Клан

Глава 16

В Африку моя команда мстителей-наёмников вернулась без каких-либо препятствий и неприятностей. Да ещё и в куда большем количестве, чем уезжали. Всё дело в том, что полицейская попросила взять её на службу, так как оставаться в Японии больше не хотела, да и не могла после такого громкого нападения и почти полное уничтожение одного из местных родов. И я согласился.

Бойня в Фудзисава накрепко привязала ко мне трёх японцев, из которых двое были двухранговыми эхорами-подводниками. Двух женщин и мужчину. Стоит уточнить, что одна из них была не столько мне верна, сколько Миура. Но с другой стороны, в верности молодых людей я уверен, значит, и их соратница станет слушаться меня. На всякий случай я её попозже награжу Даром подводного плавания. Как уже выше говорил, все те, кто проходил через мои руки, приобретали уважение и влечение ко мне. Например, трое из мной вылеченных эхор уже признались под влиянием этого чувства, что они были завербованы спецлужбами России перед поездкой сюда.

К этому времени в госпитале лежали двадцать четыре человека и все они были из свежего пополнения. Люди прилетели буквально полторы недели назад, перед самым моим отъездом в страну самураев и суши. С этой группой я даже не успел провести ниодного сеанса лечения, оставив это на момент после своего возвращения в Африку.

А всего у меня уже семьдесят с лишним человек, которые обязаны мне и только мне. Из них больше двадцати эхоров третьего ранга и тридцать один человек первого и второго. И ведь почти все имеют боевые способности – телекинетики, силачи, стрелки, пироманы, скрытники и другие. Плюс, почти все прошли армейскую школу жизни. Даже те, кто не имел Дара, всё равно при этом были полезны на моей базе из-за имеющихся военных специальностей. Бывшие калеки, получив обновлённый организм, с головой ушли в работу, чуть ли не падая прямо на рабочих местах от изнеможения, но при этом будучи самыми счастливыми людьми на свете, получив назад здоровье, потерянное ранее.

На данный момент я временно отстранился от лечения и полностью сосредоточился на повышении ранга у своих подчиненных. Очень скоро, в конце месяца мне и им предстоит грандиозный рейд по Южной Африке, от развалин Дурбана до реки Оранжевой. Несколько десятков эхоров и примерно две сотни наёмников пройдутся частым гребнем по огромной территории, уничтожая механоидов и все места, где они укрепились. Благо, что нам доступны спутниковые фотоснимки, по которым и станем ориентироваться. Так же нам доступна поддержка с воздуха и ракетный удар. К сожалению, последний небольшой совсем, всего семь ракет малой дальности, то есть, до тысячи километров по местной классификации.

И всё это ради получения родового герба. Недавно ко мне вновь приехали представители кланов, которые когда-то озвучили награду за очистку территории от механоидов. После напряжённого разговора с ними и родилась идея полномасштабного рейда. К слову, половину наёмников предоставят эти кланы, а платой за них будут трофеи – руда драгоценных и редкоземельных металлов (если получится накрыть шахту, где механоиды добывают её), тушки разумных машин и прочее представляющее большой интерес для кошельков глав родов и кланов Африки.

Хотя мой день был загружен плотно, и часто сил оставалось мало, я всё равно старался хотя бы вечером находить время для своей семьи. Да и сделать было это не так сложно, ведь редко когда бывало, что дома собирались все мои красавицы. Одна, а когда и две из них постоянно были на ночном дежурстве или учениях. В связи с предстоящим рейдом все его участники усилено тренировались: одни вспоминали свои воинские навыки, полузабытые из-за увечья, другие учились им с нуля.

