Катарсис

Глава 12

Утром я проводил добровольцев в сводный отряд. Состав подобрался солидный: полк лейб-егерей, батальон финляндцев и дивизион улан при четырех орудиях. На негров все пялились. Диковина еще та. Да и остальные зрелище весьма живописное представляют. Как разбойники могут выглядеть, когда есть деньги? Правильно, как богатые разбойники. Обвешаны пистолетами, кинжалы, сабли, топоры, да все с насечкой, серебром обложено. Я и сам люблю красивое оружие. На перевязи у меня сабля, подарок астраханского атамана, и в специальных кабурах две хауды и два Эгга. Я настоял, чтобы надели панцири с пластинами для прикрытия груди и живота. Некий аналог примитивного бронежилета, но пластины пулю держат. Покивали разбойники и сложили в телеги, мол, по дороге разберутся.

С вступлением в отряд по поначалу вышла накладка. Оказалось, что по указанию Его императорского Величества руководство сводным отрядом внезапно передано некоему графу Залускому. Причем, это оказалось неожиданностью и для командира егерей. Тот удивился, возмутился и пообещал, что полк свой не оставит и поехал со всеми вместе.

Поляк мне не понравился. Плотный, в рыжих кудрях и с небольшими усами. Один глаз косит в сторону. В груди екнуло, но разум подсказал, что если сейчас своих отозвать, то обратный ход будет однозначно расценен как трусость и использован против меня в закулисных дворцовых играх.

— Откуда он взялся? — спросил я Гурского.

— Флигель-адьютант в свите Государя, — вздохнул Дмитрий Семенович, — полковник. Отец его занимает значимую должность при польском казначействе. И оказал услуги при переговорах по уступке территорий Речи Посполитой в нашу пользу.

— Странно это все.

— Даст Бог, доберутся. А там герцог Евгений Вюртембергский определит, кого куда как надо. Собирайтесь, нас ждет Государь.

Мы предупреждены с утра, чтобы все, причастные к делу спасения Императора и означенные в списке были готовы к аудиенции. Я построил людей. После осмотра двинулись. Идти до берега версты две. Там нас ждут лодки, а правее застыли шесть огромных кораблей, развернутых бортами к стенам Варны.

Моряки налегли на весла. На борту «Парижа» уже полно народу. Спустили трап — специальную площадку, которая тянется лебедкой. Меня и еще пятерых подняли первыми. Государь ждет нас в кают-компании. У меня приняли оружие и открыли дверь.

— Здравия желаю, Ваше Императорское Величество! — огляделся я и коротко кивнул трем генералам свиты.

— Прошу, Зарайский, — Государь указал на стул и бросил генералам, — оставьте нас.

Те поморщились и скрылись в дверях. Я уселся на тяжелый стул черного дерева.

— Андрей Георгиевич, в голове моей не укладывается пока все происшедшее, — Николай Павлович расхаживает по каюте, — но, очевидно, уж такое сейчас время, когда чудесам не след удивляться. Посему я обстоятельства рассмотреть не берусь в сей момент. Ваши изобретения обсудим при более благоприятном случае. Вы же изложите мне маневр каждого для составления мнения.

— Извольте, Николай Павлович, — кивнул я, — по обнаружении подготовки противника к удару по нашей колонне были развернуты ракетные установки под командованием Кирилла Степановича Смирнова. В результате точного наведения и своевременного поражения было уничтожено и рассеяно до семи тысяч конницы. После выполнения марша на южную сторону горного кряжа по обнаружении неприятеля, препятствующего продвижению, теми же лицами развернуты установки, и нанесено поражения пехоте численностью до трех полков при восьми легких английских пушках и коннице численностью до двух полков. Орудия после удара захвачены казаками.

— Складно. А про царевича?

— В ходе военных действий при возникновении прямой угрозы пленения или гибели Наследника с Вашего разрешения проведена операция по эвакуации оного в безопасное место с помощью изобретения для парения по воздуху под названием «параплан». Проведение операции доверено одному из разработчиков параплана Фролу Никодимовичу Курицыну. Он справился полностью.

— Да, замечательно, — Император задумался, — теперь расскажите о вашем деле в Астрахани. Кто знает, что случится завтра? Будем все делать сейчас. Я получил донесения от всех причастных лиц, но желаю услышать вас.

