Капитан без прошлого 2

20. За порогом

«Ах же ты гадина!» — ни малейших сомнений по поводу того, кто нанес мне предательский удар, у меня не возникло.

Вот другой вопрос — как эта «кое-кто» выбралась из пассажирской капсулы (если та исправна, то без посторонней помощи провернуть такое, по идее, невозможно) — он в голове у меня промелькнул, не спорю, но был мной решительно проигнорирован как не самый актуальный — с ним можно было и позже разобраться. Важнее сейчас казалось понять, насколько все плохо в моменте.

Что ж, я, конечно, на полу, но жив и в сознании — если и отключался, то, похоже, всего на миг. А значит…

«О чем это вы, капитан?» — встревоженно осведомилась Аран.

«В смысле — о чем?!»

«Вы же это про Длу, я верно поняла? При чем тут она? И поднимайтесь уже, что ли!»

— Капитан, что с вами?! — слова шестисолнечницы в моей голове почти заглушил испуганный возглас Дик.

Я открыл глаза — только теперь сообразил, что они у меня были закрыты — и вскинул голову…

Я и впрямь лежал на полу, но это оказалось чуть ли не единственным, что худо-бедно соответствовало моим ожиданиям. Во-первых, дело явно происходило не в рубке. И вообще не на «Еве». Хотя, пожалуй, все же на палубе некоего звездолета — причем, попавшего в неслабую передрягу: переборку справа от меня рассекала надвое глубокая трещина, а уходивший выше трап был сильно покорежен, а частично и вовсе обрушен.

Ну и во-вторых, надо мной вовсе не возвышалась стремящаяся поскорее завершить начатое злодеяние чужачка — вместо нее с расстояния в пару шагов на меня ошалело смотрела наша юнга.

— Где мы? — недоуменно пробормотал я.

«И вы тоже, значит?!» — если бы Аран могла всплеснуть руками — уверен, непременно сопроводила бы эту свою фразу подобным жестом, в тоне тот явно читался просто-таки заглавными буквами.

«Что — я тоже?»

— Всего пару десятков ударов сердца назад этот самый вопрос вам задала я, капитан! — заявила между тем девочка.

— Гм… И… что я тебе ответил?

— Сделали большие глаза, сказали, что со мной что-то не так, и потому нам нужно немедленно возвращаться!

— Куда возвращаться?

— Вы не уточнили. Но, наверное, на «Еву»…

— Так а мы-то где, к ордену?! — взревел я, поднимаясь наконец на ноги.

— Очевидно, на том застрявшем корабле…

«На “Полумесяце”, разумеется — где же еще? — снова подключилась шестисолнечница. — Уже четверть часа как. Разбирали завал, преграждавший проход к рубке, как вдруг малютка Дик грохнулась плашмя и затем поднялась с воплем: “Где это я?!” Типа, последнее, что она помнит, это как вернулся с разведки робот…»

«А робот что, вернулся?»

«Та-ак, ясненько-понятненько…» — протянула Аран.

«Ладно, к ордену робота! — скривился я. — Что было дальше? После вопроса Дик?»

«Вы резонно рассудили, что ее поведение ненормально — равно как теперь и ваше собственное, кстати — и решили возвращаться на «Еву», о чем она только что вам и сказала».

«Я не пойму, это снова галлюцинация, да? — нахмурился я. — Как от морских звездочек?»

«Никакой галлюцинаций, капитан! Все реально, а до самого недавнего времени даже казалось, по-своему, рутинным. Так что… Ох!» — внезапно умолкла она на полуслове.

«Что такое?»

«Шаккр!Где это мы, капитан?!»

«Что?!»

«Спрашиваю, где это мы находимся? Похоже на пассажирскую палубу — но не нашу… Мне вдруг словно пыли в мысли сыпанули, а как прояснилось — все кругом изменилось… Мы на том “Полумесяце”, что ли? А как тут оказались?!»

— Капитан, так мы идем или нет? — напомнила о себе Дик.

— Идем, — кивнул я. — И как можно быстрее!

— Так вы в прошлый раз и сказали, — облегченно улыбнулась девочка. — Значит, все правильно! Идемте тогда. Только чемоданчик свой не забудьте! — кивнула она куда-то мне под ноги.

— Чемоданчик? — я посмотрел вниз: в полушаге от меня на полу действительно валялся плоский кейс. — Это что, мой?

— Ну, в руках он был у вас…

«Это с “Евы”», — подтвердила Аран.

«Вспомнили что-то?» — обрадовался я.

«Что тут вспоминать, он на нашем “Орке” еще до всех вас появился. Инструменты удобно носить, ну и всякое другое…»

«А сейчас в нем что?»

«Откройте — узнаете».