Сегодня в доме не было никого, кроме Василины. Девушка, резко поменяв свой статус и жизнь в целом, с головой ушла в учёбу. Ей нравилось всё, что связано с электроникой, с компьютерами, операционными системами. Енюшина, та женщина, которую я вылечил от слепоты и частичной парализации рук, на которых ещё и пальцев не хватало, сказала, что у моей жены природный талант к способностям в электронике. Василина под её руководством за какой-то месяц изучила курс пользователя компьютером за год, и это при том, что до этого в посёлке ни с чем подобным не сталкивалась. Под курсом подразумеваю не просто знание, как пользоваться мышкой и открывать щелчком папки и файлы, но и кучу других функций, в том числе пользование экселем, вордом и многими другими программами, которые девушка изучила едва ли не в совершенстве за считанные дни. О некоторых из них я сам узнал только сейчас, хотя имею двойной многолетний стаж – в старом и новом мире.

– Добрый вечер, Лин, всё учишься? – я подошёл к девушке и прикоснулся к её руке.

Та вздрогнула от неожиданности.

– Ой, а я не слышала, как ты пришёл, – встрепенулась она и вскочила со стула. – Я сейчас тебе поесть разогрею. Всё уже готово давно, но остыло, думаю.

– Да я сам…

– Нет, нет, – возмутилась девушка. – Ты устал – какое «сам»? А ещё я твоя жена и ухаживать за мужем моя прямая обязанность. Ты уже переоделся?

– Да,– кивнул я, – и умылся тоже.

– Тогда просто посиди пять минут на кухне, пока я всё приготовлю.

Через указанное время передо мной был накрыт стол.

– Тут свадьбу можно сыграть, – хмыкнул я, оценив количество и великолепие блюд перед собой.

– Скажешь тоже – свадьбу, – смутилась Василина.

После ужина, мы вдвоём устроились на диване перед телевизором, включив один из спутниковых каналов на русском, где транслировалась какая-то комедия из классики. И как-то само собой вышло так, что в ходе просмотра зашла речь о ближайшем будущем Василины.

– А мне можно стать эхором, как другим, Санлис?

– Можно и нужно, но я бы хотел, чтобы это произошло попозже немного.

– Почему? – воскликнула та с обидой. – Все уже второго ранга, а кто-то даже третьего, как мои сёстры. Одна я хожу… вот так и хожу.

Да уж, если я продолжу дальше откровенничать, то придётся рассказать, почему я не использую свои особые способности на ней. В преддверии большой драки мне будет спокойнее, если девушка останется на базе под защитой фортов, полутора сотен наёмников, тяжёлой техники и минных полей. И аргумент «я беру только людей со сверхспособностями, тебе придётся остаться дома» придётся весьма кстати. Но, кажется, уже ничего из этого не выйдет. Тем более, над Василиной взяла шефство, если так можно сказать, Мира, и в считанные дни эти две девушки стали подружками не разлей вода. Даже в семейном коллективе, где хотя и случаются ссоры да стычки между моими жёнами, но чаще всего мои красавицы отлично ладят и дружат друг с другом, дружба Миры и Лины ярко выделяется. Это я к тому веду, что на слова своей самой молодой жены я найду контраргументы и смогу убедить в своей правоте, но вот когда к этому подключиться пиромантка, то всё – тушите свет, сливайте воду, на пару они меня уломают на всё.

– Лин, – я привлёк девушку к себе и стал медленно гладить её по волосам, – сил у меня мало совсем остаётся, и я боюсь в чём-то напортачить, когда за твою энергетику возьмусь. Вот разберёмся с зачисткой территории, и тогда после отдыха я сразу сделаю тебя эхором четвёртого ранга, договорились?

– Хорошо, – грустно ответила она, – договорились. А кем я стану?

– А кем хочешь? – в свою очередь спросил я.

– Электронщиком! – почти воскликнула девушка. – Как Аня и Регина. Можно?

– Кто? – переспросил я, не сразу поняв о ком идёт речь. – А-а, всё понял, Лукина и Муромцева, курсантки которые?

– Да. Можно?

– Конечно, можно.

Про себя подумал, что не самая худшая специальность эхора, особенно, если скопировать энергосеть Муромцевой, которая способна положительно влиять на работу электронных приборов, а не только ломать и отключать, как её подружка Лукина. Сам я, правда, хотел сделать жену невидимкой. На пятом и тем более шестом ранге эхора с таким талантом не замечает никто, даже при помощи оптических и прочих электронных приборов, включая датчики объема.