— Докладываю, по получении Вашего поручения я с моими людьми выдвинулся для укрепления обороны и выявления козней противника в Астраханскую губернию. Большая часть людей передана атаману астраханского войска для отражения набегов кайсаков и иже с ними. Проведена разведка, в ходе которой подтверждена информация графа Паскевича-Эриванского о вероятной диверсии на северном берегу Каспия. То есть выявлена реальная подготовка турецких сил к заражению чумой дельты Волги.

— Страшное дело, — перебил меня Государь, — она распространилась бы со скоростью лесного пожара по всему Поволжью вплоть до Мологи. И Москву не миновало бы.

— Совершенно верно. В ходе операции под руководством Петра Васильевича Турина установлено место дислокации переносчиков чумы и турецких войск. Они ликвидированы, прилегающие территории взяты под контроль, как и рыбные промыслы под защиту.

— Как думаете, опасность заразы может повториться?

— Место жаркое, окружение ненадежное. Каспийская флотилия сейчас занята. Но мы прилагаем все усилия. Местный губернатор идет навстречу во всех мероприятиях.

— Это с почтовой службы переведен который?

— Он самый. Позвольте заметить, также отличилась команда негров, моих гостей, да что говорить, теперь уже бразильских казаков под руководством Федора. Фамилию не знаю.

— Про них отдельный разговор. Что еще за казаки?

— Обычные, бразильские. Культурная экспансия, так сказать, — я вспоминаю, что подробно докладывал про них.

— Много их?

— Мало. Но лиха беда начало.

— Насколько они близки вам?

— Федор считается родственником, я Вамрассказывал.

— Да-да, помню. Он здесь?

— Прибыл по Вашему указанию.

— Еще вопрос, что случилось с английским купцом, которого вы освободили от турок?

— Он утонул.

— Печально, — глаза его улыбаются, — у вас находится еще один англичанин, захваченный недавно. Вы его привезли?

— Привез, — вздохнул я, — и желал бы использовать.

— Понимаю ваши устремления, но его нужно освободить. Я познакомлю вас с капитаном Грейгом, можете ему доверять в этом вопросе, он его и заберет. А сейчас хочу наградить ваших родственников.

— Смиренно прошу учесть при награждении, что Кирилла Васильевича, командира батареи, ждет девушка, браку с которой препятствует его сословное положение.

— Учту. А на ваш счет будет отдельный разговор.

Была позвана свита, и началась раздача слонов. Мои заходили пред светлые государевы очи, как каменные. Я боялся, чтоб в обморок не упали.

За спасение наследника Фрол получил потомственное дворянство. «Какой Курицын? — поднял брови Император, курицы не летают. Соколы наши здесь летают. Отныне Соколов-Болгарский будет твоя фамилия». К дворянству пожаловано имение в Новороссии близь Горловки, пять тысяч рублей серебром и специальная медаль. Совершенно обалдевший Фрол на прямых ногах вышел.

Кириллу пожаловали чин подпоручика от артиллерии. И, без всяких проволочек потомственное дворянство, право на которое этот чин дает. Он теперь Турин-Костромской. Плюсом три тысячи рублей ассигнациями и поместье в Псковской области.

Петру также жаловали дворянство, имение в Мереславской губернии и пять тысяч ассигнациями.

Остальным командирам расчетов достались деньги по пятьсот рублей.

С Федей беседовал Государь долго и обстоятельно. Тот маху не дал, расписывал свое положение, связи и возможности с истинно африканским размахом. Особенно, финансовое влияние на сильных мира. Император проникся и жаловал Федю за военные подвиги чином хорунжего. Что еще обсуждали и какие задания Федя получил, в тот день мне узнать не удалось.

Кроме меня, все отпущены в лагерь. А я с Игнатом остался дожидаться ужина, где мне надлежало иметь еще одну приватную аудиенцию. А вот обедать мне довелось с капитаном Грейгом.

— Англичанин всегда останется таковым, не находишь? — спросил я Гурского на прогулке по палубе перед обедом.

— Он шотландец, а не англичанин. Тут не все просто, — повел плечами Дмитрий Семенович, — клан МакГрегоров, некогда опальный и преследуемый, только чуть более пятидесяти лет назад восстановлен в правах. А до того даже именем таким называться нельзя было. Батюшка нашего капитана поступил на русскую службу, и теперь ветвь клана Грейгов по праву российская.