Я чуть было не отмахнулся: после, мол. Но тут вдруг сообразил: тащить на «Еву» неизвестно что — так себе идея! Мало ли какая гадость спрятана там внутри? Вдруг, к примеру, бомба? И то, что прежде чемоданчик якобы был у меня, ничего не гарантирует: вовсе ведь не факт, что я собирался именно пронести его на борт!

С другой стороны, бросать кейс здесь тоже не годилось: а ну как там что-то нужное?

Не придумав сходу ничего лучше, я нагнулся к чемоданчику и открыл его — мысль о том, что та же бомба запросто способна рвануть при поднятии крышки, посетила меня с запозданием…

На мое счастье, взрыва не последовало: внутри оказался приборчик, переданный нам Длу от клиента (и, разумеется, тщательно проверенный еще на Дырр-Ау на предмет любых вредоносных закладок) — он предназначался для штатного извлечения бортовых журналов, как раз с таким к нам недавно приходил на Цолле начальник порта, Валд Шер иль Космо. У меня мимолетно мелькнула надежда, а не выполнили ли мы уже свою миссию, но, наверное, это было бы слишком хорошо: самого журнала с «Полумесяца» в чемоданчике не нашлось.

Что ж, кое-что понемногу прояснялось. Робот-разведчик таки вернулся на «Еву» — об этом упомянула Аран — и мы с Дик отправились на «Полумесяц» за журналом. Даже понятно, почему с собой я взял именно юнгу: Брин за пилотским пультом, Уняйя держит под прицелом окрестности, Ксен еще не пришла в себя…

Ну а чужачка, надо полагать, так и дрыхнет в своей пассажирской капсуле. И это уже само по себе неплохо.

Здесь же на нашем пути обнаружился завал, мы стали его разбирать, и тут что-то таки пошло не так…

— Капитан, все в порядке? — уточнила Дик.

— Если не считать того, что мы напрочь забыли, как сюда попали? — хмыкнул я, захлопывая кейс. — Тогда — да, все в порядке. Валим домой, как и собирались! — в конце концов, именно это решение вроде как было мной принято в здравом уме и твердой памяти последним — хотя бы поэтому стоило его придерживаться!

— Биологической опасности нет, — проговорила Брин, поднимая щиток герметичного шлема.

Как только появилась связь с «Евой» — а это произошло, стоило нам с Дик миновать полосу повышенной гравитации под туманной завесой на трапе «Полумесяца» — я вызвал пилота и передал подсказанный мне Аран приказ встретить нас в скафандрах — на всякий случай. Вдруг мы подхватили какую-то заразу — отсюда и провалы в памяти?

Хорошо, что предосторожность оказалась излишней — а если бы нет?

— А по всему остальному что? — поинтересовался я у девушки из медицинского кресла, в котором «отмокал».

— Та же самая картина, что и у Дик, — юнгу по возвращении проверили первой.

— А у меня-то какая картина?! — тут же осведомилась сидевшая на койке у стены девочка. — Ты мне так и не объяснила — сказала, типа, сначала с капитаном закончишь! Ну, что там с нами в итоге?

— Вы оба абсолютно здоровы, — помедлив, проговорила Брин.

— Кроме потери памяти? — уточнил я.

— У вас нет потери памяти, — невозмутимо заявила пилот. — Но ваш биологический возраст меньше того, каким он должен быть, исходя из ранее зафиксированных диагностом данным. Совсем ненамного, но меньше. У вас, капитан, примерно на пять тысяч ус, у Дик, — повернулась она к юнге — на четыре тысячи сто.

— И… как это понимать? — недоуменно покачал головой я.

— Экспертиза на Огуа показала бы, что вы оба — клоны, тогда как в прошлый раз в медотсеке «Евы» обследовались ваши оригиналы, — с расстановкой проговорила блондинка. — Но есть кое-что, с данной версией не вполне вяжущееся. Например, ваши коммуникаторы — их хронометры отстали от эталона на «Еве» ровно на то же число ус! Так что, отталкиваясь от известных нам фактов — или того, что мы считаем фактами — я бы предположила иное…

— Горгор из сказки украл у нас возраст! — бойко выпалила с койки девочка.

— М-ня, там был горгор? — задала с экрана вопрос остававшаяся на дежурстве в рубке Уняйя.

— Мы не помним, — непроизвольно спрятав растерянность за кривой усмешкой, развел я руками. — Но вообще, если бы мы и впрямь встретили горгора, у меня было время упомянуть о нем Дик, а у Аран — шепнуть мне, — заметил затем. — Но мы говорили о чем угодно, кроме горгоров! Так что вряд ли…

— Но все же сходится! — не унималась Дик. — Взять хотя бы поведение дрона…

Про это мне уже рассказали. Разведчик выбрался из тумана весь какой-то потерянный — если, конечно, так можно сказать о роботе. До самого люка «Евы» он будто не очень понимал, что ему нужно делать, зато едва оказался на борту корабля приписки — тут же устремился в один из технических отсеков, где принялся старательно полировать кожух какого-то трубопровода. Экспресс-диагностика показала, что именно эта прежняя его программа значится у дрона в качестве актуальной, а от приказа провести разведку на «Полумесяце» в командном блоке не сохранилось ни байта. Правда, имелись записи камер, но лишь те, что были сделаны роботом на обратном пути.