– Спасибо, Санлис, – девушка потянулась и быстро поцеловала меня в губы, потом опять прижалась головой к моей груди. Даже после нескольких недель нашей семейной жизни и секса, она всё ещё относилась к нему, в том числе и поцелуям в губы, с большой стеснительностью.

*****

В поход ушли семь групп по тридцать-пятьдесят человек в каждой. Самая маленькая команда была у меня: я сам с жёнами и несколькими бойцами, которым доверял больше всех. Это были Миуара с женщиной полицейской из Японии и Агбейла со своими двумя помощницами. В каждой группе было от пяти эхоров третьего ранга боевой направленности, техника с крупным калибром орудия, ПТУРы и ЗРКа. Треть составляли африканские бойцы, выделенные кланами по договору со мной. У каждого отряда имелись БПЛА большого и малого размера для разведки с воздуха, пара грузовиков для трофеев, тягач с цистерной топлива на прицепе. При этом все затраты на оснащение отрядов легли на мои плечи, союзники – чёртову бабушку им в тёщи – палец о палец не ударили.

«Ну, ничего, будет и на моей улице праздник, – зло подумал я, когда всплыли мысли о затратах. – Это пока я от вас завишу, и приходится отдавать самую жирную часть пирога «помощникам». Дайте мне только герб и тогда… тьфутьфутьфучтобнесглазить».

Каждой группе отводился собственный маршрут, где спутники засекали чаще всего появление отрядов механоидов. Я себе выбрал самый дальний, выпадающий из зачищаемой территории, маршрут на юго-западе страны, захваченной и опустошённой разумными машинами. Практически все маршруты без исключений проходили рядом с некогда крупными городами и шахтами или карьерами, где добывались ценные полезные ископаемые много лет назад. Так как объять необъятное мне было не по силам, то отряды зачищали территорию в квадрате с углами Дурбан-Бетлехем-Блумфонтейн-Бишо. А я, повторюсь, решил идти туда, куда однажды собирался, до того, как получил рудиливый стимулятор от Поляковой.

– У Хреновой и Енюшиной час и два с половиной часа назад был бой с механоидами. На двоих у них три танка, инженер, примерно два десятка штурмовиков разных типов и две средних платформы. Сами потеряли одного убитого и четырёх раненых, один из них тяжело, – сообщила мне Василина, которая в моей группе заняла место радиста.

– Убитый у кого и кто? – спросил я.

– Из балласта, у Енюшиной.

– А-а, – с облегчением протянул я, – этих не жалко.

Балластом между собой мы называли пополнение, которое прислали африканские кланы.

А ещё мне пришлось-таки взять с собой Василину, предварительно создав в её теле энергосеть эхора, выведя сразу на четвёртый ранг. Не обошлось тут без Миры, как и опасался. Теперь она стала Повелительницей электроники, хе-хе. За считанные дни девушка стала выдавать такие чудеса, что я диву давался и то и дело ронял челюсть до пола. Как и заметила Енюшина однажды – у моей жены имеется поразительный талант от рождения ко всему, что связано с ЭВМ. Не удивлюсь, если однажды она станет тем, кто создаст искусственный полноценный интеллект.

– Люди же, – укорила меня Василина.

– Ай, да брось. Нам скинули каждого третьего из тех, по ком расстрельный коридор плачет, а каждого второго хорошо бы отправить на пяток лет в колонию строгого режима, – отмахнулся я. – Лучше пошамань над беспилотником, чтобы он поскорей нам механоидов отыскал. У других уже за два дня по три стычки случилось, а мы как на туристической прогулке катаемся.

– Я на таком расстоянии не могу улучшить его работу, – грустно вздохнула моя собеседница.

– Жалко... ну да ладно, ещё научишься.

Мы уже вторые сутки как двигаемся по выбранному маршруту. И за всё время не увидели никого, ни патрулей разумных машин, ни отрядов мародёров или диких золотоискателей.