— А кто не сбежал, неужели всех выбили?

— Не всех. Мужчины клана принимали чужие имена, скрывались. Добычу средств пришлось переводить в незаконную сторону. Угон скота, черная дань, грабежи, — он сощурился на меня, — неужели не слыхал ты об Роб Рое? Благородный разбойник из МакГрегоров, воспетый самим Вальтером Скотом?

— Читал, — поднял я глаза вверх, вспоминая детские годы, — только давно дело было.

— Стало быть, ты читал английское издание семнадцатого года или позже. Наше еще не вышло. Я подписан в типографии Степанова при Императорском театре на экземпляр. Обещали в начале следующего года.

— Разбойничий клан, стало быть?

— Очень даже. Теперь понимаешь, что и у нас может быть свой Роб Рой? — Гурский улыбался, — и лучше с пользой для отечества, которую ты уже приносишь, как мало кто способен.

— Неожиданно. Как-то не задумывался о такой стороне дела.

— А ты задумайся.

— И Грейг, как его, Алексей Самуилович, тоже с разбойничьим норовом?

— Отчаянный храбрец, весь в отца. Тот молодец был. Вхож в самые тайные дела. Командовал кораблем, на котором вывезли княжну Тараканову, воевал и в турецкую, и в шведскую. Так угодил матушке Екатерине, что та пожаловала его сына младенца Алексея сразу мичманом. Так и есть он с тех пор продолжатель дела отца своего.

— А матушка его тоже англичанка?

— Еще какая, — улыбнулся Гурский, — из Куков. Тот самый Джеймс Кук ей двоюродным братом приходился.

— То есть, наш капитан вояка и предприниматель?

— Это да. Где только не воевал, куда только не ходил. Не думай, что он только на кораблях живет. Он еще военный губернатор Николаева и Севастополя. И наук не чужд. Построил морскую обсерваторию и библиотеку. Даже николаевский ссудный банк его рук дело.

— Полезный дядька, — кивнул я.

— Очень. А для тебя хорош тем, что выступает за паровые суда.

— Разве кто выступает против?

— Совсем ты от жизни оторвался. Конечно! И далеко ходить не надо. Партнер Грейга по взятию Анапы, Светлейший князь Александр Сергеевич Меньшиков.

— Как так? Насколько я слышал, десантная операция проведена блестяще. И Меньшиков там браво командовал. И здесь развернулся. Для таких дел ум надобен и стремление к новизне.

— Да, развернулся. Вы немного не застали его. Ранен и уехал лечиться. Обе ноги ядром повреждены. В армию, думаю, не вернется.

— Как можно противиться прогрессу?

— Да вот так и можно. Впрочем, случилась с ним странная перемена. Был раньше известный либерал. Все планы по освобождению крестьян рисовал, науке благодетельствовал, балагур и весельчак. Даже в немилость некую попал за свои прожекты. А вот как Николай Павлович вступил на престол, так как отрезало. Поддерживает самые жесткие кары и ответы, никакого либерализма. Но и паровики не терпит, и ничего нового.

— Странно. Грейг определенно лучше в этом плане. Холостяк?

— А вот и нет. Забавная история вышла прошлый год. Он взял да и обвенчался с одной смазливой евреечкой в разводе. Впрочем, ничего семитского в ней не видно. Скорее похожа на мелкопоместную паночку.

— Любовь?

— Не без нее. Она Лея Михелевна Сталинская, дочь трактирщика. В то время приехала в Николаев с поставками леса. Возникли сложности, и она добилась аудиенции Грейга. Вошла поставщиком, а вышла тайной женой. Но никто не думал, что он решится устроить официальный брак, хоть и имеет от нее двух сыновей.

Нас пригласили в офицерскую каюту. Государь уже отобедал отдельно и отбыл на берег. Гурский представил меня Грейгу и усадил рядом. Он мне сразу понравился. Чисто выбритый, живые глаза на длинном лице, бакенбарды в рыжину.

— Очень приятно видеть вас за совместной трапезой, — начал разговор Алексей Самуилович.

— Тогда за знакомство, — я поднял тяжелый бокал с красным густым вином.

— Профит, — мы чокнулись.

— Итак, Андрей Георгиевич, позвольте поинтересоваться самочувствием капитана Самуэля Робинса.

— Вполне хорошее самочувствие. Несколько устал от лечения душевных ран с помощью водки в компании казаков, но бодр и полон надежд.