— Память робота откатилась к старой версии! — увлеченно продолжила юнга. — Нас тоже… откатили. А «неправильный» воздух на борту «Луны» — это тот, что попал туда задолго до Яллы, на одной из прежних стоянок! Там, за гравитационным порогом, время идет вспять! — торжественно заключила она.

«Разве что зигзагом, — заметила Аран — вовсе не поспорила с зафантазировавшейся девочкой, лишь уточнила. — Шаг вперед — два назад. Причем вперед — неспешно, а назад — скачком. И несинхронно — сперва накрыло Дик, потом вас, капитан, и лишь затем — меня».

— По сути — все как в той сказке! — провозгласила между тем Дик. — Только, может, и вправду без горгора, просто редкий природный феномен… В сказках часто очеловечивают силы природы!

— Тогда заказанный бортовой журнал окажется для клиента бесполезен, — заметила Брин — то, как легко она приняла версию девочки, говорило о том, что сама пилот склонялась к такой же. — В этом случае последняя запись в нем должна быть времен той неизвестной нам стоянки — «до Яллы».

— Бесполезен, если клиент собирался что-то в нем прочесть, — бросил я, охотно переключившись на рассуждения о простом и понятном — а не о таинственных горгорах и откатах к прошлому. Время вспять, к ордену… И все вокруг делают вид, будто это не лютый бред! Да что там, я и сам, кажется, готов во что-то подобное поверить: Дик права, многое сходится… Опять же, кошкодевочковый фольклор в тему… — А если наоборот, не хотел, чтобы там что-то увидели другие — так бывает, нам ли с вами не знать — то ничего не поменялось! — продолжил я.

— Вот только как мы его теперь достанем? — развела руками юнга. — Ну, журнал. Сунемся за порог — снова забудем, зачем пришли…

«Во-первых, забудем не сразу…» — принялась рассуждать шестисолнечница.

«А во-вторых, если посидим на «Еве» подольше — то и после отката еще будем помнить, зачем и куда собирались! — сам такого от себя не ожидая, подхватил я. — И к самому откату тоже уже будем готовы — чай, не впервой!»

Я озвучил оба этих тезиса остальным.

— М-ня, вот только во второй раз откат может оказаться сильнее, — заметила на это фелида.

— Возьмем с собой бумажку, на которой напишем себе подсказку! — предложила Дик.

— М-ня, откат касается не только живого, — вкрадчиво напомнила кошкодевочка. — Робот, воздух, коммуникаторы… Свежие записи исчезнут, м-ня!

— Можно провести серию тестов, — высказалась Брин. — Проверим на роботах, что и как влияет на откат…

— Это — обязательно! — деловито кивнул я. — Все равно придется выждать — так заодно потратим время с пользой!

— О, я уже тут? — с любопытством огляделся я по сторонам, приподнимаясь с палубы «Полумесяца».

«Откат, капитан? — зачем-то уточнила очевидное Аран. — Значит, скоро и моя очередь!»

— Все по плану? — в свою очередь осведомилась Дик.

— Да, — кивнул я: затея явно удалась — последним моим воспоминанием было наше совещание в медотсеке, так что сейчас я знал, куда собирался, и ничуть не был удивлен обстановкой.

— А я вот думаю: сколько еще тут работы! — проговорила юнга, недовольно кивнув на непроходимую баррикаду на нашем пути — разобранную нами пока что едва на треть. — До нового отката — не успеем!

— Значит, все-таки придется вернуться и еще выждать, — кивнул я — такой вариант мы заранее оговаривали. — Сейчас, только Аран откатится…

— А она — еще нет?

— Вот-вот должна, по идее… — дабы не тратить времени понапрасну, я выдернул из завала здоровенную гнутую железяку, за той потянулся кусок пластиковой обшивки. Я выдрал и его — и вдруг обмер: из открывшейся щели смотрела пара хищно прищуренных глаз! Взгляд их ненадолго задержался на мне, затем перескочил на Дик…

— Горгор! — ахнула девочка, в панике отпрянув.

Почти на автомате я сделал шаг в сторону, вставая между юнгой и… чем?

Может, никаким и не горгором — но кем тогда? Неупокоенным духом погибшего капитана «Полумесяца»?

Твою ж м-м-мистику!