За полтора дня все команды потеряли убитыми восемь человек и ранеными больше пятидесяти. К счастью, тяжёлых случилось только трое, нет, уже четверо. У прочих неопасные ожоги, ушибы, вывихи, лёгкие раны от осколков и пуль. Большая часть таких пострадавших даже не покинуло строй. Правда, тут скорее играет роль жадность, ведь почти все, кто попал под удар, были из числа темнокожего состава, усилившего мои группы рейдеров. И они ни в каком разе не желали, чтобы их при делёжке трофеев обделили, аргументируя тем, что бесполезно тряслись в медицинском грузовике. Мои люди заработали лишь лёгкие раны.

А лично мой отряд – повторюсь – даже не увидел врагов.

Пару часов назад мы оставили справа в полусотни километров руины Кимберли с его пригородами. Ранее проехали рядом с Блумфонтейном – и никого и ничего. Вот только становилось жарче и суше, чем дальше мы забирались на запад. По сравнению с климатом, где расположена моя база, здесь куда пустыннее и гористее, хотя местность находится немного ниже. За неполные двое суток мы проехали около тысячи километров по спидометру. Не сохранись дороги и мосты в более-менее приличном состоянии, то такой подвиг оказался бы не под силу. С другой стороны, не используй мы технику, которая создана не для дорог, а направлений, то и остатки дорожного полотна мало чем помогли бы.

Повезло нам во второй половине дня, после четырёх часов. Сури, которая управляла беспилотником, заметила очень далеко облако пыли. Рельеф был достаточно изрезанный и те, кто проехал там, оставили лишь этот след, скрывшись среди скальных образований. Горы не горы, а так, словно, ребёнок великана высыпал из коробки свои кубики в песочнице и слегка разровнял те.

– Уверена, что это механоиды, – сказала Руста. – Людям тут делать нечего.

– Спутник? – я вопросительно посмотрел на Василину, которая отслеживала картинку через космический аппарат.

– Уже полчаса как ушёл из этой области, – расстроила та меня своим ответом. – А геостационарный нам не доступен.

– Блин, – огорчился я.

– Я на разведку скатаюсь, одна, – заявила Руста. – На «пчеле» домчу мигом. Ок?

«Пчелой» с чьей-то лёгкой руки из моих пациентов на базе стали называть кроссовые мотоциклы, которые брались некоторыми разведгруппами. После доработки, их шум заметно уменьшался без потери мощности, так как мастера одновременно с работой над глушителем шаманили и со сжатием смеси. Так «насиловать» технику я мог себе позволить, хотя и было жалко деньги, улетающие тысячами рублей в сутки.

– Если верить старой карте, то где-то в окрестностях находятся три разработки хромшпинелидов, – в разговоре взяла слово Мира, которая старалась быть полезнее всех прочих девушек и, проигрывая им в воинских навыках, она старалась брать качеством теории и подготовки к походам и рейдам. – Возможно, та пыль – след от механоидов, которые разрабатывают одно из месторождений.

– Что, что? – переспросил я.

– Руда с содержанием хрома до пятидесяти четырёх процентов, – просветила меня девушка.

– Хром, значит, – хмыкнул я. – Механоиды его используют в большом количестве. Да и нам пригодился бы этот элемент. Жаль, что местные разработки мы никак не сможем контролировать, уж очень далеко до нас и близко к роботам.

– Так я еду? – вопросительно посмотрела на меня ластавка.

– Езжай. Только будь осторожна, хорошо?

– Обещаю, – улыбнулась она мне.

Повинуясь её Дару, с металлическими щелчками сработали замки на креплениях, которые удерживали мотоцикл на борту грузовика. Следом за этим сам двухколёсный аппарат мягко опустился на землю рядом с девушкой.

Через минуту мотоцикл унёс девушку от нас прочь. При этом пыли практически не было, эту мелкую предательскую и неприятную взвесь ластавка легко прибивала обратно к земле своими способностями. Я следил за ней с помощью бинокля до момента, когда Руста скрылась за скалами. Неслась она с умопомрачительной скоростью, выжимая максимум из мотоциклетного движка.