— Позвольте остаться ему на «Париже».

— Забирайте. Только он очень желал увидеть пуски ракет из моих установок. А я имел неосторожность пообещать ему это.

— Меня тоже интересуют ваши достижения.

— Увы, обсуждать сейчас мне нечего. Но непременно испытаем, как только появятся оные.

На дружественной и нейтральной ноте мы перешли к обсуждению насущных дел. Позвали Самуэля и дали место за столом для опохмелья.

Вечером состоялся ужин. После которого меня позвал Государь для аудиенции.

— Прежде всего я хочу показать тот предмет, который должен воссоединиться с найденным в Варне, — он развернул черный бархат и извлек нечто, похожее на жезл.

Зеленоватый, очень тяжелый металл покрыт тонким узором и непонятными письменами. Выступы и шпеньки со всех сторон, на верхушке выемка и сходящиеся формы.

— Что с ним делать? Это посох? — кручу я его в руках.

— Не знаю. И никто не знает. Он указан на изображениях, но надписей в отношении его нет. Тем не менее, этот жезл играет какую-то роль. Мы близки к цели.

— А вы не боитесь, что мне придется воспользоваться артефактом?

— Много думал об этом. И не один я. И считаю, что дружба для вас не пустой звук. Вы— человек чести.

— Да я не про это. Может случиться так, что нельзя будет по-другому. Я буду вынужден принять его силу, потому что никого другого рядом не будет.

— Чему быть, того не миновать. Я вам верю, Зарайский.

— Что ж, держите обратно странный посох, — улыбаюсь я.

— Теперь перейдем к другим вопросам. Я хочу услышать ваше мнение по поводу эпидемии чумы.

Ох, уж у меня накипело! В своих подразделениях я провел инструктаж и тренировки, заболевших нет, но вот в войсках положение катастрофическое. Потери от болезней сопоставимы с боевыми. В госпиталях реально мрут и пациенты, и врачи, и фельдшера. И продолжают заниматься ерундой. И никто ничего не слушает! Есть циркуляр, который надлежит к исполнению? Все, на остальное Воля Божия. Пятнадцать минут я брызгал слюной без стеснения и убавления тона.

— Я бы приравнял все демарши чиновников, да и медиков к вредительству и государственной измене.

— Вы настолько уверены в своей правоте?

— Да почему я? Спросите Паскевича! Он ввел жесткие меры. Воду кипятят, коней и людей омывают хоть в горной речке, больных строго изолируют. Все, с эпидемией справились. И я тоже предлагаю, только с учетом последних научных разработок, а не фантазии молдаванских бояр. Пусть сам лошадиное говно ест да в турок им плюет. Больше пользы будет.

— Эко ты не сдержан, Андрей Георгиевич, — весело смотрит Николай Павлович, — заготовь предписание, как надо. Немедля прикажу разослать в войска.

— Готово уже. На своих все опробовал. Утром доставят.

— Вижу, еще что-то гнетет?

— Есть такое. Мне непонятно решение о назначении поляка командиром сводного отряда, с которым ушли и мои люди.

— Хорошо, я отвечу. Но сначала некоторые формальности. Другого времени может не статься, — Государь позвонил в колокольчик.

В каюту шагнул Викентий Иванович, мой давний куратор и поверенный в делах. От удивления я оторопел и лишь коротко кивнул на приветствие. Мозги скрежетали, просчитывая ситуацию.

— Не удивляйтесь, дорогой друг, — Николай Павлович положил мне руку на плечо, — дело столь важное, что никто не знает, что с нами будет. Посему предлагаю устроить свои дела прямо сейчас.

— Это что, завещание написать? — стало доходить до меня.

— Если угодно, — кивнул Викентий Иванович, — отдать распоряжения насчет имущественных и душевных дел.

— Вы уже подготовили проект? — рассмеялся я.

— Конечно. И для Его Императорского Величества, и для Гурского, и для Шильдера, и для Засядко. И для прочих, которых вы не знаете.

— Давайте, — протянул я руку.

Бумаги подписал, не читая. Какой смысл? Захотят, отберут и так, как у сподвижника Петра Великого, князя Меньшикова, вплоть до запасных штанов. Почувствовал облегчение, будто заново начинаю нечто.

