можем заключить договор, что со следующим бойцом я проведу процедуры через два или три месяца.

– Кхм…

Договорились и с ней, как до этого с остальными её коллегами (хотя по факту они друг для друга больше соперники, чем коллеги и союзники). Аппетиты она урезала и остановилась на моём варианте, в котором шла речь о двух «четвёрках».

Примерно в таком ракурсе прошли встречи ещё с четырьмя африканскими лидерами кланов, которым от меня что-то требовалось – повышение ранга их сверхбойцам, восстановление здоровья им или членам семьи, какие-то дивиденды, обещание помощи и много другое.

С парой собеседников пришлось встречаться несколько раз, причём не на территории отеля. Ох, и наездился же я в такси и общественном транспорте по таким моментам. Часть вопросов была настолько щекотлива и секретна, что мои собеседники считали нужным перестраховаться и встретиться там, где вероятность, что наш разговор будет чужими «жучками» транслироваться куда-то ещё, равна нулю.