Через двадцать минут с той стороны до нас донеслись выстрелы из чего-то внушительного, раздались несколько взрывов и тут же всё быстро стихло. Примерно спустя минуту этой тишины ластавка связалась с нами по рации и сообщила, что мы можем выдвигаться в её сторону.

Колонна, состоящая из разных единиц техники, отличающихся скоростью и поворотливостью, добиралась до места боя в два раза дольше, чем байкерша. Как оказалось, часть скал были древними терриконами, которые с большого расстояния я не узнал даже в мощный бинокль. Мягкий грунт был вымыт дождями и сметен ветрами, остались только твёрдые образования, издалека так сильно похожие на скалы.

В небольшой долине, образованной скалами, лежали несколько инженеров, перевёрнутых с ног на голову, два танка и какой-то незнакомый огромный аппарат с многометровой «коронкой» на месте кабины и кузовом в виде половинки овала в верхней части, покрытой какими-то выступами и скобами.

– Тебе подарок, Сан, – подмигнула мне руста и кивнула на механоидов. – Лучше стимулятора усваивается, сам же говорил.

– Говорил, только руки жалко, – покачал я головой, потом спросил. – Это все?

– Мелочь я раскидала или смяла, там дешёвка одна.

– А это что такое? – я указал на незнакомый аппарат.

– Судя по фрезе в передней части, это какой-то горнопроходческий юнит. Сам бурит туннель, сам крепит его стенки. Вон, посмотри, лежат бетонные арки. Они у него на спине были закреплены.

– Хм, интересная конструкция, – призадумался я. – Интересно, она заинтересует покупателей? Если не ошибаюсь, то сейчас стоимость туннеля просто колоссальная и проще сделать три моста-развязки, чем прокопать туннель. А тут им на блюдечке готовое решение подано.

– Не дотащим, никак, – спустила меня с небес на землю Руста. – Он тонн сто весит, ход гусеничный, значит, будет нас сдерживать в несколько раз, если брать на буксир. А нам на пути сюда встречались мосты, которые на ладан дышат.

– Ты перекинешь если что, – улыбнулся я. – Как делала до этого вчера и сегодня.

– Санлис, я серьёзно говорю. Не дотащим мы этого механоида до базы, ну никак не дотащим. Тут же тысяча километров наберётся. Мытри или четыре дня будем ехать. И самое главное – нам буксировать нечем, тягач на такую массу не предназначен. Или и тут скажешь, чтобы я несла?

– Нет, так нет, – пожал я плечами. – Хотя жалко, вообще-то, могли пополнить свой кошелёк неплохо. Что-то полезное у них было?

– Я ещё не смотрела. Вас решила подождать.

Первым делом я обесточил, если так можно сказать, перевёрнутых инженерных механоидов. Привычно стало ломить кисти рук, через которые прошло очень много рудилиевой энергии. Зато я почувствовал себя шариком, наполненным до отказа гелием. Следом собрал остатки с танков и харвестера, если так можно назвать горнопроходческий юнит у разумных машин. После этого вскрыли отсеки инженеров, в которых они хранили много чего полезного. Например, переработанную руду, детали к своим механическим телам, элементы с обработанным рудилием, используемые в своих двигателях.

Или кого-то из своих сопровождающих, кто может влезть в отсек. Например, стелсер с покореженным телом, но живой, если так можно сказать. Ну, или функционирующий. По всей видимости, робот сорвался с большой высоты, когда устраивал себе место для «секрета». На месте отремонтировать его не смогли или не стали тратить время, просто загрузили в отсек одного инженера и покатили дальше по своим делам, пока не наткнулись на мой отряд. Точнее, на мою Русту.

И вот тут, когда мы увидели искалеченного механоида, выброшенного телекинезом Русты на землю из нутра инженера-механоида, произошло событие, которое сильно изменило мою жизнь и жизнь всех тех, кто меня окружал.

– Стойте! – вскрикнула Василина.

Это было неожиданно и так эмоционально, что в первый момент я приготовился к неприятностям. И не только я, судя по тому, как вокруг нашей группы появился кокон непробиваемой защиты, созданный Рустой.

– Что? – я вопросительно посмотрел на девушку.