— Викентий Иванович, — сказал Государь, — Андрей Георгиевич интересуется, с чего поляку такая честь: командовать лучшими силами? Потрудитесь просветить.

— Хорошо, — уселся тот с неизменным саквояжем, — позвольте мне напомнить Андрею Георгиевичу историю. В тысяча четыреста сорок четвертом году объединенное польско-австро-венгерское войско под командованием короля Владислава Третьего шло на помощь осажденному султаном Константинополю. Византия доживала последние времена. Дееспособная Европа того времени объединилась для ее спасения. И объединилась, заметьте, под властью польского короля. Объединенное войско дошло до сих мест. Судьба оказалась плачевна. Под Варной они встретились с турецкой армией и были полностью разгромлены. Король убит.

— Печально, — киваю я, глядя в сторону, — причем тут Залуский?

— А при том, что он представитель древнего рода и способен повести сводный отряд. Есть в этом символизм. Сейчас он проведет боевое слаживание, а потом поучаствует в битве. Смерть Владислава будет отомщена. Это ли не рыцарский поступок? — в голосе Викентия Ивановича слышно восхищение, — это же останется в веках, в польской истории! Пусть если не современники, то потомки будут гордиться.

— Не просто рыцарский, — киваю я, — с этой точки зрения прямо шикарный, для политики совершенно роскошный жест. Незаслуженно роскошный для поляков.

— Я понимаю ваше негодование, — вступил Николай Павлович, — каждый народ имеет право искать выгоду для себя. И поляки тоже. Но это шанс на историческую роль и возмездие за смерть короля. Я даю им место в истории рядом с собой! Они поймут и оценят.

— Вот зачем мы их все время тащим за собой? — бурчу я под нос, — всяких поляков, прибалтов. Строим заводы, школы, пестуем культуру и образование. А получаем ножи в спину. Не правы ли англичане в том, что никого не тянут на свой уровень? Есть колонии, и ладно. А рот открыл на белого господина, так получай, фашист, гранату.

— Какую гранату? Какой фашист? — Николай Павлович с поверенным заглядывают мне в глаза.

— Это я о своем. Извините. От потрясений этих дней я сделался нездоров.

В этот момент постучались со срочным донесением. Государь взял, прочитал лист и сел на стул перед стоящим на вытяжку адъютантом. Минут на пять все замерли в ожидании. Николай Павлович повернулся боком и закинул ногу на ногу: «Докладывай, чего уж там».

Я слушал и боролся с нервическим ознобом. Струйка пота текла по спине.

Сводный отряд под командованием полковника Залуского попал в засаду. Сначала в тылу появился сам Юзеф Бонаветура Залуский с помощником и заявил, что понятия не имеет, где вверенные войска: «Наверное, ушли вперед». Потом стали подтягиваться остатки егерей. Стала складываться картина. Перед въездом в лесистый распадок поляк остался на месте и оставил при себе улан и артиллерию. Через несколько верст на лейб-егерей и финляндцев навалились многократно превосходящие силы турок из засады. При наличии пушек шансы были бы. А так почти всех положили, включая генерала, бывшего командира.

Адъютанта отправили. Мы посмотрели друг на друга.

— Теперь действительно символично, — хмыкнул я, — вместо ведущей роли в жизни Европы роль паскудных предателей и исторических негодяев. Прошу разрешения отбыть. Необходимо выяснить, кто из моих людей остался в живых.

— Идите, Зарайский. Вы оказались правы. Значит, будем воевать одни.

На берегу меня встретил Гурский.

— И что, разведка ничего не знала? — с ходу накинулся я.

— Не горячись. Разведка не знала. Некоторые догадывались, но на решение Его Императорского Величества это никак не повлияло.

— Все равно, я не понимаю логики. Обласканный полковник из свиты. Деньги, престижная служба, положение в обществе. Можно сказать, влияние на политику. Не верю я, что Юзеф Бонавентура Залуский не соображает в военном деле настолько. Пусть враг, но какой смысл это делать сейчас? Не поделишься догадками, раз некоторые догадывались?

— Помнишь наш разговор за отличным молдавским вином? — Гурский оглянулся и отвел меня в сторону метров на пять от остальных, — совсем недавно Залуский вступил в масонскую ложу «Казимир Великий». И вспомни вопрос про кровавые жестокие жертвы. И больше не спрашивай.

Гурский развернулся и пошел по берегу. А я в одиночестве смотрел на прибой.