– Я… я не знаю, как это описать, но могу чувствовать его, – с сильным волнением в голосе произнесла Василина и указала на механоида-стелсера. – Полностью.

– Ещё раз, – сказал я. – Не очень понимаю, что в этом уникальное? У тебя дар такой, ведь так?

– Да, но… – девушка смешалась, – здесь другое. Кажется, я им управлять могу.

– Механоидом?!

Вроде бы, воскликнули все мы, кто услышал её слова. И даже на лице Агбейлы появилось удивлённое выражение. Хотя вот кто-кто, а она не должна понимать по-русски. Или за то время, что живёт рядом со мной, худо-бедо научилась понимать нашу речь, пусть и через пень колоду? Это стоит взять на заметку. Но пока есть нечто более важное.

– Подожди, – я поднял правую руку вверх, останавливая тот шквал вопросов, что готов был сорваться с губ окружающих меня девушек, – ты можешь не просто почувствовать механоида но и контролировать его? Я правильно понял?

– Да, – кивнула она в ответ и чуть смущёно добавила. – Кажется, я просто не уверена. Тех больших я чувствовала немного не так, – Василина указала на инженеров, – а этот другой, попроще.

– Стелсер и попроще? – покачала головой Мира.

– Для меня – да, – подтвердила её закадычная лучшая подружка. – Наверное, это связано с количеством энергии и происходящий процессов, – предположила она. – В тех их было так много, что мне сложно в них вмешаться.

– Так, – я принял решение, – уверена, что для тебя подобное безопасно?

– Вроде бы.

– «Вроде бы», – передразнил я. – Извини, это нервное…такая, блин, новость. В общем, если уверена, то действуй, – и я ткнул пальцем в сторону исковерканного механоида.

– Сейчас…

У неё всё получилось!

Я даже увидел, как совсем чуть-чуть, едва заметно изменились рудилиевые каналы, размеры ячеек, расположение узелков в энергосети разумной машины. Искалеченный механоид, до этого момента, кое-как дёргающийся, замер и шевелился только по команде моей жены. Причём, легко подчинялся и вербальным, и мысленным командам.

Подобная новость требовала срочной проверки на других «белых мышах», и обязательно, чтобы те были целыми. Эта задача была возложена на Русту. Справилась она с этим отлично и уже через три часа перед Василиной лежали две лёгких платформы из армии механоидов – обычный штурмовик и стелсер. Оба целехонькие, если не считать незначительных помятостей и царапин, часть которых была застарелой, то есть, Руста к ним никакого отношения не имела.

Василина поочерёдно взяла их под свой контроль, после чего продемонстрировала их поведение: они двигались, замирали, ложились или вставали, следуя её командам. Ни малейшей агрессии в наш адрес не мы заметили.

– Фантастика, – выдохнул я и покачал головой, – просто фантастика.

– Страшная фантастика, – согласилась со мной Руста и напомнила. – И у тебя на базе сейчас пара таких фантазёрок имеется. Точнее, в рейд с базы ушли.

Вспомнив про Лукину и её подружку, я помрачнел. Если окажется, что они получили моими стараниями такие же способности, что и Василина, то это может мне грозить крупными неприятностями. Как минимум, тайна новых возможностей уйдёт на сторону и перестанет быть козырем в моём рукаве. Хотя, какой козырь? Джокер, не меньше!

– Так, товарищи, родные, подчиненные, – я обвёл взглядом женщин и единственного мужчину, что составили мне компанию в этом рейде, – думаю, не стоит никому напоминать про сверхважность держать в секрете то, что вы узнали сегодня?

– Санлис, если это пассаж в мою сторону, то мне полагается сейчас обидеться, – хмыкнула Агбейла. – Разве я хоть раз давала повод усомниться в моей верности тебе?

– Лишний раз напомнить не помешает, – ответил я. – Ладно, раз всё всем ясно, то собираемся, пока жестянки не решились нанести нам ответный визит. Тут им до базы куда меньше расстояние, чем нам до своей.Пора возвращаться домой. Мы и так получили куда больше, чем возлагали на эту операцию.

Фрагмент 8